[Thanh Xuyên] Từ Tiểu Tá Lĩnh Đến Nhiếp Chính Vương

Lễ bộ tâu lên, Ân Khoa định vào tháng hai thi Hương, tháng ba thi Hội. Cân nhắc Tăng Khảo Minh muốn đếm gộp cả hai khoa, để thí sinh có thêm thời gian học tập và ôn tập, các cử tử cũng cần gấp rút lên đường vào kinh thành, Ân Khoa bèn lùi lại một tháng, đổi thành tháng hai thi Hương, tháng tư thi Hội.

Các cử tử thi trượt năm Ung Chính thứ tư, cách một năm lại đến, thành Bắc Kinh đã có diện mạo mới.

Cách Vĩnh Định môn mười, hai mươi trượng, đều có thêm một con đường xi măng ngang dọc, rộng hai mươi mét, ở giữa kẻ vạch trắng, để xe cộ và người đi đường đi theo phần đường của mình, không gây trở ngại lẫn nhau.

Hai con đường lớn này cùng với đường chính trong Vĩnh Định môn giao nhau thành hình chữ "Phong", tạo thành bố cục cơ bản bên ngoài cửa thành.

Phía tây nhiều hàng quán, phía đông dân cư đông đúc, cửa hàng mọc lên san sát, nhà ngói chỉnh tề, đồng ruộng ngay ngắn, tạo thành một khu đô thị phồn hoa mới nổi.

Danh xưng ư?

Có chứ, Nam Ngoại Thành, hoặc là Tiểu Nam Ngoại Thành.

Bởi vì thành Bắc Kinh vốn chỉ có nội thành và Nam Thành.

Sau khi mấy khu thành trấn mới nổi lên bên ngoài cửa thành, tên gọi liền đổi thành Nội Thành, Nam Thành, Nam Ngoại Thành, Bắc Ngoại Thành, Đông Ngoại Thành.

Ở Nam Ngoại Thành, có thể thấy nhiều người phương Tây hơn so với năm trước. Điều này cũng dễ hiểu, Vạn Quốc Triều Bái được tổ chức ở Nam Hải Tử, mà Nam Hải Tử chỉ cách Vĩnh Định môn mười dặm, rất gần.

Nếu các cử tử năm Ung Chính thứ tư cảm thấy sự thay đổi lớn, thì đối với các cử tử năm Ung Chính thứ nhất, thứ hai, sự thay đổi của thành Bắc Kinh chẳng khác nào trời long đất lở.

Khi bọn hắn đến vào năm Ung Chính thứ nhất, Yên Ổn môn vẫn còn là một vùng đất bằng phẳng, trên đường tấp nập xe ngựa và người đi đường. Thỉnh thoảng có vài sạp hàng, chủ yếu là quán trà nghỉ chân và lều sửa chữa trâu ngựa.

Còn lại là những túp lều lớn nhỏ, cùng với những đội dân tị nạn chưa tan.

Vậy mà chỉ trong vòng bốn, năm năm ngắn ngủi, đã mọc lên một tòa thành mới?

Những người dân Bắc Kinh cũ, hoặc những thương nhân lui tới kinh thành, sẽ nói cho ngươi biết, không chỉ có một tòa thành như vậy, mà là tám tòa, tất cả đều được xây dựng trong mấy năm nay.

Chắc chắn sẽ khiến người ta kinh ngạc đến rớt cằm.

Chuyện này có thật không?

Nếu nói nơi nào trong thành có dòng người đông đúc nhất, xe ngựa qua lại nhiều nhất, thì chắc chắn là các xưởng xay bột, cửa hàng lương thực, và quán ăn.

Dân dĩ thực vi thiên.

Trong mấy năm nay, các nơi xay bột lớn nhỏ ở nội thành và Nam Thành đều lần lượt dời ra ngoại thành. Những nơi còn lại thì biến thành các cửa hàng lương thực lớn nhỏ, hoặc cải tạo thành nhà hàng, quán ăn.

Xưởng xay bột ở ngoại thành rất dễ tìm, nơi nào có kiến trúc cao nhất, người giàu có nhất, xe cộ nhiều nhất, thì chính là nó.

