Điển Vi, xuất thân từ gia đình nghèo khó, là thân vệ dưới trướng Tào Tháo, từng một mình đuổi hổ qua khe núi, có sức mạnh vạn người không địch nổi. Tào Tháo tuy xem ông là tâm phúc nhưng không dạy binh pháp. Người này có dũng khí của mãnh tướng nhưng không có tài thống lĩnh quân đội.” Triệu Vân bình tĩnh đọc thông tin về Điển Vi.

Quân Minh bố trí gián điệp khắp các chư hầu, tuy chức vị không cao, không tiếp cận được tin tức cốt lõi nhưng những thông tin bề mặt này cũng dễ dàng thu thập.

“Chúng ta chỉ có thể bắt một người về dâng lên chúa công. Một khi đã lừa họ một lần, họ sẽ không cho ta cơ hội thứ hai.” Triệu Vân nói ngắn gọn.

“Chúa công cần một vị tướng thống lĩnh.”

Lữ Linh Khỉ suy nghĩ giây lát: “À, hiện tại ta còn quá trẻ để chỉ huy một cánh quân riêng. Bình thường nếu chúa công ra ngoài, cứ dẫn ta theo là được, đừng dùng cái tên mắt đi/ếc kia.”

Nàng vẫn còn bực bội về chuyện chiếc áo giáp bách hoa được cha và chúa công khen đẹp, tên x/ấu xí kia dám m/ắng nàng là “gà rừng con”, thật không có mắt.

“Nhưng hắn đã vừa mắt với Tào Tháo lùn rồi thì đời này mắt cũng thế thôi.” Lữ Linh Khỉ gật đầu đắc ý, nhanh chóng đổ lỗi cho Điển Vi mà không chút áy náy.

Hai người trở về trướng, Lữ Linh Khỉ định về lều ngủ thì bị Triệu Vân chặn lại.

“Còn việc gì nữa?” Lữ Linh Khỉ vừa có một trận đấu thoải mái, dù cuối cùng hơi thua nhưng tâm trạng vẫn tốt.

Chờ thêm vài năm, khi xươ/ng cốt cứng cáp, Điển Vi đâu phải đối thủ. Có đối thủ mới thú vị, vô địch thiên hạ thì chán ch*t.

Triệu Vân nghiêm mặt: “Bàn về thất bại hôm nay. Đã biết Điển Vi có sức mạnh, sao còn đón đỡ song kích của hắn, đấu sức trực tiếp?”

Lữ Linh Khỉ cảm thấy mình như teo nhỏ lại, giống Tào Tháo lùn - bằng không Triệu Vân sao bỗng cao như núi?

Khoảng nửa canh sau, Lữ Linh Khỉ xoa thái dương, ôm tập “Cửu sách tránh mạnh đ/á/nh yếu” đầy mực chưa khô lảo đảo rời đi.

Thở dài đến trước trướng, nàng nghe tiếng thở dài khác. Dừng bước, nàng gặp Gia Cát Lượng vừa về.

Hai người lều gần nhau nhưng lâu không gặp. Gia Cát Lượng dạy sớm, Lữ Linh Khỉ tuần đêm, lịch trái ngược.

Lữ Linh Khỉ gh/en tị nhìn tay trống của Gia Cát Lượng. Dạy học tốt quá, không bài tập, nàng huấn luyện lính mới mười ngày đã ra trận được.

Gia Cát Lượng gh/en tị nhìn tập bài của Lữ Linh Khỉ. Chỉ chấm bài thì một đêm làm mười tập được. Lũ võ biền không hiểu chữ, dù giảng đơn giản nhất vẫn không tiếp thu. Sao có người đọc trăm lần không thuộc?

Hai người nhìn nhau cười gượng, nụ cười chưa tới mắt đã rùng mình, lập tức quay vào lều nhanh hơn chạy trốn.

Đủ bài học rồi, không dám thông đồng nữa.

Sáng hôm sau, Triệu Vân lại dẫn Lữ Linh Khỉ khiêu chiến trước doanh Viên Thiệu.

Viên Thiệu vừa yên một ngày đã đ/ập bàn: “Tiểu nhân vô sỉ! Dám quấy nhiễu đất Ngô! Mang 3.000 cung thủ ra trại, b/ắn ch*t lũ chuột nhắt này!”

Đánh không được, lui không xong, ngày ngày vài trăm kỵ binh quấy rối. Hôm qua Nhan Lương truy kích ba mươi dặm, bị phục kích mất trăm tinh binh.

Tào Tháo ngăn Viên Thiệu, khuyên: “Giặc nhỏ đến khiêu khích cách doanh trăm bước, b/ắn không trúng, chỉ tổ hao tên. Cứ phái tướng ra nghênh chiến.”

