Trước Khi Phản Diện Ra Đời [Xuyên Nhanh]

An Kim biết trong bộ lạc có người mất tích, trong lòng dần dâng lên nỗi bất an. Đúng như nguyên bản, Lục Trầm Chu mang quân xâm nhập thảo nguyên, đây chính là thời điểm Thác Bạt Lẫm hy sinh.

Nàng khuyên Thác Bạt Lẫm tăng cường tuần tra cho bộ lạc. Thác Bạt Lẫm cũng rất coi trọng việc này, liền cấm tộc nhân tiếp tục giao dịch với thương nhân. Hắn một mình cưỡi ngựa đến vùng rừng núi biên giới, vốn định điều tra về những người mất tích, không ngờ lại phát hiện quân đội Trung Nguyên đang đóng trại trong rừng.

Nhiều năm trước, cứ đến mùa đông là bộ lạc lại quấy nhiễu các làng mạc lân cận, Trung Nguyên thỉnh thoảng cũng phái quân đến răn đe. Nhưng giờ đây họ đã lâu không quấy phá dân lành, thế mà việc mất tích lại liên quan đến những kẻ này.

Thác Bạt Lẫm vẻ mặt nghiêm nghị. Hắn không biết người Trung Nguyên có ý đồ gì, nhưng nhất định phải đề phòng sớm. Về bộ lạc, hắn lập tức tập hợp tất cả dũng sĩ.

Họ không đi săn nữa mà phần lớn ở lại trông coi lều trại, số ít đi tuần tra khắp thảo nguyên. Mấy ngày sau, phía kia vẫn im hơi lặng tiếng, như thể đang chờ đợi điều gì.

Gia đình những người mất tích ngày đêm khóc lóc. Thác Bạt Lẫm không thể bỏ mặc tộc nhân, đang định dẫn dũng sĩ đi đàm phán với quân Trung Nguyên thì người mất tích đầu tiên bỗng trở về.

Trên người hắn không có vết thương, bị thả về để truyền lời: Nếu muốn những tộc nhân khác được tự do, phải giao nộp Quỳnh Hoa công chúa, bằng không quân Trung Nguyên sẽ san bằng thảo nguyên.

Dù đã sống hòa bình nhiều năm, nhưng người Hồ vốn có m/áu hiếu chiến trong huyết quản. Nghe vậy ai nấy đều phẫn nộ: "Quá coi thường người khác!"

"Vương, chúng ta không sợ hãi. Bọn người Trung Nguyên kiêu ngạo lắm rồi! Cứ đ/á/nh đi, cư/ớp lại tộc nhân của mình!"

Tuy nhiên, có người hoài nghi: "Nhưng Quỳnh Hoa công chúa là ai? Làm gì có công chúa nào ở đây?"

"Trong đám nạn dân làm gì có công chúa? Họ không phải đã về nước hết rồi sao?"

"Quỳnh Hoa..." Thác Bạt Lẫm lẩm bẩm hai chữ ấy, bỗng biến sắc, quay người chạy vội về hướng lều của mình.

"Vương?" Mọi người ngơ ngác. Họ đang bàn bạc sôi nổi về việc giao chiến, thế mà vương lại bỏ đi.

Lúc này có kẻ chợt nhớ ra: Vị yên thị của vương dường như cũng là người Trung Nguyên không rõ lai lịch...

Tấm da thú làm rèm cửa bị gi/ật lên, chuông đồng va chạm kêu vang chói tai.

Trong lều, Tiểu Minh kha mặt mũi phúng phính đang nép vào ng/ực An Kim. An Kim nhẹ nhàng vỗ lưng con gái ru ngủ trưa.

Nghe tiếng động, đôi mi nhỏ của Tiểu Minh kha khẽ rung. An Kim tim đ/ập thình thịch. May sao hơi thở con vẫn đều, không có dấu hiệu tỉnh giấc. Nàng thở phào nhẹ nhõm, cẩn thận đặt con xuống giường.

"Lẫm, ngươi..." An Kim định trách cứ, nhưng khi thấy vẻ mặt tái mét, thất thần của chồng, nàng im bặt.

