Trước Khi Phản Diện Ra Đời [Xuyên Nhanh]

“Vương thượng, Thái hậu nương nương, thần không hoàn thành được sứ mệnh đưa công chúa về.”

An Kim dắt con gái chậm rãi tiến vào nội điện, vừa đi vừa nghĩ cách đối mặt với Chu Vương và Chu Thái Hậu. Vừa thấy hai người, nàng định cúi hành lễ.

Chu Vương mặc triều phục đen ngồi trên cao, vội vàng bước xuống, mắt đỏ hoe: “Quỳnh Hoa!”

Chu Thái Hậu đẩy cung nữ sang một bên, ôm chầm lấy người con gái tưởng đã mất: “Hoa nhi... Con gái của ta...”

Thấy cảnh này, Lục Trầm Chu thấy lòng chua xót, lặng lẽ lui ra.

Chu Thái Hậu sờ mặt An Kim, nước mắt tuôn rơi: “Con khổ rồi, là mẹ có lỗi với con, là Đại Chu có lỗi với con.”

Thảo nguyên không có đủ thứ châu báu như cung đình. An Kim thường cùng Thác Bạt Lẫm phi ngựa ngoài trời, da dẻ rám nắng hơn trước nhưng vẫn thuộc dạng bình thường. Tuy nhiên trong mắt Chu Thái Hậu - người năm năm không gặp - con gái đen sạm đi nhiều, hẳn đã chịu bao cực khổ.

Chu Vương buông tay xuống, giọng run run: “Là ta vô dụng.”

An Kim ngước nhìn vị vua đệ. Hai người là song sinh, ngoại hình giống nhau kỳ lạ. Nhưng hắn sinh sau Quỳnh Hoa một khắc, thể chất vốn yếu ớt, giờ đã mang vẻ uy nghiêm của bậc đế vương.

Xem ra tình cảm họ dành cho nguyên thân vẫn sâu đậm, vừa yêu thương vừa hổ thẹn.

“Mẹ, tiểu đệ, các người đừng tự trách. Mấy năm nay con sống tốt lắm.”

Chu Thái Hậu nắm ch/ặt tay An Kim không buông: “Hoa nhi, năm năm nay con đi đâu? Bao nhiêu người được phái đi tìm đều không tin tức, mẹ tưởng... tưởng không còn được gặp con nữa.”

An Kim kể lại chuyện đoàn hòa thân bị Ngụy quốc tập kích. Lục Trầm Chu dụ địch đi xa, giấu nàng trong hang núi. Sau đó sói vào hang suýt ăn thịt nàng, may được Thác Bạt Lẫm c/ứu. Vì bất đồng ngôn ngữ, lại sợ bị gả cho Tề Vương nên không dám về Trung Nguyên.

Nàng không muốn họ hiểu lầm Thác Bạt Lẫm b/ắt c/óc nên bịa chuyện nguy hiểm. Nghĩ đến việc ép Quỳnh Hoa đi hòa thân năm xưa khiến nàng suýt mất mạng, lưu lạc thảo nguyên, Chu Vương và Thái hậu càng thêm cắn rứt.

“Đây là con gái chúng ta.”

An Kim kéo con gái ra trước, xoa đầu nó: “Tiểu Minh Kha, đây là cậu và bà ngoại.”

Chu Vương và Chu Thái Hậu nhìn đứa bé mắt xanh biếc, sắc mặt hơi khác lạ.

Tiểu Minh Kha chớp mắt nhìn họ, im lặng không chào.

Sợ họ nghĩ con gái vô lễ, An Kim vội giải thích: “Cháu chưa thạo nói tiếng Trung Nguyên.”

Chu Vương cùng Thái hậu thần sắc càng cứng lại. Quỳnh Hoa mất tích năm năm, nay khó nhọc mới có tin tức, lại là từ bộ lạc người Hồ phương Bắc. Chuyện xảy ra trong thời gian ấy, họ tự nhiên có thể đoán được.

