Trước Khi Phản Diện Ra Đời [Xuyên Nhanh]

“Bệ hạ......”

Tỉnh rư/ợu dậy, Tiêu Tắc Lưu đầu đ/au như búa bổ, đưa tay xoa xoa thái dương thì nghe thấy giọng nói đầy vẻ mê hoặc. Dù chưa hoàn toàn tỉnh táo, hắn biết rõ đây không phải là X/ấu Nhi của mình.

Tiêu Tắc Lưu bỗng mở mắt, nhìn thấy gương mặt lạ lẫm trong ng/ực, tưởng là cung nữ nào dám cả gan trèo lên long sàng, liền gi/ận dữ đạp người ấy xuống đất: “Cút ngay!”

“Á...”

Động tĩnh bên trong vang lên, Trương Công Công đang canh cửa vội dẫn người xông vào, chỉ thấy Chu Đáp Ứng quần áo xốc xếch quỳ khóc lóc: “Bệ hạ xin tha tội!”

Trương Công Công liếc nhìn, lòng thầm cảm thán không biết cung nữ đang được sủng ái này làm gì chọc gi/ận hoàng thượng. Đang phân vân thì nghe tiếng gầm đầy bực dọc: “Đem người này xuống! Chuyện này không được để lọt đến tai hoàng hậu!”

Trương Công Công ngẩn người: “Hoàng hậu? Bệ hạ chưa từng lập hậu mà?”

Tiêu Tắc Lưu sững sờ, cảm thấy vô cùng hoang đường: “Lo Lắng Cùng! Trẫm lập hậu từ chín năm trước, ngươi bảo là không có?”

Nghe đến cái tên ấy, Trương Công Công lập tức quỳ rạp xuống. Lo Lắng Cùng - vị tiểu thứ nữ ấy đã qu/a đ/ời nửa năm trước trong lãnh cung, không hiểu sao bệ hạ đột nhiên nhắc đến.

Thấy Trương Công Công im lặng, Tiêu Tắc Lưu đảo mắt nhìn căn phòng xa lạ, linh cảm điều chẳng lành. X/ấu Nhi vốn thích hoa lan, thường tự tay chăm sóc rồi đặt những bình hoa tươi thắm nhất bên cửa sổ. Vậy mà giờ chẳng thấy bóng dáng nào.

Lồng ng/ực Tiêu Tắc Lưu trào lên nỗi hoảng lo/ạn: “Thái tử đâu rồi?”

Trương Công Công mồ hôi lạnh ướt lưng: “Bệ hạ... Ngài chưa từng lập Thái tử a.”

“Ầm!”

Tiêu Tắc Lưu đầu óc trống rỗng. Trong khoảnh khắc, một mảng ký ức khác hẳn hiện về. Bây giờ là năm Gia thứ 3 - thời điểm trước khi hắn bị giam ở Thái Hành cung năm năm rồi mới đăng cơ. Hậu còn hiện có một quý phi cùng vài phi tần. Còn người hắn hằng nhớ thương - X/ấu Nhi - đã ch*t bệ/nh trong lãnh cung nửa năm trước, không một danh phận.

Hắn không tin. Như kẻ mất h/ồn, hắn lao về phía lãnh cung. Không hiểu vì sao chỉ sau một bữa rư/ợu chiến thắng trở về, tỉnh dậy mọi thứ đã đổi khác. Không hiểu vì sao mình lại nghi ngờ nàng dính dáng đến Ngũ Thạch Tán, để mẹ con nàng chịu cảnh bơ vơ suốt bao năm.

Đứng trước cánh cửa mục nát, Tiêu Tắc Lưu không dám bước vào, sợ phải đối mặt với sự thật không thể chấp nhận. Đang do dự, tiếng đ/ập thịt đen đét vang ra từ khe cửa:

“Đồ c/âm đi/ếc! Bị đ/á/nh cũng chẳng kêu!”

“Rầm!”

Cửa cung bị gi/ật mở. Tất cả cung nhân kinh hãi quay lại, thấy bóng dáng hoàng đế áo long bào đen kịt đứng đó, vội quỳ rạp xuống.

Vệt m/áu từ khóe môi Tiêu Tắc Lưu rỉ ra. Hắn r/un r/ẩy nhìn đứa trẻ g/ầy trơ xươ/ng đang co ro trên nền đất - đích thị là Ý Nhi, con trai ruột của mình.

Chính mắt ta chứng kiến đứa bé ấy chào đời, cẩn thận nuôi dưỡng từng ngày. Ta nhớ như in lúc Ý Nhi ra đời ở Đừng Hành cung, tự tay chăm sóc con, cho bú, thay tã, hát ru con ngủ. Ta đã chứng kiến con lớn lên từng chút trong vòng tay ta.

