“Chị biết không? Hồi trước thành tích của em tốt lắm, đứng nhất nhì trong lớp đấy! Giáo viên bảo em có thể đỗ vào trường đại học trọng điểm.”

“Vậy sao em không thi? Hồi đó bố mẹ bảo chị chê nhà nghèo nên mới bỏ đi. Nếu chị đỗ đại học, biết đâu bây giờ đã ki/ếm được nhiều tiền hơn, cũng không phải vất vả thế này.”

Em nghe nói căn b/ệnh này là do làm việc quá sức, ăn uống thất thường lâu ngày mà thành.

Chị nghe em nói vậy thì cười nhẹ: “Thiến Thiến, em biết không? Đôi khi nhìn người nhìn việc không thể chỉ dựa vào mắt, mà phải dùng tâm để cảm nhận. Thành tích của chị có tốt đến đâu cũng không thắng nổi hiện thực.”

“Bây giờ em khác rồi, không còn nỗi lo nào cả, chỉ cần chuyên tâm học tập thôi. Dù tương lai chị ra sao, tiền đi học của em vẫn luôn có đủ.”

Chị xoa đầu em, em định né ra nhưng cuối cùng vẫn không động đậy, cứ để mặc bàn tay chị mơn trớn trên tóc mình.

Thực ra trong thâm tâm, em vẫn luôn mong đợi về chị. Hồi nhỏ, ai cũng bảo em có một người chị gái tên Lương Lệ rất xinh đẹp.

Khi em đi học, thầy cô cũng thường nói: “Lương Thiến, em mà thông minh được bằng một nửa chị gái em thì tốt biết mấy. Chị em là học sinh thông minh nhất mà thầy từng dạy đấy!”

Em cũng không hiểu tại sao, một học sinh thông minh như vậy lại nhất quyết bỏ lên thành phố làm thuê, thậm chí trở thành 'tiểu tam' trong miệng người đời.

Mười mấy năm không quay về, khiến bố mẹ cảm thấy mất mặt.

Nhưng giờ nhìn chị thế này, em cảm thấy trong đó chắc chắn có bí mật gì đó. Nhưng dù em có hỏi thế nào, chị cũng không nói, chỉ vỗ vỗ đầu em: “Con người phải nhìn về phía trước.”

Em mặc kệ chứ, nhưng em chỉ là một đứa trẻ, thì làm được gì đây?

B/ệnh tình của chị cứ tái đi tái lại, nhất là sau khi sinh con lại càng nặng hơn, nhưng chị vẫn cố gắng gồng mình để đợi đến ngày em thi vào cấp ba.

Em biết trong lòng chị có một chấp niệm, cho rằng chỉ cần đỗ cấp ba thì khoảng cách đến đại học sẽ gần hơn.

Em cũng an tâm ôn tập, không phụ sự kỳ vọng, mỗi ngày ngoài học ra thì cuối tuần đều đến thăm chị.

Chị ngày một g/ầy đi, b/ệnh tình ngày một nặng, bụng bầu to tướng, có những lúc chỉ nói chuyện với em thôi mà cũng phải hít thở khó khăn.

Căn hộ nhỏ đã được anh Trần cải tạo thành nơi ở tạm thời của anh, đứa bé được chị Phương mang đi, thỉnh thoảng mới bế qua cho chị xem.

7

Lúc mới sinh là một đứa trẻ nhỏ thó, giờ đã bụ bẫm lắm rồi, mỗi lần thấy em là lại tay chân múa may. Em cũng từng nghĩ đây hẳn là kết cục tốt đẹp nhất.

Nếu mọi thứ cứ mãi như vậy thì tốt biết bao.

Ngày thi cấp ba, anh Trần lái xe đưa em đến địa điểm thi, chị cũng đi cùng. Chị nằm trên xe, mũi còn cắm ống thở.

Chị nắm tay em, nhưng đã không nói được nữa, em vội nói: “Chị yên tâm, em chắc chắn sẽ đỗ!”

