Thiên Mạc Tiết Lộ: Tôi Trở Thành Hoàng Đế Vĩnh Cửu

Khi Tống phu nhân bộc lộ cảm xúc không bình thường, dù không trải qua những tình tiết phim hiện đại, hoàng đế vẫn nhanh chóng nhận ra người này rất có thể chính là con gái thất lạc nhiều năm của Tiết Chiêu Nghi.

Vị hoàng đế rộng lượng này không xem việc phi tần có con riêng là vấn đề. Hơn nữa khi kết duyên với Tiết Chiêu Nghi, ông đã biết rõ bà từng kết hôn và sinh con. Ông thản nhiên bảo Lương Tấn: "Hãy cử người đến Thanh Châu tìm nàng về. Nếu đã xuất giá, đưa cả nhà chồng theo."

Ông nghĩ thầm dù sao mình cũng là cha kế của cô gái này, con trai ông lại cùng cô ấy có qu/an h/ệ huyết thống. Sau khi đón về, phong làm huyện chúa hay quận chúa cũng xứng đáng.

Thế nhưng ngay sau đó, màn trời nhắc đến danh hiệu Vĩnh Khang công chúa khiến hoàng đế gi/ật mình. Ông chưa từng nghĩ tới việc phong công chúa cho con gái kế - dù có thân thích đến đâu cũng không phải hoàng tộc chính thống, triều thần ắt sẽ phản đối.

Nhưng màn trời tiếp tục tiết lộ người này giúp Sở Vương lập nhiều chiến công. Không kịp suy nghĩ về lai lịch, hoàng đế chợt nhận ra: phải chăng màn trời đang ám chỉ ông chính là Thái Tông Hoàng Đế?

Ý nghĩ chưa dứt thì màn trời bất ngờ nhắc tới tin đồn "hoàng đế thích quả phụ". Cả điện đình ch*t lặng. Dù màn trời sau đó giải thích đây chỉ là lời đồn, nhưng hoàng đế mặt dài hơn mặt lừa - danh tiếng của ông chắc chắn gắn liền với hai chữ "quả phụ" rồi!

Tại trang viên họ Tống ở Thanh Châu, mọi người đã quen với sự tồn tại của màn trời. Họ xem đó như thú tiêu khiển, bởi những câu chuyện nơi đây quá xa vời với đời thường.

Thế rồi đột nhiên, gia tộc họ Tống xuất hiện trên màn trời. Không chỉ vậy, còn tiết lộ phu nhân tương lai lâm trọng bệ/nh do âm mưu của người khác. Trong nhà náo lo/ạn - ai cũng biết phu nhân tuy xuất thân cô nhi được Tống gia thu nhận, nhưng nhờ tài năng xuất chúng đã trở thành nữ chủ nhân thực sự. Dù chỉ sinh con gái, địa vị của bà vẫn vững như bàn thạch nhờ lòng tin tuyệt đối từ lão chủ nhà.

Lúc này, màn trời lại tiết lộ rằng người chị cùng mẹ khác cha của Sở Vương đang ẩn náu trong nhà họ Tống. Không ít người mắt sáng rực, cho đây là cơ hội thăng tiến khi vị vương gia này nổi tiếng hiền đức. Việc Tống gia chứa chấp người thân của Sở Vương hẳn sẽ mang lại nhiều ân huệ, biết đâu lại được hoàng gia cất nhắc.

Quản gia phục vụ Tống phu nhân hơn năm năm thấy tình cảnh này, trong lòng lạnh cả người. Bà quyết định phải ràng buộc những người trong chi thứ của Tống gia để thể hiện thái độ rõ ràng, kẻo có kẻ ng/u ngốc lợi dụng việc này gây họa.

Nghĩ lại, chuyện th/uốc thang của bà trước đây có vấn đề, e rằng chính là do một số người này giở trò. Tống phu nhân thầm lạnh lùng suy tính.

Trước đây, Tống gia nhận nuôi nhiều cô nhi nữ, phần lớn đều ở lại phủ đệ làm người hầu. Bà vốn định sớm tìm ra người đó để ứng phó khi triều đình đòi, nào ngờ màn trời đã nhanh chóng tiết lộ bất ngờ: chính bà mới là chị cùng mẹ khác cha của Sở Vương!

Những người hầu xung quanh đổ dồn ánh mắt, nhiều người reo lên vui mừng: "Phu nhân, màn trời nói chính là ngài! Ngài còn được phong làm Phong công chúa!"

Phùng Mặc đứng sững, chưa kịp định thần. Là đứa trẻ mồ côi, nào có ai không mong tìm được thân nhân? Khi nghe Sở Vương kể về thân thế của mình, cùng nét quen thuộc thoáng qua nơi khóe mắt chàng, lòng nàng đã chợt lóe lên nghi vấn.

