Trước Khi Phản Diện Ra Đời [Xuyên Nhanh]

Khi đứa bé trong bụng ngày càng lớn lên, An Kim cũng cảm thấy mệt mỏi hơn, buộc phải kết thúc chuyến du lịch sớm. Nhưng ngay lúc này, nàng nhận được lời mời từ Elie Vương Hậu, muốn nàng đến chúc phúc cho công chúa mới sinh.

Dù không biết việc chúc phúc có hiệu quả không, nhưng đó vẫn là mong muốn tốt đẹp của một người mẹ. Hiện tại An Kim đang ở thị trấn nhỏ thuộc Elie Vương Quốc, cách hoàng cung không xa. Là một người sắp làm mẹ, nàng không thể từ chối lời thỉnh cầu này.

Trên xe ngựa tới hoàng cung, An Kim xoa bụng mình thầm nghĩ: khi hoàn thành nhiệm vụ này, nàng có thể yên tâm chìm vào giấc ngủ dài chờ ngày sinh nở.

Hoàng cung Elie sừng sững giữa kinh đô, kiến trúc xa hoa lộng lẫy. Tường ngoài chạm khắc tinh xảo, cổng chính làm bằng vàng ròng, đường dẫn vào cung điện lát toàn đ/á cẩm thạch. Nếu không chứng kiến cảnh dân chúng khổ cực ở thị trấn nhỏ, có lẽ An Kim đã tin Elie là vương quốc giàu có bậc nhất.

Khi đoàn xe tới nơi, các thành viên hoàng tộc đã dùng nghi lễ cao nhất để đón tiếp. Họ mặc trang phục lộng lẫy đứng chờ trước cổng cung. Chiếc xe ngựa đơn sơ đứng giữa khung cảnh xa hoa tạo nên sự tương phản rõ rệt.

Mấy giáo đồ áo đen nghiêm trang đứng hộ giá. Khi xe dừng hẳn, một bàn tay trắng ngần như ngọc nhẹ nhàng vén rèm. Cô gái tóc vàng mặc áo trắng bước xuống. Tóc nàng bện thành bím trước ng/ực, làn da trắng hồng như được ánh mặt trời nâng niu, phủ lên lớp hào quang thánh khiết.

Đám đông nín thở. Điều khiến họ kinh ngạc không chỉ là nhan sắc mà còn là khí chất tinh khiết tỏa ra từ nàng - như gói trọn mọi điều tốt đẹp nhất của thế gian. Không ai nghi ngờ thân phận Thần Quyến của nàng, chỉ thầm nghĩ chỉ có người như thế mới xứng được thần sủng ái.

Tiếng thì thầm vang lên khắp nơi:

- Ôi! Thánh nữ điện hạ đẹp như thiên thần!

- Gương mặt hoàn hảo tựa được thần hôn ban phước!

Những lời tán dương ấy khiến An Kim khẽ mỉm cười. Thần chưa từng hôn nàng, nhưng chính nàng đã hôn thần. Nghĩ tới đây, trái tim nàng lại thắt lại.

Cánh cổng vàng đồ sộ mở ra. Elie Vương Hậu bước tới, đôi môi đỏ thắm nở nụ cười đầy ý vị:

- Thánh nữ điện hạ, ta đã nghe danh ngài từ lâu. Hôm nay thật may mắn được diện kiến.

Vương hậu là người phụ nữ xinh đẹp với những món trang sức lấp lánh trên cổ và cổ tay. Nhưng An Kim cảm thấy khó chịu trước khí chất kỳ lạ tỏa ra từ bà. Nàng kìm nén cảm giác bất an, nói:

- Điện hạ vạn an. Xin dẫn ta tới gặp công chúa nhỏ.

Nàng chỉ mong hoàn thành nhiệm vụ sớm. Không biết khi nào giấc ngủ dài sẽ ập tới, nàng cần kết thúc mọi chuyện trước khi đứa bé chào đời.

“À đúng rồi, con gái đáng yêu của ta, thánh nữ điện hạ. Ngươi thấy nàng chắc chắn sẽ yêu quý.”

Trong đại giáo đường của vương cung, tiểu công chúa vừa tròn trăm ngày đang ngủ say trong nôi. Miệng nhỏ xinh hơi cong lên, thỉnh thoảng lại chúm chím.

An Kim nhìn đứa trẻ sơ sinh, lòng tràn ngập dịu dàng. Quả thật là một đứa bé đáng yêu.

Nàng khẽ cúi xuống, nhẹ nhàng nâng hai tay, đầu ngón tay chạm vào trán tiểu công chúa, ngâm vang: “Tiểu Lâm Cuống đáng yêu, cầu thần phù hộ cho con hạnh phúc khôn lớn, tránh xa khổ đ/au và bệ/nh tật.”

“Chỉ có thế thôi sao?” Elie Vương Hậu ngắm nghía bộ móng tay đỏ thắm, thờ ơ buông lời.

An Kim nhìn vương hậu, cảm giác kỳ lạ trong lòng càng thêm nặng nề. Thường chỉ những bậc cha mẹ yêu thương con mới đặc biệt mời người của Giáo Đình đến chúc phúc. Nhưng vị vương hậu này lại tỏ ra hờ hững, còn quốc vương - cha đứa bé - thậm chí chẳng xuất hiện.

An Kim bình thản rút tay về, hỏi lại: “Vậy Vương Hậu còn mong đợi điều gì nữa?”

Elie Vương Hậu bước tới, dùng móng tay dài trêu chọc đứa bé: “Như mong đôi môi nàng đỏ thắm như m/áu, làn da trắng ngần như sữa, mái tóc đen nhánh như gỗ mun.” Rồi nàng đưa mắt nhìn An Kim, nhíu mày: “Xét cho cùng... sắc đẹp là thứ quan trọng nhất đời.”

“Không, giữ tấm lòng lương thiện và chân thành với mọi người mới là điều quan trọng nhất.”

Vương hậu cười khẽ, ánh mắt lưu luyến trên gương mặt không tì vết của An Kim khiến trái tim như bị bóp nghẹt, rồi nói: “Thánh nữ điện hạ dạy phải lắm. Ngài đường xá xa xôi, chi bằng ở lại hoàng cung nghỉ ngơi vài ngày. Ta sẽ tiếp đãi ngài chu đáo.”

An Kim từ chối: “Không cần. Nhiệm vụ của ta đã xong, xin phép cáo lui.”

Từ khi bắt đầu hành trình qua các vương quốc, nàng nhận vô số lời mời của vua chúa. Họ xây cung điện nguy nga, bày tiệc yến xa hoa chỉ để giữ nàng thêm vài ngày, chứng tỏ vương quốc họ được thần ưu ái. Nhưng An Kim chưa bao giờ ở lại lâu, cũng không tỏ ra thiên vị bất kỳ triều đình nào, chỉ làm tròn bổn phận truyền giảng.

Elie Vương Hậu không cưỡng ép. Trước khi đi, nàng đưa An Kim trái táo đỏ thắm, thành khẩn nói: “Đây là quả táo ta tự tay trồng, thể hiện tấm lòng thành. Xin ngài hãy ăn nó sau khi lên xe, rồi trả hạt lại cho vệ binh ngoài thành. Ta sẽ trồng nó trong vườn thượng uyển để tạ ơn công đức của ngài.”

Yêu cầu kỳ lạ, nhưng chỉ là trái táo vặt. An Kim nhận lấy và cảm ơn.

Trở lại xe ngựa, An Kim ngắm nghía trái táo. Màu đỏ thắm khiến nó trông chín mọng nước, tỏa hương thơm ngào ngạt. Mùi hương quyến rũ khiến nàng không cưỡng lại được, cúi xuống định cắn thử.

“Túc chủ, đừng ăn! Đó là táo đ/ộc!”

---

Đúng như dự tính, Elie Vương Hậu rút tấm gương trong tay áo. Nàng chỉnh lại vài sợi tóc rồi cắn nhẹ đầu ngón tay, dùng m/áu tươi nhuộm đôi môi.

Nhìn hình ảnh hoàn hảo trong gương, nàng mỉm cười hài lòng.

“Hỡi m/a kính, ai là người phụ nữ đẹp nhất thế gian?”

Mặt gương trong suốt bỗng đen kịt, phát ra tiếng nói: “Tôn kính Vương Hậu, hiện tại ngài đẹp nhất. Nhưng vị thánh nữ từ Giáo Đình tới, đẹp hơn ngài cả ngàn lần.”

Elie Vương Hậu nắm ch/ặt tấm gương đến nỗi gân xanh nổi lên. Làn da vốn mịn màng như thiếu nữ dần hiện lên những nếp nhăn như bà lão, nhưng rất nhanh lại biến mất.

