Tôi nhặt hộp bao cao su siêu mỏng 001 rơi trên giường, ném vào thùng rác.

Mở máy tính.

Xóa sạch từng nguyện vọng thi đại học cũ.

Điền vào trường đại học có chuyên ngành Quản trị kinh doanh tốt nhất.

7

Ngày hôm sau, đúng như trong ký ức.

Bố mẹ nhà họ Châu đến tận cửa để đổi hôn.

Kiếp trước, tôi khoác áo sơ mi của Châu Phùng, tay trong tay cùng anh bước ra khỏi phòng, đóng đinh cuộc hôn nhân này trên mặt bàn.

Còn bây giờ, vì tối qua bị tôi từ chối, Châu Phùng cứ giữ gương mặt lạnh tanh.

Khi hai gia đình bàn bạc việc để anh và Kiều Tư Đồng thử tìm hiểu nhau trước.

Anh mặt không cảm xúc, nhếch môi: "Được thôi, vậy thì cứ tiếp xúc một chút xem sao."

Vài ngày sau, bố mẹ tổ chức tiệc chào mừng cho Kiều Tư Đồng ở nhà.

Đa số khách mời đều là bạn bè đồng trang lứa trong giới.

Đám anh em của Châu Phùng đùa nghịch, định úp bánh kem lên mặt Kiều Tư Đồng.

Anh nhanh tay chặn lại.

Chiếc bánh kem lập tức bay theo đường parabol rơi xuống bên chân tôi, làm bẩn giày và vạt váy của tôi.

Đám anh em ngơ ngác, hỏi anh trong nhóm chat chung:

【Anh Châu, chẳng phải trước đó nói là muốn xả gi/ận cho chị dâu sao? Đây là đang diễn vở kịch gì thế?】

Chẳng bao lâu sau, Châu Phùng trả lời:

【Thực ra Kiều Tư Đồng cũng đáng thương, đừng nhắm vào cô ấy nữa.】

Đúng lúc đó, điện thoại nhận được thông báo tin nhắn.

Là tài liệu ôn thi Quản trị kinh doanh tôi mới m/ua đã tới.

Vừa định ra ngoài lấy, Châu Phùng đuổi theo chặn tôi lại: "Gi/ận rồi à?"

Thấy vết bẩn bánh kem trên váy tôi.

Anh khựng lại, nhét vào tay tôi một tờ giấy ăn, lầm bầm:

"Nếu đêm đó em không từ chối anh thì đâu ra nhiều chuyện thế này?"

"Phải rồi, anh đã nhận được tin nội bộ trước, biết mình đỗ Đại học Bắc Kinh rồi, còn em thì sao, hỏi chưa?"

Tôi gật đầu: "Ừ, tôi cũng đỗ trường mình mong muốn rồi."

Châu Phùng quên mất chúng tôi đang chiến tranh lạnh, không kìm được ôm lấy tôi:

"Tốt quá Bảo Bảo, chúng ta có thể học cùng một trường đại học rồi."

Tôi bình thản mỉm cười, thoát khỏi vòng tay anh:

"Kiều Tư Đồng đang gọi anh kìa, mau đi đi, đừng để người ta đợi lâu."

Dù sao hôm nay nhân vật chính cũng không phải là tôi.

Lấy xong hàng, tôi về phòng đọc sách.

Chưa đọc được mấy trang, đã có người gõ cửa phòng tôi.

Kiều Tông Lân có vẻ tâm trạng khá tốt, bưng cho tôi một đĩa trái cây c/ắt sẵn.

"Nghe A Phùng nói, em định đi Đại học Bắc Kinh học chuyên ngành giáo dục âm nhạc à?"

"Con gái mà, học nhạc có thể tu dưỡng tâm h/ồn, như vậy cũng tốt."

Phát hiện ra đống tài liệu Quản trị kinh doanh tôi để trên bàn.

Sắc mặt anh ta nghiêm lại: "Kiều Thư Bảo, em rảnh rỗi xem mấy thứ này làm gì?"

Tôi nở một nụ cười vô hại với anh ta:

"Xem mấy cuốn sách này là vì em chuẩn bị đến Hồng Kông học Quản trị kinh doanh đấy."

