Cô Hầu Gái Nhỏ Thời Bắc Tống

Vào ngày Đông Chí, Cẩm Nương cho Chu Tú Nương về nhà sớm hơn nửa tiếng, còn biếu nàng hai con cá, một con gà, một hộp bánh ngọt, Chu Tú Nương mừng rỡ khôn xiết. Những ngày làm việc ở xưởng thêu nhà Ngụy, tiền công được trả đúng hạn, lại còn có thêm tiền thưởng nếu làm tốt, xưởng thêu mùa hè có đ/á lạnh, mùa đông có than sưởi, các dịp lễ tết còn có quà, nàng vô cùng hài lòng.

"Đa tạ chủ nhân, đa tạ chủ nhân," Chu Tú Nương nói.

Cẩm Nương cười đáp: "Không cần khách sáo, mau về nhà, cùng chồng con ăn Tết cho vui."

Chu Tú Nương gật đầu: "Vâng."

Đợi Chu Tú Nương đi rồi, Cẩm Nương đang may áo da, bên ngoài lớp da hổ được thêu hình cây trúc, hoa mai, cây tùng bằng chỉ tơ màu tím, đây là áo nàng may cho Tưởng Tiện, tiền của người ta đều gửi ở chỗ nàng, không thể để hắn bị lạnh được.

Tập Thu từ bếp đi ra, nói: "Nương tử, đồ ăn sắp xong rồi."

"Ừ, đợi lang quân về rồi ăn cơm," Cẩm Nương không ngẩng đầu lên đáp.

A Doanh xoa bụng: "Nương tử, lang quân sao còn chưa về, bụng ta đói quá."

"Lang quân về Tưởng gia, còn phải đi biếu quà khắp nơi, sao nhanh được. Ngươi ra đầu ngõ m/ua ít bánh ngọt lót dạ đi, còn phải trông coi cửa hàng nữa," Cẩm Nương cười nói.

A Doanh nghe vậy, vội vàng đứng dậy đi m/ua đồ ăn.

Lúc này, Tưởng Tiện đang ở nhà Chu, hôm nay chàng về nhà trước, rồi đến các nhà trong tộc ở kinh biếu quà Đông Chí, sau đó cùng Lưu Kế, Hoàng Học Sĩ, Hàn Hiệu đi lại, cuối cùng đến nhà Chu.

Vừa hay Tưởng thị và Chu Tồn Chi đều có nhà, kéo chàng vào nói chuyện.

Tưởng thị hỏi chàng dạo này thế nào, Tưởng Tiện đều đáp tốt cả.

"Chúng ta từ khi ra khỏi nhà đều ở ngõ Điềm Thủy, cháu dâu nhà con biết cách chăm sóc người, dì cứ yên tâm," Tưởng Tiện nói.

Chu Tồn Chi nói: "Nếu có gì cần giúp đỡ, cứ sai người đến báo."

Tưởng Tiện cười đáp: "Nhị ca cứ yên tâm, đệ đệ sẽ không khách sáo đâu." Chàng lại nói với Tưởng thị: "Cháu xin phép cáo từ trước, không làm phiền các dì ăn Tết."

Tưởng thị gật đầu, Chu Tồn Chi tiễn Tưởng Tiện ra ngoài, hai anh em họ lại trò chuyện thêm vài câu, Chu Tồn Chi nhắc: "Nghe Củng Tử Hiện nói lần trước đến nhà ngươi lấy mấy con cá Hoài trắng?"

"Đúng vậy, có người buôn b/án trên biển đổi cho vợ tôi. Biểu huynh cũng muốn ăn à? Giờ thì hết rồi. Nhưng gần nhà chúng tôi có quán rư/ợu làm món cua ngâm rất ngon, hay là hôm nào nhị ca đến nhà tôi, chúng ta gọi về nhà ăn, không uống rư/ợu, chỉ tâm sự thôi, thế nào?" Tưởng Tiện đề nghị.

