Tôi đang rầu rĩ không biết làm cách nào để thoát khỏi anh, nên dứt khoát mượn gió bẻ măng đi theo.

Khi bước ra khỏi quán bar, bên ngoài trời đã đổ mưa.

Chiếc xe công vụ màu đen nối dài đang đỗ bên đường.

Tôi ngồi vào hàng ghế sau.

"Vừa rồi tại sao không đẩy nó ra?"

Hạ Hành vặn nắp một chai nước, đưa đến bên miệng tôi.

Tôi lười chẳng buồn nhấc tay lên, nương theo tay anh ta mà uống hai ngụm.

Chai nước vừa rời đi, anh ta đã đưa tay bóp ch/ặt lấy cằm tôi.

"Đừng bảo với tôi là, có chút xíu chuyện này mà cậu cũng không xử lý được đấy nhé."

Bị bóp cằm đến phiền phức, tôi mở mắt, phả ra một hơi thở về phía anh ta.

Mùi rư/ợu nồng nặc phả thẳng vào mặt anh ta.

Hai mắt Hạ Hành từ từ híp lại.

"Bảo Hạ Xuyên đến tìm tôi, là ý của anh sao?"

Hạ Hành khẽ cười một tiếng.

"Nó cố chấp không buông, người làm anh như tôi đành phải ném mớ bòng bong này cho cậu thôi."

"Dù sao thì trong chuyện này, cả Liên bang chắc không tìm được bác sĩ thứ hai nào đáng tin cậy hơn cậu đâu."

Nước mưa trượt dài trên cửa kính xe.

Y hệt như ba năm về trước.

6.

Lần đầu tiên tôi gặp Hạ Hành, cũng chính là ở trong chiếc xe này.

Anh ta ném một xấp tài liệu cho tôi, trên mặt vẫn treo nụ cười ôn hòa đó.

"Hạ Xuyên thật sự đi/ên rồi."

"Thích một thằng đàn ông thì cũng thôi đi, đằng này lại còn là đồ giả mạo nữa chứ."

Từng trang hồ sơ lật mở, bới móc sạch sành sanh từ lai lịch xuất thân, sơ yếu lý lịch, cho đến cả ghi chép tôi m/ua thân phận Trật Tự giả ở chợ đen năm mười tám tuổi.

Tôi phải dùng cạn sức lực toàn thân mới nặn ra được một câu.

"Cho tôi gặp anh ấy."

"Nó sẽ không gặp cậu đâu."

Hạ Hành tựa vào lưng ghế, vẻ mặt nhạt nhẽo hờ hững.

"Sầm Thuật, cậu có biết tại sao Hạ Xuyên lại chán gh/ét Người Vô Tự đến vậy không?"

"Lão gia nhà chúng tôi thời trẻ, cũng từng gặp một người phụ nữ như thế. Bà ta ngụy tạo danh tính để tiếp cận ông, mượn các mối qu/an h/ệ của nhà họ Hạ mà từng bước bò lên cao."

"Ông già lại cứ ngỡ đó là tình yêu đích thực, gây gổ đến mức vợ con ly tán, gia đình tanh bành. Mẹ tôi vì chuyện đó mà u uất, không bao lâu sau thì qu/a đ/ời."

"Cho nên từ nhỏ đến lớn, anh em chúng tôi kinh t/ởm nhất, chính là những kẻ dựa dẫm vào thân phận giả dối để leo lên cao như cậu."

Móng tay găm từng chút một vào trong lòng bàn tay.

"Nể tình trước đây cậu từng c/ứu Hạ Xuyên một mạng trên chiến trường, tôi có thể không truy c/ứu thân phận của cậu."

"Cậu muốn làm quân y không phải sao? Tôi có thể giúp cậu điều chuyển khỏi Bắc Cảnh, tiến vào Tổng viện."

"Chỉ cần cậu chịu xóa bỏ toàn bộ ký ức của Hạ Xuyên về cậu."

Tôi gườm gườm nhìn anh ta.

"Nằm mơ đi."

……

Tôi đã gọi điện thoại cho Hạ Xuyên suốt cả một đêm.

Gửi email, để lại lời nhắn, viết thư, nhờ người truyền lời.

