Trước Khi Phản Diện Ra Đời [Xuyên Nhanh]

Tháng bảy, nắng gắt như th/iêu trên trời, đất khô nứt nẻ. Đám người lam lũ trên đường đi, mặt mày tiều tụy, thân hình g/ầy guộc như que củi, ngay cả tiếng trẻ con khóc cũng yếu ớt.

Đoàn người thưa thớt không rõ đi về đâu. Từng người một lảo đảo ngã xuống.

Cô gái nhỏ thân hình mỏng manh, tưởng chừng gió thoảng qua cũng đủ quật ngã. Chiếc váy lụa giờ chẳng còn nhận ra màu sắc ban đầu, mặt mày lem luốc che lấp đường nét, chỉ đôi mắt đẹp là còn lộ rõ vẻ ngơ ngác và trống rỗng.

An Kim bước đi trong mê man. Mắt nàng mờ đi không nhìn rõ đường, mỗi bước chân trông cậy vào trí nhớ cơ bắp. Đôi hài thêu đã mòn đế, chỉ còn lớp lót mỏng manh. Những viên đ/á sắc nhọn và mặt đất gồ ghề cứa vào lòng bàn chân, khiến từng cơn đ/au nhói xuyên lên.

Dù vậy, An Kim vẫn không dám dừng bước. Nàng nghiến răng lê từng bước, nhưng vẫn bị anh trai và chị dâu bỏ lại phía sau xa.

- Ca ca... đợi em với...

Giọng nàng yếu ớt vang lên từ cổ họng khô rát như chứa đầy cát. Chẳng ai phía trước quay lại.

Một tháng trốn chạy khiến nàng kiệt quệ. Cái bụng đói lả co thắt từng cơn, môi khô nứt nẻ. Tay An Kim bám ch/ặt cành cây nhặt được để chống đỡ thân hình.

Ánh nắng chói chang khiến mắt nàng tối sầm. Thân hình chao đảo, An Kim ngã xuống - nhưng không phải trên mặt đất đầy sỏi đ/á, mà vào một bờ vai rắn chắc.

Tiếng chị dâu the thé vang lên:

- Thằng kia! Ôm chị dâu nhà ta làm gì hả?

...

Phía trước, Dương Loan đang hét to:

- Thằng nhỏ hai nhà ngươi đúng là tiền nhiều đ/ốt không hết! Có hai lượng bạc sao không biết phụng dưỡng cha mẹ, hay đỡ đần cho em trai ăn học? Đằng này lại m/ua con hầu gái về!

- Ông Dương Thắng nói không phải rồi. Hai Nguyên giờ đã hai mươi lăm tuổi, trong làng đứa bằng tuổi nó đứa nào chẳng biết chạy nhảy. Nhà không lo cưới vợ cho nó, để nó tự dành dụm m/ua một cô về, có gì sai?

- Cút! Hai lượng bạc đưa ta, ta cưới cho nó ba cô dâu được! Đằng này chọn đúng đứa chạy lo/ạn, không biết có còn trong trắng không, lại còn ốm yếu bệ/nh tật. Tốn tiền mời lang y bốc th/uốc cho nó nữa chứ! Có lý nào vậy hả?

Nghe đến hai lượng bạc, dân làng đều biến sắc. Ai ngờ Hai Nguyên ít nói ít cười mà xài tiền phóng tay thế.

An Kim tỉnh dậy vì tiếng ch/ửi rủa ồn ào bên ngoài. Nàng nhìn quanh căn nhà tranh vách đất trát rơm. Trong phòng đồ đạc đơn sơ: chiếc bàn gỗ khuyết chân chêm đ/á, chăn mới tinh trên người, áo quần tuy cũ vá chằng vá đụp nhưng sạch sẽ thơm tho - dù rõ là đồ đàn ông mặc.

An Kim sờ vào cổ áo rộng thùng thình, lòng bồn chồn. Tiếng cãi vã ngoài kia càng lúc càng dữ dội.

- Nhà các ngươi chia hết rồi còn gì? Cớ sao vẫn nhòm ngó tiền của Hai Nguyên? Thằng Tư nhà ngươi sắp có cháu đích tôn rồi, đừng hòng ép Hai Nguyên nuôi cả đại gia đình!

