Lư Thực thở dài trong lòng, nhìn Trần Chiêu mà lòng đầy phức tạp.

Nếu Trần Chiêu chỉ là một kẻ hậu bối bình thường, hẳn ông đã vui mừng vuốt râu khen ngợi: "Không oán không gi/ận, người này sau ắt thành trụ cột của nước nhà". Đằng này Trần Chiêu lại là kẻ mượn danh nghĩa trung thần để làm phản tặc.

Nghĩ đến việc triều đình chỉ có thể dựa vào những quan lại nhút nhát, sợ phiền phức để đối phó với tên phản tặc tràn đầy nhiệt huyết này, Lư Thực lại thấy tuyệt vọng, cảm giác nhà Hán sắp diệt vo/ng.

Nhưng nhìn tình thế hiện tại, có lẽ chưa đợi Trần Chiêu ra tay thì nhà Hán đã sụp đổ dưới tay Đổng Trác rồi.

Có lẽ vì nét mặt tuyệt vọng của Lư Thực quá lộ rõ, Trần Chiêu khẽ ho một tiếng: "Lư công chớ nản lòng, nhà Hán còn có những trung thần như chúng ta, chắc chắn chưa dễ gì diệt vo/ng dưới tay Đổng tặc".

Bởi vì nhiều kẻ lo/ạn thần tặc tử như ngươi nên nhà Hán mới sụp đổ!... Hay chính vì vận khí nhà Hán đã tận nên mới sinh ra Trương Giác, Trần Chiêu cùng Đổng Trác những kẻ phản nghịch này.

Lư Thực tự giễu cười, dáng vẻ thẳng thắn bỗng oằn xuống, gương mặt kiên nghị giờ ngập tràn mệt mỏi. Ông chậm rãi nói, giọng khàn đặc: "Thanh Châu Mục nhầm người rồi, lão phu giờ chỉ là thường dân, tự thân còn khó giữ, làm sao giúp được gì cho ngài".

Trong khoảnh khắc, Lư Thực chợt nghĩ thông: diệt xong giặc khăn vàng còn có Đổng tặc, diệt Đổng tặc rồi còn Trần tặc rình rập, nơi ông không với tới được sẽ còn có Triệu tặc, Tôn tặc... Vận nhà Hán đã hết, trời xanh cũng không c/ứu nổi.

Ý nghĩ vừa thông, Lư Thực lập tức buông xuôi.

"Lư công định bỏ cuộc mà không chiến đấu?" Trần Chiêu chắp tay sau lưng, ánh mắt đậu trên mặt Lư Thực, chạm đúng nỗi lòng.

Trần Chiêu thở dài: "Lư công không bằng học trò của mình rồi".

Đương nhiên, Lưu Bị họ Lưu là một phần nguyên nhân, nhưng hậu duệ nhà Hán nhiều vô số, mấy ai thực lòng lo lắng cho vận mệnh triều đình? Chẳng nói đâu xa, ngay chú ruột Lưu Bị là Lưu Nghĩa cũng chẳng màng đến sự tồn vo/ng của nhà Hán.

Lưu Bị nghèo đến nỗi phải b/án giày cỏ, chẳng được hưởng chút vinh hoa nào của hoàng thất, vậy mà tấm lòng vẫn một dạ trung thành.

Lư Thực không nhịn được hỏi: "Đệ tử nào của lão phu lại được Thanh Châu Mục coi trọng thế?".

"Lưu Bị Lưu Huyền Đức, hiện đang làm Huyện lệnh Cao Đường". Trần Chiêu đáp với vẻ hứng thú.

Khóe miệng Lư Thực gi/ật giật. Lưu Bị ư? Bình tâm mà nói, Lưu Bị thực sự chẳng để lại ấn tượng tốt với ông. Thời còn theo học, Lưu Bị suốt ngày lêu lổng với Công Tôn Toản, chẳng chịu tiến thủ.

Giá mà Lưu Bị gây được ấn tượng sâu sắc, với thâm niên làm Thượng thư của Lư Thực, ông đã chẳng bỏ quên môn sinh của mình.

