Mỗi giây mỗi phút đều là sự đày đọa.

Ngay cả việc hít thở cũng thấy đ/au.

Người từng yêu tôi như mạng sống, bỗng chốc rời khỏi cuộc đời tôi.

Nỗi đ/au ấy như rút gân x/ẻ th!t, đ/au đến mức không thể thở nổi.

Ngày nào tôi cũng tự trách, giá như ngày đó tôi ngăn anh ấy lại.

Giá như tôi bảo anh ở lại ăn cùng tôi một bữa cơm tối, liệu anh có đi không?

Đều tại tôi.

Đều tại tôi!

Tôi thà rằng——

Người ch*t là tôi.

14

Sau khi đưa tôi về nhà, Thẩm Thuật Dịch bật lò sưởi, rót cho tôi một cốc nước ấm.

“Tôi đi m/ua chút đồ ăn, em đợi tôi ở nhà nhé.”

Trên bàn, bức di thư ấy vẫn đặt ở chỗ cũ.

Tôi cầm nó lên, rồi lại đặt về vị trí cũ.

“Chu Diệp Thanh, tại sao anh lại tà/n nh/ẫn như vậy? Bỏ mặc em một mình, còn không cho phép em đi tìm anh?”

“Rốt cuộc anh còn điều gì muốn nói với em?”

“Rốt cuộc tại sao anh lại không vui?”

Đầu óc ngày càng rối bời, suy nghĩ như một cuộn len bị rối.

Trước khi Thẩm Thuật Dịch quay lại, tôi đẩy cửa, một lần nữa chạy ra ngoài.

Đừng ngăn cản tôi.

Ai cũng đừng ngăn cản tôi.

Tôi chạy đến nơi Chu Diệp Thanh từng làm việc.

Văn phòng cũ của anh vẫn được công ty giữ lại một cách nhân văn.

Chứng minh dấu vết anh từng tồn tại.

Trên tường treo đầy những thành quả nghiên c/ứu khoa học của anh, trông anh như một kẻ cuồ/ng công việc.

Nhưng trên bàn của kẻ cuồ/ng công việc này, chỉ có duy nhất một khung ảnh.

Là ảnh cưới của chúng tôi.

Cầm bức ảnh đó, tôi bật khóc nức nở.

Căn phòng như tràn ngập hơi thở của Chu Diệp Thanh.

Anh hiện hữu ở khắp mọi nơi.

Thế nhưng tôi không còn nhìn thấy anh, cũng chẳng thể chạm vào anh nữa.

“Chu Diệp Thanh… rốt cuộc anh đang ở đâu hả?”

“Làm thế nào em mới có thể gặp lại anh?”

Thật nhẫn tâm.

Anh thật nhẫn tâm.

Nếu có kiếp sau, em nhất định sẽ không ở bên người đàn ông ích kỷ như anh.

Anh bỏ em đi rồi, còn không cho phép em đi tìm anh.

Lạnh lùng vô tình! Hèn nhát ích kỷ!

Tôi đứng bên cửa sổ, gió ở tầng ba mươi ba rất lớn.

Nhắm mắt lại, tiếng gió rít gào bên tai.

Nếu nhảy từ đây xuống, liệu có thể gặp được anh không?

Tôi r/un r/ẩy, cố gắng trèo lên lan can.

Đúng lúc này, điện thoại trong túi rung lên.

“Chào bà Hứa Miên Miên, bảo hiểm nhân thọ ông Chu Diệp Thanh m/ua cho bà sắp đến hạn tự động gia hạn…”

Nghe thấy cái tên quen thuộc ấy.

Tôi không biết lấy đâu ra sức lực, bám ch/ặt lấy lan can, dùng hết sức bình sinh trèo ngược trở lại.

Bảo hiểm nhân thọ…

Chu Diệp Thanh hy vọng tôi… sống lâu trăm tuổi.

Ngã ngồi xuống đất, tôi bỗng nhìn thấy trên lan can có khắc một dòng chữ:

“Vợ ơi, nhìn kìa, nhà của chúng ta.”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Hóa ra, từ góc độ này, vừa vặn có thể nhìn thấy nhà của chúng tôi.

Diệp Thanh, em mệt quá.

Em thực sự rất mệt.

Em nhớ anh quá.

Em sắp không trụ nổi nữa rồi.

15

Khi quay về, Thẩm Thuật Dịch đang đứng ngoài cửa, tay xách rau và th!t.

Không có chìa khóa, trông hơi lúng túng.

Điều tồi tệ là tôi cũng quên mang chìa khóa.

Trước đây tôi luôn hậu đậu như thế, vì chỉ cần có Chu Diệp Thanh, tôi chẳng bao giờ phải lo nghĩ.

