Nhóm người bịt mặt đang tập trung tấn công đoàn xe quân sự, hoàn toàn không để ý rằng cách đó hơn trăm mét có một nhóm người trang bị vũ khí hạng nặng. Trong mắt chúng, đó chỉ là đám dân nghèo tụ tập nghỉ chân bên vệ đường.

Xe con, xe tải cùng hai chiếc xe buýt cũ kỹ chật chội, nhiều người phải ngồi cả trên nóc xe. Ăn mặc rá/ch rưới, trông như dân nghèo đói khổ nên chúng chẳng thèm để tâm.

Ai ngờ đâu dưới lớp áo rá/ch, bọn họ lại rút ra vũ khí còn tốt hơn cả bên địch.

Dư tiểu thư ra lệnh, lũ người Mãnh Hổ bang xông lên trước, ai nấy đều hăng hái muốn lập công trước mặt lão đại.

Tiếng sú/ng n/ổ dồn dập như mưa đ/á, xen lẫn tiếng đạn x/é gió. Hỏa lực áp đảo hoàn toàn khiến đối phương không kịp trở tay.

Nhân lúc quân tiếp viện c/ứu thương, Vương Tuyết Kiều sai thủ hạ chia thành mười nhóm ứng c/ứu. Bọn hộ vệ phân công rõ ràng: người cầm m/áu, người băng bó, người chuyên xử lý vết thương.

Mấy tân binh chưa từng chứng kiến cảnh m/áu me k/inh h/oàng, trố mắt nhìn cảnh các hộ vệ dùng d/ao rạ/ch quần áo, hơ lưỡi d/ao rồi khéo léo lấy đạn ra khỏi vết thương. Nghe tiếng đồng đội kêu khát, có người định đưa nước thì bị ngăn lại: "Uống vào là ch*t đấy!".

Hơn trăm hộ vệ của Vương Tuyết Kiều có tới nửa số thành thạo sơ c/ứu. Kỹ thuật của họ tuy thô sơ nhưng dày dạn kinh nghiệm, xử lý đủ loại vết thương từ đạn thường, đạn n/ổ cho đến bỏng hay nhiễm trùng.

Một thương binh trẻ mới mười bảy tuổi khóc nức nở khi thấy anh trai đầm đìa m/áu. Một hộ vệ động lòng, móc ra con chong chóng giấy đưa cậu. Chong chóng bay lên nhẹ nhàng rồi hạ cánh gọn gàng - đặc sản vùng Mộng Tuyết chế tác khéo léo, dù theo tín ngưỡng địa phương không được tạo hình người.

Cậu bé nâng niu chong chóng như vật thiêng. Đây chẳng phải thần thánh xa xôi, mà là hiện thân của ân nhân đã c/ứu mạng anh mình.

Bọn tập kích bỏ lại hàng chục x/á/c ch*t tháo chạy. Khi quân tiếp viện tới nơi, Vương Tuyết Kiều vội cáo lui. Nàng khuyên các binh sĩ: "Các anh nên nhận công đ/á/nh lui địch, thế có phải oai hơn không?".

Lúc điều tra nội bộ, đội trưởng khai báo gặp đoàn người Hoa với vũ khí hạng nặng tiến về hướng trăng lưỡi liềm vàng. Tin tức truyền đến Phùng lão - người hiểu rõ đây chính là Vương Tuyết Kiều. Ông phán: "Không hỏi thì không nói, hỏi cũng không nhận".

Trần Vĩnh Bình - nhân viên tình báo - vô tình đọc được quảng cáo hài hước:

《CÔNG TY BẢO VỆ MÃNH HỔ - HỘ TỐNG SINH LỘ】

【Nhân viên: Tuổi trung bình 25, kinh nghiệm chiến trường 20 năm】

Trần bĩu môi: "Năm tuổi đã đ/á/nh trận?".

【Thành thạo chế tạo & sử dụng mọi loại vũ khí】

"Giỏi thế lại đi làm bảo vệ?"

【Dự án đã tham gia: Diệt băng A, dẹp lo/ạn B, giải c/ứu con tin C...】

"Toàn nhận công sau khi sự đã rồi!"

【Dịch vụ: Ai động vào bạn, chúng tôi đ/ập nát chúng】

【Chúng tôi không nhận đ/á/nh thuê để khi dễ người khác, chỉ nhận bảo vệ an toàn cho bạn.】

【Chọn Mãnh Hổ Bảo An, người thân đều khen hay.】

【Tuân thủ pháp luật, uy tín hàng đầu, thương hiệu đảm bảo!】

—— Lưu ý: Có thể cung cấp hóa đơn hợp lệ theo yêu cầu, các khoản thanh toán đều được công ty xử lý minh bạch.

Không cần nói nhiều, điều cuối cùng này khiến Trần Vĩnh Bình thực sự muốn hợp tác.

Công ty anh từng thuê dịch vụ bảo vệ, nhưng mỗi lần đều phải tìm hóa đơn khác để khai báo, vì hầu hết công ty bảo vệ đều hoạt động chui, không đăng ký kinh doanh.

