Lục Tễ thầm nghĩ, liệu những suy nghĩ viển vông của người ngoài kia có thể trở thành sự thật chăng?

Nàng đăm chiêu nhìn xuống, ngón tay vô thức đặt lên bụng. Đột nhiên trước mặt xuất hiện bát cháo nóng, ngước lên thấy Ôn Miểu đang mỉm cười dịu dàng: "Chị đã ăn sáng chưa? Đây là cháo thừa sáng nay, còn ấm đấy."

Đó là cháo thịt rau xanh Quý Bạch Thanh nấu, được hâm kỹ trên bếp. Mùi thơm bốc lên nghi ngút. Lục Tễ cầm thìa khuấy nhẹ: "Cảm ơn Miểu Miểu và chị Thanh."

Sáng nay nàng chưa kịp ăn gì. Gia đình Lục luôn đợi đủ người mới dùng bữa. Dù đã gọi Lục Kéo Dài bốn năm lần, cậu ta vẫn lười biếng nằm ì trên giường. Món ăn ng/uội dần trong tiết trời đông giá.

Lục ông vốn nghiêm khắc nhưng luôn dung túng cho đứa cháu trai duy nhất. Lục mẫu bị đ/au dạ dày nhưng kiên quyết không chịu ăn trước: "Không sao, nhịn chút nữa thôi. Em lại gọi thằng Liên Miên dậy đi."

Lần thứ ba quay lại phòng cậu ta, Lục Tễ quát gi/ận dữ: "Lục Kéo Dài! Cậu không dậy thì đừng ăn!"

Im lặng. Vài phút sau, cậu ta bước ra mặt lạnh như tiền: "Bố mẹ với ông còn chẳng nỡ để ta đói, chỉ có chị..."

Khi nàng trở lại phòng khách, cả nhà đã ăn xong. Lục mẫu vội vẫy tay: "A Tễ, lại đây ăn đi!"

Lục Kéo Dài châm chọc: "Chị Tễ vừa bảo em nhịn đói ch*t đi mà."

Lục ông quắc mắt: "Sao chị dám nói thế với em trai!"

Lục phụ quát lớn: "Hỗn hào! Sau này ai dám lấy con!"

Lục mẫu vội vàng hoà giải: "Hai chị em đùa nhau đấy thôi!"

Lục Tễ bỏ đi giữa tiếng gọi gi/ận dữ của gia đình. Nàng lang thang m/ua th/uốc lá, châm lửa trong gió lạnh. Khói cay xè không đủ xoa dịu lòng đ/au như d/ao c/ắt.

Đã bao lần như thế? Cả nhà luôn xoay quanh Lục Kéo Dài. Vì cậu ta là con trai, là người thừa kế duy nhất. Lục Tễ giỏi giang hơn, chín chắn hơn, nhưng chỉ bị xem như kẻ ngoại tộc chờ ngày gả đi.

Tiếng cười lạnh lẽo thoát ra. Dạ dày co thắt, tim nhói đ/au. Nàng bỏ lại sau lưng tiếng quát m/ắng, bước khỏi nhà không ngoảnh lại.

Trong căn bếp ấm áp, hương cháo xua tan giá lạnh. Lục Tễ nhận ra: Ấm Miểu và Quý Bạch Thanh sống thật tự do. Họ không quan tâm ánh mắt đời, chỉ sống cho nhau.

Bỗng nàng tỉnh ngộ. Phụ nữ sao không thể làm chủ gia đình? Nàng nhất định phải tranh - tranh với Lục Kéo Dài xem ai xứng đáng hơn!

Nàng húp từng thìa cháo ấm. Cơn đ/au dạ dày dịu dần. Ấm Miểu bày táo c/ắt miếng cùng đĩa bánh quy, đậu phộng rang lên bàn: "Nhà chỉ có hai đứa em, không m/ua nhiều đồ Tết. Chị thông cảm nhé."

Lục Tễ lắc đầu: "Vậy là đủ ngon rồi." Nàng liếc nhìn bếp: "Để em giúp chị Thanh nấu ăn nhé?"

Ấm Miểu cười ngăn lại: "Chị Thanh bảo em tiếp chuyện chị đấy. Mời khách đến nhà, đâu có để khách động tay."

Hai người trò chuyện vui vẻ bên chén trà nóng. Quý Bạch Thanh nấu xong mâm cơm thịnh soạn: cá trích đậu phụ, sườn chua ngọt, cà rốt xào thịt.

"Em nấu không khéo, chị Tễ thông cảm nhé."

Ấm Miểu xen vào: "Chị Thanh nấu ngon lắm! Chị cứ tự nhiên!"