Để giảm tiếng ồn, máy xay xát được lắp đặt trong phòng kín. Bây giờ, các gia đình bình thường đều dùng tiền hoặc phiếu lương thực để vào các cửa hàng trong thành m/ua sắm. Các xưởng xay bột ở ngoại thành chủ yếu chế biến gạo thô cho các cửa hàng lương thực và các hộ gia đình lớn.

Vì máy móc cần được bảo dưỡng, mỗi ngày chỉ hoạt động hai lần vào buổi sáng, hai lần vào buổi chiều, mỗi lần cách nhau nửa canh giờ. Vì vậy, trước mỗi xưởng xay bột đều tấp nập xe ngựa, trên xe chất đầy các loại thóc gạo.

Dương Sĩ Đình tìm được Vương Nghiêu khi hắn đang đứng trước một xưởng xay bột ở Nam Ngoại Thành tranh cãi với người ta.

Xưởng xay bột này đột nhiên tắt máy, chủ xưởng vội vàng phái người vào nội thành tìm thợ sửa máy đến xử lý. Vương Nghiêu đứng xem hồi lâu, liền nói: "Máy của ngươi là do động cơ quá nóng nên tự động ngắt để bảo vệ. Tản nhiệt ra là được thôi."

Chủ xưởng thấy hắn là một thư sinh trẻ tuổi, cho rằng hắn đang dạy đời mình, tức gi/ận nói: "Lão tử còn rành hơn ngươi. Cái loại mọt sách chỉ biết ôm sách thì biết gì về máy móc, đi chỗ khác chơi!"

Vương Nghiêu không hề tức gi/ận trước thái độ nóng nảy của chủ xưởng, kiên nhẫn nói: "Ngươi chỉ biết là máy móc cần nghỉ nửa canh giờ sau mỗi lần sử dụng để giải nhiệt. Nhưng nhìn cái xưởng xay bột của ngươi xem, xà nhà thì thấp, cửa sổ thì nhỏ, không những không thông gió, mà bụi bặm cũng không thoát ra được. Thêm vào đó, trời càng ngày càng nóng, nhiệt độ trong xưởng tăng cao, thời gian giải nhiệt cho máy móc cần phải kéo dài. Nếu ngươi cứ khởi động máy sau nửa giờ, động cơ..."

Vương Nghiêu thao thao bất tuyệt một hồi, chỉ ra hàng loạt vấn đề lớn nhỏ. Nghe vậy, những người đang chờ xay gạo xì xào bàn tán, còn chủ xưởng thì mặt mày tím tái, cứng họng không thể cãi lại.

Trước đây, vì tiết kiệm tiền, hắn mới xây cái xưởng xay bột như vậy, lẽ nào hắn không biết?

Hắn tưởng rằng chỉ tiết kiệm được chút ít, ai ngờ lại rước phải một đống phiền toái.

Chủ xưởng im lặng không nói, nhưng bà chủ thì không chịu.

Nàng trợn mắt, nhướng mày, cầm chổi xua đuổi Vương Nghiêu: "Từ đâu tới cái thằng nhà quê, dám ăn nói hàm hồ, nguyền rủa cái cục vàng của bà..."

Vương Nghiêu bị bà ta đuổi chạy vòng quanh, vừa né tránh vừa khuyên nhủ: "Gọi thợ sửa chữa tốn không ít tiền đâu. Nếu các ngươi không tin, cứ mở hết cửa sổ ra, ki/ếm cái quạt máy giúp giải nhiệt, đợi thêm nửa canh giờ nữa, khi động cơ ng/uội xuống dưới mức cơ bản, thì máy sẽ tự động chạy lại, không cần sửa chữa gì cả."

Bà chủ còn muốn mắ/ng ch/ửi, nhưng ông chủ đã ngăn lại, lớn tiếng hỏi: "Ngươi hiểu máy móc?"

Vương Nghiêu phủi phủi lớp tro bụi dính trên vạt áo vì bị bà chủ "quét dọn", thuận miệng đáp: "Hiểu sơ sơ thôi."

Ông chủ hỏi: "Sao một thằng nhóc đọc sách như ngươi lại biết về máy móc của triều đình? Chẳng lẽ ngươi là công tử nhà ai?" Nói rồi, ánh mắt nhìn Vương Nghiêu thay đổi.

