“Nếu dự án Hằng Viễn mà hỏng, mục tiêu doanh thu năm nay của chúng ta coi như đổ sông đổ biển!”

“Tôi vì vụ án này mà con chào đời cũng chẳng về nhìn lấy một cái...”

Những tiếng phàn nàn, kinh ngạc nổi lên khắp nơi.

Những luật sư này đều là những người tinh anh, họ hiểu rất rõ việc mất đi một khách hàng tiêu chuẩn như Hằng Viễn có ý nghĩa gì.

Đó không chỉ là sự mất mát về phí tư vấn hàng triệu tệ, mà còn là cú giáng nặng nề vào thương hiệu và uy tín của văn phòng luật.

Sắc mặt Trần Tự cũng thay đổi, anh ta đứng bật dậy, giải thích với mọi người:

“Mọi người đừng hoảng, sự việc không nghiêm trọng như Thẩm Thanh nói đâu, đây chỉ là một sự cố nhỏ, tôi bay đến Hồng Kông một chuyến là giải quyết được thôi! Thẩm Thanh, cô làm lung lay lòng quân vào lúc này là có ý gì?”

Lời chất vấn của anh ta đanh thép, ánh mắt như đuốc nhìn chằm chằm vào tôi, cố gắng đổ mọi trách nhiệm lên cái gọi là “làm quá vấn đề” của tôi.

“Có ý gì?” Tôi đón lấy ánh mắt anh ta, không hề né tránh.

“Trần Tự, ý của tôi rất rõ ràng, nền móng của văn phòng luật này đang bị cái gọi là “tình người” của anh ăn mòn từng chút một, dự án Hằng Viễn không phải là nạn nhân đầu tiên, và cũng sẽ không phải là nạn nhân cuối cùng.”

Tôi dừng lại một chút, đẩy một tập tài liệu đã chuẩn bị sẵn ra giữa bàn.

“Đây là tổng hợp các sai sót trong công việc của Lâm Lâm kể từ khi vào làm ba tháng nay,” tôi tăng âm lượng để đảm bảo ai cũng nghe rõ.

“Bao gồm nhưng không giới hạn ở: tích lũy kẹt giấy hơn ba trăm tờ, lãng phí hơn năm thùng giấy in A4. Chuyển nhầm điện thoại khách hàng quan trọng mười bảy lần, ba lần làm lẫn lộn hồ sơ của các vụ án khác nhau. Và hôm nay, phá hủy bản gốc tài liệu cốt lõi của dự án IPO Hằng Viễn.”

“Mỗi sự cố, tổn thất trực tiếp hay gián tiếp gây ra, tôi đều đã đá/nh giá chi tiết, tổng cộng khoảng một triệu tám trăm nghìn tệ. Đây còn chưa bao gồm khoản tiền bồi thường vi phạm hợp đồng mười lăm triệu và sự sụp đổ của toàn bộ dự án ngày hôm nay.”

Chuỗi con số liên tiếp như những nhát búa nện vào tim mỗi người.

Phòng họp lại rơi vào im lặng ch*t chóc, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn vào Trần Tự.

Trong ánh mắt đó có sự bàng hoàng, có khó hiểu, và nhiều hơn cả là sự thất vọng không thể che giấu.

10.

Mặt Trần Tự đỏ bừng như gan lợn, anh ta có lẽ chưa bao giờ nghĩ rằng tôi sẽ định lượng tất cả những việc này và công khai trước mặt mọi người.

“Cô... cô đang nhắm vào Lâm Lâm!” Môi anh ta r/un r/ẩy, sự biện bạch trở nên nhợt nhạt và bất lực.

“Cô ấy chỉ là một cô bé mới bước chân vào xã hội, ai mà chẳng mắc sai lầm? Cô có cần phải tính toán chi li, rạ/ch ròi đến mức này không?”

“Luật sư Trần,” Lý Duệ, người phụ trách nhóm M&A ngồi đối diện tôi.

Một cao thủ kỹ thuật vốn ít nói thường ngày, cuối cùng không nhịn được mà lên tiếng.

“Chúng tôi không phải đang tính toán chi li, chúng tôi đang đá/nh giá rủi ro. Một vị trí lễ tân mà có thể tạo ra rủi ro gần hai triệu tệ trong ba tháng, đây không còn là “mắc lỗi” đơn thuần nữa, đây là thảm họa mang tính hệ thống. Thứ lỗi cho tôi nói thẳng, đội ngũ của tôi không thể cung cấp dịch vụ pháp lý cho các giao dịch hàng trăm triệu của khách hàng trong một môi trường mà ngay cả an ninh hành chính cơ bản cũng không bảo đảm được.”