Lục Tễ cười: "Cứ gọi em là chị Tễ cho thân."

Quý Bạch Thanh gắp thức ăn mời khách: "Vậy chị gọi em là A Thanh, còn cô nhỏ này là Miểu Miểu nhé!"

Ba người quây quần bên mâm cơm nóng hổi. Hơi ấm xua tan giá lạnh trong lòng Lục Tễ.

“Hôm nay cà rốt giòn ngọt, ăn ngon lắm.” Treo nhìn Ấm Miêu với ánh mắt hằm hằm, Quý Bạch Thanh cười tủm tỉm nói.

Thấy có người khác ở đây, Ấm Miêu ngượng ngùng nổi gi/ận, cuối cùng cúi đầu ăn cà rốt.

Quả thật như Quý Bạch Thanh nói, rất giòn và ngọt.

Nhưng vẫn gh/ét.

Cà rốt, thật đáng gh/ét.

Quý Bạch Thanh lấy thêm ba cái bát, múc canh cá, lại gỡ xươ/ng cá cho Ấm Miêu, cuối cùng cô bé mới chịu ng/uôi ngoai, ăn cơm vui vẻ trở lại.

Lục Tễ ăn ngon miệng, uống chút canh cá ấm bụng, thấy người yêu đối diện ân cần, cử chỉ thân mật, mỗi động tác đều thể hiện sự phụ thuộc và tình cảm với đối phương, nàng bỗng thấy bối rối.

Quý Bạch Thanh và nàng chỉ gặp một lần, đột nhiên mời đến nhà ăn cơm chắc chắn có mục đích khác, Lục Tễ hiểu rõ điều đó.

Nàng tưởng Quý Bạch Thanh sẽ bàn chuyện trong bữa ăn, đã chuẩn bị tinh thần ứng phó, không ngờ cô thật sự chỉ mời ăn cơm.

Nhận thấy ánh mắt Lục Tễ đổ dồn về mình, Quý Bạch Thanh ngẩng đầu hơi nghi ngờ: “Chị Tễ, ăn nhanh đi, không đồ ng/uội đấy.”

Lục Tễ hoàn h/ồn, gật đầu rồi tiếp tục ăn.

Biết hai người có việc cần nói sau bữa ăn, Ấm Miêu chủ động xin đi rửa bát.

Chén đĩa không nhiều, Quý Bạch Thanh nhắc nhở cô thay nước nóng rồi ngồi đối diện Lục Tễ bắt đầu chuyện chính.

Nhìn Lục Tễ ngồi nghiêm chỉnh, Quý Bạch Thanh bất đắc dĩ, mắt cong cười: “Chị Tễ, đừng căng thẳng, thả lỏng chút đi.”

Cô chỉ muốn hợp tác, đâu phải định ăn thịt nàng.

Nghe vậy, Lục Tễ hơi thả lỏng cơ bắp, tay vuốt ve vạt áo.

Nàng ngẩng đầu nhìn thẳng Quý Bạch Thanh: “Cô tìm tôi có việc gì?”

Quý Bạch Thanh thản nhiên: “Chị Tễ, chị là chị của Lục Kéo Dài, tôi muốn hỏi hai người là chị em hay... kẻ th/ù?”

Lục Tễ khẽ gi/ật mình.

Ngón tay trắng bệch, môi hồng nhạt run run, nàng khẽ nói: “Là chị em, sau này sẽ là đối thủ, chưa đến mức kẻ th/ù.”

Quý Bạch Thanh nhanh chóng nhận lỗi: “Tôi dùng từ không chuẩn. Tôi hiểu ý chị, chị muốn thay thế Lục Kéo Dài, đúng không?”

Thấy đối phương gật đầu, Quý Bạch Thanh trong lòng đã rõ.

“Tôi gh/ét Lục Kéo Dài, muốn hắn sau này không được tốt, cũng có cách can thiệp vào công việc sản xuất đội. Chị và hắn là đối thủ, tôi và hắn là kẻ th/ù, vậy chúng ta là đồng minh. Chị Tễ, chị muốn hợp tác với tôi không?”

Lục Tễ trầm mặc, Quý Bạch Thanh không hối thúc.

Ngẩng đầu thấy Ấm Miêu đứng cửa do dự, Quý Bạch Thanh vẫy tay gọi cô đến ngồi cạnh.

Ấm Miểu không ngần ngại nữa, ngồi xuống bên cô.

Sự im lặng khiến Ấm Miêu tò mò, cô dán vào tai Quý Bạch Thanh thì thầm.