"Không chuẩn bị trước giáo trình, sau này làm sao có thể giúp anh trai chia sẻ nỗi lo tốt hơn chứ?"

Ở cửa vang lên tiếng ly vỡ.

Tôi quay đầu lại.

Chỉ thấy Châu Phùng đứng ch*t lặng tại chỗ, mặt c/ắt không còn giọt m/áu:

"Bảo Bảo, khi nào em đổi nguyện vọng vậy?"

"Chuyện quan trọng như thế sao không nói cho anh biết?"

8

Đóng cửa phòng.

Châu Phùng nắm ch/ặt cổ tay tôi, ép sát từng bước:

"Kiều Thư Bảo, có phải vì gh/en nên em mới cố tình nói lời chọc tức anh đúng không?"

Tôi cười hỏi ngược lại: "Anh nghĩ sao?"

Anh thở dài, giọng cũng dịu đi vài phần:

"Anh thừa nhận, đêm đó là anh quá vội vàng, không suy nghĩ cho em, việc em từ chối anh cũng là điều nên làm."

"Chúng ta đừng vì gi/ận dỗi mà làm tổn thương nhau nữa được không?"

"Anh chăm sóc Kiều Tư Đồng chỉ là thấy cô ấy đáng thương, làm chút việc bề ngoài mà thôi."

"Đợi thêm thời gian nữa, anh sẽ đi nói với bố mẹ rằng anh và cô ấy không hợp."

"Bảo Bảo, người anh muốn cưới, từ đầu đến cuối chỉ có mình em thôi."

Kiếp trước, Châu Phùng cũng từng thề thốt chân thành trong lễ cưới của chúng tôi.

Nói sẽ mãi mãi yêu tôi, trân trọng tôi, trung thành với tôi.

Nhưng lời thề mãi mãi của anh chưa đầy hai năm đã bị Kiều Tư Đồng phá vỡ.

Anh hình như vẫn chưa phát hiện ra nhỉ.

Sự bắt đầu của việc yêu một người, chính là cảm thấy cô ấy đáng thương.

Tôi lười đôi co với Châu Phùng.

Có thời gian này, thà đọc thêm hai trang sách còn hơn.

Cho đến sát ngày nhập học.

Châu Phùng đều bận rộn đi cùng Kiều Tư Đồng.

Đưa cô ấy hòa nhập vào vòng tròn của chúng tôi, mang cô ấy vào nhóm chat nhỏ của chúng tôi.

Ngày đi báo danh ở trường.

Châu Phùng gọi tài xế đến đón tôi cùng ra sân bay.

Trong sảnh chờ.

Nhìn hai tấm vé máy bay có hướng ngược nhau hoàn toàn.

Lúc này anh mới nhận ra những gì tôi nói đều là thật, mặt đen sầm lại ngay tại chỗ:

"Kiều Thư Bảo, em có biết anh đã phải chịu bao nhiêu áp lực để được ở bên em không?"

"Ngoan ngoãn nghe lời anh học giáo dục âm nhạc không tốt sao? Tại sao cứ phải bướng bỉnh đi Hồng Kông học quản trị chứ?"

"Em là con gái nuôi, sẽ không định tranh quyền thừa kế tập đoàn Kiều Thị với anh trai em đấy chứ?"

"Mẹ anh sắp bị anh thuyết phục để chấp nhận em rồi, em đột nhiên làm ra trò này thì bà sẽ nghĩ sao?"

"Em không hề nghĩ cho tương lai của hai ta sao?"

Tôi bình thản nói với anh: "Đây chính là kết quả sau khi tôi đã suy nghĩ kỹ."

Anh tức đến bật cười: "Kết quả em suy nghĩ chính là yêu xa với anh bốn năm?"

Tôi lắc đầu: "Anh sai rồi Châu Phùng, là tôi muốn chia tay với anh."

Một giây.

Hai giây.

Im lặng hồi lâu, Châu Phùng đột ngột ngẩng đầu.

"Kiều Thư Bảo, em nghiêm túc đấy à?"