“Lẫm, ngươi sao thế? Xảy ra chuyện gì vậy?” An Kim lo lắng hỏi.

Thác Bạt Lẫm vẻ mặt hoảng hốt, bỗng chạy tới ôm ch/ặt lấy nàng, siết mạnh đến mức như muốn nhập nàng vào xươ/ng tủy. Giọng hắn khàn đặc nghẹn ngào: “Trung Nguyên đem quân tới, bắt tộc nhân của ta. Họ bảo phải dùng Quỳnh Hoa công chúa để đổi.”

An Kim gi/ật mình. Mấy ngày trước, nàng đã loáng thoáng đoán ra chuyện này, nhưng không ngờ nó đến nhanh thế.

Dù chưa tiếp xúc với thám tử Đại Chu, người nhà vẫn tìm được nàng.

Thác Bạt Lẫm buông nàng ra, hai tay đặt lên vai nàng. Ánh mắt hắn như mặt hồ vỡ vụn, long lanh nước mắt khiến người xem đ/au lòng: “Kỳ Kỳ Cách... ngươi có gia đình phải không? Ngươi không hề bị bỏ rơi?”

Nàng không những không bị bỏ rơi, còn là công chúa tôn quý của Đại Chu.

Thác Bạt Lẫm chợt nhớ thuở đầu, Kỳ Kỳ Cách tỏ ra gh/ét bỏ hắn. Khi hắn cho đồ ăn, nàng còn nhổ vào người hắn để s/ỉ nh/ục.

Vậy từ lúc nào nàng thay đổi?

Có lẽ từ khi hắn tuyên bố sẽ không để nàng rời thảo nguyên.

Nàng ở lại chỉ vì không thể trốn đi? Trong mắt nàng, hắn từ ân nhân biến thành kẻ cư/ớp đoạt?

Thác Bạt Lẫm thần sắc suy sụp. Sao trời lại trêu đùa hắn lúc hạnh phúc nhất?

Nhìn đôi mắt tan nát ấy, trái tim An Kim thắt lại. Nàng nhẹ nhàng nâng mặt hắn lên, hơi thở ấm áp phả vào gương mặt góc cạnh: “Lẫm, ta có gia đình nhưng thực sự đã bị ruồng bỏ.”

Thác Bạt Lẫm ngạc nhiên nhìn nàng.

An Kim kiên định nói: “Không có ngươi, có lẽ ta đã bị thú dữ ăn thịt, hoặc bị ép gả cho lão già còn lớn hơn cha ta. Sau khi hết giá trị lợi dụng, ta sẽ bị gi*t ch*t thầm lặng.”

Tề Vương đ/ộc á/c, chỉ muốn dùng hôn nhân chiếm đoạt ngai vàng. Một khi Quỳnh Hoa sinh con, hắn sẽ lấy danh nghĩa chính thống xâm chiếm kinh thành. Đến lúc đó, nàng chỉ còn đường ch*t.

Chu Thái Hậu và Chu Vương biết rõ âm mưu của Tề Vương nhưng vẫn phải gả nàng đi để ngăn Ngụy quốc, đổi lấy vài năm yên ổn cho Đại Chu. Nhưng liên minh ấy sớm muộn cũng tan vỡ. Khi hai nước giao chiến, Quỳnh Hoa sẽ là người đầu tiên ch*t.

Dù diễn giải cách nào, nàng cũng không tìm thấy lối thoát.

“Chính ngươi đã bước vào hang động ấy, cho ta con đường thứ ba.” An Kim mỉm cười, ánh mắt dịu dàng bao bọc lấy hắn: “Vì thế ta đã nói, gặp ngươi là may mắn nhất đời ta.”

Thác Bạt Lẫm mắt đỏ lên, vừa gi/ận cho số phận nàng, vừa xúc động trước lời tỏ bày. Hắn hỏi điều sợ hãi nhất: “Vậy... ngươi sẽ trở về chứ? Như những người Trung Nguyên kia?”

An Kim không hề lừa dối hắn, nàng khẳng định: "Sẽ."

Nàng không thể cứ mãi chờ đợi tại bộ lạc. Ở kinh thành, Vương đệ và mẫu hậu của nàng nếu không thấy nàng trở về sẽ không từ bỏ hy vọng. Dù nàng có thể đưa con gái trốn cả đời trên thảo nguyên, nhiệm vụ của nàng cũng không hoàn thành tốt.