Phân chia gia đình thế nào đi nữa, lão nhị cũng là miếng thịt rơi ra từ ta. Hiếu kính cha mẹ, chăm sóc em út chẳng phải đều là trách nhiệm của nó sao? Ta nghe nói con bé góa bụa đó g/ầy trơ xươ/ng, sau này chưa chắc sinh nở được. Lão nhị cũng mê muội thật, có tiền dư đem cho con bé ấy uống th/uốc, chi bằng dành cho con út đi học."

An Kim sững người, vị đắng của th/uốc tràn trong miệng khiến cô nhận ra người đàn bà góa bị ch/ửi bới ngoài kia chính là mình. Đúng như cốt truyện nguyên bản, cô bị anh trai và chị dâu b/án đi trên đường chạy lo/ạn.

Nguyên thân tên Trịnh Vân Nhi, sinh ra ở huyện Đang Tùng. Nhà họ Trịnh có chút của ăn của để. Cha cô là tú tài sống bằng nghề viết thuê, mẹ cô khéo tay thêu thùa ki/ếm kha khá mỗi tháng. Anh trai cô học hành tử tế, mười chín tuổi đã đậu tú tài đang chuẩn bị thi Hương thì huyện Đang Tùng gặp lũ lớn.

Thiên tai tàn khốc quét sạch gia sản nhà họ Trịnh. Cả nhà theo dòng người tị nạn tìm đến huyện bên cạnh, nhưng thành đóng cửa ch/ặt không tiếp nhận dân chạy lo/ạn. Họ đành lang thang khắp nơi. Cha mẹ Trịnh Vân Nhi vốn yếu ớt lần lượt qu/a đ/ời trên đường, để lại anh chị dâu dắt cô tiếp tục hành trình.

Họ định đến huyện Tứ nương nhờ nhà ngoại, nhưng lương thực cạn kiệt không đủ đi hết nửa đường. Nguyên thân biết mình thành gánh nặng nên dù đói lả cũng không dám đòi ăn, chỉ chờ anh chị quyết định.

Tháng bảy năm ấy, khi đến vùng Dương Loan cách huyện Tứ một nửa đường, nguyên thân kiệt sức ngã xuống. Một thợ săn đi ngang qua đỡ cô dậy. Chị dâu thấy vậy liền bịa chuyện thợ săn ôm ấp cô, bắt hắn phải cưới và đòi hai lượng bạc làm sính lễ.

Thế là họ vừa thoát được gánh nặng, vừa có tiền tiếp tục hành trình cho anh trai kịp thi Hương tháng tám. Không rõ vì thợ săn vừa b/án được hàng hay do hắn cũng muốn có vợ, cuối cùng đồng ý.

Thợ săn tên Dương Nhị Nguyên, người thôn Dương Loan. Nhà hắn có mười mẫu ruộng tốt nhưng cha mẹ bất công, từ nhỏ đối xử với hắn như trâu ngựa. Mười tám tuổi hắn đòi chia tài sản ra ở riêng, năm hai mươi ba quay về quê với khuôn mặt đầy s/ẹo, dựng lều trên núi sống bằng nghề săn b/ắn.

Theo nguyên tác, khi tỉnh dậy dù đ/au lòng bị bỏ rơi nhưng nguyên thân không oán h/ận anh chị. Cô hiểu tương lai của anh trai quan trọng hơn mạng mình. Dương Nhị Nguyên tuy mặt mày dữ tợn nhưng đối xử tử tế, không có thói x/ấu. Hai vợ chồng sống sau cánh cửa đóng kín tuy có cha mẹ chồng thỉnh thoảng đến vòi tiền nhưng cuộc sống tạm ổn.

Ba năm sau khi ở cùng nhau, họ đã có một đứa con gái, cũng chính là mục tiêu nhiệm vụ của An Kim.

Trước khi con gái lên ba, ba người họ sống trong cảnh ấm áp, bình yên. Nhưng khi đứa bé vừa tròn ba tuổi, phương bắc bỗng xảy ra chiến lo/ạn, triều đình ra lệnh bắt lính cưỡ/ng ch/ế.

