Vòng ôm của Nghiễn Tửu lạnh toát, không giống nhiệt độ của người thường. Hắn nhẹ giọng dỗ dành: "Không phải đến tìm anh đâu."

Thế nhưng lời này không thể làm tôi trấn tĩnh lại. Tôi chủ động tìm đến môi hắn, trao một nụ hôn vụng về như để tìm ki/ếm sự an ủi: "Tôi nghe nói Giao nhân rất trọng lời hứa. Nếu con Giao nhân năm xưa chưa ch*t, nó nhận ra tôi rồi muốn cư/ớp tôi đi, lôi xuống biển thì phải làm sao?"

Sợ hắn không tin, tôi lại kéo áo chỉ vết cắn cho hắn xem. Nghiễn Tửu xoa nắn vết cắn đó, hơi thở đột ngột trở nên dồn dập:

"Nếu anh sợ như vậy, hay là để em cắn vào đây."

"Để em đ/è lên cái dấu vết này, có được không?"

Hơi thở của tôi khựng lại trong giây lát. Nhưng nghĩ đến việc có thể bị con Giao nhân đ/áng s/ợ kia đeo bám, tôi vẫn nén sợ hãi mà gật đầu.

Bàn tay to lớn của Nghiễn Tửu ấn ch/ặt lấy eo tôi. Sau đó, răng nanh sắc nhọn không chút nương tình cắn xuyên qua phần thịt mềm bên hông. Tôi khẽ ngẩng đầu, đáy mắt rưng rưng lệ, khẽ rên lên: "A... ha..."

Vì đ/au đớn, ngón tay tôi co quắp lại, mặc cho vết cắn mới của Nghiễn Tửu chồng lên vết cũ. Một lúc sau, Nghiễn Tửu mới buông ra: "Ngoan, không đ/au nữa."

Hắn đặt một vật tròn trịa vào lòng bàn tay tôi. Tôi tò mò mân mê nó, lăn qua lăn lại: "Cái gì đây?"

Nghiễn Tửu áp hai tay vào eo tôi, thì thầm: "Trân châu dưới đáy biển."

Dù không nhìn thấy, nhưng tôi cảm nhận được nó chắc chắn rất đẹp. Tôi thích vô cùng, h/ận không thể đem nó cùng với cái còi treo lên cổ.

Sau khi trấn an tôi xong, Nghiễn Tửu nói hắn lại phải đi ki/ếm ăn. Lúc hắn định rời đi, tôi đột nhiên lên tiếng hỏi:

"Nghiễn Tửu... Hình như cậu cũng là Giao nhân, đúng không?"

Thời gian như ngừng trôi trong khoảnh khắc đó. Nghiễn Tửu khựng lại, nhưng hắn không hề hoảng hốt. Hắn chỉ đặt một nụ hôn lên môi tôi như phần thưởng:

"Anh ơi, anh thật sự rất thông minh."

6

Kể từ khi bị tôi phát hiện thân phận Giao nhân, Nghiễn Tửu càng lười che giấu. Những lúc bình thường, sau khi mang thức ăn đến, đuôi cá của hắn sẽ tự nhiên quấn lấy bụng dưới của tôi, đưa tôi đi tắm nắng trên bãi cát.

Cái đuôi của hắn thực ra chẳng hề yên phận, cứ rục rịch trượt đi trượt lại gi/ữa hai ch/ân tôi. Nghiễn Tửu đang ở trong kỳ tìm bạn đời của Giao nhân. Hồi nhỏ tôi từng đọc trong sách, Giao nhân khi tìm bạn đời sẽ rất kiên nhẫn, có thể thỏa mãn mọi yêu cầu của bạn đời; nhưng một khi bước vào kỳ giao phối, chúng sẽ trở nên cực kỳ hung á/c và bạo ngược.

"Nghiễn Tửu, tôi muốn về nhà."

Khi tôi áp sát vào những chiếc vảy đuôi của hắn, nhỏ giọng thử lòng, Nghiễn Tửu lại dùng chất giọng uể oải, hững hờ bảo tôi: "Nhưng mà, bên ngoài có rất nhiều Giao nhân. Bọn họ chắc chắn không dễ nói chuyện như em đâu, bọn họ sẽ cắn ch*t anh ngay lập tức đấy."

Dường như để minh chứng cho lời hắn nói, tiếng sóng biển bên ngoài ngày một lớn. Bên ngoài rất nguy hiểm, Nghiễn Tửu chỉ có một mình, chắc chắn là không có cách nào bảo vệ tôi về nhà được.

Sự xao động của Nghiễn Tửu ngày càng mãnh liệt. Mỗi ngày khi thức dậy, tôi đều cảm thấy gi/ữa hai ch/ân mình có gì đó khác lạ. Phía trong đùi dính dớp, lành lạnh như vảy cá. Điều này khiến tôi vô cùng bất an.

Chỉ có một ngày kia khi hắn ra ngoài bắt cá, tôi một mình nằm phơi nắng trên bãi cát, tình cờ nghe thấy tiếng bàn tán của đám Giao nhân:

"Nghiễn Tửu dạo này sao cứ cấm không cho ai lên hòn đảo hoang này thế nhỉ, chẳng lẽ hắn giấu báu vật gì ở đây?"