Nhưng thân phận hoàng tộc cao vời vợi, nào dám mơ tưởng? Huống chi thiên hạ rộng lớn, biết đâu chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên. Nào ngờ hóa ra sự thật chính là vậy!

Hình ảnh người mẹ trong ký ức đã mờ nhạt, nhưng hơi ấm nơi vòng tay thân thuộc vẫn in sâu trong tâm khảm. Nghĩ đến người mẹ thất lạc bao năm đã qu/a đ/ời, nàng bỗng không kìm được rơi lệ.

Ngoài phủ đệ, tiếng người giữ cửa báo tin vội vã vang lên. Hóa ra quận trưởng sau khi xem màn trời đã vội vàng đến thăm hỏi.

[Về đoạn kịch lịch sử Ân Chiêu, chúng ta tạm gác lại vì nhân vật chính thực sự thu hút khán giả lại là con trai ông. Chuyện của Ân Mẫn cũng đã đề cập đủ, không nói thêm nữa.

Tuy nhiên, nhắc đến đây, nhiều người có nhận thức đa dạng về Ân Mẫn. Hình tượng phổ biến nhất vẫn là "Thánh phụ nhân ái" - ấn tượng này phần lớn bắt ng/uồn từ hình mẫu cứng nhắc về người thầy th/uốc trong mắt công chúng. Lại thêm việc ông không màng hiểm nguy, tự mình đến vùng dịch c/ứu chữa, nên càng được gắn mác "lương y như từ mẫu". Nhiều bộ phim cũng tập trung khắc họa phương diện này, khiến hình tượng ấy ngày càng ăn sâu vào tiềm thức khán giả.]

Dưới màn trời, nhiều người gật đầu tán thành. Cụm từ "Thánh phụ" do màn trời đề xuất vẫn chưa mang sắc thái tiêu cực, qua mặt chữ có thể hiểu đây là lời ngợi ca Sở Vương - vị hiền vương nhân ái với dân chúng.

Ân Mẫn bị dán lên nhãn hiệu 'Thánh phụ': "..."

Hắn muốn phản bác lại nhưng thôi, bởi ở thời hiện đại, cái mác này xem ra chẳng phải điều gì tốt đẹp.

Màn trời bình luận: [Giống như các tiểu thuyết Mary Sue trước đây, cứ mãi viết những tình tiết kiểu này. Kiểu như nữ phụ vì tranh giành tình cảm mà tự làm bệ/nh tật. Dù Ân Mẫn trên danh nghĩa không ưa người phụ nữ đ/ộc á/c này, vẫn đích thân tới khám bệ/nh, nói mấy lời 'lương y như từ mẫu'. Nữ chính xuyên qua thấy hành động dây dưa này liền tỏ ra thương tâm, quay đầu đã ôm lấy nam nhân khác. Đợi khi Ân Mẫn hối h/ận, bắt đầu một loạt hành động truy sát vợ cũ, thề chỉ uống một ngụm nước mỗi ba ngày, đời này chỉ có một hoàng hậu... Thật là vô nghĩa!]

Đúng vậy, thật vô nghĩa!

Dưới màn trời, đám đông tưởng sẽ được nghe tiếp về chiến công của Sở Vương, nào ngờ bị 'ô nhiễm tinh thần' bất ngờ, suýt ngã gục vì sốc.

Mary Sue tiểu thuyết là thứ gì kỳ lạ thế? Xuyên qua nữ chính lại là sao?

Bỗng nhiên, có người gi/ật mình nhận ra điều gì đó.

Trước đây khi màn trời nhắc tới Vĩnh Khang công chúa, mọi người chưa thực sự hiểu rõ. Nhưng lần này thì khác.

Màn trời vừa nói gì? Hoàng hậu?

Vậy chồng hoàng hậu phải là...?

Đám đông há hốc mồm, đầu óc tê cứng. Có kẻ đẩy người bên cạnh hỏi dại: "Chồng hoàng hậu gọi là gì nhỉ?"

Người kia lắc đầu ngơ ngác: "Tôi không biết!"

Màn trời tiếp tục: [Lại còn có truyện xuyên thành huynh đệ của Ân Mẫn, biến hắn thành kẻ hiền lành bị chà đạp, thu nạp làm công cụ nghiên c/ứu Penicillin. Truyện thay ngôi làm hoàng đế thì tôi không bàn, nhưng xin m/ắng một câu: đừng biến nhân vật lịch sử nổi tiếng đ/ộc thân cả đời thành kẻ đa tình! Hơn nữa, người thật đâu phải bìa cứng? Tính cách họ đa chiều, không thể gói gọn bằng vài cái mác.

Quan trọng nhất, đừng ngây thơ nghĩ Ân Mẫn lên ngôi nhờ 'hào quang thánh phụ' làm người khác cảm động! Dù nhân cách thu phục lòng người là thật, nhưng xét tư liệu lịch sử, hắn là kẻ quyết đoán, gi*t chóc không gh/ê tay!]