Lời của Lý Duệ như một quả pháo hiệu.

“Đúng vậy, luật sư Trần, tuần trước chính cô ta làm lẫn lộn danh mục bằng chứng của nhóm tố tụng chúng tôi với tài liệu của văn phòng luật đối phương, nếu không nhờ chị Vương phát hiện sớm, chúng tôi có thể đã thua kiện rồi.”

“Còn nhóm thị trường vốn chúng tôi nữa, lần trước nộp tài liệu cho Ủy ban Chứng khoán, cô ta ghi sai địa chỉ trên phiếu chuyển phát nhanh, tài liệu phải lòng vòng trong thành phố ba ngày mới tới nơi, suýt chút nữa bỏ lỡ thời hạn!”

Sự bất mãn tích tụ bấy lâu nay như cơn lũ vỡ đê, bùng n/ổ trong chớp mắt.

Từng chuyện nhỏ nhặt từng bị Trần Tự dùng lý do “đừng làm cô bé sợ” để đ/è xuống, lúc này đều bị lật lại, ghép thành một sự thật k/inh h/oàng.

Hóa ra, con “nai con h/oảng s/ợ” đó đã gặm nhấm những cái lỗ thủng chực chờ sụp đổ trên pháo đài chuyên nghiệp mà chúng tôi vất vả xây dựng.

11.

Trần Tự bị cuộc vây công bất ngờ này đá/nh cho lùi bước liên tục.

Anh ta nhìn tôi cầu c/ứu, trong ánh mắt mang theo một tia khẩn cầu, dường như hy vọng tôi có thể giống như quá khứ.

Đứng ra kiểm soát tình hình, dọn dẹp đống hỗn độn cho anh ta.

Nhưng tôi chỉ lạnh lùng nhìn anh ta.

“Trần Tự, anh bây giờ còn nghĩ là tôi đang đanh đ/á, là tôi trong đầu chỉ toàn lợi ích sao?” Tôi hỏi từng chữ một.

Anh ta há miệng, nhưng không thốt ra được một chữ nào.

Tôi đứng dậy, ánh mắt quét qua từng người có mặt, họ là những chiến hữu đã kề vai sát cánh cùng tôi nhiều năm.

“Mọi người,” tôi hít sâu một hơi, đưa ra tuyên bố cuối cùng.

“Đạo khác không chung đường, tôi quyết định rút khỏi việc hợp tác và thành lập đội ngũ mới. Tôi không thể đem danh dự nghề nghiệp của mình, cũng như tương lai của mọi người ra đá/nh cược với một đối tác mất kiểm soát và một nguồn rủi ro có thể làm n/ổ tung văn phòng luật bất cứ lúc nào.”

“Ai sẵn lòng tiếp tục tin vào sự chuyên nghiệp, tin vào quy tắc, sẵn lòng cùng tôi phấn đấu, nửa tiếng nữa hãy đến quán cà phê đối diện tìm tôi. Văn phòng luật mới của tôi sẽ dành cho mọi người những vị trí và mức lương cạnh tranh hơn, ai không muốn, tôi cũng tôn trọng lựa chọn của các bạn.”

Nói xong, tôi không nhìn gương mặt ngỡ ngàng đến biến dạng của Trần Tự nữa, cũng không quan tâm đến sự xôn xao trong phòng.

Tôi cầm áo khoác, xoay người bước về phía cửa, mỗi bước đi đều kiên định và quyết tuyệt.

Chị Vương theo sát phía sau, mở cửa phòng họp cho tôi.

Ngay khoảnh khắc tôi sắp bước ra ngoài, Trần Tự cuối cùng cũng phản ứng lại, anh ta gào lên:

“Thẩm Thanh! Cô là kẻ phản bội! Cô muốn chia rẽ văn phòng luật!”

Tôi dừng bước, nhưng không quay đầu lại.

“Không, Trần Tự.” Tôi bình tĩnh sửa lại cho anh ta, “Là anh đã phản bội lý tưởng chung của chúng ta trước.”

12.

Bóng đêm bao trùm hoàn toàn thành phố, ánh đèn vàng ấm áp của quán cà phê bên kia đường giống như ngọn hải đăng trên một hòn đảo cô đ/ộc.

Tôi chọn một vị trí gần cửa sổ ngồi xuống, chị Vương gọi cho tôi một ly Americano.

Sau đó chị yên lặng đứng một bên, tay cầm sổ tay, sẵn sàng ghi chép bất cứ lúc nào.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút.