Mỗi khi chuẩn bị thanh toán, lại phải vất vả tìm hóa đơn thay thế, nếu bên này tự xử được thì càng tốt.

Trần Vĩnh Bình quyết định đưa Mãnh Hổ Bảo An vào danh sách cân nhắc, trước hết thử vài lần, nếu ổn sẽ ký hợp đồng dài hạn.

·

·

Đoàn xe của Mãnh Hổ Bảo An tiến vào vùng núi hoang vu.

“Quản lý Doãn, anh ổn chứ?” Vương Tuyết Kiều ân cần hỏi thăm, lo lắng vị quản lý chưa từng nghe tiếng sú/ng này sẽ hoảng lo/ạn vì cảnh m/áu me.

“Tôi ổn!” Doãn Tuấn Kiệt – người lúc xuất phát run như cầy sấy – giờ lại tỉnh táo lạ thường, thậm chí có thể dùng từ “phấn khích” để miêu tả.

Lúc nãy anh bị hơn trăm nhân viên bảo vệ che chắn phía sau, chỉ nghe thấy tiếng n/ổ xe chứ không thấy người ch*t.

Anh thấy Dư tiểu thư vung tay, hơn chục tên lửa đồng loạt phóng ra, đối phương ngã gục trong biển lửa.

Hồi nhỏ xem phim chiến tranh, đến cảnh xung phong cuối cùng anh luôn thấy m/áu nóng sôi sục. Giờ được chứng kiến cảnh tượng thực tế, với hỏa lực áp đảo như vậy, còn gì phải sợ?

Dư tiểu thư nói đúng, chuyến đi thu cỏ tím này đủ anh kể cả đời.

Tối hôm đó, đoàn xe dừng chân ở thị trấn nhỏ – điểm giao thương quan trọng trên tuyến đường dài. Thị trấn tuy nhỏ nhưng đông đúc khách qua đường, chủ yếu phục vụ tài xế xe tải và hành khách đường dài.

Phòng trọ không sang trọng nhưng đủ ở. Đồ ăn không cao lương mỹ vị nhưng sạch sẽ. Chỉ có điều phục vụ quá chậm.

Quán cơm này đột nhiên tiếp hơn trăm thực khách, tất cả đều gọi cùng một món: Cơm chiên gà trứng. Chờ gần nửa tiếng, Vương Tuyết Kiều vẫn chưa thấy đồ ăn đâu. Cô không hiểu: “Nửa tiếng rồi! Gà có gi*t tươi cũng xong rồi! Hay gạo phải xay mới nấu?”

Cô quyết định vào bếp xem.

Vợ chồng chủ quán bận rộn trong bếp, nhưng Vương Tuyết Kiều chẳng thấy họ làm gì ra h/ồn, ngay cả thịt gà còn chưa thái.

Một tiếng sau, họ mang trà sữa ra mời – hóa ra cả tiếng đồng hồ chỉ để làm trà sữa? Thật khó hiểu!

Vương Tuyết Kiều gọi A Lý đến hỏi. A Lý nghe ngóng rồi báo lại: Khi nấu trà sữa mới phát hiện hết đường, phải đợi trẻ con đi m/ua. Trong lúc chờ, họ ngồi yên chờ đường về mới tiếp tục các công đoạn khác.

Vương Tuyết Kiều thì thầm: “Ở đây, làm hai việc cùng lúc bị cấm à?”

A Lý bất lực: “Một số người chỉ làm được từng việc một.”

Vương Tuyết Kiều đưa tay lên trán: “Vậy hơn trăm suất cơm chiên này có phải đợi đến hai tiếng nữa?”

“Ít nhất ba tiếng.”

Vương Tuyết Kiều không chịu nổi: “A Lý, nhờ anh thương lượng giúp, để tôi mượn bếp. Tiền tôi trả đủ. Họ chỉ cần chỉ chỗ gia vị và nguyên liệu.”

Vợ chồng chủ quán ngần ngại, sợ cô gái ngoại quốc phá bếp. Dù khách trả nhiều tiền, họ vẫn đứng cạnh giám sát.

Họ tưởng sẽ có hàng chục người vào phụ bếp, ai ngờ chỉ có hai. Trương Anh Sơn c/ắt thịt gà và đ/á/nh trứng, Vương Tuyết Kiều xử lý rau củ.

Món cơm chiên ở đây đơn giản: cà rốt, ớt xanh, trứng và thịt gà. Cách nấu là xào gạo sống với nguyên liệu rồi hầm chín – rất tốn thời gian.

Chủ quán có bảy nồi cơm điện. Vương Tuyết Kiều chia gạo vào bảy nồi. Chủ quán ngạc nhiên: “Hai nồi là đủ rồi!”

A Lý dịch lại: “Bảy nồi nhanh hơn.”