"Xa mặt cách lòng, Lư công nên nhìn lại người đi". Trần Chiêu cười khẽ, "Cao Tổ Hoàng đế năm 47 tuổi còn mải mê chọi gà đ/á chó, lúc ấy ai ngờ được ngài sẽ định đoạt thiên hạ?".

Lư Thực bình thản nhìn Trần Chiêu, thở dài.

"Nếu xưa kia Quang Vũ Đế như Lư công, gặp Vương Mãng soán ngôi liền buông xuôi ẩn cư, thì nhà Hán đã diệt vo/ng từ 160 năm trước rồi".

Trần Chiêu mỉm cười: "Lư công chưa thử sao biết không c/ứu được nhà Hán?".

Lư Thực phải thừa nhận, Trần Chiêu rất giỏi khơi gợi lòng người. Hơn nữa lời nào của nàng cũng có lý.

Lư Thực trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng mở miệng: "Thanh Châu Mục muốn lão phu giúp thế nào?".

Ánh mắt Trần Chiêu lóe lên nụ cười: "Lư công có danh vọng, Chiêu có binh mã, cùng nhau bổ khuyết là vừa. Ngài có thể hô hào chư hầu thiên hạ cùng ph/ạt Đổng Trác, Chiêu nguyện đi đầu hưởng ứng, xuất quân thảo ph/ạt".

Từ khi thấy Lư Thực, Trần Chiêu đã nảy ra ý này - Tào Tháo, Viên Thiệu có thể mạo chiếu thư kêu gọi chư hầu, sao nàng không thể?

Trước đây Trần Chiêu không dám làm, vì biết mình chưa đủ uy tín. Với giới sĩ tộc, nàng vẫn chỉ là kẻ ngoại lai dùng vũ lực chen vào chốn quan trường.

Ngay cả Tào Tháo - kẻ đã vào triều nhiều năm lại có tiếng thơm mưu sát Đổng Trác - khi nghĩ ra kế mạo chiếu cũng không dám đơn đ/ộc hành động, mà phải nhờ thế lực tứ thế tam công của Viên Thiệu tập hợp chư hầu.

Nhưng nếu uy tín của nàng chưa đủ, thì Lư Thực hoàn toàn có thể. Khi Lư Thực làm chủ soái dẹp lo/ạn khăn vàng, Viên Thiệu còn chỉ là Hiệu úy nhỏ.

"Nhỡ lão phu không muốn như ý Thanh Châu Mục thì sao?" Lư Thực trầm giọng hỏi sau phút im lặng.

Ông không phải người thiếu chủ kiến. Từ khi quyết định gắng hết sức c/ứu nhà Hán lần cuối, Lư Thực đã có kế hoạch riêng: thuyết phục Hoàng Phủ Tung xuất binh ph/ạt Đổng.

Hoàng Phủ Tung vừa có danh tiếng lại nắm quân đội. Về danh tiếng, ông được mệnh danh "Đệ nhất danh tướng nhà Hán" nhờ công dẹp lo/ạn khăn vàng. Về binh lực, Hoàng Phủ Tung được Tiên đế tín nhiệm, đang đóng quân ở quận Phù Phong. Hơn nữa, so với "giả trung thần" Trần Chiêu, Hoàng Phủ Tung mới thực là trung thần nhà Hán.

Trần Chiêu chậm rãi đi đến bàn, rút tấm lụa trắng ném cho Lư Thực: "Nếu Lư công định khuyên Hoàng Phủ Tung xuất quân, cứ viết thư thuyết phục".

Lư Thực ngỡ ngàng cầm lụa, không hiểu ý đồ. Trần Chiêu thông minh tinh tế, đoán được suy nghĩ của ông không lạ, nhưng sao lại không ngăn cản?

Chẳng lẽ nàng thật lòng muốn giúp nhà Hán? Nếu Hoàng Phủ Tung xuất binh thành công, công lao đâu có dính đến Trần Chiêu?

Trần Chiêu còn ân cần dọn sạch thẻ tre trên bàn, ép cây bút vào tay Lư Thực: "Cần Chiêu mài mực giúp không? Trong phòng chỉ có hai ta, không ai chê trách thất lễ đâu".

