“Thịnh Ninh, đừng tìm bố mẹ ruột nữa.”

“Thực ra con có thể gọi ta là bố, giống như Thịnh Hy vậy.”

Tôi lập tức đọc được sự mong chờ trong ánh mắt ông.

Quá dễ hiểu.

Sao mà không hiểu được chứ.

Cho đến khoảnh khắc này, tôi mới muộn màng nhận ra.

Bố mẹ không phải thực sự thấy tôi không đủ ưu tú.

Cũng không phải không nhìn thấy sự lấy lòng của tôi.

Trái lại, họ biết quá rõ.

Biết rõ tôi khao khát tình yêu của họ đến nhường nào, mong chờ nhận được một lời khen ngợi đến thế nào.

Vì vậy tôi mới liều mạng nghe lời, thỏa hiệp, nhượng bộ.

Như vậy, họ chẳng cần làm gì cả, trái lại còn có thể điều khiển mọi thứ.

Nhìn thì có vẻ như ở tuổi 21, cuối cùng tôi đã thắng.

Thực ra trong căn nhà này, tôi luôn là kẻ thua cuộc.

Cảm giác bừng tỉnh này thật khó chịu.

Giống như một niềm tin đột nhiên sụp đổ, đ/au thấu tâm can.

Tôi đột nhiên ôm đầu, bắt đầu rên rỉ.

Bố hốt hoảng đỡ lấy tôi: “Thịnh Ninh, con sao vậy? Con nhớ ra điều gì rồi sao?”

“Nếu con nhớ ra điều gì, nhất định phải nói với chúng ta, đừng tự suy đoán, chúng ta sẽ giải thích.”

Giải thích cái gì.

Giải thích rằng tôi và Thịnh Hy, thực ra đều là công cụ ki/ếm tiền của các người sao?

Tôi mỉm cười: “Không có gì, chỉ là tối qua con ngủ không ngon.”

“Còn nữa, chú à—”

“Con vẫn không thể gọi chú là bố.”

“Người ta đều nói, trẻ mồ côi duyên phận với người thân bạc bẽo, là khắc bố khắc mẹ.”

“Lỡ như con gọi chú là bố, lại khắc chú thì làm sao bây giờ.”

11

Sắc mặt bố thay đổi liên tục.

Nhưng ông vẫn vỗ ngựk nói:

“Sợ gì chứ? Công ty của ta đều để lại cho con.”

Ông thực sự có ý định đó.

Nhất là khi phát hiện ra, thân phận của tôi lại hữu dụng đến lạ kỳ.

Các khách hàng đều nói: “Lão Thịnh à, không ngờ đấy! Có thể nuôi dạy một đứa con gái yếu đuối, khổ mệnh trở nên hào phóng, hiểu lễ nghĩa như vậy, chứng tỏ ông là người đáng tin.”

“Giao việc kinh doanh cho ông, tôi yên tâm.”

Đêm đó, tôi nghe thấy bố mẹ tranh luận kịch liệt trong phòng sách.

“Thực sự phải công khai hoàn toàn sao? Thịnh Ninh dù sao cũng là con gái ruột của chúng ta.”

“Tuy có lợi cho sự nghiệp của ông, nhưng…”

“Nghĩ đến việc sau này nó không thể nhận tôi làm mẹ, trong lòng tôi vẫn thấy buồn.”

Bố nhả khói th/uốc, vẻ mặt kh/inh bỉ.

“Đừng giả tạo nữa, người đầu tiên không nhận nó chính là bà.”

Nhưng, bố sai rồi.

Người đầu tiên không nhận tôi, chính là tôi.

Đáng lẽ ra tôi nên quay lưng rời đi từ lâu rồi.

Tình thân so với tình yêu, tình bạn thì cao quý ở chỗ nào chứ?

Tại sao không thể chủ động rút lui?

Tôi chỉ đưa ra một quyết định mà đáng lẽ ra phải làm từ rất lâu rồi.

Hôm sau, bố thông báo cho tôi, bảo tôi đến công ty ông thực tập.

“Làm quen trước đi, sắp tới con tốt nghiệp rồi, sẽ chính thức vào làm.”

