Tôi trở về nhà thu dọn hành lý, tiện đường đưa luôn Bắc Trường Ly đi cùng.

Nếu không tôi lại phải quay lại đón anh ta.

Bắc Trường Ly dựa vào khung cửa, giả vờ như vô tình hỏi:

"Căn hộ này có vẻ không ổn lắm, hay là để tôi sắp xếp cho cô một chỗ ở trong ký túc xá nhân viên nhé?"

Tôi: "Tạm thời tôi không muốn sống ở Địa phủ."

Đã âm u lắm rồi, ở thêm nữa thì dương khí bay sạch mất.

24

Thời tiết Nam Thành ẩm ướt, khiến tôi lạnh đến mức hắt hơi một cái.

Bắc Trường Ly nghe thấy tiếng, lập tức muốn cởi áo khoác của mình đưa cho tôi.

Tôi vội vàng từ chối: "Sếp, sức khỏe anh không tốt, anh tự mặc đi, tôi chịu lạnh giỏi hơn anh."

Bắc Trường Ly khẽ cười: "Cô xót cho tôi à?"

"Đúng vậy, anh mà ch*t ở ngoài thì ai thanh toán phí công tác cho tôi?"

"..."

Khi làm thủ tục nhận phòng khách sạn, lễ tân nhắc tôi tốt nhất đừng ra ngoài vào ban đêm.

Tôi: "Tại sao?"

Lễ tân cười gượng, không muốn nói nhiều, tôi đành lên mạng tìm ki/ếm.

Vừa gõ tên khách sạn, tôi đã thấy ngay vài bản tin.

Đều là những người lưu trú tại khách sạn này, nửa đêm ra ngoài rồi mất tích, hôm sau lại được phát hiện đã nhảy lầu t/ự t*.

Nhưng không đúng.

Ngày nào tôi cũng sắp xếp hồ sơ trong Sổ Sinh Tử, Thành Hoàng ở đây căn bản chưa từng báo cáo thông tin của dù chỉ một người.

Hoặc là Thành Hoàng lơ là nhiệm vụ.

Hoặc là nơi này có ẩn tình khác.

Tôi nhìn Bắc Trường Ly: "Sếp, anh thấy sao?"

Bắc Trường Ly xoa xoa thái dương: "Hỏi thẳng thôi."

Nói đoạn, lòng bàn tay anh tỏa ra những sợi tơ mảnh, hướng thẳng ra ngoài cửa.

Năm phút sau, sợi tơ thu hồi, kéo theo ba h/ồn phách ngơ ngác.

Chính là ba người đã ch*t ở khách sạn này.

Vì không có hồ sơ, tôi đành dùng cách nguyên thủy nhất để hỏi họ.

"Tên."

"Không biết."

"Có biết mình ch*t thế nào không?"

Các h/ồn phách đồng loạt lắc đầu.

"Không biết."

Tôi hít sâu một hơi: "Vậy ít nhất các người cũng phải biết mình là nam hay nữ chứ?"

Các h/ồn phách suy nghĩ một lúc, lại lắc đầu.

"Không biết."

"..."

25

Đang lúc bế tắc, vali của tôi đột nhiên bắt đầu rung lắc.

Chẳng mấy chốc, một bàn chân mèo khéo léo kéo khóa ra, tự mình chui ra ngoài.

Tôi kinh ngạc: "Bạch Lang? Sao mày lại ở trong vali của tao?"

Bạch Lang ngáp một cái: "Sau khi kết khế ước, chúng ta không được ở quá xa nhau, nếu không tao sẽ mất pháp lực."

Tôi không thể tin nổi: "Nhưng, mày qua cửa an ninh kiểu gì?"

Bạch Lang: "Tao giả ch*t."

"?"

Nhiều chỗ vô lý quá, tôi nhất thời không nói nên lời, nó đã nhảy ra, ngửi từng h/ồn phách một.

"Đế Quân, trên người ba kẻ này có khí tức của Tang Q/uỷ."

Tôi khiêm tốn hỏi: "Tang Q/uỷ là gì?"

Bạch Lang định giải thích cho tôi thì bị Bắc Trường Ly bịt miệng lại.

"Tang Q/uỷ sẽ hút năng lượng tích cực trong cơ thể con người, khiến người đó luôn rơi vào trạng thái bi quan, chán đời, chỉ cần dẫn dắt một chút là họ sẽ chủ động tìm đến cái ch*t."

Tôi suy tư: "Vậy làm sao chúng ta mới tìm được Tang Q/uỷ đây?"

Bắc Trường Ly cười lạnh.

"Thế thì phải xem, ba kẻ này có th/ù oán với ai."

Tôi hiểu ý của Bắc Trường Ly.

"Tang Q/uỷ không chủ động tìm đến họ sao?"

Bắc Trường Ly hài lòng gật đầu: "Thông minh lắm, Bạch Lang, mày đi tìm xem trước khi ch*t họ có từng tiếp xúc với cùng một người không."

Bạch Lang vừa ch/ửi bới vừa làm việc, trên đỉnh đầu các h/ồn phách bốc lên vài luồng khói xanh, nó lập tức khóa ch/ặt phương hướng.

"Kẻ đó sống ở đối diện con phố này."

Cộc cộc.

Tiếng gõ cửa trong đêm đen tĩnh mịch nghe vô cùng rõ ràng.

Cửa mở, tôi nhìn rõ khuôn mặt của người đó.

Trong khoảnh khắc, tôi cảm thấy m/áu trong người như đông cứng lại.

26

Người phụ nữ dáng người thon thả, khuôn mặt xinh đẹp, nhìn là biết những năm qua cô ta sống rất sung túc.

Cô ta sững sờ, ngay sau đó nở nụ cười mà tôi quen thuộc nhất.

"Ôi, đây chẳng phải Đào Thất sao, bạn học cũ, lâu rồi không gặp nhé."

Tôi vô cảm, nhưng lòng bàn tay đã siết ch/ặt.

"Đúng là... lâu rồi không gặp."

Trần Di.

Khi tôi còn ở cô nhi viện, cô ta rất thân với tôi, sau đó cô ta được người ta nhận nuôi nên chúng tôi mất liên lạc.

Cho đến khi tôi lên cấp ba, tình cờ phát hiện cô ta là bạn cùng bàn của mình.

