Cô Hầu Gái Nhỏ Thời Bắc Tống

Trương thị đang thu xếp hành lý cho Chu Tồn Chi. Vợ chồng nàng xa nhau đã ba năm, những ngày gặp lại này lại sống khá hòa thuận. Nhưng nàng không có ý định đi theo chồng ra ngoài. Nghĩ đến đây, nàng lại nhớ lời mẹ dặn:

"Đàn ông mà, suy cho cùng đều giống nhau thôi, chẳng ai là không vụng tr/ộm cả. Cứ mở một mắt, nhắm một mắt cho xong."

Cũng may lần này Chu Tồn Chi đi xa ba năm, bên cạnh không có ai, cũng không mang ai về. Nàng đã hỏi dò những người đi theo Chu Tồn Chi, họ đều nói hắn không có gì đặc biệt. Trương thị mới yên tâm phần nào.

Nhưng giờ Chu Tồn Chi lại sắp phải đi nhậm chức ở xa, mấy năm nữa, nàng không biết sẽ thế nào.

"Nhị nãi nãi, nhị gia lại sai người đi may quần áo."

Từ khi phòng may trong nhà bị dẹp, quần áo của Chu Tồn Chi đều do nàng lo liệu. Vậy việc này là sao?

Trương thị vốn luôn để mắt đến chồng rất ch/ặt, giờ lại mơ hồ thấy bất an: "Đi may quần áo mới à? Thế hắn có đi chỗ nào khác không?"

"Không có. Nhị gia vẫn ở thư phòng." Hạ nhân đáp.

Rồi hạ nhân lại nói thêm: "Ngài có biết là đi nhà ai không? Chính là nhà Ngụy Nương Tử mà hôm Nguyên Tiêu đã đến ấy."

Trương thị khịt mũi: "Hóa ra là con gái nhà buôn kia. Thảo nào hôm đó dám nghênh ngang vào nhà, thì ra là có ý đồ này."

"Ý ngài là sao?"

Trương thị hừ lạnh một tiếng: "Phái người theo dõi hắn đi."

Cẩm Nương hoàn toàn không hay biết chuyện này. Vì khi Chu Tồn Chi sai người đến may quần áo, Trần Tiểu Lang đã từ chối: "Vị huynh đệ này, tiệm chúng tôi chỉ nhận khách nữ thôi, mời ngài đi chỗ khác may đồ nam."

Gã sai vặt vội về báo lại. Chu Tồn Chi im lặng. Người của Trương thị nghe ngóng được thì vô cùng hả hê.

Vậy nên, sau khi Chu Tồn Chi đi nhậm chức, Trương thị còn đến chỗ Cẩm Nương làm một vụ làm ăn, nhờ Cẩm Nương thêu hoa mẫu đơn lên chiếc váy lụa sa tanh xanh của mình. Cẩm Nương vui vẻ nhận hai xâu tiền công.

Tứ cô nương đương nhiên nghe chuyện này. Dù không can thiệp vào chuyện phòng the của anh chị, nhưng nghĩ đến Cẩm Nương trong sách là người của nhị phòng anh trai, giờ hai người lại chẳng liên quan gì, nàng cũng thở dài một tiếng.

Sao đời này lại khác đời trước vậy?

Nàng còn nghi mình đọc phải sách giả nữa.

Cẩm Nương lại đang gấp rút làm túi thơm ngũ đ/ộc, dây thừng, những thứ cần b/án trước tiết Đoan Ngọ. Bất ngờ, bà mối lại đến.

Họ tìm La Ngọc Nga. Bà mối thấy La Ngọc Nga liền tươi cười: "Con gái quý phủ có phúc lớn, lại được quan gia công tử để ý."

Ra là Củng gia nương tử bệ/nh lâu, không thể quán xuyến việc nhà, muốn mời Cẩm Nương về làm nhị phòng.

