Trước Khi Phản Diện Ra Đời [Xuyên Nhanh]

Bầu không khí trong cô nhi viện ngột ngạt đến mức Tây Á cảm thấy khó thở. Lũ trẻ vây quanh bà viện trưởng đang nằm trên giường, khóc lóc và cầu nguyện mong bà sớm bình phục. Nhưng Tây Á biết rõ bà sắp đi đến cuối con đường đời.

Nếu cuộc sống là một ngọn nến, thì ngọn lửa của bà viện trưởng đã ch/áy đến phần sáp cuối cùng, chỉ còn le lói ánh sáng yếu ớt.

Đây là lần đầu tiên Tây Á đối mặt với cái ch*t. Cậu chưa thực sự hiểu hết ý nghĩa của nó, nhưng biết rằng từ nay sẽ không còn được gặp bà viện trưởng nữa.

Bà như cây cột trụ vững chãi của cô nhi viện. Những đứa trẻ nơi đây lớn lên dưới sự che chở của bà. Ngay cả Tây Á cũng nhớ rõ ngày đầu đến, chính bà đã ôm cậu và nói: "Đây là nhà của con". Bà còn đứng ra che chở khi cậu bị Thánh nữ trừng ph/ạt bằng roj.

Lòng nặng trĩu, Tây Á bước đến bên giường hỏi: "Viện trưởng mụ mụ, ngươi có sợ ch*t không?"

Thoa Phù Ly khẽ tựa vào gối, làn da nhăn nheo bọc lấy khung xươ/ng g/ầy guộc. Đôi mắt bà đục màu như phủ sương m/ù, nhưng vẫn nở nụ cười hiền từ: "Không, Tây Á ạ."

Em gái bà đã qu/a đ/ời từ hai mươi năm trước. Bà sống như thế này đã quá đủ rồi.

Khi cái ch*t cận kề, ký ức ùa về trong tâm trí bà. Thoa Phù Ly r/un r/ẩy giơ đôi tay khô g/ầy lên, ánh mắt thoáng chút bồi hồi.

Ngày ấy, bà và Phỉ Ny đến cô nhi viện để hồi phục vết thương. Không ngờ sau khi khỏe mạnh, bà lại quyết định ở lại nơi này.

Ban đầu, cả hai chán gh/ét sự nghèo khó nơi đây, đối xử với lũ trẻ qua loa. Thế nhưng chúng vẫn một lòng kính trọng, không hề sợ hãi hay xa lánh vì ngoại hình x/ấu xí của hai chị em, mà luôn ngoan ngoãn gọi "cô giáo".

Dần dà, họ bắt đầu nghiêm túc dạy dỗ bọn trẻ. Chưa đầy năm sau, tay bà mọc lại lành lặn, mặt Phỉ Ny cũng hồi phục nguyên vẹn.

Phỉ Ny vui mừng lấy chồng buôn b/án rời đi, còn bà ở lại - không ngờ đã năm mươi năm.

Bà từng cố gắng trở nên xinh đẹp, thanh lịch, học lễ nghi đọc sách để mong lấy được quý tộc. Nhưng khi nhìn những đứa trẻ háo hức học tập, bà chợt nhận ra ý nghĩa thực sự của cuộc đời.

Càng dạy nhiều trẻ nhỏ, tiếng thơm về lòng nhân hậu của bà càng lan xa. Nhiều quý tộc đến cầu hôn nhưng đều bị từ chối. Bà nhận ra mình đã có tất cả: dù không váy hoa châu báu, không danh phận quý tộc, mọi người vẫn kính yêu bà.

Một đời như thế, thật trọn vẹn. Trọn vẹn đến mức chẳng còn sợ ch*t.

Tây Á ngơ ngác hỏi: "Sao lại không sợ?"

Ch*t là mất hết mọi thứ cơ mà? Sao có người không sợ được nhỉ?

Thoa Phù Ly nhìn đàn con đang vây quanh, giọng khàn mà ấm áp: "Hoa tàn vào mùa thu, thú già rời bỏ thế gian, con người cũng vậy thôi. Các con đừng đ/au lòng vì ta. Cái ch*t không phải là hồi kết, mà là khởi đầu mới. Có lẽ em gái và mẫu thân ta đang chuẩn bị đón ta..."

Nghĩ đến người thân, nụ cười trên môi bà rạng rỡ hơn.

Tây Á lặng nhìn bà, trong lòng mơ hồ hiểu mà chưa rõ. Phải chăng tất cả mọi người đều sẽ ch*t? Vậy nàng tiên giáo mẫu thường dạy dỗ cậu thì sao?

