“Tử Long sau khi trở về, ngươi lại thi thố với Tử Long rồi sao?” Trần Chiêu ngạc nhiên.

“Chưa đâu, nhưng hồi Tử Long mới về dưới trướng chúa công, ta từng so tài với hắn một trận, khá tương xứng.” La thị trầm giọng đáp.

Triệu Vân vừa đến đã được chúa công trọng dụng, lại còn chỉ huy riêng một đội kỵ binh. La thị không phục, tìm Triệu Vân ra võ đài thách đấu. Dù lúc ấy chưa phân thắng bại, nhưng xét về tuổi tác, Triệu Vân trẻ hơn mà vẫn không hề yếu thế, rõ ràng là hắn thắng cuộc. Từ đó La thị mới thật tâm khâm phục.

Trong quân, văn không ai nhất, võ không ai nhì. Các tướng lĩnh thi thố võ nghệ là chuyện thường. Trần Chiêu hiểu rõ lẽ này, hễ tướng sĩ so tài mà không tổn hại tình đồng đội, không phá vỡ kỷ luật quân đội thì đều cho phép. Thà để họ đ/á/nh một trận công bằng còn hơn để mối h/ận th/ù âm ỉ trong lòng.

Trần Chiêu nhìn La thị với ánh mắt thông cảm.

Triệu Vân mười sáu tuổi và mười tám tuổi đã khác xa nhau một trời một vực. Hai năm qua, cốt cách hắn càng thêm vững chãi, thương pháp ngày càng tinh luyện. E rằng La thị chẳng đỡ nổi năm mươi chiêu dưới tay hắn.

Dù sao, có thể đ/á/nh ngang ngửa với Triệu Vân hồi mười sáu tuổi cũng đã là giỏi lắm rồi.

“Nhớ lấy, trước khi bị đ/á/nh ngất phải hô một tiếng ‘Chủ công ta biết việc này’.” Trần Chiêu vỗ vai La thị, trong lòng thậm chí hơi hài lòng.

Kinh qua chuyện Quảng Tông, La thị cũng đã trầm tính hơn nhiều. Ngày trước, hắn nhất định sẽ chẳng hỏi han gì mà xông thẳng vào. Nay đã biết đến xin chỉ thị trước, thật đáng khen.

La thị ngẫm nghĩ câu nói của Trần Chiêu một lúc lâu, chợt hiểu ra, trợn mắt gầm lên: “Ta chỉ định dạy cho tên da đen kia một bài học, sao chúa công nói như thể ta đ/á/nh không lại hắn vậy?”

Câu “Chủ công ta biết việc này” chẳng phải là cách nói gián tiếp của “Đừng gi*t ta, ta có hậu thuẫn” sao?

“Hừ!” La thị giậm chân, “Chúa công lại coi thường ta! Tối nay nhất định phải cho chúa công biết, La thị ta không phải hạng tầm thường!”

Nói đoạn, La thị chắp tay cáo từ, thẳng ra ngoài, thề sẽ đ/á/nh Trương Phi sưng đầu mép mặt khiến hai người huynh trưởng của hắn không nhận ra nổi.

Trần Chiêu bất đắc dĩ lắc đầu. La thị cũng được xem là mãnh tướng, võ nghệ có thể sánh ngang Nhan Lương, Văn Sú, Phan Phượng. Nhưng thiên hạ lúc này lắm kẻ anh hùng, Trương Phi thuộc hàng đỉnh cao trong các mãnh tướng. Còn La thị... tư chất có hạn.

Dù vậy, Trần Chiêu vẫn hài lòng. La thị tuy võ nghệ không thuộc hàng đỉnh, nhưng trung thành, không rư/ợu chè, không hà khắc với thuộc hạ. Tâm tính có hơi đơn giản, nhưng ưu điểm vẫn lấn át khuyết điểm.

Trần Chiêu viết một phong thiếp mời, gọi tiểu lại: “Mang thiếp này giao cho Huyện lệnh Cao Đường, bảo ông ta đợi đến canh ba mới được mở ra.”

Tiểu lại vâng lệnh rời đi. Dù châu trị Thanh Châu đặt ở Lâm Truy, nhưng Trần Chiêu chưa kịp tới đó, vẫn đang chỉnh đốn binh mã ở Cao Đường. Doanh trại cách huyện nha chỉ ba mươi dặm, tiểu lại phi ngựa chẳng mấy chốc đã trao thiếp vào tay Lưu Bị.