Vương Tuyết Kiều phi ớt xanh, khử nước để tăng hương vị. Trong lúc chờ cơm chín, cô thái cà rốt. Khi mùi cơm thơm lừng, cô bắt đầu xào ớt, cà rốt rồi cho thịt gà vào. Gà vừa chín tới, cô đổ trứng vào, cuối cùng trộn cơm chín vào chảo.

Vợ chồng chủ quán tròn mắt nhìn cô gái ngoại quốc dùng một tay đảo thức ăn trong chảo nặng như chơi. Cơm chiên được xào bảy mẻ, mỗi mẻ khoảng sáu phút – rút ngắn thời gian từ ba tiếng xuống còn một.

Chủ quán lần đầu thấy c/ắt rau nhanh thế. Các nhân viên bảo vệ đứng ngoài cửa bếp cũng kinh ngạc khi thấy Vương Tuyết Kiều biến gạo sống thành cơm chín chỉ trong nháy mắt.

Bữa cơm dự kiến ba tiếng hoàn thành trong chưa đầy một tiếng. Vương Tuyết Kiều thản nhiên như không có gì, khiến mọi người càng khâm phục năng lực thâm sâu của “bang chủ”.

Nhìn này, bang chủ đang cười kìa. Nàng bận rộn suốt nửa ngày, thấy chúng ta ăn cơm ngon lành, nụ cười vui mừng hiện rõ trên mặt.

Mọi người trong lòng cảm nhận được sự tốt bụng của Dư bang chủ, lại thêm đúng lúc đói bụng nên ai nấy đều ăn hết sức ngon miệng.

Chỉ có Trương Anh Sơn biết lý do Vương Tuyết Kiều cười vui thế là bởi nàng không phải rửa bát.

Trước đó ở tiệm tạp hóa Nha Nha, mỗi khi rảnh là phải đối mặt cả núi bát đĩa. Dù Trương Anh Sơn nói sẽ rửa giúp, nhưng Vương Tuyết Kiều có tính cầu toàn, nhìn núi bát đĩa thấy bức bối khó chịu, chỉ muốn tống khứ chúng đi cho nhanh. Nàng còn đưa ra lý lẽ đanh thép: Việc nhà không phải do giới tính quyết định, mà do ai không chịu nổi nhìn thấy bẩn trước.

Doãn Tuấn Kiệt ăn xong cảm động nói: "Hồi mới được phân về đơn vị, cơm chiên ngoài cổng cũng có mùi vị này. Đồ ăn còn không nhiều bằng đây, chúng tôi đều thích ăn lắm. Đã nhiều năm không được ăn rồi."

"Mọi người thích ăn thế, chủ quán còn đóng cửa?" Vương Tuyết Kiều không hiểu.

Doãn Tuấn Kiệt thở dài: "Chủ quán ki/ếm được mớ tiền lớn, xuôi nam buôn lậu. Nghe nách hắn làm cả đồ điện gia dụng lẫn ô tô, sau đó bị bắt vì tội đầu cơ trục lợi, giờ không biết đã ra tù chưa."

"Ồ, gh/ê thật đấy! Xào cơm chiên mà dành dụm đủ vốn buôn lậu ô tô với đồ điện gia dụng?" Vương Tuyết Kiều tỏ ra khâm phục vị đầu bếp này. Chẳng lẽ một ngày phải xào bao nhiêu phần cơm mới được thế? Ngon đến mức nào mà khách ùn ùn kéo tới?

Doãn Tuấn Kiệt gật đầu kinh ngạc, trong lòng cảm thấy có gì đó không đúng... Sao cô ta lại tập trung vào chi tiết kỳ lạ thế nhỉ?

Quả không hổ là người phụ nữ dám mở công ty bảo vệ giữa chốn hỗn lo/ạn này.

Ăn uống xong xuôi, mọi người tự về phòng nghỉ ngơi. Vương Tuyết Kiều định lái xe tải đến chỗ tụ tập để nghe ngóng tin tức, nhưng bị A Lí ngăn lại: "Con gái không nên đến mấy chỗ đó. Cô sẽ khiến bọn họ phát cuồ/ng mất."

"Thôi được." Vương Tuyết Kiều hiểu rõ tính cách đàn ông Nam Á, không muốn tự đặt mình vào nguy hiểm.

A Lí dẫn Trương Anh Sơn đến những chỗ tam giáo cửu lưu dò hỏi tin tức mới nhất, đặc biệt là thông tin từ hướng Khuê Đạt, xem có người ngoại quốc nào không.

Vương Tuyết Kiều ở lại trong phòng nghiên c/ứu bản đồ.

Còn 15 ngày nữa là đến thời gian phong tỏa bến cảng của tàu Hồng Hạm. Nếu không muốn vòng qua đường vòng để nhập cảnh, mấy ngày tới bọn họ phải hành động ngay.

Dĩ nhiên đây là trăng non, những tay buôn hàng đ/ộc như thế này hẳn không ít. Làm sao để tìm ra đường về Trung Quốc đây?