Nghĩ đến đó, trái tim cậu thắt lại, dâng lên nỗi hoang mang khôn tả.

Hắn bỗng xông ra ngoài, chạy đến gian phòng cầu nguyện bên cạnh. Bóng dáng quen thuộc kia đang lau tượng thần, nghe tiếng động liền quay lại mỉm cười: "Sao thế, tiểu Tây Á?"

Thấy nàng, Tây Á trút được nỗi lo trong lòng, chạy đến nắm vạt áo nàng thổn thức: "Ta không muốn viện trưởng mụ mụ ch*t."

Sao Nay hơi mừng thầm, giờ đây Tây Á đã biết quan tâm đến sinh mạng người khác.

Giáo dục về cái ch*t là chủ đề không thể tránh với con người, nhưng lại vô cùng xa lạ với thần linh.

"Ai rồi cũng phải ch*t, Tây Á."

Nàng xoa đầu cậu bé, dịu dàng kể như trong cổ tích: "Mỗi vì sao rơi xuống trần gian, một linh h/ồn sẽ bay về thiên đường. Thoa Phù Ly đã dùng cả thanh xuân để c/ứu giúp bao đứa trẻ, công đức ấy sẽ được ghi nhớ mãi. Những đứa trẻ được nàng c/ứu sẽ luôn khắc ghi hình bóng nàng."

Thật ra, Sao Nay không ngờ Thoa Phù Ly lại ở lại cô nhi viện lâu đến thế. Trước đây nàng mời Thoa Phù Ly và Phỉ Ny đến làm tình nguyện, một nửa là để họ chuộc tội, một nửa là giúp họ hồi phục.

Nhưng Thoa Phù Ly đã vượt xa mong đợi của nàng. Đó là một trong số ít tin vui nàng nhận được khi trở lại nhân gian.

Tây Á đỏ hoe mắt, ngước nhìn nàng: "Thế còn ngươi? Có ngày ngươi cũng sẽ đi chứ?"

Sao Nay đối diện ánh mắt cậu bé, gật đầu: "Đúng vậy, ta định từ biệt ngươi đây."

Giờ Tây Á đã lớn khôn, biết kết bạn, biết quan tâm người khác. Khi cậu thực sự hiểu được ý nghĩa sinh tử, ắt sẽ khôi phục ký ức thần linh. Nàng sẽ đợi cậu nơi Thần Điện.

Tây Á nghẹt thở, thều thào: "Từ biệt?"

"Ừ, ta đến đây làm tình nguyện mà, sắp đến lúc phải đi rồi."

Tây Á siết ch/ặt vạt áo nàng, nước mắt rơi lã chã: "Ta biết ngươi không phải tình nguyện viên! Ngươi là tiên nữ giáo mẫu của ta!"

"Thì ra ngươi đã biết. Dù là tiên nữ giáo mẫu cũng có lúc phải đi thôi."

Sao Nay nâng mặt cậu bé lên, lau nước mắt: "Ta đến bên ngươi vì cảm nhận được nỗi đ/au và lạc lối của ngươi. Giờ ngươi đã sống tốt, ta yên tâm ra đi. Biết đâu ngoài kia có những bạn nhỏ đang đ/au khổ đang chờ ta."

Nghe vậy, Tây Á ch*t lặng. Nỗi đ/au như d/ao cứa x/é lồng ng/ực, tiếng thở gấp rối lo/ạn vang bên tai.

Thì ra... nàng không phải bí mật duy nhất của riêng cậu.

"Tiễn ta một đoạn nhé, tiểu Tây Á."

Mặt Tây Á tái nhợt, lâu sau mới thốt lên: "Vâng."

Đến cổng viện mồ côi, Sao Nay ngồi xổm vuốt mái tóc vàng ngắn của cậu: "Dừng ở đây thôi. Ngươi về ở bên viện trưởng mụ mụ đi."

Tây Á mắt vô h/ồn, ôm chầm lấy tiên nữ giáo mẫu thì thầm: "Nếu hạnh phúc của ta phải đ/á/nh đổi bằng khổ đ/au của ngươi, ta nguyện không cần hạnh phúc ấy."

"Nhưng các bạn nhỏ khác đang đợi ta c/ứu giúp. Ta không thể ích kỷ giữ ngươi lại."

Lòng Sao Nay chùng xuống. Tây Á thực sự đã thay đổi rất nhiều, nghĩa là hành trình tu luyện nơi nhân gian của cậu sắp viên mãn.