"Là Tiểu Giao hậu đấy, đừng có làm phiền hắn. Ngươi chỉ cần truyền đạt tin nhắn ngày mai có tàu du lịch đi ngang qua đây cho Nghiễn Tửu rồi rời đi ngay, không được nán lại."

"Biết rồi mà! Đây chính là Tiểu Giao hậu mà Nghiễn Tửu tìm thấy sao? Một nhân loại yếu ớt, lại còn là một cậu nhóc m/ù xinh đẹp... Một kẻ đến phát tình cũng không biết, không hiểu Nghiễn Tửu tìm về làm gì, định làm vật thế thân cho người kia sao?"

"Suỵt! Chẳng phải đã bảo là không được nhắc đến người kia rồi à?"

Vì mất đi thị giác nên thính giác của tôi cực kỳ nhạy bén. Từng chữ bọn chúng bàn tán đều lọt vào tai tôi. Tay tôi bất giác siết ch/ặt lại. Nghiễn Tửu có một người mà hắn yêu sâu đậm, nhưng người đó không phải là tôi. Nhận thức này khiến tôi đ/au đớn, giống như một vết s/ẹo cũ bị x/é toạc ra lần nữa.

Khi Nghiễn Tửu trở về mang theo thịt trai cho tôi đổi vị, tôi đột ngột hỏi hắn: "Nghiễn Tửu, trước đây cậu từng có người mình thích chưa?"

Nghiễn Tửu có chút ngạc nhiên: "Chưa từng."

Tôi gật đầu, nhưng trong lòng lại nghĩ về cuộc trò chuyện của đám Giao nhân lúc nãy.

Ngày mai, hòn đảo hoang này sẽ có tàu đi ngang qua.

7

Tôi nói với Nghiễn Tửu rằng mình muốn ăn thịt cá voi. Hắn buồn cười bảo tôi: "Thịt cá voi thô lắm, dạ dày loài người không chịu nổi đâu." Thế nhưng hắn vẫn quẫy đuôi đi săn cho tôi.

Hắn vừa đi, tôi liền quỳ sụp xuống mặt đất, áp tai lắng nghe tiếng sóng để cảm nhận hướng đi của con tàu. Nhưng mãi đến khi mặt trời khuất bóng, vẫn chẳng thấy bóng dáng con tàu nào. Đúng lúc tôi tưởng mình đã lỡ mất cơ hội và thất vọng quay về, thì từ đằng xa vang lên tiếng còi tàu.

Tôi đứng bật dậy, dốc sức vẫy tay rồi chạy về phía đó. Thế nhưng tôi không ngờ mình lại bị vướng vào bụi gai giữa đường mà ngã nhào. Chỉ trong chốc lát, cổ chân tôi đã đầm đìa m/áu. Tôi cố bò dậy, nhưng hết lần này đến lần khác lại ngã xuống. Cho đến khi tiếng còi tàu xa dần, tôi vẫn không thể thoát khỏi bụi gai đó.

Thế nhưng tôi không biết rằng, chỉ cách đó một bước chân, Nghiễn Tửu vẫn im lặng đứng đó quan sát tất cả. Hắn nhìn Tiểu Giao hậu của mình cố bò dậy rồi lại ngã xuống, khắp người đầy vết m/áu nhưng vẫn chấp nhất muốn bỏ chạy. Đôi mắt hắn ngày càng đen thẫm lại.

Đó là dấu hiệu của kỳ giao phối sắp đến.

(Tiếng Giao nhân): "Kẻ l/ừa đ/ảo nhỏ đầy rẫy những lời dối trá."

8

Tôi gần như bị kẹt trong đống bùn cát, bị đám Giao nhân khác lôi đến trước mặt Nghiễn Tửu. Nghiễn Tửu bơi đến sát tôi, vì cái đuôi dài dựng đứng nên trông hắn rất cao lớn. Tôi cảm nhận được một bóng đen khổng lồ đang bao trùm lấy mình.

(Tiếng Giao nhân): "Không ngoan."

Tôi không hiểu Nghiễn Tửu nói gì, nhưng tôi hiểu lời của một con Giao nhân khác nói với hắn: "Vâng, thưa Giao Vương."

Nghiễn Tửu, hắn chính là Giao Vương của vùng biển này. Muốn trốn thoát khỏi tay Giao Vương, đúng là nằm mơ giữa ban ngày.

Lúc này tôi mới cảm thấy sợ hãi thực sự, rụt rè lùi lại phía sau nhưng đã bị Nghiễn Tửu nắm ch/ặt cổ chân lôi lại bên mình: "Há miệng ra."

Tôi không dám, định mím ch/ặt môi nhưng hắn đã dùng tay bóp mạnh cằm tôi, ép tôi há miệng rồi nhét miếng thịt cá voi thô ráp vào.

Tôi lắc đầu kháng cự: "... Không ngon."

Cái đuôi cá dài và thô của Nghiễn Tửu quấn ch/ặt lấy tôi, khóa ch/ặt đôi chân dài của tôi một cách dễ dàng: "Đây là bữa tối cuối cùng đấy, nếu anh không ăn..."

"... Đến lúc đó ngay cả sức để khóc anh cũng không có đâu."