Cô Hầu Gái Nhỏ Thời Bắc Tống

nguyên? Đó chính là Khai Phong phủ Giải Thí giải nguyên.

Tưởng Tiện trước đó cảm thấy vận may của mình chưa đến, bây giờ thì mọi sự thuận lợi, trúng tuyển Giải nguyên, không kìm được nhảy lên một cái. Cẩm Nương vui mừng ôm lấy tay anh, nói: “Em đã chuẩn bị sẵn tiền thưởng rồi, nhanh đi thưởng cho những người mang tin vui đi.”

May mà tiệm thêu của họ thường xuyên có tiền mặt, không cần phải đi đổi ở đâu cả. Cẩm Nương tự tay mở rương, đổ một giỏ tiền thưởng, sai La Đại và Lưu Đậu giơ lên đi theo.

Lúc này, Tưởng Tiện cũng đã thay bộ áo mới mà Cẩm Nương may cho anh, bước ra đón nhận những lời chúc mừng.

Cẩm Nương thì tiếp đón những người làm thêu trong vùng và cả những người từ nơi khác đến bái kiến cô, vị "phủ nguyên nương tử". Người đứng đầu phường thêu năm ngoái cũng đến chúc mừng. Cẩm Nương không hề kiêu căng, tiếp đãi mọi người như mọi khi.

Lại có đám bạn bè của Tưởng Tiện, Trương Cửu Lang, Hàn Hiệu, mang lễ vật đến chúc mừng, Trương Cửu Lang còn đích thân đến tận nhà. Thậm chí cả người nhà ngoại của Tưởng Tiện, Lưu gia, trước đây chỉ có qu/an h/ệ tốt với Hứa thị, chê bai họ là dân buôn, bây giờ cậu và mợ Lưu cũng tự mình đến.

Lúc này, thái độ của họ đối với Cẩm Nương đã khác hẳn. Mợ Lưu cười nói: “Tôi đã bảo Tiện Ca Nhi thông minh tuyệt đỉnh mà, mẹ chồng cô khi còn sống thương thằng út này nhất, bây giờ quả nhiên có tiền đồ, sau này nhất định sẽ mang về cho cô cái áo mệnh phụ, cô cứ chờ mà hưởng phúc đi.”

Anh trai Tưởng Tiện, Tưởng Yến, cũng trúng, nhưng thứ tự sau em trai, hơn nữa Tưởng Tiện còn trẻ, có nhiều khả năng phát triển.

Cẩm Nương nghe vậy, vội vàng khiêm tốn nói: “Bây giờ mới chỉ là Giải Thí thôi, còn có thi tỉnh nữa, mợ đừng khen sớm quá.”

Mợ Lưu thấy Cẩm Nương trong lúc vui mừng tột độ vẫn giữ được tỉnh táo, lại càng khâm phục bà cô đã chọn con dâu có mắt nhìn. Hứa thị tiết kiệm, luôn mong chồng con tiến bộ, còn Ngụy thị thì khéo tay, khiêm tốn.

Khó khăn lắm mới tiễn xong đám người, Cẩm Nương và Tưởng Tiện bắt đầu bàn bạc việc thu xếp. Đúng lúc đó, Kiến Tập bế Quân Tỷ vừa mới ngủ dậy đến, khuôn mặt trắng nõn, ngủ thành ửng hồng tự nhiên. Hai vợ chồng cứ nhìn con gái mãi mà không thấy chán.

Nói đến Giang Trạng Nguyên, sau khi nghe tin cũng thở phào nhẹ nhõm. Tống Nương Tử cười nói: “Xem ra mắt nhìn của lang quân rất chuẩn, thiếp thân muốn đích thân đến Điềm Thủy Hạng một chuyến.”

“Làm phiền nương tử rồi.” Giang Trạng Nguyên rất hài lòng người vợ khuê các này, không chỉ xem người chuẩn, mà còn biết cách lôi kéo người khác.

Tống Nương Tử cười nói: “Có gì đâu, lang quân ra ngoài làm việc, cũng cần có người giúp đỡ. May mà Ngụy gia nương tử kia tuy xuất thân buôn b/án, nhưng cũng là người hiểu chuyện.”