Nhìn bóng nàng khuất xa, Tây Á tay bám cửa trắng bệch. Cả thế giới như nhoè đi, từng nhịp tim đ/ập mang theo đ/au đớn tột cùng. Hàng loạt hình ảnh lóe lên trong tâm trí.

Tây Á tay ôm ng/ực, nước mắt tuôn rơi, bật thốt: "Mẫu thân?"

Tây Á lao ra như mũi tên, ôm ch/ặt eo mẫu thân khóc lớn: "Ngươi không phải tiên nữ giáo mẫu, ngươi là mẫu thân của ta!".

Tiếng khóc vang vọng không trung, như mang theo nỗi nhớ và sự oán h/ận vô tận. Khuôn mặt Tây Á đỏ bừng vì nén cảm xúc, thân thể r/un r/ẩy: "Mẫu thân, con xin lỗi! Là con sai, con không ngoan khiến ngươi và phụ thân thất vọng. Con thật sự biết lỗi rồi, xin đừng bỏ rơi con!".

Sao Nay đỏ mắt, không ngờ Tây Á hồi phục ký ức nhanh thế. Nàng ôm ch/ặt Tây Á, vỗ nhẹ lưng để xoa dịu nỗi sợ trong lòng hắn: "Mẫu thân sẽ yêu con dù con có thế nào. Chúng ta ph/ạt con xuống nhân gian chỉ mong con trưởng thành, chứ không phải vứt bỏ con".

Nàng dắt Tây Á đi trên con đường năm xưa: "Cha ngươi không tùy tiện ph/ạt con. Nơi này cũng là chỗ mẫu thân từng trải qua. Mẫu thân lớn lên ở cô nhi viện trong khu ổ chuột, nhưng viện trưởng ấy chẳng nhân từ. Tiền chúng mẫu may giày, làm đồ thủ công đều bị bà ta tiêu xài hoang phí. Bọn trẻ thường xuyên đói khát, còn bị bắt b/án củi giá cao ở chợ - không đạt mức giá bà ta muốn là bị đ/á/nh đ/ập. Mẫu thân chính là đứa trẻ b/án diêm không được ấy".

Ánh mắt Sao Nay đọng lại nơi góc đường: "Khi ấy mẫu thân ôm hộp diêm co ro ở đó, nghĩ thà ch*t cóng còn hơn về bị đ/á/nh".

Nhìn xó xỉnh phủ đầy rêu xanh bị thời gian bào mòn, tim Tây Á thắt lại, nước mắt rơi không ngừng.

"Rồi mẫu gặp cha ngươi". Gương mặt Sao Nay hiện nụ cười dịu dàng, nàng ngồi xuống xoa đầu Tây Á: "Không có lòng nhân từ của cha ngươi, mẫu đã ch*t từ lâu. Dù lúc ấy ngài chỉ coi mẫu như bao tín đồ khác, chính mẫu là người c/ầu x/in nên mới có con, có những năm tháng hạnh phúc ở Thần Điện. Vì thế Tây Á à, đừng trách cha. Ngài không sai, xứng đáng được chúng ta yêu thương. Con thừa hưởng thần lực của ngài, mẫu mong con sẽ như cha - dùng sức mạnh giúp đỡ người khốn khổ".

Tây Á nức nở lao vào lòng mẹ: "Con hiểu rồi ạ!".

----

Nghe tin Tây Á chạy khỏi cô nhi viện, Thoa Phù Ly chống gậy gượng đứng dậy tìm hắn. Bà ch*t lặng khi thấy Tây Á gọi một thiếu nữ là mẫu thân.

Đôi mắt mờ đục của Thoa Phù Ly chợt trợn tròn khi nhận ra khuôn mặt ấy - Cinderella! Sau bao năm, nàng vẫn xinh đẹp như thuở nào. Nhưng tại sao Tây Á gọi nàng là mẫu thân?

Ánh mắt Thoa Phù Ly đảo qua lại giữa hai người, dừng lại ở mái tóc đồng màu, rồi bất ngờ nhận ra - gương mặt Tây Á sao giống vị thần năm xưa bà liều mình nhìn thấy trong biển lửa! Chiếc gậy rơi xuống đất trong sững sờ.

Lúc đó, thần đang hôn Cinderella.

Thoa Phù Ly rất lâu sau tâm trạng mới bình ổn lại. Hóa ra lời nữ tu nói không sai, Cinderella quả thật mang th/ai. Nhưng nàng cũng không hề phản bội Quang Minh Thần, bởi đứa bé chính là con của thần và nàng.