Chàng vốn nghĩ Chu Tồn Chi sẽ không đồng ý, ai ngờ Chu Tồn Chi nhận lời ngay, đương nhiên, chàng cũng tiện thể nói cho Tưởng Tiện một chuyện: "Ta nghe nói Củng Tử Hiện trước kia có ý định cưới em làm vợ lẽ, con nên để ý một chút."

Tưởng Tiện nghe xong sững người, nhưng ngay lập tức lấy lại vẻ tự nhiên, vội vàng cảm tạ Chu Tồn Chi.

Ra khỏi nhà Chu, Tưởng Tiện có chút lo lắng, chàng thích vợ từ cái nhìn đầu tiên, không phải hoàn toàn vì nàng xinh đẹp, mà chủ yếu là vì khi nàng nói về nghề thêu, nàng hoàn toàn say mê và chuyên tâm, nàng còn nói điều kiện của nàng là sau khi cưới vẫn muốn kinh doanh xưởng thêu, nếu không nàng không thể đồng ý.

Chàng từ nhỏ đã biết mình đẹp trai, thông minh, đọc sách nhớ ngay, cha mẹ đều thiên vị chàng, đến năm mười lăm tuổi, có rất nhiều cô gái yêu mến chàng, nhà chàng không giàu có gì, nhưng cũng là dòng dõi thư hương.

Chàng không ngờ sẽ có người con gái coi trọng những thứ khác ở chàng hơn.

Nhất là từ khi đến ngõ Điềm Thủy, chàng càng nhận ra vợ mình là người có nguyên tắc, có giới hạn, kiên trì nhưng không cố chấp, không kiêu ngạo không tự ti, một cô gái như vậy lại có nhan sắc, sao có thể không ai thích cho được?

Chỉ là chàng không ngờ, kẻ kia lại dám mơ tưởng đến vợ mình.

Cái gã Củng Tử Hiện này nghe nói tháng trước mới mất vợ mà......

Chàng giục: "La thúc, nhanh lên, ta phải về nhanh."

La thúc quất roj vào ngựa, khi chàng về đến nơi, xưởng thêu chỉ còn một khắc nữa là đóng cửa, Cẩm Nương vừa vá xong áo da, thấy Tưởng Tiện bước vào, vội nói: "Vừa hay chàng đến, mặc thử xem."

"Lại may quần áo à? Nương tử sao không nghỉ ngơi chút," Tưởng Tiện bước lên ôm nàng.

Cẩm Nương cười đáp: "Sắp vào đông rồi, ta giờ không ngồi lâu được, tranh thủ lúc còn làm được thì may trước một cái áo khoác da. Cái này là ta đặc biệt để dành cho chàng, da dùng da hổ mà chàng lần trước thấy đó, ta thấy chàng còn có một cái áo chồn, một đôi tay áo linh miêu, vừa hay may một cái mới đổi lấy mặc."

Trang phục mùa đông dễ thấy nhất sự giàu nghèo của một người, năm ngoái Cẩm Nương có một chiếc áo da dê, năm nay còn muốn may một chiếc áo da hươu nữa, như vậy so với áo bông có thể chắn gió hơn.

"Nương tử sao đối với ta tốt thế," Tưởng Tiện có chút ngại ngùng, cứ cảm thấy nhận thì áy náy.

Cẩm Nương véo má chàng: "Sao cứ nói thế mãi, nhỡ đâu Thập Lục Lang nhà ta thi đậu Tiến sĩ, chỉ sợ lúc đó người ta lại bảo ta trèo cao chàng."

Tưởng Tiện gãi đầu: "Vậy nhỡ đâu ta mười năm hai mươi năm, hoặc ta cũng như phụ thân cả đời không đỗ thì sao?"

"Thì có sao, nhà ta một cái cửa hàng cho thuê, một cái cửa hàng ta kinh doanh, chúng ta còn có một trăm năm mươi mẫu ruộng. Không nói đại phú đại quý, nhưng cũng tạm coi là không lo ăn uống," Cẩm Nương biết tính mình hơi mạnh, nếu mà tìm cái loại quá kiêu ngạo, tính toán chi li thì chưa chắc đã tốt.

