Khi tôi mở mắt ra, một lần nữa nhìn thấy Tạ Dục bên giường, tôi gần như sắp phát đi/ên.

"Đủ rồi..." Ống thở oxy, kim truyền, dây điện tâm đồ giăng khắp người... đều bị tôi tự tay gi/ật phăng. Tôi lăn xuống giường, túm ch/ặt áo Tạ Dục: "Ít nhất cái c.h.ế.t là thứ em có thể tự chọn chứ? Vết nhơ duy nhất của anh cuối cùng cũng sắp c.h.ế.t rồi, Tạ Dục, anh nên vui mừng mới phải chứ?"

"Em đã đ/au đớn quá lâu rồi Tạ Dục, anh tha cho em đi, em sống đủ rồi, anh tha cho em có được không?"

Đối mặt với lời cầu c.h.ế.t của tôi, Tạ Dục mặt không cảm xúc. Chỉ có điều, dưới mắt anh thâm quầng, trong mắt cũng chằng chịt những tia m.á.u đỏ.

"Thế sao?" Anh lau đi những giọt lệ nóng hổi trên mặt tôi, "Sống đủ rồi sao?"

Tạ Dục bấm một cuộc điện thoại. Rất nhanh sau đó, đứa em gái đang học lớp 12 bị áp giải đến trước mặt tôi.

"Nó thì chắc là cậu quan tâm chứ." Tạ Dục nói: "Cậu dám c.h.ế.t, tôi sẽ bắt nó đi theo cậu."

19.

Tôi đã ở vào tình thế nỏ mạnh hết đà. Cho dù lần này được c/ứu về, nhưng cả ngày tôi vẫn cứ hôn mê, thời gian tỉnh táo rất ít. Mỗi lần tỉnh lại một lát, tôi đều muốn nói chuyện với đứa em gái đã lâu không gặp. Nhưng nó chẳng bao giờ thèm để ý đến tôi.

...

Thoắt cái đã trôi qua một tuần. Ngày nào Tạ Dục cũng đến, thần sắc lần sau lại mệt mỏi hơn lần trước. Nửa đêm lúc mơ màng, tôi cảm nhận được có người vùi đầu vào hõm cổ mình, bả vai khẽ r/un r/ẩy.

"Tiểu Tước, tại sao lại để bản thân kéo dài đến mức này..." Lời nói của Tạ Dục chất chứa nỗi đ/au.

Tôi không cách nào biết được cảm xúc thật sự của anh, chỉ nhẹ nhàng đẩy anh ra. Tạ Dục ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu như đã mấy đêm không ngủ. Anh nói: "Trong nước không chữa khỏi cho em được, anh đã liên hệ xong rồi, ngày mai sẽ đưa em sang Mỹ."

Tôi nhỏ giọng đáp: "Em không đi."

"Tiểu Tước, em không nên gi/ận dỗi với anh." Tạ Dục hôn lên mu bàn tay tôi, khàn giọng: "Đợi em chữa khỏi bệ/nh, không tha thứ cho anh cũng không sao."

Tôi vẫn chỉ lắc đầu, nói không đi.

Ngày hôm sau, đứa em gái vốn không thèm nhìn mặt tôi đột nhiên hỏi: "Tại sao anh không đi Mỹ?"

Nó nhìn chằm chằm vào tôi, chất vấn: "Anh còn định làm mất mặt đến bao giờ nữa?"

Tôi sững sờ.

"Rõ ràng là đàn ông, vậy mà cam tâm tình nguyện để người ta bao nuôi! Anh định làm nh/ục gia đình đến mức nào nữa, giờ còn diễn mấy cái trò kiêu kỳ này cho ai xem! Mẹ năm đó đâu có điều kiện tốt như thế này để chữa bệ/nh! Anh chơi gay làm mẹ tức c.h.ế.t còn chưa đủ sao! Giờ còn muốn đến liên lụy tôi nữa à!!"

