Trước Khi Phản Diện Ra Đời [Xuyên Nhanh]

Đêm yên tĩnh, ánh trăng sáng lúc ẩn lúc hiện sau những đám mây trôi. Không gian chỉ còn văng vẳng tiếng ve kêu.

"X/ấu nhi, x/ấu nhi."

An Kim bị đ/á/nh thức bởi tiếng gọi khẽ, đôi mắt còn đẫm vẻ ngái ngủ, toàn thân uể oải.

Tiêu Tắc Lưu ngồi bên giường, vén mái tóc rối của nàng lên rồi mỉm cười: "X/ấu nhi dậy đi nào. Ta đã gọi người tìm được lương y rồi. Để họ bắt mạch xong rồi ngủ tiếp nhé?"

Dù là câu hỏi, tay chàng đã đỡ nàng ngồi dậy, khoác áo ngoài cho nàng. An Kim vẫn còn mơ màng, để mặc chàng chăm sóc. Nghe vậy, cô chợt tỉnh táo hơn.

Nàng nhìn gương mặt tuấn tú của Tiêu Tắc Lưu dưới ánh trăng, nghĩ thầm chàng thật sự tin tưởng mình nên mới dám phô bày thế lực trước mặt nàng như vậy.

Ánh trăng vừa đủ để soi lối. Tiêu Tắc Lưu dắt An Kim đến góc tường có lỗ hổng. Từ phía bên kia vọng lại giọng nói lạ:

"Chủ tử."

"Người đã đưa đến chưa?"

"Dẫn đến rồi ạ. Hồ lương y nổi tiếng về phụ khoa trong kinh thành."

Hồ lương y quỳ bên góc tường, mắt bị bịt kín, r/un r/ẩy không biết mình đang ở đâu. Một lưỡi d/ao khẽ áp vào cổ họng, giọng nói đe dọa:

"Hồ lương y, đừng kêu c/ứu hay sợ hãi. Lần này chỉ mời ngài đến bắt mạch và kê th/uốc an th/ai cho phu nhân nhà ta. Nếu thuận lợi, hậu tạ không thiếu. Nếu báo quan... cả nhà ngươi khó giữ được mạng."

Hồ lương y vã mồ hôi, gật đầu lia lịa: "Vâng, vâng."

An Kim không thấy cảnh tượng bên kia tường, chỉ đưa tay qua lỗ hổng. Dù hệ thống đã bảo đảm sức khỏe th/ai kỳ, việc Tiêu Tắc Lưu mời lương y giỏi khiến nàng an tâm hơn - đứa trẻ có lẽ sẽ khỏe mạnh hơn.

"Phu nhân đã mang th/ai hơn hai tháng."

Tiêu Tắc Lưu nhíu mày, chàng gọi lương y không phải để nghe điều này. Chàng hỏi dồn:

"Thân thể phu nhân thế nào? Có thể sinh nở an toàn không?"

"Ba tháng đầu dễ động th/ai nhất, phải hết sức cẩn thận. Mà thể trạng phu nhân hơi yếu..."

Hồ lương y chợt cảm thấy không khí lạnh lẽo, vội nói tiếp: "Nhưng nếu được chăm sóc chu đáo, mẹ con ắt sẽ bình an."

Tiêu Tắc Lưu trầm ngâm. Giữa chốn cung cấm này, làm sao chăm sóc chu đáo được? Phát hiện nỗi lo của chàng, An Kim nắm ch/ặt bàn tay chàng.

Tiêu Tắc Lưu thở dài, ra lệnh: "Ngươi phải dốc hết khả năng điều dưỡng cho phu nhân."

"Xin vâng."

Do ban ngày có nhiều người qua lại cùng lính canh tuần tra, họ quyết định Hồ lương y sẽ mỗi nửa tháng đến bắt mạch một lần. Th/uốc an th/ai thì An Kim vẫn phải uống hàng ngày - do người bên ngoài nấu xong rồi bí mật đưa vào mỗi tối.