Tưởng Tiện nghe xong cảm động, nhưng lại hỏi một câu mà ngay cả chính chàng cũng không biết tại sao lại hỏi: "Nàng đối với phu quân nàng tốt, hay là đối với ta tốt?"

"Vậy dĩ nhiên là vì chàng tốt, ta mới đối với chàng tốt. Nếu mà là cái gã chồng tồi, ta mới không thèm để ý đâu," Cẩm Nương trả lời rất tự nhiên.

Tưởng Tiện lập tức thề: "Sau này ta nhất định sẽ đối với nương tử càng tốt hơn."

"Thôi đi, đi một chuyến, nói nhiều thế, chúng ta mau đi ăn cơm thôi," Cẩm Nương cười nói.

Ngày Đông Chí, Dương ca nhi cũng ở nhà, cậu ta thích uống nước mát, biết tỷ phu không uống được rư/ợu, đặc biệt m/ua hai loại nước mát đến. Trên bàn bày đầy đồ ăn, Cẩm Nương làm sủi cảo b/éo trắng cũng rất hấp dẫn, nàng gắp một miếng, vậy mà cắn trúng đồng tiền.

"Cẩm Nương, ta làm cả trăm cái sủi cảo mới dặn Quất Hương bỏ ba đồng, vậy mà bị con ăn trúng, chắc hẳn năm sau con gái chúng ta sẽ có phúc lớn," La Ngọc Nga cười nói.

Cẩm Nương cười nhìn mẹ: "Con chỉ mong mọi người bình an khỏe mạnh là tốt rồi."

Mọi người đều rất vui vẻ.

Có Tưởng Tiện, Dương ca nhi học hành cũng có người dạy, hai người ở chung như anh em ruột thịt, Cẩm Nương cũng rất mừng, nhà nàng thêm chút không khí gia đình, em trai mỗi lần muốn hỏi bài, cũng không biết tìm ai, như vậy rất tốt.

A Doanh thầm nghĩ nương tử thật khéo đối nhân xử thế, nàng đối với cô gia tốt, cô gia sẽ đối với người nhà Ngụy tốt hơn. Nàng mà chèn ép cô gia, ngày nào cũng nhắc đến ơn nghĩa, cô gia tài giỏi như vậy, chỉ sợ sớm đã ghi h/ận trong lòng.

Trong thiên hạ này, đối nhân xử thế thật là một môn khoa học lớn.

Sau Đông Chí, Cẩm Nương vẫn lấy áo bông, áo da, đồ cưới làm chủ lực, hôm nay nàng đang thêu áo gối, trên áo gối thêu hình trúc mai song hỷ.

Nàng định buổi sáng thêu xong, nên không ngẩng đầu lên, thêu rất nghiêm túc.

Bỗng thấy một bà lão dắt theo một đứa bé trai đi vào, bà lão ăn mặc không tầm thường, hẳn là gia cảnh khá giả. Cẩm Nương lúc này tuy có th/ai, nhưng vào đông áo quần rộng rãi, không nhìn ra được.

Cậu bé rất ngoan, Cẩm Nương sai người mang khay bánh kẹo ra để bên cạnh, rồi giới thiệu với bà lão: "Bà chọn cái mẫu chim khách đậu cành mẫu đơn này thật là tinh tế, theo tôi thì tốt nhất nên làm cành mẫu đơn g/ãy, viền xung quanh dùng chỉ kim tuyến, như vậy mới xứng với chất liệu này."

Bà lão thấy Cẩm Nương giảng giải cặn kẽ, còn vẽ ra cho bà xem, chữ viết cũng đẹp, người lại kiên nhẫn, không khỏi hỏi: "Nương tử đã có nơi có chốn chưa?"

Cẩm Nương chỉ vào tóc mình: "Tôi đã lập gia đình rồi."

Bà lão có chút thất vọng: "Trưởng tử nhà tôi làm Huyện lệnh ở Hà Trạch, vợ mất sớm, tôi tuổi lại cao, nó chỉ có một đứa con phải chăm sóc, vốn thấy nương tử làm việc cẩn thận chu đáo, ăn nói không tầm thường, lại có tướng phúc hậu, không ngờ nương tử đã thành thân."

