Cô Hầu Gái Nhỏ Thời Bắc Tống

Tử Đằng đã theo Cẩm Nương đến huyện Ngô được một năm, tính đến nay cũng đã bốn năm mấy tháng, sớm đã được hưởng bổng lộc của nha đầu nhị đẳng. Nhưng vì có Thanh Dung ở đó, nàng khó lòng lộ diện, cũng giống như cảnh ngộ khi xưa. Nay được đến chỗ Nhị Lang quân, lại có thể trở thành đại nha đầu.

Cẩm Nương ở Tân An đã chọn hai nha đầu tới, A Doanh cùng Thanh Dung cùng nhau dạy dỗ các nàng quy củ. Hai nha đầu này đều chỉ thuê năm năm, hết hạn sẽ trả về nhà. Cẩm Nương chỉ cần vài người tâm phúc, gia sinh tử là đủ, như vậy cũng đỡ tốn công sức.

Nhị ca đã được ôm đến gian phòng phía đông, Bạch Dưỡng Nương đang cho bú. Phương Mụ Mụ khẽ nói với Tử Đằng: “Con ở trong phòng này phải tỉnh táo một chút. Nhũ mẫu và nha đầu mới đến khác với chúng ta, họ đều là thuê ngoài, chỉ làm việc thôi.”

“Mụ mụ yên tâm, con biết ạ.” Tử Đằng đáp.

Bên ngoài, La Đại đã lo liệu xong xuôi. Tưởng Tiện thêm con là chuyện vui, thăng quan lại càng vui hơn.

Đầu tiên là Tưởng gia nhận được tin. Tưởng Lục Lão Gia nghe tin có cháu trai, liền dặn Trịnh thị chuẩn bị riêng một đôi vòng chân vòng cổ để tặng vào ngày tắm ba ngày. Hứa thị trong lòng bất bình, lại nói thêm một câu chua chát: “Tốt, giờ thì các nàng song hỷ lâm môn rồi.”

Tiểu Ô thị thấy mẹ chồng ngập ngừng, mới lên tiếng: “Mẹ còn đứng ngẩn ra đó làm gì, mau chuẩn bị đi, chúng ta phải qua xem chứ.”

“Dạ.” Tiểu Ô thị đáp.

Khi hai mẹ con đến nơi thì vừa hay gặp Tưởng Tiện thăng quan. Hứa thị nghĩ đến chồng mình năm ngoái cũng vinh dự trở thành Quốc Tử Ti nghiệp, cũng là chính lục phẩm, không ngờ tiểu thúc tử đã đuổi kịp nhanh vậy.

A Doanh thấy sắc mặt Hứa thị thay đổi, cố nén cười, đến nỗi mặt gần như co quắp lại, mới nói: “Đại nương tử, trời đã khuya thế này mà còn phải đến đây một chuyến, chỉ là nương tử nhà con sau khi sinh ca nhi thì hơi suy nhược, đã ngủ rồi ạ.”

“Đệ muội thế nào rồi?” Hứa thị hỏi.

A Doanh cười đáp: “Sau khi sinh xong, bà đỡ cho uống một chén canh th/uốc, bảo không sao đâu ạ.”

Hứa thị “À” một tiếng, nhìn ba gian viện yên tĩnh, khác hẳn với tiếng pháo tiếng chiêng trống ầm ĩ ở tiền viện. Hứa thị lại nhìn sang tây sương: “Ta qua chỗ Quân tỷ nhi ngồi một lát, xem có giúp gì được không.”

“Dạ.” A Doanh định đi theo.

Nhưng Hứa thị lại nói: “Con còn bận việc, cứ lo việc của con đi.”

A Doanh liếc mắt ra hiệu cho Tập Thu, Tập Thu liền dẫn hai mẹ con Hứa thị vào. Hứa thị và Quân tỷ nhi, Ninh Ca nhi không thân thiết lắm, dù sao hai đứa bé khôn lớn thì đều ở bên ngoài. Nhưng Quân tỷ nhi rất lễ phép, thấy Hứa thị và Tiểu Ô thị vào thì vội đứng dậy chào.