Giang Trạng Nguyên thấy vợ mình đối xử với người khác chu đáo, không khỏi nói: “Hay là mang theo Chu gia nương tử, người có qu/an h/ệ tốt với nàng?”

Đi đông người, cũng không bị coi là thấp kém.

Tống Nương Tử lại cười nói: “Chàng không biết trong đó có nguyên do đâu, Ngụy nương tử này từng làm tú nương ở Chu gia mấy năm, tuy rằng sau khi hết hạn hợp đồng thì rời đi, nhưng cuối cùng danh phận chủ tớ vẫn còn. Thiếp thân mà mang Chu nương tử đi, chẳng phải là t/át vào mặt nàng sao?”

Ra là vậy, Giang Trạng Nguyên cảm thán, một người xuất thân hàn môn như anh làm sao biết được những mối qu/an h/ệ phức tạp này.

Nhưng dù thế nào, vợ anh, Tống thị, trước đây hay xét nét, bây giờ vì anh mà thay đổi nhiều như vậy, cũng thật là vất vả cho nàng.

Còn nói Tưởng Lục Lão Gia có hai con trai cùng đỗ Giải nguyên, muốn mời thân bằng hảo hữu đến chung vui ở nhà cũ. Tưởng Tiện và Cẩm Nương đều biết bên nhà cũ túng thiếu, bèn đưa mười lượng bạc qua.

Trịnh thị vốn còn muốn ki/ếm cớ moi tiền, không ngờ vợ chồng Tưởng Tiện lại đưa mười lượng đến, trong lòng vô cùng vui vẻ. Tưởng Lục Lão Gia tự tay viết thiếp mời, mời mọi người, đến cả Hứa thị trước đây ăn mặc giản dị, cũng đặc biệt lấy bộ quần áo quý giá nhất, sai người lấy từ đáy rương ra, đem đi ướp hương lại.

Cẩm Nương sau khi ở cữ xong, phát hiện quần áo của mình nhiều đến nỗi năm sáu cái rương lớn và cả nóc tủ cũng không chứa hết, bèn không may thêm nữa, lấy những bộ đã mặc một lần ra mặc.

Cuối thu trời mát mẻ, cô mặc một chiếc áo lót màu trắng ngà, thêu hình hoa cúc bằng chỉ bạc, áo khoác màu xanh thông, bên ngoài khoác áo chồn màu mật ong, cổ áo may một vòng lông thỏ.

Cổ đeo một chuỗi hạt pha lê trắng, trên đầu cài trâm cài hình chim xanh mẫu đơn nạm ngọc trai, cả người trông tinh xảo, sang trọng.

Trên xe ngựa, Tưởng Tiện cứ cọ tới cọ lui vào cô, thấy vợ ngồi nghiêm chỉnh, còn có chút gi/ận dỗi. Cẩm Nương hết cách, nắm lấy tay anh, anh mới chịu yên.

Hôm nay Tưởng Lục Lão Gia uống rất nhiều rư/ợu, Cẩm Nương thấy trên mặt Hứa thị cũng lộ ra một chút mỉm cười. Cô nghĩ nếu Tưởng Lục Phu Nhân còn sống thì tốt biết bao!

Đúng là con muốn báo hiếu mà không được.

Tưởng Tiện cũng được mời đến mấy buổi văn hội, anh trẻ tuổi, tuấn tú, không ít người dò hỏi chuyện hôn sự của anh, Tưởng Tiện đều nói: “Nhà ta có hiền thê rồi.”

Mọi người đành coi như không có gì.

Thi tỉnh sẽ diễn ra vào tháng hai, tháng ba năm sau, đây mới là năm thi đấu chính thức. Tưởng Tiện sau khi tham gia buổi tiệc chiêu đãi cử tử của Khai Phong phủ, lại biếu mấy phần quà cho những người đã giúp đỡ anh, rồi vào thư phòng ôn tập.

Cẩm Nương không đối đãi đặc biệt với Tưởng Tiện, không làm món sơn hào hải vị gì cả, vẫn là ăn uống bình thường, để anh cố gắng đừng tạo áp lực quá lớn.

