Chương 5

Tôi lặng lẽ thưởng thức vẻ tự ti đang dần hiện lên trong mắt cậu ta, lòng vui sướng một cách đ/ộc á/c.

Tôi biết rất rõ mình đang nói gì, và cũng biết những lời ấy sẽ làm cậu ta đ/au.

“Nhìn mà xem, anh cả có bao giờ dẫn cậu đi dự những buổi tụ họp của anh ấy không?

Cha mẹ tuy nói thương cậu, nhưng chẳng dám đưa cậu đến giới thiệu với bạn bè, bởi họ cảm thấy quãng đời trước đây của cậu quá mất mặt.”

Lâm Thâm cắn ch/ặt môi, vành mắt dần đỏ lên.

“Không phải như thế… Anh cả nói là muốn để em thích nghi với cuộc sống mới trước đã…”

“Đó chỉ là cái cớ thôi.”

Tôi vỗ lên vai cậu ta, cố giữ giọng nói thản nhiên.

Càng dịu dàng, những lời cay đ/ộc thốt ra sau đó lại càng dễ khoét vào lòng tự trọng của người nghe.

“Chỉ cần có tôi ở đây, cậu mãi mãi là đứa trẻ nhà quê vừa được tìm về.

Lâm Thâm, dù cố thế nào, cậu cũng không thắng nổi tôi đâu.”

Tôi quay người đi, trong lòng khoan khoái đến lạ, cứ như vừa x/ác nhận được một chiến thắng mà chẳng ai ngoài mình biết.

Chỉ khi nhìn thấy Lâm Thâm khổ sở, tôi mới yên tâm rằng vị trí mình đang giữ vẫn chưa bị ai lấy mất; chính ý nghĩ ấy khiến tôi thấy dễ chịu hơn cả những lời cha mẹ từng khen ngợi.

Nhưng tôi không biết trên ban công tầng hai, Hứa Thận đã nhìn thấy tất cả.

Anh đứng trong bóng tối, tay kẹp điếu th/uốc ch/áy dở, đốm lửa đỏ lúc ẩn lúc hiện theo từng cơn gió đêm.

Nửa tháng sau, nhà họ Hứa chuẩn bị tổ chức buổi đấu giá từ thiện, cũng là dịp chính thức đưa Lâm Thâm ra mắt giới thượng lưu với thân phận con trai ruột mới được tìm về.

Cha mẹ đặt may cho cậu ta bộ vest đắt tiền, lại mời chuyên gia tạo hình đến tận nhà, dốc sức chuẩn bị cho lần xuất hiện đầu tiên ấy.

Tôi cũng được mời tham dự, nhưng chẳng cần ai nói cũng biết mình chỉ có nhiệm vụ đứng bên cạnh làm nền, để mọi người tập trung chú ý vào Lâm Thâm.

“Hứa Trĩ, tối nay tránh xa Lâm Thâm một chút, cũng đừng tùy tiện nói năng linh tinh.”

Hứa Thận vừa đẩy cửa phòng thay đồ đã lạnh lùng nhắc nhở tôi như thế.

Anh mặc bộ vest đen may đo cao cấp, dáng vẻ nghiêm trang và quyền thế, người ngoài nhìn vào hẳn chẳng dám tùy tiện đến gần.

Tôi đang soi gương thắt cà vạt, nghe anh nói liền ngừng tay, nhìn qua gương bằng ánh mắt cố tình khiêu khích.

“Sao vậy, anh sợ em b/ắt n/ạt em trai ruột của anh à?”

Tôi xoay người, cố ý kéo chiếc cà vạt thành một mớ lộn xộn, rồi ngước nhìn anh bằng vẻ yếu ớt đầy đáng thương.

“Anh, em không biết thắt, anh giúp em đi.”

Hứa Thận nhíu mày, rõ ràng không muốn chiều theo trò làm nũng ấy.

Thế nhưng khi trông thấy những vết đỏ còn chưa phai trên cổ tôi, ánh mắt anh thoáng tối lại.

Những dấu ấy là do anh để lại từ đêm hôm trước.