Khi còn ở Cứng Cỏi cung, ta luôn nghĩ cách sớm đưa vợ con ra ngoài, mong cho họ được sống trong cảnh tốt hơn, không phải chịu khổ cùng ta.

Mùa đông năm Nguyên Xú thứ 9, bất chấp sự phản đối của quần thần, ta nhất quyết thân chinh ra trận, chỉ để dành cho Ý Nhi một giang sơn vững chắc.

Nhưng giờ đây sao? Ta đã lên ngôi hoàng đế, còn vợ con lại bị giam từ cung này sang cung khác. X/ấu Nhi đã qu/a đ/ời nửa năm trước, Ý Nhi trong cung bị đối xử tệ bạc, cuối thu vẫn mặc áo mỏng, nhìn lại còn là quần áo cũ của nữ giới may lại cho vừa.

Nhìn ống tay áo và quần ngắn cũn của Ý Nhi, Tiêu Tắc Lưu cuối cùng tin rằng ở thế giới này, X/ấu Nhi đã không còn nữa. Trong lòng vị hoàng đế này như có m/áu chảy thành sông.

Không ai hiểu vì sao bệ hạ đột nhiên thay đổi, đưa hoàng tử bị bỏ rơi ở lãnh cung ra, phong làm Thái tử. Ngay cả người phụ nữ đã ch*t nửa năm cũng được truy phong Hoàng hậu.

Không chỉ thế, sau khi điều tra hậu cung, những cung nữ, phi tần từng h/ãm h/ại mẹ con họ đều bị xử tử bằng cách xẻo thịt hay đ/á/nh gậy đến ch*t. Có người đến xin tha tội, nhưng bệ hạ không tiếp ai cả.

Ngay cả Văn Quý phi - vốn rất được sủng ái - cũng bị giáng chức, tước quyền quản lý hậu cung. Đêm đó bà ta cố gắng gặp bệ hạ để hỏi rõ nguyên do, nhưng không nhận được câu trả lời.

---

Tiêu Tắc Lưu không thể chấp nhận thế giới không có vợ, nhưng không thể bỏ mặc đứa con đang chịu khổ. Ở thế giới này, Ý Nhi không nghịch ngợm như trong ký ức ta. Dù bị đ/á/nh ở lãnh cung hay được phụ hoàng chăm sóc ở Càn Thanh Cung, con không hề bộc lộ cảm xúc trẻ thơ.

Đưa quần áo thì đưa tay, cho đồ ăn thì ăn, th/uốc đắng cũng uống hết không cần dỗ. Nhưng con chẳng gần ai, chẳng nói nửa lời. Nhìn đôi mắt giống hệt X/ấu Nhi, Tiêu Tắc Lưu đ/au lòng khôn xiết.

Ta đưa tay xoa đầu con, giọng nghẹn ngào: 'Ý Nhi, ta là cha...'

Ý Nhi ngước nhìn ta một chút rồi lại cúi xuống. Đau đớn hiện trong mắt Tiêu Tắc Lưu - con không nhận cha, ta hiểu được, vì chính ta cũng gh/ét bản thân ở đây.

Nhưng mấy ngày sau, ta phát hiện Ý Nhi không chỉ lạnh nhạt với ta mà còn với tất cả cung nhân, chưa từng hé răng nói chuyện. Mọi thứ khác xa thực tế ta biết, khiến ta sợ con cũng bị c/âm như X/ấu Nhi.

Vội triệu thái y đến hỏi: 'Thái tử bị làm sao? Sao mãi không nói?'

Thái y r/un r/ẩy đáp: 'Bệ hạ, tiểu điện hạ không phải c/âm bẩm sinh. Chỉ do sống lâu trong im lặng nên chậm phát triển. Về sau dạy dỗ chu đáo ắt sẽ khôi phục.'

Tiêu Tắc Lưu r/un r/ẩy. Sao lại thế? Vì ta nh/ốt mẹ con họ trong lãnh cung. X/ấu Nhi không nói được, nên không ai dạy Ý Nhi...

Một cơn đ/au nhói ở thái dương khiến ta gục xuống, khóe mắt đỏ hoe.

---

Trước khi Đang Ý mười tuổi, ta giữ con ở Càn Thanh Cung, tự tay dạy dỗ. Dù biết nói muộn nhưng con thông minh, hiếu học.

Ngoại trừ việc Đang Ý không muốn gọi hắn là cha, mối quanện của hai cha con đã đạt đến mức độ bình thản nhất định.

Thời gian càng lâu, nỗi nhớ thê tử càng giày vò Tiêu Tắc Lưu. Hắn tính toán vẽ tranh để lưu lại hình dáng nàng, nhưng mỗi lần cầm bút lại nhớ đến cảnh tượng khi ở Thái Hành cung, con nhỏ cũng từng vẽ tranh như thế.

