Cô Hầu Gái Nhỏ Thời Bắc Tống

Phùng Thắng m/ua căn nhà kia là quyết định ngay lập tức, vừa nhìn thấy đã ưng ý. Nó ở gần cầu Kim Lương phía tây thành Biện Kinh, kiểu nhà ba gian sân, giá năm ngàn quan tiền.

Đến khi m/ua xong, anh mới báo cho Vinh Nương, muốn tạo bất ngờ cho nàng nên đã bảo xe ngựa đưa nàng đến tận nơi.

Vinh Nương vừa thấy nhà mới thì mừng rỡ, nhưng thoáng chốc lại lo sợ: "Chúng ta v/ay n/ợ bao nhiêu vậy?"

"Không nhiều đâu, nàng cứ yên tâm." Lúc này, Phùng Thắng tràn đầy tự tin.

Anh năm nay ba mươi ba tuổi, rất mong có một mái nhà riêng. Số tiền anh dành dụm được sau bao năm làm thầy th/uốc cộng thêm tiền thưởng là khoảng một ngàn năm trăm quan. Còn hơn ba ngàn quan nữa thì phải trả dần sau này.

Thấy Vinh Nương còn do dự, anh nói thêm: "Nàng yên tâm, ta đâu có lấy hết tiền ra đâu. Ta vẫn còn chút th/uốc trong tay, mai tìm chỗ b/án đi, chúng ta sẽ không lo thiếu ăn thiếu mặc đâu."

Nói rồi, anh đưa cho nàng một tờ giấy bạc trị giá một trăm quan. Vinh Nương nhận lấy, nhưng trong lòng vẫn bất an, chỉ dặn dò: "Chúng ta n/ợ nhiều tiền thế, sau này chi tiêu phải tiết kiệm vào."

Nàng sợ không trả nổi n/ợ, nhà sẽ bị tịch thu, đến lúc đó thì lợi bất cập hại.

Đây chẳng khác nào đ/á/nh bạc cả.

Phùng Thắng tuy ki/ếm được, nhưng một mình anh phải lo cho cả nhà. Khác với Cẩm Nương, Cẩm Nương ở phòng riêng, mỗi tháng tiền sinh hoạt dư dả, nên số tiền Phùng Thắng tích góp được không nhiều như người ta tưởng.

Vinh Nương nghĩ bụng chắc chắn chồng mình bị Cẩm Nương kí/ch th/ích. Đang nghĩ ngợi thì nghe Phùng Thắng giới thiệu: "Nàng xem này, cả phòng lát sàn gỗ, mùa đông đi chân trần cũng không sợ lạnh. À, còn hai cái sân trước nữa, một cái cho Lân Ca, một cái cho Quan Ca Nhi, chúng ta không cần gì hơn."

Nói xong, anh nhìn Vinh Nương, thầm nghĩ mình bây giờ như vậy mà còn không chê nàng, mình cũng coi như người có lương tâm nhất rồi.

So với hành động nhanh chóng của Phùng Thắng, cả nhà tam phòng đều không thể tin được.

"Làm thợ thêu mà ki/ếm được nhiều tiền thế thật hả? Tôi cứ tưởng nó nói đùa thôi." Oánh Nương vốn tự hào mình ki/ếm được nhiều tiền, còn Cẩm Nương thì nghèo rớt mồng tơi, ai ngờ...

Tam Thúc Mẫu nhíu mày: "Hay là nó sắp lấy chồng, tiền m/ua nhà là do nhà trai cho?"

Hai người hết sức ngạc nhiên, nghi ngờ đủ điều, thậm chí gặp La Ngọc Nga cũng không thèm chào hỏi.

Ngay cả La Ngọc Nga cũng phải bó tay, nói với Cẩm Nương: "Chúng nó bị làm sao thế?"

"Nói thì hay lắm, bảo là rộng lượng, nhà mình m/ua nhà gì đó chúng nó cũng không gh/en tị. Ai ngờ mình vừa m/ua, chúng nó đã như thế này." Đây là lý do Cẩm Nương đôi khi lười so đo với họ, mấy người này quá thiển cận.