Tào Tháo cũng gh/ét quân Minh nhưng tỉnh táo hơn. Dùng đại quân mà không diệt được địch thì tổn sĩ khí. Họ có 60 vạn quân, quân Minh 20 vạn, không đ/á/nh còn giữ thể diện, thua nữa thì mất hết.

Trận đầu thua có thể viện cớ “địch dùng chỗ nghỉ đ/á/nh quân mệt”, thua nữa thì hết lý do. Chờ Viên Thuật từ Nam đ/á/nh Từ Châu, hợp công mới thắng được.

Viên Thiệu ng/uôi gi/ận, uống rư/ợu mặc Tào Tháo phái Điển Vi ra trận.

Điển Vi nhớ tới tướng trẻ dũng mãnh hôm qua, lập tức cầm song kích ra nghênh chiến. Thấy Triệu Vân cùng Lữ Linh Khỉ đứng trước doanh.

Triệu Vân nói: “Hôm nay ta đấu Điển Vi, ngươi quan sát kỹ.”

Dừng một chút, ông nói thêm: “Tối nay viết cảm nhận sau trận đấu.”

Hôm qua Lữ Linh Khỉ ngồi hai canh, nghĩ ra kế: Điển Vi mạnh bộ chiến, song kích vạn người không địch, sở trường ta là mã chiến. Thua trận vì ngựa không chịu nổi lực, móng mềm khiến ta ngã.

Kết luận: “Nên mượn ngựa Xích Thố của cha hoặc xin một con Xích Thố hậu duệ, có ngựa tốt ắt thắng.”

Triệu Vân đọc xong suýt nổi gi/ận.

Điển Vi quát: “Ngươi dám phạm doanh ta!” Triệu Vân không đáp, thúc ngựa xông tới. Hai tướng giao đấu, kích như hổ xuống núi hùng mạnh, thương như rồng lượn nhanh lẹ.

Chiến đấu đến ba mươi hiệp vẫn bất phân thắng bại.

Triệu Vân gặp Điển Vi dũng mãnh, giả vờ thoáng đ/á/nh một thương rồi thúc ngựa bỏ đi. Điển Vi tưởng Triệu Vân đuối sức, vội hét lớn: "Chạy đi đâu!" Rồi phóng ngựa đuổi theo.

Không ngờ Triệu Vân quay ngựa phóng một thương, Điển Vi tránh vội, ngọn thương xuyên qua giáp vai. Trong chớp mắt, ngân thương đã nhuốm m/áu đỏ. Điển Vi gi/ận dữ, mặc vết thương trên vai m/áu chảy đầm đìa vẫn chiến đấu đi/ên cuồ/ng.

Triệu Vân thấy Điển Vi vai đẫm m/áu mà mắt vẫn trợn trừng, không khỏi sinh lòng kính nể. Dù sao, người bị thương mà vì chủ công vẫn chiến đấu dũng mãnh như thế đáng được nể phục.

"Ngươi dũng mãnh vô song, có muốn theo phò tá Chiêu hầu không?" Triệu Vân đẩy Thiết Kích của Điển Vi ra, mở lời chiêu dụ.

Điển Vi thở hổ/n h/ển, vai đ/au nhức nhưng vẫn gằn giọng: "Sao dám ly gián ta với chủ nhân? Ta được chủ công trọng dụng, đâu phải loại phản chủ!"

Triệu Vân khẽ cười: "Trọng dụng ư? Ngươi chỉ huy bao nhiêu quân? Chức vị mấy phẩm? Theo ta biết, dưới trướng Tào Thao, đại tướng cầm quân đều là họ Tào, họ Hạ Hầu, chưa từng nghe có Điển tướng quân nào."

"Ta là thân vệ trong trướng của chủ công!" Điển Vi gằn giọng.

"Thân vệ dưới trướng Chiêu hầu cũng là chuyện thường, không bằng ngươi." Triệu Vân nói khiến Điển Vi hơi dịu giọng, nhưng câu tiếp lại chua chát hơn: "Chiêu hầu nói, hễ là tướng tài thì nên tung hoành thiên hạ lập công danh, chứ không nên khốn ở chức vụ hộ vệ, như rồng mắc cạn."

Triệu Vân hỏi khéo: "Chủ ngươi biết ngươi dũng mãnh, sao không cho ngươi tự chỉ huy một cánh quân?"

Điển Vi á khẩu hồi lâu mới nói: "Ta không có tài cầm quân." Giọng đầy bất đắc dĩ.