Tôi đã thử mọi cách, nhưng đáp lại vẫn bặt vô âm tín.

Trằn trọc qua vài ngày, tôi mới nghe được tin tức từ một người phi công quen biết cả hai chúng tôi.

Vào cái đêm biết được thân phận của tôi, Hạ Xuyên đã một mình lái xe lao ra khỏi đường núi, cả người lẫn xe đ.â.m thủng dải phân cách.

Đến nay vẫn còn hôn mê bất tỉnh.

Lúc tôi chạy vội đến b/ệnh viện, anh đang nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt, toàn thân cắm đầy ống truyền.

Hạ Hành đứng ngay bên cạnh tôi.

"Bây giờ chỉ cần nghĩ đến cậu thôi, nó cũng thống khổ đến mức này."

"Sầm Thuật, xin cậu giơ cao đ.á.n.h khẽ, buông tha cho em trai tôi được không?"

Tiếng máy theo dõi nhịp tim trong phòng b/ệnh cứ thế vang lên từng tiếng một.

Tôi đứng cách lớp kính ngắm nhìn thật lâu.

"Được."

Tôi nằm trên chiếc ghế da, hai mắt nhìn vô định.

"Tôi không hiểu, tại sao cậu ta cứ nhất quyết phải moi bằng được người đó ra?"

Hạ Hành rút một chiếc khăn tay bằng lụa từ túi trong áo vest, lau đi vệt nước đọng trên khóe môi tôi.

"Cậu đừng có tự mình đa tình."

"Bố của Tần Lộ là Tổng Tư lệnh Không quân Liên bang, hôn nhân giới quân đội không phải là trò đùa đâu."

"Hiện tại khắp thành phố đều đang râm ran đồn thổi chuyện Hạ Xuyên có tình cũ, nếu nó không đưa ra bằng chứng để gột sạch bản thân, thì làm sao có thể đường đường chính chính rước cô bạn gái bảo bối kia về dinh?"

"Tôi cho cậu thời hạn cuối cùng là ba ngày, hãy giải quyết cho sạch sẽ chuyện này."

Hậu vị của men rư/ợu bắt đầu bốc lên, cả khoang xe dường như đang khẽ chao đảo.

Tôi bỗng bật cười thành tiếng.

"Nếu tôi không hoàn thành thì sao, Hạ Tư trưởng lại định xử lý tôi thế nào đây?"

Hạ Hành chậm rãi gấp gọn chiếc khăn tay, cất vào túi, rồi ngước mắt lên nhìn tôi.

"Sao tôi nỡ ph/ạt cậu chứ?"

"Tôi nhớ giấy phép kinh doanh của quán bar Ám Độ hình như tháng sau là hết hạn rồi nhỉ."

Các cơ trên lưng tôi lập tức căng cứng.

"Cậu kiểu gì chẳng nghĩ ra cách, đúng không?"

7.

Chiều hôm sau, lấy cớ đến thuyết giảng cho các sĩ quan, tôi đã đi một chuyến đến căn cứ Tháp Đông.

Không ngoài dự đoán, sau khi kết thúc, Hạ Xuyên đã chặn tôi lại.

"Cậu và Hạ Hành có qu/an h/ệ gì?"

Tôi sững lại một chút.

"Cái gì cơ?"

Ánh mắt của Hạ Xuyên chầm chậm lướt qua mặt tôi.

"Đã sớm nghe nói ba năm trước Hạ Hành có đưa một người từ Bắc Cảnh về, một đường o bế đưa thẳng vào Tổng viện."

"Ba năm nay anh ta không kết hôn, ai mai mối cũng không gặp. Là vì cậu sao?"

"Ý của Thượng tá là, tôi là tình nhân được Hạ Hành nuôi bên ngoài sao?"

"Vậy cậu có phải không?"

Tôi khoanh tay trước ngựk, nheo mắt lại.

"Đã biết mối qu/an h/ệ giữa tôi và anh trai anh m/ập mờ không rõ, Thượng tá tốt nhất vẫn nên giữ khoảng cách với tôi, đừng bám riết không buông nữa."

Hạ Xuyên "chậc" một tiếng.

"Nếu cậu không chột dạ, thì việc gì phải lảng tránh?"