“Con ngoan, đừng khách sáo, chúng ta chỉ lo mẹ con sinh nở, lại không ai quán xuyến việc nhà. Trong nhà lại bận rộn, nên ta đến xem con.” Hứa thị ra vẻ trưởng bối hòa nhã.

Quân tỷ nhi đã sớm biết những ân oán trong nhà, tổ mẫu vừa mất, Đại bá mẫu đã đuổi cha mẹ nàng ra ngoài. Nhưng nàng không lộ vẻ gì, còn bảo Kiều Hạnh: “Con pha trà đi.”

Hứa thị lại đ/á/nh giá phòng tây sương, gồm ba gian rộng rãi. Gian giữa bày bàn đọc sách và giá sách, gian bên dùng cho sinh hoạt thường ngày, bàn trang điểm đặt hộp gương, còn có đồ trang sức chưa kịp cất. Bên giường khảm trai kê hai chiếc thêu lớn nhỏ, trên bàn nhỏ bày lò đồng ba chân có khắc hoa văn, trong lò đ/ốt hương vòng tỏa hương thơm dịu ngọt.

“Ai cũng bảo mẹ con có phúc lớn, sinh cho con hai em trai, em trai con đâu?” Hứa thị hỏi.

Quân tỷ mới đáp: “Đang ở gian phòng phía đông ạ.”

Hứa thị gật đầu: “An bài vậy là phải rồi, chỉ là đợi nó lớn, viện này sợ là không đủ ở đâu?”

“Mẹ con bảo đợi Ninh Ca nhi lớn thì không được ở nội viện nữa, sẽ ra ở hai gian phía đông, đến lúc đó em trai có chỗ ở ạ.” Quân tỷ nhi mơ hồ cảm thấy vị đại bá mẫu này đang khích bác.

Tiểu Ô thị đứng sau Hứa thị nghe chuyện, chỉ cảm thấy Quân tỷ nhi và cha mẹ nàng dường như không giống nhau. Cha nàng mạnh bạo, ham tiền, dễ hòa đồng với mọi người, mẹ nàng thì hay so đo tính toán, còn nàng lại giọng điệu bình thản, nói cười dịu dàng.

Hứa thị cười nói: “Con ngoan, mẹ con phải tĩnh dưỡng một thời gian, sợ là không để ý đến con được. Ninh Ca nhi thì phải đi học, hay là con qua bên ta ở cùng?”

“Bá mẫu thương con, con cũng muốn chơi với tiểu muội muội, chỉ là mẹ con bảo con thêu xong bức hoa điểu đồ kia, không dám làm phiền bá mẫu ạ.” Quân tỷ nhi không hề muốn đến nhà người khác ở.

Hứa thị thấy Quân tỷ nhi mềm không được, cứng không xong, trên mặt cũng không lộ vẻ gì.

Đến ngày tắm ba ngày, khách khứa tấp nập. Ngụy phu nhân đích thân đến, dù sao Tưởng Tiện cũng khá bản lĩnh, họ tiến cử là một chuyện, nhưng tự anh ta có thể thăng tiến nhanh chóng thì đó là bản lĩnh của anh ta.

Các bà mụ đỡ đẻ ném thêm vào chậu những đồ trang sức của khách. Ngụy phu nhân ném một chiếc vòng cổ ngọc khảm vàng, Trịnh thị ném vòng cổ vòng tay mạ bạc, Hứa thị ném vòng cổ bạc, Trương phu nhân nghĩ con gái mình gả cho tiến sĩ, lại có qu/an h/ệ tốt với Cẩm Nương, nên ném một chiếc khóa trường mệnh.

