Trước Khi Phản Diện Ra Đời [Xuyên Nhanh]

Dù thời gian ở hành cung có nhiều gian nan, nhưng hai người không phải vẽ tranh thì làm thơ, ngày càng ăn ý với nhau.

An Kim trước đây chưa từng học nhiều thơ văn như thế, đôi khi đọc văn chương cũng không hiểu rõ. Lúc ấy, người đàn ông sẽ chậm rãi giảng giải cho nàng, thậm chí còn hỏi han cách nàng học tập.

Mùa đông giá lạnh, An Kim luôn thấy khổ sở; giờ sang hè oi ả, nàng lại cảm thấy còn khó chịu hơn.

Trời lạnh, thân thể người đàn ông ấm như lò sưởi, ngủ cùng rất ấm áp. Giữa hè nóng nực, An Kim muốn trở về Thiên Điện ngủ, nhưng người đàn ông không cho phép.

Đêm hè gió mát phảng phất, trăng sáng treo cao, đom đóm lập lòe trong bụi cỏ sum suê nơi đình viện.

Trong điện nóng bức, cả hai đều không ngủ được, bèn ra hóng mát. Cung Lưu quý phi tổ chức tiệc sinh nhật khiến đồ ăn các cung khác cũng phong phú hơn, lại thêm một bình rư/ợu. Thức ăn nhiều dầu mỡ được ch/ôn dưới gốc cây hòe, chỉ giữ lại rư/ợu.

Dưới ánh trăng làm thơ uống rư/ợu, cũng là thú vị riêng.

Người đàn ông mặc bộ trường sam xanh nhạt, ngồi một mình trước bàn đ/á nâng chén, ngâm nga: "Thiên tướng tối nay nguyệt, nhất tẩy hoàn doanh".

An Kim tựa hành lang phe phẩy quạt giấy, nghe người đàn ông ngẫu hứng làm thơ, khóe miệng khẽ cong. Thơ của hắn giờ đã thoát khỏi nỗi phẫn uất khi bị giam cầm, như một nhà thơ thực thụ gửi gắm tình cảm.

Nàng bước xuống đình viện, ngồi lên ghế đ/á cầm bút chép lại câu thơ. Cổ tay trắng ngần lộ ra dưới lớp áo mỏng, dáng vẻ nho nhã tuyệt tục dưới ánh trăng càng thêm dịu dàng.

Chiếc áo khoác lụa mỏng màu xanh nhạt tôn làn da trắng nõn, cổ áo hé mở để lộ da thịt ngọc ngà tựa tuyết.

"Kh/inh la tiểu phiến bạch lan hoa/ Yêu kiều đai ngọc vũ tinh hà/ Nghi thị tiên cơ lâm phàm thế/ Hồi móa nhất tiếu thắng quang hoa."

An Kim định đưa tập thơ cho hắn xem, bỗng nghe mấy câu này liền ngẩng lên, gặp ánh mắt trêu chọc của người đàn ông. Má nàng ửng hồng, buông bút không muốn viết nữa.

"Sao không chép nữa? Chẳng phải nói dù ta làm thơ thế nào ngươi cũng ghi lại sao?"

Thiếu nữ mặt hoa như đào hờn dỗi trừng mắt nhìn hắn.

Tiêu Tắc Lưu bỗng cười lên, đứng dậy bước về phía nàng, giọng đầy tiếc nuối: "Nếu x/ấu nhi không muốn chép thơ cho ta, thì cứ tự nhiên rời đi."

An Kim chợt ngửi thấy mùi rư/ợu nhẹ phảng phất, tay liền bị nắm ch/ặt. Bên tai vang lên giọng nam tử đầy tự mãn: "Chữ viết của x/ấu nhi càng ngày càng giống ta rồi đấy."

Hắn cầm tay nàng như thuở nào dạy nàng viết chữ, từng nét từng chữ phác lên tờ giấy tuyên những câu thơ ca ngợi nàng. Nét chữ trên dưới giống hệt nhau, thoáng nhìn tưởng như cùng một người viết.

An Kim chớp mắt. Chữ viết của nàng vốn do chính tay Tiêu Tắc Lưu dạy, giống nhau cũng là lẽ thường.

"Thế nhưng học chữ giống nhau dễ dàng thế, sao học vẽ tranh lại chẳng được nhỉ?"