Ngụy Hùng liền nói: "Hay là xây nhà cứ tìm mấy đội thợ xây bình thường thôi? Bố nghe nói mấy đội thợ chuyên nghiệp toàn ăn chặn tiền của mình. Hay là bố với mẹ giúp con, đỡ bị người ta ăn chặn nhiều quá."

Cẩm Nương xua tay: "Đây là người quen giới thiệu đội thợ cho con. Bố biết đấy, con ngày nào cũng phải đến Văn Tú Viện làm việc, bố với mẹ lại không rành xây nhà. Nào là vật liệu gỗ, vật liệu đ/á, ngói lợp, rồi còn cân đối các loại thợ nữa, bố mẹ làm sao lo hết được. Con tìm đội thợ chuyên nghiệp, có gì còn biết tìm ai mà bắt đền. Chứ không thì con phải làm việc với cả chục người, người ta lại còn đảm bảo đúng tiến độ nữa, thế có phải tốt hơn không?"

Nước trong quá thì không có cá, không có chút lợi nhuận ai làm không công cho mình? Chỉ cần trong phạm vi hợp lý, Cẩm Nương cũng không thấy có gì.

Đội trưởng đội thợ họ Cung, mọi người gọi là Cung Đầu. Họ đã vẽ xong bản vẽ. Cung Đầu còn hỏi nàng: "Cô nương xem có nên khắc hoa văn ở bậc thềm cho đẹp không? Rồi mái hiên cũng nên làm nhô ra một chút như nhiều nhà khác..."

Đây đều là những chi tiết phát sinh thêm tiền, Cẩm Nương đương nhiên không đồng ý. Nàng cười nói: "Cứ xây bình thường là được rồi, tôi không cần mấy thứ lòe loẹt đó."

Phần cứng đơn giản, phần mềm chỉn chu là được.

Nhưng nàng yêu cầu: "Tôi muốn đào một cái giếng gần phía đông nhà ngang."

"Cái đó cũng phải tốn đến mười mấy quan đấy. Chẳng phải ngoài ngõ nhà cô nương có giếng rồi sao?" Cung Đầu hỏi.

Cẩm Nương cười: "Nhiều người như vậy mà dùng chung một cái giếng thì bất tiện quá. Vẫn là nên có một cái giếng riêng, nước nhà mình dùng cũng tốt hơn. Hơn nữa, chẳng phải người ta nói nước ở chỗ đó tốt sao?"

Cung Đầu cười xòa, nói phải. Anh còn gợi ý: "Khi trát tường, người ta thường trộn thêm tiêu vào vôi, như thế trong nhà sẽ ấm hơn, cô nương có muốn làm không?"

"Không cần đâu, tôi thấy cho thêm tiêu vào cũng không ấm hơn là mấy."

Mấy trò này tôi không lạ gì.

Cung Đầu còn nói ván lát sàn đắt đỏ, Cẩm Nương chọn loại gạch xanh dày năm tấc bình dân hơn, đến lúc đó dùng vôi trát kín khe hở.

Dù sao cũng phải chọn đủ các loại vật liệu, Cẩm Nương vô cùng kiên nhẫn, mỗi hạng có vấn đề đều đưa ra ý kiến. Đến Cung Đầu cũng không dám làm bộ làm tịch. Anh vốn tưởng Ngụy Hùng là người quyết định mọi việc trong nhà, ai ngờ mọi chuyện đều do cô bé này quyết định.

Nàng không chỉ biết chữ, biết tính toán mà còn biết vẽ nữa, nói một hiểu mười, lại vô cùng thực tế, quan trọng nhất là đưa tiền rất sảng khoái.

Đào móng, m/ua gạch, mới bắt đầu thôi đã tốn ba mươi quan, nàng không hề do dự mà đưa ngay cho anh. Tiền trao cháo múc, công việc đương nhiên cũng nhanh hơn.