Dương Nhị Nguyên buộc phải rời nhà ra trận. Trước khi đi, anh để lại tất cả tích cóp cho vợ con, còn nhờ họ hàng thân thích trong làng trông nom mẹ con họ.

Thời gian làm mẹ góa con côi trong làng thật chẳng dễ dàng. Cha mẹ chồng của Dương thị nhân lúc Dương Nhị Nguyên đi vắng, thường xuyên sai khiến nàng đến nhà họ Dương làm việc. Nguyên thân ngày đêm khóc lóc, chỉ mong chồng sớm ngày trở về.

Nhưng đến năm thứ tư sau khi anh rời đi, tin dữ ập đến - nguyên thân bỗng chốc trở thành quả phụ.

Tiền trợ cấp tử sĩ do quan phủ phát đều bị người nhà họ Dương chiếm đoạt, chẳng chia cho mẹ con nàng một đồng. Không dừng lại ở đó, nhà họ Dương còn muốn b/án nàng cho người khác vì thấy nàng không có họ hàng bên ngoại nương tựa.

Biết tin, nguyên thân uất ức đến mức tìm đến cái ch*t, bỏ lại đứa con gái nhỏ mới bảy tuổi - nhân vật phản diện tương lai.

Nhà họ Dương vốn trọng nam kh/inh nữ, đối xử tệ bạc với đứa bé. Mới tám tuổi, nó đã phải đứng trên ghế nấu cơm. Chờ cả nhà ăn xong, nó mới được ăn đồ thừa. Mùa đông giá rét, tay nhỏ sưng phồng vẫn phải ra sông giặt đồ cho cả họ.

Từ nhà lớn đến nhà ba, nhà tư trong họ Dương, ai cũng có thể sai khiến nó. Nó mặc đồ cũ của chị họ, trong khi nhà họ Dương dùng tiền trợ cấp của cha nó sống phè phỡn.

Năm mười ba tuổi, nhân vật phản diện cầm d/ao phay đ/âm ch*t ông bà nội, trốn khỏi làng Dương Loan Giảo giả làm bé trai hành khất. Nhưng cuối cùng vẫn bị phát hiện.

Người phát hiện ra nàng chính là nữ phản tặc sau này làm triều đình đi/ên đảo. Bà ta đ/á/nh giá cao sự liều lĩnh của đứa bé, đào tạo nó thành cánh tay sắc bén nhất. Hai người cùng nhau gần như chiếm nửa giang sơn.

Đọc xong kịch bản, An Kim vỗ trán: 【Cái này cũng gọi là nhân vật phản diện sao?】

Hệ thống bình thản đáp: 【Thất bại thì gọi là phản tặc, thành công thì gọi là khởi nghĩa cách mạng. Lịch sử vốn dĩ là thế. Khi chiếm được làng Dương Loan, nhân vật phản diện đã gi*t sạch dân làng. Triều đình do họ lập ra đ/á/nh nhau với triều cũ mấy chục năm, khiến bách trăm lầm than.】

Lòng An Kim hướng về tương lai của con gái. Dân làng Dương Loan ít nhiều đều từng hắt hủi hai mẹ con nguyên thân. Dù nhân vật phản diện gi*t nhiều người vô tội, nhưng triều đình mục nát cũng đáng bị lật đổ.

Nàng nhíu mày: 【Vậy ta phải bảo vệ con gái, không cho nó ra khỏi làng cùng Nữ Đế kia làm lo/ạn sao?】

【Tùy ngươi. Lo/ạn thế đâu phải do con gái ngươi gây ra. Người tài ắt xưng vương, thay triều đổi đại nào chẳng đổ m/áu - đó là lẽ tất nhiên. Ngươi chỉ cần uốn nắn nhân cách cho nhân vật phản diện, tránh để nó gi*t người vô tội là được.】

An Kim thở phào nhẹ nhõm. Nàng sẽ giúp con tránh tuổi thơ khổ cực, nhưng không can thiệp vào lựa chọn tương lai của nó.

"Lão Nhị nghe lời mẹ đi! B/án con bé đi rồi lấy hai lượng bạc đó, mẹ sẽ cưới cho con một cô gái ngoan hiền đàng hoàng!"

Biết Dương Nhị Nguyên có nhiều tiền để lại, Trương Linh Hoa như kim đ/âm vào mắt - sao có thể để tiền rơi vào tay đồ vô dụng?

