Tôi ngồi ở trung tâm cơn bão, nhẹ nhàng khép cuốn sách trong tay lại.

Nhìn gương mặt giả nhân giả nghĩa của Tô D/ao, tôi không phẫn nộ, cũng chẳng buồn biện giải.

Tôi chỉ thấy nực cười.

Tô D/ao à, bao nhiêu năm trôi qua rồi, th/ủ đo/ạn của cô sao chẳng tiến bộ chút nào vậy?

9.

Những ngày sau đó, Tô D/ao không hề dừng tay vì tin đồn lắng xuống, ngược lại còn làm tới mức quá đáng hơn.

Để củng cố vững chắc nhân vật "Thiên kim nhà họ Thẩm" trong giới danh viện, cô ta cao giọng tuyên bố sẽ tổ chức tiệc trưởng thành mười tám tuổi tại một khách sạn năm sao ở trung tâm thành phố, mời toàn thể giáo viên và học sinh trong trường.

Cô ta cố tình đi đến trước mặt tôi, ném tấm thiệp mời mạ vàng lên bàn học của tôi, đáy mắt lóe lên tia sáng tính toán:

"Phó Thanh, tuy xuất thân thấp kém, nhưng dù sao cũng là bạn học, đến mở mang tầm mắt đi, kẻo sau này chỉ có nước đi rửa bát dưới bếp thôi."

Tôi cầm tấm thiệp lên, đầu ngón tay vuốt ve mép giấy, mỉm cười nhạt nhẽo: "Được thôi."

Đã đưa mặt tới tận nơi, tôi mà không t/át thì thật có lỗi với sự dạy dỗ của ông cụ Phó.

10.

Đêm tiệc, Tô D/ao mặc bộ lễ phục cao cấp đắt tiền.

Trên cổ đeo sợi dây chuyền kim cương xanh "Trái tim đại dương" được cho là phiên bản giới hạn toàn cầu, như một con công kiêu ngạo lượn lờ giữa đám đông.

Tôi mặc bộ lễ phục nhỏ màu đen giản dị, yên lặng ở trong góc.

Ngay khi bữa tiệc tiến đến cao trào, ánh đèn c/ắt bánh vừa bật sáng, một tiếng hét chói tai x/é tan sự ồn ào.

"Dây chuyền của tôi, 'Trái tim đại dương' của tôi mất rồi!"

Tô D/ao ôm lấy chiếc cổ trống trơn, mặt đầy hoảng lo/ạn.

Xung quanh lập tức im lặng, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía cô ta.

Cô ta đỏ hoe mắt, quét ánh nhìn một vòng giữa đám đông, cuối cùng dừng lại ch*t trân trên người tôi, giơ tay chỉ thẳng:

"Là cô, vừa rồi chỉ có cô đến gần tôi! Phó Thanh, tôi biết cô đố kỵ với tôi, cũng biết cô thiếu tiền, nhưng sao cô có thể tr/ộm đồ chứ?"

Các vị khách lập tức xì xào bàn tán, ánh mắt nhìn tôi đầy vẻ kh/inh bỉ.

"Đúng là từ cô nhi viện ra, tay chân không sạch sẽ."

"Loại người này không nên cho vào mới đúng."

Đối mặt với sự chỉ trích của mọi người, tôi không hề hoảng lo/ạn, chỉ bình tĩnh đặt ly nước trái cây xuống, đón ánh mắt mọi người bước lên phía trước.

"Cô nói tôi tr/ộm, bằng chứng đâu?" Giọng tôi lạnh lùng, không lớn nhưng đủ để những người xung quanh nghe rõ.

"Vừa rồi tôi vào phòng nghỉ dặm lại lớp trang điểm, chỉ có cô đi theo vào!" Tô D/ao quả quyết, nước mắt nói rơi là rơi.

"Đó là quà trưởng thành bố tặng tôi, xin cô trả lại cho tôi, tôi sẽ không báo cảnh, chỉ cần cô trả là được."

Chiêu lạt mềm buộc ch/ặt này diễn tốt thật đấy.

Bà Thẩm xông tới, chỉ vào mũi tôi m/ắng:

"Lục túi nó ra, khám người! Đồ nghèo kiết x/ác đúng là nghèo kiết x/ác, không bỏ được cái thói tr/ộm gà bắt chó!"

11.

Một vài bảo vệ bao vây lấy tôi.