Vương Nghiêu vội xua tay, giải thích: "Tiểu sinh là người Khai Phong, Hà Nam, lên kinh ứng thí, thấy cửa hàng của lão bản làm ăn phát đạt, nên dừng chân quan sát một chút."

Ông chủ: ...

Ánh mắt ông chủ nhìn Vương Nghiêu lập tức trở nên sùng kính. Một cử nhân trẻ tuổi như vậy, chắc chưa đến hai mươi?

Đám đông lại nhao nhao lên: "Nghe không giống giọng kinh thành, nhưng cũng không giống giọng Khai Phong?" Vị lão huynh này đang nói giọng Khai Phong chính gốc đấy chứ.

Vương Nghiêu vội vàng nói vài câu tiếng địa phương để chứng minh mình thật sự là người Khai Phong, Hà Nam.

Một người khác cười nói: "Nghe thì có hơi giống, nhưng lại pha lẫn giọng Lỗ Bắc?"

Vương Nghiêu: ...

Vương Nghiêu giải thích: "Tiểu sinh thuở nhỏ học ở Lỗ, nên bị ảnh hưởng giọng Lỗ."

Mọi người đều cười nói: "Vậy thì hợp lý rồi..."

Thời đại này, dân thường ít khi rời khỏi mảnh đất nhỏ bé của mình. Nhưng những người đọc sách thì khác, nếu có được công danh tú tài hoặc cử nhân, thì có thể đi lại khắp thiên hạ.

Huống chi đây lại là một cử nhân trẻ tuổi như vậy, chẳng phải là những đại nho tranh nhau đoạt lấy hay sao?

Trong lúc nói chuyện, người thợ sửa máy mà ông chủ mời đã đến. Vừa xuống xe, thợ sửa máy đã vác thùng đồ nghề đi về phía máy móc, miệng hỏi ông chủ: "Có chuyện gì vậy? Đã để máy nghỉ đủ lâu chưa?"

Ông chủ ân cần đáp: "Đủ rồi, ít nhất nửa canh giờ, thậm chí còn hơn."

Thợ sửa máy lấy ra cái vặn vít định tháo dỡ, Vương Nghiêu vội nói: "Sư phụ, sao không đo nhiệt độ động cơ trước?"

Sư phụ liếc hắn một cái, thấy là một thư sinh, bèn nhã nhặn nói: "Ta vừa sờ rồi, nóng lắm."

Vương Nghiêu nhắc nhở: "Nếu tháo dỡ khi chưa đủ ng/uội, dễ làm biến dạng tua-bin, các khớp nối mài mòn không đều. Khi lắp lại sẽ không còn như cũ nữa. Chi bằng chúng ta làm mát nó trước? Lão bản, nhà ngươi có quạt không?"

Ông chủ ngơ ngác lúng túng, đám đông thì tỏ vẻ thích thú xem kịch.

Thợ sửa máy thì biến sắc. Vương Nghiêu không chỉ nghi ngờ trình độ của hắn, mà còn muốn phá hỏng chén cơm của hắn nữa.

Nếu thật sự làm biến dạng tua-bin, giảm tuổi thọ của máy xay xát, hoặc thậm chí bị hắn sửa hỏng, thì danh tiếng của hắn sẽ tiêu tan, sau này còn làm ăn được nữa không?

Thế là, hai người bắt đầu tranh luận về nguyên lý hoạt động của máy xay xát và cách sử dụng, bảo trì động cơ.

Giống như Vương Nghiêu dùng đủ loại kiến thức máy móc mà người ta chưa từng nghe đến để nghiền ép thợ sửa máy, khiến hắn ta không còn đường lui.

Dương Sĩ Đình đến vào lúc này.

Đám đông có thể không biết Dương Sĩ Đình, nhưng ông chủ và thợ sửa máy thì biết. Ông chủ đã gặp Dương Sĩ Đình khi m/ua máy xay xát, còn thợ sửa máy đã gặp Dương Sĩ Đình đi thị sát trong lúc huấn luyện.

Vừa thấy hắn đến, cả hai liền im bặt, co đầu rụt cổ đứng sang một bên. Dương Sĩ Đình liếc nhìn bọn họ, không nói gì.