Đôi mắt anh sớm đã đỏ hoe, h/ận giọng nói:

"Nếu em chia tay với anh, bây giờ anh sẽ gọi điện đồng ý với bố mẹ để liên hôn với Kiều Tư Đồng!"

Tôi mỉm cười nhẹ nhõm: "Vậy thì anh cứ đi liên hôn với cô ấy đi."

Anh nhìn chằm chằm tôi, ánh mắt lạnh dần từng chút một:

"Được, đây là do em nói, tốt nhất em đừng hối h/ận."

9

Hối h/ận là chuyện không thể nào.

Tôi kiên quyết quay người lên chuyến bay đến Hồng Kông.

Một lần cũng không quay đầu lại.

Trong bốn năm sống ở Hồng Kông.

Tôi vượt qua rào cản ngôn ngữ và sự khác biệt về lối sống giữa hai miền Nam Bắc.

Không chỉ giành được học bổng hạng nhất mà còn lấy được chứng chỉ phụ chuyên ngành Tài chính.

Sau khi tốt nghiệp, tôi từ bỏ cơ hội làm việc lương cao tại Hồng Kông, gửi hồ sơ xin việc vào tập đoàn Kiều Thị.

Trong văn phòng.

Kiều Tông Lân nhíu mày, định mở miệng từ chối.

Tôi giành lấy thế chủ động, tội nghiệp nói:

"Anh, em biết mình chỉ là con gái nuôi của nhà họ Kiều, không dám mơ tưởng quá nhiều."

"Nhưng em thực sự muốn báo đáp công ơn nuôi dưỡng của bố mẹ những năm qua, xin anh cho em một cơ hội."

"Em không sợ khổ, có thể bắt đầu từ cấp cơ sở."

Bố mẹ quả nhiên trước sự giả vờ đáng thương của tôi, lộ ra vẻ không đành lòng.

Thậm chí còn ngầm nhắc nhở Kiều Tông Lân.

"Tông Lân à, dù sao Bảo Bảo cũng là em gái con."

"Hay là để nó đến chi nhánh rèn luyện một chút?"

Ai cũng biết.

Chi nhánh của Kiều Thị năm nào cũng lỗ, việc nhiều mà không được lòng người.

Kiều Tông Lân lúc này mới miễn cưỡng đồng ý.

Tôi làm việc sớm khuya, dốc toàn tâm toàn ý vào công việc.

Mưu tính bốn năm, cũng đến lúc thu lưới.

Ngày hôm nay, tôi đang tăng ca tại công ty, đột nhiên nhận được cuộc gọi của Châu Phùng.

Đây là lần đầu tiên anh liên lạc với tôi kể từ ngày chia tay năm đó:

"Bảo Bảo, anh sắp đính hôn rồi."

"Em... sẽ đến chứ?"

10

Ban đầu tôi không định đi.

Nhưng hôm đó tôi vừa hay có một tập tài liệu cần đưa cho Kiều Tông Lân ký tên.

Đành phải đến hiện trường lễ đính hôn một chuyến.

Hai năm trước, Châu Phùng đã bắt đầu qua lại với Kiều Tư Đồng rồi.

Kiếp này, trong vòng tròn bạn bè của Kiều Tư Đồng.

Đi trượt tuyết ở Thụy Sĩ, đi Phần Lan săn cực quang cuối cùng không còn là một mình cô ấy nữa.

Nhưng Châu Phùng hôm nay lại vô cùng bất thường.

Nhìn thấy tôi từ xa.

Anh va phải người phục vụ, rư/ợu champagne đổ đầy người.

Hoa cài áo rơi xuống đất, nhặt lên, cài mấy lần vẫn không cài vào được.

Tranh thủ lúc Châu Phùng đi thay quần áo.

Kiều Tư Đồng chắn trước mặt tôi, đắc ý nói:

"Kiều Thư Bảo, tôi khuyên cô biết điều thì mau cút đi."

"Ngày lành tháng tốt mà cứ lởn vởn bên cạnh A Phùng, làm tiểu tam thì có gì hay ho, không thấy gh/ê t/ởm à?"