Nghe hắn nhắc đến chuyện này, mặt An Kim đỏ bừng, quay đầu né tránh hơi thở phả vào cổ. Hắn nào phải dạy vẽ, chỉ toàn mượn cớ chiếm tiện nghi, bảo rằng vẽ phong cảnh thì phải có người mẫu. Những lúc ấy nàng x/ấu hổ đến muốn đ/ốt hết tranh vẽ.

Tiêu Tắc Lưu nhìn vẻ ngượng ngùng của thiếu nữ, nụ cười càng thêm đắc ý.

Khi mực khô, hắn cầm tập giấy dày cộp lên, bất ngờ nhận ra trong thời gian ngắn mà nàng đã chép cho mình nhiều thơ đến thế, lòng dâng lên hơi ấm khó tả.

"Sau này có dịp truyền lại thi tập này, ta sẽ đặt tên là 'Thơ X/ấu Nhi' - vừa hay lại vừa ý nghĩa."

"Ủa?"

Thiếu nữ ngước mắt ngỡ ngàng. Đây rõ ràng là thơ của hắn, sao lại thêm tên nàng vào?

Như đoán được suy nghĩ của nàng, nam nhân nghiêm mặt giải thích: "Không có x/ấu nhi thì những bài thơ này đã chẳng có cơ hội ra đời."

"Hơn nữa ta cũng có chút tư tâm - muốn hậu thế nhìn thấy thi tập sẽ nhớ đến đôi ta."

An Kim nhìn nụ cười của hắn mà lặng thinh. Cứ tùy ý hắn đi, khi lên ngôi hoàng đế rồi chắc hắn cũng chẳng nhớ những lời nói bây giờ.

Nhưng nam nhân dường như rất hài lòng, tự rót cho mình chén rư/ợu rồi bất ngờ đưa đến môi An Kim: "X/ấu nhi muốn uống thử không?"

Ánh mắt thiếu nữ lóe lên tò mò. Vừa ngửa cổ định nhấp môi thì chén rư/ợu bỗng bị kéo xa.

An Kim tưởng chàng cố tình trêu đùa mình, tức gi/ận liếc nhìn qua.

Tiêu Tắc Lưu mỉm cười, cầm lấy chén rư/ợu trên tay nàng, vòng qua khuỷu tay nàng nói: "Rư/ợu hợp cẩn đêm tân hôn chưa kịp uống, nay bù lại vậy."

Đôi mắt An Kim thoáng chút bất ngờ, nàng mỉm cười cùng chàng nâng chén.

Vị cay xộc xuống cổ họng khiến nàng bất ngờ ho sặc sụa, gương mặt nhỏ ửng đỏ, nước mắt lăn tròn trong khóe mắt rồi rơi lã chã, trông thật đáng thương.

Tiêu Tắc Lưu vừa bực vừa buồn cười, nhẹ nhàng vỗ lưng cho nàng: "Biết ngươi phản ứng dữ dội thế này, ta đã chẳng ép uống."

An Kim gắng hết sức nén cơn ho, cảm thấy mình phá hỏng không khí. Nàng đưa tay lên cổ, ra hiệu: Ta uống vội quá nên sặc thôi.

Thấy động tác ấy, Tiêu Tắc Lưu chớp mắt hỏi khẽ: "Tiểu nương tử, phải chăng ngươi vốn không biết nói? Đã từng mời thái y khám chưa?"

Lòng chàng chợt đ/au nhói khi nghĩ đến nỗi bất hạnh của nàng - một tâm h/ồn thông tuệ bị cư/ớp mất tiếng nói.

An Kim ngẩn người, lắc đầu đáp. Nguyên thân chưa kịp học nói đã mất tiếng vì cơn sốt thuở nhỏ. Nhũ mẫu chẳng thể mời nổi thầy lang, huống chi là thái y.

Năm lên năm, khi mọi người phát hiện nàng không nói được, phủ Tể tướng mới mời lang y tới khám. Nhưng đã quá muộn, cổ họng nàng tổn thương vĩnh viễn. Từ đó, cái danh "thiên c/âm" đeo đẳng khiến đời nàng càng thêm bất hạnh.

Phu nhân Tể tướng chỉ lo giữ thanh danh, nào quan tâm số phận con gái trong xã hội khắc nghiệt này. Dù sinh ra đã c/âm, nàng nhờ nhan sắc và gia thế vẫn có thể kết hôn tử tế. Nhưng tiếng "thiên c/âm" khiến người đời ngờ vực - ai dám cưới nàng về e rằng sinh con cũng không lành lặn?