Chị cố nặn ra một nụ cười với em. Em bước vào phòng thi, ba ngày sau mọi thứ kết thúc.

Em trút được gánh nặng, những đề này em đã luyện ở nhà không biết bao nhiêu lần, mỗi câu đều rất quen thuộc, lần này chắc chắn sẽ thành công.

Đến ngày có điểm, em được 720 điểm, đã đủ để vào trường cấp ba trọng điểm công lập tốt nhất thành phố.

Chị cuối cùng cũng thở dài, nghe tiếng thở dài ấy, lòng em bỗng chùng xuống.

“Lương Thiến…”

“Chúng ta còn khoản n/ợ 800 ngàn, chị nhất định không được ngủ quên luôn đấy!”

Lúc đó chị đã không còn sức lực, chỉ vào mỗi ngày em quay lại thăm, chị mới có thể tỉnh táo trong chốc lát.

Giờ biết em đạt điểm cao như vậy, chị như trút bỏ được gánh nặng cuối cùng. Khoảnh khắc đó, tim em bỗng hẫng một nhịp.

Nhưng chị vẫn cố đưa tay xoa đầu em: “Đừng sợ, dù thế nào đi nữa, trên đời này chị vẫn để lại cho em một người thân.”

“Anh Trần là anh rể em, chị Phương là chị nuôi của em, sau này họ sẽ đối xử tốt với em.”

Lúc này nghe chị nói vậy, em linh cảm có điều gì đó không đúng, nhưng chưa đợi em nói gì thêm thì anh Trần và chị Phương đã đến.

Nhìn chị như vậy, lồng ngựk chị phập phồng rất chậm, phải mất một lúc lâu mới hít được một hơi.

Dần dần, hơi thở của chị ngày càng yếu đi. Anh Trần vội bế đứa bé đặt bên cạnh đầu chị. Chị cố gắng mở mắt nhìn con một cái, rồi cuối cùng nhìn em.

Chị siết ch/ặt tay em, rồi dần trở nên lạnh ngắt và buông thõng xuống.

Khoảnh khắc đó, em như sét đá/nh ngang tai, ngẩn người đứng tại chỗ, không kìm được nữa mà lao vào người chị òa khóc.

Đứa bé trong lòng như cũng cảm nhận được điều gì, cũng gào khóc lên.

Trong phút chốc, cả người em như sụp đổ. Cuối cùng vẫn là chị Phương và anh Trần bế em sang một bên, giúp em lo hậu sự cho chị.

Chị chỉ sống trên đời 28 năm, nhưng trong vài năm ngắn ngủi của cuộc đời em, chị đã để lại những dấu ấn không thể phai mờ.

Chị Phương giúp lo hậu sự, bạn bè cũ của chị phần lớn đều là đồng nghiệp. Khi thấy em và đứa bé, họ đều thở dài cảm thán.

Họ nói em đáng thương, nói chị đáng thương, còn nói đứa bé theo chị Phương là có phúc.

Em nhìn chị Phương. Ánh mắt chị ấy đ/au đớn, anh Trần cũng vậy. Anh vỗ vai em: “Chị em đã dặn anh chăm sóc em, em yên tâm, sẽ không để em chịu thiệt đâu. Học phí và sinh hoạt phí của em anh đều sẽ lo.” Em gật đầu, chị em đã sinh cho họ một đứa con.

Đây là điều họ n/ợ em, em sẽ không làm mấy chuyện ng/u ngốc như từ chối hay gì cả.

Hơn nữa em tin chị, chị chắc chắn sẽ để em sống thật tốt.

Sau đó em nỗ lực hết mình, ba năm cấp ba vẫn ở nội trú. Lúc rảnh rỗi chị Phương đón em đến công ty chơi, kỳ nghỉ hè em đi làm thêm ở công ty để ki/ếm sinh hoạt phí.

Đứa cháu nhỏ ngày một lớn lên, nó rất thân với em, nhưng em không dám tiếp xúc quá nhiều, mỗi lần nhìn thấy nó, em lại nhớ đến chị.

