Trình Lỵ cẩn thận chà xà phòng lên tay từng đứa, lòng bàn tay, mu bàn tay, móng tay, kẽ tay, không bỏ sót chỗ nào.

Chỉ là khi chạm vào từng bàn tay nhỏ, lòng Trình Lỵ không khỏi xót xa.

Rõ ràng chỉ là những đứa trẻ vài tuổi, tay lại thô ráp, đầu ngón tay đầy gai ngược, còn có những vết nứt sâu hoắm.

Cô có chút hối h/ận vì đã hung dữ với chúng.

Chúng sống lâu dài trong môi trường không được yêu thương, cha là ánh sáng duy nhất của chúng.

Chỉ cần cha còn sống, dù bà nội không thích, chúng vẫn là những đứa trẻ có nhà. Nhưng cha mất rồi, chúng phải sống cùng cô, “người đàn bà x/ấu xa” này, như bèo trôi trên biển, chỉ có thể dựa vào nhau.

Lúc này, bất kỳ lời đồn đại nào cũng khiến chúng bất an tột độ, cô càng nên nói rõ ràng với chúng.

“Lại đây, lau tay.”

Lau sạch tay từng đứa, lại múc một chậu nước, rửa mặt chúng sạch sẽ, những gương mặt vàng vọt g/ầy gò, thật sự chẳng chút khỏe mạnh.

Đại Cường đứng thẳng tắp, tay nhỏ cứng đờ hai bên, không dám động.

Lần đầu được người khác rửa mặt, cảm giác thật khác.

Cha nói chúng là đàn ông, việc của mình phải tự làm, cậu là anh lớn càng phải làm gương, chăm sóc tốt em trai em gái!

Khi ở nhà họ Tô, chỉ có Tô Quang Diệu sáng nào cũng được bà và mẹ giúp rửa mặt, miệng thì nói cậu ta không phải đàn ông, rửa mặt cũng cần người giúp.

Nhưng trong lòng vẫn gh/en tị.

Giờ được người đàn bà này rửa mặt, tuy kỳ lạ, nhưng hóa ra đây là cảm giác được người khác rửa mặt!

Tiểu Cúc Hoa tuy vẫn sợ sệt, nhưng động tác của Trình Lỵ quá nhẹ nhàng, chỉ hai cái là cô bé thả lỏng, rửa xong còn nở một nụ cười ngại ngùng.

Rồi đến Tô Nhị Cường, ánh mắt cậu đen láy, không như Đại Cường, tâm trạng gì chỉ cần nhìn mặt, nhìn mắt là đoán được.

Nhị Cường như người lớn, quá thông minh, từng trải nhiều sự lạnh nhạt của nhân tình thế thái, hai mặt ba đ/ao, khiến cậu không còn sự ngây thơ của trẻ đồng lứa, cậu biết phân tích, biết phán đoán.

Nhưng dù thông minh đến đâu cũng chỉ là đứa trẻ sáu tuổi, khi khăn trong tay Trình Lỵ chà lên mặt, cậu vẫn không tránh được.

Rửa ráy xong, ba bát nước trên bếp cũng nguội bớt, Trình Lỵ vẫn như tối qua, mỗi bát bốn muỗng sữa bột đầy ắp pha cho chúng.

“Lại đây, mỗi người một bát, uống hết, không được lãng phí.”

Hóa ra thật sự cho chúng uống, nhớ lại hương vị sữa bột tối qua, cả ba đứa vô thức li/ếm môi.

Trình Lỵ thì bận thêm củi, làm bữa sáng.

Nhà còn chút th!t và rau, không còn gì khác, đành nấu cháo rau th!t.

Đại Cường uống được nửa bát, mắt nhỏ lén nhìn người đang bận rộn trên bếp, định để phần còn lại cho em gái uống.

Cậu không quên tối qua em gái còn lẩm bẩm muốn uống sữa bột!

Khéo thay, Tô Nhị Cường cũng nghĩ vậy.

Khéo hơn nữa, kế hoạch chưa kịp thực hiện đã bị Trình Lỵ bắt quả tang.

“Mấy đứa làm gì thế? Không thích uống à?”

Bát của Đại Cường còn lại nửa bát, Nhị Cường hình như chỉ uống vài ngụm, còn hơn nửa bát, Trình Lỵ hơi nghi hoặc, lẽ nào trẻ con bây giờ không quen uống sữa bột? Tối qua thấy chúng uống ngon lành mà?

Đại Cường ấp úng, Nhị Cường lên tiếng trước: “Cháu là anh, sữa bột này để em gái uống, em còn nhỏ.”

“Đúng, của cháu cũng để em uống, cháu là anh lớn!”

Hóa ra là vậy, Trình Lỵ ngồi xổm xuống ngang tầm chúng, cười dịu dàng, còn nhẹ nhàng xoa đầu chúng.