Nhưng tận mắt thấy đứa trẻ mang dòng m/áu khác biệt, thậm chí chưa biết nói tiếng Trung Nguyên, vẫn là cú sốc lớn với họ.

Chu Vương trầm giọng mở miệng: "Quỳnh Hoa, nếu đây là con của ngươi, thì cũng là quận chúa của Đại Chu chúng ta."

Nếu là trước đây, họ đã không chấp nhận đứa trẻ lai chủng tộc vào hoàng tộc. Nhưng vì những khổ đ/au Quỳnh Hoa từng trải, họ chỉ muốn bù đắp, nên đành chấp nhận đứa bé này.

An Kim giả vờ không thấy sự khác thường của hai người, chỉ khẽ "Ừ" đáp lời.

Trong nguyên tác, vị vương đệ này đối với nhân vật phản diện vẫn không tệ, nhưng bản thân hắn có quá nhiều hoàng tử công chúa, sự thiên vị ấy khiến nhân vật phản diện bị cô lập.

Chu Thái Hậu xót xa vỗ tay An Kim: "Miễn là Hoa nhi trở về là tốt rồi, chuyện cũ đừng nhắc lại."

"Nhưng Chu nhi kia vẫn một lòng hướng về ngươi. Các ngươi vốn là thanh mai trúc mã, lại sớm có hôn ước. Nếu không vì Đại Chu năm ấy... Giờ ngươi trở về, nếu trong lòng còn mến hắn, mẫu hậu sẽ làm chủ cho ngươi."

An Kim lắc đầu: "Mẫu hậu, năm năm đủ thay đổi nhiều thứ. Giờ ta chỉ hướng về phụ thân của Minh Kha. Ông ấy đối xử rất tốt với ta, ta sẽ không phụ lòng ông."

Chu Vương khó nhọc nói: "Quỳnh Hoa, ngươi... Ngươi sao có thể cùng kẻ thô bỉ người Hồ ấy..."

Sáng nay họ nhận tin từ Lục Tướng quân, nói Quỳnh Hoa bị người Hồ mê hoặc. Giờ xem ra quả đúng thế.

Hắn đầy vẻ phản đối: "Ngươi chỉ biết kẻ người Hồ ấy, có hay năm năm này Lục Tướng quân vì tìm ngươi đã đi qua bao nhiêu núi sông, chịu bao đ/au khổ? Thậm chí vì thế mà vẫn chưa lập gia đình."

"Chờ ta?"

An Kim giọng bình thản đầy mỉa mai: "Con hắn còn lớn hơn con gái ta một tuổi, sao gọi là chờ ta được?"

"Việc này..."

Chu Vương và Chu Thái Hậu mặt mày khó coi, không ngờ Quỳnh Hoa đã biết chuyện.

Chu Thái Hậu dịu giọng xuống: "Chu nhi đối với ngươi tình cảm sâu nặng, đúng là vẫn chờ ngươi. Trong phủ hắn chỉ có vài thiếp thất, dù sao họ Lục chỉ còn mỗi Chu nhi. Chiến trường hiểm nguy, họ muốn giữ gìn huyết mạch cũng dễ hiểu."

"Hơn nữa hai ngươi còn trẻ, tất sẽ có con riêng. Ngươi là công chúa cao quý, có chúng ta làm chỗ dựa, sợ gì đứa bé ấy vượt mặt?"

An Kim thấy thật châm biếm, cũng thay Quỳnh Hoa mà đ/au lòng.

Thanh mai trúc mã tình sâu nghĩa nặng, nhưng nạp thiếp sinh con trai lại là chuyện đương nhiên.

Những người thân luôn miệng thương yêu nàng, trong mắt họ lo lắng thật, áy náy thật, nhưng dùng nàng để an ủi công thần cũng là thật.

Giang sơn Đại Chu giờ đây, phần lớn nhờ vào Lục Trầm Chu. Sau khi hai đại thần họ Ngụy làm phản, họ tất phải lôi kéo Lục Trầm Chu để họ Lục tiếp tục trung thành.

