03.

Tôi hít sâu một hơi, nở nụ cười tươi tắn: “Để em đi đón Tiểu Ưu trước đã, Tiểu Ưu tan học lúc nãy rồi.”

Sắc mặt ba mẹ Thẩm cứng đờ, lúc này mới nhớ ra mục đích họ ra ngoài vừa nãy là để đi đón cháu gái.

Bỏ qua vẻ mặt bối rối của họ, tôi tiếp tục cười hòa giải: “Vừa hay hôm nay chị dâu cũng đến, em tiện thể đón Tiểu Ưu rồi m/ua thêm ít đồ ăn, tối nay nhà mình ăn một bữa thịnh soạn.”

Mọi người thấy tôi không tính toán, lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Thẩm Trạch cũng đứng dậy khỏi sofa, đi đến bên cạnh kéo tay tôi: “Vợ à, em tốt thật đấy.”

Tôi giả vờ hờn dỗi, đ.á.n.h mạnh vào anh ta một cái: “Mọi người cứ ngồi chơi nhé, em vào phòng ngủ lấy điện thoại.”

Mấy người trong phòng khách không hề nhận ra điều bất thường. Thấy tôi không tức gi/ận, ngược lại còn thở phào.

Tôi biết vị trí và mật khẩu tất cả thẻ ngân hàng của tôi và Thẩm Trạch. Sau khi thu dọn tất cả thẻ và giấy tờ quan trọng trong phòng ngủ, tôi lại tìm thấy t.h.u.ố.c con gái tôi hay uống trong ngăn kéo, nhét vào túi.

Trong phòng khách, mọi người vẫn đang vây quanh hỏi thăm Tô Mạch. Tôi cười chào hỏi mọi người, rồi không quay đầu lại bước ra khỏi cửa lớn.

Người bạn trong điện thoại đã giục tôi mấy lần. Lòng bàn tay tôi cầm điện thoại và chìa khóa đã bắt đầu đổ mồ hôi.

Khu chung cư không có thang máy, tôi chỉ có thể đi bộ xuống cầu thang từ tầng bảy. Vừa đến góc cua, cánh cửa nhà “Bịch” một tiếng bị mở ra.

Thẩm Trạch đứng đó nhìn tôi với vẻ mặt nghi ngờ: “Chợ rau chỉ ở dưới nhà thôi mà? Em cầm chìa khóa xe làm gì?”

Anh ta chần chừ mấy giây, mang theo sự không chắc chắn mở lời: “Không lẽ là nhận được tin tức gì…?”

Tôi nở nụ cười: “Anh nghĩ gì vậy, chúng ta là người một nhà, em có tin tức gì lại giấu mọi người sao?”

“Bây giờ rau ở chợ không còn tươi nữa, em đi siêu thị m/ua sẽ tiện hơn.”

Thẩm Trạch lúc này mới gật đầu quay người đóng cửa.

04.

Khu chung cư hôm nay yên tĩnh đến lạ thường.

Những ông bà, cô chú thường ngày tụ tập dưới gốc cây chơi cờ, nói chuyện đã biến mất không dấu vết. Ngay cả ông bảo vệ lười biếng ở cổng cũng đã khóa ch/ặt phòng bảo vệ.

Khu chung cư này giờ trông cũ kỹ, nhưng vị trí đặc biệt, đa số người già sống ở đây đều có chút thâm niên, thế lực. Đây cũng là một trong những lý do khiến Thẩm Trạch không muốn ly hôn với tôi.

Ngay cả tôi còn nhận được tin tức sắp phong thành. Những người này chắc chắn đã sớm nghe ngóng được và rời đi từ lâu rồi.

Tôi tăng tốc bước chân, gần như là chạy thẳng đến bên xe. Ngồi vào xe, trái tim tôi mới tạm thời yên xuống.