Có thể gặp lại bạn cũ ở nơi xa lạ vốn là chuyện tốt. Nếu như tôi không nghe thấy cô ta nói về tôi với người khác.

"Đào Thất ấy à, hồi ở cô nhi viện đã thích ăn cắp vặt rồi, các cậu nhất định phải để mắt đến cậu ta, đừng để cậu ta lừa."

"Đúng đấy, hồi ở cô nhi viện cậu ta đã thích đá/nh người rồi, đến viện trưởng mà cậu ta còn dám đá/nh, tớ luôn nghi ngờ cậu ta có xu hướng b/ạo l/ực."

Tiếng cười chói tai của họ quá mức khó nghe, đến nỗi tôi rất muốn xông vào hỏi cô ta.

Không phải cậu nói, viện trưởng quấy rối cậu sao?

Để c/ứu cậu, tớ đã đ/ập vỡ cửa sổ văn phòng viện trưởng, kéo cậu ra khỏi tay ông ta, dùng mạng sống của ông ta để ép ông ta tìm cho cậu một nơi ở tốt.

Suất ăn ở cô nhi viện phải tranh giành mới có, không tranh là không có cơm ăn, là cậu nói cậu đói.

Tớ thà mạo hiểm bị nh/ốt vào phòng tối đá/nh đò/n để lấy tr/ộm thức ăn cho cậu.

Sao cuối cùng, những chuyện này lại trở thành chủ đề để cậu đem đi rêu rao với người khác?

Bắc Trường Ly nhận ra trạng thái của tôi không ổn.

"Không khỏe à?"

Tôi qua loa gật đầu, không muốn giả tạo với Trần Di, nói một câu gõ nhầm cửa rồi định rời đi.

Cô ta "A" một tiếng, nắm lấy tay tôi.

"Lâu rồi không gặp, vào ngồi chơi chút đi."

Trong khoảnh khắc đó, tôi chợt cảm thấy một luồng á/c ý khó hiểu.

Tôi và Bắc Trường Ly nhìn nhau, anh khẽ gật đầu.

Chứng tỏ anh cũng cảm nhận được điều bất thường.

Trần Di kéo tôi vào nhà, ánh mắt tò mò nhìn Bắc Trường Ly.

"Đào Thất, đây là... bạn trai cậu à?"

27

Biểu cảm của Bắc Trường Ly có chút kỳ quặc.

Tôi lập tức phủ nhận: "Đây là sếp của tôi, chúng tôi chỉ đi công tác cùng nhau thôi."

Trần Di cười cười, chủ động chuyển chủ đề.

"Hồi tốt nghiệp cấp ba, tớ phát hiện cậu chặn tớ, khoảng thời gian đó tớ buồn lắm đấy."

Tôi bình thản đáp: "Tớ chỉ chặn có vài phút thôi mà."

Nụ cười của Trần Di cứng đờ.

"Thế, thế à?"

Tranh thủ lúc cô ta đang mất kiểm soát cảm xúc, tôi bất ngờ hỏi.

"Tại sao cậu lại sai khiến Tang Q/uỷ đi hại người?"

"Đó là vì..."

Trần Di đột ngột ngắt lời, ánh mắt cô ta lảng tránh.

"Cậu đang nói gì thế? Tớ không hiểu gì cả."

Tôi cười lạnh, giơ cánh tay lên, trên đó hiện rõ một vết bớt màu đỏ sẫm.

Bạch Lang từng nói.

Người bị oán q/uỷ đá/nh dấu sẽ xuất hiện vết bớt này, cho đến khi ch*t đi mới biến mất.

Ngay khi chạm vào tôi lúc vào cửa, cô ta đã định gi*t tôi rồi.

"Tại sao?"

Tại sao lại tung tin đồn về tôi.

Tại sao lại đem bí mật của tôi ra làm trò cười cho người khác?

Tại sao sau khi gặp lại, việc đầu tiên cậu làm lại là muốn tớ ch*t?

Trần Di sầm mặt xuống, ánh đèn xung quanh bị bóng tối nuốt chửng.

"Nếu muốn biết lý do, thì xuống dưới đó mà tìm câu trả lời đi."

Một bóng m/a xuất hiện sau lưng Trần Di, ngay khi nó định lao vào tôi, Bắc Trường Ly khẽ ho, đẩy tôi sang một bên.

Ngón tay bấm nhẹ, siết ch/ặt lấy tử huyệt của bóng m/a, giọng nói như đòi mạng.

"Tang Q/uỷ Vu Trăn, vượt ngục bỏ trốn, còn tấn công nhân viên công vụ Địa phủ, tội chồng thêm tội."

Bắc Trường Ly nhìn Trần Di.

"Cô cũng chuẩn bị ch*t đi."

28

Sắc mặt Trần Di biến đổi dữ dội, cô ta lùi lại một bước, dường như muốn bỏ chạy.

Bạch Lang không biết từ đâu chui ra, thân hình to lớn gấp mấy lần, chắn ngang đường đi của cô ta.

Kết cục đã định.

Trần Di ngã ngồi xuống đất, cô ta ngước nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy sự c/ăm th/ù.

"Đào Thất, cậu đắc ý lắm đúng không?"

Tôi ngồi xổm xuống, hơi không hiểu nổi lối tư duy của cô ta.

"Cậu hại người thất bại mà còn lý lẽ à? Liên quan gì đến tôi?"

Cô ta mím ch/ặt môi: "Nếu không phải tại cậu, tớ đã chẳng bị gia đình họ Trần nhận nuôi, cũng chẳng rơi vào kết cục ngày hôm nay!"

Hóa ra, khi còn ở cô nhi viện, cô ta biết viện trưởng thích mình nên chủ động đón ý, vì thế cô ta được viện trưởng chăm sóc đặc biệt, không cần tranh giành cũng có cơm ăn.

Vì muốn khoe khoang, cô ta bịa ra câu chuyện nửa thật nửa giả kể cho tôi nghe, muốn tôi tránh xa viện trưởng ra.

Vì cô ta phát hiện, ánh mắt viện trưởng luôn dừng lại trên người tôi.

Còn tôi thì tưởng cô ta thực sự bị b/ắt n/ạt, sau khi làm ầm lên đã ép viện trưởng phải tìm gia đình nhận nuôi cho cô ta.