Lưu Bị không dám coi thường, vội gọi hai người nghĩa đệ đến bàn bạc.

“Đại ca lo lắng làm gì, muốn xem thì mở ra xem trước đi.” Trương Phi tùy tiện với tay.

Quan Vũ nắm cổ tay hắn, trầm giọng: “Tam đệ không được! Trần sứ quân đã dặn phải đợi minh Thần khải phong, đây là quân lệnh, sao có thể tùy tiện vi phạm?”

Lưu Bị nghe vậy nhíu mày, trầm ngâm giây lát rồi gật đầu: “Nhị đệ nói phải, đợi đến canh ba vậy.”

Trương Phi lẩm bẩm vài câu, Lưu Bị trừng mắt khiến hắn im bặt.

Đêm đầu tháng, sương xuống dày đặc. Bóng cây hòe trong phủ đệ Trương Phi đổ dài lắc lư. Khắp nơi tĩnh mịch, chỉ nghe tiếng đồng hồ nước tích tắc, làm mấy con chim sẻ dưới mái hiên gi/ật mình.

Một bóng người vụng về trèo qua tường, động tác lóng ngóng, góc áo vướng vào ngói.

La thị gi/ật mạnh, khiến mảnh ngói rơi xuống. Hắn biến sắc, vội lao tới đỡ lấy trong tư thế lúng túng.

“Phù…” La thị thở phào, cẩn thận đặt mảnh ngói xuống đất.

Thấy chúa công trèo tường nhẹ nhàng dễ dàng, hắn tưởng đơn giản, nào ngờ cần nhiều kỹ xảo thế này. Về sau phải tìm chúa công học mới được.

La thị rón rén tới khu phòng ngủ, nhìn mấy gian phòng liền nhau, lại bối rối.

Mấy gian phòng này, tên mặt đen kia ở phòng nào?

May thay, hắn vận khí không tệ, phòng thứ hai chính là nơi Trương Phi nghỉ ngơi. La thị nhe răng cười dữ, đứng cách giường ba bước, nhìn chằm chằm kẻ đang ngủ say, rút từ tay áo ra miếng vải đen, bỗng chồm tới—

“Thằng nhãi nào dám đ/á/nh lén lão gia!”

Vừa bị tiếng động đ/á/nh thức, Trương Phi bỗng mở mắt, tung một quyền.

“Ối!” La thị ôm cằm kêu đ/au.

Cơn gi/ận bốc lên, hắn không quan tâm nữa, lao vào vật lộn với Trương Phi, đ/ấm đ/á túi bụi.

“Đồ hèn nhát, chỉ dám lén lút ban đêm!” Trương Phi gầm lên như sấm, nắm đ/ấm sắt như chùy nện thẳng vào cằm La thị.

La thị lảo đảo lùi lại, mặt dữ tợn, vung gối đ/á/nh vào ng/ực Trương Phi: “Tên Phi, mi dám ch/ửi sau lưng ta, đồ vô lại!”

Vừa đ/á/nh, La thị vừa kinh hãi. Tên đen này sao lực đạo kinh người thế, như gấu đen thành tinh vậy. Đấm vài quyền đã khiến cẳng tay hắn tê dại.

Ba anh em này vô danh tiểu tốt trong triều, mà đ/á/nh nhau giỏi thế này... Những danh tướng ngoài kia chẳng lẽ còn đ/áng s/ợ hơn? La thị vừa chống đỡ vừa nhớ lại: không đúng, hồi chiếm thành ở Ký Châu, mấy tên xưng 'vạn người không địch nổi' chẳng là đối thủ của hắn...

Chẳng lẽ hắn lười luyện tập nên võ nghệ sa sút?

Vừa lơ đễnh, Trương Phi đã nắm thời cơ. Hắn xoay người, tay to như quạt mo chộp lấy La thị, dưới ánh trăng nhận ra mặt kẻ đột nhập.

“Là ngươi!”

“Chủ công ta biết việc này!”

Suy nghĩ thoáng qua về cái ch*t nh/ục nh/ã vì đ/á/nh lén ban đêm thay vì tử trận, La thị lập tức đầu hàng.

Ch*t không đ/áng s/ợ, đ/áng s/ợ là ch*t trong ô nhục. Hắn muốn ch*t nơi sa trường, lưu danh thiên cổ.