Bà thấy nương tử này ăn mặc không tầm thường, lại biết quản lý cửa hàng, quan trọng là cuộc sống rất tốt, không ngờ lại thực sự đã có chồng.

"Cảm ơn bà đã để ý đến tôi, bà nuôi dạy được một người con làm quan một phương, thật đáng khâm phục, thế này đi, nếu bà may đồ ở chỗ tôi, tôi tặng bà một đôi túi thơm," Cẩm Nương cười nói.

Bà lão vốn có chút keo kiệt, nhưng nghe nói quà tặng kèm là một đôi túi thơm, lại thấy Cẩm Nương vẽ ra kiểu dáng rất đẹp, cắn răng chi năm xâu ba tiền quyết định may.

Cẩm Nương viết biên lai giao nhận hàng cho bà, thấy cậu bé thích ăn quả, lại bỏ vào túi cho cậu một quả.

Chuyện này nàng cảm thấy chỉ là một khúc nhạc đệm, nhưng lại bị Tưởng Tiện biết, Tưởng Tiện chỉ muốn khóc không ra nước mắt, một tên tình địch tiềm ẩn là Củng Tử Hiện, giờ lại có bà lão sáu mươi tự tiến cử con trai mình.

Thật là chuyện gì thế này.

Thế là, hôm sau Cẩm Nương được dịp quát đến Tưởng Tiện tự tay nấu canh cho nàng, nàng còn rất ngạc nhiên, nhỏ giọng nói: "Không phải nói quân tử tránh xa nhà bếp sao?"

Tưởng Tiện cười đáp: "Ta nấu cho nương tử nhà ta, lẽ nào lại có người chê cười? Nàng nếm thử xem, ta nhờ Quất Hương và Tập Thu dạy cả buổi trưa đó."

Cẩm Nương thấy hình thức không tệ, lại sợ bên trong là món ăn kinh dị, dù sao mình đang mang th/ai mà? Nàng nghi ngờ nhìn Tưởng Tiện: "Tiện Lang, chàng nếm thử chưa?"

"Tất nhiên là ăn rồi, nếu không ta ăn rồi, sao dám cho nàng ăn," Tưởng Tiện mong đợi nhìn nàng.

Cẩm Nương dùng thìa múc một miếng cho vào miệng, a, thật là ngon.

Canh bao toàn là nhân thịt nạc, trên canh rắc mấy hạt hành thái và tiêu, hương vị cũng rất vừa miệng, nàng húp hết hớp này đến hớp khác, còn có chút cảm động: "Ông xã nhà ta là nhất thiên hạ."

Tưởng Tiện được nàng khen một câu, lại cảm thấy ngại ngùng: "Nương tử quá khen."

Vừa cười vừa nhìn Cẩm Nương: "Nàng thích thì lần sau ta làm tiếp."

Không thể không nói chuyện nấu ăn thật sự có năng khiếu, Cẩm Nương làm đồ ăn chỉ dừng lại ở mức quen tay, còn Tưởng Tiện tùy tiện học là biết, thậm chí còn thấy rất đơn giản.

Tình cảm hai người tự nhiên càng tốt hơn, vừa hay Tưởng Tiện nói Chu Tồn Chi có thể muốn đến chơi một chuyến, nói chàng đã chuẩn bị tiệc, Cẩm Nương liền không quản nữa.

Nói đến Chu Tồn Chi ra ngoài làm quan mấy năm, đã không còn là dáng vẻ ở nhà năm xưa, chàng còn mang theo không ít quà đến, thấy nơi này tuy không lớn, nhưng mà dọn dẹp ngăn nắp rõ ràng, tường trắng cây đào, trước thư phòng còn có một khóm trúc, bọn hạ nhân rót trà bưng điểm tâm, cũng rất quy củ.

"Trong ồn ào có tĩnh, nơi tốt," Chu Tồn Chi khen một câu.

Tưởng Tiện cười đáp: "Nơi này tốt nhất là nước ngọt, nhị ca nếm thử trà này xem."

Chu Tồn Chi hớp một ngụm, tràn đầy hương thơm: "Ừ, không tệ."