Ông lải nhải nói rất nhiều lời khích lệ.

Thịnh Hy vẫn luôn chờ đợi bố nhắc đến tên nó.

Từ lúc nó học đại học, đã thường xuyên ra vào công ty của bố.

Nó đương nhiên tưởng rằng mình cũng có một chỗ đứng.

Thế nhưng, bố chỉ nhìn nó từ trên xuống dưới một hồi rồi nói: “Chúng ta chỉ cần Thịnh Ninh, không cần con.”

Thịnh Hy đứng phắt dậy.

“Tại sao chứ? Bố, chẳng phải con cũng là con gái của bố mẹ sao?”

Thế nhưng, sự im lặng đã nói lên tất cả.

Một lúc lâu sau, mẹ mới lên tiếng một cách nhạt nhẽo.

“Con nhìn lại mình xem, từ đầu đến cuối, chỗ nào so được với Thịnh Ninh?”

“Nó bây giờ ngoan ngoãn nghe lời như vậy, còn con thì ngày càng không được yêu mến.”

“Con à, sao con không học tập Thịnh Ninh một chút.”

“Nếu con thông minh được bằng một nửa nó, ta cũng sẽ trọng dụng con.”

Không biết là chữ nào đã kí/ch th/ích Thịnh Hy.

Đột nhiên, nó cầm lấy tách trà trước mặt, ném mạnh xuống đất.

“Mẹ, con thực lòng coi các người là bố mẹ, các người cứ nói vứt là vứt sao?”

Khi còn nhỏ, tôi luôn nghe Thịnh Hy làm nũng với mẹ.

“Mẹ, con cảm giác con vốn dĩ là con của mẹ, chỉ là mượn bụng người khác để sinh ra thôi.”

Mẹ cũng luôn ôm nó, đáp lại bằng tông giọng dịu dàng tương tự.

“Đúng vậy, kiếp trước chúng ta chắc chắn là mẹ con ruột th!t.”

Thế nhưng bây giờ.

Mẹ nói bằng một giọng rất bình thản, rất lạnh nhạt.

“Sớm biết vậy, đã không nên để con gọi ta là mẹ.”

“... Làm con trở nên kiêu ngạo rồi.”

Hôm sau, Thịnh Hy biến mất.

Mẹ nói một cách thản nhiên rằng nó đi làm việc ở nơi khác rồi.

Nhưng tôi biết không phải như vậy.

Thịnh Hy sẽ không ngoan ngoãn như thế.

Tôi cũng thực sự nghe ngóng được rằng nó đang than vãn với bạn bè.

Nói rằng cảm thấy bản thân rất giống một món đồ.

Khi có ích cho bố mẹ thì được nâng niu trong lòng bàn tay.

Khi mất đi giá trị sử dụng thì bị vứt bỏ không thương tiếc.

Nhưng nó cũng thề thốt với bạn bè: “Dù sao, cũng sẽ có ngày, họ sẽ quay lại c/ầu x/in tôi.”

“Chẳng phải bây giờ họ đang c/ầu x/in Thịnh Ninh sao?”

“Đợi đến khi họ phát hiện Thịnh Ninh đang giở trò q/uỷ, họ sẽ quay lại c/ầu x/in tôi.”

“Tôi đợi được!”

12

Tôi không hiểu.

Ngay cả người lạ cũng sẽ không gặm nhấm m/áu th!t của chúng ta như vậy, tại sao nó vẫn không nỡ rời đi.

Có lẽ, là nó vẫn chưa tỉnh táo.

Tôi của những năm đó, cũng là không nỡ tỉnh táo.

Thế nhưng, giống như gặp phải ngày mưa không thích.

Hoặc là cứ đội mưa mà chạy về phía trước, nhanh chóng tìm lấy ngôi nhà tránh mưa; hoặc là cầm ô mà đi tiếp.

Nhưng con người không thể cứ đứng mãi trong mưa mà liên tục hỏi tại sao lại mưa.

Tôi không tranh đấu với những điều không thể thay đổi.

Tôi đồng ý với bố, tham dự buổi tiệc cuối năm của công ty ông.