Cuối cùng công ty mở khóa đến mới vào được nhà.

Làm cơm xong, Thẩm Thuật Dịch thận trọng lên tiếng:

“Có lẽ… sau này em có thể đưa tôi một chiếc chìa khóa dự phòng, tôi giữ giúp em một thời gian.”

Tôi ngước nhìn anh ấy.

Anh ấy đang tỉ mỉ nhặt hành lá ra khỏi món ăn.

“Xin lỗi, tôi quên mất em không ăn hành.”

“Sao anh biết? Đừng bảo với em, đây cũng là Chu Diệp Thanh báo mộng cho anh đấy nhé.”

Thẩm Thuật Dịch nhìn tôi rất lâu, dường như có rất nhiều điều muốn nói.

Anh ấy đẩy bát cơm về phía tôi.

“Miên Miên, ăn cơm đi, đừng nghĩ nhiều nữa. Ăn xong ngủ một giấc thật ngon, trước khi đảm bảo em không làm điều dại dột, tôi không thể rời đi.”

Cà chua xào trứng, th!t bò rau mùi, đậu phụ M/a Bà.

Món nào cũng là món tôi thích.

“Công thức A Thanh đưa cho tôi, không biết vị thế nào…”

Trong giây lát, sống mũi tôi cay cay.

“Thẩm Thuật Dịch, dù anh là bạn thân của Diệp Thanh, nhưng cũng không cần phải lấy lòng một góa phụ như tôi.”

Tay đang gắp thức ăn cho tôi của Thẩm Thuật Dịch khựng lại.

“Em nghĩ tôi đang lấy lòng em sao?”

“Thôi bỏ đi, Miên Miên, đừng nghĩ nhiều. Tôi chỉ muốn chăm sóc em theo cách mà em có thể chấp nhận. Nếu em có thể sống thật tốt thay cho A Thanh, coi như đã hoàn thành tâm nguyện của anh ấy rồi.”

Ngày hôm sau, khi anh ấy ra ngoài, cũng giống như Chu Diệp Thanh, đã làm sẵn cơm để trong ngăn giữ nhiệt.

Buổi tối, anh ấy ở lại phòng khách phía bên kia.

Ngoài việc ăn cơm, Thẩm Thuật Dịch không nói thêm với tôi một câu nào.

Nghe nói, anh ấy vốn có một dự án phải đi Pháp.

Anh ấy thà bị cấp trên phê bình, cũng từ chối công việc đi công tác đó.

Đang thẫn thờ, có tiếng gõ cửa.

Tôi đi ra mở cửa trước.

“Ôi, là Miên Miên à. Cháu ở nhà một mình sao? Chúng ta làm món canh cá theo công thức Diệp Thanh để lại, cháu sang nếm thử nhé?”

Hàng xóm vừa nói vừa ngước lên, thấy sau lưng tôi còn có Thẩm Thuật Dịch.

Bà ấy ngại ngùng nói: “À, cậu đẹp trai này, hay là cùng sang uống canh cá nhé?”

Thẩm Thuật Dịch nhìn tôi: “Không cần đâu, cô ấy sang là được rồi.”

Thực ra, Thẩm Thuật Dịch vừa bận rộn trong bếp suốt hai tiếng đồng hồ.

Tôi đều nhìn thấy cả.

Anh ấy lấy nước rửa tay khô bôi lên tay tôi, ân cần nói:

“Cẩn thận xươ/ng cá, uống hộ tôi nhiều một chút.”

Sự dịu dàng của anh khiến tôi thoáng chốc ngẩn ngơ.

Cứ như thể Chu Diệp Thanh đã quay về.

Một vị công tử thanh cao lạnh lùng như thế… tại sao lại phải… lấy lòng một góa phụ vừa mất chồng như tôi?

Tôi do dự một lúc, từ chối lời mời của hàng xóm.

Đóng cửa lại, tôi nắm lấy tay áo Thẩm Thuật Dịch.

“Anh… ngày mai đừng đến nữa.”

Tay anh run lên.

“Sao vậy?”

“Tôi sợ người khác hiểu lầm.”

“Người khác?”

Tôi gật đầu.

“Ừ, tôi sợ Diệp Thanh hiểu lầm,” tôi nói với giọng khẳng định hơn, “Anh ấy rất hay gh/en, anh biết mà.”

Thẩm Thuật Dịch nhìn tôi, trong ánh mắt chứa đựng rất nhiều cảm xúc.

Đôi môi mỏng mím lại, dường như có chút do dự.

“Nếu tôi nói, tất cả những gì tôi làm, A Thanh đều đã phê chuẩn thì sao?”

16

Trong điện thoại của Thẩm Thuật Dịch là lịch sử trò chuyện giữa anh và Chu Diệp Thanh.

