Hoa Hùng và La Thị đ/á/nh nhau ngang tài ngang sức, một nhát đ/ao đẩy lui ngọn giáo dài.

“Ngươi lại mạnh hơn mấy tên vô dụng trước kia một chút.” Hoa Hùng nhìn La Thị, võ nghệ hai người không phân cao thấp, đ/á/nh thêm ba trăm hiệp nữa cũng khó đoán thắng bại.

Hôm nay hắn đến để phô trương uy lực, thắng hay bại đều được, chứ đ/á/nh nhau dai dẳng thế này vừa mệt vừa không thỏa mãn.

“Nghe nói mười tám lộ chư hầu tụ tập, chẳng lẽ chỉ có ngươi đáng mặt ra trận?” Hoa Hùng cười nhạo.

La Thị cũng bực bội.

Trước giờ khi đối mặt võ tướng, hoặc hắn hoàn toàn bất lực như trường hợp Triệu Vân và Quan Vũ, hoặc đối thủ không đáng gặm như tướng lĩnh các chư hầu khác.

Đời lại có loại đối thủ võ nghệ ngang ngửa hắn thế này.

Hoa Hùng chế giễu: “Trong quân ngươi không có ai khác, đành phải để tên quan văn ra trận sao? Ngày mai ta sẽ quay lại!”

Quân sĩ phía sau hắn cười ầm lên.

“Quả là không người dùng! Buồn cười thật!”

“Ai bảo trong quân ta không có người?”

Một giọng nữ trầm khàn vang lên.

Hoa Hùng quay lại, thấy một nữ tướng thách đấu, cười lớn: “Ngươi muốn đấu với ta?”

Lý Lâu chất vấn: “Ngươi sợ không dám đ/á/nh với đàn bà sao?”

Hoa Hùng nheo mắt quan sát Lý Lâu. Hắn từng gặp nhiều nữ tướng Khương tộc ngoài biên ải, chiến đấu rất lợi hại.

Sau hồi quan sát, hắn yên tâm. Thần sắc đối phương căng thẳng, tay cứng đờ, giáp trụ mới tinh - rõ ràng thiếu kinh nghiệm.

Hoa Hùng ước lượng sức lực còn lại, đủ để gi*t tên mới vào nghề. Theo hắn biết, chỉ có Trần Lặc dưới trướng có nữ tướng. Chủ công hắn th/ù h/ận Trần Lặc, gi*t nàng này vừa lập uy!

“Ngươi tự tìm đến cái ch*t, ta sẽ chiều lòng!” Hoa Hùng mặt lộ sát khí, quay ngựa xông tới.

Trời không chiều lòng người, thời cơ không chờ đợi.

Lý Lâu thầm nhắc lời Trần Chiêu dặn.

Áp lực từ chư hầu đẩy nàng lên, cơ hội chỉ có một lần.

Mũi tên x/é gió lao tới, nhắm thẳng Hoa Hùng.

Tâm trí Lý Lâu như chia đôi: một nửa tỉnh táo giương cung, một nửa văng vẳng lời nói.

Thành công, hoàn thành chí nguyện tiên tổ, phong hầu bái tướng; Thất bại, thiên hạ sẽ biết Lý phu nhân tử trận anh dũng.

Mũi tên bị Hoa Hùng chặn!

Ánh thép lóe lên, Hoa Hùng dễ dàng gạt tên, kh/inh bỉ cười lạnh. Mũi tên rơi xuống đất. Với giáp trụ dày, chỉ cần bảo vệ được mặt là an toàn. Trong trận mưa tên còn chẳng sợ, huống chi chỉ một mũi.

Nhưng ngay sau đó, mũi tên thứ hai lao tới mặt. Hoa Hùng trợn mắt, giơ đ/ao lên che mặt.

Đinh! Tiếng kim loại va chạm!

Lúc này Hoa Hùng cách Lý Lâu hai mươi bước.

Trong chớp mắt, mũi tên thứ ba nhắm trán hắn phóng tới. Hoa Hùng vô thức cúi đầu né tránh.

Trong mắt hắn lóe lên tia sáng lạnh.

Khi mũi tên sượt qua đỉnh đầu, mũi thứ tư đã xuyên cổ họng. M/áu phun thành dòng từ cổ họng.

Xong! Thanh đ/ao rơi xuống đất.

Thân thể lăn lộn, ngựa hí vang hoảng lo/ạn bỏ chạy.

Bây giờ, hai kỵ tướng chỉ cách bảy bước.