Nhưng thực ra, tôi đã nhận được học bổng của vài trường đại học nước ngoài.

Mọi thủ tục đều đã hoàn tất.

Chỉ cần m/ua một tấm vé máy bay, tôi có thể rời đi hoàn toàn.

Thế nhưng, Thịnh Hy vẫn nhảy ra gây chuyện.

Trong buổi tiệc cuối năm mà bố đặt rất nhiều kỳ vọng này.

Công ty của bố quy mô không lớn, chỉ mười mấy nhân viên thôi.

Nhưng ông mời năm sáu đối tác cùng tham dự.

Tại hiện trường thậm chí còn có cả truyền thông mà ông quen biết.

đá/nh vào ý định tuyên truyền thêm một lần nữa về sự cống hiến vô tư của ông.

Bản thảo của bố chắc chắn đã được chỉnh sửa rất nhiều lần.

Bài phát biểu về việc nhận nuôi tôi, đào tạo tôi, và ý định giao lại công ty cho tôi, khiến người ta rơi nước mắt.

Nhưng điện của phòng tiệc đột nhiên bị c/ắt.

Ánh đèn sáng trở lại, trên màn hình lớn xuất hiện giấy khai sinh của tôi.

Giấy trắng mực đen, viết rõ ràng.

Thịnh Đại Minh và Thẩm Dung chính là bố mẹ ruột của tôi.

Dưới màn hình lớn, Thịnh Hy cầm micro, khuôn mặt vặn vẹo.

“Các người đều bị lừa rồi!”

“Thịnh Ninh là con gái ruột của Thịnh Đại Minh và Thẩm Dung, nhưng vì t/ai n/ạn xe mà nó bị mất trí nhớ, nên họ lừa nó, nói nó là con nuôi.”

“Thêu dệt thân thế của nó bi đát như vậy, chỉ là để lợi dụng lòng thương cảm của công chúng, b/án hàng đắt như tôm tươi.”

“Họ là cặn bã, là rác rưởi!”

Tôi lặng lẽ ngồi tại chỗ.

Nhìn bố bước lên sân khấu, tức gi/ận t/át Thịnh Hy mấy cái.

Nhìn mẹ cố hết sức xoa dịu những đối tác đang khó chịu.

Nhìn nhân viên chỉ trỏ, thì thầm bàn tán về tôi.

Đối với việc Thịnh Hy có thể gây ra động tĩnh như vậy, tôi cũng rất hài lòng.

Suy cho cùng, từ rất sớm tôi đã phát hiện có người đang m/ua chuộc nhân viên khách sạn.

Nhưng tôi đã đưa cho anh ta một chút tiền, bảo anh ta cứ mặc kệ.

Vì vậy việc Thịnh Hy gây rối rất thuận lợi.

Nhưng nó vẫn nghĩ quá ít.

Chỉ làm bố mẹ mất mặt thì có ích gì.

Nó đáng lẽ có thể tố cáo bố quảng cáo sai sự thật, lừa dối người tiêu dùng, phải chịu trách nhiệm pháp lý.

May mà tôi đã làm thay nó.

Hơn nữa mỗi kỳ nghỉ đông hè nó đều làm trợ lý cho bố tôi.

Sao lại không phát hiện ra ông ấy có vấn đề về thuế.

May mà tôi đã kịp thời lưu lại bằng chứng.

13

Đương nhiên, trong hoàn cảnh hỗn lo/ạn hiện tại, tôi cũng còn màn kịch của mình.

Tôi vô cảm nhìn mẹ xin lỗi tôi.

“Đều tại Thịnh Hy chia rẽ tình cảm.”

“Mẹ chỉ nghĩ là, thân phận giống nhau rồi, hai chị em sẽ không cãi nhau nữa.”

Còn bố cũng lao đến, đẩy mẹ ra.

“Đều là bà tự ý làm bậy.”

“Thịnh Ninh, bố nói dối với mọi người, nhưng bố không cố ý.”

Nhưng bố à, bố cũng đâu có vô tội.

Mọi việc mẹ làm, đều có sự mặc nhiên giả c/âm giả đi/ếc của bố.