Vào cái đêm Chu Diệp Thanh công khai mối qu/an h/ệ với tôi, anh ấy đã gửi cho Thẩm Thuật Dịch rất nhiều nội dung xin lỗi.

【Lão Thẩm, tôi thực sự không biết cậu đã thích Miên Miên từ lâu rồi. Nếu cậu nói sớm, tôi… tôi…】

【Giờ nói gì cũng muộn rồi, tôi và Miên Miên đã thề non hẹn biển. Thực sự xin lỗi, nhưng tôi cũng không còn cách nào khác.】

Thẩm Thuật Dịch cách một ngày mới nhẹ nhàng trả lời một câu:

【Không sao.】

Tình yêu chưa bao giờ phân biệt đến trước hay đến sau.

【Chu Diệp Thanh: Cái đó, dù tôi rất xin lỗi. Nhưng những lời trên bàn tiệc cậu cũng đừng coi là thật nhé. Tôi và Miên Miên sẽ không chia tay đâu.】

Thẩm Thuật Dịch trả lời một dãy dấu chấm lửng…

Sau đó nội dung của họ chỉ còn là trao đổi công việc nghiên c/ứu khoa học.

Lâu sau đó, chính là nội dung Chu Diệp Thanh gửi cho Thẩm Thuật Dịch cách đây không lâu.

Đó là một mẩu tin tức.

Một người lính c/ứu hỏa vừa cưới vợ ngày hôm trước, vì chữa ch/áy mà qu/a đ/ời.

【Lão Thẩm, cậu nói xem, nhỡ đâu một ngày nào đó tôi có chuyện gì mà đi mất, tôi thực sự không yên tâm về Miên Miên.】

Thẩm Thuật Dịch trả lời một cách qua loa:

【Vớ vẩn.】

【Chu Diệp Thanh: Thật đấy. Giờ kết hôn rồi bắt đầu lo lắng một ngày nào đó sẽ phải chia lìa người mình yêu. Cứ thấy tin tức kiểu này là lại thấy buồn, có phải tôi bị hội chứng yêu đương rồi không? Bị nh.ạy cả.m rồi à?】

【Thẩm Thuật Dịch: Khoe ân ái, biến đi.】

【Chu Diệp Thanh: Tôi đang nói là nếu, giả sử, if, tôi thực sự xảy ra chuyện, cậu có thể giúp tôi chăm sóc Miên Miên được không?】

Thẩm Thuật Dịch không thèm đếm xỉa.

【Chu Diệp Thanh: Miên Miên không ăn hành, món cô ấy thích nhất là cà chua xào trứng. Cô ấy đôi khi hơi thất thường, vẫn luôn uống th/uốc ở b/ệnh viện, nhất định phải chú ý liều lượng th/uốc cô ấy uống.】

【Chu Diệp Thanh: Còn nữa, cô ấy thích ăn kẹo mút vị vải. Ồ đúng rồi, cô ấy với gia đình không thân thiết lắm, đừng nhắc đến em trai cô ấy trước mặt cô ấy.】

【Chu Diệp Thanh: Miên Miên là cô gái tốt nhất tôi từng gặp, cô ấy xứng đáng với người đàn ông tốt nhất để yêu thương.】

Thẩm Thuật Dịch gửi một icon lau mồ hôi.

【Vậy là cậu chuẩn bị nhường cô ấy cho tôi rồi à? Cô ấy có đồng ý không?】

Chu Diệp Thanh cuống lên.

【Ai nhường cho cậu, tôi còn chưa ch*t nhé! Tôi chỉ nói là cậu có thể chăm sóc cô ấy thôi! Cho cậu làm bảo mẫu cho vợ đẹp của tôi là cậu còn hời đấy! Không cho nữa! Biến biến biến!】

Thẩm Thuật Dịch chỉ trả lời một icon đổ mồ hôi.

Không ngờ, lời nói bâng quơ của Chu Diệp Thanh lại trở thành sự thật.

Lời nói thành sấm.

Tôi đã sớm bảo lão già Chu rồi, miệng lưỡi không được nói bậy.

17

Xem xong những tin nhắn đó, đầu óc tôi rối bời.

“Vậy nên, anh đang hoàn thành nhiệm vụ thay cho Diệp Thanh, đúng không?”

Thẩm Thuật Dịch bình tĩnh nhìn tôi.

“Tôi có thể mãi mãi chỉ là bạn của em. Nhưng A Thanh hy vọng em được hạnh phúc… bất kể là có ở bên tôi hay không.”

Tôi bỏ chạy.

Tôi đến bên bờ hồ nơi Chu Diệp Thanh qu/a đ/ời.

Cỏ nước mọc um tùm.

Trên mặt nước và bầu trời có hai vầng thái dương.