Lý Lâu buông lỏng tâm trí, thở gấp mặt tái nhợt. M/áu từ dây cung rỉ xuống, bốn mũi tên liên tiếp khiến cơ thể quá tải. Ngón tay rá/ch miệng, hai cánh tay r/un r/ẩy.

Nàng thắng.

“Kế thừa tiễn pháp Lý gia.”

“Tiên tổ ngươi là Phi tướng quân Lý Quảng.”

“Truyền tiễn pháp cho hậu thế.”

“Con ta muốn phát dương tiễn pháp này.”

Vô số giọng nói vang lên: lời cha dạy thuở nhỏ, mẹ căn dặn, Thái Sử Từ chỉ bảo...

Âm thanh dần tắt. Lý Lâu lấy tay áo lau m/áu trên ngón tay, nhìn xuống th* th/ể.

“Cuối cùng lại cúi đầu tránh đ/ao.”

“Kiếp sau nhớ kỹ kẻ địch khó lường.”

Hoa Hùng và La Thị đấu 183 hiệp, cúi đầu né đ/ao 32 lần.

“Tướng quân! Mau c/ứu th* th/ể tướng quân về!”

Phó tướng Hoa Hùng hét lên, quân sĩ xông lên tranh giành th* th/ể.

“Chó săn chủ ch*t còn dám sủa.” La Thị nhổ nước bọt, dẫn quân xông tới.

Trong hỗn chiến, th* th/ể Hoa Hùng bị ch/ặt đôi. Đầu bị Lý Lâu ch/ém lấy, nửa thân bị phó tướng đoạt về, để lại mấy chục x/á/c ch*t rồi hốt hoảng tháo chạy về ải Tị Thủy.

“Ngoài trại có chuyện gì?” Lư Thực nghe ồn ào sai người ra hỏi.

Lý Lâu và La Thị bước vào trướng, tay nàng cầm đầu người đẫm m/áu.

“Đây là thủ cấp Hoa Hùng, nửa thân bị thuộc hạ hắn cư/ớp về.” Lý Lâu ném đầu người xuống đất, lăn đến chân Thái thú Dĩnh Xuyên Lý Mân.

“Đúng là đầu Hoa Hùng.”

“Cổ họng vẫn cắm mũi tên...”

Mọi người xì xào, nhìn Lý Lâu với ánh mắt khác.

Họ nhận ra mũi tên trên đầu Hoa Hùng giống hệt những mũi tên sau lưng nàng.

Tào Tháo vỗ tay: “Anh thư không kém nam nhi, không biết Lý tướng quân học tiễn pháp từ ai?”

“Là gia truyền nhà tôi.”

“Tiên tổ nào vậy?”

“Phi tướng quân Lý Quảng.”

Lý Lâu nói rành rọt, mặt đầy tự hào.

“Hóa ra là hậu nhân Phi tướng quân.” Lư Thực đứng dậy, tự rót hai chén rư/ợu mời Lý Lâu và La Thị.

“Lão phu kính hai vị tướng quân!”

Hành động này của Lư Thực nhằm khích lệ tướng sĩ, cho thấy ai diệt Đổng Trác đều được trọng đãi.

Lý Lâu và La Thị uống cạn, mặt đỏ bừng dù chỉ một chén.

“Địch mất chủ tướng, quân tâm tan rã. Phải lập tức tấn công ải Tị Thủy.” Lư Thực rút lệnh bài.

“Lập tức công phá ải Tị Thủy!”

“Tuân lệnh!” Chư hầu đồng thanh, lần lượt rời trướng.

Trần Chiêu vừa điểm binh vừa hỏi Lý Lâu: “Ngày thường không thấy ngươi và La Thị luyện tập, không ngờ lần đầu hợp tác đã ăn ý thế.”

“Nhờ La tướng quân hao tổn sức địch, bằng không ta khó lòng b/ắn hạ hắn.” Lý Lâu gật đầu cười.

Trần Chiêu đột ngột quay lại: “Ngươi đợi La Thị và Hoa Hùng đ/á/nh xong mới ra tay?”

“Đúng vậy.”

Nghe xong, Trần Chiêu nhìn Lý Lâu muốn nói mà thôi.

Thắng trước đã, đạo đức tính sau.

Nàng nghĩ nên quần nhau thì quần, ám sát thì ám sát. Tam anh chiến Lữ Bố hay Tào Tháo đ/âm Đổng Trác đều được ca ngợi, thắng địch bằng mọi cách mới quan trọng.

May mà kết quả tốt.

Chẳng lẽ tướng dưới trướng nàng đều quá đạo đức? Hay tại Triệu Vân làm hư cả?