Lời cuối màn trời vang lên như tiếng búa đóng đinh vào tim mọi người.

Sở Vương chính là Thái Tông Văn Hoàng Đế?! Sao có thể thế?

Nhiều người không tin nổi. Nếu Vinh Vương - kẻ âm hiểm như sói đói - làm hoàng đế còn dễ hiểu. Nhưng Sở Vương hiền lành, nhân từ, không màng quyền lực mà trở mặt lật sách, sát ph/ạt quyết đoán? Thật khó hình dung!

Dù người ta vẫn nói không nên trông mặt mà bắt hình dong, nhưng sự khác biệt này quả thực quá lớn!

Những người biết tin này ban đầu đều không tin nổi, ngược lại dân chúng lại không nghĩ nhiều như vậy. Trong mắt họ, Sở Vương thương dân như con thì đương nhiên là ngàn tốt vạn hay, việc trở thành hoàng đế có gì lạ?

Để vị ấy lên ngôi, chẳng phải tốt hơn nhiều so với vua Hiếu Tông bất tài hay tên hoàng đế bạo ngược kia sao?

"Giá như bệ hạ có thể lập Sở Vương làm Thái tử thì tốt biết mấy."

Có nông dân nơi thôn dã khao khát thốt lên mà không biết rằng vị Sở Vương họ mong đợi mới chỉ 12 tuổi, đôi vai nhỏ bé chưa chắc đã gánh vác nổi trọng trách lớn lao như vậy.

Cùng lúc đó, tại đại điện.

Khi lời tiên đoán từ màn trời vừa dứt, mọi người trong điện đồng loạt quay đầu nhìn về phía Ân Mẫn như thể có một cơn gió thổi qua cánh đồng cỏ.

Ân Mẫn đột nhiên trở thành tâm điểm của mọi ánh nhìn: "......"

Dù từ khi màn trời nhắc đến tên mình, trong lòng chàng đã chuẩn bị tinh thần, nhưng khi khoảnh khắc ấy thực sự đến, đối mặt với vô số ánh mắt mang đủ tâm tư khác nhau, chàng vẫn cảm thấy gai người.

Đây không phải là một vở kịch đơn giản. Như đã nói trước đó, màn trời không thể can thiệp vào thực tế, ắt sẽ có kẻ muốn mượn cơ hội này trục lợi từ chàng.

Từ giây phút này, Ân Mẫn phải cân nhắc ý đồ của hoàng đế, ý tứ của quần thần, cùng những toan tính của huynh đệ. Sẽ có người muốn đầu tư vào chàng, nhưng cũng không thiếu kẻ muốn tiêu diệt chàng từ trong trứng nước khi chưa kịp trưởng thành. Hiện tại, chàng chẳng có thế lực nào che chở, chỉ cần sơ sẩy nửa bước là mạng khó giữ.

Xem ra để tự vệ, chàng phải hành động ngay. Dù hoàng đế có thể ưu ái hơn vì lời tiên tri, nhưng nếu không làm gì, chàng vẫn chỉ là con mồi ngon. Ân Mẫn lạnh lùng nghĩ thầm.

Trái ngược với tâm trạng lo tự vệ của Ân Mẫn, các huynh trưởng lại mang nỗi niềm khác nhau. Có người thở dài tiếc nuối, trong lòng thầm nghĩ giá mà có thể thu phục tiểu đệ này để phò tá mình lên ngôi. Nhưng vấn đề là màn trời đã cảnh báo - tiểu đệ này có thể mang hai bộ mặt, không đơn giản như vẻ ngoài.

Số ít người không màng đế vị tiếp tục thờ ơ, thậm chí cho rằng có một vị hoàng đế dễ chịu như thế cũng tốt. Như lời màn trời nói - an toàn để yên phận.

Những kẻ có dã tâm tranh đoạt ngai vàng thì đang tính toán cách loại bỏ chướng ngại lớn này.

Lục Đại thần vuốt râu trầm tư. Một quân vương có đủ nhân đức đã là điều quý, nếu còn thêm quyết đoán sắc bén và lập được công trạng... Thật chẳng trách màn trời tôn xưng là Thiên Cổ Nhất Đế.

Được phò tá minh quân khai quốc đã là vinh dự trọn đời của bề tôi, huống chi...

Ông thở dài bình phục tâm tư. Làm bề tôi, ai chẳng mong được đồng hành cùng minh quân? Huống hồ Thập Cửu hoàng tử còn được màn trời điểm danh. Xem ra triều đình sắp có biến động lớn.

Trên Điếu Ngư Đài, vị hoàng đế đang quan sát vạn biến dưới trần, trong lòng thầm nghĩ: "Hãy để trẫm xem con trai hiền lành này sẽ 'quyết đoán sát ph/ạt' và 'trở mặt nhanh hơn lật sách' như thế nào."