Bộ lạc có lẽ sẽ thay đổi dưới ảnh hưởng của nàng cùng con gái, không còn th/ù h/ận người Trung Nguyên. Nhưng sự kh/inh miệt và định kiến của người Trung Nguyên dành cho người Hồ vẫn sẽ khiến mâu thuẫn giữa hai tộc ngày càng sâu sắc, không biết điểm n/ổ nào sẽ xảy ra trong tương lai.

Nàng không thể để lại mối họa tiềm ẩn cho con gái.

Hơn nữa, ở Trung Nguyên vẫn còn nhiều nơi nuôi nh/ốt nô lệ người Hồ - những vấn đề này đều cần trở về kinh thành giải quyết.

Nhận được câu trả lời, ánh mắt Thác Bạt Lẫm hoàn toàn tối sầm lại.

An Kim nhận ra tâm trạng hắn, khẽ áp má vào khóe mắt hắn: "Lẫm, ta về chỉ để thăm người thân và xử lý vài việc. Thảo nguyên có ngươi và con gái chúng ta, nơi này mới là nhà của ta."

Nếu có thể, nàng thậm chí muốn đưa cả con gái cùng hắn về kinh thành. Nhưng thảo nguyên không thể thiếu vị vương của họ. Hơn nữa, nàng chưa rõ thái độ của Chu Vương và Thái hậu, để hắn tùy tiện vào kinh e rằng sẽ gặp nguy hiểm.

---

Bên kia rừng núi, Lục Trầm Chu nhìn ra đồng cỏ vắng bóng người, lòng dần nóng như lửa đ/ốt.

Hắn rút ki/ếm dí vào cổ một người Hồ có chữ "nô" trên mặt, quát hỏi: "Nói đi! Vua của các ngươi ở đâu?"

Đại Chu vừa thống nhất, không nên gây chiến thêm nữa. Nhưng khi nghĩ đến công chúa lưu lạc năm năm lại rơi vào tay bọn người Hồ man rợ, hắn chỉ muốn xông thẳng vào tận hang ổ.

Tên nô lệ r/un r/ẩy lắc đầu: "Tiểu nhân không biết! Thật sự không biết! Tôi đã rời bộ lạc hơn một năm rồi!"

Sau vụ việc trước đây, thanh danh hắn hoàn toàn nát tan trong bộ lạc. Các cô gái thảo nguyên tránh mặt hắn, phụ nữ Trung Nguyên cũng xem hắn như rắn rết. Hắn định lặp lại chiêu cũ b/ắt c/óc một cô gái hiền lành, nhưng chưa thành đã bị phát hiện. Thác Bạt Lẫm thẳng tay đuổi hắn khỏi bộ lạc.

Không nơi nương tựa, hắn theo đoàn thương nhân Trung Nguyên làm nô lệ, sau bị b/án vào kinh thành. Tại đây, hắn thấy khắp phố lớn ngõ nhỏ dán đầy bảng truy tìm của yên thị. Không biết chữ, hỏi ra mới hay Hoàng đế Trung Nguyên đang tìm chị gái mình.

Hắn kinh ngạc nhận ra người phụ nữ Trung Nguyên do vua mình mang về chính là công chúa. Nghĩ đến bản thân chỉ vì cưỡng ép một phụ nữ thường đã bị đuổi như chó hoang, trong khi tên vua kia bắt cả công chúa mà vẫn ngang nhiên trị vì, lòng h/ận ý dâng trào. Hắn liền bóc bảng cáo thị, khai rằng vua người Hồ đã b/ắt c/óc công chúa.

Tên này chỉ vào mấy người Hồ bị trói gần đó: "Ngài hỏi họ đi! Họ nhất định biết! Vua chúng tôi sẽ không dễ dàng thả người, đại nhân nên phái quân tấn công!"

Mấy người Hồ kia hướng về hắn ch/ửi ầm lên: "Tên phản đồ, tội nhân của thảo nguyên, thiên thần sẽ không tha thứ cho ngươi!"