Nhưng An Kim khi mang th/ai thường xuyên buồn ngủ, mỗi lần đều không thể thức đến giờ uống th/uốc. Bình thường Tiêu Tắc Lưu sẽ thay nàng canh chừng ở góc tường, rồi bưng th/uốc vào điện dỗ dành nàng uống.

“Ngoan x/ấu nhi, uống xong th/uốc ngủ tiếp đi.”

Tiêu Tắc Lưu đỡ cô gái buồn ngủ, đưa chén th/uốc đến bên môi nàng. Bất kể An Kim vùng vẫy thế nào, vị th/uốc đắng vừa chạm môi đã khiến nàng tỉnh táo hẳn, đành nhăn mặt uống cạn.

Sau đó người đàn ông lại âu yếm ôm nàng vào lòng, nhẹ nhàng vỗ về cho đến khi nàng chìm vào giấc ngủ.

Tiêu Tắc Lưu chẳng buồn làm việc gì khác, suốt ngày quấn quýt bên người vợ mang th/ai. Khi rảnh rỗi lại giở sổ tay ghi chú của Hồ lương y về những điều cần kiêng kỵ khi có th/ai.

Đồ ăn nào bà bầu được dùng, món nào phải tránh, hắn đều khắc ghi trong lòng. Ban ngày hễ có đồ ăn được gửi tới, hắn đều bỏ lại những món có tính hàn gây hại cho th/ai phụ. Phần lớn thức ăn đều vào bụng An Kim, còn hắn chỉ ăn qua loa mấy món khô khan còn sót lại từ đêm trước.

An Kim ăn không hết nhiều thế, muốn mời hắn cùng dùng, nhưng hắn luôn bảo phần còn lại để dành hâm nóng cho nàng ăn tối.

Ba tháng nguy hiểm đầu tiên trôi qua, th/ai nhi của An Kim đã ổn định. Nàng chẳng hề hấn gì, nhưng người đàn ông lại g/ầy sọp hẳn đi.

Giữa mùa hè, An Kim mặc bộ quần áo mỏng manh ngồi nghỉ dưới bóng cây hòe. Tiêu Tắc Lưu đứng bên cạnh quạt mát cho nàng. Bóng lá loang lổ in lên người hai người, khung cảnh yên bình hiếm có.

“Tính ra con của chúng ta sẽ chào đời vào khoảng tháng ba năm sau, đúng dịp xuân sang tiết trời mát mẻ. X/ấu nhi cũng đỡ vất vả hơn.”

Đôi mắt sâu thẳm của người đàn ông tràn đầy dịu dàng: “Ta đã nóng lòng muốn gặp con rồi. Không biết là trai hay gái nhỉ?”

An Kim đang thiu thiu tựa vào ng/ực chàng, nghe vậy bèn ngước mắt hỏi: “Điện hạ mong là con trai hay con gái?”

“Trai hay gái đều tốt cả. Đây là đứa con đầu lòng của ta, sao ta chẳng nâng niu được?”

An Kim không nói thêm gì. Hoàng gia vốn coi trọng thứ bậc, con trưởng dù được xem trọng nhưng khi chưa lên ngôi thì cũng chẳng khác biệt.

Khoảnh khắc yên tĩnh chẳng kéo dài bao lâu thì tiếng mở khóa cung điện vang lên. An Kim vội vàng rời khỏi lòng nam nhân, ngồi ngay ngắn sang một bên.

Người tới là mấy cung nữ mang cơm. Họ đặt hộp cơm xuống rồi đi ngay, chỉ còn tên thái giám mới vào cung lén liếc nhìn.

Bóng dáng nam nhân phong thái đường bệ cùng người phụ nữ dịu dàng thanh nhã ngồi bên nhau tựa như đôi uyên ương hiếm thấy. Trong cung vẫn đồn Thái tử bị phế ngang ngược khác thường, sao hắn thấy vị phế Thái tử này chẳng giống lời đồn chút nào? Đang suy nghĩ vơ vẩn, ánh mắt lạnh lẽo của nam nhân đã quét tới:

“Nếu không muốn giữ đôi mắt ấy nữa, thì cứ việc ở lại đây!”