Tôi cười lạnh một tiếng, trực tiếp dốc ngược chiếc túi xách tay, đồ đạc bên trong đổ loảng xoảng lên mặt bàn.

Điện thoại, son môi, khăn giấy, lộ ra hết sạch.

Sau đó, tôi dứt khoát cởi áo khoác ngoài, rũ rũ cho mọi người xem, bộ lễ phục nhỏ bó sát trên người tôi căn bản không giấu nổi bất cứ thứ gì.

"Nhìn rõ chưa?" Tôi nhìn chằm chằm Tô D/ao với ánh mắt rực lửa, "Trên người tôi không có."

Sắc mặt Tô D/ao biến đổi, nhưng rất nhanh đã bình tĩnh lại: "Chắc chắn là bị cô giấu đi hoặc tẩu tán rồi!"

"Vậy sao?" Tôi tiến lên một bước, khóe miệng nhếch lên một đường cong mỉa mai.

"Tô D/ao, kẻ làm tr/ộm thường sẽ chột dạ, cũng sẽ theo bản năng mà đặt vật chứng vào nơi mình cảm thấy an toàn nhất, ví dụ như... khe hở bên trong chiếc túi xách của cô?"

Tô D/ao theo bản năng ôm ch/ặt lấy túi xách: "Cô nói bậy gì đó!"

"Đã khám thì vì công bằng, chẳng lẽ mọi người không nên kiểm tra một chút sao?"

Tôi quét ánh mắt nhìn các vị khách xung quanh, "Bà Thẩm, bà thấy sao?"

Dưới áp lực dư luận, bà Thẩm gi/ật lấy túi xách của Tô D/ao: "Cây ngay không sợ ch*t đứng, khám thì khám!"

Bà th/ô b/ạo kéo khóa, lục lọi dưới sự chứng kiến của bao người.

Đột nhiên, động tác của bà cứng đờ.

Trong khe hở bí mật nhất của túi xách, sợi dây chuyền kim cương xanh lấp lánh ánh sáng rực rỡ đang nằm chễm chệ ở đó.

12.

Tô D/ao trợn tròn mắt không thể tin nổi: "Không thể nào, rõ ràng tôi đã..."

Cô ta bỗng bịt miệng lại, suýt chút nữa thì lỡ lời.

Tôi khẽ cười: "Rõ ràng cái gì? Rõ ràng đã giấu nó ở chỗ khác sao?"

Đúng lúc này, trên diễn đàn trường học đột nhiên xuất hiện một bài đăng được ghim lên đầu, tiêu đề gây sốc — 《Ghi chép chân thực về việc thiên kim hào môn tự biên tự diễn h/ãm h/ại học sinh xuất sắc》.

Video đó là do tôi tận dụng góc ch*t của camera an ninh để đặt trước máy quay mini quay lại được.

Trong hình, Tô D/ao đang cười gằn trước gương trong phòng nghỉ, tự tay tháo dây chuyền nhét vào khe túi, còn tự lẩm bẩm đầy á/c đ/ộc: "Phó Thanh, lần này xem cô lật mình kiểu gì."

Tôi lấy điện thoại ra, lắc lắc màn hình:

"Xin lỗi nhé, vừa rồi tay trượt, đăng lên diễn đàn mất rồi."

Dư luận lập tức đảo chiều.

"Trời ơi, tâm cơ quá vậy?"

"Vừa ăn cư/ớp vừa la làng, buồn nôn ch*t đi được."

"Đây là gia giáo của nhà họ Thẩm sao?"

Tô D/ao nghe những lời bàn tán xung quanh, vừa x/ấu hổ vừa gi/ận dữ, lý trí sụp đổ hoàn toàn.

Cô ta hét lên một tiếng, nhe nanh múa vuốt lao về phía tôi: "Phó Thanh, tao phải x/é x/ác mày!"

Ngay giây phút đầu ngón tay cô ta sắp chạm vào tôi, tôi thuận thế ngã ra sau, đ/ập mạnh xuống thảm.

13.

"Á—"

Tôi ôm ngựk, sắc mặt trắng bệch, mày nhíu ch/ặt, như thể bị nội thương cực nặng.

"Bạn Tô, bị vạch trần rồi nên muốn đá/nh người sao? Tôi choáng quá..."

Cú ngã này đã hoàn toàn khẳng định danh tiếng x/ấu xa vì gi/ận quá mất khôn, b/ắt n/ạt kẻ yếu của cô ta.

Thầy cô và bạn học vây xem vội vàng đỡ tôi dậy, liên tục chỉ trích Tô D/ao.