Lục Trầm Chu không tỏ ý muốn lấy nàng, Chu Vương và Chu Thái Hậu liền thay phiên nhau đến thuyết phục nàng.

Nếu trước kia ép nàng đi hòa thân là vì đất nước nguy nan, bất đắc dĩ, thì bây giờ lại vì lý do gì? Phải chăng họ thực sự không muốn gả nàng cho người Hồ, mong tìm cho nàng nơi về tốt đẹp?

Dù nàng chưa từng thực sự đến Tề quốc hòa thân, nhưng liên minh giữa Tề quốc và Đại Chu đã thành, thiên hạ yên ổn, vương quyền vững chãi. Giờ đây họ cảm thấy áy náy, có lỗi với nàng. Nếu Quỳnh Hoa mất tích khiến tình thế căng thẳng, e rằng họ chỉ biết trách nàng vì sao biến mất.

“Mẫu hậu, ta sẽ không gả!”

Không khí trong điện bỗng chốc đóng băng.

“Tốt lắm.” Chu Vương lên tiếng: “Chuyện này bàn sau. Quỳnh Hoa cứ yên tâm dưỡng thân trong cung. Dù thế nào, nàng vẫn là công chúa tôn quý nhất Đại Chu.”

Lần thương lượng đầu tiên thất bại, An Kim không cảm thấy bất ngờ. Nàng chẳng mong vừa về đã khiến Chu Vương và Thái hậu chấp nhận việc nàng gả vào thảo nguyên.

Hoàng cung vẫn như trong ký ức. An Kim được đưa về D/ao Quang Điện - nơi nguyên thân từng ở, cũng là cung điện tráng lệ nhất. Chu Thái Hậu vốn cưng chiều con gái, còn Tiên Vương lại yêu quý Quỳnh Hoa nhất. D/ao Quang Điện do chính tay ông sai người xây dựng, xa hoa đến mức khiến người ta kinh ngạc.

Song song cửa sổ chạm trổ hoa văn bằng gỗ trầm hương, lò sưởi đặt bình tử ban cắm đầy hoa hải đường Tây phủ - loài hoa nguyên thân yêu thích. Lư hương tỏa khói Tô hợp hương ngàn vàng khó m/ua. Tất cả đều thuận theo thói quen của Quỳnh Hoa, nhưng với An Kim lại thật xa lạ, thậm chí khiến nàng hoang mang.

Những người hầu cận cũ đều là người từng phục vụ nguyên thân: mẹ nuôi cùng mấy thị nữ thân tín. Thấy An Kim, họ đều rơi lệ, chăm sóc nàng hết mực ân cần.

Ngự Thiện đường dâng lên cao lương mỹ vị, đủ loại bánh ngọt khiến Tiểu Minh Kha ăn ngon lành. An Kim lấy khăn lau vụn bánh trên khóe miệng con gái, hỏi dịu dàng: “Tiểu Minh Kha thích ở đây không?”

Minh Kha gật đầu rồi lại lắc đầu, giọng nũng nịu: “Con nhớ a a.”

An Kim thở dài: “Mẹ cũng nhớ a a lắm.”

Chuyện Quỳnh Hoa công chúa mất tích khi đi hòa thân vốn chẳng phải bí mật. Giờ nàng trở về với đứa con lai người Hồ, cả cung đều xôn xao. May nhờ Chu Vương và Thái hậu ra uy, không ai dám bàn tán trước mặt An Kim.

Chu Vương và Thái hậu thường xuyên tới thăm, nhưng mỗi lần An Kim nhắc đến người Hồ, họ đều cáo từ trong buồn bã.

Nửa tháng trôi qua, Tiểu Minh Kha uể oải trong cung. Nhân dịp về kinh, An Kim định đưa con gái ra ngoài dạo chơi.

Vừa nghe tin nàng muốn xuất cung, Chu Vương đã tới ngay. Ông thận trọng hỏi: “Quỳnh Hoa, ngươi muốn ra ngoài?”

“Vâng. Minh Kha lần đầu tới kinh đô, nên dẫn nó đi thăm thú.”