Còn có những người trong tộc như Tăng thị vợ Tưởng Diên ném gối ngọc bội cho trẻ con, Thất thẩm ném một đôi nhẫn vàng...

Khi nghi lễ tắm trẻ kết thúc, đứa bé được ôm vào, Cẩm Nương ngắm nhìn con trai út, vội dặn nhũ mẫu gói kỹ cho ấm, rồi mới mặc quần áo vào.

Tiểu nhi tử được đặt tên là Định. Cẩm Nương nhìn con trai, da dẻ của bé dường như còn trắng hơn cả nàng và Tưởng Tiện, sau này không biết sẽ là một cậu bé trắng trẻo thế nào đây.

Sinh con sẽ mang đến sự già yếu, đó là quy luật không thể đảo ngược. Điều duy nhất Cẩm Nương có thể làm là cố gắng giảm thiểu, để thân tâm mình tốt hơn. Khi khách khứa đã ra về hết, A Doanh dùng hộp thu hết quà tặng của mọi người, ghi chép cẩn thận từng món.

“Đại tẩu chỉ tặng vòng cổ bạc thôi sao? Lần trước Tuyên ca nhi thành thân, vợ chồng con còn tặng trâm cài sáu bông mạ bạc cơ mà.” Cẩm Nương cảm thấy Hứa thị quá keo kiệt.

A Doanh nói: “Bà ta là vậy đó, ngài không biết hôm ngài vừa sinh Nhị Lang quân, lang chủ ở ngoài tiếp khách, bà ta lại ở đó khích bác chị em, còn muốn chị em qua nhà bà ta ở nữa chứ.”

“Chúng ta ở hai phủ riêng, dù bà ta có tính toán gì, e là cũng thất bại thôi, chúng ta đâu có để bà ta quản.” Cẩm Nương tựa vào gối, ngáp một cái.

A Doanh cười nói: “Ngài cứ nghỉ ngơi đi, con không nên đem chuyện này làm ồn ngài. Chỉ là những thứ này quý giá, phải để ngài giao phó ạ.”

“Không sao.” Trước kia vì lo nghĩ nhiều chuyện mà sợ bị làm ồn khi ở cữ, giờ thì vui vẻ nhiều hơn, lo lắng ít đi, nên không sao cả.

Chỉ là khi nhìn danh sách, nàng hỏi: “Nhạc An huyện chủ ở sát vách cũng tặng quà sao?”

A Doanh vội gật đầu: “Dạ, bà ấy cũng tội nghiệp, còn đang để tang. Mấy ngày ngài sinh, vị hôn phu của bà ấy đột ngột qu/a đ/ời, giờ mới hết tang.”

“Góa phụ thất nghiệp cũng không dễ dàng gì, nhà ta có phái người đưa đồ phúng đi chưa?” Cẩm Nương hỏi.

A Doanh cười đáp: “Lang chủ đã sai người nhà con mang qua rồi ạ.”

Cẩm Nương gật đầu: “Vậy thì tốt.”

Nghe nói Nhạc An huyện chủ năm nay hai mươi sáu tuổi, vị phu quân trước kia là công tử ăn chơi, suốt ngày vắng nhà, vốn không có tình cảm vợ chồng gì, giờ hắn ch*t rồi. Cẩn Thận Hầu phủ và các huynh đệ của chồng còn muốn thu hồi gia sản, mẹ đẻ thì đã qu/a đ/ời, mẹ kế dù còn sống nhưng cũng chỉ là bùn lầy, ai đứng ra bênh vực cho nàng?

Ngược lại, vị Thiếu khanh ở sát vách không chỉ có gia tư hùng hậu, nhân phẩm phong lưu, tướng mạo anh tuấn, mà quan trọng là có quyền thế trong tay, nếu có anh ta giúp đỡ thì tốt biết mấy.

Chỉ là nàng đưa qua mấy lần đồ vật, Tưởng phu nhân đều đáp lễ lại, nhưng không mời người qua chơi, vậy thì không thể qua lại được.