“Tên khốn!” Trương Phi gi/ận tím mặt, nghĩ tới hai huynh trưởng, gắng dừng tay, đ/ấm thêm hai quyền vào bụng La thị cho hả gi/ận, rồi lấy dây lưng trói hắn lại, gi/ận dữ bước ra.

La thị nằm phịch xuống đất, mặt mày xám ngoét, chỉ muốn tìm hang chuột chui xuống.

Thôi xong, danh dự tiêu tan hết rồi...

Lưu Bị cùng hai người em mặc áo ngủ vội vã chạy tới, nhìn thấy La thị nằm bất động trên mặt đất thì hai mắt tối sầm.

"Nhanh thu xếp hành lý, tối nay chúng ta phải đi ngay." Lưu Bị nắm ống tay áo Trương Phi, nói nhỏ.

Quan Vũ nhíu mày, ánh mắt lo lắng: "Tam đệ, chúng ta vất vả mới có chút yên ổn, sao lại xảy ra chuyện này. Đánh ch*t người thì làm sao tốt được!"

"Th* th/ể" dưới đất cựa quậy, vẳng lên ti/ếng r/ên rỉ:

"Còn chưa ch*t đâu..."

Nhưng thà ch*t còn hơn.

Lưu Bị nghẹn lời, tiến thoái lưỡng nan. Ở lại thì anh em họ đ/á/nh ch*t tướng của Thanh Châu mục, chẳng lẽ còn đường sống? Nhưng bỏ chạy thì trong lòng lại không cam tâm.

"Đại ca, hôm nay Thanh Châu mục không gửi cho ngài thiếp mời sao? Chúng ta xem xong rồi hãy quyết định." Quan Vũ nhắc nhở.

Lưu Bị lập tức lấy thiếp mời ra.

【Mùng bảy tháng sáu buổi trưa, mời Huyện lệnh Cao Đường Lưu Huyền Đức cùng hai vị nghĩa đệ Quan, Trương đến doanh trại dự tiệc.

Nếu gặp giặc cư/ớp, hãy ra tay dẹp lo/ạn nhưng đừng lấy mạng chúng.】

Lưu Bị đọc lớn nội dung thiếp mời, ba người cùng nhìn về phía La thị đang nằm thở dài ngao ngán.

Hay là... đ/á/nh một trận cho hả gi/ận?

Hôm sau, Trần Chiêu vừa ra khỏi trướng đã thấy La thị mặt mày tím bầm.

Nàng nén cười nói: "Này, đây chẳng phải mãnh tướng số một của chúng ta sao? Hay là ngủ không yên nên ngã xuống giường?"

Chữ "lại" dùng thật đắt! Lần trước hắn bị chúa công đ/á/nh cho một trận, bên ngoài đồn đại là do ngã giường.

La thị mặt mày ủ rũ.

"Thôi, nói kế hoạch của ngươi đi, ta giúp ngươi xem sai chỗ nào." Trần Chiêu ra hiệu cho La thị đi cùng.

La thị im lặng giây lát, thành thật đáp: "... Leo tường cần gì kế hoạch?"

"Leo chỗ nào dễ nhất? Trong viện có lính canh không? Mục tiêu ở đâu? Bị phát hiện thì thoát thân đường nào?... Những thứ này ngươi không tính toán trước sao?" Trần Chiêu đ/au đầu.

La thị nghe hoa cả mắt, mắt lấp lánh nước.

"Đến đây." Trần Chiêu đột ngột dừng bước.

La thị vừa đi vừa nhẩm lại mớ lý thuyết kia, suýt đ/âm vào lưng Trần Chiêu. Ngẩng đầu lên, trước mặt là ba người không ngờ tới.

"Lão đen?" La thị trợn mắt nhìn ba người đứng ngoài trướng.

Nghe danh xưng này, Trương Phi suýt nổi gi/ận, bị Lưu Bị gi/ật tay mới nén được, phùng mang trợn má.

"Ai!" Trần Chiêu trừng mắt cảnh cáo, "Không được miệt thị đồng liêu!"

Mọi người an tọa, Lưu Bị hơi căng thẳng. Trước nay, quan lớn nhất hắn từng gặp chỉ là thầy học Lư Thực.

Một tên đốc bưu nhỏ còn khiến hắn phải bỏ quan chạy trốn, huống chi một châu mục.