Tên thái giám r/un r/ẩy cúi gập người, vội vàng tháo chạy. Quả nhiên uy nghiêm bậc Thiên tử dù có bị phế truất vẫn khiến người ta kh/iếp s/ợ.

An Kim hoàn toàn chẳng hứng thú với đồ ăn được gửi tới, bởi Hệ thống đã sớm cảnh báo trong đó có th/uốc đ/ộc.

Nàng đứng dậy cầm hộp cơm, định đem ném xuống gốc cây hòe rồi ch/ôn đi như mọi khi. Nhưng người đàn ông bỗng nắm ch/ặt cổ tay nàng.

"Lằng nhằng làm gì thế? Mau dọn cho ta ăn!"

An Kim nhìn hắn đầy khó hiểu, lắc đầu: "Có đ/ộc đấy, không thể ăn được".

"Ngươi dám không nghe lời ta?" Người đàn ông nổi gi/ận, ném chiếc quạt tròn xuống chân nàng.

An Kim gi/ật mình đứng sững, mặt tái nhợt hẳn đi. Nàng không tin vào những gì vừa nghe thấy.

Tiêu Tắc Lưu nhắm mắt che giấu nỗi đ/au trong lòng, khi mở mắt ra chỉ còn vẻ lạnh lùng: "Phục dịch ta mà còn làm mặt ủy khuất thế này? Không muốn thì quay về tướng phủ ngay đi!"

Lông mi thiếu nữ rung rung ướt nước, nàng cúi đầu mở hộp cơm, r/un r/ẩy gắp miếng thịt vịt. Chưa kịp đặt vào bát, thức ăn đã rơi xuống đất.

Tiêu Tắc Lưu mặt càng đanh lại, quát lớn: "Đồ con hầu vô dụng! Việc nhỏ cũng không xong! Quỳ sang đó ngay!"

Thiếu nữ r/un r/ẩy quỳ xuống góc sân, nhìn hắn ăn những món tẩm Ngũ Thạch Tán. An Kim biết rõ đây là mắt thần của hoàng đế, nhưng vẻ hung dữ của hắn khiến nàng kh/iếp s/ợ thật.

Cảnh vật trước mắt nhòe đi vì nước mắt. Có phải họ đang xây lâu đài trên cát? Nếu không thể thoát khỏi ánh mắt hoàng đế, Tiêu Tắc Lưu dù biết thức ăn đ/ộc vẫn phải ăn, thậm chí còn phải diễn cho thật.

Không biết bao lâu sau, chân An Kim tê cứng, người lảo đảo sắp ngã. Nàng cố chống đỡ, thở nông dần.

Một bóng đen thoáng qua như gió.

Tiêu Tắc Lưu vội vã đỡ lấy thân hình gục xuống, giọng run run: "X/ấu nhi!"

An Kim ngã vật xuống đất, khóc nức nở. Nỗi đ/au thể x/á/c không bằng nỗi sợ tương lai mịt m/ù. Giờ nàng hiểu tại sao hệ thống phải bật chế độ bảo vệ cho cả hai mẹ con - năm năm ở Thái Hành cung thật khủng khiếp!

Nhìn gương mặt đẫm lệ, Tiêu Tắc Lưu siết ch/ặt tay đến nổi gân xanh: "Ta xin lỗi... thật sự xin lỗi..."

Giọng nam nhân nghẹn lại: "Vừa rồi là do thánh chỉ... ta bất đắc dĩ phải đối xử với ngươi như vậy. Hoàng thượng muốn thấy ta đi/ên lo/ạn, nhưng ta quá bình tĩnh khiến ngài nghi ngờ. Tất cả là lỗi của ta..."

Thiếu nữ mặt mày tái mét, thều thào: "Nhưng nếu họ ngày nào cũng đến thì sao? Ăn nhiều Ngũ Thạch Tán, ngươi sẽ ch*t mất!"