Sau khi Cung Đầu đi, Cẩm Nương nói với La Ngọc Nga: "Đợi nhà bên kia xây xong, chúng ta chuyển qua đó, tiện thể cho thuê lại căn nhà này. Tuy chúng ta ở khu ổ chuột, nhưng ít nhất mỗi tháng cũng ki/ếm được ba quan tiền thuê, sau này cũng là một khoản thu nhập."

"Mẹ... mẹ con mình cũng chuyển qua đó hả?" La Ngọc Nga và Ngụy Hùng đều ngạc nhiên. Dù sao đây cũng là của hồi môn của Cẩm Nương, hai vợ chồng họ vốn tưởng Cẩm Nương nói đùa về việc cho họ qua ở cùng.

Cẩm Nương gãi đầu: "Cũng không hẳn, hai người với em trai ở tầng một, con ở tầng hai, chỉ là phòng của bố mẹ không to bằng phòng con thôi. Đến lúc đó con nhờ thợ mộc đóng tủ cho bố mẹ với em trai, chỉ là giường với bàn đọc sách thì bố mẹ phải tự m/ua."

La Ngọc Nga không khỏi nói: "Hay là mang cái giường ở đây qua đó đi?"

"M/ua cái mới đi mẹ. Cái giường này cứ để ở đây, chúng ta cũng ngủ nhiều năm rồi. Với lại, thuê người khiêng qua cũng tốn mấy trăm văn." Cẩm Nương cười nói.

Nàng là vậy đó, chuyện gì cũng nói rõ ràng từ trước, như thế cha mẹ với nàng mới dễ sống chung. Chứ cứ m/ập mờ, đến lúc đó lại tranh chấp vì tiền.

Mọi người lại mơ mộng về ngôi nhà mới. Cẩm Nương thì ngày nào cũng cùng mẹ đến xem công trình. Ban ngày đến xem thì chẳng khác nào giám sát, mấy người thợ cũng không được tự nhiên. Hơn nữa, chưa chắc mình đã hiểu hết công việc của họ.

Đương nhiên, việc thêu thùa không thể bỏ. Nhất là nhà đang cần tiền, nàng ban ngày ở Văn Tú Viện khó làm việc riêng, buổi tối lại thắp đèn lên thêu.

Tháng này, Cẩm Tú Các trả cho nàng tận ba mươi lăm quan, Cẩm Nương vô cùng mừng rỡ. Quản lý bên đó cũng nói: "Vị phu nhân kia rất thích đồ thêu của cô nương, đã m/ua hết cả hàng cũ của cô nương rồi."

Nhưng Cẩm Nương biết đây chỉ là ngoại lệ, người như vậy không nhiều. Hơn nữa, số tiền này phải đến tháng sau mới nhận được, Cẩm Tú Các là vậy, thường sẽ giữ lại một nửa tiền.

Nghĩ vậy, nàng càng thấy việc m/ua nhà ở Điềm Thủy Hạng là quá đúng đắn. Vẫn là tự mở tiệm thì tốt hơn, chứ Cẩm Tú Các chỉ cho cái sạp nhỏ xíu, nàng bày biện được bao nhiêu đồ đâu. Với lại, sau này từ Điềm Thủy Hạng đến đây thật sự là quá xa.

Tay nghề của nàng chắc chắn có thể ki/ếm được nhiều tiền hơn nữa!

Trước sau tiết Thanh Minh, Văn Tú Viện đang gấp rút may y phục. Cẩm Nương đang tỉ mỉ vẽ hoa văn, chuẩn bị cho việc mở tiệm. Nàng không muốn mở loại tiệm thêu truyền thống, nên trong lòng đã có những sắp xếp riêng.

Thấy người hầu chạy vào, nhỏ giọng nói: "Ngụy Thêu Đầu, Ngô Hầu Chiếu muốn nhờ cô nương may một cái áo kép cho phu nhân của ông ấy, muốn hỏi cô nương có rảnh không?"

"Ngô Hầu Chiếu sao?" Cẩm Nương nhớ đến ông lão g/ầy gò đó.