Em gái tôi gào thét cay đắng: "Lý Tiểu Tước! Làm người đi! Tôi sắp thi Đại học rồi đấy!!"

20.

...

Cuối cùng, tôi khẽ nói: "Được rồi, đừng khóc, anh đi là được chứ gì."

Trước khi đi, tôi để lại toàn bộ tài sản của mình cho em gái. Tôi muốn trước khi rời đi sẽ nói chuyện với nó thật nhiều, dù sao thì có lẽ tôi sẽ chẳng bao giờ quay lại được nữa. Nhưng em gái tôi chỉ lẳng lặng nhận lấy thẻ, rồi quay đầu đi thẳng không một lần nhìn lại.

Nó cũng cảm thấy anh trai mình là một vết nhơ.

Chuyến bay dài 11 tiếng đồng hồ. Tôi chìm vào giấc ngủ trên máy bay. Mơ thấy rất nhiều chuyện, cả tốt lẫn x/ấu.

Mơ thấy mẹ của Tạ Dục tìm đến tôi, bà nói Tạ Dục thà bị sốc điện đến mức nôn ra m.á.u cũng không chịu nhìn vào ảnh tôi mà nói lời không thích.

"Gia đình chúng tôi không thể chấp nhận việc nó thích con trai, nên sẽ tiếp tục uốn nắn, không khỏi cũng phải chữa cho bằng khỏi. Với tư cách là một người mẹ, tôi cũng đ/au lòng khi thấy nó chịu khổ, có lẽ nếu cậu chủ động chia tay thì mới có thể khiến nó bỏ cuộc."

Tôi từng nghĩ rằng cái liệu pháp chán gh/ét bi/ến th/ái cực đoan đó chỉ tồn tại ở Thế kỷ trước, "Cháu sẽ chia tay, đừng hành hạ anh ấy nữa. Cháu cũng không cần tiền, đừng... để anh ấy ở lại đó nữa."

"Như vậy là tốt nhất." Người phụ nữ đứng dậy rời đi, "Tiền thì cứ nhận lấy đi, dù sao con trai tôi cũng rất thông minh. Hơn nữa, chẳng phải mẹ của cậu cũng bị bệ/nh tim sao? Cái loại bệ/nh di truyền gia tộc này, chỗ cần tiêu tiền còn nhiều lắm, nói ra thì cậu nên cảm ơn tôi mới phải..."

21.

Việc điều trị ở nơi đất khách quê người còn đ/au đớn hơn tưởng tượng rất nhiều. Việc bị cưỡng ép kéo dài mạng sống khiến tôi sống không bằng c.h.ế.t. Tôi đã mấy lần hất đổ khay dụng cụ của y tá, từ chối bất kỳ ai đến gần.

Tạ Dục ôm lấy tôi, thấp giọng dỗ dành: "Phối hợp thêm một lần nữa thôi được không? Anh sẽ sớm tìm được trái tim phù hợp cho em, sẽ không để em phải đ/au nữa..."

"Không phối hợp! Không phối hợp! Không phối hợp!!" Tôi liều mạng vùng vẫy, cây kim bị tuột ra kéo theo một vệt m/áu, "Từ trước đến nay, suốt mười năm qua, mỗi lần anh nhìn em bằng ánh mắt đó còn đ/au hơn thế này gấp vạn lần! Những thứ đó anh định trả thế nào đây?! Anh nói sẽ không để em đ/au nữa, Tạ Dục, những thứ đó anh định trả thế nào đây..."

Tôi phát đi/ên, đi/ên cuồ/ng như một bệ/nh nhân t/âm th/ần đã vô phương c/ứu chữa. Còn Tạ Dục thì im lặng, nhẫn nhịn. Anh dùng đôi mắt màu trà nhạt đó nhìn tôi, khẽ gọi tên tôi, "Tiểu Tước. Lý Tiểu Tước." Anh nói: "Lý Tiểu Tước, xin lỗi em!"

Ngày thứ hai sau khi nói lời xin lỗi, Tạ Dục biến mất.