Sau khi Bùi Tranh trở về, ta mới nhận ra hai con tiên hạc kia không phải là phiền nhất.

Phiền nhất là, ta đã sớm quen với việc không có ai đáp lại, miệng nhanh hơn n/ão, khổ nỗi bây giờ lại có thêm một kẻ cái gì cũng tiếp lời.

Chiều hôm đó, ta ngồi xổm bên suối tiên rửa th/uốc, Bùi Tranh ngồi sau bàn trà lật xem công văn tiên giới.

Gió thổi tờ giấy kêu sột soạt, ta không nhịn được lầm bầm: “Vừa về đã xem, cứ như vội đi lắm vậy.”

Bên bờ suối im lặng một chút.

“Không muốn ta xem?”

Dược thảo trong tay ta suýt chút nữa rơi xuống suối.

“Ta nói nước này nóng quá.”

Bùi Tranh vươn tay chạm thử nước suối: “Là nước lạnh.”

“Vậy là lạnh quá.”

“Ừm.”

Y không vạch trần, chỉ dời lò lửa trên bàn trà đến gần bờ suối, giúp ta hơ khô ống tay áo đã ướt sũng.

Bùi Tranh trước nay vẫn vậy, mười câu ta nói thì tám câu là vô lý, y rất ít khi tranh cãi với ta, chỉ lặng lẽ chọn lấy hai câu thật lòng mà làm.

Ta cúi đầu rửa th/uốc một lúc, bỗng nhiên hỏi: “Quần áo ở tiên giới đều cứng như vậy sao?”

“Không phải.”

“Vậy sao huynh lại viết là cứng?”

“Sợ đệ không nhận.”

“Nói là không cần, thì ta sẽ nhận sao?”

Bùi Tranh đưa ống tay áo đã hơ khô cho ta: “Sẽ nhận.”

Ta không nhận, y liền nắm lấy cổ tay ta, đích thân kéo tay áo xuống giúp ta.

“Lâm Triệt.”

“Làm gì?”

“Tiên y nhận chủ.”

“Trưởng lão đã nói rồi.”

“Ta biết.”

Đầu ngón tay y dừng trên xươ/ng cổ tay ta, giọng điệu vẫn bình thản như cũ.

“Cho nên trước khi gửi xuống, ta đã đổi chủ nhân của nó.”

Ta ngẩng đầu nhìn y.

Bùi Tranh đã buông tay, cúi đầu tiếp tục xem tờ công văn kia, như thể vừa rồi chỉ đang nói một chuyện bình thường không thể bình thường hơn.

Cổ tay ta lại nóng lên hồi lâu.

Chiều tối, Bùi Tranh về căn phòng cũ của mình.

Ta đi theo phía sau, nhìn y đẩy cánh cửa mà ba tháng nay không ai đụng tới, bỗng nhiên còn căng thẳng hơn cả lúc bị y nắm cổ tay vừa nãy.

Trong phòng gần như vẫn y nguyên như lúc y rời đi, ki/ếm phổ khép trên bàn, chén trà rửa sạch sẽ, ngay cả cửa sổ vẫn còn để hé một khe.

Bùi Tranh đi tới trước cửa sổ: “Sao không đóng?”

“Quên mất.”

“Quên suốt ba tháng?”

“Trong phòng cần thông gió.”

Y không hỏi thêm, chỉ vươn tay đóng cửa sổ lại, lúc xoay người thì nhìn thấy góc giấy viết thư lộ ra trong ki/ếm phổ.

Ta nhanh hơn y một bước, đ/è lại: “Không được xem.”

“Thư của ta.”

“Gửi cho ta thì là của ta.”

Tay Bùi Tranh đặt trên mu bàn tay ta, không dùng sức cư/ớp, nhưng ánh mắt lại rơi vào những nét mực trên mặt sau xấp giấy kia.

“Đệ đã viết thư trả lời?”

“Viết cho vui thôi.”

“Sao toàn là 'Đã biết'?”

Ta im lặng một hồi: “Còn có thể viết gì nữa, dù sao huynh cũng không nhận được.”

Ngón tay Bùi Tranh khẽ siết ch/ặt.

Ta sợ y lại hỏi, rút tay ra rồi đi thẳng ra ngoài, vừa tới cửa đã nghe y nói phía sau: “Điện Tiếp Dẫn mỗi ngày khi trời sáng sẽ mở một lần trận pháp ném đồ.”

Bước chân ta khựng lại: “Biết rõ ở dưới không gửi lên được, đệ còn xem làm gì?”

“Không biết.”

Bùi Tranh vươn tay đẩy hé cánh cửa sổ vừa đóng lại.

“Xem suốt ba tháng.”

“Bây giờ không cần để lại nữa.”

“Ta đã trở về rồi.”

Đến bữa tối, tiểu sư đệ mang đến một bàn đồ ăn tẩy trần.

Trong tiên cung cái gì cũng có, nhưng Bùi Tranh nhất quyết không vào, chúng ta vẫn ngồi ăn bên cạnh bàn trà được gửi xuống ở sân cũ.

Ta xới cơm cho y, theo thói quen xới thêm một bát, đặt xuống mới thấy mình quá ân cần.

“Ăn không hết đâu.”

Bùi Tranh liếc nhìn: “Trước kia đệ luôn nói ta cư/ớp của đệ.”

“Cho nên hôm nay cho đệ ăn đủ một lần.”

“Ta chỉ cư/ớp của đệ thôi.”

Nói xong y liền vươn đũa, gắp một miếng bánh ta vừa cắn dở trong bát.

Tay cầm đũa của ta khựng lại.

Tiểu sư đệ vừa hay ló đầu từ ngoài cửa vào, nhìn thấy cảnh này, liền quay chân bỏ chạy ra ngoài.

Bùi Tranh như không nhìn thấy, thong thả ăn hết nửa miếng bánh đó.

“Ngọt quá.”

“Huynh chẳng phải không ăn đồ ngọt sao?”

“Trước kia không ăn.”

Ta cúi đầu ăn cơm, hồi lâu không dám ngẩng lên.

Hai con tiên hạc trên mái nhà cùng xướng họa.

“Khó ăn.”

“Tặng y.”

Bùi Tranh cuối cùng cũng ngước mắt: “Ai dạy thế?”

Ta ngậm cơm, nói không rõ tiếng: “Chính là huynh đấy.”

“Ta chưa từng nói tặng y.”

“Vậy sao chúng biết?”

Bùi Tranh khựng lại một lúc.

“Lúc ta chọn đồ ở tiên giới, chúng nghe thấy.”

Ta nuốt miếng cơm đó xuống: “Ngày nào huynh cũng chọn à?”

“Ừm.”

“Rảnh rỗi sinh nông nổi.”

Bùi Tranh nhìn khắp sân, chỗ nào cũng có tiên vật: “Điện Tiếp Dẫn mỗi ngày phát một món.”

“Lúc ta lấy về thấy đệ thiếu cái này, hôm sau lại thấy đệ thiếu cái kia.”

Ta chỉ vào tòa tiên cung gần như che khuất đỉnh Vấn Ki/ếm: “Ta thiếu cái này à?”

“Mái nhà đệ bị dột.”

“Sửa mái nhà mà cần cả một tòa tiên cung sao?”

Bùi Tranh khựng lại: “Gửi nhỏ quá, sợ không đ/è nổi gió.”