Con nhỏ trước kia ở phủ Thừa Tướng chịu nhiều khổ cực, đừng nói đến cầm kỳ thư họa, ngay cả chữ viết cũng xiên xẹo.

Khi dạy con nhỏ viết chữ vẽ tranh ở Thái Hành cung, hắn thường vẽ hình con nhỏ nhiều nhất. Thỉnh thoảng đùa giỡn, hắn vẽ vài bức tranh hơi hướng phong lưu khiến con nhỏ đỏ mặt tía tai, gi/ận dữ nhìn hắn.

Mỗi lần nhớ lại, tay hắn r/un r/ẩy không thể hạ bút.

Phải mất năm năm, hắn mới hoàn thành một bức tranh.

Tiêu Tắc Lưu đăm đăm nhìn bức họa đến mức Đang Ý bước vào điện, đi đến bên cạnh hắn mà hắn vẫn không hay biết.

Tiêu Tắc Lưu vuốt ve bức tranh, nở nụ cười nhẹ nói với hắn: “Đây là mẫu thân của ngươi.”

“Ta biết.” Đang Ý khẽ đáp.

Nhìn người phụ nữ trong tranh, ký ức mơ hồ thuở ấu thơ của Đang Ý dần hiện rõ hơn.

Mẫu thân mất khi hắn mới bốn tuổi rưỡi. Đáng lẽ hắn phải thân cận hơn với người đã đưa hắn ra khỏi lãnh cung, phong hắn làm Thái tử, ân cần dạy dỗ, cho hắn cuộc sống sung túc - vị phụ hoàng này.

May mắn sinh ra đã sớm thông minh, hắn vẫn nhớ rõ những cái ôm ấm áp của mẫu thân thuở nhỏ.

Mẫu thân thường ôm hắn ngồi trên bậc thềm trong sân, nhìn mặt trời mọc lặn ngoài hoàng thành. Trên đầu họ như treo một mảng mây đen không thể tan.

Khi ấy hắn còn quá nhỏ, không biết cách an ủi mẫu thân, chỉ im lặng áp mặt vào ng/ực mẹ đang thổn thức.

Trong lãnh cung hoang vắng đầy cỏ dại, chỉ có hai mẹ con nương tựa nhau...

Tiếng sáo trúc ngẫu nhiên bay vào thường khiến mẫu thân rơi lệ.

Hắn không hiểu vì sao.

Mãi đến giờ mới hiểu -

Hóa ra bên ngoài thành cung kia, phụ thân của hắn - bậc cửu ngũ chí tôn với tam cung lục viện - có thể mặc gấm vóc, nhận lễ bái của cung nhân, thưởng thức ca vũ.

Còn hai mẹ con hắn chỉ có thể chờ đợi trong lãnh cung...

Dù phụ hoàng từng nghiêm túc xin lỗi, nói rằng mình hồ đồ và sẽ bù đắp cho hắn, nhưng hắn vẫn không thể thân cận, tha thứ, thậm chí yêu quý vị phụ hoàng này.

Dù giờ đây hắn có tất cả, trở thành Thái tử tôn quý, vẫn không quên hình ảnh thuở nhỏ trong lãnh cang đổ nát, rúc vào ng/ực mẫu thân nghe tim đ/ập.

“Phụ hoàng.”

Đây là lần đầu tiên Đang Ý gọi phụ hoàng.

Thiếu niên mười tuổi nhìn thẳng lên long ỷ, giọng như chất vấn mà cũng như băn khoăn: “Sao ngươi không sớm tỉnh ngộ? Nếu thế... có lẽ mẫu thân đã không ch*t.”

Cung nhân xung quanh đều kh/iếp s/ợ quỳ rạp trước thái độ bất kính của Thái tử.

Tiêu Tắc Lưu sắc mặt thoáng biến, tay nắm thành quyền, nuốt trôi nghẹn ngào trong cổ họng.

“Cũng là lỗi của phụ hoàng.”

“Đợi khi con trưởng thành, phụ hoàng sẽ đi theo mẫu hậu...”

Đang Ý mím môi không đáp, quay người bỏ đi.

“Khụ khụ-”

“Bệ hạ! Mau gọi thái y!”

Tiêu Tắc Lưu chống tay lên bàn, tùy ý lau vệt m/áu trên môi, nhìn bức tranh nhuốm đỏ trước mặt, trong mắt tràn đầy bi thương.

Con nhỏ không còn ở đây, đứa con của họ cũng h/ận hắn.

Tiêu Tắc Lưu lần đầu cảm thấy Càn Thanh Cung trống trải đến thế...

Từ đó, Tiêu Tắc Lưu bắt đầu không ngừng triệu tập thuật sĩ giang hồ, cao tăng đạo sĩ. Dáng vẻ như bạo chúa ấy khiến triều đình dậy sóng lời can gián.