La Ngọc Nga chống nạnh m/ắng: "Cút đi cho khuất mắt. Con gái ta thà ở vậy cả đời, chứ không thèm làm lẽ cho ai."

Bà mối vội kêu lên: "Củng gia đâu phải nhà tầm thường. Người ta là con trai phủ doãn Khai Phong phủ đấy. Các ngươi đừng có mà không biết điều."

"Vậy ta sẽ lên Khai Phong phủ hỏi xem, tội cưỡng đoạt dân nữ là gì?" La Ngọc Nga cắm phập con d/ao xuống, làm bà mối sợ vãi cả đái. Bà mới vỗ tay cười: "Làm ta hết h/ồn. Nhà ta mà không có chút bản lĩnh, sao dám đặt chân ở Khai Phong phủ này."

Chỉ là sau khi về nhà, bà lại nói chuyện này với con gái: "Tuy tiệm con chỉ tiếp khách nữ, ngày thường cũng ít ra ngoài, nhưng con cũng đến tuổi rồi, lại xinh đẹp, có của ăn của để, người nhòm ngó con sẽ ngày càng nhiều. Thay vì để người ta chọn mình, chi bằng mình tự đi chọn một người."

Cẩm Nương sao không hiểu được chứ? Lúc tiệm thêu chưa phát đạt thì còn đỡ, giờ làm ăn khấm khá rồi, biết nàng chưa chồng, đủ loại người kéo đến.

Bạn thân của nàng, Cù Phượng Anh, năm nay mới ba tháng đã vội vã đi lấy chồng, làm vợ kế người ta. Tháng này còn tâm sự với nàng, nói người kia không ra gì.

Cẩm Nương hít một hơi, vẫn chưa quyết định được.

Nhưng rất nhanh, nàng nghe phong phanh tin tức, nói trong cung quan gia vẫn chưa có con, nhiều gia đình giàu có muốn tìm con gái nhà lành, xinh đẹp để làm con nuôi, đưa vào cung.

"Nương, con đồng ý với mẹ, sẽ chọn một người để kết hôn. Chỉ là phải tuổi tác, tướng mạo tương xứng, gia cảnh không quá kém. Sau khi cưới, con vẫn muốn làm ăn." Cẩm Nương cuối cùng cũng quyết định.

Ngày sinh của nàng trôi qua trong không khí q/uỷ dị này. La Ngọc Nga tự nhiên không thể tùy tiện tìm người, bà phải nhờ vả người quen biết, cả Oánh Nương và Vinh Nương, bà cũng sẵn sàng hạ mình.

Vì con gái, có đáng gì.

Chỉ là Cẩm Nương nói: "Mấy người đó thôi đi mẹ. Thêu hoa trên gấm còn chẳng muốn thêm người, sao giúp con được? Với lại mẹ cũng biết, họ dù có giới thiệu, cũng chẳng giới thiệu ai tốt đâu."

La Ngọc Nga vội kêu lên: "Vậy phải làm sao đây? Nhỡ con bị tuyển vào cung thì sao?"

Giờ trên phố đồn nhau chuyện tuyển nữ tử vào cung. Có người vì giảm gánh nặng cho gia đình mà tự nguyện đi. Có người như Cẩm Nương, dung mạo xinh đẹp, sẽ bị chọn làm cung nữ cho các thái phi, phi tần, rồi tiến dâng cho hoàng đế.

Cẩm Nương khẽ thở dài, dặn mẹ: "Đây chỉ là con đoán thôi, mẹ đừng tin là thật. Con chỉ là dân nữ, vào cung đâu dễ vậy."

Tai họa lúc nào cũng ập đến. Cẩm Nương vẫn thấy đ/ộc thân rất tốt. Sau khi kết hôn sẽ có quá nhiều ràng buộc, mất tự do. Chỉ cần nàng lấy danh nghĩa hiếu thuận với cha mẹ, ai cũng không ép được nàng.