Việc buôn b/án vẫn diễn ra như thường lệ. Cô đoán không sai, sau khi Tưởng Tiện đỗ Giải Thí, đám bà mối ở Khai Phong phủ nhộn nhịp hẳn lên, việc làm ăn của Cẩm Nương cũng thịnh vượng hơn.

“Nương tử, có người đặt một bức mẫu đơn tứ sắc hoa nở phú quý.” A Doanh nói.

Một bức là bốn chiếc chăn, Cẩm Nương đồng ý, vì chỗ họ có hàng sẵn, giao hàng rất nhanh. Một chiếc chăn mười ba xâu tiền, bốn chiếc năm mươi hai xâu, trừ chi phí sáu xâu, còn có thể ki/ếm lời hơn bốn mươi xâu. Hiện tại không cần v/ay n/ợ, tất cả đều nhập vào sổ sách.

Lại thêm việc Tưởng Tiện đỗ Giải nguyên ở Khai Phong phủ, còn được quan phủ thưởng năm mươi lượng, cô cũng cất đi.

Hôm nay cũng thật khéo, có người của Chu gia đến nói Trương thị muốn may quần áo. Cẩm Nương sai A Doanh đến đo, rồi mang sách mẫu đến để Trương thị chọn.

Không ngờ sau khi A Doanh trở về, hơi ngạc nhiên nói: “Cô có biết Hương Mính tỷ tỷ nhất định sẽ làm thiếp cho nhị thiếu gia Chu gia không?”

“Khó trách hai năm nay ta ít thấy cô ấy ra ngoài.” Cẩm Nương cũng không ngạc nhiên lắm, Hương Mính, tức Tứ Nhi, tính tình không tệ, dáng dấp cũng được. Quan trọng nhất là, cô ta là nha đầu bên cạnh Tưởng thị, Tưởng thị và Trương thị đấu đ/á, sẽ cài người của mình qua.

Trước đây có lẽ vì Chu gia đang để tang, hết tang rồi, sợ là sẽ đưa người qua.

A Doanh lo lắng nói: “Trương nương tử kia đâu phải dễ đối phó.”

“Hương Mính bị b/án vào là b/án đ/ứt, bây giờ Trương gia không lớn mạnh như trước, Chu gia lại có một vị tiến sĩ, e rằng tình thế thay đổi, đối với cô ta mà nói chưa chắc là chuyện x/ấu.” Đây cũng là chuyện không thể tránh khỏi, nếu không cho làm thiếp, thì sẽ kéo ra ngoài gả cho người, còn không biết gả cho cái loại ăn chơi c/ờ b/ạc nào, những gia đinh có phẩm hạnh tốt đã sớm bị nhà có thế lực nhắm trước rồi.

Vì vậy, Cẩm Nương nói với A Doanh: “Nói đến, con cũng sắp mười tám rồi, chuyện chung thân của con tính sao? Nếu muốn ra ngoài lấy chồng, ta sẽ giải phóng cho con.”

A Doanh vội nói: “Nương tử, con muốn ở lại bên cạnh hầu hạ người.”

“Ừm, vậy thì đợi con gặp được người vừa ý rồi tính.” Cẩm Nương cười nói.

A Doanh thầm nghĩ bây giờ ngoài kia cuộc sống không dễ dàng, như lần dị/ch bệ/nh trước, những nhà nghèo bình thường đều khó mà chống đỡ nổi. Huống chi bây giờ lang quân là cử nhân, tương lai là tiến sĩ, Tưởng gia sắp phát đạt, cô sẽ không đi đâu cả, hơn nữa, cô đã sớm coi nương tử như người nhà của mình rồi.

Nói đến chuyện hôn sự của A Doanh, Cẩm Nương nghĩ để sau, chuyện hôn sự của Mẫn Chi và Trần Tiểu Lang cũng rất thuận lợi. Cẩm Nương đương nhiên đồng ý mối hôn sự này, tiền tháng của họ không thiếu, Cẩm Nương còn thưởng mười xâu cho Mẫn Chi thêm đồ cưới, lại để La Mụ Mụ lo liệu cho họ. Hai người đều là hạ nhân, không cần nhiều lễ nghi phiền phức, rất nhanh Mẫn Chi đã thay đổi trang phục phụ nữ.

