Nụ cười rạng rỡ trên gương mặt bà ngoại bỗng khựng lại, lo lắng nắm lấy vai tôi hỏi:

“Cái gì? Con có nhận không?”

Tôi lắc đầu:

“Không, con nói bà ngoại sẽ tự m/ua giày cho con. Giày của dì ấy cũ và x/ấu quá, ở quê các bà cụ cũng chẳng ai đi loại giày thêu đó.”

“Lúc đó mặt dì ấy xanh lè, trắng bệch, hình như gi/ận lắm.”

“Bà ơi, có phải Đồng Đồng nói sai gì rồi không ạ?”

Bà ngoại xách cây chổi lông gà lao ra ngoài:

“Đồ con hát ch*t ti/ệt! Đã ch*t cả trăm năm rồi còn chưa chịu yên, dám dọa cháu gái của tôi, có tin tôi đá/nh cho tan h/ồn nát vía không?!!”

Bà bất ngờ xuất hiện ở cửa, khiến dì mặc đồ tuồng gi/ật mình sợ hãi.

“Bà Phùng, nói gì khó nghe thế!”

Giọng dì ấy cũng the thé như đang hát, mặt có nốt ruồi lệ, không khóc mà như đang khóc.

Cây chổi lông gà của bà ngoại có cán gỗ khắc bùa, được ngâm trong chu sa và m/áu gà, thường ngày để quét bụi, lúc này dùng để trừ tà.

Bà quất một cái, dì ấy lập tức nhảy dựng lên.

Tôi cúi xuống nhìn thì phát hiện, dì ấy không có chân.

Chả trách lại hỏi tôi có muốn giày không, thì ra là vì chính mình chẳng thể mang được.

Bà ngoại vừa đá/nh, dì ấy vừa nhảy, miệng thì la oai oái.

Tôi đứng bên cạnh vỗ tay cười, vừa cười vừa chảy nước mũi thành bong bóng.

Sau này dì ấy bị bà ngoại thu phục.

Bị cột dưới mái hiên nhà tôi để canh cổng.

Điểm bất tiện là không đi đâu được, nhưng được cái là không bị gió mưa hànhz hạz nữa.

Mỗi sáng, khi bà thắp hương cho các bài vị trong nhà, cũng thắp cho dì ấy một nén.

Khi có người đến nhờ bà giúp đỡ, dì ấy cũng tranh thủ ăn vụng chút đồ cúng.

Thỉnh thoảng bà đi vắng, dì ấy lại đến trò chuyện với tôi.

Dì ấy nói tên mình là Tái Phượng Hoàng, là hoa đán số một của gánh hát Tam Hòa, từng yêu thiếu gia nhà giàu Lương Thiên Đống, hai người yêu nhau thắm thiết, hẹn hò trọn đời.

Tiếc thay, nhà họ Lương là đại gia tộc trong thành, Lão phu nhân nhà họ Lương chê bà xuất thân thấp kém, không cho bước chân vào cửa.

Lương thiếu gia bất lực, quyết định bỏ trốn cùng bà.

Họ hẹn nhau dưới gốc cây lê: “Không gặp không về.”

Ai ngờ, bà chờ cả đêm, Lương thiếu gia không đến, cũng bặt vô âm tín.

Từ đó về sau, ngày nào bà cũng tới dưới gốc lê đợi, chẳng biết đã bao nhiêu năm trôi qua, mà Lương thiếu gia vẫn không xuất hiện.

Dì hỏi tôi:

“Đồng Đồng, con nghĩ Lương thiếu gia có đến không?”

Tôi dù còn nhỏ nhưng cũng biết suy nghĩ:

“Dì ơi, dì nói từ hôm đó đến giờ dì vẫn ở dưới gốc lê chờ hả?”

Dì ngẩn người, hình như chột dạ:

“Con nói vậy… là sao?”

“Chỗ cây lê đó… bây giờ là chuồng heo nhà con rồi đấy ạ.”

Tôi gãi tóc mình:

“Dì cũng nói, nhà họ Lương là gia tộc lớn ở đây, làm gì có chuyện vô cớ biến mất?”

“Dì chờ mãi dưới cây lê mà không thấy, chẳng lẽ không nghĩ đến chuyện đi tìm tung tích của ông ấy sao?”

“Dì bảo mình ngày nào cũng chờ ở đó...”

“Có khi nào, ngay ngày đó dì đã ch*t rồi không?”

“Ông ấy không phải không đến tìm dì, mà là... không tìm được dì nữa rồi.”

Nghe đến đây, mặt dì ấy lập tức tái mét.

Vốn dĩ đã trắng, giờ còn trắng hơn.

Hôm đó dì ấy ngồi trên nóc chuồng heo nhà tôi, ôm đầu gi/ật tóc, nghĩ ngợi rất lâu.

Cuối cùng, mới nói với tôi, dì nhớ ra rồi, nhớ hết rồi.

“Hôm đó… dì và Lương thiếu gia hẹn nhau dưới gốc lê, không gặp không về.”

“Ai ngờ bị tên vô lại Lý Tam trong thành bắt gặp, hắn cư/ớp tiền bạc của dì, rồi bóp cổ dì đến ch*t, ch/ôn x/ác dưới gốc cây.”

“Lương thiếu gia không đợi được dì, sinh b/ệnh nặng, chẳng bao lâu cũng qu/a đ/ời...”

Nhắc lại chuyện xưa, dì ấy vừa nói vừa khóc ư ử đầy đ/au đớn…

Tôi cũng cảm thấy buồn thay cho dì ấy.

Dù sao thì cái cây lê nơi ch/ôn h/ài c/ốt của dì, giờ lại chính là chuồng heo nhà tôi.

Nếu là tôi, bị ch/ôn dưới một cái chuồng heo hôi hám như vậy, chắc chắn tôi cũng sẽ không vui.

Hôm đó chạng vạng, sau khi mặt trời lặn, bà ngoại tôi từ bên ngoài trở về.

Có hai chú mặc áo trắng và áo đen, đội mũ cao cao đến dẫn dì ấy đi.

Tôi hỏi bà ngoại: “Các chú ấy đưa dì đi đâu vậy ạ?”

Bà ngoại nói: “Oán khí của Tái Phượng Hoàng đã tiêu tán rồi, đã đến lúc đi đầu th/ai chuyển kiếp.”

Sau đó bà xoa đầu tôi, khen ngợi: “Đồng Đồng nhà ta đã làm một việc tốt đó nha!”

Lúc đó tôi vẫn chưa hiểu “đầu th/ai chuyển kiếp” là gì, chỉ biết là từ đó về sau sẽ không có ai nói chuyện hay hát tuồng cho tôi nghe nữa.

Mãi đến sau này, trong làng có một cô vợ trẻ sinh được một bé gái, tôi nhìn thấy trên má đứa bé ấy có một nốt ruồi lệ, lúc đó tôi mới hiểu.

Thì ra “đầu th/ai chuyển kiếp” là từ một người này, biến thành một người khác.