"Nương, con luôn cảm thấy đến chỗ bà mối, chẳng khác nào bị người ta chọn lựa mấy vòng rồi." Cẩm Nương luôn thấy bà mối không đáng tin.

La Ngọc Nga chỉ là người buôn b/án nhỏ, người bà quen biết đâu xứng với con gái. Nhưng bà nghĩ đến Chu gia: "Lần trước mẹ đến Chu gia, thấy đại phu nhân và nhị phu nhân cũng tốt bụng. Hay là con đến nhờ họ giúp?"

"Đại phu nhân thì thôi đi, nhị phu nhân thì con còn có chút quen biết."

Dù sao nàng từng c/ứu Cần Ca Nhi, tháng trước còn giúp Cần Ca Nhi may quần áo. Ngô thị cũng là người tốt. Nhưng việc đi nhờ người, là điều Cẩm Nương phiền n/ão nhất.

Nàng vốn không thích nhờ ai.

Đang buồn bực thì A Doanh vào báo: "Cô nương, có khách ạ."

"Được, ta ra ngay."

Dù vừa rồi có bực bội đến đâu, khi bước ra khỏi phòng thêu, nàng liền nở nụ cười. Người đến là một phụ nữ hơn bốn mươi, trông quen quen. Bà rất g/ầy, da bọc xươ/ng, nhưng vẫn lờ mờ thấy được khi trẻ hẳn là có nhan sắc.

"Phu nhân, ngài muốn may gì ạ? Bên tôi cũng có thể tư vấn cho ngài."

Người phụ nữ g/ầy gò lại có vẻ nóng nảy: "Ta đang bệ/nh nặng, mấy tháng nay sụt cân nhiều quá, cô xem có cách nào cho ta đỡ g/ầy gò không?"

Cẩm Nương cười nói: "Nếu may đồ Quảng Đông thì càng dễ lộ dáng g/ầy của ngài. Thực ra, ngài nên chọn áo lót cổ đứng, áo ng/ực thì không nên, tốt nhất là áo cổ chéo. Tôi sẽ may cổ áo hai lớp màu cho ngài. Ngoài ra, mặc thêm áo khoác tay hẹp, đi hài thêu cũng rất hợp."

Người phụ nữ gật đầu. Cẩm Nương thấy bà bệ/nh nặng, bèn nói: "Ngài đợi chút, tôi vẽ phác thảo ra, rồi mình chọn màu sau."

Nói rồi, nàng lấy giá vẽ, vẽ chiếc áo lót cổ chéo màu đỏ tươi, cổ áo thêm một lớp màu đỏ đậm. Bên ngoài là áo khoác tay hẹp, hài thêu, vai áo được cố định, tạo dáng rộng ra, trông đầu và vai cân đối hơn, cũng đẹp hơn.

Người phụ nữ lại hỏi: "Ta có một tấm lụa hoa tử, không biết giá bao nhiêu?"

"Nếu may áo lót và hài thêu, tôi thêu thêm chút hoa, tổng cộng là bốn xâu tiền công." Cẩm Nương nói.

Hai người đang nói chuyện thì có người đến m/ua khăn lụa. Vị khách m/ua luôn một chiếc. Người phụ nữ kia chớp mắt, gật đầu đồng ý ngay.

Cẩm Nương cười, viết biên lai giao hàng cho nha hoàn của bà. Nàng không ngờ người phụ nữ này lại ở phường Nam Huân. Phường Nam Huân toàn là nhà quan lại.

Nàng đâu biết người phụ nữ này cố ý gây chuyện. Sau này Cẩm Nương nghĩ thông suốt, quyết định không tự hù mình nữa. Đến đâu hay đến đó. Kết hôn là chuyện cả đời, đâu thể tùy tiện được. Huống chi, nàng có nhà có cửa, có gì phải vội.

Nếu mình không vững vàng, đến lúc đó một bước sai là sai cả đời. Hôn nhân đâu phải trò đùa. Chuyện khác cần cố gắng và may mắn, nhưng tình cảm thì phải dựa vào duyên phận.