Tưởng là nói nhỏ, nhưng ba người ngồi gần nhau nên đều nghe rõ.

Quý Bạch Thanh nắm tay cô, khẽ búng tay ra hiệu im lặng.

Ấm Miêu lập tức ngoan ngoãn. Một lát sau, Lục Tễ lên tiếng: “Được. Tôi đồng ý hợp tác.”

“Chị định tôi giúp thế nào? Và chị giúp tôi ra sao?”

Quý Bạch Thanh cười, không khí dịu xuống.

“Đơn giản thôi, mục tiêu chúng ta đều là khiến Lục Kéo Dài khó chịu.”

“Chỉ cần hắn không có hậu thuẫn từ Lục gia, hắn sẽ không ngạo mạn như vậy. Chị có cách khiến hắn mất liên lạc với Lục gia chứ?”

“Tương tự, chỉ cần chúng ta hợp lực hạ bệ hắn, Lục gia sẽ không còn coi hắn là người thừa kế.”

Lục Tễ trầm ngâm, không do dự nữa.

“Đồng ý.” Nàng đáp dứt khoát.

Quý Bạch Thanh mắt cong, bắt tay Lục Tễ.

“Vậy – Hợp tác vui vẻ ~”

“Hợp tác vui vẻ.”

Bắt tay xong, Quý Bạch Thanh dựa ghế hỏi: “Chị Tễ, sao ông Lục lại bắt Lục Kéo Dài về quê, có lý do gì không?”

Cô chỉ đọc 2/3 nguyên tác, cần hiểu thêm về nữ chính.

Lục Tễ nhấp trà, bình thản: “Lẽ ra tôi phải về quê, nhưng Lục Kéo Dài phạm lỗi, chọc gi/ận ông cụ, nên bị đày xuống nông thôn.”

“Ông cụ yêu cầu hắn tự thân quay lại Kinh Thị, lúc đó mới giao Lục gia cho hắn.”

Ông Lục cùng Ấm Hướng Vinh đồng cấp, Lục gia trước kia buôn b/án lớn, cha Lục Tễ kế thừa và phát triển, tích lũy khối tài sản.

Sau khi chính sách siết ch/ặt, dưới sự thúc giục của ông Lục, cha nàng quyên gần hết tài sản, bảo toàn Lục gia đồng thời giữ lại một phần kếch xù, bí mật chỉ người nhà biết.

Ông Lục dựa vào quân đội, có qu/an h/ệ; cha Lục Tễ có tiền và mối qu/an h/ệ rộng, đều có thể hỗ trợ Lục Kéo Dài.

Quý Bạch Thanh thầm tặc lưỡi, đúng là nam chính với hào quang lớn.

Nhìn Lục Tễ đờ đẫn, cô chống cằm chậm rãi: “Thật bất công, rõ ràng cùng là con cháu Lục gia.”

“Nhưng...” Quý Bạch Thanh mắt lấp lánh, “Công bằng phải tự giành lấy. Chị Tễ, tin tôi, Lục Kéo Dài làm được, chị cũng thế.”

Đối mặt ánh mắt kiên định ấy, Lục Tễ chậm rãi gật đầu.

“Tôi biết.”

Trong lúc nói chuyện, Ấm Miêu dựa vào Quý Bạch Thanh, vẻ mặt khó chịu.

Quý Bạch Thanh liếc nhìn vai cô, bất đắc dĩ.

Nhận ra họ cần không gian riêng, Lục Tễ đứng lên.

“Đã làm phiền lâu, tôi về đây.”

“Vài ngày nữa chúng tôi về Tiêu Nam, chị Tễ nhớ viết thư, có gì cứ liên lạc.”

Đưa địa chỉ cho Lục Tễ, Quý Bạch Thanh vẫy tay tiễn khách.

Khi khách đi rồi, Quý Bạch Thanh ôm Ấm Miêu vào lòng, cởi giày áo rồi đặt lên giường.

Ấm Miêu mở to mắt ngơ ngác, mắt hổ phách lấp lánh như sao.

Cô nũng nịu: “A Thanh ngủ với em.”

Chưa đợi trả lời, cô đã dịch vào giữa giường, chắc mẩm Quý Bạch Thanh sẽ đồng ý.

Quý Bạch Thanh: “......”

Cô đâu thể từ chối, dù đang muốn phân tích lại kịch bản, nhưng vợ đòi ngủ cùng thì phải chiều.

Trời cao đất rộng, vợ là nhất.

Việc phân tích... để sau khi dỗ vợ ngủ vậy.

Quý Bạch Thanh cởi áo, chui vào chăn, ôm vợ vào lòng.