Liền tỷ như khi ở Thanh Châu đã bắt đầu đi theo hắn, nhưng sau này lại b/án đứng bí mật quân sự cho người Hồ, dẫn đến chiến sự phía trước thất bại thảm hại – Vệ Thừa.

Theo màn trời nhấc lên hình ảnh, phía sau tấm bình phong cũng hiện ra cảnh tượng tương ứng.

Góc quay hơi tối, khi hình ảnh dần rõ, mọi người mới nhận ra đây là một ngục tối. Người mặc trang phục Đế Vương uy nghiêm đang ngồi đối diện kẻ phản bội đầy thương tích.

"Trẫm tự hỏi không đối xử bạc với ngươi trong thời gian ngắn ngủi này?"

Giọng Đế vương vẫn bình thản như mưa xuân dịu dàng. Ngày trước, Vệ Thừa sẽ cười đùa thân mật, nhưng giờ chỉ còn nỗi x/ấu hổ khó tả.

Vệ Thừa khàn giọng: "Bệ hạ đối đãi thần hậu... là tội thần phụ ơn..." Nói xong cúi đầu im lặng.

Địa lao chìm trong tĩnh lặng.

Thiên Phượng Đế nhìn người từng là tâm phúc, thở dài: "Có lẽ trẫm không hợp làm hoàng đế."

Vệ Thừa gi/ật mình: "Bệ hạ sao nói vậy? Dẹp lo/ạn, trị quốc, khiến dân an cư - thiên hạ này không ai xứng hơn ngài!"

"Vậy tại sao ngươi phản trẫm?"

Câu hỏi như gươm đ/âm khiến Vệ Thừa c/âm nín. Thiên Phượng Đế tiếp lời: "Khi phong thưởng, có người đã nói về ngươi - 'Kẻ khác tộc ắt sinh lòng khác'. Trẫm không nên trọng dụng ngươi đến thế."

Lời nói như đ/á tảng đ/è nặng tim Vệ Thừa. Hắn biết mọi người đều rõ thân phận lai Hồ của mình - đứa con của người mẹ Hán bị cư/ớp đoạt. Từ nhỏ bị kh/inh rẻ cả hai phía, cho đến khi gặp Sở Vương ở Thanh Châu mới có chỗ dung thân. Nếu không nhờ hoàng đế rộng lòng, hắn đã không thể lên tới địa vị này.

Vệ Thừa thở gấp r/un r/ẩy, lòng tràn ngập cảm giác hổ thẹn đến mức muốn ch/ôn vùi bản thân. Hắn không dám đối mặt với Thiên Phượng Đế, nhưng vẫn khắc khoải hỏi: "Bệ hạ... Bệ hạ đã nói gì?"

Dù rơi vào cảnh ngộ này, hắn vẫn khao khát biết được Thiên Phượng Đế đ/á/nh giá mình thế nào.

Trong không gian tĩnh lặng của ngục tối vang lên tiếng thở dài vọng lại. Hắn chỉ nghe vị hoàng đế chậm rãi đáp: "Quân tử sinh ở nước nhỏ, không phải lỗi của quân tử."

Câu nói vừa dứt, Vệ Thừa - kẻ dù bị đ/ao ki/ếm x/ẻ thịt chưa từng kêu than - bỗng oà khóc như trẻ thơ. Nước mắt hắn tuôn như mưa, tiếng nức nở x/é lòng. Chính hắn đã phụ lòng tin của quân vương! Đem những ân tình năm tháng và sự trọng dụng ấy vùi dập thành tro bụi!

Ở một thành biên thùy thuộc Thanh Châu, người đàn ông khuất khổ tựa vào góc hẻm bẩn thỉu, ngẩn ngơ nhìn bầu trời. Hắn có gương mặt cao g/ầy với mũi dọc dừa, đôi mắt sâu thẳm và thân hình vạm vỡ mang đặc trưng của dị tộc. Kỳ thực, đây chính là Vệ Thừa - kẻ bị cáo buộc b/án đứng bí mật quân sự trên thiên mạc!

"Quân tử sinh ở nước nhỏ, không phải lỗi của quân tử..."

Hắn lẩm nhẩm câu nói ấy nhiều lần đến mức người qua đường tưởng gặp kẻ đi/ên, nhíu mày bước vội. Ánh mắt Vệ Thừa bỗng chớp lên tia sáng lạ thường. Người Hồ coi hắn như nô lệ m/ua vui, kh/inh gh/ét dòng m/áu Hán trong hắn. Người Hán lại dè bỉu nửa phần huyết thống Hồ. Nhưng chẳng lẽ sinh ra đã mang hai dòng m/áu là tội lỗi? Hắn sai ở đâu?

Thế mà giờ đây, có người nói với hắn rằng sinh ra thế không phải lỗi của hắn. Người ấy lại là một vị quân vương. Hắn nhận ra nhân vật trên thiên mạc chính là mình.

