Tình cờ gặp được mỹ nhân đỉnh cao Đông Hán, dốc hết sức lực cũng không thể cưỡng lại!

Trần Chiêu nhìn Điêu Thuyền đang khóc lóc dưới ánh nến, đôi mắt nàng ươn ướt long lanh khiến lương tâm chàng dày vò khôn ng/uôi.

Người đẹp lại trung thành như thế, chỉ muốn chàng nghỉ ngơi chút ít, có gì sai đâu?

"Ta tin tài năng của Điêu Thuyền." Trần Chiêu thở dài, buông bút son xuống dịu dàng an ủi, "Chỉ là việc công chất đống, ta không có thời gian rảnh..."

"Chúa công dùng âm nhạc để giải tỏa, nghỉ ngơi chút đi." Điêu Thuyền chớp mắt nuốt nước mắt, nhanh chóng đổi sang vẻ tri kỷ thì thầm.

Khóe môi nàng cong nhẹ, lộ ra đôi lúm đồng tiền mờ nhạt.

Nàng thuần thục nghệ thuật nịnh nọt, vừa vào sảnh đã nhận ra cây sáo ngọc trên bàn chủ nhân. Trong lòng mừng thầm: Đúng ý!

Chúa công bớt làm việc, nàng sẽ có thêm cơ hội thể hiện, thăng tiến càng nhanh! Nghĩ tới đó, ngón tay Điêu Thuyền trong tay áo bấu ch/ặt vải, ánh mắt hứng khởi suýt lộ ra.

Trần Chiêu chợt nhớ từ khi chuẩn bị chiến tranh đến nay đã nửa năm không đụng đến nhạc cụ, trong lòng chợt xao động.

Hay là... Đánh trận lâu như vậy, hưởng thụ chút xíu cũng được chứ?

Không được! Nghiệp tinh thông nhờ chuyên cần, chơi bời chỉ hư thân. Trần Chiêu lắc đầu quầy quậy, mấy sợi tóc mai rung rinh.

Nàng đâu có vơ vét mỹ nhân khắp nơi, chỉ thổi sáo chút ít thôi mà? Tốn kém gì đâu, một giờ thổi sáo chẳng qua hao hai bát cơm... Ánh mắt chàng lén liếc về phía cây sáo ngọc.

Thở dài n/ão nề, chàng nhượng bộ: "Hôm nay ta phê mười văn bản xong sẽ nghỉ."

Điêu Thuyền mắt sáng rỡ, nhanh chóng chọn mười bản đơn giản nhất trình lên - toàn loại tế tự thường lệ hay phê duyệt t//ử h/ình, chỉ cần ghi "Đã rõ" là xong.

Những văn bản phức tạp như vận lương hay xét duyệt quan lại, nàng khéo léo xếp về phía bàn trà để tự mình tổng hợp trước.

Chưa đầy một giờ, Trần Chiêu đã phê xong mười bản, vươn vai kêu răng rắc rồi bất giác với tay cầm sáo lên.

"U... u..."

Tiếng sáo n/ão nề vang lên, thảm thiết hơn cả tiếng khóc bên qu/an t/ài Viên Thiệu.

Giả Hủ, Điêu Thuyền cùng mấy thư lại, tỳ nữ trong sảnh đều đờ người. Giả Hủ tay dừng giữa không trung, mực nhỏ xuống trang giấy mà không hay. Mọi người lặng lẽ lùi vào góc tường.

Chỉ Điêu Thuyền sau giây phút cứng đờ đã nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, chớp mắt mấy cái rồi ngước lên với vẻ ngưỡng m/ộ: "Kỹ thuật chúa công tuy đơn giản nhưng ý cảnh sâu xa hơn trước nhiều."

Giả Hủ ngoài một trượng nhìn Điêu Thuyền với vẻ mặt đ/au đớn, khó hiểu.

Trần Chiêu nghi ngờ: "Thật sao? Sau trận này, ta nghiệm ra nhiều điều về hậu cần quân đội, nhưng âm nhạc thì..."

Trận chiến này kéo dài khắp Trung Nguyên, liên quan năm phe chư hầu, chín mươi vạn quân tham chiến, hàng triệu dân bị ảnh hưởng. Đây là lần đầu Trần Chiêu chỉ huy trận quy mô lớn như vậy.