Đối phương ôm ấp hoài bão cùng mùi thơm cơ thể đều khác lạ so với thường ngày. Chẳng bao lâu, hơi thở đều đặn của Ấm Miểu bắt đầu trở nên kéo dài.

Cúi đầu hít một hơi thật sâu trên đỉnh đầu nàng, Quý Bạch Thanh đợi đến khi Ấm Miểu ngủ say hơn một chút mới buông tay, nhẹ nhàng đứng dậy, lấy cuốn vở ra ngồi bên giường làm việc.

Để tránh khi tỉnh dậy không thấy mình, cô nàng lại nổi cáu.

Nắm được đại khái mối qu/an h/ệ, Quý Bạch Thanh trong lòng đã yên tâm phần nào.

Có Lục Tễ trợ giúp, việc đối phó với Lục Kéo Dài sẽ dễ dàng hơn, cũng không cần lo lắng thái quá về thế lực đằng sau hắn.

Kỳ nghỉ hơn nửa tháng của Quý Bạch Thanh và Ấm Miểu trôi qua nhanh chóng. Sau khi giải quyết xong chuyện của Lý Văn Vũ, lại qua thêm vài ngày bên Ấm Hướng Vinh, thời gian cứ thế lướt qua.

Chỉ còn hai ba ngày nữa, hai người phải trở về Tiêu Nam.

Không khí Tết nhạt dần, các công ty lần lượt khai trương, đường phố cũng dần nhộn nhịp trở lại.

Ấm Miểu dẫn Quý Bạch Thanh đi tham quan những điểm nổi tiếng ở Kinh Thị. Họ còn chụp chung một tấm dưới cờ đỏ, chọn ảnh màu. Hai người đứng dưới lá cờ nở nụ cười rạng rỡ. Cuối cùng rửa ba tấm: một cho Ấm Hướng Vinh, một để hai người lưu giữ, tấm còn lại mang về cho Cát Hương Nguyệt xem.

Họ cũng m/ua khá nhiều quà: cho Cát Hương Nguyệt, Quý Vĩ, cho mấy cậu bé ở Vân Thủy Thôn, cả quà cho Ấm Hướng Vinh và Ấm Như Yên.

Đêm trước ngày đi, Ấm Hướng Vinh mời Quý Bạch Thanh và Ấm Miểu dùng bữa tối.

Cả nhà quây quần bên mâm cơm, không khí thật ấm cúng.

Ấm Hướng Vinh hiếm hoi tỏ ra niềm nở với Quý Bạch Thanh, chủ động gắp đồ ăn cho cô. Biết Quý Bạch Thanh thích ăn cay, bà còn gắp cả ớt xào thịt vào bát.

Nhìn đĩa ớt trong bát, Quý Bạch Thanh hơi bất ngờ, liên tục cảm ơn: "Cảm ơn nãi nãi."

Ấm Hướng Vinh gật đầu, không nói gì thêm. Bà cũng làm ngơ trước những cử chỉ thân mật của hai người trên bàn ăn.

Nếu là trước đây, Ấm Hướng Vinh đã m/ắng ngay.

Sau bữa ăn, cả nhà ngồi trò chuyện.

Ấm Như Yên hỏi: "Ngày mai hai đứa về Tiêu Nam rồi, thu xếp hết đồ đạc chưa?"

Ấm Miểu gật đầu: "Con với A Thanh dọn xong cả rồi."

Cả hai đều không phải người để việc đến phút chót mới làm, đã chuẩn bị đồ đạc từ mấy hôm trước. Tối nay chỉ cần kiểm tra lại lần cuối.

Nghe vậy, Ấm Như Yên thở dài, buồn bã nói: "Ngày mai về quê, gần một năm nữa mới gặp lại."

Quý Bạch Thanh liếc nhìn Ấm Như Yên, thầm nghĩ: Không hẳn đâu. Họ sẽ sớm gặp lại thôi, chỉ là dưới hoàn cảnh... nghiêm trọng hơn. Nhưng cô không dám nói ra, sợ Ấm Hướng Vinh cầm chổi đuổi thẳng cổ.

Nghĩ đến đây, Quý Bạch Thanh thẫn thờ nhìn mặt bàn.

"Tiểu Quý? Tiểu Quý?" Ấm Sáng Trong gọi hai tiếng không thấy đáp, phải cao giọng gọi lần nữa. Quý Bạch Thanh gi/ật mình ngẩng đầu.

Ấm Sáng Trong nói: "Hai đứa về bàn bạc kỹ chuyện cưới xin nhé. Quà cưới tối nay tụi cô sẽ gửi qua."