Lòng Vệ Thừa bừng lửa, khao khát được gặp minh quân đời mình. Nhưng ánh mắt hắn chợt vụt tắt - không thể nào, tương lai hắn đã tự tay h/ủy ho/ại mọi thứ!

Bỗng tiếng bàn tán vọng đến: "Vị đại thần nói chẳng sai, tên Vệ Thừa ấy rốt cuộc vẫn phản bội. Sở Vương điện hạ quá nhân từ, chẳng nên mềm lòng với kẻ dị tộc."

Tiếng khóc x/é lòng bật ra từ góc hẻm, tựa hồ ai đó đang nếm trải nỗi đ/au tột cùng.

Thiên Phượng Đế mệt mỏi thở dài: "Trẫm đến cả người bên cạnh cũng không thấu tỏ, sao xứng ngôi cửu ngũ?"

Vệ Thừa nghẹn ngào: "Bệ hạ! Không phải lỗi của ngài! Tất cả do thần đáng ch*t, thần phụ lòng tin của bệ hạ! Thần... thần thực ra là con trai Tả Hiền Vương bộ tộc Suối Đông!"

Dù là Thiên Phượng Đế, khi nghe lời thú tội này cũng không khỏi gi/ật mình. Ông từng nghĩ Vệ Thừa bị người Hồ u/y hi*p hoặc dụ dỗ, nào ngờ ẩn tàng mối qu/an h/ệ huyết thống phức tạp.

Vệ Thừa mở hết nỗi lòng: Mẹ hắn bị Tả Hiền Vương bắt làm nô tỳ, sau sinh ra hắn. Vì mang nửa dòng m/áu Hán, hắn bị kh/inh rẻ trong bộ tộc nên bỏ đi. Đến khi Lệ Đế - vị hoàng đế bạo ngược lên ngôi, vốn dĩ đoạt ngôi bằng binh biến nên luôn nghi kỵ tướng lĩnh nắm binh quyền.

Lúc đó, tướng quân trấn thủ biên cương đang dẫn quân chống lại dị tộc, không chỉ thiếu hụt lương thảo mà còn phải nghe theo sự chỉ huy của một vị tướng do hoàng đế phái đến - kẻ hoàn toàn không có kinh nghiệm chiến trường. Hai điều này khiến người Suối Đông ngày càng trở nên kiêu ngạo, cho rằng sau khi Ân Chiêu ch*t, người kế vị chỉ là hạng tầm thường không đ/áng s/ợ, nên đã dám toan tính xâm chiếm vùng đất màu mỡ này.

"Thế ra ngươi cố tình tiếp cận trẫm?"

Thiên Phượng Đế nghe xong liền trầm giọng hỏi.

Vệ Thừa khóc lóc: "Không! Bệ hạ, thuở ban đầu thần thực lòng muốn đi theo ngài. Chỉ vì Tả Hiền Vương sau khi biết thần làm quan ở đây, đã dùng mẫu thân của thần để u/y hi*p. Hắn còn đe dọa sẽ tiết lộ thân phận dị tộc của thần với triều đình... Thần... thần..."

Một đại thần của hoàng đế lại là người dị tộc - chuyện này nếu bại lộ, Vệ Thừa biết mình khó giữ được mạng.

Thiên Phượng Đế đã hiểu rõ, nhưng vẫn cố làm như không biết.

"Rốt cuộc, ngươi vẫn không tin trẫm, không nghĩ rằng trẫm sẽ bảo vệ ngươi." Ánh mắt phượng của vị đế vương lạnh lùng nhìn kẻ bị trói, chất chứa nỗi thất vọng khó tả.

Vệ Thừa bỗng nghẹn lời. Dưới ánh mắt ấy, hắn cảm thấy mọi toan tính trong lòng đều bị phơi bày, bởi từ đầu đến cuối hắn đã giấu diếm sự thật này.

Hắn quá sợ mất đi tất cả, kể cả sinh mạng.

Thiên Phượng Đế ngửa mặt thở dài: "Vệ khanh, giờ nói những lời này có lẽ ngươi vẫn không tin, nhưng trẫm vẫn muốn nói: Nếu ngày ấy ngươi thẳng thắn báo với trẫm, trẫm tất sẽ che chở cho ngươi."

Vệ Thừa nghẹn ngào: "Bệ hạ đã nói thế, thần còn không tin sao được? Ngài vốn giữ chữ tín như vàng. Chỉ là thần tiểu nhân hèn mọn, đã phụ lòng tin của ngài!"

***

Nơi biên ải, Định Quốc công Tần Y nhíu mày: "Không ngờ thế cục biến chuyển nhanh thế. Bọn người Hồ lại trỗi dậy được."