"Huyền Đức công cùng hai vị nghĩa đệ quả là hào kiệt." Trần Chiêu chân thành khen ngợi.

Từ khi thấy Quan Vũ và Trương Phi, ánh mắt nàng đã dán ch/ặt vào hai người.

Lưu Bị lặng lẽ dịch chỗ ngồi, định che bớt ánh mắt nhiệt tình của Trần Chiêu - nhưng khoảng cách bàn quá rộng, không che nổi.

"Hôm nay đến đây để tạ tội với sứ quân." Uống hai chén rư/ợu, Lưu Bị chuyển sang chuyện chính, áy náy nhìn La thị. "Tại hạ quản giáo không nghiêm, để em trai lỡ thương tới tướng quân, mong sứ quân thứ lỗi."

La thị méo miệng, kéo theo vết bầm đ/au điếng, hắn muốn xông tới nắm cổ áo gã mặt trắng này mà hỏi: "Ta soi gương còn không nhận ra mình, ngươi gọi đây là lỡ tay?"

"Đây chính là lý do ta mời ba vị tới - để hòa giải chuyện này." Trần Chiêu nghiêm mặt nói.

"Huyền Đức có biết Trương Phi ch/ửi Khăn Vàng sau lưng không?"

Lưu Bị gi/ật mình, liếc nhìn sắc mặt Trương Phi đã hiểu ngay.

"Em trai ăn nói bất cẩn, xin sứ quân trị tội!" Lưu Bị đứng dậy cúi đầu chào.

"Đại ca!" Quan Vũ và Trương Phi đồng thanh.

Trần Chiêu bình thản: "Các ngươi không phạm pháp, ta không trả th/ù việc này."

Ba người thở phào.

"Nhưng..." Trần Chiêu ngừng lời, "Về công, ta không làm khó. Về tư, ta với Khăn Vàng qu/an h/ệ thân thiết. Thiên hạ có thể ch/ửi Khăn Vàng, nhưng không được ch/ửi trước mặt ta. Các ngươi hiểu chứ?"

Nàng chỉ La thị: "La tướng quân mồ côi, được Khăn Vàng nuôi dưỡng. Trương Dực Đức phải xin lỗi hắn."

Thấy Trương Phi miễn cưỡng, Trần Chiêu hỏi: "Nếu có người nhục mạ Huyền Đức trước mặt ngươi, ngươi sẽ làm gì?"

Trương Phi sững lại, đứng dậy chắp tay: "Xin tướng quân thứ lỗi, tại hạ không nên nhục mạ Khăn Vàng."

Hắn vốn không phải kẻ vô lý.

La thị ngạo nghễ ngẩng mặt, khịt mũi nhận lời.

"La thị, ngươi gây sự không thành lại bị đ/á/nh, là do kém cỏi. Ngươi có phục không?" Trần Chiêu quay sang.

La thị gật đầu bất đắc dĩ.

"Từ nay, không được lấy thế ép người, gây khó dễ cho Lưu Huyền Đức."

La thị gật đầu mạnh, khiến Lưu Bị nhẹ lòng.

Hôm qua nóng gi/ận đ/á/nh xong, hắn đã hối h/ận. Dù Trần Chiêu nói không truy c/ứu, nhưng sợ La thị trả th/ù. Nay có lời hứa này, ít nhất không lo bị h/ãm h/ại. Nghĩ vậy, Lưu Bị liếc nhìn Trần Chiêu đầy cảm kích.

Dĩ nhiên nàng thiên vị La thị - điều này bình thường, bản thân hắn cũng thiên vị hai em trai. Nhưng Trần Chiêu vẫn xử lý công bằng. Nếu ở vị trí đó, hắn khó lòng làm được.

Loại bỏ được thành kiến, nàng quả là vị quan công chính hiếm có!

Nhớ lại bao bất công đã trải qua, Lưu Bị cay đắng nuốt nước mắt, suýt chạy tới nắm tay Trần Chiêu mà thốt: "Sứ quân hiểu tôi!"

"Việc này coi như xong, từ nay không ai được nhắc lại." Trần Chiêu lấy chiếc mặt nạ ném cho La thị. "Mấy ngày nay đừng ra ngoài, nói là bị gió đ/ộc."

"Gió đ/ộc" là phiên bản cổ đại của dị ứng phấn hoa.