Nhất là đôi mắt của nó rất giống chị, khiến tim em không khỏi đ/ập nhanh.

8

Đại học em đỗ vào một trường 985 ở Bắc Kinh. Chị Phương và anh Trần vui mừng khôn xiết, đặc biệt đưa em đến nghĩa trang báo tin vui với chị.

Rồi họ mở tiệc đãi khách.

Số tiền mừng thu được đều được dùng làm học phí cho em.

Năm đó, em tranh thủ về quê. Ngôi nhà cũ từ lâu đã không còn, nhà cũng đã bị chị b/án. Khi em tìm được đám họ hàng cũ, hỏi họ về khoản n/ợ 800 ngàn, họ đều kinh ngạc tột độ!

“800 ngàn gì cơ? Cửa hàng của bố cháu, rồi cả căn nhà, b/án đi cơ bản là đã bù đắp hết cả rồi, làm gì có khoản n/ợ nào 800 ngàn! Cháu không bị người ta lừa đấy chứ?”

Nghe vậy, em gi/ật mình. Sau đó chợt nhớ ra điều gì đó, khoản n/ợ 800 ngàn đều là do chị nói với em.

Tại sao chị lại nói với em chuyện này?

Em chạy ra khỏi nhà người thân, vì họ nghe tin em đỗ đại học thì lại bảo đại học có ích gì, bảo em mau mau cưới chồng đi.

“Bố mẹ cháu hồi đó chỉ muốn chị cháu lấy chồng thôi, con gái học nhiều làm gì, không bằng lấy chồng luôn cho rồi! Nhận tiền sính lễ còn vui hơn!”

“Hồi đó mẹ cháu tìm đối tượng cho chị cháu tốt lắm, nhà mở xưởng, giàu lắm, chỉ là ngoại hình hơi x/ấu, đầu óc có vấn đề một chút, nhưng sống với ai mà chẳng là sống, chỉ cần có tiền là được.”

“Mẹ cháu vì em trai mình mà thực sự đã vắt óc suy nghĩ, chỉ chờ khoản sính lễ đó để cưới vợ cho cậu cháu, kết quả chị cháu bỏ trốn, làm bố mẹ cháu tức gi/ận vô cùng.”

Nghe đến đây, đầu óc em lại một lần nữa n/ổ tung.

Em chợt nhớ lại hồi nhỏ, bố mẹ thường xuyên ch/ửi rủa ở nhà, nào là 'con khốn nạn', 'dám bỏ trốn', bảo em tuyệt đối không được giống chị.

Nhưng sau đó lại truyền tai nhau rằng chị làm tiểu tam. Bây giờ nghe họ nói thế này, rõ ràng là họ đã ép chị bỏ đi, tại sao bây giờ lại trách chị?

Em mới biết những người gọi là thân thích ấy chẳng qua chỉ là lũ hút m/áu. Vì chuyện này, em còn đặc biệt chạy một chuyến đến nhà cậu, giả vờ không có tiền ăn để xin tiền cậu.

Bà ngoại mở cửa thấy em thì kinh ngạc. Khi biết em đến đòi tiền, bà liền chặn em ngoài cửa.

“Không có! Đồ khốn nạn, hồi đó nói nghe hay lắm, bảo là lấy tiền sính lễ cho con trai ta cưới vợ, kết quả người hứa thì bỏ trốn, đi bao nhiêu năm không về, vừa về đã b/án nhà, chẳng đưa cho chúng ta lấy một xu!”

“Giờ còn chạy đến đòi tiền, cút! Cút đi! Cút càng xa càng tốt!”

Khoảnh khắc đó, lòng em trống rỗng, em cuối cùng cũng hiểu tại sao chị thà ch*t cũng không chịu quay về.

Chị chỉ đợi đến khi bố mẹ mất mới quay về, chị lấy hết tiền nhưng lừa em là còn n/ợ 800 ngàn, chính là để đám người thân này không thể hút m/áu nữa.

