Tôi cũng tò mò không biết th!t thỏ của bà lấy từ đâu ra, nhưng tiếc là tôi hoàn toàn không được bước chân vào bếp.

Bà tôi luôn bảo mình có bí quyết, không cho tôi vào bếp. Cùng lắm là sai tôi ngồi ở bậc cửa đọc sách, tiện thể giúp bà bóc một chậu tỏi lớn.

Cách qua cánh cửa gỗ cũ kỹ của căn bếp, tôi có thể nghe thấy tiếng bà "bộp, bộp, bộp" ch/ặt thứ gì đó bên trong, âm thanh rất nặng nề.

Ch/ặt một hồi, từ bên trong bay ra mùi ớt Nhị Kinh Điều và hoa tiêu xào nóng, nồng nặc đến sặc sụa.

Tôi ngồi ngoài cửa thường xuyên bị mùi đó làm cho hắt hơi liên tục.

Nhưng tôi không gh/ét mùi này.

Thậm chí, có thể nói là rất thích.

Thời gian đó, tôi mong nhất là những ngày mưa.

Bởi mùa hè ở Tự Cống như một cái lò lửa, trời nắng thì là lò nướng, còn mưa xuống thì biến thành cái lồng hấp.

Ngày thường, món thỏ xào cay của bà luôn là thứ b/án chạy nhất, nhưng chỉ cần vào ngày mưa, đường sá bùn lầy, mọi người không muốn ra ngoài, món thỏ xào cay sẽ còn thừa lại.

Thỏ xào cay của bà là bí truyền, không thể đem đun lại, để qua đêm là mất vị, nên chỉ có thể b/án đồ tươi.

Ngày mưa b/án không hết, bà tiếc không nỡ vứt, cũng không muốn làm hỏng danh tiếng của mình, nên thường cho tôi ăn hết số còn thừa.

"Hời cho mày đấy!"

Tôi ngồi trên bậc cửa, ăn cùng cơm trắng, nhai ngấu nghiến những miếng th!t bóng mỡ, ngon không sao tả xiết.

Trong mắt tôi lúc bấy giờ, món thỏ xào cay của bà là món ngon nhất thế gian.

Thậm chí vì ăn quá đã, tôi trở nên cực kỳ thích giúp đỡ bà. Về sau, bà không chỉ sai tôi bóc tỏi mà còn bắt đầu cho tôi băm ớt.

Chỉ là bếp tôi vẫn không được vào, vì món thỏ xào cay của bà có bí quyết, không được tiết lộ cho ai.

Cho đến buổi chiều tối hôm đó, tôi vô tình đụng độ phải bí mật về những con thỏ.

Hôm đó bà đi b/án hàng, để tôi ở nhà trông cửa.

Tôi rảnh rỗi quá nên lấy cầu ra đ/á trong sân. Kết quả là sút lệch một cú, quả cầu "vút" một tiếng bay qua cửa sổ phía trên, rơi tọt vào trong bếp.

Tim tôi đ/ập thình thịch, nghĩ thầm tiêu rồi!

Nhà bếp là nơi cấm địa của bà, bình thường ngay cả khe cửa bà cũng không cho tôi liếc mắt nhìn vào. Nếu quả cầu đó rơi vào trong nồi, bà mà biết thì chắc chắn sẽ l/ột da tôi mất!

Tôi sợ đến mức h/ồn xiêu phách lạc, chỉ nghĩ cách làm sao lấy lại quả cầu thật nhanh.

Thế là...

Tôi lẻn vào trong bếp.

Căn bếp tối om, chỉ có một tia sáng lọt xuống từ cửa sổ trời. Tôi nương theo ánh sáng lờ mờ tìm ki/ếm, may mắn thay, quả cầu không rơi vào nồi dầu mà nằm ngay trên mặt đất cạnh bàn bếp.

Tôi vội vàng lao tới nhặt, nhưng ngay khoảnh khắc tôi chộp lấy quả cầu, tầm mắt quét qua chậu rửa bên cạnh.

Trong chậu chất đầy nửa chậu th!t sống chưa kịp thái.

Tuy ngày nào bà cũng làm th!t thỏ, nhưng bà chưa bao giờ cho tôi vào bếp, tôi cũng chưa từng nhìn thấy những thứ đó.

Thứ trong chậu tuy đã bị l/ột da, trông m/áu me be bét, nhưng hình dáng lại rất rõ ràng — cái đuôi vừa to vừa dài, còn đôi tai lại rất ngắn.

Lúc đó tôi còn nhỏ, nhưng bài hát về chú thỏ trắng thì ai cũng từng nghe qua.

"Thỏ trắng trắng tinh, hai tai dựng đứng."

Thế nhưng thứ trước mắt này...

Nhìn thế nào cũng chẳng phải là thỏ.

Tôi trân trân nhìn chậu th!t đó, đến cả hơi thở cũng quên mất.

Đúng lúc này, giọng nói hung dữ của bà đột ngột từ bên ngoài ập tới.

"Yêu Muội à?"

"Yêu Muội!"

Tiếng gọi càng lúc càng gần, giây tiếp theo bà xuất hiện ngay cửa bếp.

"Mày đang nhìn cái gì đó!"

Ngay sau đó, bà dường như nhận ra điều gì, bà lao vào bếp như một cơn gió, nhìn thấy khuôn mặt tái mét của tôi, sắc mặt bà lập tức thay đổi.

"Con ranh ch*t ti/ệt, đã bảo là không được vào! Không được vào! Mày bị đi/ếc à!"

Bà túm lấy tôi kéo sang một bên, rồi tiện tay vơ lấy chiếc giẻ lau bên cạnh, đậy lên chậu th!t đầy m/áu đó.

Tôi cứ ngỡ bà chắc chắn sẽ t/át tôi một cái thật đ/au, sợ đến mức rụt cổ lại.

Nhưng cái t/át đó cuối cùng đã không giáng xuống.

Bà tôi chỉ véo mạnh vào cánh tay tôi một cái đ/au điếng, rồi đẩy tôi ra ngoài cửa.

"Còn chạy vào trong đó nữa, tao gọi Hổ Cô Bà đến bắt mày đi đấy!"