Những kẻ được cử đi m/ua hàng chắc hẳn có ngoại hình giống người Tây Á, chỉ nhìn mặt thì khó x/á/c định chính x/á/c. Xem hộ chiếu... có lẽ cũng là giả mạo. Còn một cách nữa là nghe giọng nói, việc này phải nhờ A Lí... Nhưng chỉ mỗi A Lí thì chắc hắn mệt đến ch*t mất.

Ngoài việc đi lùng sục từng nhà... còn có thể phát huy sức mạnh quần chúng.

Nhưng quần chúng chẳng quen biết gì, tại sao họ phải giúp?

Phải cho họ chút lợi ích.

Lợi ích... Trực tiếp đưa tiền chắc chắn không ổn, sẽ gây rắc rối cho người đến sau. Phải để họ làm việc gì đó, vừa thuận tiện thu thập thông tin.

Nên làm gì đây... Cỏ tím... Ừm... Thêm vào quy trình thu m/ua cỏ tím, cố gắng để càng nhiều người tham gia càng tốt.

Vương Tuyết Kiều lướt qua vài bước hành động tiếp theo trong đầu, về cơ bản đã vạch ra kế hoạch rõ ràng. Những chuyện có thể nghĩ trước, nàng đều đã tính toán kỹ.

Lúc này, Trương Anh Sơn trở về, người đầy mùi lạ.

Vương Tuyết Kiều nhăn mặt: "Anh vừa đi hang hốc q/uỷ quái nào thế?"

Trương Anh Sơn đưa tay lên ngửi, chính anh cũng thấy gh/ê, vội cởi áo khoác ra ngâm vào máng nước trong phòng tắm.

"Đến nhà mấy tên nghiện." Trương Anh Sơn ngồi xuống, nhấp ngụm nước lớn: "Ở đó tôi còn không dám há miệng. Khói th/uốc phả ra khiến tôi chóng mặt luôn."

"Toàn hút th/uốc phiện à? Anh thế nào? Hít vào nhiều không?" Vương Tuyết Kiều lo lắng nhìn Trương Anh Sơn.

"Không sao. Bọn họ đang đ/á/nh nhau, chẳng ai thèm nói chuyện. Tôi đứng ngoài nói chuyện với mấy người b/án hàng."

Vương Tuyết Kiều hỏi: "Dò được gì không?"

"Bọn họ ở đây hút hải // lạc // vốn là dân buôn băng // đ/ộc, khá giàu có. Ở Khuê Đạt có hút khói chuyên nghiệp. Chính phủ Pakistan cũng cấm nghiêm ngặt, giờ các tiệm hút đều hoạt động kín đáo, phải có người dẫn mới vào được."

Vương Tuyết Kiều gật đầu: "Chúng ta không cần đến mấy chỗ đó. Dân buôn hàng chưa chắc đã hút. Vẫn phải tìm manh mối từ đường vận chuyển. Anh nói chỉ người giàu mới hút, vậy người nghèo không hút sao?"

Trương Anh Sơn lắc đầu: "Họ hút khói bọ cạp."

"Cái gì quái dị thế?"

"Là bọ cạp phơi khô, nghiền thành bột trộn vào th/uốc lá để hút. Nọc đ/ộc bọ cạp gây ảo giác, gây nghiện. Kẻ nghiện nặng còn để bọ cạp đ/ốt thẳng."

"Eo..." Vương Tuyết Kiều nhăn mặt tỏ vẻ gh/ê t/ởm, "Thế không ch*t à?"

"Có chứ. Chủ tiệm nói hôm qua có thằng tự đùa ch*t luôn. Ở đây có một chợ, vài sạp chuyên b/án đuôi bọ cạp để người ta m/ua về đ/ốt. Rẻ nhất một đô một con."

"... Thứ sở thích bi/ến th/ái gì thế này." Vương Tuyết Kiều hoàn toàn không hiểu nổi.

Đau đớn, trong mê man rơi vào ảo giác, rồi tỉnh dậy tiếp tục làm việc, hoặc không tỉnh luôn.

"Không nhiều kẻ dám tự đ/ốt, đ/au lắm. Phần lớn hút khói bọ cạp thôi. Bọ cạp trong sa mạc bị săn gần hết. Chủ tiệm nói năm nay Pakistan liệt khói bọ cạp vào hàng cấm, giá tăng gấp mấy lần năm ngoái."

Trương Anh Sơn lấy xà phòng từ túi ra giặt áo khoác, rồi thò đầu ra: "Áo em có cần giặt không? Tối nay giặt sáng mai là khô."

"Có chứ! Cái áo choàng m/ua hôm nay toàn mùi khói, không giặt không mặc được." Vương Tuyết Kiầu đưa cho anh chiếc áo choàng đen và mặt nạ m/ua từ chợ: "Không biết đã ủ bao lâu rồi."

Đây là kiểu áo choàng đen kín đáo nhất Vương Tuyết Kiều chọn cho mình.