La thị đeo mặt nạ vào, trong lòng thoải mái hẳn. Chỉ cần binh lính không thấy mặt, hắn có thể giả vờ chưa từng xảy ra chuyện gì.

Trần Chiêu mời ba người: "Nghe đồn ba vị võ nghệ siêu quần, có muốn cùng ta đến võ đài tuần tra không?"

Lưu Bị cùng hai người bạn không chút do dự, lập tức đồng ý. Cả ba đều là võ tướng, những ngày qua đã bàn bạc kỹ lưỡng. Đội quân đóng ngoài huyện Cao Đường kia chỉ là chướng ngại do Thư Thụ cảnh báo trước đó, nên họ không dám tùy tiện đến dò xét.

Theo Trần Chiêu đi thì khác hẳn.

Lưu Bị cùng hai người bạn theo sau Trần Chiêu, đi qua trường b/ắn cung không khỏi cảm thán, đi ngang qua doanh trại kỵ binh thì mắt sáng rực, ước gì có thể dán mắt vào xem.

Thật nhiều vũ khí tinh xảo!

Lưu Bị nghĩ đến bộ giáp cũ tổ tiên truyền lại trong nhà, rồi nhìn những bộ giáp lưới trên giáo trường, thầm lè lưỡi: Thật giàu có!

Trần Chiêu thấy vẻ hâm m/ộ của Lưu Bị, buông lời trêu: "Nếu Huyền Đức muốn m/ua vài bộ giáp, giá sáu ngàn tiền một bộ, m/ua từ mười bộ giảm 10%."

"Giáp trụ sao có thể dễ dàng b/án được?" Lưu Bị ngẩn người, mặt đầy kinh ngạc và nghi hoặc.

"Vừa đùa chút thôi mà." Trần Chiêu cười ha hả.

Lúc làm phản tặc, ki/ếm tiền bằng mọi cách đã thành thói quen, suýt nữa quên mất bây giờ phải tuân theo luật nhà Hán.

Lưu Bị nghe xong chỉ muốn t/át mình một cái. Sao lại đi sửa thói quen của nàng làm gì? Giáp trụ loại này có tiền cũng khó m/ua được, cứ quan tâm xem có hợp luật không làm chi, nên m/ua vài bộ trước đã!

Cuối giáo trường, một viên tướng mặc giáp bạc đang múa thương. Lưu Bị từng gặp người này, mắt lập tức sáng lên: Phải rồi, đúng là một anh hùng!

Trần Chiêu vẫy tay gọi Triệu Vân: "Tử Long."

Triệu Vân ngừng luyện tập, cầm thương bước đến trước mặt Trần Chiêu, chắp tay: "Bẩm chúa công."

"Đây là hậu duệ Hán thất, cháu đời sau của Trung Sơn Tĩnh Vương - Lưu Bị, Lưu Huyền Đức." Trần Chiêu chỉ Lưu Bị giới thiệu.

Triệu Vân mặt lạnh đi, miễn cưỡng gật đầu chào Lưu Bị. Lại một hậu duệ Trung Sơn Tĩnh Vương nữa.

"Đây là tâm phúc của ta. Thấy Dực Đức võ nghệ cao cường, muốn mời chỉ giáo, không biết được không?" Trần Chiêu hỏi Trương Phi nhưng mắt nhìn Lưu Bị.

Lưu Bị chắp tay: "Không dám nói chỉ giáo, xin cùng nhau giao lưu."

Trương Phi nghe đại ca đồng ý, hăm hở nhảy lên trường đấu, nhấc ngọn giáo dài từ giá vũ khí.

"Nào, xem ngươi múa thương như rồng, hẳn là tay cao thủ, qua vài chiêu!"

Triệu Vân nghiêm nghị, siết ch/ặt ngân thương. Trương Phi vung giáo tựa sấm sét, Triệu Vân đ/âm thương phá chiêu. Giáo thương va chạm, lửa tóe lên.

"Lực đạo mạnh thật." Triệu Vân hơi nhíu mày, đổi chiến thuật, không còn nghĩ thắng nhanh.

Trương Phi hét lớn, giáo đ/âm về vai giáp Triệu Vân. Triệu Vân xoay người né tránh, cán thương đ/á/nh vào hông đối phương... Ban đầu Trương Phi chiếm thượng phong.