Rồi, Chu Tồn Chi tự nhiên nói đến chuyện đọc sách, Tưởng Tiện cũng có phần nói chuyện, tiếp đó, lại sai người gọi Dương ca nhi ra giới thiệu cho Chu Tồn Chi làm quen.

Cậu em vợ này tính tình thật thà lại ngơ ngác, rất không giỏi giao tiếp, Tưởng Tiện muốn cho cậu ta tiếp xúc nhiều với người khác, để khỏi bối rối, người ta mà nhìn ra mình sợ sệt, người ta sẽ biết ngay điểm yếu của mình.

Dương ca nhi liên tục hành lễ, Chu Tồn Chi cười nói chuyện với cậu vài câu, tháo ngọc bội bên hông xuống tặng cậu làm quà ra mắt, rồi nhỏ nhẹ hỏi chuyện học hành, thấy Dương ca nhi tuy nói năng vụng về, nhưng không hề khó chịu, ngược lại còn động viên vài câu.

Tưởng Tiện cười nói với Dương ca nhi: "Chu Nhị Ca đỗ Tiến sĩ, con phải chăm chỉ nghe lời."

Dương ca nhi vội vàng dạ.

Tiếp đó, Tưởng Tiện bảo cậu xuống trước, rồi nhắc đến bài văn bát cổ mình mới làm gần đây, Chu Tồn Chi xem xong, lại cùng chàng nghiên c/ứu thảo luận.

Rất nhanh đến giữa trưa, Tưởng Tiện sai người mang đồ ăn đến, Cẩm Nương cũng đặc biệt ra chào hỏi, bụng nàng to, nhìn từ phía sau không thấy rõ, nhưng nhìn dáng đi là biết.

"Em dâu đứng lên nhanh," Chu Tồn Chi nói.

Cẩm Nương cười đáp: "Lang quân nói ngài thích ăn cá Hoài trắng, vừa hay lần này hết rồi, lần sau tôi sẽ để ý, nếu có, lại sai lang quân mang qua."

Chu Tồn Chi không hiểu sao lại cảm thấy mình được người ta nhớ đến, vui vẻ ra mặt, không giấu giếm được: "Vậy thì phiền em dâu."

Cẩm Nương vì cúi đầu nên không biết điều đó, nàng nói xong liền đi ra ngoài. Tưởng Tiện ở bên lại vô cùng nh.ạy cả.m, chàng không phải nh.ạy cả.m với Chu Tồn Chi, mà là vốn dĩ chàng rất nh.ạy cả.m với những người xung quanh vợ mình, nhưng chàng không hề lộ ra, vẫn cùng Chu Tồn Chi bàn chuyện kim cổ.

Mãi đến lúc cuối cùng rời đi, Tưởng Tiện khoác áo da, lại có chút ngọt ngào khổ n/ão nói: "Vợ tôi may cho tôi nhiều quần áo quá, mặc mãi không hết, năm nay rõ ràng là đông ấm, tôi mặc mà nóng toát mồ hôi, nhưng nếu không mặc, nương tử nhất định sợ tôi bị lạnh, ai, phụ nữ mà."

Chu Tồn Chi gượng cười nhạt: "Thấy em dâu đối với con tốt như vậy, mẹ ta cũng sẽ không lo lắng nữa."

"Xin biểu huynh chuyển lời với cô mẫu, ta mọi chuyện đều tốt. Ta vốn đã yêu mến nương tử, giờ nương tử đối với ta cũng......, tóm lại xin dì đừng nghi ngờ ta," Tưởng Tiện nói đến chuyện vợ đối với chàng thế nào, còn rất ngượng ngùng.

Chu Tồn Chi lúc rời đi bóng lưng có chút tiêu điều.

Tưởng Tiện lại mặt lạnh đi vào thư phòng, mài mực viết chữ, một mạch mà thành.

Cẩm Nương không biết những điều này, chỉ nghe Dương ca nhi nói Tưởng Tiện dẫn dắt cậu vân vân, nàng liền nói với Dương ca nhi: "Tỷ phu con cũng chỉ vì năm nay có tang sự nên lỡ khoa cử, nhưng mà đối nhân xử thế, tài học đều rất cao, con phải nhớ kỹ mà học hỏi."