Những chuyện này Cẩm Nương tự nhiên không biết, vì nàng phải ở cữ cho tốt, không để chuyện phiền lòng nào đến tai. Bên trong có Phương Mụ Mụ, A Doanh và Thanh Dung lo liệu, chuyện bên ngoài có Tưởng Tiện giải quyết, không cần nàng tốn thêm tâm sức.

Tưởng Tiện giờ đang đắc ý, đến nỗi Chu gia đại phu nhân Tưởng thị cũng biết. Bà ta vẫn chờ Tưởng Tiện đến nhà, không ngờ người ta có con trai tắm ba ngày chỉ sai người mang thiệp mời đến, chứ không đích thân đến.

Bà ta đang nói với Chu Tồn về sự vô lễ của Tưởng Tiện: “Mấy người thân thích giờ cũng nịnh bợ quá rồi.”

Chu Tồn sau khi từ Giang Lăng trở về thì đảm nhiệm chức lý trong Tụ Hiền Quán, là Kiểm chính quan, cũng là chính lục phẩm. Nhưng anh ta nương nhờ Tụ Hiền Tướng, giống như Đem Yến, thậm chí giờ còn làm việc cho Tể tướng. Chỉ là không ngờ Tưởng Tiện mới về kinh một năm đã nhanh chóng được Tụ Hiền Tướng tin tưởng đến vậy.

Cũng phải, anh ta từ nhỏ đã cùng Lưu Kế đọc sách, hai người còn biên soạn sách về tài chính, thảo nào lần này nhanh chóng được bổ nhiệm làm Thái Phủ Tự Thiếu khanh.

Anh ta không thấy Tưởng Tiện nịnh bợ, chỉ nói: “Nhà anh ta giờ nhiều việc, sao có thể đến từng nhà được.”

Nhưng Chu Tồn cũng nhận ra ý xa cách của Tưởng Tiện. Anh ta nhớ đến vẻ mặt của mẹ mình, e là vì chuyện Nhị muội mà chất vấn người ta, người ta giờ đâu còn là con tôm nhỏ nữa, nên mới vậy. Vì vậy, anh ta cũng không đích thân đến, chỉ sai người mang lễ đến.

Thời gian ở cữ là bốn mươi hai ngày, nàng mới ra ngoài. Thân hình so với trước có phần đẫy đà hơn, vì ít vận động nên sắc mặt hơi vàng vọt.

Trong phòng bắt đầu mở toang cửa sổ, quét dọn, bài trí lại. Đêm đó, Cẩm Nương chưa kịp nói gì thì Tưởng Tiện đã từ ngoại viện mang chăn đệm về, còn ấm ức nói: “Nương tử không biết đâu, ta mất ngủ mấy đêm rồi.”

“Sao vậy?” Cẩm Nương đang uống canh gà á/c, không hiểu.

Tưởng Tiện nói: “Không thì quá nóng, không thì quá lạnh, không thì tim đ/ập thình thịch. Ngủ trong vườn thì cứ nghe thấy tiếng bước chân, nửa đêm gi/ật mình tỉnh giấc đếm cừu. Mang ra tiền viện ngủ thì lại thấy có muỗi.”

Cẩm Nương nhìn quầng thâm dưới mắt, trán nổi mụn nhỏ, mí mắt sưng húp, vội nói: “Chàng khổ quá rồi. Yên tâm, thiếp đã sai người dọn dẹp phòng xong rồi, giờ thơm tho, lại không có muỗi. Chàng cũng ăn một bát canh gà á/c, bồi bổ khí huyết, rồi nghỉ ngơi thêm đi.”