Bỗng nhiên, hai ngày trôi qua, Hương Mính đến.

Cẩm Nương tưởng nàng có mối thêu thùa gì tìm mình, ai ngờ nàng nói: "Cẩm Nương tỷ tỷ, em có chuyện muốn nói với tỷ, là chuyện chung thân đại sự của tỷ đó."

"Chuyện chung thân đại sự của ta?" Cẩm Nương không hiểu.

Từ lần trước giúp Tưởng thị sửa áo lụa, Hương Mính được Cẩm Nương cho một quyển sổ mẫu hoa và chỉ điểm kỹ thuật thêu, tháng này đã từ nha hoàn hạng ba lên hạng nhì. Vì vậy, nàng thường ở bên Tưởng thị, tin tức rất nhanh nhạy.

Vậy nên, nàng nói: "Lục phu nhân Tưởng gia muốn nhờ đại phu nhân đứng ra làm mối cho tỷ, nhưng đại phu nhân không đồng ý."

Cẩm Nương không biết Tưởng Lục Phu Nhân là ai, nhưng Tưởng thị từ chối, chắc là không muốn nàng gả vào Tưởng gia. Đừng nhìn Tưởng thị lần trước có vẻ nâng đỡ nàng, nhưng trong thâm tâm vẫn cảm thấy nàng từng là nô tỳ nhà mình, không xứng kết thân với nhà mẹ đẻ của bà. Nàng nghĩ vậy, liền nói ra.

Hương Mính nghe xong liền nói: "Tỷ tỷ thông minh quá, ngược lại là em làm lỡ chuyện. Thực ra, mối này rất tốt." Nàng kể lại việc mình đến đây là do ai, rất áy náy.

Cẩm Nương xúc động: "Đa tạ muội còn nhớ đến ta. Muội có lòng là tốt rồi."

"Thực ra, đại phu nhân cảm thấy Lục phu nhân dù sao cũng là mẹ ruột của tam cô gia, chưa chắc đã không coi trọng tỷ, chủ yếu là sợ chủ tớ ngày xưa sau này làm chị em dâu." Hương Mính phân tích.

Cẩm Nương lúc này mới hiểu rõ. Tưởng Lục Phu Nhân là mẹ của Tưởng Phóng, chỉ là Tưởng Phóng là con kế.

Vừa hay nàng cũng không quen biết những người này, chỉ nói: "Không sao đâu, muội đừng tự trách."

Hương Mính cười nói: "Tuy đại phu nhân từ chối, nhưng em thấy Tưởng Lục Phu Nhân không dễ bỏ cuộc đâu. Đại phu nhân nếu không nói tam cô gia thì thôi, nếu nói tam cô gia, chắc chắn Lục phu nhân càng phải đến nói chuyện hôn sự. Vậy nên, em xin nói ngắn gọn. Lục phu nhân sinh ba trai một gái, trưởng tử đã thành hôn, thứ tử nhận làm con thừa tự, con gái cũng đã gả chồng, chỉ có con út Thập Lục Lang còn chưa cưới."

"Cậu ấy học hành giỏi, người lại tuấn tú lịch sự, lại còn nhỏ hơn tỷ mấy tuổi, em thấy rất xứng với tỷ."

Nói rồi, nghe có người giục, nàng vội đứng dậy: "Em đi dâng hương thay đại phu nhân, không dám chậm trễ. Em đi đây, tỷ mấy ngày nay chuẩn bị sẵn sàng đi."

Tuy Cẩm Nương cảm thấy chuyện này mơ hồ, nhưng không nỡ từ chối ý tốt của nàng, còn cười nói: "Muội yên tâm đi."

Chuyện này nàng đương nhiên không nói với ai, tiếp tục may túi thơm, lại gọi Trần Tiểu Lang vào: "Trước đây có một vị khách Phúc Kiến m/ua một mặt sa mỏng, ngươi đem nó đưa đến xưởng nhuộm của Cao gia, bảo họ nhuộm cho ta hai màu, ừm."