"Nếu cô không đi, tôi không vui, sẽ khiến cô sau này ngay cả cửa nhà họ Kiều cũng không vào được."

Nhiều năm không gặp.

Kiều Tư Đồng sớm đã không còn vẻ thận trọng như khi mới về nhà họ Kiều nữa.

Dần dần chồng chéo lên hình ảnh kiêu ngạo hống hách trong ký ức kiếp trước.

Thấy bố mẹ đi tới.

Cô ta lại biến trở lại thành chiếc áo bông nhỏ ngoan ngoãn hiểu chuyện.

Tôi đến Hồng Kông đi học, bốn năm không về nhà.

Bây giờ cũng là một mình ở ngoài thuê nhà.

Bố mẹ vừa khuyên tôi thường xuyên về thăm, vừa lấy ra một bản thỏa thuận chuyển nhượng cổ phần.

Kiều Tư Đồng ở bên cạnh tức đến trợn mắt.

Bố mẹ vừa đi, cô ta liền gi/ật lấy hợp đồng trong tay tôi, tranh trước ký tên mình vào.

"Hôm nay rõ ràng là lễ đính hôn của tôi, bố mẹ dựa vào đâu mà cho cô cổ phần?"

Lời này vừa hay bị Châu Phùng nghe thấy.

Anh sải bước đi tới, quát lớn: "Kiều Tư Đồng, cô lại đang làm lo/ạn cái gì đấy?"

Tôi cố tình cấu vào đùi mình, trong mắt lập tức chứa lệ: "Anh đừng trách Đồng Đồng, tất cả đều là em n/ợ cô ấy."

Tôi phải cắn ch/ặt môi mới không để mình bật cười thành tiếng.

Thật khéo làm sao.

Đang sầu không tìm được người gánh tội thay Kiều Tông Lân.

Sự đổ thêm dầu vào lửa này của tôi, quả nhiên khiến Châu Phùng càng tức gi/ận:

"Kiều Tư Đồng, cô bây giờ muốn gì có đó, có cần phải ép người quá đáng như vậy không?"

"Là Bảo Bảo hại cô bị bế nhầm à? Cô ấy chẳng lẽ không phải là nạn nhân vô tội sao?"

"Những năm này, Bảo Bảo chưa từng tranh giành gì với cô, cô ấy đã đủ hiểu chuyện rồi, cô cũng vừa phải thôi."

Kiều Tư Đồng đỏ mắt đi/ên cuồ/ng nói:

"Anh lại vì cô ta mà m/ắng tôi? Anh là vị hôn phu của tôi, dựa vào đâu mà nói đỡ cho cô ta?"

Châu Phùng cũng không nhường một tấc:

"Nói đỡ cho cô ấy thì sao? Chẳng phải cô thấy Bảo Bảo không vừa mắt, cố tình gây khó dễ cho cô ấy à?"

Hai người càng cãi càng hăng.

Tôi đứng xem kịch vui không sợ chuyện lớn.

Tuy nhiên hiện tại, tôi vẫn chưa định vạch trần vở kịch thật giả thiên kim này.

Dù sao đứng càng cao, ngã mới càng đ/au.

Cứ để Kiều Tư Đồng làm giấc mơ thiên kim nhà giàu thêm hai năm nữa đi.

11

Thú thật, tôi cũng không muốn ở lại hiện trường lễ đính hôn lâu.

Nhưng Kiều Tông Lân cố tình làm khó tôi, một tập tài liệu cứ kéo dài đến khi nghi thức kết thúc mới chịu ký.

Không kịp về công ty rồi.

Tôi đành mở một phòng trong khách sạn làm văn phòng tạm thời.

Đêm khuya, xử lý xong mọi việc.

Tôi đang định trả phòng.

Vừa mở cửa, Châu Phùng nồng nặc mùi rư/ợu xông vào.

Anh nắm lấy cổ tay tôi, lầm bầm: "Đừng đi..."

Tôi giằng ra: "Châu Phùng, anh nhận nhầm người rồi."

Anh lắc đầu dữ dội: "Anh không say, anh không nhận nhầm người."

Tôi không muốn đối thoại với một kẻ s/ay rư/ợu, định rời đi.