Áo choàng đen có mấy loại:

Chỉ trùm tóc;

Trùm đầu che mặt, đến tai cũng không lộ;

Trùm đầu che mặt che tai, thêm găng tay;

Trùm đầu che mặt che tai mang găng, thêm miếng vải đen che mắt;

Kín mít toàn thân, mắt dùng lưới đen che khuất.

Mấy loại sau ở Trung Quốc bị xếp vào trang phục cực đoan phạm pháp. Bản thân chúng đầy rẫy tư tưởng gia trưởng, chủ nô, coi phụ nữ như nô lệ, không nằm trong giáo lý nào cả.

Vương Tuyết Kiều m/ua một cái, nghĩ sẽ có lúc dùng đến để đóng giả phụ nữ địa phương c/âm đi/ếc. Bằng không, là phụ nữ Hán tộc, nàng đi đâu cũng nổi bật. Che mắt cũng chẳng được... Phụ nữ nơi đây mắt sâu, lông mi dài. Trừ phi phẫu thuật thẩm mỹ, không thì khó mà giống được. Nàng thậm chí chẳng mang theo lông mi giả.

Trương Anh Sơn mặc áo trắng đứng cạnh máng nước, cúi người giặt đồ. Vương Tuyết Kiều trong phòng vừa treo quần áo lên dây vừa ngưỡng m/ộ đôi mắt và chiếc mũi phụ nữ Trung Đông: "Ưu thế chủng tộc gh/ê, chịu thôi. Không biết Mộc Tưởng Cẩn có m/áu Trung Đông không mà mũi cao thế."

"Té." Trương Anh Sơn buông lời từ máng nước.

"Hả?"

"Cô ấy bảo hồi trẻ tập xà kép bị ngã, cả mặt đ/ập xuống đất. Sụn mũi tổn thương phình to. Cô ấy thấy khó chịu tự tay bóp lại thành dáng như giờ."

Vương Tuyết Kiều xuất hiện sau lưng Trương Anh Sơn: "Sao anh cái gì cũng biết thế?"

"Không phải em muốn biết à?" Trương Anh Sơn quay lại nhìn nàng.

"Em nói bao giờ?"

"Em bảo mũi cô ấy đẹp, không biết làm sao mà cong lên được." Trương Anh Sơn vớt quần áo lên vắt ráo.

"Hừm, trí nhớ anh tốt thật. Em còn chẳng nhớ đã nói câu đó." Vương Tuyết Kiều cười đón lấy quần áo treo lên dây.

"Anh còn học vài tiếng lóng, nhưng có lẽ không dùng được. Dân ở đây toàn tầng lớp dưới, không cùng đường với bọn mình tìm." Trương Anh Sơn tiếc rẻ.

"Chưa chắc đâu. Buôn đ/ộc cao quý cỡ nào thì chủ cũng cần lũ chân chạy. Liên quan đến chúng cũng được." Vương Tuyết Kiều khoác tay qua cổ anh: "Lần này không dùng được thì ghi vào tài liệu huấn luyện của anh cho người khác tham khảo. Cũng là di sản văn hóa phi vật thể."

Trương Anh Sơn cười: "Chỉ có em đọc kỹ thôi."

Vương Tuyết Kiều ngẩng cao đầu: "Ai bảo! Đợi khi ta làm nên chuyện lớn thành án lệ nghiên c/ứu, xem ai dám không học. Học giả nghiên c/ứu đế vương mà dám bỏ qua nhật ký đời thường! Trong nhật ký có một lỗi chính tả, họ cũng phải nghiên c/ứu xem có ẩn ý gì không, ám chỉ điều gì không."

Ánh mắt nàng tràn đầy tự tin và sức sống, đứng bên cạnh nàng giống như đứng trước biển cả mênh mông, lòng người cũng trở nên vui tươi khoáng đạt.

Trương Anh Núi lòng chợt xao động, không kìm được cúi xuống hôn đôi môi nàng. Vừa định buông tay thì Vương Tuyết Kiều đã luồn tay vào trong áo anh, lướt nhẹ xuống lưng. Anh toàn thân run lên: "Quần áo vẫn chưa giặt xong."

Giọng Vương Tuyết Kiều càng lúc càng mê hoặc: "Đã giặt rồi thì tiện thể giặt thêm vài món nữa."

...

Đoàn xe dừng trước Khuê Đạt - trạm kiểm soát tiết kiệm nhất tỉnh, cũng là cửa ngõ bắt buộc từ Pakistan vào Iran.

Ở thời đại của Vương Tuyết Kiều, nơi này được mệnh danh là thùng th/uốc n/ổ Nam Á, thường xuyên xảy ra tập kích và đ/á/nh bom. Người Trung Quốc muốn vào đây phải thuê bảo tiêu, không thể tự do đi lại.

Hiện tại nơi này cũng rất hỗn lo/ạn, nhưng may mắn các tổ chức khét tiếng nhất chưa nhận được tiền tài trợ nên đang trong trạng thái ngủ đông. Tình hình an ninh trông còn yên bình hơn nhiều năm sau này.