Vậy Tây Á chẳng phải là thần tử sao?

Khi Cinderella bước lên những bậc thang trời, người dân khắp lục địa đều bàn tán xem nàng đi đâu. Kẻ bảo nàng được thần dẫn lên Thiên Đường, người nói thần chọn nàng đến Thần Điện hầu hạ bên cạnh. Đủ thứ lời đồn, nhưng chẳng ai trên lục địa còn gặp lại vị Thánh nữ ấy nữa.

Từ đó, thần quyền đạt đến đỉnh cao. Ngay cả công tước quý tộc cũng tranh nhau chui vào Giáo Đình - nơi vốn dành cho tu hành giờ thành chốn tranh quyền đoạt lợi. Lúc giáo chủ còn sống thì đỡ hơn, có người kiềm chế. Sau khi giáo chủ qu/a đ/ời, Giáo Đình càng hỗn lo/ạn.

Thoa Phù Ly nở nụ cười thoáng qua trên gương mặt nhăn nheo. Bà biết ngày tàn của Giáo Đình sắp đến.

Bà nhặt chiếc gậy khảm ngọc lặng lẽ rời đi. Dù đã gặp Cinderella, Thoa Phù Ly vẫn không đến chào hỏi.

Bà nói, bà không thích Cinderella.

Xưa kia Cinderella cho bà cơ hội làm lại cuộc đời, giờ đây bà giúp nàng chăm sóc đứa trẻ một thời gian. Tuy chưa trả hết ân tình, nhưng cũng không còn thiếu n/ợ nhiều.

Thoa Phù Ly trở về phòng, thay bộ quần áo chỉnh tề rồi yên bình qu/a đ/ời trên giường.

Tin bà mất lan truyền, Quốc vương Hừ Lợi đích thân tổ chức tang lễ cho vị nữ sĩ vĩ đại, truy tặng huân chương "Quốc Mẫu". Những đứa trẻ mồ côi từng được viện trưởng nuôi nấng đều từ phương xa trở về, dâng hoa tiễn biệt.

Sao Nay dắt Tây Á đến dự tang lễ.

Tây Á nhìn qu/an t/ài, ngước lên hỏi mẹ: "Viện trưởng mẹ nuôi đã được mẹ ruột và em gái đón đi chưa?"

"Gì cơ?"

"Viện trưởng nói với con: cái ch*t không phải kết thúc mà là khởi đầu. Mẹ ruột và em gái bà sẽ đến đón. Vậy họ đã tới chưa?"

Sao Nay mỉm cười: "Rồi."

"Cha thần cũng sẽ đến đón chúng ta."

Tây Á khẽ gi/ật mình, quay đầu đã thấy vị thần tóc bạc mắt vàng. Vị thần hạ xuống mà không kinh động ai ngoài hai mẹ con.

Nhìn thấy phụ thần, Tây Á bồi hồi khó tả. Một mặt nhớ nhung, một mặt x/ấu hổ vì những việc mình làm mà không dám đối mặt.

Nếu không xuống nhân gian, hắn vĩnh viễn không nhận ra lỗi lầm của mình.

Chưa từng sống cùng con người, trong mắt hắn họ chỉ là lũ kiến. Hắn mặc kệ số phận họ. Nhưng trải qua chuyến đi này, hắn hiểu họ cũng là những sinh linh biết đ/au đớn, biết khóc thương người đã khuất.

Dù bất nhẫn khi xa mẹ, hắn cũng không thể đ/á/nh đổi mạng người khác. Họ cũng có mẹ già con thơ.

Quang Minh Thần hiểu nỗi lòng con trai. Ngài chủ động bước tới nắm tay Tây Á: "Biết lỗi là tốt rồi. Về nhà thôi."

Được cha mẹ dắt tay, Tây Á nở nụ cười hạnh phúc. Chợt nhớ điều gì, hắn dừng bước: "Phụ thần, mẫu thân, hai người về trước đi. Con còn việc phải làm."

"Con muốn thanh lọc Giáo Đình. Tín ngưỡng của họ đã không còn thuần khiết. Là thần chức, tín đồ Quang Minh Thần phải nhân từ, lương thiện."

Tây Á ngập ngừng nhìn thần: "Được không ạ?"

Ánh mắt Quang Minh Thần lóe lên niềm vui. Ngài vỗ nhẹ vai con trai. Tây Á bỗng thấy người nhẹ bẫng như vừa cởi bỏ xiềng xích. Thần lực của hắn đã trở lại.