Trần Tiểu Lang từ đó ăn mặc chỉnh tề, tóc cũng chải chuốt cẩn thận, cả ngày cười toe toét.

Đừng nói Trần Tiểu Lang vui vẻ, ngay cả con trai Ninh Ca Nhi đầy tháng, khỏe mạnh, giữa lông mày lại rất giống Cẩm Nương, đội một chiếc mũ hổ nhỏ. Đừng tưởng rằng đứa bé ba tháng tuổi không hiểu gì, hôm qua Cẩm Nương nói tiếng khóc của nó quá to, hôm nay thấy Cẩm Nương còn gi/ận dỗi.

“Ninh Ca Nhi, con còn gi/ận mẹ à, mẹ xin lỗi con được không? Ninh Ca Nhi của mẹ là đứa bé ngoan nhất.” Cẩm Nương hôn con trai.

Nó mới chịu chui vào lòng Cẩm Nương.

Nhũ mẫu của Ninh Ca Nhi họ Mã, là một người rất giỏi chăm sóc trẻ con, tốt hơn nhiều so với người chăm sóc Quân Tỷ trước đây. Bà còn dạy Cẩm Nương cách vỗ ợ hơi cho con, cách chăm sóc con, Cẩm Nương cũng nghiêm túc, mỗi ngày quan sát con gái và con trai, ghi chép cẩn thận.

Vừa dỗ Ninh Ca Nhi xong, đã thấy A Doanh ở đầu bậc thang gọi: “Nương tử, Lưu Đại Nương, vợ của Hàn Hầu đến.”

Cẩm Nương nghĩ thầm Lưu Đại Nương Tử này vẫn là mấy năm trước đến chỗ cô may một lần quần áo, sau đó thì không gặp lại, bây giờ đến không biết là có việc gì?

Thế là, cô sửa soạn quần áo rồi xuống.

Lưu Đại Nương Tử này vốn là vợ kế của Hàn Công Hiệu, gia thế hiển hách, trước đây cô ta cảm thấy giữ lễ với Cẩm Nương chỉ khiến hai nhà không được tự nhiên, bây giờ đến là vì thấy Tưởng Tiện đã đỗ phủ nguyên, khả năng đỗ tiến sĩ rất lớn, lúc này không qua lại thì mới là ngốc.

“Ngụy Nương Tử.” Lưu Đại Nương Tử cười nói.

Cẩm Nương thấy cô ta không đến may quần áo, bèn mời cô ta đến phòng khách nhỏ ở tầng một dùng trà. Lưu Đại Nương Tử khi gặp lại Cẩm Nương, thấy trên đầu cô búi tóc, đội khăn trùm đầu màu hồng phấn, trên khăn cài mấy bông hoa tươi khác nhau, hai bên cài trâm nhỏ bằng ngọc trai. Trang điểm dù nhạt, nhưng khuôn mặt vẫn rất trẻ, cử chỉ vẫn còn nét thiếu nữ.

“Cửa hàng của Ngụy Nương Tử bây giờ vẫn còn mở sao?” Lưu Đại Nương Tử tò mò hỏi.

Cẩm Nương cười: “Đương nhiên rồi.”

Trừ phi Tưởng Tiện ra ngoài làm quan, cô phải đi theo, mới cho thuê cửa hàng, bằng không cô không thể đóng cửa được. Chỉ cần mở cửa hàng là có doanh thu, sao có thể đóng cửa được chứ.

Lưu Đại Nương Tử cũng trở nên thân thiện hơn: “Thì ra là vậy, tiệm thêu của Ngụy gia các cô nổi tiếng lắm, vừa hay tôi có một mối làm ăn muốn giới thiệu cho cô.”

Thì ra là Hàn Công Hiệu có một người em họ sắp cưới, đang đặt may đồ cưới, cô ta còn cảm thấy là mang đến một mối làm ăn lớn.

Cẩm Nương lại khó xử: “Đa tạ ngài đã giới thiệu mối làm ăn cho chúng tôi, nhưng những thứ ngài nói e rằng phải đến mùa xuân năm sau mới làm xong được. Đơn đặt hàng của chúng tôi đã kín đến năm sau rồi, năm nay ăn Tết tôi muốn đóng cửa cũng không được.”