Lư Thực cúi nhìn bút lông và lụa trắng trong tay, khó tin đến mức cắn nhẹ đầu lưỡi. "Tê". Không phải mơ.

Liệu có âm mưu? Lư Thực ngẩng lên nhìn Trần Chiêu, lòng đầy nghi hoặc.

“Nếu Lư Công còn nghi ngờ, chiêu có thể phái người hộ tống ngài tự mình đến gặp Hoàng Phủ Tung để bàn bạc.” Trần Chiêu ngồi an nhiên bên bàn, một tay chống cằm, vẻ mặt điềm tĩnh.

Đến khi Lư Thực viết xong mật tín, Trần Chiêu tự tay trao cho sĩ tốt truyền đi. Sau khi người này rời khỏi phủ Châu Mục dưới sự chứng kiến của Lư Thực, thần sắc Trần Chiêu vẫn không hề thay đổi.

Điều này khiến Lư Thực cảm thấy hơi khó chịu.

“Nếu Lư Công không còn việc gì, xin mời tạm nghỉ tại phủ. Vừa hay Thái Công cũng đang ở đây, có thể cùng ngài đàm luận văn chương.”

Nhìn bộ dạng Trần Chiêu không có ý định thả tự do cho thuộc hạ đang bị trói, Lư Thực đành miễn cưỡng đồng ý.

Khi bóng lưng Lư Thực khuất sau cánh cửa, Trần Chiêu khẽ mỉm cười.

Việc Đổng Trác phế đế không phải là điều duy nhất khiến thiên hạ bất ngờ.

Nếu Đổng Trác dám làm chuyện động trời khiến mọi người kinh ngạc, thì thái độ thờ ơ của Hoàng Phủ Tung trước hắn lại càng khiến người đời khó lường.

Ai ngờ được vị danh tướng quyết đoán nơi chiến trường sau khi rời khỏi đó lại trở nên nhu nhược đến thế.

Trần Chiêu suy nghĩ giây lát, gọi thân tín ra lệnh: “Hãy thêm vài dòng vào bảng chiêu sinh bên ngoài phủ...”

【... Mời đại nho Thái Bá Đảm đảm nhiệm viện thừa, mời Lư Tử làm giáo thư đặc biệt... Thu học phí mười lăm ngàn hộc lương...】

Thêm một vị danh sư, học phí chỉ tăng một nửa. Ai nhìn vào chẳng khen Châu Mục Thanh Châu chiêu sinh thật có lương tâm.

Tin tức Lư Thực tham gia giảng dạy tại “Chiêu Minh Thư Viện” nhanh chóng lan khắp Lâm Truy.

Đa số người vừa tin vừa ngờ.

Khi mới nghe Trần Chiêu dùng danh tiếng Thái Ung để chiêu sinh, các hào cường Lâm Truy đều kh/inh bỉ, cho rằng hắn muốn thu lương đến đi/ên cuồ/ng.

Nhưng sau khi tận mắt thấy Thái Ung ra vào phủ Châu Mục hàng ngày, mọi người mới vỡ lẽ - vị Châu Mục nhà mình quả không nói dối, đại nho nổi danh thiên hạ thật sự đang giảng dạy tại thư viện.

Lúc này, không ít người đã nộp phí đăng ký. Một vạn hộc lương không phải ít, nhưng để con em được theo học đại nho, nhiều phú hào sẵn sàng bỏ ra số tiền đó.

Chỉ còn một số ít sĩ tộc vẫn thận trọng, không muốn liên luỵ với Trần Chiêu.

Nhưng khi thấy Lư Thực ra vào phủ Châu Mục, x/á/c nhận ông cũng tham gia giảng dạy, các sĩ tộc cũng không thể ngồi yên.

Khác với Thái Ung - danh lớn nhưng chức thấp, Lư Thực có kinh nghiệm làm quan phong phú, lại từng đào tạo Công Tôn Toản - giờ đã thành chư hầu một phương...

Chỉ trong thoáng chốc, 50 suất chiêu sinh đã được đăng ký hết.

Nhà nào có con em ưu tú đều tranh nhau thi vào. Những gia đình không giành được suất học, phụ huynh tiếc nuối đ/ấm ng/ực dậm chân, hối h/ận vì chậm chân.