Tuy nói quan viên Tống triều bổng lộc rất hậu hĩnh, nhưng nghe nói nhà Ngô Hầu Chiếu rất nghèo, vì ông ấy và phu nhân đều bệ/nh lâu năm, con trai còn nhỏ, sức khỏe cũng không tốt.

Người hầu gật đầu: "Đúng vậy."

Cẩm Nương nghĩ lần trước mình mới làm Thêu Đầu ngày đầu tiên, Ngô Hầu Chiếu đã mang tranh đến cho mình. Nàng đồng ý. Nhà Ngô Hầu Chiếu cũng không khá hơn ngõ Xú Thủy là bao, đây là một con ngõ cũ kỹ, trước cửa còn có nước bẩn. Cẩm Nương tiếc mình nên đi đôi giày vải đen kia, đôi giày sa tanh này coi như bỏ đi.

Khó khăn lắm mới tìm được nhà Ngô Hầu Chiếu, nàng đành gõ cửa. Nếu mang xiêm y đã may đến Văn Tú Viện thì không hay.

Mở cửa là một vị lão bộc, dẫn mẹ con Cẩm Nương vào. Ngô Phu Nhân tóc hoa râm, trời đã ấm mà vẫn mặc một bộ áo cũ, tóc cài một cây trâm bạc đã ngả màu đen, dùng khăn che miệng ho khan vài tiếng, phân phó gia phó dâng trà.

Cẩm Nương không hề lộ vẻ khó chịu, cười nói: "Ngô Lão Phu Nhân, con là Tú Nương của Văn Tú Viện, Ngô Hầu Chiếu nhờ con may áo kép đã xong rồi, mời ngài mặc thử xem, nếu rộng con sẽ sửa lại ạ."

"Khụ khụ, làm phiền các người." Ngô Lão Phu Nhân nói.

Cẩm Nương cũng không làm không công, cái áo kép này không thêu thùa gì nhiều, chỉ là may thôi, tượng trưng thu năm trăm văn tiền, nên chỉ cười: "Không phiền phức, không phiền phức, Văn Tú Viện chúng con còn phải đa tạ Ngô Lão đã cho chúng con tranh vẽ ạ."

Không ngờ Ngô Lão Phu Nhân rất dễ nói chuyện. Trong nhà tuy kham khổ, nhưng bà không hề than vãn. Bà xem cái áo rồi nói ngay: "Ông ấy là người quật cường, ngại nhờ vả người khác. Nhà tôi chỉ có áo bông với áo mỏng thôi, áo kép cất đi không dùng, mặc vào là ngứa. Tôi thấy tay nghề của cô nương thật sự là tốt, chỉ hai ba ngày mà đường may đã tỉ mỉ như vậy. Ngụy Cô Nương, cô đừng nghĩ tôi nịnh hót cô, mẹ tôi là người Ngô Trung, khi còn khuê các, trong nhà còn mời cả thợ may vàng, cô còn giỏi hơn họ nhiều."

"Ngài quá khen rồi." Cẩm Nương ngượng ngùng, lại hiếu kỳ hỏi: "Con thấy phu nhân ho nhiều, không biết là bệ/nh gì ạ?"

Ngô Lão Phu Nhân xua tay: "Tôi từng có một người con trai cả, lớn đến hai mươi tuổi sắp cưới thì bị ngã xuống vách núi mà ch*t. Đến năm bốn mươi tuổi tôi mới sinh thằng bé út này, sinh nó bị lạnh, nên lúc nào cũng ho."

Bà nói vậy khiến La Ngọc Nga đồng cảm, bà cũng có một cậu con trai út, nên nói: "Tôi cũng gần ba mươi mới sinh thằng bé út nhà tôi, lúc ở cữ bị lạnh lưng, đến giờ vẫn còn đ/au."

Hai vị phu nhân bèn kể chuyện nhà, đến khi Cẩm Nương nghe Ngô Hầu Chiếu tự mình dạy con trai đọc sách, nàng chợt nhận ra đây là một cơ hội. Thi vào Hàn Lâm Viện đâu phải người thường, người ta tùy ý chỉ điểm một hai thôi cũng đủ cho dân thường hưởng lợi.