Dương ca nhi còn đem quà ra mắt Chu Tồn Chi tặng cho nàng xem, Cẩm Nương nói: "Đã cho con thì con cứ nhận."

"Vâng," Dương ca nhi cẩn thận cất vào.

Thời gian rất nhanh đến ngày mồng tám tháng Chạp, bà Vinh đến biếu cháo loãng, bà đang nói với Cẩm Nương: "Con không biết đâu, cháo này là ta tự tay nấu đó, hạt sen là ta chọn từng hạt, ngâm trước một đêm, rồi mới nấu, ngửi xem, rất thơm, bên trong còn bỏ cả quả phỉ."

Cẩm Nương ngửi một cái: "Đúng là rất thơm."

Bà Vinh vừa cười vừa nói: "Con thích ăn thì cũng không được ăn nhiều, ăn đậu nhiều dễ trướng bụng." Nói rồi, lại hỏi Cẩm Nương đã chuẩn bị xong bà đỡ chưa.

Nhắc đến bà đỡ, Cẩm Nương thở dài: "Vốn đã tìm được một người, kết quả mấy hôm trước nghe nói bà ta uống rư/ợu hỏng việc, suýt hại ch*t một sản phụ, chúng ta đành phải tìm người khác."

Sinh con không tính là đại sự, sắp xếp trước sau sinh mới là tỉ mỉ, nhưng người ta tâm rộng rãi thì cũng không tốt.

Bà Vinh ngồi chơi một lát, rồi nói có việc phải đi trước, Cẩm Nương nghi ngờ nhìn bóng lưng bà.

Cháo loãng ăn được một nửa, Cẩm Nương ngáp một cái, lại thấy Phùng nương tử ở xưởng nhuộm phía đông đến. Nói đến Phùng nương tử này nghe đâu là con gái nhà có học thức, vì gia đạo sa sút nên gả cho một vị chưởng quỹ xưởng nhuộm, nhưng vẫn giữ dáng vẻ của con nhà có học thức.

A Doanh từng đến nhà nàng đo quần áo, nói Phùng nương tử này cấu kết với biểu huynh của nàng, bị cô vô tình thấy được một lần, Cẩm Nương liền không cho ai đến nhà nàng nữa, ai ngờ nàng lại tự đến.

"Phùng nương tử, dạo này bên tôi có hàng mới, mời bà vào xem," A Doanh đứng dậy giới thiệu.

Phùng nương tử nhìn A Doanh nói: "Vốn định bảo cô đến nhà một chuyến, ta là phụ nữ đoan chính, không ra khỏi cửa, không tiện rời khỏi nhà, mà cô không đến, đành phải tự ta đến."

A Doanh thầm nghĩ bà mà đoan chính, ngày nào cũng rao giảng, kỳ thực bên trong nát bét, nhìn nương tử nhà ta xem, tuy làm ăn, nhưng chưa bao giờ cấu kết với bất kỳ người đàn ông nào, còn không biết x/ấu hổ nói cái này.

Nhưng cô có đạo đức nghề nghiệp, lập tức tươi cười nghĩ ra lý do: "Chủ nhân nhà tôi đang có mang, tôi không thể rời khỏi đây, bà đừng trách, tôi rót trà cho bà, bà cứ từ từ xem."

Thì ra Phùng nương tử muốn m/ua áo yếm, thực ra Cẩm Nương làm áo yếm rất đẹp, nhưng nhiều phụ nữ x/ấu hổ, cố ý không xem áo yếm. Phùng nương tử này m/ua một cái yếm tam giác màu hồng, phía trên thêu hình uyên ương nghịch nước, cái yếm này để nửa năm không b/án được, ai cũng thấy có chút lẳng lơ, hôm nay lại bị Phùng nương tử m/ua đi.

"Năm tiền," A Doanh nói.

Phùng nương tử trả tiền rồi đi.

