“Tóm được nó rồi?” Câu nói đó khiến trong lòng tôi vừa vui mừng, nhưng nửa câu sau của Từ Văn Thân lại khiến tôi chùng xuống.

“Đêm qua bên cháu cũng xảy ra chuyện khác…”

Tôi cố gắng giữ bình tĩnh, mở lời trước, kể lại toàn bộ chuyện Lý Quan Nương, cùng với phân tích của tôi về bà ta.

Lúc này, Hà Đoạn Nhĩ cũng đứng dậy, đi tới trước mặt tôi.

Sau khi tôi kể xong, cả sân rơi vào im lặng.

Từ Văn Thân nhíu mày nói:

“Bát bại quả phụ”, còn có thể hóa sát… trong nhà còn đặt qu/an t/ài… lại là hung trạch… thậm chí ngay trước mặt cháu mà tr/eo c/ổ… dẫn cháu tới rồi mới t/ự s*t… thứ này là nhắm vào cháu.”

Ông quay sang nhìn Hà Đoạn Nhĩ.

Sau đó mới kể lại chuyện họ gặp đêm qua.

Đêm qua, họ trực tiếp đến miếu Thành Hoàng. Trong miếu không thấy th* th/ể ông nội tôi, nhưng lại có rất nhiều mèo hoang.

Những con mèo đó rất quái dị, không giống mèo bình thường, cứng đờ, đờ đẫn, như thể đã mất h/ồn.

Trong miếu không có manh mối gì hữu dụng, th* th/ể ông nội tôi cũng đã biến mất một thời gian, đến cả mùi x/ác cũng tan hết.

Lúc họ định quay về, đám mèo bỗng đồng loạt rời khỏi miếu, coi họ như không tồn tại.

Họ đi theo ra ngoài miếu, rồi đám mèo tiếp tục ra khỏi làng, cuối cùng lên núi.

Từ Văn Thân dừng lại một chút, nói rằng chúng đi lên Tiểu Lật Sơn, và tới đúng vị trí “m/ộ long mạch” mà tôi từng nói.

Sau đó, đám mèo quái dị đào đất ngay cạnh m/ộ ông nội tôi, rồi tự ch/ôn sống chính mình.

Dù cảnh tượng vô cùng q/uỷ dị, nhưng lại không có manh mối thiết thực nào.

Sau khi chúng tự ch/ôn mình xong, họ đào lên được một nắm đất.

Nhưng trên đường về, lại không cách nào quay về làng, gặp phải q/uỷ đả tường.

Khi nhắc đến q/uỷ đả tường, sắc mặt Từ Văn Thân và Hà Đoạn Nhĩ đều không tốt.

Ông thở dài:

“Cuối cùng phải đợi trời sáng mới phá được, bị giữ cả một đêm.”

Sau đó ông nhìn sang cái giỏ tre:

“Đất đó là đất m/ộ của ông nội cháu. Hà Đoạn Nhĩ có cách, dùng đất m/ộ để làm hương, hoặc có thể tìm ra th* th/ể ông nội cháu… hoặc dẫn ông ấy ra.”

Nói đến đây, ông ngừng lại một lát rồi tiếp:

“Nhưng chú cảm thấy chuyện này không đúng. Lúc bọn chú không ở đây, con q/uỷ đòi mạng đến tìm cháu “đòi mạng”, Lý Quan Nương lại dẫn cháu tới rồi t/ự s*t… một bên thành “đòi mệnh”, một bên thành “Bát bại quả phụ”, chú cứ cảm thấy, có kẻ đang chờ cháu ch*t.”

“Chưa rõ hắn lấy th* th/ể ông nội cháu để làm gì, nhưng bọn chú vừa về thì lại không tìm được hắn, ngược lại còn bị hắn kéo chậm thời gian…”

Tôi sững người.

Đúng như ông nói.

Bọn họ đi tìm th* th/ể ông nội tôi, giống như bị cố ý dẫn ra khỏi làng, làm lỡ thời gian.

Trên đường về lại bị q/uỷ đả tường chặn lại.

Chỉ cần có Từ Văn Thân và Hà Đoạn Nhĩ ở đây, “con q/uỷ đòi mạng” sẽ không dám liều ch*t với tôi, cũng không đến mức phát triển tới “đòi mệnh”.