“Lý phu nhân sau này nên tiếp xúc với La Thị nhiều hơn.” Trần Chiêu vỗ vai Lý Lâu, chân thành đề nghị học hỏi vị tướng cư/ớp khăn vàng năm nào.

“Bằng không đi theo ta học vài chiêu, đợi đêm khuya leo tường cũng được......”

Chủ tướng vừa tử trận, ải Tị Thủy đã mất tinh thần chiến đấu. Quân lính không còn chí khí, nhanh chóng bị các chư hầu đ/á/nh bại.

Đổng Trác nhận tin ải Tị Thủy thất thủ thì vô cùng h/oảng s/ợ, lập tức triệu tập mưu sĩ thân tín Lý Nho đến bàn việc.

“Nếu Lạc Dương thất thủ, các chư hầu nhất định sẽ không tha cho chúng ta.”

Đổng Trác vội hỏi: “Ngươi có kế gì?”

“Trước hết phải gi*t Viên Ngỗi.” Lý Nho mắt lộ vẻ hung dữ, “Viên Ngỗi là chú của Viên Thiệu, nếu để họ nội ứng ngoại hợp thì Lạc Dương khó giữ. Trừ kẻ phản bội trước để ổn định nội bộ, Viên gia không thể để lại.”

Đổng Trác suy nghĩ giây lát, mặt mày gi/ận dữ: “Đúng là lão già Viên gia đáng ch*t! Ta nhớ ơn hắn dìu dắt, khoan dung cho Viên Thiệu, nào ngờ bọn trẻ nhà họ Viên không những không biết ơn, còn dám khởi binh chống lại ta!”

Ông lập tức sai Quách Tỷ dẫn năm trăm quân bao vây phủ thái phó, tru diệt cả họ Viên.

“Chúa công nên cử Lữ Phụng Tiên phòng thủ Hổ Lao quan. Với sức mạnh bá vương, hắn nhất định giữ vững được.”

Đổng Trác vuốt râu gật đầu: “Ta cũng đang nghĩ vậy. Phụng Tiên của ta như Bá Vương tái thế, nhất định giữ vững Hổ Lao quan, tranh thủ thời gian cho ta dời đô.”

“Chúa công muốn dời đô?” Lý Nho kinh ngạc, suy nghĩ chốc lát rồi tán thành. “Trường An hiểm yếu dễ phòng thủ. Nếu dời đô về đó, chúa công chiếm được địa thế như Tần quốc năm xưa giữ Hàm Cốc.”

Việc chư hầu nổi dậy chống Đổng Trác phế đế cũng nằm trong dự liệu của Lý Nho. Theo tiền lệ, như Vương Mãng soán ngôi xong thiên hạ mới phản đối. Hắn định để chúa công mượn danh thiên tử hiệu lệnh thiên hạ, nào ngờ phản ứng lại dữ dội thế. Giờ đây, chỉ còn cách rút lui bảo toàn tính mạng, chờ thời cơ mới.

Lữ Bố bước vào khiến Đổng Trác chớp mắt liên hồi. Dù đã quen mắt, nhưng nhìn bộ chiến giáp lòe loẹt như gà lôi của Lữ Bố, Đổng Trác vẫn không nhịn được quay mặt đi.

“Ta muốn Phụng Tiên cùng Trương Tế, Lý Nho phòng thủ Hổ Lao quan, ý ngươi thế nào?” Đổng Trác gắng làm quen với hai chiếc lông trĩ trên mũ Lữ Bố, giả vờ thân thiện hỏi.

“Một mình ta đủ đ/á/nh bọn gà đất chó sành ngoài kia! Cha nuôi chẳng lẽ không tin tưởng con?” Lữ Bố ngạo nghễ ngẩng cao đầu, không muốn ai cản trở.

Đổng Trác thầm nghĩ: Không phải không tin ngươi, nhưng tính tình ngươi ai chẳng biết? Nếu ngươi ra trận đầu hàng, ta khóc không kịp! Ông cười nói: “Tài năng của con ta rõ lắm. Nhưng con làm tiên phong thì hậu phương trống trải, cần người giữ thành.”

Khó nhọc thuyết phục mãi mới dỗ được con lừa bướng bỉnh Lữ Bố. Nhìn bộ giáp đỏ chói lòa của hắn khuất dần, Đổng Trác dụi mắt mỏi mệt. Tuổi già sức yếu, ông thực sự không chịu nổi màu sắc chói lóa ấy.