Một mặt sa mỏng chỉ năm trăm văn, nếu nhuộm thành màu đỏ hồng và xanh lục, tiền công cũng chỉ hết một xâu.

Vải vóc của nàng không hoàn toàn là lấy từ nhà Cù Phượng Anh, thỉnh thoảng cũng tự mình đi tìm ki/ếm chút lợi lộc. Giờ nàng bắt đầu may túi thơm, vừa có thể làm vật kèm theo, vừa có thể bày đầy cả một quầy hàng, trông rất đẹp.

Thêu xong một đôi túi thơm, Cẩm Nương mới bắt đầu giúp Lưu nương tử thêu hoa. Nàng hoàn toàn đắm chìm trong việc thêu thùa, giờ A Doanh đã có thể ứng phó với khách hàng bình thường, Cẩm Nương cũng không lo lắng nữa.

Hương Mính dâng hương xong liền về báo lại. Tưởng phu nhân đang phiền n/ão vì chuyện hôn sự của Tứ cô nương, vốn muốn gả Tứ cô nương cho Hàn công hiệu, ai ngờ Hàn công hiệu lại cưới con gái của Lưu kế cùng nhau.

Nhớ đến Lưu kế cùng nhau, bà lại nghĩ đến Lưu thị, Lục phu nhân Tưởng gia, không khỏi nói với con gái cả đang về thăm bố mẹ: "Con không biết đâu, cậu sáu của con chỉ biết có tiền thôi, lại muốn cưới một bà buôn."

Hôm Nguyên Tiêu, Chu đại cô nương bận hầu hạ mẹ chồng nên về sớm. Tứ muội muội kể cho nàng nghe, Cẩm Nương may áo cho họ trước kia đã thay đổi, không chỉ biết đối đáp mà còn rất coi trọng tiền bạc. Giờ đại cô nương không còn là cô nương phong hoa tuyết nguyệt trong khuê phòng nữa. Nàng làm dâu mấy năm, biết tiền tài quan trọng thế nào.

Vậy nên, nàng nói: "Cậu sáu luôn thi không đỗ, lại thích làm ra vẻ văn vẻ, gia nghiệp khó khăn, nên thấy người ta có nhà có cửa thì động lòng. Chỉ là, muốn tìm cũng phải tìm người thật giàu ấy. Con quen một người, nhà mở tiệm ngọc trai, chúng ta thường m/ua ở đó, hay là để con giới thiệu cho."

"Như thế cũng được. Ta nghe Thập Lục Lang vốn ở chung với Lưu kế học hành, không biết vì sao lại không cho nó đến nữa, con có biết không?" Tưởng thị không thích Lục phu nhân, nhưng rất thích Tưởng Tiện.

Chu đại cô nương dừng một chút, mới khó xử nói: "Nghe nói là Tuân đại nương tử không hài lòng Lưu đại lang quân và Tiện Ca Nhi đi lại thân mật. Ngài cũng biết, Lưu kế thấy Tiện Ca Nhi thông minh, mới giữ lại người thân thích ở lại đó học. Vừa hay cậu ấy và Lưu đại lang quân qu/an h/ệ thân thiết. Không biết Lưu gia hay Tuân gia, thậm chí cả một số hạ nhân đều không vừa mắt, đồn thổi không ít chuyện, nên Tuân đại nương tử làm ầm lên, kế cùng nhau đành phải cho Thập Lục Lang đi."

"Thật là tai bay vạ gió. Chẳng lẽ chỉ vì Thập Lục Lang đẹp trai mà đồn như vậy sao." Tưởng thị nói.

Tưởng Lục Phu Nhân cũng nói như vậy. Bà vốn muốn nhờ Tưởng thị làm mối, không hoàn toàn vì Cẩm Nương giàu có, mà còn vì Cẩm Nương thực sự xinh đẹp. Theo bà, để dẹp tan tin đồn con trai thích đồng tính, chỉ có thể cưới vợ cho con sớm.