Tô D/ao không thể biện bạch, tức đến mức toàn thân r/un r/ẩy.

Trò hề này kết thúc bằng việc nhà họ Thẩm mất hết mặt mũi.

Nhưng tôi không định dừng lại ở đó.

Nhân lúc dư luận đang lên men, tôi liên lạc với những nhân viên cũ từng bị nhà họ Thẩm sa thải bất hợp pháp, thậm chí bị đá/nh đ/ập đến t/àn t/ật vài tháng trước.

"Đưa hết bằng chứng trong tay các người cho tôi, những gì nhà họ Thẩm n/ợ các người, tôi sẽ đòi lại giúp các người."

14.

Vài ngày sau, một vài trang truyền thông tự phát tuy không chính thống nhưng có lưu lượng truy cập khổng lồ đồng loạt bóc phốt.

《Ghi chép về nhà máy bóc l/ột của doanh nghiệp họ Thẩm, c/ắt xén lương, sa thải b/ạo l/ực》.

Bằng chứng x/ác thực, có hình ảnh và văn bản kèm theo.

Giá cổ phiếu nhà họ Thẩm lập tức sụt giảm, các đối tác lần lượt đơn phương chấm dứt hợp đồng.

Vợ chồng nhà họ Thẩm cuối cùng không ngồi yên được nữa.

Họ xông vào văn phòng hiệu trưởng đầy hung hăng, vỗ bàn gào thét.

"Đuổi học nó, nhất định phải đuổi học Phó Thanh!" Bà Thẩm như một mụ đàn bà đanh đ/á, hoàn toàn không còn hình tượng quý phu nhân.

"Chính là con sao chổi này làm gia đình chúng tôi không yên ổn, hiệu trưởng, nếu ông không đuổi nó, tôi sẽ rút vốn!"

Hiệu trưởng vẻ mặt khó xử.

Tôi đẩy cửa bước vào, tay nghịch chiếc bút ghi âm.

"Rút vốn? Bà Thẩm oai phong thật đấy."

Tôi nhấn nút phát.

Trong đoạn ghi âm phát ra tiếng ch/ửi rủa đi/ên cuồ/ng của bà Thẩm ở hậu trường bữa tiệc:

"Đám thầy giáo đó là cái thá gì, cho ít tiền là sai bảo như chó! Ông hiệu trưởng kia cũng là loại thấy tiền là sáng mắt..."

Âm thanh rõ ràng, từng chữ đều đ/âm thấu tâm can.

Sắc mặt hiệu trưởng từ đỏ chuyển sang trắng, cuối cùng thành xanh mét.

Ông đứng bật dậy, lạnh lùng nhìn vợ chồng nhà họ Thẩm:

"Ông Thẩm, bà Thẩm, xin hãy chú ý lời nói của mình! Saint-Lian tuy là trường tư thục, nhưng cũng không phải nơi các người có thể tùy ý chà đạp tôn nghiêm!"

Bà Thẩm mặt c/ắt không còn giọt m/áu, định cư/ớp lấy bút ghi âm nhưng bị tôi khéo léo né tránh.

Ông Thẩm vốn im lặng âm trầm cuối cùng cũng lên tiếng, ánh mắt đ/ộc địa nhìn chằm chằm vào tôi:

"Con nhóc, làm việc chừa đường lui, cô tưởng dựa vào chút thông minh vặt này mà lật đổ được nhà họ Thẩm sao? Tôi có một trăm cách để khiến cô không thể lăn lộn trong ngành này nữa."

"Vậy sao?"

Tôi không chút sợ hãi đón lấy ánh mắt ông ta, cơ thể hơi nghiêng về phía trước.

Hạ thấp giọng, dùng âm lượng chỉ vài người chúng tôi nghe thấy nói:

"Chú Thẩm, nghe nói gần đây tập đoàn họ Thẩm vừa lấy được một mảnh đất ở vịnh Tân Hải, định phát triển dự án khu nghỉ dưỡng lợi nhuận hàng trăm tỷ? Nhưng sao cháu nghe nói, tính chất đất đó là đất nông nghiệp, căn bản không lấy được giấy phép phát triển thương mại? Chú tự ý thay đổi quy hoạch, còn lập công ty m/a ở nước ngoài để rửa tiền lấp lỗ hổng... Nếu chuyện này để cơ quan quản lý biết được, e rằng không chỉ là vấn đề một trăm cách, mà là vấn đề ngồi tù mọt gông đấy nhỉ?"