Bậc thầy có chút danh tiếng thường phải khảo hạch học lực, còn nơi đây chỉ cần nộp lương là được học - chuyện tốt hiếm có dùng đèn lồng cũng khó tìm!

Biết tin chiêu sinh đã hết, Trần Chiêu tự mình đến kho lương ngắm nhìn lương thực chất đầy, thốt lên: “Thanh Châu ta giàu có đến thế sao?”

Sáu mươi vạn hộc lương thực trong kho đủ nuôi ba vạn quân trong mười tháng.

“Một hộc lúa mạch giá trăm đồng, mười lăm ngàn hộc trị giá một triệu rưỡi. Tiên đế b/án chức tước, một chức Huyện lệnh định giá bốn triệu.”

Thái Diễm theo sau tính nhẩm rồi khẳng định: “Tầng lớp thương nhân khá giả đều có thể bỏ ra bốn triệu m/ua quan, huống chi một triệu rưỡi để con em theo học đại nho - số người sẵn sàng chi trả chỉ nhiều không ít.”

Thời buổi này, xuất thân quyết định quan chức. Cha mẹ thương con, không tiếc tiền của để mở đường tương lai cho chúng. Gia thế không đổi được, nhưng có thể thay đổi bằng thầy hiền bạn tốt.

“Đặc biệt là giới thương nhân, có tiền của nhưng thiếu địa vị, họ sẵn sàng trả giá cho cơ hội này.” Thái Diễm am hiểu tâm lý giới buôn, nói tiếp: “Diễm đã chuẩn bị sẵn một phần lương thảo, cộng thêm sáu mươi vạn hộc này, lương thảo cho chúa công thảo ph/ạt Đổng Trác đã dư dả.”

Thu lương nhanh đến mức Thái Diễm không khỏi mơ mộng: “Giá như mở thêm vài suất nữa...”

“Không được.” Trần Chiêu lắc đầu, “Của hiếm mới quý. Mười lăm ngàn hộc không ít, nếu chiêu thêm ắt phải giảm phí.”

Rồi hắn mỉm cười: “Ta dạy nàng một chiêu, gọi là 'marketing khan hiếm'.”

*

Trong thành Lạc Dương, Đổng Trác đang lên như diều gặp gió.

Sau khi phế đế lập tân quân, hắn không còn giả vờ, thẳng thừng ép thiên tử phong mình làm Thái sư, tung hoành ngang dọc.

Hắn chiếm cả long sàng, tiêu xài ngang hàng thiên tử. Buông lỏng cho Tây Lương quân cư/ớp bóc đàn bà, của cải, gi*t người bừa bãi, treo đầu lâu trên xe như đồ chơi.

Trong triều, ai dám can ngăn đều bị tống giam hoặc xử tử. M/áu đổ nhiều, không còn đại thần nào dám phản đối.

“Không trách sĩ tộc đều mê Lạc Dương, nơi đây quả thực phồn hoa.” Đổng Trác nằm dài trên giường cảm thán.

Lý Nho bên cạnh đang đọc tấu chương. Bỗng giọng hắn đột ngột dừng lại.

“Sao ngừng?” Đổng Trác chậm rãi mở mắt.

“Tấu chương này do Trần Chiêu - Châu Mục Thanh Châu dâng lên.” Lý Nho tính toán nên xử lý thế nào.

Đổng Trác đứng phắt dậy, gi/ật lấy tấu chương. Vừa đọc vài dòng đã đỏ mặt tía tai.

“Thằng nhãi này dám s/ỉ nh/ục ta!” Hắn ném vội thẻ tre xuống đất, nghiến răng: “Nó có tư cách gì chỉ trích ta mưu phản?”

Trần Chiêu theo Trương Giác làm phản lúc Đổng Trác còn là trung thần trấn áp khởi nghĩa Khăn Vàng!

Càng nghĩ càng gi/ận, Đổng Trác gầm lên: “Ta sẽ cách chức Châu Mục của nó!”

————————

Hôm nay phi ngựa suốt ngày mệt đ/ứt hơi... Kịp đổi mới vào phút chót

Bình luận 50 vị trí đầu được nhận lì xì nhỏ!