Chỉ là không ngờ Tưởng thị không đồng ý.

Bà nhìn con trai út trước mặt, rất đ/au lòng: "Khụ khụ, cô con chỉ biết nói con gái nhà buôn, nhà nhị phòng của bà ta chẳng phải cũng buôn b/án đó sao. Mấy đứa con gái của bà ta nếu không có ông chú buôn b/án kia, có được của hồi môn như vậy sao? Ngay cả huyện chủ quận chúa cũng có người gả cho nhà buôn, chúng ta có gì đặc biệt hơn người. Ta cũng là con gái Hàn Lâm, chị dâu con cũng là con gái nhà quan, thì sao chứ? Lúc đó, ta đã bảo cưới con gái nhà nghèo thì cả nhà cùng khổ, cha con nhất quyết không nghe, kết quả b/án một cửa hàng để làm tiền cưới, bá phụ con gả chị ta đến, của hồi môn chỉ có hai trăm xâu, còn xoay sở mãi mới đủ. Giờ xem ra, nhà ta càng ngày càng sa sút, người ta càng ngày càng yếu, cha con, anh con, chị dâu ai sẽ lo cho con? Họ cũng chẳng lo nổi."

"Ta thấy Ngụy nương tử kia, không chỉ xinh đẹp đa tài, còn rất giỏi kinh tế. Quan trọng nhất là, khiêm tốn, lại hiếu thảo. Con đừng học mấy người kia, cứ nghĩ chờ đỗ Tiến sĩ mới cưới vợ. Con mới mười bảy, đỗ Tiến sĩ không biết còn bao nhiêu năm, nếu ta đi rồi, ai lo cho con?"

......

Cẩm Nương cũng không ngờ mẹ nàng đột nhiên đòi đi Nhân Vương Tự dâng hương. La Ngọc Nga còn nói: "Con muốn gả cho người tốt, phải thành tâm cầu Bồ T/át phù hộ."

"Thì cũng không cần đến Nhân Vương Tự chứ, chỗ đó xa nhà mình quá." Cẩm Nương nói.

"Tuy xa một chút, nhưng thanh tịnh, mình còn ăn được bữa cơm chay rồi về." La Ngọc Nga cười nói.

Nói xong, bà lại thần bí nói: "Cẩm Nương, hôm nay Ngô hầu chiếu phu nhân đột nhiên đến nhà mình, nói muốn làm mai cho con. Nói ra, mẹ gi/ật cả mình."

Nghe đến chuyện chung thân của mình, Cẩm Nương cũng không giả bộ bình tĩnh nữa: "Sao? Nói là nhà ai?"

"Cũng là con nhà quan, tằng tổ làm Tể tướng, chỉ là ông bà mất cả rồi, nhà họ cũng coi như là thư hương môn đệ, mẹ cũng là con gái Hàn Lâm, cha cũng là người có học thức. Trong nhà có ba gian nhà lớn, ngay ở phường Nam Huân, còn có một tiệm mì năm gian ở cầu Kim Lương, hai trăm mẫu ruộng." La Ngọc Nga mừng rỡ.

Cẩm Nương cười nói: "Nhà tốt thế, sao lại đến lượt con?"

"Con, con đừng tự ti. Con giờ cũng có nhà có cửa, lại còn xinh đẹp nữa. Nhà kia lại có hai con trai, sau này cha mẹ mất, chia gia sản chưa chắc đã được gì." La Ngọc Nga cảm thấy con gái mình làm nương nương cũng được.

Cẩm Nương khẽ gật đầu, "Vậy con đi gặp xem sao, nếu không được thì mẹ đừng ép con."

"Chắc chắn rồi, mẹ có ép con bao giờ đâu?" La Ngọc Nga xua tay.