Khuê văn này là do Cẩm Nương nghĩ ra. Nàng không thích đ/ốt ngải vì mùi quá nồng. Vì vậy, mỗi tối sau khi ăn xong, nàng sai tỳ nữ đóng cửa sổ lại, dùng đèn bắt muỗi bằng đồng trong màn một lượt, rồi đ/ốt nhang muỗi, sau đó sẽ đ/ốt hương thơm như mộc tê hoặc nga lê trong trướng, những hương thơm ngọt ngào giúp người ta dễ ngủ. Sau đó sẽ cho hai chậu đ/á vào trong phòng, đợi các nàng đi dạo về thì trong phòng đã mát mẻ, rửa mặt xong lên giường nằm thì sạch sẽ, thơm tho, chỉ muốn ngủ thôi.

Có lẽ Tưởng Tiện quen được chăm sóc như vậy rồi, một khi ra ngoài thì không ngủ được.

Quả nhiên, Tưởng Tiện thấy trên giường trải ga màu quế lục, gối đầu màu vàng nhạt, trên gối còn thêu hai con thỏ trắng, chăn mỏng thì thêu đầy hoa quế, dưới ga giường trải chiếu, anh lập tức nằm xuống, canh cũng không uống.

Cẩm Nương cười khổ: “Chàng đó, không biết nói chàng thế nào cho phải, cứ như trẻ con ấy.”

“Nương tử, ta muốn ngủ.” Tưởng Tiện lén bỏ túi thơm bạc của Cẩm Nương bên gối vào trong ng/ực rồi ngủ.

Cẩm Nương lại tinh thần phấn chấn, cuối cùng cũng được tự do. Nàng nhẹ nhõm như chim én, dù không thể vận động mạnh nhưng vẫn thoải mái hơn nhiều. Nàng cũng nghe nói có sản phụ sau năm mươi ngày vẫn bị băng huyết, vì vậy không dám lơ là, chỉ gọi các con đến nói chuyện.

Đầu tiên là nhũ mẫu ôm Định ca nhi đến. Bé mới hơn một tháng, mặc quần áo cũ của anh chị hồi nhỏ. Lần này không phải Cẩm Nương sợ lãng phí, mà là y quán bảo da trẻ con non nớt, nên mặc đồ cũ sẽ tốt hơn. Nàng xem rốn của con, thấy được bọc bằng vải trắng mềm mại, lại thêm một lớp bông dày nửa tấc, mới thở phào nhẹ nhõm.

Trẻ con thời này rất dễ bị uốn ván, vì vậy Cẩm Nương ngày nào cũng phải kiểm tra một lần.

Giờ thấy rốn đã khô ráo, lại sâu, nàng mới giúp con trai tháo băng ra.

Nhũ mẫu nghĩ rốn của ca nhi rụng nhanh, nhưng nương tử quá cẩn thận, sợ dính nước nên vẫn bọc lại, giờ mới tháo ra.

“Cô cũng vất vả rồi.” Cẩm Nương cười nói.

Đứa con đầu lòng dễ chăm hơn, không khóc nhiều, ngủ nhiều. Nhưng cứ nửa canh giờ hoặc một canh giờ lại phải cho bú, giờ đến tháng thứ hai thì khóc nhiều, dễ bị đầy hơi, nên cho ăn xong phải vỗ ợ hơi.

Nhũ mẫu đáp: “Nương tử đừng nói vậy, đây là việc của con ạ.”

“Ca nhi mỗi lần bú xong đều phải vỗ ợ hơi, nếu không vỗ được thì cô phải bế thẳng một lúc, rồi mới cho nằm xuống. Lúc nó thức thì cho nằm sấp nhiều, nhớ chưa?” Cẩm Nương dặn.

Nhũ mẫu gật đầu đáp ứng.

Cẩm Nương lại thưởng cho cô một đôi trâm cài bằng bạc: “Cô chăm sóc ca nhi tốt, ta nhất định không bạc đãi cô.”

Lần này nàng rút kinh nghiệm, nói chuyện riêng với các nhũ mẫu và tiểu tỳ, khen ngợi công việc của họ, thưởng ph/ạt rõ ràng, sai người giám sát, tự mình để ý là đủ.