"Ngô Lão Phu Nhân, em trai con tuổi cũng xấp xỉ lệnh tử, mạo muội hỏi một câu, Ngô Hầu Chiếu còn nhận đệ tử không ạ?" Cẩm Nương cười nhìn Ngô Lão Phu Nhân.

La Ngọc Nga đứng bên cạnh nhìn con gái, để lão Hàn Lâm dạy con trai mình, bà thật sự không dám nghĩ tới.

Ngô Lão Phu Nhân không nói thẳng: "Những chuyện này tôi không quản."

"Ngô Lão Phu Nhân, em trai con đã học vỡ lòng được bốn năm rồi, tính tình thật thà hiền lành ngoan ngoãn, chỉ là nhà con học vấn có hạn. Nếu không phải ngài hòa nhã, con cũng không dám mở lời. Cũng không phải nhất định phải nhận, chỉ xin lão gia xem qua em trai con một chút, nếu lọt mắt xanh thì tốt, không thì chúng con cũng không ép." Nói rồi không hề đề cập đến chuyện tiền công.

Ngô Lão Phu Nhân có vẻ khó xử nhưng vẫn đồng ý. Cẩm Nương lại lơ đãng kể chuyện nàng mới m/ua nhà, đang bận rộn, đến lúc đó sẽ nhờ cha mẹ đến vân vân.

Ra khỏi nhà Ngô Hầu Chiếu, La Ngọc Nga không hiểu: "Mấy người sĩ diện đó kh/inh thường thương nhân lắm, không biết Ngô Hầu Chiếu có nhận em con không?"

"Mẹ, chúng ta có mất gì đâu?" Cẩm Nương hỏi lại.

La Ngọc Nga ngớ người, cũng phải, dù Ngô gia không nhận, con trai bà vẫn đi học.

Bất quá, bà nói: "Vậy con còn chưa lấy tiền công à?"

"Đúng ạ, chắc chắn là không lấy tiền công rồi, chuyện này chắc chắn có hy vọng. Mẹ với cha cứ chuẩn bị lễ bái sư đi ạ." Cẩm Nương cười nói.

Giống như giữa nam nữ, nếu cả hai bên đều có ý, làm gì cũng thấy vừa mắt. Nếu vô tình, người ta đã trả tiền công cho mình rồi. Nhưng nàng cũng dặn dò cha mẹ: "Nếu Ngô Hầu Chiếu nhận em trai, đến lúc đó em trai con đi thi Hương Minh Thư Viện sẽ có triển vọng. Chỉ là chuyện này chúng ta không được tiết lộ ra ngoài."

Chuyện giữ kín thì thành, lời nói ra thì hỏng.

Giống như nàng m/ua nhà, cũng âm thầm cầm khế đất trong tay rồi mới nói ra. Muốn làm gì cũng phải kín đáo, làm xong rồi mới bất ngờ nổi tiếng.

Ngô Lão Phu Nhân kể lại ý định của Cẩm Nương. Bà nói với Ngô Hầu Chiếu: "Nếu cô ta là nữ quan của Văn Tú Viện, thì chắc chắn cũng là một cô nương có chí khí, có thể tự mình m/ua nhà ở Biện Kinh. Tôi nghĩ là để em trai nó đến làm bạn với Thiều Nhi, như thế trong nhà cũng náo nhiệt hơn."

Họ đã lớn tuổi, lại nuôi một đứa con nhỏ như vậy, Thiều Nhi ngày thường cũng ít nói chuyện, nếu có đứa bé chơi cùng thì tốt hơn. Ngụy gia tuy là nhà buôn, nhưng nhìn Ngụy Cẩm Nương rất lễ phép, tính tình cũng kiên cường. Điểm quan trọng nhất là Ngụy gia gia cảnh sung túc, lão gia còn có thể thu một khoản tiền bồi dưỡng.