Giọng Trần Di kìm nén sự bất mãn và phẫn nộ.

"Nếu không phải tại cậu, viện trưởng đã có thể tìm cho tớ một gia đình giàu có, cậu đã h/ủy ho/ại cả đời tớ!"

29

Trở về Địa phủ, Tang Q/uỷ bị bắt đi thẩm vấn.

Còn Trần Di dương thọ chưa tận, chúng tôi không thể bắt cô ta.

Chỉ đành phái người giám sát ch/ặt chẽ, ngăn cô ta giở trò.

Mọi tội lỗi, đều phải đợi sau khi ch*t mới phán xét.

Ba h/ồn phách kia sau khi nghỉ ngơi đã dần nhận ra mình là ai, còn số tuổi thọ chưa tận trong Sổ Sinh Tử sẽ được cộng thêm vào kiếp sau của họ như một sự bù đắp.

Họ sẽ sống lâu trăm tuổi, cả đời bình an vô sự.

Bụi trần lắng xuống, tôi giờ lại tò mò một việc.

Trần Di suy cho cùng chỉ là người thường, tại sao cô ta có thể điều khiển Tang Q/uỷ?

Chẳng bao lâu sau, chúng tôi đã biết câu trả lời.

Tần Kỳ bước ra khỏi phòng thẩm vấn, nhìn thấy tôi thì muốn nói lại thôi.

Tôi: "Sẽ không liên quan đến em chứ..."

Chị ấy gật đầu.

"Hắn nói là cô giao hắn cho Trần Di."

"?"

Thật là hoang đường!

Tôi vội vàng giải thích: "Em thề với trời, thật không phải em làm, em cũng không hiểu sao Tiểu Thúy và hắn đều nói là em đứng sau giở trò, các chị phải tin em."

Tần Kỳ nhịn cười: "Đừng căng thẳng thế Tiểu Thất, chúng ta đều biết không phải cô."

"A?"

Tần Kỳ cười dựa vào vai tôi: "Với cái bộ dạng nhu nhược của cô, người khác có giả vờ cũng không được, làm sao cô có bản lĩnh lớn đến thế để thả q/uỷ bỏ trốn."

"?"

Tuy chị ấy nói rất có lý.

Nhưng sao tôi cứ thấy có gì đó kỳ lạ nhỉ?

30

Tôi xin Bắc Trường Ly một ngày nghỉ để đến Nam Thành thăm Trần Di.

Nghe ngóng mãi mới biết cô ta nhập viện rồi.

Nhìn thấy tôi, sắc mặt tái nhợt của Trần Di lộ vẻ chột dạ.

"Cô đến đây làm gì?"

Tôi chống cằm, giọng bình thản.

"Trần Di, chúng ta từng là bạn tốt."

Trần Di cười khẩy: "Từng là thôi."

"Vậy tại sao cậu phải giúp một 'tôi' khác?"

Cô ta im lặng.

Khi Tần Kỳ thẩm vấn Tang Q/uỷ, tôi đã lật lại đặc tính của Tang Q/uỷ.

Chúng không chủ động làm hại con người, trừ khi bị người khác lợi dụng, sai khiến.

Bạch Lang nói Tang Q/uỷ có thể hút năng lượng tích cực của con người, nhưng nó chỉ nói một phần.

Những năng lượng này cuối cùng đều chuyển hóa thành sức mạnh để sai khiến con người.

Vì vậy, kẻ sai khiến thực sự căn bản không phải Trần Di.

Cô ta chỉ là một con tốt thí bị đẩy ra làm bia đỡ đạn.

Kết hợp với lời khai của Tang Q/uỷ.

Trong lòng tôi đã có một dự đoán đ/áng s/ợ.

... Trên thế giới này, còn có một 'tôi' khác tồn tại.

Không biết từ nào đã chạm vào dây th/ần ki/nh của cô ta, cô ta trừng mắt nhìn tôi đầy h/ận th/ù.

"Cậu không phải Đào Tử, cậu chỉ là một h/ồn m/a vất vưởng chiếm lấy tổ chim thôi, cậu có tư cách gì mà nhắc đến cô ấy?"

Cách gọi 'Đào Tử' khiến tôi có chút mơ màng.

Trước đây tôi không tên là Đào Thất.

Trẻ con ở cô nhi viện chẳng có gì là của riêng mình, tên gọi khác nhau, nó có thể đi cùng tôi suốt đời.

Vì thế, tôi muốn tự đặt cho mình một cái tên đặc biệt.

Sân sau có một cây đào, mỗi năm kết quả tôi đều có thể nhặt được quả đầu tiên tươi ngon nhất.

Tôi đã nhặt được bảy lần.

Cho nên tôi tên là Đào Thất.

31

Sau đó cô nhi viện đóng cửa, nhân viên làm hộ khẩu hỏi tôi tên gì, tôi vô thức muốn c/ắt đ/ứt với quá khứ.

Nghe lại cách gọi này, tôi muốn hỏi cô ta tại sao nói tôi là h/ồn m/a vất vưởng, nhưng cô ta kích động quá mức, tự mình tức đến mức ngất xỉu.

Y tá chạy đến mời tôi ra ngoài.

Tôi tưởng cô ta giả vờ.

Cho đến khi cô ta được đẩy vào phòng ICU.

Tôi: "?"

Đây là thật sao?

Nghỉ phép trở về, Bắc Trường Ly hỏi tôi thế nào.

Tôi im lặng một lúc: "Cô ta sắp ch*t rồi."

Bắc Trường Ly không thấy bất ngờ.

"Nghiệp báo phản hồi, dù cô ta không trực tiếp ra tay, nhưng ba người kia vì cô ta mà ch*t, cô ta phải gánh chịu cái giá, hay người ta vẫn gọi là quả báo."

Ra là vậy.

Khi anh Ngưu chuẩn bị đưa ba người kia đến Giếng Luân Hồi, một người trong đó đột nhiên kêu lên.

"Cô là Đào Thất?"

Tôi: "Anh là?"

Tôi nhìn chằm chằm vào mặt anh ta, đột nhiên thấy hơi quen.

Quả nhiên, giây tiếp theo anh ta nhe răng cười.

"Bạn học cũ, không nhớ tớ à? Cấp ba tớ ngồi ngay sau cậu đấy."

Tôi nhớ ra rồi.