So với các em, Ninh Ca nhi và Quân tỷ nhi lớn hơn nên đỡ lo hơn nhiều, đều mang bài tập ra để Cẩm Nương xem, ba mẹ con nói chuyện ríu rít.

Khi Tưởng Tiện tỉnh dậy thì đã là hoàng hôn. Vợ anh đang đọc sách trên giường, thấy anh tỉnh thì chỉ cười: “Chàng xem dáng ngủ của chàng kìa, bọn trẻ không dám vào đâu.”

Quần áo ngủ xộc xệch, dáng vẻ ngái ngủ, y hệt Dương ca nhi vua ngủ.

“Nương tử, đây là ngày ta ngủ ngon nhất mấy tháng qua.” Tưởng Tiện cảm thấy mình rất hạnh phúc.

Cẩm Nương đứng dậy: “Vậy thiếp sai người dọn cơm, chàng dậy đi.”

Tưởng Tiện lại muốn kéo nàng, ngọ ng/uậy. Cẩm Nương ngăn lại: “Từ từ thôi, thiếp sợ lắm.” Nàng lại nói sợ băng huyết, Tưởng Tiện lập tức dừng lại, nói: “Ta mời phụ khoa y quan đến khám xem sao, nương tử là người ta yêu quý nhất, nhất định phải thật khỏe mạnh.”

“Chàng sao thế, trước kia đâu có nói những lời buồn nôn này, giờ nói vậy, thiếp chịu không nổi đâu.” Cẩm Nương liếc anh một cái.

Khi sinh Quân tỷ nhi và Ninh Ca nhi, anh còn trẻ, mải mê công danh sự nghiệp nên mệt mỏi là lăn ra ngủ, lần này vợ ở cữ, mỗi khi ngắm trăng, anh lại nhớ vợ đến rơi lệ, nhưng những lời này không tiện nói với nàng.

Tưởng Tiện liền nói: “Ôi, bụng ta đói quá.”

Cẩm Nương thấy anh mặc quần áo thì vội sai người dọn cơm. Bữa tối rất thanh đạm, cá hấp, măng tây xào, bánh ngọt. Dù chỉ là những món này, hai vợ chồng cũng ăn gần hết.

Giờ đã đến trung tuần tháng chín, Cẩm Nương ăn xong cơm tối thì kiểm lại đồ lễ Trung thu. Hàng năm cũng là biếu đi bao nhiêu, nhận lại bấy nhiêu, nhưng dù sao cũng phải bỏ tiền ra trước đã.

Lại điều dưỡng một tuần, Cẩm Nương nghe nói ở kinh thành phía tây đang b/án ruộng bỏ hoang của quan phủ, ruộng loại nhất giá hai xâu rưỡi đến ba xâu một mẫu, ruộng loại nhì giá hai xâu đến hai xâu rưỡi. Kinh tây chính là Lạc Dương, cách Phụng Tường không xa, Cẩm Nương liền bàn với Tưởng Tiện sai người đến Lạc Dương m/ua hai khoảnh ruộng làm của hồi môn cho con gái.

Cẩm Nương rút kinh nghiệm từ Tưởng Lục Phu Nhân, tuyệt đối không được động đến vốn liếng trong nhà, vì người càng lớn tuổi thì cơ hội ki/ếm tiền càng ít. Như Tưởng Tiện, giờ tuy quan lộ hanh thông, nhưng quan trường vốn chìm nổi.

Trước kia toàn sai La Đại đi, nhưng giờ cần anh ta ở lại kinh thành lo liệu, Cẩm Nương liền sai Lưu Đậu Nhi đi, cho tất cả bốn trăm xâu tiền mặt, lại thêm vải vóc vàng bạc. Những vải vóc này là đồ biếu Trung thu, Đoan ngọ hai năm nay, còn có đồ tắm ba ngày của Định ca nhi, đồ quý giá thì giữ lại, còn vòng cổ Hứa thị tặng thì mang đi hết.

