Tang lễ hôm ấy có rất nhiều người đến viếng.

Có đồng nghiệp, bạn bè của Cố Hoài Nghĩa, hàng xóm trong khu phố quen biết, cùng đại diện tổ chức từ thiện mang vòng hoa chia buồn.

Mọi người lúc này mới biết, hóa ra mấy năm nay Cố Hoài Nghĩa luôn quyên góp cho trẻ em vùng cao thông qua tổ chức từ thiện, mỗi năm 20 vạn, tổng cộng đã quyên góp được hơn 1 triệu.

Người ta thở dài cảm thán.

"Người tốt thế này, trời xanh không có mắt, sao lại để t/ai n/ạn ập xuống đầu anh ấy! Người tốt đoản mệnh, kẻ x/ấu sống dai!"

"Luật sư Cố mấy năm trước làm nhiều việc trợ giúp pháp lý miễn phí, năm nay vừa lên làm đối tác, anh còn nói từ giờ sẽ cố gắng giúp vợ con, ai ngờ..."

"Hai vợ chồng tình cảm thắm thiết thế, không biết mẹ Miêu Miêu sao chịu nổi! Mấy ngày nay đã ngất xỉu mấy lần, may có người tổ dân phố túc trực."

"Mẹ Miêu Miêu không có thu nhập, nhà họ còn n/ợ ngân hàng, lúc Cố tiên sinh còn sống chỉ một hai năm nữa là trả xong, sau này khó khăn rồi."

"T/ai n/ạn lần này đúng là quá bất ngờ, nghe nói sau khi ngã ch*t, nước chảy 20 phút mới từ từ ngập qua mũi miệng. Lúc đó nếu tỉnh dậy, hoặc mẹ Miêu Miêu về kịp, thì đã c/ứu được. Thôi đành nói tại ý trời vậy!"

Trong tiếng thì thào xôn xao, tôi ngồi bệt ở một góc, mặt tái mét, mắt đờ đẫn nhìn tấm hình Cố Hoài Nghĩa.

Mấy ngày nay, cả người tôi chìm trong đ/au thương tột độ, khóc đến nỗi ruột gan như đ/ứt đoạn, nhiều lần ngất đi, ai nhìn thấy cũng không cầm được nước mắt.

Cán bộ tổ dân phố ngồi bên an ủi tôi vài câu.

Mẹ Huyên Huyên bước tới, mặt đầy áy náy:

"Mẹ Miêu Miêu, em xin lỗi, hôm đó nếu chị không qua nhà em lỡ thời gian, có lẽ... có lẽ Cố tiên sinh đã không mất!"

Nói đến đây cô ấy bưng mặt khóc nức nở.

Tôi lắc đầu đ/au đớn.

"Không, không liên quan gì đến em cả. Là lỗi của chị, chính chị bảo anh ấy xả nước trước, chính chị quên điện thoại khiến anh phải mở cửa sổ gọi chị rồi ngã, chính tôi hẹn 11 giờ về mà cà rỡn chậm mười phút. Đều tại chị, đều là lỗi của chị, chính chị đã gi*t ch*t anh ấy..."

Cán bộ tổ dân phố vội vàng khuyên giải:

"Mẹ Miêu Miêu, chị đừng nghĩ vậy. Chỉ có thể nói trời tính không bằng người tính, cảnh sát cũng x/á/c định đây là t/ai n/ạn hi hữu."

Hôm đó, tôi hét lên, Tô Việt là người đầu tiên xông vào.

Nhận ra tình huống, anh ta lập tức đưa Miêu Miêu ra ngoài rồi gọi 110 giúp.

Cảnh sát điều tra hiện trường và thẩm vấn đã tái hiện quá trình t/ai n/ạn:

10:40, Cố Hoài Nghĩa mở nước bồn tắm, đồng thời mở cửa sổ nói chuyện với tôi.

Do cửa sổ nằm bên bồn tắm, mở vào trong nên khi nghiêng người thò đầu ra ngoài, anh đã mất thăng bằng ngã vào bồn và bất tỉnh.

10:40-11:00, nước từ từ dâng lên ngập qua đầu.

11:00-11:05, sau 5 phút ngạt nước, Cố Hoài Nghĩa t/ử vo/ng, toàn bộ quá trình không có dấu hiệu tỉnh lại hay vùng vẫy.

11:10, tôi về nhà phát hiện sự việc.

Trong khoảng thời gian này, từ lúc Cố Hoài Nghĩa xuất hiện ở cửa sổ đến khi tôi về, không có người lạ ra vào, hiện trường không dấu vết khả nghi, được x/á/c định là t/ai n/ạn.

Có người lắc đầu than thở.

"Đúng là ứng vào câu: Diêm Vương bắt người ch*t vào canh ba, ai dám giữ đến canh năm... Ơ kìa, người ở cửa kia là ai, trời nóng thế mà mặc dày cộp thế?"

"Ừ nhỉ, cô ta không nóng à?"

Tôi như x/á/c sống cúi đầu, hoàn toàn vô cảm với xung quanh.

"Cô ta đi về phía mẹ Miêu Miêu kìa."

"Không phải đến đòi tiền mừng đấy chứ? Thế thì quá đáng, đây đâu phải đám cưới."

Một đôi giày thể thao màu xám nữ đ/ập vào mắt.

Kiểu giày cũ kỹ, có miếng vá nhỏ cùng màu, phủ đầy bụi đường như kể lể hành trình dài.

"Mẹ Miêu Miêu, con có nhận ra ta không?"

Giọng nói pha chút phong sương vang lên.

Rất gần, ngay bên tai tôi.

Tôi từ từ ngẩng đầu.

Trước mặt là gương mặt một bà lão.

Da nhăn nheo khô ráp, tóc mai điểm bạc, nhưng dưới đôi mắt sụp mí lại ánh lên tia nhìn sắc lẹm.

Giữa ngày hè oi ả, bà mặc chiếc áo khoác nỉ mỏng lệch mùa, một tay xách túi đen bạc màu, tay kia cầm chiếc ca cũ.

"Tôi là Lý Ngọc Anh, mẹ chồng mà cô chưa từng gặp mặt."

Ánh mắt tôi trống rỗng nhìn bà, những tế bào th/ần ki/nh mệt mỏi bắt đầu giãn ra, kết nối...

Đột nhiên mắt tôi trợn to:

"Mẹ?"

Lý Ngọc Anh gật đầu chậm rãi.

"Cô nhận ra là tốt."

Mọi người xúm lại.

"Hóa ra là mẹ Cố đã đến, ôi kẻ đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, bà cố gắng giữ gìn sức khỏe."

"Bà đến là tốt rồi, gia đình nương tựa nhau, mẹ c/on m/ẹ Miêu Miêu cũng đỡ phần nào."

Có người tốt bụng muốn giúp Lý Ngọc Anh xách túi và ca nước, bà lắc đầu từ chối, đưa mắt nhìn bức di ảnh Cố Hoài Nghĩa rồi ánh mắt đanh lại hướng về phía tôi.

"Từ ngày nhận được tin con trai tôi mất, tôi từ Cam Lộ lập tức lên đường tới đây, chỉ để nói với cảnh sát một câu."

Bà nhìn chằm chằm vào tôi, thần sắc kiên nghị, từng chữ một nói ra.