Những kẻ du mục vùng thảo nguyên này thường đến cư/ớp phá phương Nam mỗi khi đông về. Hoàng đế vốn là người coi trọng võ công, chưa từng nuông chiều chúng, lại có binh hùng tướng mạnh nên bọn Hồ chưa từng chiếm được lợi lộc gì. Nếu không phải vùng đất này phần lớn nhiễm mặn, đ/á/nh chiếm cũng vô dụng, có lẽ đã sớm thuộc về bản đồ nước Tuyên.

Một thuộc hạ phụ họa: "Đều tại tên hoàng đế bạo ngược kia! Chưa từng nghe nói đ/á/nh trận lại để kẻ không biết gì chỉ huy, lại còn thiếu lương thảo. Cứ thế này thì sớm muộn cũng diệt vo/ng!"

"Đúng vậy! Mong bệ hạ sớm ra quyết định, đừng để kẻ gieo họa đó lên ngôi!"

Đám người đồng loạt tán thành. Tần Y nghe vậy đ/á nhẹ vào mông họ, cười m/ắng: "Cút đi! Chuyện hoàng tộc nào phải các ngươi được xen vào!"

Trong lòng ông thầm may mắn nhờ có màn trời tiết lộ tương lai. Nếu để bọn mọi rợ kia đắc thế, dân biên ải sẽ khốn đốn.

Dân chúng nơi biên giới xem đến đây cũng nguyền rủa không ngớt. Họ hiểu rõ nếu người Hồ đ/á/nh tới, mình sẽ là những nạn nhân đầu tiên. Nghĩ đến cảnh bị cư/ớp bóc, gi*t chóc, lòng c/ăm h/ận với tên hoàng đế bạo ngược lại càng sâu đậm. Đồng thời, họ cũng kh/inh bỉ Vệ Thừa:

"Sở Vương đối đãi hắn thế mà tốt, chẳng nề hà thân phận dị tộc. Thế mà hắn còn phản bội? Đúng là đồ s/úc si/nh!"

"Hừ! Nói gì bị mẹ ruột u/y hi*p? Nếu thực sự hiếu thuận, sao trước kia chạy trốn không dẫn mẹ theo?"

"Giá như hắn sớm thú nhận, biết đâu bệ hạ đã tìm cách c/ứu được cả mẹ hắn. Đồ hại người hại mình!"

Một văn nhân bảo thủ lên tiếng phản bác: "Bách thiện hiếu vi tiên, hắn vì bảo vệ mẹ mình cũng không có sai. Huống chi Tả Hiền Vương kia có thể là cha ruột của hắn, sao có thể làm con bất hiếu được?"

Dân chúng liền đồng loạt m/ắng nhiếc: "Cút ngay! Đồ vô lại! Ch*t không phải người nhà ngươi nên mới đứng nói được câu ấy!"

"Ngươi bênh vực người Hồ ở đây, chẳng lẽ chúng là cha ngươi?"

"Tránh xa ra, ta hút th/uốc sợ hun ra Xá Lợi Tử của ngươi đấy!"

Văn nhân bị ch/ửi mặt đỏ bừng, lúng túng không nói nên lời.

Trong triều, nhiều đại thần cũng đang cân nhắc vấn đề liên quan đến người Hồ. Hoàng đế còn phái người của Võ Đức Ti đến biên thành thử tìm xem có thể liên lạc được vị Vệ Thừa này không. Dù sao hắn cũng là con trai Tả Hiền Vương vùng Suối Đông, lần này tuy không dùng được nhưng ít nhiều vẫn có giá trị.

【Sự tình đến nước này, Thiên Phượng Đế không muốn nói thêm. Ngài lạnh lùng nhìn vị thần tử từng được tín nhiệm: "Ngươi phụ lòng không chỉ trẫm, nên tạ tội với những tướng sĩ đã hy sinh trong chiến sự."

"Ngươi có mẹ già, quý trọng tính mạng mình. Vậy những tướng sĩ kia không có người thân sao? Mạng họ không đáng giá sao?"

Vệ Thừa hổ thẹn muốn ch*t, đúng lúc đó nghe Đế Vương lạnh lùng phán: "May thay, ngươi chưa hoàn toàn vô dụng."

Không khí trong phòng chợt đông cứng.

Từ trước đến nay, Thiên Phượng Đế luôn giữ hình tượng nhân từ ôn hòa. Dù gặp lời gián nghị quá đà, ngài chưa từng nổi gi/ận trừng ph/ạt, ngược lại còn khen ngợi sự thẳng thắn. Người đời đều ca tụng Đế Vương thánh đức.

Nhưng câu nói ngắn gọn vừa rồi lại khiến người ta rùng mình.

"Hữu dụng" - đó không phải lời khen, mà là ý muốn vắt kiệt giá trị cuối cùng của hắn.

Vệ Thừa ngẩn người.

"Tin ngươi phản bội chưa truyền ra ngoài. Trẫm đã tuyên bố ngươi đang dưỡng bệ/nh trong phủ, từ chối mọi thăm hỏi."