Mấy ngày sau, Ngô Hầu Chiếu khảo sát Dương Ca Nhi, thấy nó tính tình thật thà đôn hậu, là chất liệu tốt để học hành, ông bằng lòng nhận nó làm đệ tử. Ngụy Hùng và La Ngọc Nga lấy ra hai mươi quan tiền dành dụm được hơn nửa năm để làm tiền bồi dưỡng, Cẩm Nương lấy gấm thượng hạng trong rương, c/ắt vài thước, lại chọn hai chiếc khăn, La Ngọc Nga lại mang mười hộp bánh nướng nhà mình làm qua.

Trước đây ở chỗ Cẩu Tú Tài, Dương Ca Nhi chỉ coi như biết vài chữ thôi. Nhưng có Ngô Hầu Chiếu, một lão Hàn Lâm có trách nhiệm và học vấn uyên bác dạy dỗ, Dương Ca Nhi thay đổi rõ rệt.

Đầu tiên, chữ viết xiêu vẹo của nó đã trở nên vuông vắn, đúng kiểu chữ Khải. Thứ hai, đọc sách cũng có phương pháp hơn.

Vốn Cẩm Nương còn định cho em trai sau này làm kế toán, làm tiểu quản lý ở tiệm cầm đồ cũng không tệ. Dù sao người đi học mới biết được sự gian khổ của người có học thức. Khoa cử còn khó hơn thi đại học, cầu đ/ộc mộc khổ sở. Đừng nhìn Tống triều bây giờ thực hiện chế độ dán tên, nhưng tập tục gian lận ngày càng thịnh hành, nhà tiểu thương như họ muốn có một người đỗ tiến sĩ thì gần như còn khó hơn trúng số đ/ộc đắc.

Nhà Ngô Hầu Chiếu tuy nghèo, nhưng học thức uyên bác, đối xử tốt với mọi người, thậm chí đã thử thách em trai nàng mấy lần, phát hiện em trai đích x/á/c phẩm hạnh đoan chính, đọc sách cũng không tệ mới thu làm đệ tử.

Cha mẹ tự nhiên cũng rất vui mừng vì chuyện này, làm việc cũng thấy có động lực hơn.

Đến tháng năm, móng nhà đã xây xong, hình dáng ban đầu đã gần hoàn thiện.

Cẩm Nương và La Ngọc Nga thường xuyên đến xem, Ngụy Hùng vì phải làm việc ở nhà nên ít đến hơn. Không ngờ quy mô lại lớn hơn tưởng tượng.

"Cẩm Nương, sao lại có ba cái cổng vòm thế này?" Ngụy Hùng hỏi.

Cẩm Nương giải thích: "Ba gian này đ/ập thông hết để làm tiệm thêu, ở giữa đặt quầy hàng, phía đông đặt khung thêu, phía tây để khách nghỉ ngơi uống trà."

Họ đi từ ngoài vào trong, thấy chỗ rộng vài thước, phía đông dùng mái che cuộn lại, còn làm bệ gỗ, phía tây lại xây một gian nhà xí, còn chuẩn bị một cánh cửa vòm. Ngụy Hùng đi vào xem xét, lại ngượng ngùng đi ra.

Cẩm Nương che miệng cười không ngừng: "Con muốn xây hai gian nhà xí, một gian đặt ở đây, để khách muốn đi vệ sinh cũng tiện, một gian khác đặt ở phía tây lầu nhỏ của chúng ta, người nhà mình không cần dùng chung với họ."

Ở giữa, cửa hình trăng đã xây xong tường. Cẩm Nương chỉ vào khoảng đất trống sau cửa trăng: "Con cố ý để trống chỗ đó để trồng đào. Như thế, từ phòng chính nhìn ra, sẽ thấy hoa đào khoe sắc, lầu nhỏ của chúng ta ẩn hiện trong đó, rất đẹp. Còn sân thượng lầu hai con cũng muốn trang trí bằng hoa, ai biết chúng ta dùng loại vôi đ/á xanh bình thường nhất đâu."

Nhẹ phần cứng, nặng phần mềm, Cẩm Nương kiếp trước đã từng sửa sang nhà cửa rồi.