“Bên ngoài chưa yên ổn. Ta sẽ sai Lục Tướng quân đi cùng cho đỡ lo.”

An Kim cười lạnh lùng. Dù nàng là công chúa cao quý, cũng chẳng đến nỗi phải nhờ Lục Trầm Chu - một đại tướng quân - đi dạo phố cùng. Bất quá chỉ là muốn tạo cơ hội cho hai người thân thiết hơn mà thôi.

“Tùy ngươi.”

Lục Trầm Chu đến cũng tốt, nàng nghĩ thầm, nhân tiện để hắn dứt bỏ hy vọng.

Thấy Quỳnh Hoa đối xử lạnh nhạt với mình, Chu Vương trong lòng hơi chạnh lòng. Rõ ràng trước đây họ vô cùng thân thiết, không chuyện gì không chia sẻ, sao giờ lại trở nên xa cách thế này?

Gương mặt hắn thoáng nét buồn bã: “Hoàng tỷ, tên người Hồ kia thật sự tốt đến vậy sao? Khiến ngươi sẵn sàng từ bỏ tất cả ở kinh thành, theo hắn đến vùng đất hoang vu chịu khổ?”

An Kim nghe cách xưng hô của hắn, không khỏi gi/ật mình. Trong ký ức của nguyên thân - Quỳnh Nguyên - luôn cảm thấy mình sinh sau Quỳnh Hoa một khắc đồng hồ, nên chưa bao giờ chịu gọi nàng là “Hoàng tỷ”. Chỉ khi được Quỳnh Hoa dỗ dành, hắn mới miễn cưỡng gọi vài tiếng.

Nghĩ đến đứa em trai nhỏ trong thế giới hiện thực, lòng An Kim chợt mềm lại: “Tiểu Nguyên, ngươi cũng biết hàng năm người Hồ thường quấy nhiễu biên cương phía bắc. Nhưng sau khi thống nhất mười hai bộ lạc thảo nguyên, chiến tranh đã chấm dứt. Ngay cả trong lo/ạn lạc, các bộ lạc vẫn cưu mang một bộ phận dân chúng lưu lạc.”

Chu Vương bỗng hỏi dồn: “Vậy cuốn cấm thư kia do ngươi viết?”

“Cấm thư nào?”

“《Hồ Trướng Khói Bụi Lục》”

Cuốn nhật ký du hành này từng bị cấm lưu hành một thời gian. Khi thuộc hạ dâng lên, hắn chỉ thấy nội dung hoang đường - từ luật pháp đến phong tục đều tô vẽ quá mức về người Hồ. Nếu biết tác giả là ai, hắn đã ra lệnh ch/ém đầu rồi. Nhưng văn phong lại vô cùng quen thuộc, nghe Quỳnh Hoa nói chuyện thu nhận dân lưu tán, hắn chợt liên tưởng ngay.

Nghe tác phẩm bốn năm đổ công sức bị liệt vào cấm thư, An Kim bực bội: “Đúng, ta viết đấy! Tất cả đều là những gì ta tận mắt chứng kiến, có gì không đúng sao?”

Chỉ là thêm chút trau chuốt văn chương thôi.

Chu Vương trầm mặc hồi lâu. Dù sách viết có thật hay không, trong mắt họ người Hồ vẫn là giống dân hèn mạt và man rợ. Chuyện Quỳnh Hoa lưu lạc sang thảo nguyên vốn đã làm mất mặt hoàng tộc, họ tìm mọi cách che giấu. Vậy mà giờ đây chính nàng lại viết sách ca ngợi kẻ th/ù!

Nói gì đến danh dự hoàng gia, ngay cả bản thân hắn cũng không thể chấp nhận việc Hoàng tỷ gả cho người Hồ. Dù là vương tộc Hồ cũng không xứng!

Chu Vương nghiến răng: “Nếu Hoàng tỷ thật sự thích người Hồ, ta sẽ bắt một nhóm Hồ nô về cho ngươi tùy ý lựa chọn!”