Trên mặt đất, chỉ còn lại th* th/ể cô đ/ộc của ông nội đang nằm đó... ch** không nhắm mắt.

Hai hình nhân thế mạng làm bằng rơm đều đã biến mất không còn dấu vết.

Trên mặt đất, chỉ còn lại th* th/ể cô đ/ộc của ông nội đang nằm đó... ch** không nhắm mắt.

Tôi ôm chầm lấy th* th/ể của ông nội, gào khóc thảm thiết.

Tất cả đều tại anh trai! Tại sao anh ta lại không chịu mở cửa cho ông nội!

Chính anh ta đã hại ch** ông!

Anh ta đúng là đồ s/úc si/nh!

Sau khi vuốt mắt cho ông nội nhắm lại, tôi lảo đảo lê từng bước định đi tìm bà nội.

Nào ngờ vừa mở cửa ra, tôi đã thấy anh trai đang cất bước đi ra ngoài sân.

Dường như anh ta chẳng mảy may bận tâm đến sự sống ch** của tôi và ông nội.

Anh trai liếc nhìn tôi một cái: "Hôm nay tao sẽ về muộn đấy, lên núi sau săn thú rừng đổi bữa, mày liệu mà nói với lão già một tiếng, khỏi cần nấu cơm phần tao."

Tôi c/ăm phẫn gắt lên: "Mày muốn đi đâu thì mặc x/ác mày, ch** rấp ở ngoài kia luôn đi thì càng tốt!!"

Nói dứt lời, tôi chạy đi tìm bà nội.

Bà nội ôm chầm lấy tôi vào lòng.

Vốn dĩ tôi đã nén được tiếng khóc, nhưng cứ hễ nghĩ đến ông nội...

Tôi lại không kìm được tiếng nấc nghẹn ngào:

"Bà ơi... ông... ông mất rồi!"

"Trước khi mất, ông bảo hôm nay bà phải lập tức đưa cháu đi ngay, trốn khỏi ngôi làng này, đừng bận tâm đến sống ch** của anh trai nữa, nó đúng là một đứa s/úc si/nh!"

Đồng tử bà nội chấn động dữ dội, thân hình lảo đảo loạng choạng lùi lại vài bước, may mà có tôi đỡ lấy nên bà mới không ngã quỵ xuống đất.

Phải hồi lâu sau, dường như bà nội mới dần hoàn h/ồn lại, bà đỏ hoe khóe mắt, khẽ cất giọng:

"Hôm nay bà sẽ dẫn cháu và anh cháu rời khỏi đây, nhưng trước lúc đó, bà phải sang gian nhà phía Tây thu nhặt th* th/ể cho ông cháu đã."

Bước vào gian nhà phía Tây.

Căn phòng trống huếch trống hoác, chẳng có bóng người, cũng chẳng thấy th* th/ể đâu cả.

Chỉ còn lại những vệt m/áu loang lổ trên mặt đất làm chứng cho tất cả những chuyện k/inh h/oàng xảy ra đêm qua.

"Th* th/ể ông nội cháu đâu rồi?" Bà nội hỏi tôi.

Đầu óc tôi vang lên một tiếng "ong", hoàn toàn trống rỗng.

"Vừa nãy rõ ràng vẫn còn nằm ở đây mà?"

"Sao lại không thấy đâu nữa rồi?"

Đôi mắt bà nội khẽ lóe lên một tia sáng: "Bé Ninh, có thật là cháu tận mắt thấy ông cháu ch** không?"

"Liệu có khi nào... ông vẫn còn sống chăng?"

Tim tôi thót lại một nhịp, theo phản xạ cãi lời: "Không thể nào, tối qua ông ch** ngay trước mắt cháu mà."

Sau câu nói ấy là một khoảng lặng dài đằng đẵng.

13

Đã gần đến trưa.

Bà nội ngồi lặng thinh giữa sân, dường như vẫn chưa có ý định lên đường xuất phát.

Tôi hiểu rõ, bà nhất định đang đợi anh trai quay về.

"Bà ơi, anh trai bảo anh ấy đã đi trước rồi, đang đợi chúng ta ở trên núi đấy ạ."

Bà nội nghe vậy thì sững người, đôi mắt nhìn chòng chọc vào tôi:

"Bé Ninh, cháu thật sự không lừa bà chứ?"