Suốt nửa tháng qua, ban ngày Hứa Thận vẫn lạnh nhạt như thường, nhưng đêm xuống anh lại liên tục xuất hiện trong phòng tôi.

Anh dường như muốn trút hết sự tức gi/ận và nh/ục nh/ã lên tôi, còn tôi thì nhận lấy tất cả, không từ chối lấy một lần.

Cuối cùng anh vẫn bước tới.

Dưới những ngón tay thành thạo của anh, chiếc cà vạt rối tung nhanh chóng trở thành một nút Windsor ngay ngắn, đẹp đến mức không tìm ra chỗ chê.

“Tốt nhất em nên biết an phận.”

Anh ghé sát tai tôi, hạ giọng cảnh cáo, hơi thở lướt qua rất khẽ nhưng những lời nói lại nặng như đ/á.

“Đừng quên, thứ em giữ trong tay, anh cũng có bản sao.”

Tim tôi hẫng đi.

Tôi đã nghĩ anh phải chịu thua vì đoạn video, nào ngờ anh chẳng những biết rõ chuyện ấy mà còn âm thầm chuẩn bị đường lui cho mình.

Quả nhiên Hứa Thận chưa từng là con cừu để mặc người khác gi*t th!t.

Tôi chỉ vì quá muốn thắng mà tạm quên mất anh là loại người thế nào.

Buổi tối, hội trường tổ chức tiệc sáng rực ánh đèn.

Khách mời qua lại trò chuyện, còn Lâm Thâm đứng giữa khung cảnh ấy với vẻ gượng gạo chưa thể che giấu.

Cậu ta cố đứng thẳng lưng, cố giữ những động tác đúng mực đã được hướng dẫn, nhưng vẻ vụng về từ bên trong vẫn hiện ra, chẳng thể giấu sau bộ vest đắt tiền.

Còn tôi cầm ly rư/ợu vang, tự nhiên đi lại giữa đám đông, người nào đến bắt chuyện cũng có thể mỉm cười đáp lời.

Sống trong giới này suốt mười tám năm, tôi đã quen mọi lễ nghi, mọi cách chào hỏi và cả những ánh mắt đá/ nh giá.

Có thể tôi chẳng mang huyết thống nhà họ Hứa, nhưng dáng vẻ của một thiếu gia danh môn thì đã ăn sâu vào từng cử chỉ.

“Này, nhìn kìa, kia chính là đứa con trai ruột nhà họ Hứa vừa tìm về đấy à?”

“Trông có vẻ lúng túng thật.”

“Vẫn là Hứa Trĩ nhìn thuận mắt hơn.

Đúng là người được nuông chiều từ nhỏ, khí chất khác hẳn.”

Những lời thì thầm quanh mình khiến lòng hư vinh của tôi nở phồng.

Tôi nâng ly rư/ợu, để mặc cảm giác hả hê ấy lan khắp người, như thể chỉ cần họ vẫn công nhận tôi thì tất cả những điều khác đều không còn quan trọng.

Nhưng khi ngoảnh lại, tôi thấy Hứa Thận đang dẫn Lâm Thâm chuyện trò với mấy nhân vật lớn trong giới kinh doanh.

Trong mắt anh, khi nhìn về phía cậu ta, có một chút kỳ vọng mà tôi chưa từng thấy anh dành cho mình.

Chỉ một ánh mắt ấy đã chạm đúng thứ tôi khao khát suốt bấy lâu, khiến niềm vui ban nãy lập tức biến mất.

Lòng gh/en tị như rắn đ/ộc quấn lấy tim tôi, càng lúc càng siết ch/ặt.

Tôi nhìn về phía tháp champagne cạnh bàn tiệc, rồi bất chợt nghĩ ra một cách khiến Lâm Thâm phải mất mặt trước tất cả.

Tôi giả vờ s/ay rư/ợu, bước chân nghiêng ngả đi thẳng về phía cậu ta, vừa đến gần đã cố tình cao giọng cho những người xung quanh đều nghe rõ.

“Em trai Lâm Thâm, chúc mừng cậu nhé!