Trái tim Tiêu Tắc Lưu như bị x/é nát. Đến giờ phút này, nàng vẫn chỉ lo cho mạng sống của hắn.

M/áu trong cổ họng hắn gần như trào ra, lại bị hắn gắng nuốt xuống. Bàn tay thô ráp xoa lên mặt nàng, lau đi vệt nước mắt.

“X/ấu nhi, ta không sợ ch*t, cũng không sợ Ngũ Thạch Tán, ta chỉ sợ không kiểm soát nổi bản thân mà làm tổn thương ngươi.”

An Kim lại nhớ đến người đàn ông hung dữ trong đêm tân hôn, bàn tay vô hình như siết cổ nàng khiến nàng nghẹt thở.

Nàng mê man, h/oảng s/ợ khi nghĩ Tiêu Tắc Lưu lại trở nên như thế, thân thể run lẩy bẩy.

Tiêu Tắc Lưu ôm ch/ặt nàng vào lòng, lòng trào dâng h/ận ý: “X/ấu nhi, đừng sợ. Cuộc sống này không kéo dài mãi. Cho ta thêm chút thời gian được không?”

“Ta đã liên lạc với bộ hạ cũ. Thế tử Trấn Bắc Hầu vẫn sống, đang mai danh ẩn tích ở Tây Bắc. Chẳng bao lâu nữa...”

Hoàng cung, Tuyên Chính Điện.

“Bệ hạ, hạ thần tận mắt thấy Nhị điện hạ dùng bữa mà không hề hay biết gì.”

Vị nam tử trung niên mặc long bào ngồi cao, nghe xong vẫn lặng thinh. Không khí ngột ngạt khiến Long Vệ cúi đầu thấp hơn.

Lâu sau, hoàng đế mới chậm rãi hỏi: “Ngươi thấy hơn một năm qua, Ngũ Thạch Tán ảnh hưởng tâm tính lưu nhi nhiều không?”

Long Vệ liếc mắt, thận trọng đáp: “Nhị điện hạ trước đây ôn hòa lễ độ, nay lại nóng nảy thất thường. Điện hạ còn đ/á/nh m/ắng cả cô gái c/âm vô tội, đối xử với nàng như nô tì.”

Hoàng đế mắt sáng rực: “Chỉ thế mà ngươi dám kết luận lưu nhi bị Ngũ Thạch Tán chi phối? Con gái lo lắng ấy trong mắt hắn đâu phải vô tội.”

Long Vệ quỳ rạp xuống: “Hạ thần không dám khẳng định. Nhưng cô gái c/âm ấy dường như mang th/ai hài tử của Nhị điện hạ, song...”

Hắn nhớ lại cảnh tượng trong Thái Hành cung, quả quyết nói: “Điện hạ chẳng mảy may thương tiếc nàng.”

“Mang th/ai ư? Nàng cũng có phúc phần.”

Trước đây, các tiểu thư tướng phủ lần lượt xuất giá sang Vinh Vương phủ đều vô tin, ngược lại cô gái bị giam này lại mang th/ai trước.

Đại thái giám Trương tổng quản bên cạnh hoàng đế thận trọng thăm dò: “Bệ hạ, chúng ta có nên...”

Trương tổng quản biết rõ hoàng đế vẫn ám ảnh chuyện xưa với Thái tử điện hạ và Trấn Bắc Hầu. Nếu để lại hậu duệ, ắt gieo mầm họa.

Hoàng đế ném tập tấu chương xuống bàn: “Con của kẻ c/âm bẩm sinh chưa chắc đã lành lặn, không cần bận tâm. Huống chi...”

Câu nói dở dang khiến Trương tổng quản thầm nghĩ: Huống chi Trấn Bắc Hầu phủ đã diệt vo/ng, dù có hậu duệ cũng chẳng làm nên trò trống gì.

“Long Vệ, tiếp tục dò xét. Đứa con trai ấy của trẫm không đơn giản đâu.”