Năm phút, mười phút...

Người ra người vào quán cà phê, nhưng bóng dáng tôi chờ đợi thì không một ai xuất hiện.

Trên mặt chị Vương hiện lên vẻ lo lắng, chị khẽ hỏi: “Luật sư Thẩm, liệu họ có...”

“Không đâu.” Tôi c/ắt ngang lời chị, ánh mắt vẫn kiên định nhìn vào cửa tòa nhà văn phòng luật.

“Họ đều là những người thông minh, biết nên chọn thế nào.”

Nói thì nói vậy, nhưng lòng tôi không phải hoàn toàn không gợn sóng.

Tôi đá/nh cược vào lòng người, cược vào sự kiên trì của họ với tinh thần chuyên nghiệp, cược vào sự tin tưởng mà họ dành cho Thẩm Thanh tôi sau bao năm kề vai sát cánh.

Đây là một ván cược lớn, tiền cược là tương lai của cả sự nghiệp của tôi.

Trần Tự có uy tín không nhỏ trong văn phòng luật, lại là đối tác sáng lập.

Cộng thêm tình cảm nhiều năm, chọn ở lại dường như là cách làm ổn thỏa và hợp tình người hơn.

Tôi nâng ly cà phê, chất lỏng nóng hổi trượt qua cổ họng, mang lại cảm giác đ/au rát nhẹ, nhưng lại khiến đầu óc tôi tỉnh táo hơn.

Đúng lúc này, cửa xoay bằng kính của văn phòng luật chuyển động.

13.

Người đầu tiên bước ra là Lý Duệ.

Anh ta vẫn là bộ dạng không cười không nói, đeo một chiếc ba lô khổng lồ, bên trong đựng chiếc máy tính xách tay luôn gắn liền với anh.

Anh không hề do dự, băng thẳng qua đường, đẩy cửa quán cà phê.

“Luật sư Thẩm.” Anh bước đến trước bàn tôi, ngắn gọn súc tích.

“Đội ngũ của tôi, năm người, đều đi theo tôi. Đây là sơ yếu lý lịch và báo cáo thành tích ba năm qua của chúng tôi.”

Nói rồi, anh lấy từ trong cặp ra một tập tài liệu dày, đặt lên bàn.

Trái tim treo lơ lửng của tôi đã hạ xuống được một nửa.

“Chào mừng gia nhập.” Tôi gật đầu với anh.

Sự xuất hiện của Lý Duệ giống như một tín hiệu.

Ngay sau đó, người phụ trách nhóm tố tụng dẫn theo các luật sư cốt cán của mình, đội ngũ bộ phận thị trường vốn...

Lần lượt từng người, từng nhóm một, những gương mặt quen thuộc lần lượt bước vào quán cà phê nhỏ bé này.

Họ không có những lời xã giao dư thừa, hành động đồng nhất đến kinh ngạc.

Đi đến trước bàn tôi, báo tên mình và số lượng thành viên trong nhóm, rồi yên lặng tìm một chỗ ngồi xuống, chờ đợi chỉ thị tiếp theo của tôi.

14.

Chưa đầy hai mươi phút, quán cà phê gần như đã chật kín người của chúng tôi.

Hơn tám mươi phần trăm nhân sự cốt cán của văn phòng luật đều ở đây rồi.

Mắt chị Vương hơi đỏ, chị nhanh chóng ghi chép vào sổ tay, trong giọng nói mang theo sự xúc động không thể kiềm chế:

“Luật sư Thẩm, ngoại trừ hai trợ lý của Trần Tự, các đối tác khác và luật sư cốt cán... đều đến hết rồi.”

Tôi nhìn những chiến hữu có ánh mắt sáng ngời, đầy chí khí trước mắt, trong lòng dâng lên một luồng nhiệt huyết.

Tôi thắng rồi.

Sự chuyên nghiệp đã chiến thắng cái gọi là tình người.

“Tốt.” Tôi đứng dậy, nhìn quanh mọi người.

“Cảm ơn sự tin tưởng của mọi người, từ hôm nay, chúng ta là một chỉnh thể mới. Chị Vương, liên hệ ngay với tòa nhà văn phòng mà chúng ta đã nhắm đến trước đó, ngày mai ký hợp đồng luôn.”

“Lý Duệ, anh phụ trách sắp xếp tài liệu của mọi người, sáng mai chúng ta họp cuộc họp đội ngũ mới lần đầu tiên. Những người còn lại, trở về chuẩn bị bàn giao công việc, nhất định phải đúng pháp luật, không được để lại bất kỳ sơ hở nào.”