Chàng đã viết xong năm bản tổng kết kinh nghiệm, nhưng âm nhạc... Chẳng lẽ do tâm cảnh thay đổi nên âm điệu khác đi?

Trần Chiêu bừng tỉnh, khóe miệng nhếch lên khiêm tốn: "Kỹ năng của ta còn kém xa Văn Cơ."

Giả Hủ nhìn chủ nhân, lòng đầy kinh ngạc.

Thái Diễm trong làng âm nhạc Đông Hán có vị thế như Lữ Bố trong võ thuật. Khoảng cách giữa chủ nhân và nàng còn lớn hơn Quách Gia với Lữ Bố về võ công!

Nhưng nghĩ tới sự tận tụy của Thái Diễm, Giả Hủ cúi mặt xuống giả vờ đọc văn bản. Đồng liêu của hắn chỉ có thể vỗ tay tán thưởng âm nhạc "vô song" của chủ nhân.

Tiếng sáo ai oán văng vẳng, Giả Hủ phê văn bản càng lúc càng nhanh. Thói quen nghỉ giải lao mỗi nửa giờ biến mất. Hắn cặm cụi viết như thời niên thiếu cần cù.

Chỉ một giờ, núi văn bản đã xử lý xong. Giả Hủ thở phào, đưa văn bản lên rồi vội vàng ki/ếm cớ chuồn thẳng.

Chạy khỏi phủ như trốn n/ợ, tiếng sáo vẫn đuổi theo sau lưng. Chỉ khi âm thanh mất hút, Giả Hủ mới thở phào: "Phải nhắc Triệu Vân nhanh đến Nghiệp Thành thôi."

Hắn cần đồng liêu tới chia sẻ "phúc" này. Giá có ai thẳng thắn chỉ ra trình độ âm nhạc của chủ nhân thì tốt biết mấy! Nhưng tính hắn cẩn trọng, thà chịu đựng còn hơn đắc tội.

Trong sảnh, Trần Chiêu xem qua chồng văn bản Giả Hủ để lại, vài bản chữ còn chưa khô. Chàng lẩm bẩm: "Xem ra có hiệu ứng cá chép..."

Điêu Thuyền tới, Giả Hủ làm việc hiệu quả hơn hẳn.

Nhận được thư của Giả Hủ, Triệu Vân lập tức tăng tốc hành quân.

Mệnh Thái Sử Từ dẫn quân dọn chiến trường, còn tự mình đi trước hộ tống nhóm văn thần yếu ớt trở về Nghiệp thành.

Phương đông ửng lên sắc trắng bạc, bàn đ/á xanh dưới cửa thành còn đọng sương đêm, cổng Nghiệp thành đã rộng mở.

Hai bên đường, các quán trà rư/ợu lầu cao chen chúc người hiếu kỳ thò đầu ra xem. Dân chúng cũng tụ tập đông đúc, mấy đứa trẻ tinh nghịch chui qua kẽ hở, bị tuần thành túm cổ áo kéo lại.

Xem náo nhiệt vốn là thiên tính. Nhờ mấy viên quan thức thời mở cổng thành, Nghiệp thành tránh được binh lửa khi bị Trần Chiêu chiếm lại. Dân ở đây không như nơi khác nghe tiếng ngựa đã h/ồn xiêu phách lạc, mà háo hức xem đại quân vào thành.

"Tránh ra! Tránh ra!"

Một đội thân binh chạy tới mở đường, áo giáp va vào nhau loảng xoảng.

Triệu Vân nghiêm nghị nắm cương, ngựa trắng như tuyết bước chậm lại mà vẫn ngẩng cao đầu. Phía sau, đoàn kỵ binh thiết giáp nối đuôi tiến vào, móng ngựa sắt gõ lên phiến đ/á xanh vang dội.

"Tướng quân tuấn tú quá!"

"Cô nương kia cũng xinh đẹp!" Dân chúng thì thào không giấu nổi phấn khích.

Triệu Vân dẫn đầu, sau lưng lần lượt là Thái Diễm, Quách Gia cùng các mưu sĩ. Những tướng đi thu phục các thành chưa về, nên đoàn hầu hết là quan văn.

"Đây là Triệu Vân, đệ nhất đại tướng dưới trướng Chiêu Hầu, xuất thân họ Triệu Thường Sơn, đồng hương với ngoại tổ nhà con." Trên lầu quán rư/ợu, người phụ nữ ba mươi tuổi mặc váy sẫm, cài trâm ngọc trắng, ngồi ngay ngắn bên cửa sổ.