Quách Tỷ dẫn năm trăm kỵ binh Tây Lương hung á/c xông vào phủ thái phó Viên Ngỗi. Chúng phá cổng, giẫm nát gạch xanh sân lớn. Đình viện hỗn lo/ạn, lư hương đổ lăn lóc, bình phong ngã nhào. Chân người giẫm nát những loài thảo quý hiếm trong vườn sau.

Viên Ngỗi hốt hoảng chạy ra, tóc bạc rối bù, quần áo không chỉnh tề, gi/ận dữ quát: “Các ngươi muốn gì?”

“Viên Thiệu, Viên Thuật mưu phản. Ta phụng mệnh tướng quân đến diệt cửu tộc nhà ngươi!” Quách Tỷ cười dữ tợn, khoái trá khi chà đạp kẻ quyền quý.

“Vô lý! Ta nhiều lần giúp đỡ Đổng Trác, hắn là môn sinh nhà họ Viên, sao dám phản thầy... Á!”

Quách Tỷ chẳng buồn nghe, vung đ/ao ch/ém. Viên Ngỗi ôm ng/ực đầm đìa m/áu, ngã vật xuống. M/áu hắn đỏ như m/áu Hà Thái hậu đêm ấy.

Đêm Đổng Trác theo mật ước của hắn vào cung gi*t Hà Thái hậu. Nay hắn lại phái tướng gi*t cả nhà họ Viên. Viên Ngỗi hối h/ận: Đúng là nuôi ong tay áo!

“Hối h/ận... hối h/ận đã dẫn sói vào nhà...” Viên Ngỗi mắt mờ dần.

Quách Tỷ nhận gia phả họ Viên, soát tên từng người để không sót kẻ nào. Gió lạnh thổi qua, gia phả dính m/áu lộ ra mấy dòng: Tư đồ Viên Phong, Tư không Viên Phóng, Thái úy Viên Thang, Tư không Viên Ngộ, Thái phó Viên Ngỗi – bốn đời làm đến Tam công. Hai tên lính xách rương đồ đạc đi qua, giày rá/ch giẫm lên gia phả. Tên tuổi tứ thế tam công nhòe nhoẹt trong bùn đất.

Chỉ một đêm, cả họ Viên già trẻ không sót, m/áu quý tộc chảy thành sông.

Hôm sau, Lạc Dương chấn động. Việc còn kinh hơn Đổng Trác hạ đ/ộc gi*t Thiếu đế. Đổng Trác gi*t ân nhân – thầy mình, thật trời không dung! Chẳng ai ngờ Đổng Trác dám gi*t Viên Ngỗi. Dù Viên Thiệu, Viên Thuật đã phản đối, nhưng diệt tộc đại gia tộc th/ô b/ạo thế này... Đổng Trác không sợ sĩ tộc thiên hạ chống lại sao?

Đổng Trác đợi cả ngày, mài d/ao sắc bén chờ bắt đồng đảng họ Viên để gi*t gà dọa khỉ. Không ai dám đứng ra, ông cười nhạo: “Một lũ hèn nhát!”

Nhưng ông vẫn không yên. Gi*t Thái hậu không ai phản đối. Phế đế gi*t Thiếu đế không ai phản đối. Nay diệt họ Viên vẫn im hơi lặng tiếng. Bọn sĩ tộc này ngoan ngoãn hơn cả lợn nhà nuôi ở Lương Châu. Cứ gi*t từng đứa một! Đổng Trác nghĩ đến lũ lợn trong chuồng, lòng dạ nổi lên ý x/ấu.

Bao năm hắn nịnh bợ, bọn sĩ tộc kiêu ngạo chỉ cho hắn vài mẩu xươ/ng. Giờ hắn hung dữ, chúng lại ngoan ngoãn như gà, thật kỳ lạ.

Đã đến nước này, chẳng cần kiêng dè nữa. Bọn sĩ tộc n/ợ hắn bao năm thịt cá, giờ phải trả!

Đổng Trác gọi Lý Nho bàn bạc. Hai người tính toán xong, phái năm ngàn quân Tây Lương càn quét Lạc Dương, bắt gi*t đồng đảng họ Viên. Ai là đồng đảng? Ai có tiền có lương chính là đồng đảng!

Lạc Dương ngập tràn tiếng kêu than.

Tuân Úc nghe tin họ Viên bị diệt, lòng vừa lo lắng vừa thỏa mãn. Họ Viên đáng thương mà cũng đáng gi/ận. Nếu không tham lam dẫn Đổng Trác vào kinh, thiên hạ đâu đến nỗi này. Nhưng nghĩ đến bạn cũ ch*t cả nhà, hắn lại thở dài.

Lại nghĩ đến bức thư mật trong tay, Tuân Úc càng thêm bối rối.