Đi dạo đến giữa trưa, mọi người đã mệt. Cẩm Nương lại đến Đại Tướng Quốc Tự m/ua không ít bình hoa, mành trúc, giỏ trúc rẻ tiền, còn có nhiều đồ tre tinh xảo, rẻ mà lịch sự tao nhã, nghe nói cũng được vận chuyển từ Chiết Giang đến.

La Ngọc Nga kéo áo Cẩm Nương: "Con nhìn kìa, vừa nãy lúc con m/ua đồ, có quản gia của nhà giàu cũng đang m/ua..."

"Cũng chưa chắc, đồ bên ngoài thì không đắt, nhưng mang vào trong phủ thì lại rất đắt. Chúng ta sinh ra ở phố phường, hẻm ngõ, một văn tiền cũng phải tính toán chi li. Còn mấy bà nội trợ, hạ nhân là mắt với tai của họ, đầu bếp nào mà không ăn vụng. Lúc con ở nhà họ Chu, thấy họ m/ua hoa cỏ tùy tiện cũng mấy trăm lượng, mà cây cối, hải đường bên ngoài chỉ mấy chục văn một chậu, tiền bỏ túi riêng ở giữa đếm không xuể." Cẩm Nương tính toán như vậy.

Gần Đại Tướng Quốc Tự, mẹ nàng mời cả nhà bốn người đi ăn thịt nướng ở Th/iêu Chu Viện, ai nấy cũng no căng bụng.

Về đến nhà, lại thấy Tam Thúc Mẫu đến, nói Oánh Nương mấy ngày nay sinh một đứa con gái, lúc đầy tháng mời mọi người qua.

La Ngọc Nga cười nói: "Được, chúng tôi rảnh nhất định qua."

"Sao lại nói thế, người nhà mẹ đẻ chắc chắn phải qua chứ." Tam Thúc Mẫu luôn muốn nhị phòng bỏ ra chút của, nhất là dạo này việc làm ăn của họ không tốt, thấy người khác m/ua nhà xây cửa, trong lòng tất nhiên là không thoải mái.

Bà lại luyên thuyên, nói lung tung một hồi, h/ận không thể nhị phòng biếu tượng Phật vàng Quan Âm ngọc. Miệng thì người nhà mẹ đẻ, đến Ngụy Hùng cũng nghe không lọt tai, nói thẳng: "Mấy hôm nữa rồi nói, muộn thế này rồi, cô không về à?"

Tam Thúc Mẫu lúc này mới bĩu môi trở về.

Bà vừa về đến nhà, thấy Tam Thúc đang mặc chỉnh tề, vội hỏi: "Ông định đi đâu đấy?"

Tam Thúc thở dài một hơi: "Oánh Nương sinh con, chúng ta làm người nhà mẹ đẻ cũng phải có chút gì chứ. Tôi định đến sò/ng b/ạc một chuyến, bà biết đấy từ năm nay làm ăn kém hẳn, tôi thử chút vận may xem sao."

Nghĩ đến năm ngoái chồng mình đ/á/nh bạc trúng không ít, Tam Thúc Mẫu cũng không muốn móc tiền ra, nên cười nói: "Vậy ông đi sớm về sớm, tôi để cửa cho ông."

Tam Thúc lắc lắc túi tiền trong tay, chuẩn bị làm một vố lớn.

......

Ngày hôm sau, Cẩm Nương đến Văn Tú Viện, không ngờ vừa đến đã gặp Nhăn Nguyệt Nga đi tới.

"Cẩm Nương, hôm qua cô nghỉ, có biết Trình Nha Nhân đến tìm cô không? Ông ấy nói cần ký lại hợp đồng, ông ấy không nói, chúng ta quên là hợp đồng của chúng ta hết hạn vào cuối năm ngoái rồi."

Cẩm Nương gật đầu: "Đa tạ cô đã báo cho tôi biết, giữa trưa tôi sẽ đi tìm ông ấy."

Nhăn Nguyệt Nga cười nói: "Vậy thì tốt."