Ngay cả Mẫn Chi bây giờ cũng đã gác lại việc may đồng phục, dồn toàn lực vào việc may gấp.

Lưu Đại Nương Tử ngạc nhiên, không ngờ việc làm ăn của người ta lại tốt đến vậy.

Cẩm Nương xin lỗi nói: “Nếu không thì tôi giới thiệu ngài đến một nhà gần đây, chỗ tôi thật sự là…”

“Không, cứ làm ở nhà cô.” Lưu Đại Nương Tử lại càng muốn làm ở chỗ này.

Cẩm Nương bèn lấy sách mẫu ra, lật đến một trang cho cô ta xem: “Đây là mẫu được làm nhiều nhất, hoa nở phú quý.” Lại lật đến một trang khác: “Đây là mẫu mới do tôi thiết kế, trăm năm hòa hợp, dùng hoa bách hợp, viền thêu là cành hoa bách hợp, bên cạnh dùng chỉ bạc phác họa.”

Ở chỗ họ có giường để đặt đồ cưới, còn có sổ sách các loại. Lưu Đại Nương Tử xem qua thời gian giao hàng và giá cả, lập tức đặt cọc.

Trước kia là thân phận khác biệt, bây giờ thân phận không sai biệt lắm, Lưu Đại Nương Tử phát hiện mình rất hợp ý với Cẩm Nương.

Cẩm Nương đương nhiên cũng ý thức được, người với người giao tiếp, vốn không phải nhìn xem chí hướng có hợp nhau hay không, mà hoàn toàn phụ thuộc vào thân phận, rồi mới đến tính cách.

Về vấn đề này, Tưởng Tiện lại nghĩ thông suốt: “Nương tử, nàng đừng nghĩ nhiều như vậy, nhớ kỹ một điều, thiên hạ ồn ào đều vì lợi cả. Nàng cũng đừng quá coi trọng, nhưng cũng đừng xa lánh người ta.”

“Lời này cũng có lý.” Cẩm Nương cười nói.

Nghĩ đi nghĩ lại, nếu cô chỉ là một người dân bình thường, không có nhà cửa cửa hàng, không có tay nghề, dù có xinh đẹp đến đâu, e rằng cũng khó mà gả cho Tưởng Tiện. Thậm chí là Tưởng Tiện, dù anh là con cháu quan lại, nếu anh không học hành, không biết lễ nghĩa, Cẩm Nương cũng chưa chắc vừa mắt anh.

Thậm chí hai người có thể thường xuyên nói chuyện yêu đương, cũng là vì Cẩm Nương làm ăn không tệ, không thiếu tiền, không phải lo lắng về tiền bạc, con cái có người trông, không có mâu thuẫn mẹ chồng nàng dâu nào cả…

Nhưng những điều này chẳng phải cũng là do một tay cô tạo ra sao? Nghĩ vậy, cũng là do cô giỏi giang cả thôi.

Ngồi uống trà một lát, Cẩm Nương lại đứng dậy: “Em phải nhanh chóng đến tiệm thêu để đốc thúc tiến độ.”

“Không ngủ thêm một lát nữa sao?” Tưởng Tiện hỏi.

Cẩm Nương cười nói: “Không được, anh không biết bây giờ đơn đặt hàng của chúng ta nhiều lắm đâu.”

Đến Đông Chí, Cẩm Nương không để người nhà nấu cơm, mà bao trọn hai bàn ở Hồng Tân Lâu, một bàn ở ngoài sảnh cho người làm thuê, một bàn cho người nhà cô.

Chu Tú Nương còn gói một phần đồ ăn mang về cho chồng. Hai vợ chồng cô đều có tay nghề, tháng này Chu Tú Nương nhận được hai xâu tiền hoa hồng, chưa kể tiệm thêu còn tặng mì sợi, than củi và gạo.

Chồng cô vừa nhìn thấy thức ăn trên bàn, lập tức ăn ngấu nghiến: “Bàn này không rẻ đâu.”