Thiên Phượng Đế bước lại gần, ôn giọng nói: "Vậy nên Vệ khanh, trẫm mong ngươi vì trẫm tận trung lần cuối. Hãy tự tay viết thư cho phụ thân Tả Hiền Vương, báo rằng quân lương trong thành sắp cạn, chính là thời cơ để chúng tấn công..."

"Ngài nói sao?"

Vệ Thừa môi r/un r/ẩy: "Nếu thần làm vậy, bệ hạ sẽ tha tội cho thần chăng?"

Đối phương không chiều theo ý hắn.

Thiên Phượng Đế dịu dàng nhưng kiên quyết: "Không. Và ngươi vẫn phải ch*t. Trẫm phải có trách nhiệm với những tướng sĩ đã hy sinh cùng gia quyến họ."

Vệ Thừa không biết có phải vì sự vô tình cùng thẳng thắn của Đế Vương mà chấn động, đứng lặng hồi lâu không nói được lời nào. Thiên Phượng Đế không ép, chỉ thở dài: "Trẫm từng nghĩ tình quân thần ta sẽ vững bền như tùng bách, nào ngờ lại là trẫm quá đa tình."

Nói rồi phẩy tay áo quay đi.】

Đúng lúc Thiên Phượng Đế nói câu "may mà ngươi chưa hoàn toàn vô dụng", khán giả dưới màn trời cũng ngây người. Cái... vị Sở Vương nhân từ khoan hậu của họ đi đâu rồi? Sao đột nhiên khiến người ta lạnh sống lưng thế này?

Đặc biệt khi ngài nói bằng giọng điệu ôn hòa quen thuộc, sự tương phản càng khiến người ta rợn tóc gáy.

Có người nhớ lại lời màn trời từng nói nhiều lần: Sở Vương thực chất không phải kẻ lương thiện. Vì chưa tận mắt chứng kiến, nhiều người không tin, vẫn giữ ấn tượng về phiên bản cũ. Giờ xem ra, quả như màn trời nói, Sở Vương đúng là "nam thần" càng đào càng thấy hay, khiến người ta mê mẩn không thôi.

Lời nói của hắn đều tỏ ra thái độ ôn hòa, nhưng trước khi ch*t lại chẳng buồn an ủi ai, thẳng thừng nói lời thật khiến người ta không khỏi rùng mình.

Tuy nhiên, có người không đồng tình với lý do từ chối ấy: "Nếu là người nhân hậu, đó chỉ là kẻ tốt bụng thôi, sao xứng danh Thiên Cổ Nhất Đế? Theo ta thấy, Sở Vương điện hạ làm thế là đúng. Như lời Người đã nói trên màn trời, nếu không gi*t Vệ Thừa này, biết lấy gì để báo đáp những tướng sĩ và gia quyến đã hy sinh? Chẳng lẽ cái ch*t của họ không đáng trân trọng sao?"

"Quân vương dùng th/ủ đo/ạn tà/n nh/ẫn, kỳ thực vẫn là vì nhân ái với thiên hạ. Chỉ vì ấn tượng nhất thời mà các ngươi thay đổi thái độ, thật nông cạn và ng/u xuẩn!"

Kẻ thì bất phục, người nghe xong lại gi/ật mình tỉnh ngộ, mặt mày đỏ bừng x/ấu hổ.

Trên điện, Ân Mẫn nhận thấy ánh mắt mọi người lại đổ dồn về mình, toàn thân đã tê dại. Hắn thở dài tự nhủ: "Đây mới chỉ là khởi đầu, biết đâu chuyện kinh thiên hãy còn ở phía sau. Phải mau thích ứng thôi."

Hoàng đế nhìn màn trời, ánh mắt thoáng nét kinh ngạc. Hắn không ngờ đứa con trai này lại mang đến bất ngờ lớn thế - vừa có lòng nhân lại biết dùng th/ủ đo/ạn tàn khốc. Đây chẳng phải là tư chất của bậc Đế Vương sao?

Hắn chợt nhận ra mình đã quá xem nhẹ đứa con ham mê y thuật này. Bình thường hắn vẫn thiếu sự quan tâm đến nó.

***

"Bệ hạ, nếu Vệ Thừa không viết bức thư ấy..."

Lương Tấn vốn im lặng theo hầu bên Đế Vương, mãi đến khi trở về Thái Hòa cung mới dám lên tiếng.

Thiên Phượng Đế đếm từng hạt mưa bay ngoài cửa sổ, nhấp ngụm trà rồi thản nhiên đáp: "Thì bảo người bắt chước nét chữ hắn viết thư rồi gửi đi."

Thì ra Hoàng đế đã tính toán từ trước. Nhưng sao phải nói những lời ấy?

Lương Tấn từng phụng sự tiên đế, nay đã ngoại ngũ tuần, chẳng lạ gì thái độ của Thiên Phượng Đế. Bậc quân vương tạo dựng cơ nghiệp lớn, nếu chỉ nhân từ sẽ chẳng thể đạt được thành tựu như ngày nay. Chỉ có kẻ ng/u muội mới không thấu hiểu điều đó.