Đây đều là gấm vóc thượng hạng, một tấm có giá năm sáu xâu, có khi lên đến mười xâu.

Đương nhiên, đồ nhà nàng biếu đi cũng là những thứ này.

Tổng cộng tiền bạc và vật phẩm trị giá khoảng 600 xâu, có thể m/ua ruộng loại nhất và xây nhà lều, trang trại để trữ lương thực.

A Doanh thì giúp chồng thu xếp hành lý: “Anh phải nhanh chóng đi, giúp nương tử làm tốt việc này, quản gia từ chỗ chúng ta chọn mấy người đi qua quản, như vậy nương tử mới yên tâm giao việc khác cho anh.”

Lưu Đậu Nhi gật đầu: “Yên tâm, tôi nhất định làm tốt việc này cho nương tử.”

Hai vợ chồng họ bàn bạc, Cẩm Nương cũng nói với Tưởng Tiện: “Tiền nhẫm bên Điềm Thủy Hạng đưa tới rồi, mấy hôm trước tiêu tiền như nước, giờ phải tiết kiệm một chút.”

Tưởng Tiện nói: “Trong nhà toàn nhờ nương tử lo liệu.” Nhanh vậy đã sắm sửa xong tiền đồ cưới, ruộng vườn, cửa hàng, nhà cửa cho con gái, đến đồ trang sức cũng m/ua được một nửa, không phải ai cũng làm được.

Tiền đồ cưới 3000 xâu, nhà cách vách thành nhị tiến viện làm ăn tốt, trị giá 2000 xâu, ruộng gần 600 xâu, lại thêm đồ trang sức, vậy là gần sáu ngàn xâu.

Nói chung vì có vợ như vậy, anh không hề có ý muốn tham ô tiền bạc, ngược lại trong nhà chắc chắn sẽ có tiền.

Vả lại, anh giờ đang nhậm chức ở Thái Phủ Tự, đúng là chức quan b/éo bở trong những chức quan b/éo bở.

Cẩm Nương cười nói: “Chàng giờ một tháng được chín mươi xâu, nhà chúng ta dựa vào lương tháng của chàng cũng sống được.”

Anh ta đang lĩnh bổng ba mươi xâu, còn lại là phụ cấp, thậm chí vải vóc cũng phát không ít, đó là lý do Cẩm Nương không lo lắng. Hai vợ chồng nàng lại tính toán tiền bạc một phen, mới thở phào nhẹ nhõm.

Đến tháng mười, Cẩm Nương vừa hay có thể ra ngoài. Từ khi sinh Định ca nhi, nàng đã hai tháng không ra khỏi nhà. Vừa hay là sinh nhật Ngụy phu nhân, nàng phải qua chúc thọ.

Ngày sinh của người ta chưa chắc họ đến, nhưng ngày sinh của họ thì mình nhất định phải đi.

Cẩm Nương chuẩn bị hai tấm gấm tím Địa Tiên hạc, một gánh đào mừng thọ, một gánh mì thọ, hai hộp bánh xoắn ốc, hai con ngỗng thủy tinh, một vò rư/ợu cam quýt, một ít phấn ngọc nữ hoa đào, hai hộp son môi, một bức bình phong thọ.

Bức bình phong thọ này là do Cẩm Nương sai Quân tỷ nhi thêu, Khổng Tước trắng đậu trên bụi mẫu đơn, có ý hoa nở phú quý, phồn hoa như gấm. Một cô nương tuổi như Quân tỷ nhi mà thêu được bức thêu phức tạp như vậy, lại là thêu hai mặt thì hiếm có vô cùng.

Vì vậy, Ngụy phu nhân rất vui vẻ: “Con bé giỏi lắm, nữ công khéo tay quá.”

Quân tỷ nhi thẹn thùng cười.