"Không thể thì học! Sức mạnh trời sinh đã có, chứ binh pháp nào sinh ra đã thông?" Triệu Vân thu thương, "Dưới trướng Chiêu hầu cũng có tướng chưa thông binh pháp, giờ đang học. Lẽ nào Điển tướng quân cũng thế?"

Cách đó không xa, Lữ Linh Khỉ đột nhiên hắt xì.

"Ngọc không mài không sáng, Ngọc Tượng có tâm thì sao không thành khí? Tính nóng nảy có thể mài giũa, binh pháp không thông có thể học. Chỉ xem Ngọc Tượng có muốn chịu uốn nắn không?" Triệu Vân quay ngựa rời đi, thu quân về trận.

Điển Vi nghe xong đầu óc rối bời, m/áu trên vai thấm ướt nửa áo. Hắn lạnh lùng rên rỉ, quay về doanh trại băng bó.

Triệu Vân đợi hồi lâu không thấy Viên Thiệu phái tướng ra ứng chiến. Trong đại doanh, Viên Thiệu uống rư/ợu như nước, các mưu sĩ và Tào Thào đang khuyên can.

"Điển Vi không phải đối thủ của hắn, phái tướng khác ra cũng vô ích..."

Các mưu sĩ của Viên Thiệu cùng Tào Tháo thống nhất ý kiến - nên rút lui chờ Viên Thuật tiếp viện.

Trời về chiều, thấy doanh trại Viên Thiệu đóng ch/ặt cửa, Triệu Vân đành thu quân.

Suốt ba ngày liền, Triệu Vân đến khiêu chiến đều không ai ứng chiến. Đến ngày thứ tư, trong đội quân xuất hiện một thanh niên mặt đầy phẫn nộ cùng chiếc trống trận cỡ lớn.

Mi Hoành gi/ận dữ chỉ huy quân lính: "Khiêng trống ta ra... Dịch sang đông chút..." Thấy Triệu Vân nhìn mình, hắn cứng cổ nói: "Kẻ bị hại oan ức, chó canh nhà thừa."

Triệu Vân thở dài, đặt ngân thương sau lưng. Đúng lúc chúa công dặn "Đừng đ/á/nh ch*t là được".

Sau khi trống yên vị, Mi Hoành cởi giày, xõa tóc, đ/á/nh ba hồi trống vang như sấm. Tiếng trống khiến quân Viên thò đầu ra xem.

"Viên Bản Sơ, mi là loại vượn đội mũ! Tự xưng tứ thế tam công nhưng chỉ là đồ thừa thãi! Được Ký Châu lại sợ Tào A Man như cọp! Xưa kia Hàn Phức nhường châu, mi giả vờ từ chối rồi chiếm đoạt - Đúng là kẻ tiểu nhân giả nhân giả nghĩa!"

Mi Hoành càng m/ắng càng hăng. Trong doanh trại, có người báo với Viên Thiệu nhưng không dám nói rõ lời lẽ.

"Hắn ch/ửi gì?" Viên Thiệu gắt.

Tiểu tốt ấp úng: "Tiểu nhân không dám nói..."

"Ta tự đi nghe!" Viên Thiệu tức gi/ận đứng dậy.

Thấy bóng Viên Thiệu, Mi Hoành m/ắng dữ hơn: "Binh sĩ Hà Bắc ch*t m/áu nhuộm đất đều tại tên hèn nhát như mi! Trước Đổng Trác lo/ạn triều, mi co rúm như rùa. Nay chiếm được hai châu vẫn là con rùa rụt cổ!"

Viên Thiệu gi/ận run người: "Hắn kh/inh ta quá đáng!"

Tào Tháo thản nhiên: "Việc nhỏ nhặt, đại trượng phu đâu để bụng."

"Hừ! Tào A Man, hắn đâu có ch/ửi mi!" Viên Thiệu quát. Câu "sợ Tào A Man như cọp" khiến hắn tức đi/ên.

Tào Tháo bình thản: "Dù ch/ửi ta cũng chẳng gi/ận."

Mi Hoành nhìn thấy Tào Tháo bỗng cảm thấy hứng thú kỳ lạ, hắn hét tiếp: "Tào A Man! Đồ tộc hoạn quan mà dám xưng chư hầu! Đúng là khỉ đội mũ!"

"Gi*t Đổng Trác còn sợ đ/ao ki/ếm, sao dám xưng trượng nghĩa? Nếu thực lòng vì nước, sao không cùng Đổng Trác ch*t theo? Chỉ là thứ tham sống sợ ch*t!"

Kỳ lạ thay, dù không th/ù hằn gì nhưng ch/ửi Tào Tháo khiến Mi Hoành thấy khoan khoái lạ thường.