Năm đó, chính là họ đã vu khống tôi ăn cắp đồ, rồi gây áp lực khiến trường đuổi học tôi.

32

Thời gian khiến họ biến thành một bộ dạng khác.

Nếu không phải vì câu nói này, có lẽ tôi đã quên chuyện đó rồi.

"Tớ nhớ cậu," tôi cong mắt, "Nhà cậu tìm đến trường yêu cầu đuổi học tớ, đến giờ tớ vẫn không quên được đâu."

Lời vừa dứt, Tần Kỳ đặt lọ sơn móng tay đang sơn dở xuống, Đàm Duyên vỗ vỗ đầu mình lắp lại vào cổ.

Bắc Trường Ly và Thôi Ngọc vốn định đi, nghe thấy câu này liền dừng bước.

Bắc Trường Ly lạnh lùng: "Đuổi học?"

Tôi bắt đầu liệt kê: "Đúng, chính là ba tên này, tên này nói tớ ăn cắp đồ của chúng, tên ở giữa nh/ốt tớ trong nhà vệ sinh cả đêm, tên ngoài cùng thì đi rêu rao tớ là loại năm tệ một lần, bố mẹ chúng liên kết yêu cầu trường đuổi học tớ, sau này điều tra ra là hiểu lầm, chúng còn xúi giục bạn bè cô lập tớ cả năm trời."

Nụ cười của gã đàn ông cứng đờ trên mặt.

"Đào Thất, tất cả chỉ là hiểu lầm, hiểu lầm thôi, chúng tớ cũng bị Trần Di lừa, mấy chuyện nhỏ nhặt này mà cậu cũng nhớ kỹ thế à."

Tôi: "Vốn dĩ quên rồi, nhưng cậu cứ nhất định phải chào hỏi tớ."

"..."

Người bên cạnh m/ắng: "Đều tại cái mồm mày hại người!"

Bắc Trường Ly nghe xong toàn bộ, quay đầu nói với Thôi Ngọc.

"Ba tên này ngày mai cho đi đầu th/ai vào s/úc si/nh đạo."

Thôi Ngọc: "Còn hôm nay thì sao?"

Bắc Trường Ly: "Lên núi đ/ao xuống chảo dầu."

Cả ba h/oảng s/ợ tột độ, quỳ xuống c/ầu x/in tôi.

"Đào Thất, Đào Thất cậu không cần phải... đã bao nhiêu năm rồi... cậu nếu thực sự tức gi/ận thì m/ắng chúng tớ hai câu, chúng tớ tuyệt đối không cãi lại được không? Chúng tớ thực sự không muốn vào s/úc si/nh đạo đâu!"

Tôi hỏi Bắc Trường Ly: "Có thể không cho họ vào s/úc si/nh đạo không?"

Bắc Trường Ly gật đầu: "Được, cô quyết định đi, cô muốn tống họ đi đâu?"

Trong mắt vài người lập tức lóe lên tia hy vọng.

Tôi: "Tống cho họ h/ồn phi phách tán."

"?"

33

Bắc Trường Ly trầm ngâm: "Hơi trái quy định, bị phát hiện sẽ bị trừ lương của cô đấy."

"A."

Tôi có chút thất vọng.

Nhưng giây tiếp theo, Bắc Trường Ly cười lấy tay che mắt mình lại.

"Tiếc là tôi không nhìn thấy gì cả."

Thôi Ngọc và các nhân viên khác cũng bắt chước theo.

Đồng thanh nói: "Chúng tôi không thấy gì cả."

Cả ba: "?"

Đương nhiên, trước khi h/ồn phi phách tán, núi đ/ao chảo dầu vẫn phải được sắp xếp đầy đủ.

Tôi vô cùng cảm động.

Có những đồng nghiệp và ông chủ như thế này, công việc này tôi có thể làm đến ch*t!

Chỉ vài ngày nữa là đến Tết Trung Nguyên, không khí Địa phủ đang rất náo nhiệt, Bắc Trường Ly cho chúng tôi nghỉ năm ngày, tôi đảo mắt, hỏi Tần Kỳ bên cạnh.

"Chị Kỳ, mọi người thường làm gì vào dịp lễ ạ?"

Tần Kỳ vừa soi gương thưởng thức đôi môi đỏ thắm, vừa tiện miệng đáp.

"Đi đài Thiện á/c tìm chồng cũ đá/nh nhau."

Tôi: "Rồi sao nữa?"

"đá/nh mãi."

"..."

Tôi: "Chị vui là được."

Không hiểu nổi thú vui của chị ấy.

Bạch Lang bước những bước chân mèo vào, kêu meo meo với tôi.

"Chủ nhân, Đế Quân tìm người."

Tôi không mấy hào hứng: "Nhất định phải đi à?"

Bạch Lang gật đầu: "Hình như là đang nói về tiền thưởng..."

Lời còn chưa dứt, tôi đã lao thẳng lên tầng cao nhất.

"..."

34

Sau khi thở hổ/n h/ển gõ cửa, tôi thò đầu vào.

"Sếp, anh tìm em?"

Bắc Trường Ly ném cho tôi một phong bao đỏ căng phồng.

"Đây là tiền làm thêm giờ và tiền thưởng của cô mấy ngày nay."

Tôi cười toét miệng: "Phiền phức quá, lần sau cứ chuyển khoản cho em là được, cảm ơn sếp!"

Bắc Trường Ly: "Thế này có tính nghi thức hơn."

Được rồi.

Vừa định đi, Bắc Trường Ly gọi tôi lại.

"Nghỉ lễ cô có kế hoạch gì chưa?"

Tôi nghĩ một lát: "Không biết, tùy duyên."

Bắc Trường Ly khẽ cười.

"Cô đến đây lâu vậy rồi, chắc vẫn chưa đi dạo quanh Địa phủ nhỉ?"

Ánh mắt tôi sáng lên: "Được không ạ? Nhưng Đàm Duyên bảo dịp Trung Nguyên q/uỷ h/ồn nhiều, bảo em đừng chạy lung tung."

"Mang Bạch Lang theo, dù sao nó ăn no cũng không có việc gì làm."

"..."

Ngày làm việc cuối cùng trước khi nghỉ lễ kết thúc, tôi ngồi xe buýt về nhà như mọi khi.