“Không rẻ, một bàn tốn gần một quan tiền, rư/ợu vẫn là nhà mình mang đi, chủ nhân rất rộng rãi, đối xử với hạ nhân rất tốt. Chỉ là…” Chu Tú Nương khẽ thở dài.

Chồng cô khó hiểu nói: “Đã tốt như vậy, sao cô còn thở dài?”

Chu Tú Nương bèn nói: “Phu quân của chủ nhân chúng ta năm nay đã đỗ phủ nguyên Khai Phong phủ, chắc chắn sẽ đỗ tiến sĩ, tương lai chủ nhân chắc chắn sẽ đi theo chồng ra ngoài làm quan, cửa hàng này của chúng ta còn mở được nữa không? Chủ nhân bây giờ nhận đơn, muộn nhất là tháng năm.”

Vì sao lại là tháng năm? Bởi vì thi tỉnh là tháng hai, kết quả ra hai tháng sau là tháng tư, tháng tư còn phải giao tế tuyển quan, chẳng phải là tháng năm sao?

Vì năm sau tháng hai thi tỉnh, mọi người ăn Tết cũng không ngon, năm nay vẫn bị Tưởng Lục Lão Gia kiên quyết yêu cầu về nhà cũ ăn Tết. Tưởng Tiện không muốn về chút nào, nhưng cũng không có cách nào, cha mẹ còn sống, chỉ là phân sinh, chứ chưa phân gia, vẫn phải về.

Bất quá, lần này về nhà vui vẻ duy nhất là, trước đây Hứa thị tự xưng là con gái nhà quan, bây giờ Tưởng Tiện là phủ nguyên, được xếp ngồi trên, Hứa thị lại bắt đầu ra vẻ bề trên, nhưng lần này Cẩm Nương sẽ không nhường nhịn.

Ví dụ như năm trước Hứa thị bảo Cẩm Nương chuẩn bị đồ cúng tế, Cẩm Nương hỏi bà phải chuẩn bị những thứ gì, họ làm xong ở Điềm Thủy Hạng rồi mang qua là được, Hứa thị còn nói muốn tự tay làm, vân vân.

Đây hoàn toàn là Hứa thị tự tìm khổ ăn, còn muốn kéo người khác xuống nước.

Những yêu cầu vô lý này, Cẩm Nương trực tiếp đến hỏi Trịnh thị, còn nói: “Thái thái không biết, bên con con còn con nhỏ, ban đêm còn phải trông con ngủ, ban ngày còn phải làm việc ở tiệm thêu, còn phải chạy qua bên này, e rằng không được ạ.”

Vốn dĩ Trịnh thị và Hứa thị đã đấu đ/á nhau dữ dội, nghe Cẩm Nương nói vậy, vội nói: “Con không cần đến đây, nếu để người ngoài biết, người ta còn tưởng trong nhà khắc nghiệt với con dâu, nhà chúng ta không có đạo lý như vậy.”

Trịnh thị vừa nói vậy, khiến Hứa thị tức gi/ận đến ngã ngửa.

Hết tháng giêng, lập tức đến tháng hai, Tưởng Tiện thức khuya càng ngày càng muộn, còn có chút mất ngủ.

Cẩm Nương giúp anh làm ấm chăn nệm bằng bình nước nóng trước, thấy anh nằm bên cạnh, bèn giúp anh xoa bóp huyệt Thái Dương, đ/ấm bóp vai, như vậy Tưởng Tiện mới ngủ được. Vì Cẩm Nương đã từng có một thời gian cũng bị mất ngủ, chỗ này đ/au chỗ kia nhức, đ/ấm bóp một chút là đỡ.

Cũng vì như thế, Tưởng Tiện càng ngày càng ỷ lại Cẩm Nương, thật sự rất ỷ lại.

Lần này chuẩn bị đồ đi thi cũng là Cẩm Nương tự tay chuẩn bị, có kinh nghiệm lần trước, lần này càng thuần thục hơn. Cô đang chuẩn bị thì Tưởng Phóng và Tứ Cô Nương đến chơi. Cẩm Nương thầm nghĩ trước đây Tưởng Phóng cũng không qua lại, nhưng cô không thể hiện ra mặt, vẫn tiếp đãi chu đáo.

