"Loại vang đỏ đắt nhất ở Bordeaux là Lafite, chai tôi làm vỡ trị giá năm mươi ngàn bảng Anh. Đối với tôi lúc đó, dĩ nhiên là không đền nổi. Victor khi đó không hề trách m/ắng, cũng không bảo tôi bồi thường. Chỉ là sau đó, anh ta bắt đầu ép tôi thực hiện những giao dịch rư/ợu vang mờ ám. Anh ta ki/ếm bộn tiền, nhưng việc kinh doanh của điền trang thì tuột dốc không phanh. Một ngày nọ, có mấy kẻ đến điền trang đòi n/ợ, tôi mới biết Victor lén lút v/ay nặng lãi bên ngoài..."

Đến lúc Phùng Hiên gọi cho Victor thì mới hay điện thoại đã tắt máy, từ đó anh ta không bao giờ gặp lại Victor nữa. Ngay lúc Phùng Hiên lâm vào đường cùng, có người đã thay anh ta trả khoản n/ợ khổng lồ đó, nhưng yêu cầu anh ta phải về nước mở một quán bar, rư/ợu vang vẫn dùng của điền trang cũ.

Phùng Hiên: "Người trả n/ợ thay tôi chính là Dụ Thừa Hâm. Chúng tôi mỗi lần đều liên lạc qua tin nhắn, chưa từng gọi video hay gọi thoại bao giờ."

Tôi: "Có thể xem điện thoại của anh không?"

Phùng Hiên đưa điện thoại, tôi lật xem nhật ký trò chuyện giữa anh ta và Dụ Thừa Hâm: "Chúng tôi cần trích xuất những thứ này."

"Được thôi." Phùng Hiên nói, "Những gì tôi biết đều đã khai với các vị rồi."

Khúc Giang Đình: "Quản lý sảnh nói đơn vị cung cấp hàng cho quán bar là một điền trang rư/ợu trong thành phố, chính là nơi anh mở đúng không?"

Phùng Hiên: "Đúng vậy, Dụ Thừa Hâm bảo tôi vận chuyển rư/ợu từ điền trang bên Pháp về đây rồi mở một chi nhánh. Mỗi tháng ông ta đều gửi cho tôi phiếu xuất kho và chỉ định rõ loại rư/ợu nào được phép xuất xưởng."

Tôi: "Ý anh là, việc chai rư/ợu nào được đưa đến quán bar cũng do Dụ Thừa Hâm chỉ định chứ không phải ngẫu nhiên?"

Phùng Hiên gật đầu: "Vâng, trước khi xuất hàng hai ngày mỗi tháng, điền trang ngoại trừ ông ta ra thì không ai được vào. Ông ta sẽ tự nh/ốt mình trong hầm rư/ợu để chọn rư/ợu."

Sau khi kết thúc buổi lấy lời khai, tôi bàn bạc với Khúc Giang Đình rằng nên đến điền trang rư/ợu xem qua một chuyến. Hầm rư/ợu đó có lẽ đang ẩn chứa câu trả lời mà chúng tôi cần. Khúc Giang Đình để Lê Thanh ở lại đội, anh đưa tôi và Vương Doanh lái xe thẳng tới điền trang rư/ợu.

9.

Đến điền trang rư/ợu, Phùng Hiên trực tiếp dẫn chúng tôi ra hầm rư/ợu phía sau.

"Lần nào Dụ Thừa Hâm đến đây cũng yêu cầu tất cả chúng tôi phải rời đi." Phùng Hiên mở cánh cửa hầm nặng nề, một luồng khí lạnh lẽo sực nức mùi men xộc thẳng ra ngoài, "Thế nên ông ta chọn rư/ợu bằng cách nào, chẳng ai trong chúng tôi biết cả."

Vương Doanh phát cho mỗi người một đôi găng tay và bọc giày. Sau khi trang bị kỹ càng, từng người một mới bước vào trong.

