Tôi cảm thấy choáng váng dữ dội, như đang ngồi trên một con tàu kín mít không có gió, bập bềnh lên xuống không ngừng.

Phải cố hết sức mới kìm nén được cơn buồn nôn.

Những vệt ánh sáng hỗn lo/ạn loé lên rồi vụt tắt, cơn choáng váng cuối cùng cũng dừng lại.

Tôi từ từ mở mắt, phát hiện mình vẫn đang đứng ở cửa công ty, nhưng mọi thứ đã khác hẳn.

Đèn trần không bật, nguồn sáng duy nhất phát ra từ những màn hình máy tính lẽ ra đã tắt ngấm.

Nhưng chúng không tỏa ra ánh sáng trắng thông thường, mà là một thứ ánh sáng u ám, vàng vọt đầy b/ệnh hoạn; tựa như vô số ngọn đèn dầu sắp tàn, nhấn chìm cả văn phòng vào gam màu của những tấm ảnh cũ kỹ.

Không khí tràn ngập một mùi khó tả, như thể thứ gì đó đang từ từ th/ối r/ữa; lại vừa xen lẫn mùi tanh nồng của kim loại và nước sát trùng.

Khiến dạ dày vừa mới dịu xuống của tôi lại cuồn cuộn khó chịu.

Tôi bước lên một bước, nền gạch quen thuộc lại truyền đến xúc cảm kỳ lạ, nó trở nên... Mềm mại và đàn hồi.

Tựa như lớp rong rêu ẩm ướt, hay giống như... Da th!t của một sinh vật sống...

"Tôi có đẹp không?"

Đột nhiên, trước mặt tôi xuất hiện một người phụ nữ tóc dài.

Câu hỏi đường đột khiến tim tôi thắt lại.

Ánh mắt tôi dần tỉnh táo, nhìn rõ người phụ nữ đeo khẩu trang che kín mặt đứng đối diện mình.

"Tôi có đẹp không?" Cô ta lại hỏi thêm một lần nữa.

Nhờ ánh sáng le lói, tôi nhìn thấy hàng mi dài và đôi mắt to tròn của cô ta.

"Đẹp." Tôi không kìm được mà buột miệng đáp.

Người phụ nữ nhìn chằm chằm vào tôi, đôi mắt từ từ cong lên, tựa như đang cười.

Tiếp đó, cô ta đưa những ngón tay thon dài lên vành tai, từ từ tháo khẩu trang xuống.

Tôi không khỏi hít vào một ngụm khí lạnh.

Nửa trên khuôn mặt cô ta hoàn toàn bình thường, nhưng phần miệng lại như bị vật sắc nhọn c/ắt rá/ch, rồi được khâu vá lại một cách cẩu thả.

Vết khâu kéo dài khiến khuôn mặt cô ta trông như đang cười...

Khung cảnh này, dường như có chút quen thuộc.

"Thế này thì sao? Còn đẹp không?" Người phụ nữ lại mở miệng, nước bọt chảy ra từ vết khâu trên môi, trộn lẫn với thứ màu hồng nhạt chẳng rõ là m/áu hay th!t.

Tôi cứng đờ, ch*t lặng.

"Tôi có đẹp không?!" Cô ta gào lên lần nữa, giọng khàn đặc và chói tai, đ/âm thẳng vào màng nhĩ tôi đ/au nhói.

Đầu óc tôi quay cuồ/ng, đột nhiên nhớ ra mình đã từng thấy cảnh tượng này ở đâu.

Đây chẳng phải là truyền thuyết đô thị nổi tiếng của Nhật Bản, m/a nữ rá/ch miệng sao?

Truyền thuyết đô thị…

Thảo nào hôm đó, khi nghe tôi thốt ra mấy chữ này, Thẩm Chỉ như chợt nhớ ra điều gì.

Hóa ra quy tắc của công ty có liên quan đến truyền thuyết đô thị?

Nhưng tôi không kịp suy nghĩ sâu hơn, con m/a nữ trước mặt lại một lần nữa đưa ra câu hỏi y hệt.

Tôi nhớ trong truyền thuyết Nhật Bản, nếu gặp m/a nữ rá/ch miệng, muốn sống sót chỉ có hai cách.

Một là trả lời "cũng thường thôi", hoặc ném sáp vuốt tóc để đá/nh lạc hướng cô ta.

Trong tay tôi làm gì có sáp vuốt tóc.

Thế nên, tôi kìm nén cảm giác buồn nôn, nhìn thẳng vào mắt con m/a nữ và nói: "Cũng thường thôi."

Con m/a nữ dường như khựng lại.

Ừm... Thành công rồi?

Khoảnh khắc tiếp theo, cổ cô ta cứng đờ cử động, khoé miệng đột ngột mở rộng về hai phía, như thể cả hàm dưới sắp rơi ra!

Chất lỏng màu đen đặc sệt rỉ ra từ vết khâu, và trong tay cô ta, không biết từ đâu xuất hiện một cây kéo cũ kỹ khổng lồ.

"Không đẹp sao?! Không đẹp sao?!" Giọng cô ta méo mó biến dạng, giơ cây kéo lao thẳng về phía tôi!

Adrenaline trong tôi tăng vọt, tôi quay người, liều mạng chạy về phía ngược lại!

"Chẳng phải cô muốn tôi cười sao?"

"Giờ tôi lúc nào cũng đang cười mà? Sao lại không đẹp chứ?!"

Lưỡi kéo lạnh lẽo loé lên ngay trước mắt tôi.

Tôi không dám lơ là dù chỉ một giây, cố hết sức chạy dọc trên hành lang.

Tiếng kéo c/ắt vào không khí và những lời lảm nhảm đi/ên cuồ/ng bám riết sau lưng.

Cảm giác dưới chân vừa nhớp nháp vừa đàn hồi, chúng như đang cựa quậy, dường như đang giúp m/a nữ rá/ch miệng kéo tôi lùi lại.

Ngay khoảnh khắc tôi cảm thấy lưỡi kéo sắc bén sắp chạm vào gáy, cửa cầu thang thoát hiểm bên cạnh bật mở, một bàn tay lực lưỡng kéo mạnh tôi vào trong!

Rầm!

Cánh cửa đóng sầm lại, cách ly hoàn toàn những âm thanh k/inh h/oàng bên ngoài.

Một bàn tay ấm nóng bịt ch/ặt miệng tôi, nhấn chìm mọi tiếng hét của tôi vào trong.

Trong bóng tối, một giọng nói trầm thấp vang lên bên tai tôi: "Đừng lên tiếng! Nó chưa đi đâu!"

Là Thẩm Chỉ!