“Trương thẩm, ngươi muốn giúp hai Nguyên ca thu xếp à? Hai đứa con của Nguyên ca đều biết chạy rồi. Hai lượng bạc cho ngươi, không chắc lại trợ cấp thêm bốn nguyên đi. Thằng bé bốn nguyên lớn từng này tuổi rồi mà chưa xuống núi lần nào, lại còn tiêu tốn bao nhiêu tiền bạc, thi bao nhiêu năm mà chẳng đậu được tú tài.”

“Chính là, nhiều tiền như thế ném xuống mà chẳng nghe thấy tiếng vang gì. Mồ mả tổ tiên không được khói hương, cứng đầu hóa thành vàng mã à? Ha ha ha.”

Nghe có người chê bai đứa con cưng của mình, Trương Linh Hoa gắt gỏng quát: “Coi bộ nói, bốn nguyên sau này sẽ làm đại quan, đến lúc đó các ngươi thấy hắn đều phải dập đầu lạy!”

Nghe động tĩnh bên ngoài, An Kim bước xuống giường, cẩn thận hé cửa nhìn ra.

Chỉ thấy bên ngoài tụ tập đông đảo họ hàng láng giềng, kẻ xách giỏ, người vác cuốc chuẩn bị ra đồng. Giữa đám đông, người phụ nữ trung niên quấn khăn màu nâu, gò má cao nhô lên rõ rệt, ánh mắt sắc sảo toát lên vẻ hà khắc.

“Lúc phân gia đã thỏa thuận rõ, mỗi tháng dâng hiếu cha mẹ mười văn, không hơn một đồng.”

Giọng nam trầm đục vang lên, An Kim mới để ý đến người đàn ông đứng canh cửa. Hắn quay lưng vào trong, dáng người vạm vỡ như tảng núi chắn ngưỡng cửa, mặc áo ngắn vải thô, tay cầm con d/ao lớn sắc bén.

An Kim đoán hắn chính là Dương Nhị Nguyên - người “m/ua” nàng về.

Chắc nhờ hắn đứng trấn giữ ngoài này, mụ mối kia mới dám xông vào đuổi nàng đi.

Người đàn ông lên tiếng khiến bà lão như bị bóp nghẹt cổ, giọng nhỏ xuống nhưng vẫn ngoan cố: “Ngươi có tiền rảnh rỗi m/ua con dâu, m/ua th/uốc cho nàng, lại không đủ tiền đóng học phí cho Tứ đệ?”

“Bốn nguyên nếu thi đậu, ngươi cũng được nhờ chút đỉnh phải không?”

Dương Nhị Nguyên lạnh lùng như đ/á: “Không.”

An Kim thở phào nhẹ nhõm, may mà người này không phải kẻ ng/u hiếu.

“Dương Thắng gia, ai bảo trước đây phân chia gia tài bất công, chỉ chia cho hai nguyên mẫu đất cằn. Hai Nguyên khổ sở mới có được con dâu, ngươi đừng làm khó hắn.”

Trương Linh Hoa dù tức tối nhưng biết không vòi vĩnh được, đành hậm hực bỏ đi theo mọi người, vẫn còn lẩm bẩm: “Ta biết ngay thằng hai là đồ nuôi mãi không nên người, chẳng trông cậy được!”

Khi đám người tản đi, Dương Nhị Nguyên cài then cửa, cầm d/ao lớn ra sân ch/ặt củi. Tiếng lách cách vang lên đều đặn. Bên hòn đ/á lát - nơi hắn thường làm thịt con mồi - vẫn còn dính lông thú, mặt đất vương vãi những vệt m/áu khô đen.

Vết s/ẹo dài chắn ngang lông mày cùng ánh mắt lạnh lùng khiến hắn như hung thần giữa sân, tựa đang ch/ém đầu người chứ chẳng phải củi.

An Kim lấp ló sau cửa nhìn thấy cảnh ấy, trong lòng dấy lên nỗi sợ hãi. Đang định lẻn về giường giả vờ ngủ, bỗng đối mặt ánh mắt sắc như d/ao của hắn.

“Ngươi đã tỉnh rồi?”