Hắn cầm cái bánh bao thô ráp trong tay, mãi đến tối về cung, đường xa thuyền xe nhọc nhằn, tựa bên xe ngựa mỏi mệt chợp mắt một chốc.

Chỉ thoáng chốc ấy, mộng mị vẫn không buông tha hắn.

Mộng Cơ nét mặt vô tội, nói: “Lần này ta chẳng chủ động kéo hắn vào mộng, là tự hắn gặp á/c mộng.”

Ta chẳng mấy để tâm, nàng lại nổi hứng, lập tức kéo ta vào mộng cảnh của Cơ Huyền Sách.

Hắn thường mộng thấy những việc vụn vặt xưa cũ, chẳng có gì đáng kể, lần này cũng không ngoại lệ.

Chỉ là dạo trước, khi đi ngang một thành trì hoa lệ, trong đó có quầy b/án bánh bao th!t, hương thơm lan tỏa mười dặm, ta ngưỡng m/ộ nhìn những người m/ua bánh.

Ta biết bánh bao th!t đối với bọn ta xa xỉ nhường nào, chẳng dám nói muốn ăn, nhưng Cơ Huyền Sách nhìn ra lòng ta, kéo ta đến góc khuất, áy náy nói: “Đó là kẻ truy sát bọn ta giả dạng, phải mau rời khỏi đây.”

Hắn thân phận đặc biệt, kẻ muốn diệt cỏ tận gốc chẳng hề ít.

Ta mông lung gật đầu, rồi sau đó là chuỗi ngày trốn chạy gió sương, hai người chia nhau một chiếc bánh bao thô cứng lạnh, hương bánh th!t thoáng qua như hoa quỳnh, ta nhớ mãi không quên.

Mộng tỉnh, trở về hiện thực.

Mộng Cơ nhìn ta, mắt đầy xót xa: “Tiểu thần nữ, theo gã này, nàng chịu bao ngày khổ sở thế này…”

Ta khẽ cười: “Đã qua cả rồi.”

Về đến cung, Cơ Huyền Sách trằn trọc khó ngủ, nửa đêm lang thang vô định, bất giác lại đến trước cửa lãnh cung. Cửa đã bị phong kín, hắn bèn vén vạt áo, ngồi xuống bậc thềm.

Ngồi thẫn thờ hồi lâu, từ tay áo lấy ra chiếc bánh bao lạnh cứng, nhìn chăm chăm thật lâu, rồi chậm rãi x/é một miếng, đưa đến miệng thì khựng lại, ngập ngừng hồi lâu.

Bỗng hắn ăn ngấu nghiến, nhét bánh vào miệng như có th/ù oán, mắt đầy giằng x/é, mơ hồ, bất lực.

Lão thái giám lo lắng: “Bệ hạ…”

Cơ Huyền Sách ăn xong, lạnh lùng dặn: “Mang một bình rư/ợu đến.”

Lão thái giám ngỡ mình nghe nhầm, vòng vo x/ác nhận: “Bệ hạ có cần hâm rư/ợu trước không?”

“Không cần.”

X/ác định không nghe lầm, lão thái giám kinh ngạc đi lấy rư/ợu.

Chẳng trách lão ngạc nhiên, bởi Cơ Huyền Sách hiếm khi uống rư/ợu, chỉ lúc yến tiệc trước mặt quần thần mới nhấp vài ngụm cho có lệ.

Rư/ợu là thứ nguy hiểm, khiến người ta mê muội, phơi bày, mất cảnh giác. Cơ Huyền Sách xưa nay luôn cẩn thận.

Nhưng hôm nay hắn phá lệ, cầm bình rư/ợu, liên tục nốc mấy bình liệt tửu lạnh buốt, rồi say khướt nằm trên bậc thềm, ngày thường trằn trọc khó ngủ, giờ rốt cuộc chìm vào giấc.

Vừa ngủ, lại mộng về dĩ vãng.

Lần này, dường như có chút khác biệt.

Trong mộng là gió tuyết ngập trời, một ngôi miếu đổ, vài cành củi khô.

Đây là cảnh ta c/ứu hắn, nhưng bị Mạnh Tinh Tinh đoạt công. Sau việc này, ta mới hay, hóa ra hắn từng quay lại nơi bị phục kích, lần theo manh mối, lôi ra nội gián trong quân, hé lộ sự thật bất ngờ.

Quân địch phục kích chính là người nhà Mạnh gia giả dạng.

Mục đích là khiến Cơ Huyền Sách trọng thương lưu lạc, tạo cơ hội cho Mạnh Tinh Tinh c/ứu mỹ nhân, kết giao với hắn.

Cơ Huyền Sách nhạy bén nhường nào, từ khoảnh khắc Mạnh Tinh Tinh “tình cờ” xuất hiện, hắn đã đoán được tám chín phần.

Hắn còn biết ta một mình đi tìm hắn, lần theo đường ta đi, tìm đến nơi ta bị mổ bụng trong tuyết, ch/ôn m/áu cùng đất. Những kẻ Mạnh gia giả dạng quân địch bị nội gián hắn cài vào Mạnh gia từng bước loại bỏ, bí mật bắt làm nhân trư.

Hắn biết ta một mình đi tìm đại phu, thay toàn bộ người trong y quán bằng tay chân của hắn.

Việc Mạnh Tinh Tinh cầm tay ta đ/âm nàng ta để vu oan, hắn cũng biết.

Hóa ra hắn biết hết, rõ như lòng bàn tay.

Nhưng hắn vẫn miệng nói tin Mạnh Tinh Tinh, mặc ta đ/au lòng, bị h/ãm h/ại, con ta mất đi, hắn chẳng chút tiếc nuối, mắt đầy ôn nhu mà thể hiện tình cảm cùng Mạnh Tinh Tinh.

Vì Mạnh Tinh Tinh hữu dụng, còn ta và con thì vô dụng.

Tâm tư hắn quá khó lường, đến nay ta mới dần hiểu, Cơ Huyền Sách trong cốt là người thế nào.

Cơ Huyền Sách giỏi cờ.

Hắn thường cùng mưu sĩ đối cục, huyền y buông rủ giữa hoa, gió nhẹ thoảng, hương thầm trôi, mặt mày bình hòa.

Ngón tay lại lật mây thành mưa, âm thầm giấu sát chiêu, bất kỳ cục diện nào cũng bị hắn lợi dụng.

Thiên hạ như bàn cờ, hóa ra mọi người trong mắt hắn chỉ là quân cờ, hữu dụng thì dùng, vô dụng thì bỏ, chẳng tốn nửa phần tình.

Ta cũng chỉ là một quân cờ, từng hữu dụng, sau vô dụng.