Họ ngầm hiểu nhau, muốn cho mọi người thấy, họ đối xử với con nuôi tốt hơn cả con ruột.

Như vậy mới làm nổi bật sự lương thiện, độ lượng và có lòng yêu thương của họ.

Thế nhưng, còn tôi thì sao?

Ai có thể nhìn thấy sự ấm ức của tôi.

Tôi cắn môi dưới, nước mắt tuôn rơi.

Khóc như một đứa trẻ nhặt được kẹo.

“Hóa ra con thực sự là con gái của bố mẹ, con vui quá.”

“Bố mẹ, bố mẹ đối xử với con tốt như vậy, trước đây chắc con giống như công chúa nhỏ nhỉ?”

Lời vừa dứt, m/áu trên mặt bố mẹ liền trở lại.

Họ nhìn nhau, đồng loạt gật đầu.

“Đúng vậy, Thịnh Ninh, con là đứa trẻ mà chúng ta mong mỏi từng ngày mới có được.”

Trong giọng nói của họ lần đầu tiên có sự c/ầu x/in.

“Chúng ta rất yêu con.”

Khóe môi tôi nhếch lên một nụ cười nhạt nhòa.

“Vậy thì con không còn hối tiếc gì nữa rồi.”

Tôi lấy cớ đi vệ sinh dặm lại lớp trang điểm, dặm xong sẽ quay lại cùng bố mẹ xin lỗi.

“Gia đình ba người chúng ta đồng lòng, chắc chắn có thể vượt qua khó khăn.”

Họ đồng ý ngay lập tức.

Còn tôi từng bước đi về phía cửa.

Khi bước qua cánh cửa đó, tôi chậm rãi quay người.

Nhìn bố mẹ lần cuối.

Từ rất lâu trước đây, tôi từng đọc một cuốn sách.

Trên đó dạy tôi một đạo lý, “Cuộc đời quá ngắn ngủi, không nên dùng để ghi h/ận”.

Có lẽ tôi thực sự không nên h/ận.

Nhưng tôi có thể quên.

Tôi chạy thật nhanh, đẩy mạnh cửa khách sạn.

Thời tiết u ám đã hửng nắng.

Tôi không chút do dự nhảy lên taxi.

Điện thoại reo liên hồi, là bố mẹ đang đi/ên cuồ/ng tìm tôi.

Họ chắc chắn đang tức gi/ận.

Vì tôi vừa nói cùng họ đối mặt với cuộc khủng hoảng này, vừa biến mất một cách triệt để.

Những tin nhắn trên màn hình nhấp nháy không ngừng.

Nội dung trút gi/ận dần ít đi, thay vào đó là sự c/ầu x/in.

“M/áu chảy ruột mềm! Dù chúng ta có sai ở đâu, cũng đã sinh thành dưỡng dục con.”

“Mẹ biết sai rồi, con quay về có được không?”

“Mẹ chỉ có một mình con là con gái ruột, sau này con muốn gì cũng chiều con.”

14

Nên nói thế nào về cảm giác của tôi lúc này nhỉ.

Rất bình tĩnh, nhưng cũng hơi buồn.

Bình tĩnh là vì cuối cùng tôi đã chấp nhận một số sự thật.

Mà buồn lại chính là đến từ sự bình tĩnh này.

Có lẽ tôi sẽ không bao giờ có được tình thân mà người khác dễ dàng đạt được.

Nhưng con người không chịu nổi sự thất vọng lặp đi lặp lại.

Điều tôi có thể làm cũng chỉ là kịp thời dừng lỗ mà thôi.

Mười hai tiếng sau, tôi đặt chân lên một vùng đất xa lạ.

Căn hộ nằm ở khu phố cũ gần trường, chật hẹp và cũ kỹ.

Các môn học ở trường cũng có chút khó khăn.

Chưa kể cơn đ/au đầu do chấn động n/ão để lại cũng sẽ tái phát khi thức khuya.

Nhưng tôi chưa bao giờ cảm thấy khổ.

Những lúc thực sự không thể kiên trì nổi, tôi cũng sẽ nghĩ về bản thân mình từng đấu tranh trong bóng tối.