Đồng tử ông Thẩm co rút dữ dội, mồ hôi lạnh trên trán tuôn rơi lã chã.

15.

Dự án này là bí mật tuyệt đối của nhà họ Thẩm, ngay cả Tô D/ao cũng không biết, con nhóc hoang từ cô nhi viện này sao lại biết được?!

Ông ta kinh nghi bất định nhìn tôi, như thể đang nhìn một con quái vật thâm sâu khó lường.

Ông ta cuối cùng cũng nhận ra, tôi căn bản không phải là cô nhi mặc người xâu x/é, đứng sau lưng tôi, có lẽ là người mà ông ta không thể đắc tội.

"Cô... cô rốt cuộc là ai?" Giọng ông ta r/un r/ẩy.

Tôi cất bút ghi âm, chỉnh lại cổ áo đồng phục, cười ngây thơ vô hại:

"Cháu chỉ là một học sinh muốn học hành tử tế thôi, chú Thẩm, chỉ cần cháu không bị đuổi học, chuyện dự án đó, có lẽ cháu sẽ quên mất. Chú thấy sao?"

16.

Ông Thẩm không bị lời đe dọa của tôi làm chấn động quá lâu.

Chỉ cần không tra ra được lai lịch của tôi, trong mắt ông ta, tôi vẫn là đứa trẻ mồ côi không quyền không thế.

Ông ta huy động mọi mối qu/an h/ệ để đào sâu lai lịch cái tên "Phó Thanh", phản hồi nhận được chỉ là một khoảng trắng.

Ông cụ Phó đã nâng cấp độ bảo mật hồ sơ của tôi lên quá cao, cao đến mức trong mắt những người tầng lớp như ông Thẩm, tôi chỉ là một tờ giấy trắng phẳng lì vô dụng.

Đã là giấy trắng, vậy thì dễ nắn bóp rồi.

"Chẳng qua là giương oai dọa khỉ, vậy mà bị một con nhóc vắt mũi chưa sạch dọa sợ."

Đây là tiếng gầm thét sau khi ông Thẩm đ/ập vỡ tách trà ở nhà, ngay sau đó, sự trả th/ù ập đến như sóng thần.

Những cơ quan dịch thuật làm thêm vốn đã thỏa thuận xong, đồng loạt gửi thư hủy hợp đồng, lý do thì lập lờ.

Chủ cửa hàng tiện lợi vẻ mặt áy náy nhét cho tôi mấy trăm đồng, bảo tôi sau này đừng đến nữa.

Nguồn kinh tế của tôi bị c/ắt đ/ứt hoàn toàn, số dư trong thẻ ngân hàng đứng yên tại chỗ.

Nhưng đây mới chỉ là bắt đầu.

17.

Trên đường đi học về, vài tên l/ưu ma/nh chặn ở đầu hẻm.

Chúng không thực sự ra tay đá/nh tàn phế tôi, mà dùng những th/ủ đo/ạn đê tiện nhất, kéo quần áo tôi, dồn tôi vào góc tường, lời lẽ bẩn thỉu không chịu nổi.

Trong bóng tối, đèn flash của máy ảnh liên tục lóe sáng.

Ngày hôm sau, những bức ảnh "đời tư hỗn lo/ạn", "cấu kết với l/ưu ma/nh ngoài trường", "b/án thân vì tiền" dán đầy bảng tin của trường, trong khi những bức ảnh tôi đá/nh chúng đến mức không đứng dậy nổi lại chẳng hề được chụp lấy một tấm.

Tô D/ao đứng trong đám đông, nhìn tôi bị chỉ trỏ, cười đến mức hoa chi lo/ạn chiến.

Ngay sau đó là thông báo của nhà trường.

Giám thị ném một xấp "bằng chứng" đã in ra bàn, thông báo hủy học bổng của tôi, và với lý do "phẩm hạnh không đoan chính, bôi nhọ nghiêm trọng hình ảnh nhà trường", ghi đại quá một lần.

"Phó Thanh, trường học là nơi đọc sách, không phải ổ chứa chấp loại người qu/an h/ệ lăng nhăng như cô. Nếu cô không thể chứng minh sự trong sạch, việc bị đuổi học chỉ là chuyện sớm muộn."

Tôi đứng trong văn phòng, nhìn những ánh mắt lạnh lùng thậm chí chán gh/ét đó, không biện bạch một câu.

Bởi vì tôi biết, biện bạch là vô ích.