Trường con gái tôi đã tan học từ sớm. Khi tôi đến nơi, trời đã nhá nhem tối. Chỉ có con gái tôi cô đơn lẻ loi ngồi xổm ngoài cổng trường. Sự tức gi/ận và xót xa ngay lập tức tràn ngập toàn bộ trái tim tôi.

Nhưng con gái tôi lại rất ngoan ngoãn. Thấy tôi đến đón, con bé hiểu chuyện đặt cặp sách vào ghế sau, rồi mới mở cửa ghế phụ ngồi lên.

Nhìn thấy hướng tôi lái xe ngày càng xa nhà, con gái tôi thắc mắc nhìn tôi: “Mẹ ơi, chúng ta không về nhà sao?”

Trong lúc chờ đèn đỏ, tôi đưa tay xoa đầu con bé: “Không về nhà nữa, Tiểu Ưu đi chơi với mẹ vài ngày có được không?”

Con bé ngoan ngoãn gật đầu, trong mắt ánh lên sự hào hứng không thể giấu được.

Trên phố đã không còn mấy người. Thỉnh thoảng mới thấy một hai người vội vã, cơ bản là đang xách những túi lớn vật tư chạy về nhà. Nhưng chỉ khi đi ngang qua một bệ/nh viện nhỏ, tôi mới nhận ra một điều bất thường.

Bệ/nh viện này vị trí khá hẻo lánh, cơ sở vật chất cũng cũ kỹ, bình thường người đến khám bệ/nh không nhiều. Nhưng giờ đây, bệ/nh viện lại bị đám đông bao vây ba vòng trong ba vòng ngoài.

Tôi ngồi trên xe không nhìn rõ tình hình bên trong, chỉ thấy vô số xe cảnh sát và xe c/ứu thương chặn kín đường. Tiếng còi cảnh sát và còi xe c/ứu thương lẫn lộn vào nhau, ồn ào đến mức khiến người ta phát đi/ên.

Tôi cố gắng kìm nén sự bất an trong lòng, quay đầu xe, đổi sang con đường ven sông.

Con đường này rất thông thoáng. Chỉ đến gần lối ra cao tốc, lượng xe xung quanh mới tăng lên.

Tốc độ di chuyển của xe cực kỳ chậm, con gái tôi đã ngủ gục ở ghế phụ. Vừa thấy sắp đến lượt tôi, phía sau đột nhiên truyền đến một tiếng còi cảnh sát.

Không hiểu sao, cảnh tượng ở bệ/nh viện vừa rồi đột nhiên hiện lên trong đầu tôi. Tôi c.ắ.n răng, bám sát đuôi xe phía trước mà chen vào.

Gần như là ngay sau khi tôi chen được đến trước mặt nhân viên thu phí. Những chiếc xe phía sau tôi đã bị mấy nhân viên dùng hàng rào chặn lại.

Tiếng c.h.ử.i bới lập tức vang lên phía sau. Tôi ôm lấy lồng n.g.ự.c đ/ập thình thịch, không dám nán lại, nhanh chóng lái xe ra khỏi trạm thu phí.

05.

Xe đã chạy được một quãng xa, vẫn có thể nghe thấy tiếng hò hét qua loa của nhân viên trạm thu phí.

Nhìn qua gương chiếu hậu, chỉ thấy trạm thu phí đã bị hàng rào chặn kín mít. Vài tài xế hàng đầu thậm chí còn nhảy ra khỏi xe, cố gắng luồn lách vượt qua hàng rào, nhưng cuối cùng vẫn bị nhân viên phát hiện.

Phía sau loáng thoáng còn có tiếng còi cảnh sát truyền đến. Tôi nắm ch/ặt vô lăng, không khỏi tăng tốc thêm lần nữa.

“Mẹ ơi, có chuyện gì vậy?” Con gái tôi căng thẳng kéo dây an toàn, vẻ mặt bất an nhìn tôi.

Lúc này tôi mới nhận ra tiếng động vừa rồi đã đ.á.n.h thức con bé. Cố gắng an ủi con gái vài câu, tôi lại tiếp tục chuyên tâm lái xe.