Một năm sau, nhờ thành tích xuất sắc, tôi đã thành công giành được học bổng toàn phần của trường.

Hai năm sau, tôi tốt nghiệp thạc sĩ thuận lợi, tiếp tục học PhD.

Những năm này, tôi đã gặp rất nhiều đứa trẻ có tình yêu và có tiền.

Mối qu/an h/ệ của họ với bố mẹ mình không phải là mối qu/an h/ệ cộng sinh gi*t chóc.

Tôi vụng về bắt chước họ xử lý các mối qu/an h/ệ thân mật.

Vẫn rất khó khăn.

Sự yếu đuối của tôi sẽ thu hút kẻ x/ấu.

Nhân cách lấy lòng của tôi lại khiến tôi rất khó rời xa đối phương.

Nhưng không sao cả.

Tôi sẽ có ngày l/ột x/ác.

Tôi có niềm tin vào chính mình.

Ba năm sau, tôi cùng giáo sư về nước tham dự hội thảo học thuật.

Cũng chính lúc này, tôi lại một lần nữa nghe được tình hình gần đây của bố mẹ.

Sau khi tôi đi, công ty vì hình tượng từ thiện sụp đổ, việc kinh doanh sa sút không phanh, các đối tác đều rút vốn.

Bố đá/nh cược một phen, đẩy Thịnh Hy ra, hy vọng nó có thể c/ứu vãn tình thế.

Nhưng nó chỉ phung phí tất cả tiền bạc, rồi ngây thơ nói:

“Thế này thì biết làm sao đây, ai bảo con không bằng chị chứ.”

Chịu cú sốc này, hôn nhân của bố mẹ bên bờ vực đổ vỡ.

Hơn nữa cả hai đều đã già, đều có b/ệnh.

Họ b/án căn nhà trong thành phố, về quê dưỡng già.

Sống ngay trong căn phòng mà tôi từng ngày đêm mong họ trở về.

Không biết người thân nào đã thông báo cho mẹ tin tôi về nước.

Bà đích thân đến khách sạn đợi tôi.

Tôi tưởng bà đến để tỏ ra yếu thế.

Bà cũng thực sự khóc lóc, kể về sự không dễ dàng của mình.

Nhưng thấy tôi thờ ơ, bà lại nâng cao giọng.

“Thực ra Thịnh Ninh, con nên cảm ơn mẹ.”

“Nếu không phải mẹ luôn thiên vị Thịnh Hy, sao con có thể dốc hết sức học tập, trở nên ưu tú như vậy?”

Đến đây tôi mới phát hiện ra, điều vô lý và khó hiểu nhất ở mẹ, thực ra chính là khả năng bóp méo sự thật đến kinh ngạc của bà.

May mà, tôi không phải là nạn nhân.

Tôi là người sống sót.

Tôi lấy ra đoạn ghi âm mẹ từng lừa gạt tôi năm đó, phát lại cho bà nghe.

“Thịnh Ninh, con là đứa học sinh nghèo mà ta bảo trợ.”

“Ta đưa con từ ngôi làng nhỏ ra, con phải biết ơn ta.”

Tôi vô cảm lặp lại.

“Đây đều là những lời chính miệng bà nói.”

“Tôi không phải là con của bà.”

Mẹ t/át rơi điện thoại của tôi, tức gi/ận đến mức mất kiểm soát.

“Con là cố ý, Thịnh Ninh, con căn bản không hề mất trí nhớ.”

“Con người sao có thể bị xe đ/âm một cái là mất trí nhớ?”

“Thịnh Ninh, con đúng là đồ lòng lang dạ sói, mẹ vất vả nuôi con khôn lớn, con ngay cả một câu cảm ơn cũng không có!”

Mái tóc bà bạc trắng, dáng vẻ r/un r/ẩy, giống như bông bồ công anh tan vỡ trong gió lớn.

Nhưng tôi không hề có chút do dự nào.

Một mặt vẫy tay gọi bảo vệ đến, một mặt mỉm cười với bà.

“Cảm ơn dì đã nuôi con khôn lớn.”

“Nhưng, tạm biệt.”

“Phía trước con định đi, sẽ không cùng đường với dì nữa.”

(Hết)