Bên cạnh, thiếu nữ hơn mười tuổi áo vàng nhạt nổi bật làn da trắng ngần. Chân Mật gần như nhô hẳn người ra ngoài cửa, ngón tay bấu ch/ặt khung cửa, mắt dán vào Thái Diễm.

"Mẹ, cô gái ấy là ai?" Giọng nàng nhẹ như lông vũ mà không giấu nổi nồng nhiệt.

Thái Diễm ngồi thẳng trên lưng Thanh Thông Mã, áo quan xanh đậm, nụ cười ôn hòa toát lên vẻ uy nghiêm.

Trương Lam liếc theo ánh mắt con gái, khẽ cười: "Đó là Thái Diễm, con gái Thái Công. Nàng được Chiêu Hầu trọng dụng, nay giữ chức Biệt giá Từ Châu."

Chân Mật nhìn đường vân thêu trên áo quan, lặng thinh, đáy mắt ngập khát khao. Nàng nghiêng người về phía trước, gai cửa sổ móc vào ống tay áo mà không hay. Mãi đến khi bóng Thái Diễm khuất sau rẽ đường, nàng mới tiếc nuối thu tầm mắt.

"Mấy hôm nữa mẹ dẫn con đến thăm thúc tổ." Trương Lam bỗng nói. Thúc phụ bà là Trương Phủ, người dẫn đầu nghênh đón Chiêu Hầu, tin tức rất linh hoạt.

Trần Chiêu đứng đợi ngoài phủ Châu Mục, thấy chủ tướng liền xuống ngựa. Triệu Vân quỳ một gối báo cáo: "Không phụ lệnh chúa công, quân Minh đã phá Viên Thiệu, gi*t hơn năm ngàn, bắt sống bảy mươi ba ngàn tư trăm..."

"Vào phủ nói chi tiết." Trần Chiêu đỡ Triệu Vân dậy.

"Tiên phong xin cho quân vào nơi ở." Triệu Vân cúi mắt nhìn chủ công hơn tháng không gặp.

Trần Chiêu vỗ giáp trụ hắn: "Mau đi, trong phủ đã chuẩn bị tiệc chiêu đãi."

Tiệc mừng đợi tướng sĩ về đủ mới mở, còn tiệc chiêu đãi thì không cần. Trần Chiêu lướt qua các mưu sĩ, gặp ánh mắt Thư Thụ liền vội quay đi, trao đổi ánh mắt ngượng ngùng với Thái Diễm, rồi dừng lại ở Quách Gia.

"Phụng Hiếu g/ầy rồi."

Khi mọi người vào sảnh, Trần Chiêu tránh ánh mắt trách móc của mưu sĩ, ho nhẹ.

Quách Gia nhìn chủ công xem có thương tích không, rồi thở dài: "Gia là người ngoài, đâu được như mấy vị quanh chúa công mà hồng hào." Câu nói khiến Trần Chiêu có cảm giác như kẻ phụ bạc.

Giả Hủ khẽ nhếch mép: "Hủ một đường mệt mỏi, may nhờ chúa công ở Nghiệp thành lấy âm nhạc giải khuây mới đỡ." Mắt lão liếc Quách Gia như hỏi "Muốn đổi không?".

Quách Gia vội ngồi thẳng: "Văn Hòa thân thể khỏe mạnh, chạy đường dài không sao. Không như kẻ yếu như Gia, chỉ hợp theo chúa công tập kích Ký Châu!"

————————

Thái Diễm thành tựu âm nhạc: "Tổ sư sáo trúc" (Giới âm nhạc tôn xưng)

Về sau thiên hạ lo/ạn lạc, gặp nạn đói, dân chúng đều b/án châu báu đổi lương. Lúc ấy Chân Mật trong nhà tích trữ nhiều thóc, liền đem đổi lấy bảo vật. Năm ấy nàng mới hơn mười tuổi, nói với mẹ: "Trong lo/ạn thế mà thu gom châu báu, tục nói 'dân thường vô tội, ngậm ngọc thành tội'. Hơn nữa họ hàng đói khát, chi bằng lấy thóc c/ứu tộc nhân, ban ân huệ rộng rãi." Cả nhà cho là phải, nghe theo. —《Ngụy Lược》