Sau trăm hiệp, hai người ngang sức.

"Tam đệ bị lừa rồi." Quan Vũ lắc đầu, "Tướng này võ nghệ không hơn tam đệ, nhưng tính tình trầm ổn hơn. Dực Đức đ/á/nh mãnh liệt, tướng này phòng thủ chắc, né tránh khiến tam đệ hao sức vô ích."

Nói là tam đệ sắp thua, nhưng giọng đầy kính nể và hứng khởi. Đã lâu không gặp đối thủ tầm cỡ.

Ba trăm hiệp sau, Triệu Vân chớp thời cơ đ/á/nh rơi giáo của Trương Phi đã kiệt sức.

Triệu Vân thở gấp, chắp tay: "Đa tạ."

Lưu Bị càng thêm tán thưởng, vỗ tay: "Sứ quân có mãnh tướng như vậy, thật đáng khâm phục."

Trần Chiêu thong thả cười: "Tử Long còn trẻ, chưa gọi được trầm ổn. Ta có hai vị tướng khác, nhất là Quản Hợi đang đóng quân ngoài thành, còn trầm ổn hơn Tử Long."

"Quản tướng quân hiện ở đâu?" Quan Vũ sốt ruột hỏi, lòng tràn chiến ý.

Trần Chiêu bình thản đáp: "Ta trọng dụng Quản tướng quân, giao cho ba vạn quân trấn thủ Đông Bình, không tiện về đây tỉ thí."

Ba người Lưu Quan Trương sinh lòng kính nể. Triệu Vân đã giỏi thế, Quản Hợi chỉ huy đại quân hẳn càng lợi hại. Thật là núi cao còn có núi cao hơn, người người còn có người tài!

Trương Phi thầm nghĩ: Trước nghe La thị tự xưng mãnh tướng nhất trong quân của Chiêu, tưởng tướng lĩnh ở đây đều tầm thường. Hóa ra chỉ là hắn khoác lác.

Triệu Vân vẫn mặt lạnh như tiền, như thể vị mãnh tướng thiên hạ vô song Quản Hợi mà chủ công nhắc đến không phải người đã từng thua hắn chưa đầy ba mươi hiệp.

*

Lạc Dương, triều hội.

Tan triều, các quan vây quanh Viên Ngỗi, ồn ào:

"Viên công, giờ phải làm sao?"

"Đại tướng quân cùng Hà thái hậu đều bị hoạn quan mê hoặc..."

"Chúng ta không có binh quyền, làm sao chống lại Thái hậu?"

Viên Ngỗi im lặng, trong đầu hiện lên tên Đổng Trác - môn sinh của hắn, nắm binh quyền. Nếu gọi hắn vào kinh...

Viên Ngỗi lắc đầu, chưa đến mức khẩn cấp thế. Hắn thở dài: Tưởng tân đế nhỏ tuổi sẽ nể mặt lão thần, nào ngờ Hà thái hậu buông rèm chấp chính còn tà/n nh/ẫn hơn tiên đế. Bà ta vừa trọng dụng hoạn quan vừa lôi kéo đại tướng quân Hà Tiến, nắm ch/ặt quyền lực. Giới sĩ tộc mất hết binh quyền.

—————————

Do sức chiến đấu các mãnh tướng Tam Quốc khó so sánh, bài này dùng cách xếp hạng dân gian:

Nhất Lữ, nhì Triệu, tam Điển Vi,

Tứ Quan, ngũ Mã, lục Trương Phi...

Vũ nghe Mã Siêu hàng, không phải cố nhân, viết thư hỏi Gia Cát Lượng: "Siêu có thể so với ai?" Lượng biết Vũ hiếu thắng... chưa kịp nói "râu đẹp tuyệt luân" thì Quan Vũ đã vui mừng khoe thư với khách. —— Trích "Tam Quốc Chí - Thục Thư - Quan Vũ truyện"

Quan Vũ nghe tin Mã Siêu đầu hàng, vì không quen biết nên viết thư hỏi Gia Cát Lượng: "Tài năng Mã Siêu so với ai?" Gia Cát Lượng biết Quan Vũ háo thắng, liền đáp: "Mã Siêu có thể so Trương Phi, nhưng không bằng uy dũng siêu việt của ngài." Quan Vũ xem thư rất vui, đem khoe với mọi người. Tính khí hiếu thắng ấy thật đáng yêu.