Dương Sĩ Đình hỏi Vương Nghiêu: "Sao ngươi không đi cùng bọn họ ra cửa thành tìm ta, lại chạy đến đây làm gì?"

Vương Nghiêu khôn khéo đáp: "Ta bị lạc đường."

Dương Sĩ Đình: ...

"Một con đường thẳng tắp như vậy mà cũng lạc được, ngươi đúng là thiên tài."

Vương Nghiêu cười ngượng ngùng: "Người ở kinh thành đông quá, ta nhìn đông nhìn tây rồi lạc mất. Sư huynh tìm được ta như vậy, thật lợi hại."

Thực ra là hắn đi theo đám đông, kết quả đến xưởng xay bột, hắn còn ngạc nhiên là sao các bạn đồng hành lại đi đâu mất rồi.

Dương Sĩ Đình bất đắc dĩ nói: "Ta phải hỏi thăm khắp nơi mới tìm được ngươi. Một thiếu niên ngây ngô như ngươi đúng là hiếm thấy."

Vương Nghiêu: "Hắc hắc." Ta coi như huynh đang khen ta.

Dương Sĩ Đình nhìn một vòng, hỏi: "Chuyện gì thế này?"

Vương Nghiêu: "Động cơ quá nóng, máy ngừng hoạt động."

Dương Sĩ Đình nhìn vào bên trong và phía trên xưởng xay bột, rồi đi đến bên máy móc sờ soạng, gõ gõ, nói với ông chủ: "Do nhiệt không tản ra được, nên máy tự động ngắt để bảo vệ. Cái xưởng xay bột này xây thấp quá, bình thường phải chú ý thông gió, mỗi ngày phải quét dọn bụi bặm. Đợi thêm hai khắc nữa cho nhiệt độ giảm xuống. Nếu vẫn không khởi động được, thì tháo ra xem có trục trặc gì bên trong không."

Câu tiếp theo là nói với thợ sửa máy.

Những lời Dương Sĩ Đình nói ngắn gọn giống hệt như Vương Nghiêu, ông chủ và thợ sửa máy gật đầu lia lịa.

Lạy trời lạy phật, cử nhân lão gia lại là sư huynh đệ của Dương đại nhân, thảo nào người ta còn trẻ mà đã là cử nhân, lại còn am hiểu về máy móc như vậy, hóa ra là cùng một thầy dạy!

Dương Sĩ Đình dẫn Vương Nghiêu rời đi.

Vương Nghiêu vẫn còn thắc mắc: "Cái máy xay xát này thô sơ quá, lại còn là loại máy nhị đại dễ bị nóng nữa. Chẳng phải chúng ta đã giải quyết được vấn đề 'cực tốc nhiệt độ cao không tiêu tan' rồi sao?"

Dương Sĩ Đình nói: "Dân gian không cần đến máy móc quá cao cấp. Đừng thấy máy nhị đại phiền phức vụng về, nhưng nó sử dụng kỹ thuật tận dụng nhiệt năng tốt nhất, có thể tiết kiệm không ít nhiên liệu, và giảm lượng khí thải. Nếu không, bầu trời Bắc Kinh sẽ bị mây đen bao phủ mất."

Vương Nghiêu ngẩng đầu nhìn thời tiết có chút mờ mịt, đồng tình nói: "Bầu trời Bắc Kinh không xanh bằng Phúc Sơn." Hít một hơi, hắn bình luận: "Mùi vị cũng khó ngửi, lại còn khô nữa."

Dương Sĩ Đình: "Dù sao cũng tốt hơn Khai Phong chứ?"

Vương Nghiêu: "Tốt hơn nhiều, Khai Phong kém xa."

Hắn vừa về quê nhà để thi tú tài và cử nhân, nên đã tận mắt chứng kiến Khai Phong. Bây giờ nó không khác mấy so với ký ức về những năm tháng trốn nạn đói của hắn.

Cũng có thể là có khác biệt, nhưng lúc hắn rời đi còn quá nhỏ, không nhớ rõ lắm.

Gạt bỏ những ấn tượng không tốt, Vương Nghiêu mang theo sự mong chờ hỏi: "Sư huynh, ta có thể đến bái kiến Định vương điện hạ không?"