"Anh Ngưu, chào buổi sáng."

Ngưu Đầu vui vẻ đáp: "Tiểu Thất, tôi nghe nói cô định đón lễ ở Địa phủ, nếu gặp phải con q/uỷ nào không biết điều, cô cứ tìm tôi và Mã Diện là được, chúng tôi trực luân phiên trong kỳ nghỉ, em Mã tuy không thích nói chuyện nhưng bắt q/uỷ thì cực kỳ giỏi."

Tôi bật cười: "Không sao đâu, có Bạch Lang rồi."

Giờ mới thấy tốt, chứ hồi trước, tôi không bao giờ tin mình làm việc ở Địa phủ, Ngưu Đầu Mã Diện còn ngày nào cũng đưa đón tôi đi làm.

Chậc chậc chậc.

Bạch Lang ngáp dài một cái đầy lười biếng, nhắm mắt xoay người nằm cạnh tôi hỏi.

"Chủ nhân, ngày mai điểm dừng chân đầu tiên của người là ở đâu?"

Tôi suy nghĩ một lúc: "Đến Mạnh Bà Trang, lâu rồi chưa gặp Tiểu Thúy, qua xem em ấy thế nào."

「?」

Bạch Lang mở bừng mắt, lông lá dựng đứng cả lên.

「Không được!!!」

35

Tôi nín cười: 「Tại sao?」

Bạch Lang bắt đầu r/un r/ẩy.

「Mạnh Bà, cái người đàn bà đi/ên đó, sẽ l/ột da tôi làm th!t xá xíu đấy.」

Tôi đảo mắt.

「Ai bảo mày cứ đi gây họa khắp nơi? Tự chịu đi.」

Bạch Lang ấm ức vô cùng.

「Vậy người nhất định phải bảo vệ tôi đấy.」

Xuống xe ở trạm dừng, tôi lại gặp gỡ vị đạo sĩ xem bói lúc trước.

Ông ta đang bày sạp bên đường, vừa thấy tôi là lông mày gi/ật gi/ật.

「Cô nương à, tha cho tôi đi, cô chặn sạch đường ki/ếm cơm của tôi rồi, giờ tôi bày cái sạp cũng không được sao?」

Tôi nhướng mày: 「Tôi chặn đường ki/ếm cơm của ông lúc nào?」

Giây tiếp theo, hai con lệ q/uỷ áo đỏ lao ra tốc độ cao, đá/nh cho ông đạo sĩ ôm đầu chạy trối ch*t.

「Tôi sai rồi! Tôi sai rồi! Đừng đá/nh nữa!」

Một trong hai con lệ q/uỷ đá/nh hăng nhất.

「Bà đây đã nói chưa? Mặt mũi x/ấu xí thì đừng ra ngoài bày sạp!」

Tôi: 「?」

Chẳng lẽ x/ấu xí là tội sao?

Không đúng, giữa ban ngày ban mặt sao lại có q/uỷ?

Đang ngẩn người, đạo sĩ hét lớn với tôi.

「Cô nương, c/ầu x/in cô, cô bảo bọn họ dừng tay đi, vài ngày nữa tôi rời khỏi đây, được không?」

Tôi chỉ thấy hoang đường: 「Liên quan gì đến tôi?」

Q/uỷ áo đỏ khựng lại khi đạo sĩ dứt lời, thấy tôi vẫn ngơ ngác, bọn họ lại tiếp tục tung quyền.

Nhìn cảnh tượng này, tôi lặng lẽ lấy điện thoại ra gọi.

Chẳng mấy chốc, Mã Diện tay cầm xích sắt hùng hổ lao đến.

Lần này hắn không dùng hình người, đầu ngựa đờ đẫn vô h/ồn, khiến tôi khó mà chấp nhận nổi.

Tôi nghiêng người chỉ tay về phía đối diện.

「Anh Mã, kẻ gây rối ở kia kìa.」

Mã Diện là kiểu người ít nói làm nhiều, rút xích sắt ra là quăng, cứ như bắt chó, quăng phát nào trúng phát đó.

Điều bất ngờ là, lũ nữ q/uỷ lại vùng vẫy cầu c/ứu tôi.

「Đại tỷ, c/ứu với!」

Tôi: 「?」

36

Ánh mắt Mã Diện nhìn tôi bỗng trở nên kỳ lạ.

Ông đạo sĩ bị đá/nh sưng mặt mày vén những sợi tóc rối, lầm bầm.

「Thật kỳ lạ.」

Vở kịch do đám nữ q/uỷ áo đỏ dựng lên khiến kỳ nghỉ của tôi buộc phải tạm dừng, quay về tiếp nhận điều tra.

Nếu không phải vì Bạch Lang đang ngủ ngon lành trong balo, tôi đã nghi ngờ là nó cố tình b/áo th/ù tôi rồi.

Lên lại xe buýt, Bạch Lang vươn vai tỉnh dậy.

「Tình hình gì đây? Chưa về đến nhà à, tôi nhớ lộ trình xây dựng theo nhà cô mà, đâu có xa thế này.」

Tôi chìm đắm trong thế giới riêng của mình mà thở dài, không chú ý đến lời Bạch Lang.

Bạch Lang chọc chọc vào tay tôi.

「Xảy ra chuyện gì rồi?」

Tôi mếu máo chỉ vào đám q/uỷ áo đỏ.

「Tôi bị hai đứa này hại thảm rồi.」

Đám q/uỷ áo đỏ lúc này đang ôm đầu r/un r/ẩy, nức nở thảm thiết, vừa nhìn thấy Bạch Lang là âm thanh tắt ngấm.

Bạch Lang cười: 「Ô, q/uỷ quen à.」

Tôi: 「Mày quen bọn nó?」

「Quen chứ, bị tao đ/ấm mấy lần rồi, bảo sao gần đây không thấy bọn nó, hóa ra chạy ra ngoài trốn à.」

Lũ q/uỷ áo đỏ ôm nhau ch/ặt hơn.

Mã Diện áp giải bọn họ lên tầng cao nhất, Thôi Ngọc mang đầy oán khí đến phòng thẩm vấn.

Thôi Ngọc: 「Tên.」

「Thu Vũ.」

「Xuân Phong.」

Lũ q/uỷ áo đỏ không dám làm càn, khai báo vanh vách.