Trong cái xã hội thu nhỏ bị tư bản bao vây này, sự thật thường là chú thích cho quyền lực.

Điều tôi lo lắng hơn, là một chuyện khác.

18.

Cuộc gọi của viện trưởng cô nhi viện đến vào đêm khuya, giọng nói đầy tiếng khóc:

"Thanh Thanh, con đừng về... nhất định đừng về, họ c/ắt nước c/ắt điện rồi, lũ trẻ đều đang khóc, tên chủ đầu tư đó nói, ngày mai không dọn đi thì sẽ ủi phẳng nơi này!"

Chủ đầu tư, chính là tập đoàn họ Thẩm.

Ông Thẩm để trả th/ù tôi, cố tình ép thấp tiền bồi thường giải tỏa, thấp đến mức thuê một cái kho ở ngoại ô cũng không đủ.

Ông ta muốn ép ch*t viện trưởng, ép ch*t những đứa trẻ vô gia cư, để bẻ g/ãy sống lưng tôi.

Tôi cúp máy, xuyên đêm quay về cô nhi viện.

Trời vừa hửng sáng, tiếng gầm rú của máy xúc đã đinh tai nhức óc.

Bảo vệ nhà họ Thẩm vây thành một bức tường người, đẩy viện trưởng và vài đứa trẻ nhỏ như đuổi súc vật ra ngoài.

"Dừng tay!"

Tôi lao tới, cố gắng đẩy những kẻ mặc đồ đen đó ra.

"Ồ, đây chẳng phải là cô bé chuyên đi ăn vạ đó sao?" Tên bảo vệ cầm đầu nhận ra tôi, trong mắt đầy vẻ cợt nhả.

Hắn căn bản không để tôi vào mắt, giơ tay đẩy mạnh một cái.

Cả người tôi lảo đảo ngã ra sau, trán đ/ập mạnh vào cạnh cửa sắt gỉ sét.

19.

Cơn đ/au dữ dội ập đến, chất lỏng ấm nóng chảy dọc theo xươ/ng lông mày, làm nhòe nửa con mắt.

Tầm nhìn trở nên đỏ ngầu và mờ mịt.

Xung quanh đột nhiên sáng lên vô số đèn flash, còn có không ít hot girl mạng và người qua đường đang livestream bằng điện thoại.

Nhà họ Thẩm để tạo thế, cố tình mời truyền thông, vốn định livestream cảnh "hộ đinh tử chống đối b/ạo l/ực", nhưng không ngờ lại quay được cảnh tôi đầy m/áu này.

Bảo vệ sững sờ, dường như không ngờ tôi lại bị thương nặng đến thế.

Tôi không lau m/áu, cũng không lao vào cắn x/é như kẻ đi/ên.

Tôi chỉ lặng lẽ đứng đó, để mặc m/áu tươi nhỏ xuống bộ quần áo cũ đầy bụi đất.

Tôi ngẩng đầu lên, trong con mắt lành lặn không có nước mắt, chỉ có một mảnh lạnh lẽo ch*t chóc, nhìn thẳng vào ống kính.

Khoảnh khắc đó, đám đông ồn ào kỳ lạ im bặt.

Sự không phản kháng của tôi, còn có sức công phá hơn cả sự đi/ên cuồ/ng.

Nhưng điều này không hề đá/nh thức lương tri của ông Thẩm.

Chiều hôm đó, ông Thẩm nhận phỏng vấn của truyền thông trước cửa tòa nhà tập đoàn.

20.

Đối mặt với ống kính, ông ta mặc vest đi giày, vẻ mặt chính trực, đ/au lòng chỉ trích tôi:

"Cô gái này, là đối tượng chúng tôi từng tài trợ, nhưng cô ta tham lam vô độ, nhiều lần lấy danh nghĩa cô nhi viện để tống tiền chúng tôi số tiền khổng lồ. Lần bị thương này cũng là kế khổ nhục thường thấy của cô ta, hành vi ăn vạ điển hình, tập đoàn họ Thẩm tuyệt đối không cúi đầu trước thế lực x/ấu, chúng tôi sẽ chính thức khởi kiện Phó Thanh tội tống tiền!"

Dư luận lập tức bị tư bản dẫn dắt.

Trên mạng tràn ngập những lời ch/ửi rủa, tất cả đều muốn đóng đinh tôi – kẻ "ăn cháo đ/á bát", "kẻ chuyên ăn vạ" lên cột nhục hình.