Dương Sĩ Đình liếc hắn một cái, hỏi: "Để làm gì?"

Vương Nghiêu đ/á đá con đường xi măng bằng phẳng, thật thà nói: "Ta muốn trực tiếp tham gia tu sửa đường sắt."

Dương Sĩ Đình trách m/ắng: "Đừng hòng! Ngươi cứ thành thật thi cử cho ta, đậu rồi thì tính sau."

Vương Nghiêu bĩu môi: "Vậy nếu ta thi không đậu thì sao? Người ta dù sao cũng khổ học mấy chục năm kinh sử, ta mới học có mấy năm, bắt ta đi thi với bọn họ, đậu mới lạ."

Dương Sĩ Đình há miệng, Vương Nghiêu đã nhanh chóng ngắt lời: "Coi như ta giỏi toán, giỏi luật, thì bát cổ cũng không qua được!"

Dương Sĩ Đình tức gi/ận bóp lấy gáy hắn, giống như bóp lấy yết hầu của gà con, nghiến răng nói: "Ngươi dù sao cũng đã khổ học mười năm sách, có thể đừng tự hạ thấp mình như vậy không?"

Vương Nghiêu không phục: "Ta còn phải dành một nửa thời gian học toán lý hóa, một nửa thời gian đi xưởng thực tập, lại còn phải luyện tập cưỡi ngựa b/ắn cung, võ thuật. Thời gian còn lại mới dành cho tứ thư ngũ kinh." Hắn xòe bàn tay nhăn nhúm vì bóp ra cho Dương Sĩ Đình xem.

Dương Sĩ Đình tự hào nói: "Như vậy còn hơn cả ngày đọc bát cổ."

Vương Nghiêu trợn mắt, hắn có đầy đủ chứng cứ nghi ngờ sư huynh hắn đeo kính lọc, mà còn là loại dày cộp nữa chứ.

Dương Sĩ Đình cười an ủi: "Ta không phải là mèo khen mèo dài đuôi, cho rằng người Phúc Sơn chúng ta ra ngoài thì nhất định giỏi hơn người khác. Mà là năm nay học sinh Chiết Giang không tham gia, tiêu chuẩn cạnh tranh giảm xuống rất nhiều, tỷ lệ đậu của ngươi tăng lên đáng kể."

Vương Nghiêu: "Nhưng còn Giang Tô, Phúc Kiến nữa, còn có Trực Lệ, Sơn Đông nữa chứ? Những tỉnh này đều rất giỏi học."

Dương Sĩ Đình tức gi/ận nói: "Sao ngươi lắm lời thế? Ta nói cho ngươi biết, nếu ngươi không thi, có tin ta bẻ g/ãy chân ngươi không?"

Vương Nghiêu: "Vậy ta sẽ đi chỗ Vương phi cáo huynh ng/ược đ/ãi !"

"Hừ, ta nói mấy năm không gặp ngươi gan lớn quá rồi đấy..." Dương Sĩ Đình nói rồi định động thủ, Vương Nghiêu nhanh nhẹn né tránh, "Ha ha" cười chạy về phía trước.

Dương Sĩ Đình bất lực ở phía sau hô: "Chạy sai hướng rồi, cửa thành ở phía bắc, ngươi chạy về phía đông làm gì?"

Vương Nghiêu đành phải ngoan ngoãn chạy về.

Dương Sĩ Đình vừa buồn cười vừa bất lực nói: "Cái tính m/ù đường của ngươi như vậy, còn đòi đi tu sửa đường sắt, đường sắt không bị ngươi tu đến Siberia à?"

Vương Nghiêu lẩm bẩm: "Ta vẽ trên bản vẽ thì không có m/ù đường."

Dương Sĩ Đình kéo hắn vào thành: "Chỉ biết vẽ trên giấy gọi là lý thuyết suông..."

---

Nhân vật mới xuất hiện, mọi người đừng xem thường hắn nhé. Tất cả những miêu tả liên quan đến máy móc trong truyện đều là ta bịa đặt, không phù hợp với nguyên lý khoa học, rất không chuyên nghiệp, mong mọi người bỏ qua, chỉ cần tập trung vào câu chuyện là được rồi.