Tôi mặc chiếc áo gile câu cá Chu Diệp Thanh để lại, ngồi bên bờ ao.

“Lão già Chu, anh biết không? Anh là người có tính chiếm hữu và kiểm soát cực kỳ cao đấy.

“Anh đi rồi thì thôi đi, còn phải tìm cho em một người thay thế. Anh đã hỏi em chưa, em có cần không?”

Một cơn gió nhẹ thổi qua, mặt nước lấp lánh ánh vàng.

Trong cơn mơ màng, tôi dường như lại thấy bóng dáng Chu Diệp Thanh ngồi bên bờ câu cá.

“Miên Miên, giúp anh mắc lưỡi câu với.”

Tôi sụt sịt mũi, nước mắt đã làm mờ tầm mắt.

“Em thực sự, rất muốn, rất muốn, ngay tại đây, cùng anh, rời đi.”

Trong túi áo gile, có một vỏ kẹo mút.

Kêu xào xạc.

Đó là lần cuối cùng anh mặc áo gile, ăn chiếc kẹo mút vị vải.

Cuối cùng, tôi ngồi bên bờ ao suốt một buổi chiều.

Cùng Chu Diệp Thanh ngắm hết hoàng hôn.

Đêm đó, tôi mơ một giấc mơ.

Trong mơ, Chu Diệp Thanh mặc chiếc áo gile câu cá đó, cười hì hì nói với tôi:

“Vợ ơi, thay anh sống thật tốt nhé, kiếp này duyên mỏng, chỉ có thể bảo vệ em đến đây thôi.”

“Thay anh đến Nam Cực ngắm chim cánh c/ụt, đến Bắc Cực đuổi theo cực quang. Thay anh mỗi tháng ăn món bò cay một lần nhé~ chụp thật nhiều ảnh đẹp cho anh xem.”

“Nếu một ngày nào đó, em gặp được một người, khiến em nhớ lại những khoảng thời gian vui vẻ bên anh. Đó chính là người anh đã nhờ thay anh ở bên em đấy~”

18

Ba năm sau, tôi đồng ý lời cầu hôn của Thẩm Thuật Dịch.

Trời vừa hửng sáng, Thẩm Thuật Dịch dẫn đoàn xe đến đón dâu.

Theo thỏa thuận của chúng tôi, xe hoa chạy quanh hồ nước phía nam thành phố ba vòng, mời người đã khuất chứng giám.

Khi đoàn xe khởi hành, bỗng nhiên nổi lên một làn sương m/ù dày đặc, khó mà di chuyển.

Như thể tâm linh tương thông.

Tôi xuống xe nhìn.

Trên sườn núi không xa hồ nước, có một bóng hình mờ ảo.

Đường nét anh đội mũ câu cá, ngược sáng, không nhìn rõ mặt.

Anh giơ tay lên, như đang cầm một chiếc cần câu.

Lại như đang vẫy tay chào tôi.

Thẩm Thuật Dịch khoác vai tôi, không nói gì cả.

Chỉ hướng về phía bóng hình ấy cúi đầu thật sâu.

Gió thổi qua, làn sương trắng tan biến, mặt trời từ bên núi nhô lên.

Mặt hồ gợn sóng, như một con cá lớn bơi vụt qua dưới nước.

Rồi biến mất không dấu vết.

Tại lễ cưới, có người đã c/ắt ghép những lời chúc phúc Chu Diệp Thanh để lại cho bạn bè khi còn sống vào video.

“Chúc các bạn như cá với nước, mãi mãi cần có nhau. Không, phải như cần câu và dây câu, mãi mãi quấn quýt, không bao giờ chia lìa.”

Trong mơ.

Chu Diệp Thanh mặc bộ đồ phù rể, đứng ở cuối đoàn xe, nhìn chúng tôi từ xa.

“Vợ ơi, chỉ đưa em đến đây thôi nhé.”

Sau khi tỉnh dậy, tôi và Thẩm Thuật Dịch lại đến m/ộ Chu Diệp Thanh.

Sửa lại dòng chữ trên bia m/ộ của anh thành:

【Nơi đây an nghỉ Chu Diệp Thanh, một người tình vĩ đại, một tay câu và một vị anh hùng】.

Tôi cũng thay bản ghi âm trong loa bằng tiếng cá quẫy đuôi nhảy khỏi mặt nước.

Trả lại sự bình yên cho Diệp Thanh.

19

Nhiều năm sau, bên bờ ao, nơi Chu Diệp Thanh qu/a đ/ời.

Cây tôi trồng năm xưa, nay đã tỏa bóng mát rượi.

Gió nổi lên rồi.

Tiếng thông reo khắp núi như sóng triều.

Chu Diệp Thanh, là anh đến thăm em sao?