Em nhớ lại trước đây, khi em đỗ đại học, anh Trần đưa cho em một chiếc thẻ, bảo đó là chị để lại cho em, chia làm hai phần, một phần cho đứa bé, một phần cho em.

Em bận quá nên chưa kịp kiểm tra. Nghĩ đến đây, sau khi từ quê về, em đi thẳng ra ngân hàng, tra c/ứu thì thấy tài khoản có thêm 500 ngàn.

Đây là tài sản cuối cùng chị để lại cho em, lúc này em mới biết chị đã làm những gì cho em.

Từ miệng những người hàng xóm cũ, em mới biết bố mẹ cũng chẳng yêu thương em, lại càng không yêu thương chị, chỉ muốn dùng chị để đổi lấy sính lễ cho cậu lấy vợ.

Nuôi em lớn cũng là vì lý do này, sau đó chị đã liều mạng bỏ trốn.

9

Sau khi đi, chị vẫn luôn gửi tiền về, bảo là để em đi học. Em không biết bao nhiêu trong số đó là dùng cho em, nhưng em ghi nhớ ơn nghĩa của chị.

Em cũng h/ận bố mẹ, tại sao lại đối xử với chị như vậy.

Bấy nhiêu năm, em h/ận chị bấy nhiêu năm, đến tận bây giờ mới biết, chị thực sự rất dũng cảm.

Đồng thời em cũng tỉnh ngộ, nhanh chóng mang số tiền này đi thẳng đến Bắc Kinh học đại học.

Bốn năm trời, năm nào nghỉ em cũng về, m/ua quà cho chị Phương và anh Trần, còn m/ua rất nhiều quà cho đứa cháu nhỏ.

Chị Phương mỗi lần thấy em đều cười hì hì bảo với người trong xưởng rằng em là em gái ruột của chị, còn bảo em gái về nhà thì tiêu tiền làm gì!

Vừa m/ắng em, vừa dẫn em đi m/ua quần áo, mời em đi ăn.

Anh Trần cũng bảo, sau này nếu thấy chàng trai nào phù hợp thì đưa về cho anh xem. Anh và chị Phương cũng không tái hôn.

Anh Trần kể, khi anh và chị em mới quen nhau, chị giống như một quả ớt nhỏ vậy. Chị Phương ly hôn với anh, anh Trần ngày nào cũng uống rư/ợu giải sầu, chính chị em đã chạy đến kéo anh dậy, khích lệ anh, làm cho anh sống ra dáng con người.

“Thực ra lúc đó anh biết chị em có một đứa em gái. Chị em luôn nói không yên tâm về em, muốn đón em lên. Khi đó anh đã định cưới chị em rồi, nhưng chị em bảo nhất định phải nuôi em học xong đã, mới cân nhắc chuyện cưới xin.”

Thảo nào lúc đó ánh mắt anh Trần nhìn em có chút khó chịu, lại còn lạnh lùng, thử hỏi ai nhìn thấy 'cục n/ợ' như em mà thích cho được.

Nhưng sau này em ở nội trú, chị cũng không tiêu của anh Trần một xu nào, thậm chí còn để lại cho em một khoản tiền, nên anh Trần mới không so đo.

Em biết anh không phải người hoàn hảo, hơn nữa anh cũng chẳng n/ợ em gì, làm được đến mức này đã là quá tốt rồi.

Chị Phương và anh Trần cùng nuôi đứa cháu nhỏ, còn em sau khi tốt nghiệp đại học cũng ở lại thành phố, thi công chức, cả nhà tuy không cùng huyết thống nhưng lại gắn kết bên nhau.

Ngày em đỗ, em mang quà và hoa đến thăm chị, nói với chị rằng bây giờ em đã có thể tự nuôi sống bản thân.

Không còn sợ bố mẹ b/án em lấy sính lễ nữa.

Đặt đóa hoa xuống, gió nhẹ thổi qua, một cánh hoa nhỏ bay lên đậu trên má em, em biết chắc chắn là chị đã nghe thấy.

Chị ơi, kiếp sau chị làm con gái của em nhé, để em được yêu thương chị thật nhiều.