Thần ôn thanh nói: "Ngươi sẽ không bị quy tắc hạn chế. Có những việc nên để ngươi làm, muốn làm gì cứ việc làm đi. Ta và mẫu thân ngươi sẽ ở trên trời dõi theo ngươi."

Giáo Đình hỗn lo/ạn vì hắn tùy tiện ban xuống thần tích dung túng. Giờ đã đến lúc từ Tây Á đến dọn dẹp.

Sau đó, Tây Á lấy danh nghĩa thần sứ đi thăm từng Giáo Đình, vạch trần mối qu/an h/ệ không trong sáng giữa Thánh nữ và giáo chủ, trục xuất cả hai khỏi Giáo Đình. Hắn dẹp bỏ những áp bức dùng thần quyền đàn áp dân chúng, một lần nữa củng cố niềm tin của nhân gian vào thần linh.

Xử lý xong mọi việc, hắn trở về Thần Điện. Khi mẫu thân tỉnh dậy thì hắn ở bên cạnh phụng dưỡng, khi bà ngủ thì hắn trông coi các tinh đồ tiếp nhận lời cầu nguyện từ nhân gian. Nếu nhân gian có biến động, hắn sẽ tự mình xuống giải quyết.

Đến khi Sao Nay trăm tuổi, nàng nằm trong qu/an t/ài thủy tinh, đến mở mắt cũng thấy mệt mỏi.

Tây Á quỳ bên cạnh nắm tay mẫu thân, cố nén nước mắt hỏi: "Sau khi đi, sẽ có người đến đón mẫu thân chứ? Phụ thần nói cha mẫu thân rất tệ..."

Sao Nay khẽ siết tay hắn, mỉm cười: "Sẽ có."

Nhưng không phải cha mẹ ở thế giới này, mà là Hệ thống.

Tây Á nước mắt rơi không ngừng, trong lòng an ủi vì mẫu thân không cô đơn. Hắn liếc nhìn vị thần đang lặng lẽ đứng bên, quyết định dành những khoảnh khắc cuối cùng cho hai người họ.

Khi chỉ còn hai người, Sao Nay tựa đầu lên gối thần, nhìn vị thần từ bi mà cao cao tại thượng khẽ nói: "Sau khi ta đi, ngươi sẽ lại chọn một cô gái khác để yêu thương chứ?"

Như cách ngươi đã đối xử với ta: che chở, làm bạn, mang ta về Thần Điện.

"Không."

"Trong vô tận thọ của ngươi, ta chỉ chiếm trăm năm. Nếu sau này có người bên ngươi, ta cũng không gh/en tị."

Quang Minh Thần Julius xoa mái tóc vàng đang dần phai màu của người yêu: "Có Tây Á bầu bạn cùng ta."

Nhưng nàng không còn đáp lời được nữa.

Cô gái từng suýt ch*t cóng ngoài đường giờ đây nằm trên gối thần, nở nụ cười mãn nguyện rời khỏi thế gian.

Julius cúi xuống hôn lên trán nàng, giọng nhẹ như gió thoảng: "Cứ tiếp tục hành trình của mình đi. Ta sẽ trông nom Tây Á, không để hắn đi đường vòng nữa."

Sao Nay thì thầm: 【Hệ thống, chúng ta đi thôi. Sang thế giới mới.】

【Ngươi còn nhớ đến ta ư? Đáng lẽ ta nên đ/ập ngươi thành bông hoa si ngốc nghếch lúc ban đầu!】

Nghe giọng điệu châm biếm của hệ thống, Sao Nay x/ấu hổ che mặt nóng bừng: 【Nhưng ta thật sự thấy thần rất tốt mà.】

So với tình yêu, thần dành cho nàng sự bao dung vô điều kiện. Khi không thể đáp ứng yêu cầu, ngài sẵn sàng tạo ra hóa thân để thỏa mãn tình cảm của cô gái nhỏ, không hề coi thường hay bỏ mặc nàng.

Hơn nữa, thần hẳn đã nhận ra điều gì đó nên chưa từng đề cập đến việc kéo dài tuổi thọ cho nàng. Câu nói cuối cùng của ngài đã chứng minh điều này.

Hệ thống cười lạnh: 【Đi thôi. Phong tồn tình cảm, chúng ta sang thế giới mới.】

【Vâng.】

————————

Kết thúc một câu chuyện nữa, thế giới tiếp theo không ngoài dự đoán sẽ là NPC.