Lòng tôi có chút chột dạ, nhưng giọng điệu vẫn vô cùng kiên định:

"Những lời cháu nói đều là thật mà bà."

Chẳng rõ rốt cuộc bà nội có tin hay không.

Nhưng sau khi nghe xong câu ấy, bà liền bắt đầu thu dọn hành lý rồi dắt tay tôi rảo bước về hướng cổng làng.

14

Dù đang là ban ngày.

Nhưng đường làng vắng tanh vắng ngắt, không một bóng người qua lại.

Trong không khí thoang thoảng một thứ mùi hôi thối như x/ác ch*t th/ối r/ữa.

"Bà ơi, sao trên đường lại vắng lặng thế này ạ? Sao người trong làng chẳng ai ra ngoài vậy bà?"

Gương mặt bà nội vô cùng nặng nề: "Tốt nhất là không có người, nếu có người xuất hiện thì nguy hiểm lắm."

"Dạ?"

Bà nội siết ch/ặt tay tôi, bước chân rất vội vã: "Oán khí trong làng ngút trời rồi, e rằng lũ quái vật kia ban ngày cũng có thể ra ngoài được."

Tôi vừa thở hổ/n h/ển vừa cất giọng hỏi bà:

"Tại sao làng chúng ta lại có quái vật hả bà? Sao làng mình không mời đạo sĩ về trừ tà?"

"Đừng hỏi nữa, bé con, đợi cháu lớn lên rồi sẽ hiểu thôi."

Đang đi dở, đằng xa bỗng nhiên xuất hiện một cỗ xe lừa.

Tôi định thần nhìn kỹ lại.

Hóa ra là trưởng thôn đang đá/ nh xe lừa đi tới, trên xe còn trói một con dê.

Bà nội vừa nhìn thấy trưởng thôn, sắc mặt lập tức biến đổi.

Bà nắm tay tôi, xoay người toan bỏ đi.

Nhưng vừa quay đầu lại, đã thấy vợ của trưởng thôn đứng chắn ở đó.

Vợ trưởng thôn ngoác miệng cười một cái.

Để lộ hàm răng trắng ởn, lạnh toát rợn người.

Nhìn gh/ê r/ợn vô cùng.

Trưởng thôn ghé chiếc xe lừa dừng trước mặt chúng tôi, cười nói:

"Bà Mai Quyên à, hôm nay nhà tôi mổ dê, đi thôi, sang nhà tôi làm bát canh th!t dê."

Bà nội nhíu ch/ặt đôi mày: "Không đi đâu, bé Ninh bị ốm rồi, tôi phải đưa con bé lên thị trấn khám b/ệnh, để lần sau đi nhé."

Trưởng thôn nhảy xuống khỏi xe lừa, đôi mắt đảo liên hồi đầy vẻ giảo quyệt, nham hiểm.

"Uống xong bát canh th!t dê rồi hẵng đi, ông cụ nhà bà cũng đang ở bên đó đấy."

Bà nội trợn tròn hai mắt, lắp bắp không thành tiếng: "Trưởng... trưởng thôn, chú không lừa tôi đấy chứ? Ông cụ nhà tôi thật sự đang ở nhà chú sao?"

Ánh mắt trưởng thôn trở nên khó lường, m/ập mờ: "Bà cứ đến đó chẳng phải là sẽ biết ngay sao?"

Tôi ra sức kéo gi/ật vạt áo của bà nội, thì thào nói nhỏ: "Bà ơi, ông ta lừa bà đấy."

"Ông nội... đã ch** rồi mà."

Thế nhưng bà nội chẳng hề để tâm đến lời tôi nói, bà hướng ánh mắt tràn đầy hy vọng nhìn trưởng thôn, lẩm bẩm:

"Đi, tôi đi ngay đây."

15

Đến nhà trưởng thôn, tôi sững sờ khi quả nhiên nhìn thấy ông nội đang ngồi ở đó.

Sắc mặt ông nội trông rất bình thường, chẳng khác gì so với ngày thường.

Dù vậy, tôi vẫn sợ hãi nấp ch/ặt sau lưng bà nội.

Người đứng trước mắt này tuyệt đối không thể nào là ông nội được.