Vương Tuyết Kiều quan sát kỹ đường phố qua ô kính xe. Bên ngoài, phụ nữ đi lại tấp nập, có người che mặt, có người không, kẻ xách giỏ, người mang đồ ăn cùng vật dụng gia đình thông thường.

Nếu một thành phố không có phụ nữ tự do ra đường thì nơi đó đ/áng s/ợ hơn cả Gotham - đó là tiêu chuẩn đ/á/nh giá Khuê Đạt của nàng. Hiện tại xem ra vẫn ổn.

"Trật tự không tệ." Vương Tuyết Kiều gật đầu hài lòng.

Trương Anh Núi tán đồng: "Tốt hơn dự tính của chúng ta."

Theo thỏa thuận với Doãn Tuấn Kiệt, đoàn sẽ giao dịch cỏ tím tại kho hàng của Tạp Lạp Mã trong thành. Doãn Tuấn Kiệt lo lắng phiên dịch gặp trục trặc nên thuê A Lí đi cùng.

Tạp Lạp Mã giải thích Khuê Đạt tương đối an toàn nhờ các băng đảng kiểm soát. Bọn chúng muốn ki/ếm lời từ dân buôn m/a túy - những kẻ tiêu tiền như nước. Ông ta giới thiệu khách sạn Ngọc Trai làm nơi nghỉ chân. Chủ khách sạn là đại ca địa phương, có qu/an h/ệ tốt với các bộ lạc lớn và đầu tư cả vào m/a túy. Ở đây chỉ cần có tiền là sống thoải mái.

Trong lúc Doãn Tuấn Kiệt kiểm hàng với thuộc hạ của Tạp Lạp Mã, Vương Tuyết Kiều hỏi thăm về người Trung Quốc mới đến, hoặc người Tây Á có giọng nói nước ngoài.

Tạp Lạp Mã lắc đầu: "Nơi này có đủ loại người ngoại quốc: Iran, Afghanistan, Nga, cả Trung Quốc nữa."

"Có đoàn xe nào không?"

"Xe tải không vào trung tâm thành phố. Trạm xăng ở phía tây, họ đều tụ tập đó cả."

Nhìn kho hàng đầy ắp cỏ tím, Vương Tuyết Kiều hỏi Doãn Tuấn Kiệt: "Một mình anh kiểm tra đến bao giờ? Sao không thuê người giúp?"

"Tôi cũng muốn, nhưng không có tiền." Doãn Tuấn Kiệt bất lực.

Vương Tuyết Kiều đề nghị: "Tôi đang cần thuê nhân công địa phương thử việc. Vậy nhé, tôi xuất tiền mướn người, anh phân công việc cho họ, coi như giúp tôi đ/á/nh giá năng lực của họ."

"Thật sao?" Doãn Tuấn Kiệt mừng rỡ. Tìm nhiều nhân công đủ tiêu chuẩn thật không dễ.

Tạp Lạp Mã không đủ uy tín để tuyển người nhanh. Họ phải nhờ chủ khách sạn Ngọc Trai. Nghe tin Vương Tuyết Kiều cần tuyển gấp nhân công và hứa trả 10% hoa hồng, ông chủ nhiệt tình giúp đỡ ngay, còn nịnh bợ: "Xe của cô cùng hiệu với tôi, chứng tỏ gu thẩm mỹ tương đồng."

Vương Tuyết Kiều thầm ch/ửi: "Không có xe khác để m/ua thôi! Ai cùng gu với ông? Người bình thường ai đi m/ua xe nửa đầu Hồng Kỳ nửa đuôi Rolls-Royce thế này? Không phải tôi không muốn Rolls-Royce thật, chỉ là vùng quê nghèo này không có! So Tam Giác Vàng còn kém xa!"

Kim Nguyệt Tân và Tam Giác Vàng đều là biên giới ba nước, nhưng Kim Nguyệt Tân dựa vào ba quốc gia đều thảm hại: Afghanistan bị Liên Xô oanh tạc, Iran bị Mỹ trừng ph/ạt, Pakistan và Ấn Độ tranh chấp. Giao thông bất tiện khiến chỉ các trùm m/a túy có thực lực mới vận chuyển được lượng lớn hàng. Đường xá tồi tệ khiến giá nguyên liệu rẻ, ít người ki/ếm được lời.

Ở nơi này, thông tin và đường dây quan trọng hơn mọi thứ. Các trùm m/a túy có quan chức bảo kê, chủ khách sạn Ngọc Trai có gia tộc hùng mạnh, Tạp Lạp Mã có cha từng sửa đường Côn Luân cùng công binh Trung Quốc... Chỉ những kẻ này mới ki/ếm được tiền.

Dù bực bội, Vương Tuyết Kiều vẫn phải nhờ chủ khách sạn tuyển người. Ông ta làm vì tiền, nhưng không có ông thì nàng không thể thông báo tuyển dụng nhanh đến thế.