Cẩm Nương nghĩ cũng phải, dù sao cũng chỉ là gặp mặt, dù ưng ý, cũng phải tìm hiểu tính tình đối phương, đâu phải nhìn nhau là thành đôi ngay được, vậy nên đồng ý.

A Doanh biết Cẩm Nương đi xem mắt, nhớ Cẩm Nương không nỡ m/ua đồ trang sức, nàng dùng tiền tiết kiệm m/ua một chiếc trâm cài cho Cẩm Nương.

"Các ngươi đúng là lấy lại tiền bắt đầu làm việc à?" Cẩm Nương dở khóc dở cười.

A Doanh nói: "Mỗi lần khách cho tiền thưởng, con đều để dành. Ngày thường cũng không dùng đến tiền, khăn tay, nhẫn, khuyên tai đều là ngài cho con mà."

Cẩm Nương đành nói: "Được rồi, được rồi."

A Doanh chải cho nàng kiểu tóc búi tua cờ, búi thành hình đồng tâm, buộc dây lụa dưới búi tóc, cài hai chiếc trâm hoa, một chiếc A Doanh m/ua, một chiếc là Chu lão phu nhân thưởng cho trước kia, đeo đôi hoa tai ngọc trai. Trên mặt thì trang điểm kiểu "bay hà", bôi son phấn trước rồi mới bôi phấn, có vẻ đẹp trong trắng lộ hồng, thanh tân đạm nhã.

Áo lót màu xanh lục phối với áo khoác lụa trơn màu vàng nhạt, dưới là váy lụa trắng thêu bách điệp, bên hông đeo một chiếc túi thơm tuyệt đẹp.

"Cổ cũng phải thoa phấn." A Doanh cầm bông thoa phấn vỗ nhẹ lên cổ Cẩm Nương.

Trời vừa sáng, Ngụy Hùng đã lái xe lừa chở Cẩm Nương, mẹ nàng và A Doanh đi. Chiếc xe lừa của nhà họ đã được trang trí lại bằng gấm lụa, giờ chuyên dùng để đi lại và chở hàng.

Vốn Cẩm Nương không khẩn trương, nhưng khi sắp đến Nhân Vương Tự, tim nàng cũng đ/ập thình thịch.

Tưởng gia hai mẹ con đã đến trước. Hôm nay Tưởng Tiện mặc áo cổ chéo thêu hoa sen, dưới là quần màu xanh, khoác áo gấm sa, đầu đội mũ ngọc, chân đi hài, đứng trước mặt mẹ.

Người đi đường đi qua, không khỏi liếc nhìn, thấy hắn tuấn tú, môi hồng răng trắng, khen một câu: "Tiểu lang quân thật là đẹp."

Tưởng Tiện cười, giúp mẹ cầm quạt.

Tưởng Lục Phu Nhân nói: "Cũng thật là, giới thiệu cho con một cô nương nhà buôn ngọc trai, nói hay lắm. May mà ta đi hỏi ngầm một lần. Cô nương này giả vờ thì được, cũng biết mấy chữ, nhà giàu hơn Ngụy nương tử nhiều, nhưng là quả phụ đ/ộc nữ. Ta m/ua chuộc được hạ nhân nhà nàng, mới biết đó là một bà cô chua ngoa, không chỉ thường ph/ạt đò/n hạ nhân, mà còn được nuông chiều quá mức. Ta chỉ mặc x/ấu một chút, vô tình bị nàng hắt cho một chén nước lên người, sắc mặt nàng đã biến đổi. Nếu cưới người như vậy, chúng ta mẹ con sẽ bị mang tiếng là hám của, mà gia đình cũng khó yên ổn."

Bà đâu phải đàn bà trẻ con không biết gì. Cha bà là Hàn Lâm, gả đến đây, chồng vẫn là cháu Tể tướng, lúc đó mới là hoa tươi gấm vóc, liệt hỏa nấu dầu.