“Ngài đừng khen nó nữa, cuối cùng nó cũng nói ngại, sợ người ta chê cười.” Cẩm Nương nói vậy, thực ra rất tự hào.

Mọi người thấy Cẩm Nương ăn mặc lịch sự tao nhã, lại là cô thái thái của Ngụy gia, chồng là anh em Tưởng Tiện một môn song tiến sĩ, không ít người còn động lòng.

Đây cũng là hiệu quả mà Cẩm Nương mong muốn. Ngụy Thất Lang không tệ, nhưng cũng phải có người thay thế, không cần phải ch*t trên một cái cây.

Vì vậy, từ thọ yến về nhà, tối hôm đó đã có người đến chỗ Ngụy phu nhân dò hỏi: “Tôi thấy cô nương nhà Tưởng gia sinh xinh xắn, tuổi còn trẻ, lại tháo vát, không biết đã hứa hôn chưa?”

Ngụy phu nhân cười nói: “Tất nhiên là chưa rồi, sao vậy? Bà muốn hỏi con gái nhà họ à?”

Người kia nói: “Thực không dám giấu giếm, Đại Lang nhà tôi năm nay mười lăm, chưa kịp đội mũ, lại chăm chỉ đọc sách, tôi đang muốn tìm cho nó một mối hôn sự.”

Ngụy phu nhân nói: “Bà có thể sai người đến hỏi xem sao.”

Cẩm Nương cũng lần lượt nhận được mấy tấm thiệp mời, mời đi hoa yến hoặc là Polo cuộc so tài. Nàng đang cùng Tưởng Tiện cùng nhau cầm thiệp mời phân tích.

“Chàng xem cái này, bộ quân chỉ huy sứ hình như là quan võ, có nên từ chối không?” Cẩm Nương hỏi.

“Ừ, từ chối luôn đi, chúng ta văn thần không nên giao du thường xuyên với võ tướng.” Tưởng Tiện hoàn toàn không cân nhắc, thậm chí cảm thấy vị bộ quân chỉ huy sứ này không nên gửi thiệp mời tới.

Cẩm Nương lại cầm tấm thiệp nói: “Cái này thì sao?”

Tưởng Tiện cầm lấy xem xét: “Quốc Tử Tế Tửu, quan từ tứ phẩm, chưởng quản Quốc Tử Giám, cái này thì được. Chúng ta có thể đi xem, nhưng chưa chắc đã đồng ý.”

Ngoài ra còn có một vị là Thiên Chương Các Thị Chế, vị này coi như là quan lớn.

Hai vợ chồng gây trước rồi một lần dòng dõi, lại nghĩ đến hỏi một chút nhà trai tình huống, khảo sát như vậy một hai năm lại đính hôn. Trong thời gian này, còn giúp con gái lại tích lũy chút đồ cưới.

Một bên khác, Hứa thị cũng nhắc với Đem Yến về cháu trai mình: “Khang ca nhà Ngũ đệ ai cũng biết, Đại tỷ tỷ ta bảo nó tuấn tú lịch sự, muốn làm mối cho nó đó. Chỉ là ta nghĩ phù sa không chảy ruộng ngoài, chất nữ Quân tỷ nhi nhà ta nhỏ hơn nó ba tuổi, lại biết gốc biết rễ, không như người ngoài lừa gạt đông lừa gạt tây, nếu hai đứa nó thành thân thì ta với con coi như xứng đáng đệ đệ con.”

“Cái này...” Đem Yến không biết nghĩ gì.

Hứa thị thừa thắng xông lên: “Khang ca nhi nhà ta học vấn thế nào ai cũng khen, ngay cả Tụ Hiền Tướng cũng bảo nó là ngàn dặm câu của Hứa gia. Đệ muội ruột nghèo khó như vậy mà Trương gia còn không phải liếc mắt cái ưng ngay, ta nghĩ Thập Lục Lang với đệ muội chắc cũng giống nhau.”