Với thanh niên nơi đây không thấy tương lai, chỉ có hai thứ dụ được họ: tiền mặt hoặc danh tiếng cho gia đình, dòng họ. Vương Tuyết Kiều dùng cách thứ nhất, đưa ra yêu cầu:

1. Từng vận chuyển hàng từ Kim Nguyệt Tân sang Trung Quốc

2. Từng tham gia tổ chức vũ trang

Lương mỗi ngày 10 USD - gấp năm lần thu nhập buôn m/a túy.

Hậu quả là gần 1.000 người đổ xô đến, đều khai từng vận chuyển sang Trung Quốc. A Lí phỏng vấn nghiêm ngặt, loại hơn 900 người bằng vài câu hỏi về đường Côn Luân, chỉ còn 30 người.

Tất cả đều từng tham gia tổ chức vũ trang. Khi không có việc, họ đi cư/ớp gi/ật. A Lí hỏi tên các tổ chức tấn công quân đội, tất cả đều trả lời trôi chảy.

Sau vòng sơ tuyển của A Lí, Trương Anh Núi phỏng vấn lần hai, hỏi chi tiết về các chuyến hàng: loại hàng, chủ thuê, thời gian và gần đây có ai thuê mới. Mục đích là kiểm tra hiểu biết về đường Côn Luân - con đường thường xuyên hư hỏng, kinh nghiệm vài năm trước đã lỗi thời.

Những người này nhiệt tình trả lời. Gần đây có nhóm mới thuê người đi đường Côn Luân, nhưng họ không quen biết nên không được nhận việc. Tính toán thời gian, đoàn xe đó đã đến Khuê Đạt nhưng không rõ đang ở đâu.

Những tài xế chạy đường Côn Luân thường quen biết nhau. Nếu thành viên đoàn xe ra phố m/ua sắm hay ăn uống, họ có thể nhận ra. Đoàn xe chỉ ở lại một đêm, nếu hôm nay không tìm thấy sẽ mất dấu.

Vương Tuyết Kiều giao nhiệm vụ: Chia 30 người làm hai ca. Một ca đi tuần trong thành, phát hiện đoàn xe thì báo cáo. Ca còn lại giúp Doãn Tuấn Kiệt làm việc.

Doãn Tuấn Kiệt vui mừng. Anh cần người bốc vác đống cỏ tím trong kho - Tạp Lạp Mã chỉ cung cấp hai nhân viên. Trong lúc làm việc, A Lí từ từ dò la thông tin về các chủ hàng sang Trung Quốc những năm gần đây: thân phận, có cùng nhóm không, có hào phóng không...

Thực ra, Doãn Tuấn Kiệt cảm thấy Vương Tuyết Kiều không phải người thường. Một cô gái trẻ như nàng sao có thể hung dữ đến thế? Đối với bọn tội phạm từ núi lao xuống, nàng gi*t người không chớp mắt, chẳng chút áp lực tâm lý, như thể đã quen làm chuyện này.

Anh ta tò mò muốn ch*t nhưng không dám hỏi. Biết nhiều quá chỉ chuốc họa vào thân.

Giờ nhân lực đã đủ, Doãn Tuấn Kiệt không vội làm việc nữa. Trời vừa tối, anh đề nghị mời Vương Tuyết Kiều, Trương Anh Sơn cùng A Lý ăn cơm: "Tiền công tôi chưa trả được, nhưng mời các vị bữa cơm đạm bạc thì còn lo nổi. Mong mọi người nể mặt."

Theo phong tục, dân giang hồ hay thương nhân đều phải giao hảo với trùm địa phương. Thế nên sau khi x/á/c định Tạp Lạp Mã và chủ khách sạn Ngọc Trai - Hoắc Thiêm không có th/ù h/ận, Doãn Tuấn Kiệt mời cả hai tới dự.

Hôm nay, Vương Tuyết Kiều và Trương Anh Sơn lái xe do thám địa hình, thăm dò tin tức. Đáng tiếc cả nhóm lẫn người thuê địa phương đều không tìm được manh mối gì về đoàn xe chở trăng non từ Trung Quốc tới.

Vương Tuyết Kiều tức gi/ận: "Bọn chúng không ra ăn cơm sao?"

Nàng muốn xông vào mọi khách sạn, nhà trọ bắt người nhưng không thể - nàng không có quyền hành nơi này.

Đúng giờ hẹn, cả nhóm trở về khách sạn Ngọc Trai, đỗ xe ở bãi đắt giá. Hoắc Thiêm huênh hoang: "Chỗ này lo/ạn lắm! Xe đêm hôm trước, sáng mai biến mất. Chỉ xe của ta không ai dám đụng."

Vẻ kiêu ngạo đó khiến Vương Tuyết Kiều nhớ tới Tiền Cương - kẻ từng tuyên bố cả con phố game là lồng chim của hắn.

Cả nhóm tới tiệm cơm ngon nhất Khuê Đạt. Doãn Tuấn Kiệt đã đặt sẵn đồ ăn chờ khách. Vương Tuyết Kiều không quên hơn trăm thuộc hạ cùng 30 người thuê mới, sắp xếp họ ở tầng một.