Chỉ là không ngờ Trình Nha Nhân lại bảo nàng ký hợp đồng với giá hai quan tiền, nàng không hiểu: "Ông không nhầm chứ, sao bây giờ vẫn là hai quan tiền?"

Trình Nha Nhân mắt láo liên: "Đây là yêu cầu của Văn Tú Viện, chúng tôi cũng không có cách nào."

"Nhưng bây giờ tôi là Thêu Đầu, ông nói vậy, lỡ sau này Văn Tú Viện thật sự chỉ trả cho tôi hai quan tiền, vậy chẳng phải tôi là người c/âm ăn bồ hòn, có nỗi khổ không nói được?" Cẩm Nương không tin lời nói suông, nói hay đến mấy rồi cũng sẽ thay đổi.

Trình Nha Nhân cũng coi như là người quen cũ của Cẩm Nương, ông ta cũng không phải là người x/ấu, nên thấy Cẩm Nương khôn khéo như vậy, cũng tốt bụng chỉ điểm: "Cái vị trí Thêu Đầu này có bao nhiêu người nhòm ngó đấy. Cô chỉ là tạm thời thay thế thôi, những lời khác tôi không muốn nói nhiều."

Đây là một lời nhắc nhở rõ ràng, nếu cô không đồng ý ký hợp đồng hai quan một tháng, thì có nghĩa là không có hợp đồng, và phải rời đi.

Tóm lại, vị trí Thêu Đầu sẽ không thuộc về cô nữa.

Không biết vì sao, Trình Nha Nhân nói đến đây, Cẩm Nương lại thấy nhẹ nhõm trong lòng: "Ai, đúng là thiên hạ không có bữa tiệc nào không tàn. Đã như vậy thì tôi không ký nữa, dù sao tôi cũng không có hợp đồng với Văn Tú Viện, tôi sẽ nói một tiếng với các Thêu Đầu khác."

Vốn nàng đã định đợi nhà xây xong rồi tự mở tiệm, còn đang do dự về việc ở Văn Tú Viện, hai bên vướng víu. Như thế, Văn Tú Viện có thể bỏ.

Trình Nha Nhân thường giao tiếp với quan phủ, lần trước Cẩm Nương m/ua nhà tìm Cung Đầu cũng là bạn đồng nghiệp của ông, nên ông nói: "Cô tháng này tuy không làm xong, nhưng tôi sẽ lấy tiền công cho cô."

"Ừm." Cẩm Nương thở phào nhẹ nhõm.

Thật là thế sự vô thường, may mà mình đã sớm nghĩ đến đối sách.

Nhăn Nguyệt Nga đương nhiên là ký hợp đồng hai quan, nàng nghe nói Cẩm Nương muốn đi thì vô cùng bất ngờ. Cẩm Nương biết Nhăn Nguyệt Nga là người không thích thay đổi, nàng thậm chí còn không đến mấy Tú Lâu như Cẩm Tú Các để tìm việc, ở đây cứ cắm đầu làm. Cho nên, nàng cười nói: "Không ngờ ly biệt lại đến nhanh như vậy, sau này cô tự bảo trọng."

Cũng may, nàng đã học được gần như tinh túy ở Văn Tú Viện.

Nhăn Nguyệt Nga không ngờ nàng đi quyết tuyệt như vậy, rất ngớ người. Rời khỏi chỗ này, nàng lại chưa kết hôn, cuộc sống sau này sẽ ra sao?

Cẩm Nương đeo bao phục trở về, ở ngoài cửa thấy sắc mặt cha mẹ đều khó coi. Nàng còn nghĩ bụng mình còn chưa nói chuyện giải khế ở Văn Tú Viện mà? Chẳng lẽ là Trình Nha Nhân nói rồi?

Đang định mở miệng, lại nghe cha nói: "Cẩm Nương, Tam Thúc con hôm qua đ/á/nh bạc ở phường Hưng Khánh, bị quan binh đuổi theo, ngã từ trên tường rào xuống, ch*t rồi."

Cẩm Nương ngạc nhiên.