A Doanh lẩm bẩm: "Tôi nghe nói chồng Phùng nương tử ở xưởng nhuộm bận túi bụi, bà ta m/ua cái này về cho ai xem."

"Khụ khụ, bớt nói chuyện đi," Cẩm Nương nói xong, lại nghĩ đến bà Vinh, phải biết bà Vinh ăn mặc cũng giống nàng, vốn có nhan sắc nên mặc gì cũng đẹp, nhưng hôm nay trên đầu lại cài trâm m/ua ở Quỳnh Trân Lâu, đồ trang sức ở đó không hề rẻ. Lần trước Tưởng Tiện giúp nàng m/ua một đôi vòng tay cẩm tú hoa sen đã tốn mười tám xâu rồi.

Nếu là Phùng Thắng tặng thì còn dễ nói, nếu là người khác tặng, thì bà Vinh cũng gan quá lớn.

Nàng sợ bà Vinh bị Phùng Thắng lừa, đến lúc đó bà Vinh lại nhờ đến cửa thì sao?

Nghĩ đến đây, Cẩm Nương liền nói chuyện này với La Ngọc Nga: "Mẹ có biết dạo này tình cảm của chị cả và anh rể thế nào không?"

La Ngọc Nga nghĩ ngợi một lát, không khỏi nói: "Tuy nói lần trước hai đứa nó định ly dị, nhưng sau này tình cảm rất tốt, con nghĩ xem, dù sao cũng có hai đứa con rồi. Chị cả con xinh đẹp, lại cẩn thận, biết làm bảy tám loại dưa muối, anh rể con cũng ba mươi mấy rồi, đàn ông đến cuối cùng, còn không phải tìm người phụ nữ biết chăm sóc."

"Người ta không tiện nói, mẹ ngày thường vẫn nên để ý nhiều, bằng không, đến lúc đó chị ấy lại có chuyện, lại muốn nhờ đến các mẹ," Cẩm Nương nói.

La Ngọc Nga đành gật đầu.

Từ trong nhà đi ra, lại thấy Hứa thị cũng sai người mang cháo loãng và hoa quả đến, người này là tâm phúc của Hứa thị, mụ Cát, mụ Cát này trước đó theo Hứa thị đến một lần, khi đó là lúc Cẩm Nương đính hôn, bây giờ đến, thấy toàn bộ xưởng thêu làm ăn không được khá lắm, lại thấy Cẩm Nương bụng to vẫn còn thêu thùa, thầm nghĩ nghiệp chướng.

Xem ra tất cả cũng chỉ là cái con Ngụy kia giả vờ làm người tốt, trong lòng yên tâm hơn một chút.

"Nương tử làm ăn thế nào?" Mụ Cát hỏi.

Cẩm Nương cũng không muốn tỏ ra mình có tiền, vội nói: "Tạm sống qua ngày thôi, chỗ chúng tôi xưởng thêu mọc lên như nấm, cửa hàng tôi nhỏ, việc lớn không nhận được, việc nhỏ người ta chê đắt, ai, cũng không có cách nào."

Mụ Cát cười nói: "Nương tử nói thế, ai mà không biết thêu thùa của nương tử đáng giá ngàn vàng, sợ là nương tử trêu ta đây."

"Ta trêu ngươi làm gì, ta còn mong ki/ếm được nhiều tiền hơn đây," Cẩm Nương lại tiếp tục thêu.

Mụ Cát vốn b/án tín b/án nghi, nhưng bà ngồi khoảng một canh giờ, ở đây vậy mà không có một vị khách nào đến, bà lập tức về nói với Hứa thị: "Tôi ở đó ngồi nửa ngày, quả thực là trước cửa có thể giăng lưới bắt chim, không có m/a nào."

Hứa thị mới yên lòng: "Ta thấy nó năm đó chỉ cố ý phô trương thanh thế, để mẹ chồng cảm thấy nó là người có tiền, bây giờ thì lộ rồi, chân tướng phơi bày thôi."

Hai chủ tớ đều mừng thầm.

