Tôi mở mắt một cách khó nhọc, phát hiện mình đang trần truồng, chân tay bị xiềng xích ch/ặt cứng không nhúc nhích được. Chỉ có cái đầu là có thể xoay chuyển một cách khó khăn.

Liếc nhìn xung quanh, tôi k/inh h/oàng nhận ra mình đang ở trong phòng vô trùng của trung tâm c/ứu trợ. Xung quanh toàn là những đứa trẻ sơ sinh đang ngủ say với nhịp thở đều đặn.

Bỗng tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên. Dì bước vào với dáng điệu yêu kiều, nụ cười dịu dàng trên môi. Nhưng giờ tôi đã hiểu, đó chỉ là lớp vỏ ngụy trang.

Dì cúi xuống từng đứa trẻ, chiếc mũi phập phồng hít hà mùi sữa thơm ngây ngất. Ngón tay ngọc trắng vuốt ve khuôn mặt non nớt, đôi mắt ánh lên vẻ cuồ/ng nhiệt đi/ên lo/ạn. Con người này thật xa lạ, nhưng sâu thẳm tôi biết đây mới là bộ mặt thật của dì.

Cuối cùng dì dừng trước mặt tôi, cúi sát tới mức hơi thở lạnh ngắt phả vào mặt. "Tiểu Uyển, cháu biết được bao nhiêu rồi?"

Tôi co rúm người lắc đầu kinh hãi. Bàn tay lạnh như x/ác ch*t vuốt dọc theo gò má. "Da cháu mềm quá, dì thèm lắm... cho dì mượn được không?" Tiếng cười the thé vang lên trước khi dì hất mạnh đầu tôi sang bên.

"Đừng sợ, da cháu dù mềm sao sánh bằng lũ trẻ này?" Dì rút chiếc gương nhỏ ngắm nghía khuôn mặt tuyệt mĩ, mỗi cử chỉ đều mang vẻ yêu nghi dị thường.

Đột nhiên nét mặt dì biến dạng. "Á! Mặt ta!" Móng tay đen nhánh x/é toạc da một đứa trẻ từ cổ xuống bụng. Tiếng khóc thét vang lên rồi tắt lịm. Lớp da đẫm m/áu được giơ lên lấp lánh dưới ánh đèn.

Trước khi kịp kêu lên, tôi chứng kiến cảnh dì dùng móng tay bóc từng mảng da mặt mình, để lộ hộp sọ đen xì đầy giòi bọ. Lớp da trẻ con được căng lên mặt xươ/ng, dần dần hòa làm một. Chỉ trong nháy mắt, gương mặt dì lại mịn màng như ngọc, nếp nhăn khóe mắt biến mất.

X/ác đứa trẻ bị ném ra hành lang. Một người giúp việc lặng lẽ xuất hiện dọn dẹp sạch sẽ. Giờ thì tôi đã hiểu bí mật duy trì sắc đẹp của dì là gì.