Tưởng Phóng thấy Tưởng Tiện vừa viết xong chữ để ở một bên, chữ của em trai ngược lại càng ngày càng đẹp.

Tưởng Tiện biết tính cách của Tưởng Phóng và Chu Tồn Chi rất giống nhau, hai người đều kiêu ngạo khó thuần, lại thành thông gia, nên cười nói: “Thập ca, ngồi đi, ta sai nương tử ra chào.”

Nói rồi, sai người mời Cẩm Nương đến. Tưởng Phóng trước khi hai người họ kết hôn, rất không đồng ý mối hôn sự này. Nhưng đến bây giờ, trải qua nhiều chuyện, gặp lại Cẩm Nương, thấy ánh mắt cô thanh tịnh, dung mạo xuất chúng, đối xử với mọi người hòa khí, cũng thêm mấy phần thiện cảm.

“Nhị bá ở lại dùng bữa với tẩu tẩu đi, con nghe lang quân nói nhị bá thích ăn thịt lừa, vừa hay thịt lừa của Phan Đại Gia gần đây nổi tiếng, con sai người mang đến.” Cẩm Nương cười nói.

Tưởng Phóng dù nói chuyện không khách khí với Tưởng Tiện, nhưng thấy Cẩm Nương nhiệt tình hiểu lễ, cũng vội vàng nói: “Đệ muội không cần bận rộn quá.”

Cẩm Nương nói: “Nhị bá nói gì vậy.”

Bèn sai Trần Tiểu Lang đặt một phần đến, hơn nữa Tưởng Phóng thích ăn thịt lừa cũng là Tứ Cô Nương từng nói chuyện phiếm, Cẩm Nương nghe được một câu, vừa hay nhớ kỹ.

Hai anh em họ dùng bữa cùng nhau, Cẩm Nương thì cùng Tứ Cô Nương ăn cơm, trong lòng cũng cảm thấy rất cảm khái, đã từng Tam Cô Nương ngồi, cô chỉ có đứng, bây giờ đã có thể ngồi chung một bàn.

Không chỉ Cẩm Nương nghĩ vậy, Tứ Cô Nương cũng cảm thấy.

Cuộc đời gặp gỡ, vẫn là rất khó đoán trước.

Ngày Tưởng Tiện thi tỉnh, Cẩm Nương đích thân đưa anh đến, lại giúp anh khoác áo da: “Mũ trùm đầu nhất định phải đội kỹ, bây giờ tuy đã lập xuân, nhưng vẫn còn lạnh lắm.”

“Ta có áo da mới của nương tử may cho, sợ gì.” Tưởng Tiện nhìn chiếc áo da chuột mới may trên người, căn bản không cảm thấy lạnh.

Cẩm Nương dùng năm mươi lượng mà Khai Phong phủ thưởng để m/ua da, bên ngoài may nhung đen kim chương, trông hoa lệ, nhưng sợ Tưởng Tiện trông già đi, Cẩm Nương lại giúp anh lót bên trong một chiếc áo kép màu xanh lam, trông quý phái, thậm chí sợ anh lạnh tai, còn giúp anh làm một đôi chụp tai cùng màu.

Đến địa điểm thi, Tưởng Tiện xuống xe ngựa, quả nhiên một cơn gió lạnh thổi qua, anh vội nói: “Nương tử, nàng đừng xuống xe ngựa, bên ngoài lạnh lắm.”

“Biết rồi, vậy chàng thi cho tốt, đừng lo lắng cho nhà.” Cẩm Nương dặn dò.

Tưởng Tiện gật đầu.

Hai người đang nói chuyện thì thấy có mấy cử tử phương nam lên kinh bắt đầu ho khan, chảy nước mắt, còn có người mời đại phu. Thậm chí Cẩm Nương còn thấy Phùng Thắng cũng xách theo hòm th/uốc đứng bên cạnh, anh ta xưa nay là người liều mạng.

Thực ra Lâu Tứ Nương cũng đang suy nghĩ về vấn đề này, cô đưa đồ ăn cho Phùng Thắng còn hỏi: “Anh yêu cầu cao với bọn trẻ, hy vọng chúng nó sau này đỗ tiến sĩ. Nhưng có sẵn nhân mạch ở ngay trước mắt, sao không tận dụng? Em thấy vợ của Tưởng gia cũng không tệ mà.”