Lại nói gần Tết, La thúc sai người mang một trăm năm mươi mẫu ruộng lúa về ngõ Điềm Thủy, Cẩm Nương dặn họ bỏ vào kho, tổng cộng không sai biệt lắm mười tám thạch, rồi gọi Quất Hương đến nói: "Số lúa này giữ lại một nửa, ăn một nửa, cũng tiết kiệm chút, bằng không ngày thường vung tay quá trán, năm mất mùa m/ua lúa cũng không m/ua nổi."

Nói rồi, còn giao chìa khóa kho cho Quất Hương, Quất Hương cảm thấy mình được tin tưởng, lại nói: "Cô cứ yên tâm, tôi nhất định giữ bếp núc cho cô."

Cẩm Nương cười đáp: "Triều đình không phải còn có cái gì kho lúa đại sứ sao? Quất Hương chính là đại sứ của ta, tiền công ta tăng cho cô lên năm tiền."

Lời khích lệ này khiến Quất Hương càng quyết tâm giúp nương tử quản tốt nhà.

Bà La nhìn trong mắt, lại nói với con dâu: "Con đừng chê nương tử sai con làm việc nặng, nhưng nếu việc nặng con cũng không làm tốt, sau này đừng nhắc đến chuyện khác. Con nhìn cái con Quất Hương kia xem, nghe nói trước kia chỉ là con nha đầu trong bếp, bây giờ kho tàng bếp núc đều do nó quản, Tập Thu cũng phải nghe lời."

Con dâu bà nhớ lại chuyện đầu tiên Cẩm Nương giao cho bà là quét dọn sân và nhà xí thật sạch sẽ, thậm chí trong nhà xí cũng phải đ/ốt trầm, sạch sẽ hơn không vướng bụi trần, bà muôn vàn không muốn.

Nhưng bây giờ nếu không đi lên từ tầng lớp thấp nhất, thì bà sẽ chẳng là gì cả, không bắt đầu làm việc thì không có tiền công.

Nhìn xem tiền công của Quất Hương bây giờ đã tăng lên năm tiền, còn mình thì một xu cũng không có, bà lập tức cầm bàn chải, xách nước đi nhà xí.

Những hành động này của bọn hạ nhân, Cẩm Nương đều để ý, nàng cũng không muốn nuôi không những kẻ mơ mộng hão huyền, dù là hạ nhân nhà Tưởng, nàng cũng sẽ không thực sự nuôi không công.

Ngay cả chính nàng bụng to vẫn còn thêu thùa đây.

Ngày mồng tám tháng Chạp đến giao thừa, thời gian thấm thoắt thoi đưa, Cẩm Nương cuối cùng cũng thêu xong một chiếc váy hoa điểu, nói với Trần Tiểu Lang và A Doanh: "Hai người cùng nhau mang đến cho Tống nương tử."

A Doanh nói: "Cái váy này cô thêu cả tháng đó, cầm lên nặng trịch."

Váy hoa điểu bằng sa tanh, lại dùng túi sa đựng, càng có cảm giác mơ hồ.

Cái váy này được ba mươi xâu, cộng thêm Chu Tú Nương b/án đi một bộ chăn cưới mười xâu, còn có miếng phấn thoa cố định tám xâu, cùng với những thứ lặt vặt khác, tháng này thu được năm mươi sáu xâu.

Cuối cùng cũng có thể ăn Tết vui vẻ, nàng nghĩ.

"Nương tử," Tưởng Tiện gọi.

Cẩm Nương quay người lại, thấy Tưởng Tiện bưng đồ ăn đến, một đĩa nấm xào thịt, chim câu hầm, trứng hấp, còn có một bát cháo khoai lang kê.

Nàng cười nhìn chàng: "Đây lại là món mới chàng học sao?"

Tưởng Tiện đặt khay xuống, không khỏi cười nói: "Cũng không biết thế nào, ta trước kia d/ao phay còn chưa cầm bao giờ, nhưng mà nghĩ đến việc nấu cơm cho nàng, liền học được ngay. Nương tử, biết nàng thích ăn thanh đạm lại có vị, mau nếm thử."

Cẩm Nương gật đầu: "Cảm ơn phu quân."

Năm nay là đông ấm, chắc hẳn cũng là năm tốt lành.