Thôi Ngọc cầm bút gạch xóa: 「Tại sao trốn khỏi đài Thiện á/c?」

Nữ q/uỷ tên Thu Vũ r/un r/ẩy giải thích: 「Có người bảo chúng tôi, chỉ cần đi theo bà ta, bà ta đảm bảo kiếp sau chúng tôi có nhan sắc tuyệt thế.」

Thôi Ngọc: 「Cái này mà các người cũng tin?」

Xuân Phong: 「đá/nh cược một phen, xe đạp biến thành xe máy mà.」

Thôi Ngọc: 「?」

37

Anh ta thở dài: 「Các người ch*t đi sinh oán, đồ sát đồng tộc, vốn nên ở đài Thiện á/c tẩy sạch tội nghiệt rồi mới đầu th/ai, nay tin lời yêu ngôn của kẻ khác mà tự ý bỏ trốn, theo lệ phải h/ồn phi phách tán.」

Thu Vũ, Xuân Phong bắt đầu đi/ên cuồ/ng c/ầu x/in.

「Phán quan đại nhân tha mạng! Chúng tôi ra ngoài không làm chuyện gì á/c, cùng lắm là quậy phá tên đạo sĩ kia thôi, không hại tính mạng ai cả!」

Thôi Ngọc đổi giọng: 「Tuy nhiên, nếu các người chịu khai ra kẻ chủ mưu đứng sau, tôi có thể cân nhắc giảm án cho các người.」

Thu Vũ, Xuân Phong nhìn nhau, đồng loạt dồn ánh mắt về phía tôi.

Tôi: 「?」

Tự nhiên có dự cảm không lành.

Chẳng mấy chốc, dự cảm thành sự thật.

Thu Vũ chỉ vào tôi hét lớn: 「Chính là bà ta thả chúng tôi ra!」

Tôi: 「?」

Lời khai của những người này thống nhất đến lạ lùng, không cần đoán cũng biết, chắc chắn là cái "tôi" kia giở trò.

Thôi Ngọc đ/ập mạnh xuống bàn, giọng lạnh lùng.

「Còn dám nói bậy, th/ủ đo/ạn của tôi các người biết rồi đấy.」

Thu Vũ, Xuân Phong rụt cổ lại, giằng co một lúc lâu mới nói ra sự thật.

「Chúng tôi không biết đại tỷ tên gì, nhưng bà ta trông giống hệt người phụ nữ này, đại tỷ bảo nếu bị phát hiện thì cứ bám lấy bà ta.」

Tôi: 「...」

Oán h/ận gì mà đáng để cô ta dày công đối phó với tôi như vậy?

Trước khi rời đi, tôi nghe thấy hai con q/uỷ gào khóc vì nhan sắc sắp tan biến, hoàn toàn không thấy khí chất lệ q/uỷ đâu cả, tôi không nhịn được hỏi Thôi Ngọc.

「Rốt cuộc tại sao bọn họ lại đồ sát đồng tộc?」

Thôi Ngọc: 「Vì người khác nói bọn họ x/ấu.」

Tôi: 「?」

38

Rời khỏi Địa phủ, tôi lấy một mẩu vải đưa cho Bạch Lang ngửi.

「Đây là mảnh vải tao x/é được từ người tên đạo sĩ đó, mày ngửi xem người ở đâu.」

Bạch Lang khó chịu: 「Mày coi tao là chó à?」

Tôi: 「Chụt chụt chụt.」

Bạch Lang: 「...」

Nửa tiếng sau, tôi tóm được hắn ở đại lộ trung tâm.

Hắn bất lực và tuyệt vọng: 「Rốt cuộc cô muốn làm gì?」

Tôi chỉ vào tấm biển của hắn.

「Xem bói.」

「Cái gì?」

Tôi cười rạng rỡ: 「Xem xem cái mạng của tôi năm xưa bị tà m/a quấn thân, tại sao lại sống khỏe đến tận bây giờ.」

「Cô...」

Trước đây trí nhớ tôi không tốt, nhưng từ khi vào Địa phủ, ký ức xưa cũ cứ hiện lên không ngừng.

Khuôn mặt của tên đạo sĩ đó cũng dần trở nên quen thuộc.

「Lâu rồi không gặp, tên l/ừa đ/ảo năm xưa dán bùa lên người tôi.」

Năm đó tôi đang nhặt đào dưới gốc cây, hắn từ đâu chui ra lầm bầm một tràng.

「Cô bé à, cháu bị tà m/a quấn thân, e là không sống được bao lâu nữa đâu.」

Tôi ôm quả đào cảnh giác.

「Thật, thật sao?」

Hắn cười tủm tỉm dán mấy lá bùa lên người tôi.

Dán một lá, tôi đ/au thêm một phần.

Dán đến cuối cùng, tôi luôn cảm thấy mình thiếu mất thứ gì đó.

Cho đến khi nhìn thấy viện trưởng, trong lòng tôi bỗng trào dâng một cảm xúc mãnh liệt.

Sợ hãi.

Tôi đang sợ ông ta.

Cảm xúc của tôi ngày càng phong phú, nhưng trái tim tôi nói với tôi.

Tôi đã thiếu mất một thứ.

Đạo sĩ trợn tròn mắt, như thể đã giác ngộ được điều gì.

「Hóa ra là cô, chẳng trách cô đuổi theo tôi là vì...」

Lời chưa dứt, một bóng người từ trên trời rơi xuống, giơ chân đạp tới.

「Tên đạo sĩ ch*t ti/ệt, tao đã nói bao nhiêu lần là đừng để tao gặp lại mày nữa?」

Đạo sĩ bị đạp bay xa mấy mét, tôi không nhịn được lùi lại một bước.

Vừa vặn nhìn rõ diện mạo người đó.

Cô ta tóc ngắn gọn gàng, đuôi mắt sắc sảo, cả người tỏa ra khí chất kiêu ngạo.

Những thứ này không quan trọng.

Quan trọng là...

Cô ta có khuôn mặt giống hệt tôi.

39

Cô ta liếc tôi một cái, giọng kiêu ngạo.

「Đồ vô dụng.」

Tôi: 「Vô dụng m/ắng ai?」

「Đương nhiên là m/ắng cô.」

「...」

「?」

Cô ta sững sờ, rồi nhe nanh múa vuốt muốn lao tới bóp cổ tôi.