Phùng Thắng cười nhạt, không nói gì.

Lâu Tứ Nương thầm nghĩ chồng mình ngày thường cũng không ít giao thiệp, bây giờ là sao?

…

Thi tỉnh thi ba ngày, Cẩm Nương ở nhà ngóng trông, nhưng tay vẫn không ngừng làm việc.

A Doanh bưng trà cúc kỷ tử cho mọi người, đây là trà sáng mắt, làm nghề thêu nhất định phải bảo vệ mắt. Đặt chén trà xuống, cô lại hỏi: “Nương tử, nhà Giả có phải hôm nay có thể giao hàng không?”

“Đúng vậy, chăn của nhà Giả đã thêu xong, chỉ chờ khâu nữa thôi, lát nữa ta và Chu Tú Nương cùng nhau khâu.” Cẩm Nương dụi mắt.

Họ khâu chăn xong, Mẫn Chi dùng vải gói kỹ, cùng Trần Tiểu Lang mang hàng đi giao.

Lúc này, Cẩm Nương nhìn sắc trời, thầm nghĩ Tưởng Tiện chắc sắp về rồi. Tưởng Tiện quả thực rất nhanh đã về, chỉ là kiệt sức vì thi, ăn một bát cháo chim cút, gục đầu xuống ngủ, ngủ ròng rã hai ngày mới tỉnh lại.

Cẩm Nương đợi anh tỉnh lại, thấy sắc mặt anh không tốt, vội hỏi: “Lần thi này thế nào?”

Thi tỉnh nếu không qua, phải thi lại Giải Thí, nếu qua thì thi đình chỉ là vấn đề thứ hạng.

Tưởng Tiện không muốn vợ mừng hụt, chỉ nói: “Ta thi thế nào, còn phải đợi giám khảo chấm.”

Anh kín miệng như hến, Cẩm Nương cũng thấp thỏm, may mà cô có nhiều việc thêu thùa, có lúc quên cả chuyện này.

Đến ngày công bố kết quả, mọi người đều thay áo xuân, Tưởng Tiện không nỡ để Cẩm Nương đi chen chúc, vội thuê mấy người rảnh rỗi xem bảng. Cẩm Nương không nghe anh, đội mũ sa, chen đến phía trước, đọc nhanh như gió, cuối cùng thấy tên Tưởng Tiện.

Cô mới vuốt ng/ực thở phào nhẹ nhõm, rồi quay lại tìm Tưởng Tiện, thấy anh đang cười tr/ộm, vội nói: “Cố ý gạt ta đúng không? Làm hại ta lo lắng quá.”

Tưởng Tiện giơ tay lên: “Ta oan quá.”

Đến khi thi đình xong, Cẩm Nương bình tĩnh lại, lại đi xem bảng, sai người rảnh rỗi xem bảng danh sách, còn chép ra.

Một giáp đệ bát danh, Tưởng Tiện, chữ Thúc Thời, nhũ danh Tiện Ca Nhi. Dưới Nghiêm Hầu, hai mươi hai tuổi, giờ Sửu ngày mùng sáu tháng ba, mẹ là Lưu thị. Trị phú nhất cử, huynh Yến, đồng khoa tiến sĩ, cưới Ngụy thị. Tằng tổ Hạo tham gia chính sự, Đồng Trung Thư Môn Hạ Bình Chương Sự, Tụ Tập Hiền Điện Đại Học Sĩ, truy tặng Minh Quốc Công, tổ Diệu, cha Tự Nhiên. Bản quán Khai Phong phủ, cha làm nhà.

Cẩm Nương nhìn ba lần, Tưởng Tiện thấy vợ vui mừng, chỉ cảm thấy còn vui hơn cả mình xem bảng.

“Trời ạ, từ nay, ta là tiến sĩ phu nhân sao?” Cẩm Nương cuối cùng cũng trút được gánh nặng.

Tưởng Tiện mỉm cười: “Đúng vậy, nương tử đã nuôi ta rất tốt đấy!”