Hai bên lối đi là những dãy thùng gỗ sồi xếp san sát, phía sau là kệ rư/ợu, những chai vang đã đóng nút được đặt nằm ngang ngay ngắn. Vương Doanh vừa đi vừa dùng chổi lông quét nhẹ lên mặt thùng và kệ rư/ợu để tìm dấu vết, chúng tôi bám theo sau, mắt không rời những góc tường hay mảng tối, hy vọng tìm thấy manh mối nào đó.

Khi đi ngang qua một kệ rư/ợu, tôi bỗng cảm thấy có thứ gì đó vừa lóe lên, lập tức khựng lại.

"Sao thế?" Khúc Giang Đình nhạy bén nhận ra sự bất thường của tôi, "Có vấn đề gì sao?"

"Tôi không rõ, hình như vừa thoáng thấy cái gì đó." Tôi lùi lại, loanh quanh ở chỗ vừa đi qua, "Nhưng nó nhanh quá, tôi nhất thời không nhớ ra là gì."

Khúc Giang Đình cũng cùng tôi tìm ki/ếm, nhưng ngoài kệ rư/ợu ra thì chẳng còn gì khác. Đúng lúc tôi định bụng chắc là mình nhìn nhầm, thì ánh mắt đột ngột dừng lại trên một vỏ chai: "Ký hiệu này..."

Khúc Giang Đình lập tức bước tới: "Cái chai này có vấn đề gì?"

Tôi chỉ vào một chai rư/ợu ở hàng giữa: "Ký hiệu dưới đáy chai này, hình như tôi đã thấy ở đâu rồi..."

Khúc Giang Đình ghé sát nhìn kỹ, rồi gọi lớn về phía trước: "Kệ rư/ợu này, có mở được không?"

Phùng Hiên quay lại, dùng chìa khóa mở tủ, lấy chai rư/ợu đó ra. Tôi đón lấy bằng cả hai tay, lật ngược đáy chai lên để nhìn cho rõ. Đó là một đồ đằng hình rắn quái dị, toàn thân đen kịt và mọc ra bốn cái chân.

Tôi chợt nhớ ra mình đã thấy nó ở đâu! Lúc phá vụ án ở huyện Thường Đằng, trên lọ t.h.u.ố.c Huyết Dẫn Đan mà Tiền Quý cho anh Cả hắn uống cũng có hoa văn này.

Chỉ là, tại sao một đồ đằng tà môn như vậy lại xuất hiện trên chai rư/ợu? Và nó có liên quan gì đến vụ án mạng lần này?

Vương Doanh cũng vừa quay lại, thấy hình vẽ đó liền lên tiếng: "Lúc nãy mình cũng thấy trên mấy chai khác có cái này."

"Ở đâu?" Tôi sực tỉnh, "Còn chỗ nào có nữa?"

"Đằng này." Vương Doanh dẫn tôi đi tới trước, chỉ vào vành đai của một thùng gỗ sồi: "Cậu nhìn xem."

Tôi nhìn theo, quả nhiên là nó: "Chẳng lẽ còn những chỗ khác nữa sao?"

Khúc Giang Đình lập tức ra lệnh: "Mọi người tìm kỹ vào, xem còn bao nhiêu chỗ có hình vẽ này."

Sau hai giờ đồng hồ lục soát, cuối cùng chúng tôi phát hiện ra ký hiệu tương tự trên mười thùng gỗ và hai mươi chai rư/ợu.

Vương Doanh nhận định: "Hình con rắn này không biết có liên quan gì đến con rắn trong dạ dày Dụ Thừa Hâm không. Mình phải mang tất cả về xét nghiệm."

Phùng Hiên gật đầu: "Được, không vấn đề gì."

Khúc Giang Đình rút điện thoại định gọi Lê Thanh điều xe đến chở rư/ợu, thì đúng lúc đó điện thoại của tôi đổ chuông, là Lê Thanh gọi tới. Vừa bắt máy, giọng anh ta đã vô cùng khẩn thiết: "Không xong rồi, Hứa T.ử Dương xảy ra chuyện rồi, cậu mau về đây ngay!"