Nhưng Tiêu Tắc Lưu hoàn toàn không để ý, nửa đêm tỉnh giấc giữa chừng cũng chỉ mong trở về cái thời x/ấu nguyên mười năm ấy.

Ở nơi đó, x/ấu nhi là vợ của hắn, là hoàng hậu của hắn. Hắn còn chữa khỏi chứng đ/au họng cho x/ấu nhi. Ý Nhi sau khi hắn đăng cơ đã trở thành thái tử kim chi ngọc diệp. Mọi thứ đều tốt đẹp đến thế.

Vừa mở mắt, lại thấy mình đang ở Thái Hành cung, bắt gặp bóng hình trốn sau cây cột.

X/ấu nhi ngồi bệt dưới đất, tựa vào cột, vụng về vỗ về đứa con trong lòng.

Tiêu Tắc Lưu lặng lẽ nhìn, lòng dâng lên cảm giác nghẹn ngào muốn khóc. Hắn đã không biết bao lâu không gặp x/ấu nhi rồi.

Giá như không thể trở về thời x/ấu nguyên mười năm, thì trở lại lúc mọi chuyện chưa xảy ra cũng được. Tất cả đều còn kịp c/ứu vãn.

Đang nghĩ vậy, một bóng người đầu tóc rối bù, thần sắc đi/ên cuồ/ng lao vào tầm mắt hắn.

Kẻ kia như gh/ét tiếng trẻ khóc, xông thẳng đến góc nhà nơi mẹ con nàng đang trốn. Hắn giơ tay định bóp cổ đứa bé.

X/ấu nhi gi/ật tay hắn, khóc lóc van xin nhưng bị hất ngã xuống đất.

Đồ s/úc si/nh!

Tiêu Tắc Lưu hai mắt đỏ ngầu, bước lên ngăn cản thì kinh hãi nhận ra kẻ kia chính là hình dáng của mình...

Nửa đêm tỉnh giấc vì á/c mộng, Tiêu Tắc Lưu mới biết mình đã khóc ướt đẫm gối.

Tại sao lại có thể như thế?

Hắn tự hỏi vô số lần: Sao mình lại nghĩ x/ấu nhi hạ đ/ộc mình? Sao lại đổ hết tội lỗi lên đầu nàng - kẻ đã chịu đựng năm tháng t/àn b/ạo nhất từ hắn...

Hắn nhớ rõ x/ấu nhi tốt thế nào. Những lúc hắn lên cơn nghiện, sợ làm hại vợ con, đều bảo nàng trói mình vào cột. X/ấu nhi lo lắng cho hắn, đêm khuya vẫn thức trông nom...

Sao hắn lại nỡ lòng tổn thương nàng và con?

Hai mảng ký ức x/é nát tâm can hắn. Một bên là cảnh bạo hành trong Thái Hành cung, một bên là ngày thương yêu mặn nồng. Hắn không phân biệt nổi đâu là thực đâu là hư, suýt nữa thì đi/ên lo/ạn.

Những cơn á/c mộng triền miên khiến thân thể vốn bị Ngũ Thạch Tán ăn mòn càng nhanh suy kiệt.

Đến năm Đang Ý mười bốn tuổi, Tiêu Tắc Lưu gượng dậy thanh trừng dị đảng, chỉ để lại phe Thái Tử. Hắn để mặc cánh chim non tự tung cánh.

Khi hấp hối, Đang Ý nhìn người cha trên giường - kẻ dù đang độ tráng niên mà già nua khác thường - với ánh mắt phức tạp.

Có lẽ hắn không nên nói những lời đó với phụ hoàng ngày ấy. Cũng từ hôm đó, thân thể vua cha suy sụp nhanh chóng.

Đang Ý quỳ sập trước giường, nức nở: "Cha... Con xin lỗi."

Trong điện, ánh nến trước mắt Tiêu Tắc Lưu nhòe đi, hóa thành từng đốm hoàng hôn mờ ảo. Hắn mấp máy môi vài lần rồi tắt thở.

Mười năm xoay chuyển này với hắn như một hình ph/ạt tàn khốc. Điều duy nhất níu giữ hắn lại chính là đứa con - Đang Ý.

X/ấu nhi đã không còn, Ý Nhi thuở nhỏ chịu nhiều khổ cực. Dù con trai h/ận hắn, hắn vẫn phải bù đắp. Giờ Ý Nhi đã trưởng thành, hắn có thể đi tìm x/ấu nhi rồi.

Chỉ không biết nàng có tha thứ cho hắn không...

————————!!————————

Kiếp trước là ngẫu hứng viết, chương sau sẽ là ngày gặp lại của anh em họ. Do viết từ góc độ nam chính trở về kiếp trước nên sẽ không ngọt ngào nhiều [Đáng thương].