Rồi bà nói Cẩm Nương đã đến chân núi Nhân Vương Tự, La Ngọc Nga dặn Ngụy Hùng: "Họ đang ở quán trà Đồ Gia dưới chân núi, con đừng vội vàng đi qua, làm trò cười cho người ta."

Ngụy Hùng im lặng: "Dựa vào cái gì mà con bị người ta chê cười?"

"Vì con đen sì." La Ngọc Nga cảm thấy chồng không biết tự lượng sức mình.

Cẩm Nương không để ý đến chuyện cãi cọ của cha mẹ, chỉ hít sâu một hơi. Đợi A Doanh xuống xe, đặt ghế xuống rồi nhẹ nhàng bước xuống. La Ngọc Nga tự nhiên tiến lên ân cần hỏi han, thực ra hai người đã gặp nhau một lần ở Ngô gia.

Đây là lần đầu Tưởng Tiện nhìn thấy Cẩm Nương. Dù dung mạo nàng khiến người ta yêu thích, nhưng hai hàng lông mày không hề có vẻ e thẹn của nữ nhi, tự nhiên hào phóng đứng vững, lại trông thanh thuần vô cùng, tựa hồ gió thổi qua cũng mang hương thơm.

Các bà mẹ cố ý tạo không gian đi trước, hai người chào nhau. Cẩm Nương không ngờ lại là Tưởng Tiện. Nàng từng gặp hắn vào ngày cuối cùng rời khỏi Chu gia, dù chỉ thoáng qua, nhưng dung mạo đó rất khó quên.

Cẩm Nương không biết nên hỏi gì thì nghe Tưởng Tiện nói: "Năm năm trước, vào năm bản mệnh của ta, mẹ đã dẫn ta đến Nhân Vương Tự. Đường lên đây cũng không dốc lắm. Cơm chay trong chùa có món măng hầm ngon lắm."

Năm năm trước là năm bản mệnh của hắn, vậy năm nay hắn mười bảy tuổi, nhỏ hơn mình ba tuổi!

"Nếu ngươi nói vậy, lát nữa ta phải ăn no mới được. Không biết ngày thường giờ này ngươi đang làm gì?" Cẩm Nương hỏi.

Tưởng Tiện cười: "Ngày thường giờ này con đang học."

Nếu là xem mắt, hay là hỏi rõ ràng. Cẩm Nương nói: "Là thi Tiến sĩ hay Minh Kinh?"

"Xin nương tử cho biết, là thi Tiến sĩ. Hôm qua còn nghe thầy làm một bài thơ." Tưởng Tiện còn chậm rãi đọc bài thơ của mình.

Cẩm Nương nghe thơ tinh tế, lại nghe có hai chữ "dây leo vàng", bật cười: "Ta ngày thường vẽ tranh, hay dùng dây leo vàng. À, kia là cây dây leo vàng lá to kìa."

Tưởng Tiện rất kinh ngạc: "Đây là cây dây leo vàng à." Hắn có chút tiếc nuối: "Tuy ta làm thơ hay dùng đến, nhưng thực tế chưa từng gặp. Nương tử nhận ra thế nào, ta cứ tưởng là cây trà."

"Rất giống, nhưng khác biệt ở chỗ..." Cẩm Nương giới thiệu.

Tưởng Tiện khâm phục nói: "Con nghe mẹ nói nương tử thêu thùa rất giỏi, không ngờ lại thông thi thư, lại còn bác học."

Cẩm Nương vội nói: "Lang quân quá khen rồi, ta chỉ biết chút ít thôi, đâu dám nhận là bác học."

Từ khi xuyên qua đến đây, nàng hiếm khi gặp được người có thể nói chuyện hợp ý, Tưởng Tiện xem như một người, thậm chí còn rất ăn ý. Không đúng, Cẩm Nương bật cười, ở đâu ra mới quen đã thân, rõ ràng là người ta đang dẫn dắt mình nói chuyện phiếm.

Tiểu tử này lợi hại thật!