Dù bất đồng ngôn ngữ, mọi người đều hào phóng vì "tiểu thư Dư". A Lý nhiệt tình phiên dịch. Nhóm từ Tam Giác Vàng hăng hái học tiếng, cầm sổ ghi chép liên tục hỏi "câu này nói thế nào".

Ba mươi công nhân địa phương ngạc nhiên trước nhiệt huyết học tập. Có người giải thích: "Dưới trướng tiểu thư Dư, biết thêm ngoại ngữ được thưởng 300 USD mỗi tháng."

"Bao nhiêu?!"

"300 USD!"

Nhóm công nhân thở dài. 300 USD! Chỉ cần học ngoại ngữ đơn giản?! Họ muốn chuyển từ làm thuê sang chính thức ngay lập tức!

Vương Tuyết Kiều không hứng thú nghe Doãn Tuấn Kiệt nói chuyện qu/an h/ệ, chạy sang hỏi thăm mọi người: "Ăn có ngon không? Cần thêm món gì không?"

Nhóm công nhân mắt lấp lánh: "Tiểu thư Dư, chúng tôi muốn theo cô cả đời! Còn cơ hội không?"

"Có chứ! Khi các thương nhân từ tỉnh Lộ Chi tới, họ sẽ cần bảo tiêu địa phương. Nhưng khách Trung Quốc hợp tác nhiều nhất với công ty ta. Người Mỹ chỉ tin đồng hương, không thuê người bản địa."

Nàng nói người Mỹ ở cảng Guarda đến rồi đi, chẳng tạo việc làm hay chia lợi nhuận. So với buôn m/a túy trả 2 USD/ngày còn tệ hơn.

Vương Tuyết Kiều hứa khi người Trung Quốc tới, họ có thể b/án bắp rang trước cửa cũng giàu. Nghe xong, nhóm công nhân mơ màng tính toán lợi nhuận, mong người Trung Quốc tới ngay ngày mai.

Cảng Guarda có ý nghĩa chiến lược với Trung Quốc, giống đường ống dẫn khí Myanmar - tránh eo biển Malacca. Vương Tuyết Kiều biết tổ chức ch/ặt chân tay đã nhiều lần tấn công nơi này. Nàng muốn dân địa phương biết: Doanh nghiệp trong lòng không gi*t "thần tài", chỉ giúp họ làm giàu.

Bữa tối thịnh soạn. Tan tiệc, Doãn Tuấn Kiệt còn chuyện nhờ Tạp Lạp Mã giúp đỡ. Hoắc Thiêm định đưa mọi người về, thấy họ nói mãi không dứt nên bảo tài xế khởi động xe trước.

Tài xế tra chìa khóa. Tạp Lạp Mã đang tán dương Hoắc Thiêm: "Ông mới là chủ nhân thực sự của Khuê Đạt! Muốn làm gì cũng nên tìm ông."

Hoắc Thiêm chỉnh áo tự hào: "Tôi sẵn lòng giúp đỡ."

Xoay chìa khóa! Mạch điện kích n/ổ quả bom dưới xe.

BOOM!!!

Chiếc Mercedes đen bị thổi tung, khí lãng đẩy bật lên trời rồi đ/ập xuống đất tạo hố lớn. Xe vỡ vụn ch/áy rừng rực.

Hoắc Thiêm mặt biến sắc. Gia tộc hắn thống trị nơi này từ thời Ấn Độ thuộc địa! Kẻ nào dám cả gan?!

"Không thể là dân địa phương!" Hắn gầm lên với thuộc hạ: "Lục soát từng nhà! Chỗ nào có ngoại lai, hàng hóa lạ - lôi hết ra đây!"

Vương Tuyết Kiều mắt sáng rực: "Tôi nguyện giúp ông! Tôi cho người tham gia!"

Hoắc Thiêm gật đầu: "Tốt!"

Vương Tuyết Kiều thêm điều kiện tìm ki/ếm: Hàng hóa là m/a túy, hướng Trung Quốc. Phát hiện thì đ/á/nh dấu, báo cáo ngay.

Doãn Tuấn Kiệt đứng nép bên Trương Anh Sơn, dò xét Vương Tuyết Kiều. Anh chợt nghĩ - liệu vụ n/ổ có phải do nàng dàn dựng để mượn tay Hoắc Thiêm lùng sục?

Nhớ lại tiếng hét chói tai của nàng khiến hỏa tiễn b/ắn lo/ạn xạ, cách nàng dễ dàng tước đoạt sinh mạng... Doãn Tuấn Kiệt lạnh gáy.

Vương Tuyết Kiều quay sang: "Anh không ngờ là tôi làm chứ?"

Anh ta rùng mình. Nhớ cảnh đám Mãnh Hổ Bang quỳ lạy tượng nàng. Thời buổi khí công đặc dị còn thịnh hành... Doãn Tuấn Kiệt chỉ nghĩ: Ch*t ti/ệt! Con này biết Độc Tâm Thuật sao?!