Anh đột nhiên nói: "Trân Châu vẫn còn sống."

Bước chân tôi khựng lại, ngạc nhiên quay đầu: "Anh nói gì?"

Đối diện với ánh mắt tôi, anh lặp lại lần nữa: "Trân Châu vẫn còn sống mà, Bảo Bảo."

Lời của Châu Phùng như sấm sét giữa trời quang.

Tôi hiểu rồi.

Thảo nào hôm nay anh bất thường như vậy.

Hóa ra anh cũng đã trọng sinh.

Nhưng tôi không hiểu: "Đã trọng sinh rồi, chúng ta mỗi người đi một đường không phải tốt sao?"

Anh nghiến răng nghiến lợi, từng chữ từng chữ nói: "Không tốt."

Tôi cười: "Châu Phùng, ban đầu là anh đòi tôi sự thành toàn, tôi đã làm được rồi, anh còn điều gì không hài lòng nữa?"

Châu Phùng xắn tay áo lên.

Để lộ một vết s/ẹo bỏng nhạt màu trên cẳng tay.

"Đây là hơn một tháng trước, ngày nhớ lại kiếp trước, anh vô tình bị bỏng."

"Lúc này anh mới nhận ra, Bảo Bảo, em giống như vết s/ẹo này vậy, lưu lại trên cơ thể anh, trở thành một phần không thể xóa nhòa của anh."

"Anh luôn không kìm được mà tưởng tượng, đứa con chưa chào đời của chúng ta là trai hay gái, giống em hay giống anh."

"Giữa chúng ta vẫn còn quá nhiều tiếc nuối chưa hoàn thành..."

Tôi ngắt lời anh: "Châu Phùng, đừng quên anh đã đính hôn rồi."

Anh kích động nắm lấy tay tôi:

"Chỉ là đính hôn thôi, chứ có phải kết hôn đâu!"

"Bảo Bảo, chỉ cần em một câu, anh lập tức đi hủy hôn ước với Kiều Tư Đồng!"

Tôi lắc đầu.

"Không cần đâu, tôi còn việc, đi trước đây."

Châu Phùng dường như vẫn muốn níu kéo tôi.

"Bảo Bảo, anh hối h/ận rồi."

Bước chân tôi khựng lại.

Không quay đầu, tiếp tục bước đi.

"Nhưng tôi không hối h/ận."

12

Tôi dựa vào sự hiểu biết về sự thay đổi của ngành nghề trong tương lai.

Điều chỉnh mô hình kinh doanh, giúp chi nhánh đạt được lợi nhuận từ thua lỗ.

Các thành viên hội đồng quản trị đều nhất trí công nhận tôi.

Chưa đầy hai năm đã phá lệ đề bạt tôi làm thư ký hội đồng quản trị.

Trong thời gian này, tôi lại sử dụng mối qu/an h/ệ tích lũy được khi làm nghệ sĩ piano kiếp trước để kéo về không ít vốn đầu tư.

Khiến doanh thu của chi nhánh lần đầu tiên vượt qua tổng công ty.

Sau khi chủ tịch chi nhánh nghỉ hưu.

Tên tôi nằm chễm chệ trên danh sách ứng viên chủ tịch tiếp theo.

Kiều Tông Lân nhìn thấy, tức đến mức mặt xanh mét.

Anh ta vốn đang ôm mỹ nhân tóc vàng nghỉ dưỡng vui vẻ ở nước ngoài, đã bắt chuyến bay sớm nhất bay trở về.

Xông vào hội đồng quản trị, chỉ vào mũi tôi m/ắng nhiếc:

"Kiều Thư Bảo, cô chẳng qua chỉ là một đứa con nuôi, có tư cách gì mà làm chủ tịch chi nhánh của chúng tôi?"

Tuy nhiên cuộc bỏ phiếu đã kết thúc.

Anh ta đến muộn rồi.

Chỉ có thể trơ mắt nhìn tôi trúng cử với số phiếu tuyệt đối.

Tôi ngồi ở vị trí chủ tọa, hai tay chống cằm, mỉm cười nhẹ với anh ta: