Trước Khi Phản Diện Ra Đời [Xuyên Nhanh]

Thần đứng yên tại đó, như thể chứng kiến cảnh nàng gặp phải oan ức.

Cô bé không màng đến lớp tro bụi trên người có thể làm bẩn chiếc áo choàng thánh khiết của thần, liền lao vào lòng ngài mà khóc.

Hơi ấm từ thần khiến nàng không kìm được lòng, bật ra những uất ức chất chứa bao năm: 'Con không phải kẻ vô ơn. Từ khi đến nhà này, con luôn cố gắng gánh nước, nhóm lửa, nấu cơm cho cả nhà, rửa bát đĩa. Tất cả chỉ để đổi lấy chút thức ăn mẹ kế ban cho.'

Quang Minh Thần nhẹ nhàng lau vết bẩn trên mặt nàng: 'Ta biết.'

'Ngài... biết cả ư?'

Thiếu nữ ngước mắt, hàng mi ướt đẫm nước mắt trông thật tội nghiệp: 'Chẳng lẽ ngài luôn để mắt tới con?'

Đây chính là lý do thần xuất hiện dù nàng chưa kịp cầu nguyện?

'Thần ở khắp mọi nơi.'

An Kim chợt nhớ lại những lần may mắn bất ngờ:

'Trên đường từ cô nhi viện về kinh đô, con c/ứu đứa bé rơi xuống nước nhưng suýt ch*t đuối. Khi tỉnh dậy lại thấy mình nằm dưới gốc cây - có phải ngài đã c/ứu con?'

'Lần con chia sẻ miếng bánh mì cuối cùng cho người đàn bà ăn xin, bị Mã Kéo phu nhân bắt quỳ trên đường đ/á mà chẳng thấy đ/au...'

'Thì ra tất cả đều nhờ ngài sao?'

Ánh mắt cô gái càng thêm rạng rỡ. Quang Minh Thần mỉm cười, có lẽ chính vì đã can thiệp vào số phận nàng nên ngài cảm thấy cần chịu trách nhiệm.

Ngài xoa đầu nàng dịu dàng: 'Người lương thiện chăm chỉ sẽ được đền đáp xứng đáng, kẻ lười biếng ng/u muội rồi cũng trả giá.'

Nghe lời thần ấm áp, An Kim càng tin chắc ngài luôn lặng lẽ bảo hộ mình. Niềm hạnh phúc khiến nàng quên hết tủi nh/ục, chợt nhận ra đã làm bẩn áo choàng thần.

Dù chỉ vương chút tro tàn trên tấm áo tinh khiết cũng khiến nàng x/ấu hổ: 'Con xin lỗi đã làm dơ áo ngài.'

'Không sao.' Thần khẽ vẫy tay, những hạt đậu trong lò sưởi tự động xếp vào bình. 'Mang đi nộp đi.'

An Kim kinh ngạc nhìn cảnh tượng - công việc cả ngày giờ chỉ tốn một giây. Nàng chưa kịp ôm bình thì thần đã dần trở nên trong suốt.

'Ngài lại rời đi sao?' Nàng níu áo choàng thần, ánh mắt thiết tha: 'Xin hãy ở lại thêm chút nữa! Con không thích ở một mình...'

Quang Minh Thần nhìn đôi mắt trong veo của nàng: 'Thần ở khắp mọi nơi.'

Khi bóng thần biến mất, An Kim đứng lặng người với nỗi niềm trống trải.

An Kim bị giam trong phòng cầu nguyện, xuyên qua ô cửa sổ nhỏ hẹp, nàng thấy cha, mẹ kế cùng hai người chị kế đang dùng bữa tối trên bàn dài. Mùi thức ăn thơm lừng bay vào mũi nàng, khiến cô chỉ biết lặng lẽ nuốt nước bọt.

Khi quay lại nhìn, bàn thờ Quang Minh Thần bỗng xuất hiện thức ăn còn phong phú hơn bên ngoài. An Kim bật cười ngọt ngào - hóa ra thần vẫn luôn ở đây, chỉ là nàng không nhìn thấy mà thôi.

Nhờ có thần, nàng không phải chịu đói khát. Đêm xuống, An Kim ngủ dưới chân tượng thần trong căn phòng ấm áp, không hề r/un r/ẩy vì giá lạnh. Ba ngày trôi qua nhanh chóng.

"Nhớ khóa cửa cẩn thận! Hôm nay Cinderella tuyệt đối không được ra ngoài!"

Trong ngày diễn ra vũ hội, Mã Kéo phu nhân dẫn hai cô con gái ăn mặc lộng lẫy ra khỏi nhà. Phỉ Ny che lớp phấn dày lên mặt để giấu vết thương chưa lành, còn Thoa Phù Ly cũng bôi phấn lên tay nhằm che đi vết s/ẹo x/ấu xí - sợ rằng khi Hoàng tử mời khiêu vũ sẽ lộ ra điều bất thường.

Để khoe khoang sự giàu có, Mã Kéo phu nhân mang theo tất cả người hầu theo hầu hai cô gái. Chẳng ai để ý rằng cô bé Lọ Lem trong mắt họ đã khoác lên mình bộ váy lộng lẫy.

Bên ngoài hoàng cung, hàng dài xe ngựa nối đuôi nhau. Không chỉ có các tiểu thư quý tộc trong vương quốc, mà còn có công chúa từ những vùng đất xa xôi tề tựu. Nhìn cảnh tượng tráng lệ của hoàng cung, Mã Kéo phu nhân nắm ch/ặt tay các con gái, kích động đến r/un r/ẩy: "Thoa Phù Ly, Phỉ Ny! Một trong hai con phải chiếm lấy trái tim Hoàng tử!"

"Tất nhiên sẽ là con!" Thoa Phù Ly che nửa mặt bằng chiếc quạt lông, ánh mắt đầy tham vọng.

Phỉ Ny ưỡn ng/ực lên: "Cũng có thể là con!"

Mã Kéo phu nhân hài lòng dắt hai cô con gái tiến vào sảnh tiệc. Trong cung điện đã tụ tập đông đủ mọi người, những quý tộc đang trò chuyện và tìm bạn nhảy. Phần lớn ánh mắt đều hướng về khán đài tầng hai - nơi Hoàng tử Hừ Lợi khoác bộ lễ phục sang trọng đứng đó. Ánh mắt chàng quét qua đám đông bên dưới, cố tìm ki/ếm bóng hình thiếu nữ được thần bảo hộ nhưng vô vọng.

"Kính thưa quý khách từ khắp nơi trên thế giới và thần dân yêu quý của vương quốc! Giờ xin mời Hoàng tử điện hạ chọn bạn nhảy đầu tiên để khai mạc vũ hội đêm nay!"

Theo sau đó, viên quan hầu cất tiếng hô vang trầm bổng đầy cảm xúc. Cả vũ hội lập tức trở nên sôi động.

Cót két——

Cánh cửa phụ đột nhiên mở ra, thu hút mọi ánh nhìn. Từ cầu thang xoắn ốc, một thiếu nữ tóc vàng mặc váy dài màu xanh lam bước xuống. Từng bước chân uyển chuyển khiến váy dưới chân nàng nhẹ nhàng tung bay. Ánh đèn rọi lên khuôn mặt thanh tú, tỏa ra vẻ đẹp khiến người ta kinh ngạc.

“A, Quang Minh Thần tại thượng, ta thề chưa từng thấy cô gái nào xinh đẹp như vậy! Nàng là ai vậy?”

“Chiếc váy nàng mặc thật lộng lẫy.”

An Kim thấy ánh mắt mọi người đổ dồn về phía mình, tay siết ch/ặt váy hồi hộp. Nàng hít sâu tự nhủ phải dũng cảm, tiếp tục bước từ cầu thang xuống trung tâm vũ hội.

Hừ Lợi Vương Tử mê mẩn nhìn thiếu nữ trước mặt, quên khuấy nhiệm vụ cha giao là tìm ki/ếm cô gái được thần sủng ái. Chàng vượt qua đám đông tiến đến, ánh mắt rực lửa cúi chào: “Công nương xinh đẹp, ta có vinh dự mời nàng khai màn vũ hội không?”

“Nàng nào phải công chúa gì! Chỉ là đứa ở gái nhà ta thôi!” Mã Kéo phu nhân gi/ận dữ xô đám con gái chen lên. Bà ta nhìn An Kim bằng ánh mắt như muốn th/iêu rụi: “Cinderella, ngươi tr/ộm chiếc váy này ở đâu?”

“Vương tử điện hạ đừng nghe nó bịa chuyện! Ta đã nh/ốt nó trong nhà, nào ngờ nó trốn ra mặc váy tr/ộm cắp để lừa gạt ngài!”

Đối mặt với ánh mắc chế giễu của đám đông, An Kim lần đầu phản kháng: “Ta không tr/ộm! Đây là quà thần ban tặng khi ta khẩn cầu!”

Thoa Phù Ly gh/en tức hét lên: “Nói dối! Thần sao đoái hoài tới loại tỳ nữ như ngươi!”

Không khí đóng băng. Hừ Lợi Vương Tử phân vân chưa biết xử trí thế nào thì giọng nói uy nghiêm vang lên: “Ta có thể chứng thực lời nàng nói!”

Mọi người ngoảnh lại, thấy vị lão giả áo đỏ râu tóc bạc phơ đứng trên thềm cầu thang. Hừ Lợi vội hành lễ: “Bái kiến chủ giáo đại nhân!”

Chủ giáo mỉm cười nhìn An Kim: “Hảo hài tử, thần đã dẫn ngươi tới đây, hãy tận hưởng vũ hội đi.”

Hừ Lợi mừng rỡ quỳ một gối, đưa tay về phía nàng: “Xin cho ta vinh dự được cùng nàng khai màn vũ hội?”

An Kim do dự hồi lâu, cuối cùng đặt bàn tay nhỏ nhắn vào tay chàng. Khi đôi môi Hừ Lợi chạm vào mu bàn tay, cô gái bỗng thấy buồn nôn, toàn thân gai ốc kêu gào: Hãy chạy đi!

Việc được tham gia vũ hội vốn là điều cô hướng về thần mà cầu nguyện, thế nhưng giờ đây cô lại muốn chối bỏ nó.

Suốt ba ngày qua dưới sự chỉ dạy của thần, những bước nhảy của nàng vẫn còn vụng về.

Khi khiêu vũ cùng Vương Tử trong cung điện, An Kim luôn nhớ về căn phòng cầu nguyện chật hẹp ấy - nơi thần từng dịu dàng nắm tay dẫn nàng bước qua từng bước chập chững.

Nhưng bàn tay vô cớ đang đặt ở eo nàng lại kéo cô về với thực tại.

Cô có thể cảm nhận ánh mắt say mê của các quý tộc và Vương Tử dành cho mình trong vũ hội, nhưng đó chỉ là vì vẻ ngoài lộng lẫy hiện tại.

Chỉ có thần - dù cô là đứa trẻ rá/ch rưới nơi đầu đường hay nàng Lọ Lem ngủ bên lò sưởi - vẫn luôn bảo vệ cô.

An Kim không thể kìm nén thêm, dừng bước nhảy, đẩy Hừ Lợi Vương Tử ra rồi vén váy bỏ chạy.

Hừ Lợi kinh ngạc đứng sững, khi tỉnh táo lại liền đuổi theo: "Ngươi định đi đâu?"

An Kim bỏ ngoài tai lời hắn, tai vẳng tiếng gió gào, xung quanh là ánh mắt hoang mang của đám đông. Trong lòng cô chỉ còn một suy nghĩ: được trở về.

Dù một chiếc giày rơi lại, nàng vẫn không ngoảnh đầu.

Cô lao ra ngoài hoàng cung, nhảy lên cỗ xe bí ngô phóng đi.

Nhịp tim đ/ập thình thịch sau cuộc chạy trốn, tay nàng siết ch/ặt viền váy ẩm ướt mồ hôi, khát khao được trở lại căn phòng cầu nguyện.

"Sao phải chạy?" Giọng nói quen thuộc vang lên đầy bối rối.

Trái tim An Kim như ngừng đ/ập. Đối diện cô trong xe, bóng hình thần hiện ra nửa trong suốt.

Không gian chật hẹp khiến tà áo thánh của thần vương vấn lên váy lam của nàng.

Niềm vui sướng trào dâng khiến An Kim mất đi lý trí, buông theo d/ục v/ọng mà hành động.

Cô đứng bật dậy ôm lấy eo thần, thổ lộ tự đáy lòng: "Con không muốn tham dự vũ hội! Chính ngài ban cho con cuộc sống mới, ánh mắt ngưỡng m/ộ của người khác. Con nguyện dâng cả linh h/ồn và thân thể này cho ngài, muốn mãi mãi hầu hạ bên ngài với bất cứ thân phận nào!"

Hệ thống: 【...?!】

Ánh mắt Julius bỗng lạnh giá trước lời tỏ tình đầy tà ý.

Đây không phải sự sùng tín thuần khiết, mà là thứ tình cảm pha tạp d/ục v/ọng trần tục.

"A——"

Lời thổ lộ chân thành chỉ đổi lấy cơn đ/au nhói như kim châm trên tay, khiến nàng buông thõng đôi tay.

"Ta đã nói, ta không ưa những đứa trẻ tham lam."