“Mấy đứa giỏi lắm, biết bảo vệ em gái, để đồ ngon cho em, nhưng mấy đứa cũng còn nhỏ, cần ăn no, nếu không lớn không cao, không khỏe, làm sao bảo vệ em gái được?”

Hai gương mặt nhỏ đồng thời lộ vẻ bối rối.

“Hơn nữa…” Trình Lỵ chỉ vào lon sữa bột trên bếp, “các con yên tâm, sữa bột đủ để các cháu uống, uống mau đi, không uống hết là mẹ gi/ận đấy.”

Chỉ cần chúng cung cấp giá trị yêu thích, đừng nói sữa bột, muốn xe đạp cũng có!

Chúng chưa từng thấy Trình Lỵ dịu dàng thế này, trước đây cô ta chỉ cười với bà nội, thím lớn thím hai, với chúng thì không đá/nh m/ắng cũng là lườm nguýt.

Thế này là tốt rồi, Đại Cường không muốn cô gi/ận, ừng ực uống hết mấy ngụm.

Uống xong còn chép miệng, nhấm nháp lại dư vị.

Nhị Cường nhìn em gái, cô bé uống chậm, từng ngụm nhỏ, trong bát còn hơn nửa, nghĩ một chút rồi cũng ngoan ngoãn uống cạn.

Nhưng đặt bát xuống, cậu đưa tay kéo vạt áo Trình Lỵ.

“Sao thế? Lát nữa ăn cơm, không uống thêm được đâu.”

“Cô sẽ đưa em gái đi, sẽ b/án chúng cháu đi không?”

Đây là lần đầu tiên kể từ khi Trình Lỵ xuyên tới, ánh mắt cậu không mang vẻ châm chọc khi nói chuyện với cô!

Đúng lúc buồn ngủ thì có gối đưa tới, cô còn đang nghĩ làm sao để mở lời với chúng.

Trình Lỵ nghiêm túc nhìn chúng, lắc đầu: “Không, khi mẹ từ chỗ bà nội các con tách ra, mẹ chưa từng nghĩ sẽ đưa các con đi, càng không b/án Tiểu Cúc Hoa, đừng sợ.”

Đại Cường khó hiểu chỉ vào lon sữa bột: “Vậy cái này từ đâu ra? Không phải cô nhận tiền và đồ của người m/ua sao?”

Hóa ra mấy món đồ này khiến chúng nghi ngờ?

“Các con không biết sao? Đây đều là tiền bồi thường của cha các con.”

Hóa ra bọn trẻ chẳng biết gì, không khó đoán, chắc chắn nhà họ Tô đã nói gì đó trước mặt chúng.

“Cha các con có tiền bồi thường, bị bà nội các con chiếm đoạt, dẫn người lừa mẹ ra ngoài, lại tìm người bắt gian, muốn đuổi mẹ đi để đ/ộc chiếm tiền bồi thường, sau đó mẹ lấy lại được, tiện thể tách hộ.”

Vài câu ngắn gọn kể lại chuyện, cũng để bọn trẻ biết sự thật, dù sao thì nguyên chủ đúng là định bỏ trốn, nhưng giờ cô đã tới đây.

Cô chỉ dựa vào sự thật từ khi cô tới, cô thật sự chưa từng nghĩ sẽ bỏ trốn.

“Vậy nên sữa bột, cơm trắng, th!t, rau đều m/ua bằng tiền bồi thường của cha các con, vốn là của các con, cứ yên tâm ăn.”

Nhắc đến người cha đã mất, cả ba đứa trẻ rõ ràng buồn bã, Tiểu Cúc Hoa lập tức rưng rưng nước mắt, cô bé khóc, hai anh trai cũng đỏ hoe mắt, nước mắt rơi xuống.

Cô chỉ muốn giải thích, không ngờ làm ba đứa trẻ khóc.

“Thôi, đừng khóc, cha các con chắc chắn ở trên trời bảo vệ các con, giờ đi rửa sạch bát, lát nữa ăn cơm.”

Cách tốt nhất để kết thúc một chủ đề là mở ra chủ đề mới, quả nhiên, mấy đứa trẻ ngoan ngoãn đi rửa bát.

“Anh, em thấy cô ấy nói thật không? Thật sự không b/án chúng ta sao?”

Đại Cường chà bát nhanh thoăn thoắt, rửa xong bát mình lại lấy bát của em gái, mùi cháo th!t thơm nức mũi, lòng chỉ nghĩ nhanh rửa xong để đi ăn.

Với câu hỏi của Nhị Cường, cậu lớn hơn một tuổi nhăn mũi, nói ra quan điểm đ/ộc đáo của mình.

“Cứ cho là thật đi, cô ấy nấu cháo cho nhiều th!t lắm, chúng ta rửa nhanh đi ăn thôi!”