Lục Trầm Chu nghe không hiểu hắn lải nhải nói cái gì, nhưng hắn cũng đã chuẩn bị trước. Hắn nhíu mày nhìn về phía vị thương nhân làm phiên dịch đứng bên.

Vị thương nhân vội vàng dịch lại: "Người Hồ chúng tôi thường di chuyển theo mùa để tìm đồng cỏ thích hợp. Cỏ cần thời gian phục hồi nên mỗi năm chúng tôi lại đổi chỗ khác nhau. Hắn nói đã rời thảo nguyên từ năm ngoái, giờ không biết Vương trưởng đã dời bộ lạc đến đâu. Xin tướng quân hỏi mấy tên cứng đầu kia."

"Còn không mau tra hỏi!"

"Dù ngươi có gi*t chúng ta cũng đừng hòng nghe được điều gì!"

Mấy người Hồ kiên quyết không chịu khai. Trong bộ lạc còn bạn bè thân thuộc của họ. Biết đâu Vương trưởng đã mang người đi săn, chỉ còn lại đàn bà trẻ con trong trại. Nếu để lộ vị trí bộ lạc, hậu quả khôn lường.

Thấy không hỏi được gì, Lục Trầm Chu càng thêm phiền muộn. Quân đội của hắn trú đóng trong vùng núi rừng gần biên giới, dựa vào địa thế hiểm trở nên người Hồ khó lòng c/ứu người. Nhưng ngược lại, muốn đ/á/nh ra thảo nguyên cư/ớp người cũng chẳng dễ dàng.

Thảo nguyên là địa bàn của người Hồ. Không thăm dò tình hình trước, hắn không dám hành động liều lĩnh. Vì thế họ phải bắt mấy người Hồ này làm con tin để áp chế.

Nhưng trong lòng Lục Trầm Chu vẫn không yên, không biết kế sách này có hiệu quả không. Nghe nói nhiều năm trước, thảo nguyên bỗng xuất hiện một thiếu niên dũng mãnh thống nhất các bộ lạc. Đối với nhân vật như thế, hắn không khỏi sinh lòng kiêng dè.

Đang lúc Lục Trầm Chu do dự, giữa thảo nguyên mênh mông bỗng xuất hiện bóng người cưỡi ngựa.

"Có người đến!" Phó tướng của hắn hô cảnh báo, lệnh cho cung thủ giương tên.

Lục Trầm Chu dán mắt nhìn bóng người ấy. Khi thấy kẻ đó ôm người trong ng/ực, đồng tử hắn chợt co rút lại.

Hắn quát lớn: "Cung thủ hạ vũ khí xuống!"

An Kim vốn đã biết cưỡi ngựa, nhưng vẫn bị Thác Bạt Lẫm ôm ch/ặt vào lòng, như lần vuốt ve an ủi cuối cùng trước khi chia ly. Trong ng/ực nàng, đứa con gái nhỏ đang nằm im.

Nàng xoa đầu con, dịu dàng dỗ dành: "Mẹ cần đi vài ngày. Chút nữa Tiểu Minh kha về với cha trước nhé?"

An Kim vốn định lặng lẽ ra đi, nhờ Cáp Nhã trông nom Tiểu Minh kha. Không ngờ khi chuẩn bị lên đường, con bé lại bất ngờ tỉnh giấc. Lạ thay, đứa bé vốn đang ngủ trưa bỗng dưng khóc lóc đòi theo mẹ. An Kim đành mang con đi cùng.

Tiểu Minh kha dường như chẳng hiểu gì, chỉ im lặng rúc vào ng/ực mẹ.

Khi thấy cờ hiệu Đại Chu phấp phới giữa rừng núi, An Kim lên tiếng: "Lẫm, thả em xuống đây thôi. Họ sẽ không làm hại em."

Trong nguyên tác cốt truyện, chính Lục Trầm Chu đã mang quân gi*t Thác Bạt Lẫm. An Kim sợ hai người đối mặt sẽ xảy ra xung đột không đáng có.

————————

Việc người Hồ làm cũng không sai biệt lắm. Nữ chính muốn trở về Trung Nguyên làm công tác đối ngoại, sẽ không xa cách quá lâu.