Nàng nghiến răng nói: "Lại là nàng? Nàng không chịu ăn quả táo đ/ộc ta dày công luyện ra sao?"

Nghĩ đến khuôn mặt xinh đẹp của Thánh nữ, Elie Vương Hậu gh/en tức đến mức linh h/ồn như bị x/é nát, cả thể x/á/c lẫn tinh thần đều bất an.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng Thánh nữ kia quả thật đẹp hơn nàng cả ngàn lần.

Tuổi đôi mươi - cái tuổi đẹp đẽ và khiến người ta gh/en tỵ biết bao!

Elie Vương Hậu vuốt ve khuôn mặt mình, lẩm bẩm: "Nếu ta ăn hết hai lá phổi cùng gan của nàng, có trở nên xinh đẹp như nàng không nhỉ?"

"Vương hậu mỹ lệ của ta, ngươi không cần phải như thế. Thánh nữ kia sắp ch*t vì đứa bé trong bụng rồi. Đến lúc đó, ngươi sẽ là người phụ nữ đẹp nhất thế gian."

Elie Vương Hậu gi/ật mình, khó tin hỏi: "Đứa bé? Ngươi nói Thánh nữ đang mang th/ai?"

"Đúng vậy."

Elie Vương Hậu bỗng nở nụ cười đ/ộc địa. Nàng đặt tấm gương lên tường, hai tay lướt trên mặt kính như đang thực hiện nghi thức, miệng không ngừng lẩm nhẩm: "M/a kính m/a kính, hãy hiện ra phép màu. Truyền tin Thánh nữ mang th/ai bí mật khắp đại lục, càng nhanh càng tốt, càng nhanh càng tốt..."

---

Cảm nhận được á/c ý của Elie Vương Hậu, An Kim không dám trì hoãn, lập tức bảo các giáo đồ đ/á/nh xe rời khỏi Elie Vương quốc trong đêm.

Khi đến rìa khu rừng lớn thuộc Hanh Lợi Vương quốc, An Kim ra lệnh dừng xe. Trước đây nàng từng phát hiện một tòa cao ốc ẩn sâu trong rừng - nơi hoàn hảo để chờ đứa bé chào đời.

Nàng bước xuống xe, nghiêm trang nói với các giáo đồ: "Thần chỉ dạy ta phải ở lại rừng này cầu phúc cho sinh linh khắp đại lục trong một năm. Các ngươi hãy trở về trước."

Nói xong, An Kim dặn dò thêm: "Nhớ kỹ không được tùy tiện làm gián đoạn lễ cầu phúc. Đừng tìm ta, cũng đừng dẫn người đến quấy rầy. Nếu không, thần sẽ trừng ph/ạt."

"Ha ha ha ha! Cinderella, đến giờ ngươi còn mượn danh thần thánh để lừa gạt sao?"

Hai người phụ nữ ăn mặc rá/ch rưới bước ra từ sau cây cối. Người đi trước tóc tai rũ rượi che nửa mặt như bóng m/a, mỗi khi gió thổi lại lộ ra mảng da th/ối r/ữa đen sạm. Người phía sau có khuôn mặt xinh đẹp nhưng đeo găng tay dài - bên trong trống rỗng như bị c/ụt bàn tay.

Các giáo đồ áo đen lập tức vây quanh bảo vệ An Kim: "Các ngươi là ai?"

Nhận ra hai người, An Kim mắt chớp liên hồi, lòng dâng lên dự cảm chẳng lành.

Phỉ Ny dùng tóc che mặt, ánh mắt đ/ộc địa nhìn người phụ nữ được bảo vệ giữa vòng vây - mặc áo choàng trắng thần thánh, sở hữu nhan sắc tuyệt trần, hưởng mọi vinh quang trần thế...

Tại sao? Chẳng phải mới ngày nào đó chỉ là con nhóc bẩn thỉu sống nhờ trong nhà họ sao?

Càng đứng cao, càng đ/au khi ngã. Phỉ Ny nóng lòng muốn kéo Cinderella xuống bùn. Gương mặt nàng méo mó vì khoái cảm: "Cinderella, ngươi ở lại đây thật sự để cầu phúc hay để sinh ra đứa con hoang trong bụng?"

————————

(Hôm qua không kịp đăng, bổ sung chút quà nguyên tiêu [Chắp tay])