Ông chỉ thắc mắc: Nếu đã định trước, sao Đế Vương còn tự mình tiếp kiến Vệ Thừa?

Thiên Phượng Đế thở dài: "Hắn sẽ viết thư thôi."

Lương Tấn kinh ngạc: Sao Người chắc chắn thế? Phải chăng Vệ Thừa đã đoán được kế này? Nhưng nếu vậy, hắn càng không nên viết thư mới phải. Mẫu thân hắn còn ở Suối Đông, Tả Hiền Vương lại là phụ thân ruột. Đã phản bội triều đình, viết thư này còn ý nghĩa gì? Triều đình đâu thể dung tha cho hắn.

Hơn nữa, tự tay phản bội khác xa bị ép buộc. Làm thế chẳng phải thành trò cười sao?

"Lương khanh nghi ngờ trẫm sao lại quả quyết thế?" Thiên Phượng Đế mỉm cười nhìn vị lão thần, rồi chăm chú ngắm hoa văn trên chén trà.

Một lát sau, Người cười lạnh: "Trẫm cũng tự hỏi sao trước giờ không nhận ra. Vệ Thừa thực chất là kẻ do dự và ích kỷ. Hắn nói bị Tả Hiền Vương dùng mẫu thân để áp chế, nhưng thật sự hắn có quan tâm đến người mẹ tội nghiệp ấy sao?"

Không, thực chất hắn để ý nhất vẫn là việc Tả Hiền Vương sẽ công bố thân phận của mình.

Nói thẳng ra, Vệ Thừa quan tâm nhất vẫn là tính mạng của bản thân.

"Nhưng giờ đây mạng sống của hắn không thể giữ được, vinh hoa phú quý cũng đều thành công cốc. Vì thế chỉ còn lại chút ảo tưởng cuối cùng."

Giống như Lương Tấn nghĩ, không thể đến cuối cùng chẳng còn gì, chỉ để lại trò cười.

Lương Tấn cảm thấy tò mò, Vệ Thừa còn có thể ảo tưởng điều gì nữa?

Đột nhiên, hắn nhớ lại những lời Đế Vương nói trong ngục, lập tức hiểu ra phần nào.

Thiên Phượng Đế đưa ra câu trả lời: "Hắn muốn bù đắp tình quân thần giữa trẫm và hắn."

Đây không phải nói Vệ Thừa cảm thấy áy náy với Thiên Phượng Đế - dù thực sự có chút như vậy. Nếu thật sự để tâm, ban đầu khi xảy ra chuyện hắn đã nên tìm gặp hoàng đế giãi bày. Nói cho cùng, Vệ Thừa không có nhiều lựa chọn. Đối phương cũng không thật sự quan tâm đến người mẹ của hắn, mọi thứ đã được sắp đặt từ trước. Giờ đây, thứ duy nhất còn lại với hắn chỉ là chút huyễn tưởng hão huyền do Thiên Phượng Đế tạo ra.

Sự phản bội đã không thể c/ứu vãn, nhưng vẫn có thể thực hiện chút bù đắp cuối cùng, để hắn ôm nỗi lòng này mà yên tâm ra đi.

Lời Đế Vương vừa dứt chưa bao lâu, Võ Đức Ti đã báo tin: Vệ Thừa quả nhiên đồng ý viết thư, đồng thời nhắn gửi một câu: "Tự biết đã phạm phải đại tội, vạn lần ch*t không chuộc nổi. Vì thế nguyện vâng lệnh Đế Vương mà ch*t, chỉ mong kiếp sau được tiếp tục làm quân thần."

Thiên Phượng Đế nghe xong không chút động dung. Lòng thương cảm của ngài chỉ dành cho người đáng được thương cảm. Vệ Thừa đúng là tự chuốc lấy kết cục này - cái ch*t với hắn chỉ là lẽ đương nhiên.

Mọi việc quả nhiên đều nằm trong dự đoán của Đế Vương.

Lương Tấn trầm mặc. Việc Vệ Thừa hành động như vậy, nào chẳng phải do những lời dẫn dụ của Thiên Phượng Đế?

Không, cũng không hẳn là dẫn dụ nhiều. Đế Vương chỉ đơn giản là thấu hiểu bản chất con người Vệ Thừa, tùy ý nói vài câu mà thôi. Hành động này thậm chí không khó đoán. Chưa chắc Vệ Thừa đã không rõ, chỉ là những lời Thiên Phượng Đế nói ra đều là sự thật.

Chính Vệ Thừa đã phụ ân quân vương, nên dù hoàng thượng muốn hắn ch*t, hắn nhất định phải cam tâm tình nguyện, mang lòng cảm ân mà tiếp nhận cái ch*t.

Lòng quân vương thăm thẳm như biển sâu...