“Rõ, luật sư Thẩm!” Mọi người đồng thanh đáp, giọng không lớn nhưng đầy sức mạnh.

Ngay khi chúng tôi đang vạch ra bản kế hoạch mới, cửa quán cà phê bị đẩy mạnh.

15.

Trần Tự xông vào, tóc tai rối bời, sắc mặt xanh mét, trong mắt đầy những tia m/áu.

Anh ta không thể tin nổi nhìn cả căn phòng đầy những nhân viên vốn thuộc về mình, cơ thể run lên vì gi/ận dữ.

Ánh mắt anh ta cuối cùng khóa ch/ặt lấy tôi, như muốn phun ra lửa:

“Thẩm Thanh! Cô rốt cuộc muốn làm gì? Cô muốn khoét rỗng văn phòng luật sao!”

Tôi ra hiệu mọi người bình tĩnh, rồi bình thản đón lấy ánh nhìn của anh ta:

“Trần Tự, tôi chỉ mang đi những người đồng tình với lý tưởng của mình, cái vỏ rỗng của văn phòng luật không phải do tôi gây ra.”

“Lý tưởng? Lý tưởng của cô chính là phản bội, là chia rẽ!” Anh ta gào lên, khiến những khách hàng khác trong quán cà phê đều nhìn sang.

“Trần Tự,” tôi lạnh lùng c/ắt ngang lời anh ta.

“Khi anh vì một cô lễ tân không có lấy một chút tố chất nghề nghiệp cơ bản mà coi nỗ lực của tất cả chúng ta như trò đùa, thì đội ngũ này đã bị chính tay anh chia rẽ rồi.”

Anh ta bị tôi chặn họng đến á khẩu, môi mấp máy nhưng không tìm được từ ngữ nào để phản bác.

16.

Lúc này, một bóng dáng nhỏ nhắn từ sau lưng anh ta rụt rè ló đầu ra, chính là Lâm Lâm.

Cô ta mặc chiếc váy ren màu hồng đó, trên mặt vẫn còn vệt nước mắt.

Thấy trận chiến này, sợ hãi lại rụt về sau lưng Trần Tự, chỉ lộ ra đôi mắt hoảng lo/ạn, sống động như một chú thỏ bị nhóm thợ săn vây quanh.

Trần Tự như tìm được chỗ dựa, kéo Lâm Lâm ra trước mặt, tư thế bảo vệ đầy đủ:

“Mọi người nhìn đi, các người chính là đang b/ắt n/ạt một cô gái vô tội như vậy đấy! Thẩm Thanh, cô cầm đầu cô lập cô ấy, giờ còn muốn h/ủy ho/ại công việc của cô ấy, tâm địa cô rốt cuộc làm bằng gì?”

Thấy vẻ mặt vừa vô tội lại vừa có chút ấm ức đó của Lâm Lâm, Lý Duệ cười khẩy, đứng dậy:

“Luật sư Trần, chúng tôi là luật sư, không phải giáo viên mẫu giáo, chúng tôi đá/nh giá là năng lực làm việc, không phải là có biết khóc hay không. Nếu anh cảm thấy chúng tôi b/ắt n/ạt cô ấy, thì anh có thể dẫn cô ấy đi mở một văn phòng luật chuyên xử lý các vụ án “trượt tay” và “không hiểu chuyện”, tôi tin là hai người sẽ trở thành một cặp đôi ăn ý.”

Một tràng cười kìm nén vang lên trong đám đông.

Mặt Trần Tự đỏ tím hoàn toàn.

Anh ta nhìn những gương mặt bình tĩnh và quyết tuyệt của chúng tôi, cuối cùng nhận ra đại thế đã mất.

Cái vương quốc đầy “tình người” mà anh ta xây dựng, lúc này chỉ còn lại anh ta và “công chúa” của anh ta, trở thành một trò cười đúng nghĩa.

“Được... được...” Anh ta liên tiếp nói hai chữ “được”, trong ánh mắt đầy vẻ oán đ/ộc.

“Thẩm Thanh, các người sẽ hối h/ận, không có tôi, các người chẳng là gì cả!”

17.

Đêm đó, khi Trần Tự dẫn Lâm Lâm rời đi, bóng lưng trông đặc biệt bi tráng, dường như là một vị anh hùng cô đ/ộc đối đầu với cả thế giới vì tình yêu đích thực.

Còn nhóm “kẻ phản bội” chúng tôi, ngồi trong quán cà phê đến tận hai giờ sáng.