Tôi tung một cú đ/ấm, cô ta dễ dàng né tránh, tôi vì cử động quá mạnh nên phong bao đỏ trong túi rơi ra, tỏa ánh vàng chói mắt.

Trực tiếp làm bỏng hai tay cô ta.

Người phụ nữ chịu đ/au, nghiến răng cười.

「Trải qua á/c mộng, công việc thất bại, ngày ngày đối mặt với q/uỷ, mà cô vẫn sống tốt, tôi thật không ngờ đấy. Nhưng không sao, chúng ta... còn dài.」

Đồng tử tôi co rút: 「Tất cả là do cô làm?」

「Là tôi làm,」 cô ta thừa nhận thẳng thắn, 「Nhưng cô thì làm được gì tôi nào? Cứ tận hưởng những ngày tiếp theo đi, cơ thể của cô, tôi lấy chắc rồi.」

Nói đoạn, cô ta biến mất không dấu vết.

Bạch Lang vốn hay gây chuyện giờ lại trốn bên cạnh im re như thóc, tôi nheo mắt, cảm thấy mọi chuyện không đơn giản.

「Mày quen cô ta?」

Bạch Lang lắc đầu nguầy nguậy: 「Tôi không biết gì hết.」

Giả ngốc với tôi à?

Tôi: 「Được, không cần đợi đến mai, chúng ta đi Mạnh Bà Trang ngay bây giờ.」

Bạch Lang "ch*t cũng không sợ nước sôi".

「Ồ, tùy cô.」

「...」

40

「Khụ, khụ khụ!」

Bắc Trường Ly lau vết m/áu trên miệng, tay không ngừng hoàn thiện một loại trận pháp nào đó.

Thôi Ngọc đứng ngoài trận, vẻ mặt phức tạp.

「Anh thực sự quyết định làm vậy sao?」

Bắc Trường Ly khẽ gật đầu.

「Hiện giờ Địa phủ mỗi người một việc, vận hành hoàn hảo, có anh hay không cũng như nhau.」

Thôi Ngọc: 「Nhưng, anh không sợ sau khi cô ấy khôi phục ký ức sẽ tính sổ với anh sao?」

Bắc Trường Ly hạ thấp giọng: 「Cô ấy đã bước vào lục đạo luân hồi, tiền kiếp hậu kiếp không liên quan, đợi sau khi tôi ch*t, hãy xóa sạch ký ức của cô ấy đi.」

Thôi Ngọc gi/ật gi/ật khóe miệng.

「Anh thật là kỳ lạ, trăm phương ngàn kế đưa người ta đến dưới mắt mình, kết quả lại không muốn cô ấy nhớ đến mình, thật không hiểu anh đang nghĩ gì.」

Bắc Trường Ly cười khẽ.

「Tôi đã hứa với cô ấy, phải giữ lời hứa.」

Đào Thất lúc đó nghiêm túc nói với anh.

「Trường Ly, nếu một ngày nào đó anh gặp được kiếp sau của em, nhất định đừng nói cho cô ấy biết em trước đây là người như thế nào.」

「Tại sao?」

Cô đắc ý: 「Em sợ cô ấy sẽ tự ti, vì có một kiếp trước lợi hại như em.」

「...」

「Xin lỗi nhé Trường Ly, phải làm phiền anh dọn dẹp đống hỗn độn em để lại.」

「Tôi h/ận cô.」

「Vậy thì hết cách rồi, vớ phải một đứa như em, coi như anh xui xẻo.」

Đào Thất mỉm cười, nghịch nghịch tóc anh.

「Bắc Trường Ly, em thích anh.」

Bắc Trường Ly dịu dàng.

「Nhưng em quá ích kỷ.」

「Là chủ nhân Địa phủ, lẽ ra anh phải bá đạo nói với em rằng, dù em có luân hồi bao nhiêu lần, anh đều tìm được em chứ?」

Lời chất vấn của Thôi Ngọc đồng bộ vang lên.

「Rõ ràng chỉ cần đá/nh thức cô ấy là giải quyết được mọi chuyện, tại sao nhất định phải chấp niệm như thế?」

Bắc Trường Ly đáp khẽ.

「Vì cô ấy muốn tự do, nên tôi cho cô ấy.」

41

Mạnh Bà Trang nằm bên cầu Nại Hà, tôi cứ tưởng mình sẽ gặp một bà lão đầy nếp nhăn.

Nhưng đến nơi tôi mới thấy mình nông cạn thế nào.

Mạnh Bà lại là một đại mỹ nhân.

Dáng người thướt tha, khuôn mặt diễm lệ, ngay cả cánh đồng hoa bỉ ngạn này cũng không sánh bằng nhan sắc của bà.

Nếu tôi là đàn ông, tôi sẽ ở rể ngay lập tức.

Bà mỉm cười vẫy tay với tôi, tôi cảm giác trong gió cũng thoang thoảng hương thơm.

Tiểu Thúy mặc váy công chúa hồng nhạt lững thững bưng trà đến trước mặt chúng tôi, Mạnh Bà nổi gi/ận.

「Tiểu Thúy! Ta không phải đã bảo con rồi sao, ta ở bàn nào thì bàn đó không được phục vụ Vãng Sinh Thang!」

Tiểu Thúy mắt đen láy, nhìn chằm chằm bà.

「Lần trước bà nói, bà ở bàn nào thì dùng Vãng Sinh Thang làm bàn đó ch*t ngạt.」

「...」

42

Mạnh Bà mệt mỏi phất tay bảo nó đi xuống, tôi nghiêm nghị.

「Bây giờ, chúng ta nói chuyện tử tế đi.」

Lần đầu vào Mạnh Bà Trang, bà túm lấy Bạch Lang định ném xuống sông Vo/ng Xuyên, nhưng khi thấy tôi lại lỡ tay ném vào nồi canh của mình.

Phản ứng dữ dội đến mức tôi không thể phớt lờ.

Bà mất bình tĩnh như vậy, khiến tôi nghi ngờ.

Biểu cảm của Mạnh Bà hơi mất tự nhiên.

「Nói chuyện gì?」

Tôi: 「Nói về khuôn mặt này của tôi.」

Mạnh Bà suy nghĩ: 「Không đẹp bằng ta.」

Tôi: 「?」

Ai hỏi bà?