Các thiếu nữ kinh thành thường đính hôn từ mười hai, mười ba tuổi. Thế mà An Kim đến tuổi lấy chồng vẫn chẳng ai ngỏ lời, cuối cùng bị đẩy vào cung cấm.

Thấy nàng cúi đầu im lặng, Tiêu Tắc Lưu ôm nàng vào lòng, tay nhẹ nhàng vỗ về sau lưng. Ánh mắt chàng dần trở nên kiên định.

Lại một mùa thu đông nữa trôi qua, đây cũng là mùa đông thứ hai An Kim trải qua ở dị cung.

An Kim có thể cảm nhận rõ chàng ngày càng bận rộn, nhưng không biết đang tính toán điều gì.

Khi chàng ở bên, giường chiếu lúc nào cũng ấm áp. Nhưng những đêm tỉnh giấc trong chăn lạnh giá, chàng đều vắng mặt.

An Kim vẫn giả vờ không hay biết. Mỗi khi nghe tiếng bước chân quen thuộc, nàng liền nhắm nghiền mắt giả vờ ngủ say.

Đêm ấy, chàng suốt đêm không trở về. An Kim không dám ra ngoài tìm ki/ếm, sợ làm phiền mọi người.

Trời vừa hửng sáng, An Kim rời khỏi chiếc chăn băng giá bước ra sân. Nàng kinh ngạc phát hiện chàng đang tĩnh tọa trên hành lang, dường như đã ngồi đó cả đêm. Mái tóc chàng đóng sương trắng xóa, gương mặt và đôi môi tái nhợt đến đ/áng s/ợ.

An Kim vội vàng chạy tới, lo lắng ra dấu: 'Điện hạ, người sao vậy?'

Gương mặt tái mét quay về phía nàng. Trong mắt chàng thoáng hiện nỗi bi thương thăm thẳm, nhưng nhanh chóng tan biến.

'X/ấu nhi, ta đ/au đầu quá.' Chàng ôm lấy eo nàng, gục mặt vào bờ vai An Kim, giọng khàn đặc: 'Thật đ/au...'

Hơi lạnh từ người chàng tỏa ra. Vốn sợ giá buốt, An Kim vẫn siết ch/ặt vòng tay ôm lấy chàng.

Đợi chàng hơi ấm lại, nàng đặt tay lên huyệt Thái Dương, nhẹ nhàng xoa bóp. Lòng An Kim đầy nghi hoặc - sao chàng lại ngồi ngoài trời đêm đông như vậy?

Khi cảm nhận vai ướt lạnh, nàng bàng hoàng nhận ra chàng đã khóc.

【Hệ thống, chàng bị sao vậy?】

【Hắn đã phát hiện kẻ hạ đ/ộc chính là hoàng đế.】

【Nhanh thế ư?】

【Để giúp túc chủ sớm hoàn thành nhiệm vụ, ta đã hỗ trợ.】

An Kim thầm cảm kích: 【Cảm ơn hệ thống.】

Hiểu rõ nguyên do, An Kim không lấy làm lạ với phản ứng này. Người cha mình hằng kính yêu mới là thủ phạm. Nàng không thể thấu cảm nỗi tuyệt vọng ấy, chỉ lặng lẽ vỗ về.

Bàn tay mềm mại tiếp tục xoa dịu vầng trán căng thẳng. Nghe hơi thở ấm áp từ lồng ng/ực thiếu nữ, cơn đ/au nhức như tan dần. Chàng siết ch/ặt vòng tay, giọng r/un r/ẩy: 'X/ấu nhi, sẽ đến ngày nàng cũng bỏ ta mà đi chứ?'

Không đợi được câu trả lời, chàng như kẻ ch*t đuối bám vào cọng lau cuối cùng, gào thét trong tuyệt vọng: 'Đừng bỏ ta, x/ấu nhi! Xin đừng rời xa ta!'

Chàng hỏi đi hỏi lại, rồi chợt nhớ ra - người trong vòng tay chẳng thể nào đáp lời.

————————

(1) 《Ngày mười lăm tháng tám đêm ngắm trăng》

(2) 《Tạp khúc ca từ · Thiếp bạc mệnh》