Càng không thể xảy ra chuyện Lý Quan Nương t/ự s*t.

Nhưng nếu vậy, có lẽ bọn họ đã sớm phát hiện vấn đề, thậm chí có thể ngăn lại.

Đúng lúc đó, Hà Đoạn Nhĩ lên tiếng:

“Có vẻ hắn đang tự tin rằng mọi thứ nằm trong tay, đang ở phía sau xem kịch.”

“Không dễ vậy đâu.”

Ông dặn tôi từ nay không được ra khỏi sân, không được rời khỏi tầm mắt bọn họ. Tất cả th/ủ đo/ạn đều nhắm vào tôi, nhưng chỉ cần tôi không bị động vào, hắn chắc chắn sẽ lộ mặt. Hoặc là chúng tôi sẽ tìm ra ông nội tôi trước.

Ông nói rất nhẹ nhàng, nhưng trong lòng tôi vẫn thấy nặng nề.

Sau đó, Hà Đoạn Nhĩ bước tới chỗ giỏ tre, ngồi xuống, bảo tôi đi lấy nước giếng.

Rồi lại sai Từ Văn Thân đi tìm vỏ cây hòe và rơm rạ.

Từ Văn Thân lập tức ra ngoài.

Tôi cũng không chậm trễ, đi múc nước giếng theo lời ông.

Tôi cố ép bản thân không suy nghĩ lung tung, vì hiện tại tôi giống như ruồi không đầu, chạy lo/ạn khắp nơi.

Trước mắt cứ làm theo sắp xếp của Hà Đoạn Nhĩ.

Suy nghĩ kỹ lại, ông ấy nói không sai - chúng tôi hoàn toàn có thể tìm ra ông nội, chỉ cần không bị chuyện khác làm phân tâm, quyền chủ động sẽ quay lại.

Nhưng tôi cũng thấy sợ.

Vì nếu tự tôi hành động, rất có thể tôi sẽ bị cuốn vào con q/uỷ đòi mạng hoặc Lý Quan Nương.

Như vậy chẳng phải tự chui đầu vào bẫy sao?

Kẻ kia… có lẽ đang lợi dụng chính sự hiểu biết về tôi để bố trí kế hoạch.

Tôi mang nước giếng tới.

Hà Đoạn Nhĩ bắt đầu nhào đất.

Rồi ông bảo tôi vào kho lấy tre, dùng d/ao tỉa thành sợi mảnh.

Trong suốt quá trình, tôi luôn đứng bên cạnh quan sát.

Ngay cả khi Từ Văn Thân quay lại lúc nào tôi cũng không biết.

Khoảng hơn 3 giờ chiều, mọi thứ trước mặt Hà Đoạn Nhĩ đã chuẩn bị xong.

Bột vỏ cây hòe và rơm nghiền mịn, những que tre nhỏ, và một thứ bùn trộn đất m/ộ.

Ông đưa tay ra:

“Đưa tay đây.”

Tôi làm theo.

D/ao của ông bất ngờ rạ/ch qua lòng bàn tay tôi!

Sau khi rạ/ch một đường, m/áu lập tức trào ra.

Ông nhanh chóng xoay tay, để m/áu nhỏ lên que tre, bột vỏ cây, rơm, và đống bùn trộn đất m/ộ.

Cơn đ/au nhói liên tục truyền tới.

Ông buông tay, bình thản nói tôi tự băng lại.

Rồi tiếp tục làm việc.

Dù đ/au, nhưng tôi lại càng tò mò ông đang làm gì.

Khoảng hơn một giờ sau, tôi mới hiểu - ông đang làm hương!

Que tre thấm m/áu trở nên đỏ sẫm.

Hỗn hợp vỏ cây và rơm tạo thành thân hương màu nâu đỏ.

Còn đống đất m/ộ thì được nặn thành một lò hương nhỏ.

Ông lại bảo tôi mang lò nấu ra, đ/ốt nóng, đặt hương lên trên để hun.

“Đợi trời tối, tìm cơ hội đ/ốt hương gọi h/ồn. Trong đó có m/áu của cháu, ông nội cháu sẽ đến.”

Từ Đoạn Nhĩ đột nhiên nói.

Trời đang giữa ban ngày, nhưng tôi lại thấy sống lưng lạnh buốt