Quý Bạch Thanh gật đầu, Ấm Miểu đáp: "Không vội đâu cô. Chuyện này cũng cần thời gian."

Ấm Hướng Vinh nhíu mày, giọng trầm xuống: "Chuyện cưới hỏi sao không vội? Con với Trăn Trăn không nói về là cưới ngay sao?"

Ấm Miểu giúp Quý Bạch Thanh giải thích: "Nãi nãi, cưới xin cần chuẩn bị chu đáo, chọn ngày lành tháng tốt. Không thể vội được."

"Trước bà còn chê A Thanh không tốt, giờ lại thúc cưới gấp thế?" Ấm Miểu nghi ngờ nhìn bà nội, "Hay là... mọi người đang giấu con điều gì?"

Ấm Hướng Vinh mặt không đổi sắc, trừng mắt: "Giấu cái gì! Thúc cưới sớm vì sợ con bé tính khí thất thường, sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện!"

Ấm Miểu trợn mắt nhìn Quý Bạch Thanh: "Em? Tính khí thất thường?"

Ấm Hướng Vinh nhìn thẳng: "Tiểu Quý, con bảo Ấm Miểu tính khí có thất thường không?"

Quý Bạch Thanh: "..."

Kẹt giữa hai bà cháu, cô đành chuyển chủ đề: "Ý em là quà cưới không cần vội. Mọi người hiểu lầm rồi."

Ấm Hướng Vinh hừ giọng, quay sang Ấm Miểu: "Nghe chưa? Về cưới sớm đi, đừng chần chừ."

Ấm Miểu vẫn không phục, hỏi Quý Bạch Thanh: "Tính em thất thường thật sao?"

Nhìn đôi mắt tròn xoe của cô, Quý Bạch Thanh đ/au đầu. Tính khí Ấm Miểu đúng là thất thường, nhưng cũng đáng yêu lắm. Cô mỉm cười: "Không đâu. Trăn Trăn là cô gái dịu dàng, thấu hiểu nhất em từng gặp."

Ấm Miểu đắc ý liếc bà nội.

Sợ hai bà cháu cãi nhau, Quý Bạch Thanh ngồi thêm chốc lát rồi dắt Ấm Miểu ra về.

Trước khi đi, Quý Bạch Thanh do dự một lát, bảo Ấm Miểu đợi ngoài cửa, quay lại nói với Ấm Hướng Vinh:

"Nãi nãi, em sẽ chăm sóc Trăn Trăn thật tốt."

"Bà cũng nhớ giữ gìn sức khỏe, chờ ngày chúng ta gặp lại."

Nói xong, cô không đợi Ấm Hướng Vinh phản ứng, nắm tay Ấm Miểu rời đi.

Ấm Hướng Vinh đứng lặng ngoài cửa nhìn theo bóng hai người, bỗng thầm nghĩ: Có lẽ mình không nhìn lầm Quý Bạch Thanh. Cô ấy thực sự có thể bảo vệ Ấm Miểu.

Hôm sau, hai người xách vali lớn nhỏ lên tàu hỏa. Ấm Miểu không muốn không khí chia ly nên không để người nhà tiễn.

Tàu rời ga, cảnh vật quen thuộc dần lùi lại phía sau. Ấm Miểu chưa kịp buồn thì đã thấy Quý Bạch Thanh nhét vào tay mình chiếc bánh quy.

Cô ngồi xuống bên giường: "Đói không? Ăn tạm cái này đã."

Ấm Miểu cười toe, cắn một miếng rồi đưa bánh lên miệng Quý Bạch Thanh. Cô nghĩ, dù đường đời phía trước thế nào, ít nhất đã có người thương bên cạnh.

Con đường trước mắt dẫn về Suối Thà Trấn quen thuộc. Người bên cạnh là tri kỷ đời mình.

Tàu chạy suốt ngày, vượt hơn ngàn cây số. Cuối cùng họ cũng đặt chân xuống ga Suối Thà Trấn.

Bước ra sân ga, hít căng bầu không khí quê nhà, lòng Ấm Miểu chẳng còn hoang mang như năm ngoái.

Quý Bạch Thanh nắm ch/ặt tay cô, mỉm cười: "Về nhà thôi, Trăn Trăn."

Về nhà - từ một mái ấm đến một mái ấm khác.

————————

Độc giả Túc Túc Tuyết bình: [Che mặt nhìn lén]

Cảm ơn Lôi Dịch Dinh Dưỡng đã ủng hộ, cảm ơn mọi người đã đặt m/ua và để lại bình luận [Vẫy hoa]