43

Miệng Mạnh Bà rất cứng.

Thăm dò nửa ngày, suýt chút nữa tự mình mắc bẫy.

「Mạnh Bà! Mạnh Bà! Bà mau lại đây!」

Có con q/uỷ bên cạnh hét lên, Mạnh Bà cau mày quát.

「Ch*t ti/ệt, ồn cái gì mà ồn?」

Nhìn kỹ lại, hóa ra Tiểu Thúy xảy ra chuyện.

Khóe mắt nó không ngừng rỉ m/áu, toàn thân tỏa ra oán khí nồng đậm.

Mạnh Bà ch/ửi thầm: "Không xong rồi, sắp hóa lệ q/uỷ rồi."

Nhưng Tiểu Thúy ở Mạnh Bà Trang lâu thế này, sao lại đột nhiên hóa lệ q/uỷ?

Tiểu Thúy không kiểm soát được bắt đầu hút sức mạnh của các linh h/ồn, khiến đám q/uỷ sợ hãi bỏ chạy, Mạnh Bà thở dài, chạy đến bắt Tiểu Thúy đang mất kiểm soát.

Thôi Ngọc lại phải tăng ca cưỡ/ng ch/ế lần thứ hai.

Oán khí của anh ta so với Tiểu Thúy cũng không kém cạnh.

Mạnh Bà ngồi cạnh tôi, lệ rơi đầy mặt.

Tôi đưa khăn giấy cho bà: "Bà yên tâm, Tiểu Thúy sẽ không sao đâu."

44

Tôi muốn nói lại thôi.

Tiểu Thúy được Mạnh Bà kéo về làm việc, Thôi Ngọc cũng tức gi/ận xin nghỉ phép dưới ánh mắt của sếp mình.

Bắc Trường Ly cười với tôi: "Gặp vấn đề gì rồi?"

Tôi kể lại toàn bộ chuyện người phụ nữ đó cho Bắc Trường Ly, nụ cười của anh biến mất dần.

Tôi hiếm khi thấy, không, phải nói là chưa bao giờ thấy cảm xúc của Bắc Trường Ly d/ao động lớn như vậy.

Ánh mắt anh lạnh lùng.

「Chúng ta đi tìm cô ta tính sổ.」

Tôi: "Nhưng cơ thể anh..."

Bắc Trường Ly: "Không đi cùng tôi thì tôi lên sân thượng công ty tìm đôi cánh vô hình đấy."

Tôi: "?"

Tôi: "Đó là nhảy lầu đấy."

Ông chủ thỉnh thoảng tùy hứng, cũng có nét thú vị riêng.

Tôi tìm thấy tên đạo sĩ bày sạp bên đường lần thứ ba.

「Ông không sợ cô ta thấy ông lại phát đi/ên à?」

Đạo sĩ ôm tay nhắm mắt dưỡng thần.

「Tôi giờ không sợ cô ta nữa rồi.」

Tôi hiểu ra: "Được."

Rồi quay sang nói với Bắc Trường Ly: "Hồi nhỏ ông ta dán bùa lên người em."

Đạo sĩ: 「?」

Bắc Trường Ly hất tung sạp của ông ta.

「Từ nay về sau, đừng để tôi thấy ông ở đây nữa.」

「...」

45

Sạp hất xong, tôi cười híp mắt tiến lên hỏi hắn.

「Cho tôi địa chỉ của người phụ nữ đó.」

Đạo sĩ cảm thấy hoang đường: 「Sao tôi có thể biết được?」

Nụ cười của tôi lạnh đi: "Nếu ông không nắm chắc mười phần, ông có dám đến đây bày sạp không? Chắc chắn ông biết cô ta ở đâu."

Đạo sĩ không nói gì, hai phút sau người phụ nữ đó ngửi thấy mùi liền đạp đổ hắn.

Khi nhìn thấy tôi, cô ta nhếch môi.

「Ôi, còn dám đến tìm...」

Những lời còn lại chìm trong nỗi sợ hãi vô tận.

Cô ta trợn tròn mắt: 「Bắc Trường Ly?!」

Bắc Trường Ly mím ch/ặt môi, ánh mắt nhìn cô ta đầy thờ ơ và chán gh/ét.

「Cô cũng xứng gọi tên tôi?」

Cô ta sững sờ một lúc, vén lọn tóc trước trán ra sau tai.

「Lâu năm không gặp, sao vừa gặp đã đá/nh đã gi*t thế?」

Bắc Trường Ly im lặng một lúc, ra tay chớp nhoáng muốn bắt cô ta.

Nhưng cấp độ trốn chạy của cô ta đã đạt max, thấy tình hình không ổn liền hóa thành làn khói xanh chuồn mất.

Khiến Bắc Trường Ly tức đến mức bắt đầu ho sù sụ.

Đạo sĩ không chạy, quan sát kỹ nửa ngày, thở dài tiếc nuối.

「Nỏ mạnh hết đà, không thể c/ứu vãn.」

Bắc Trường Ly: 「Mười mấy năm trước ông cũng nói thế.」

Đạo sĩ: 「?」

46

Đạo sĩ có lẽ bị người ta đá/nh đến mức n/ão bộ không tỉnh táo, suy nghĩ nửa ngày mới tìm thấy hắn trong góc ký ức.

「Tôi nhớ, mười mấy năm trước anh cũng trông như thế này.」

Nửa ngày sau, ông ta nhận ra điều bất thường.

Sao có thể có người mười mấy năm vẫn giữ nhan sắc trẻ trung?

Ông ta kính cẩn: "Dám hỏi đạo hữu sư thừa nơi nào?"

Bắc Trường Ly liếc nhìn một cái.

「Không sư thừa, làm chút việc nhỏ ki/ếm sống thôi.」

「Làm ở đâu?」

Tôi tiếp lời: 「Địa phủ.」

「?」

Đạo sĩ nhìn tôi rồi nhìn anh.

Không nói một lời, cắm đầu chạy mất dép.

「Sếp, có cần em bắt hắn về không?」

Bắc Trường Ly lắc đầu.

「Đợi hắn ch*t rồi khắc có cách xử hắn.」

Tôi vẻ mặt lo lắng: 「Nếu hắn cứ không ch*t thì sao?」

Bắc Trường Ly: 「Tìm người gi*t hắn.」