[Thanh Xuyên] Từ Tiểu Tá Lĩnh Đến Nhiếp Chính Vương

Thượng Liêm, Lê Bính, Lương Mậu Lâm, Lý Mông bốn người, đều là Đức Hừ kết giao hảo hữu trong quá trình thu phục Nam Hải. Đương nhiên, ban đầu họ là địch nhân, sau trở thành bại tướng dưới trướng, rồi quy thuận. Tính tình hợp nhau, tự nhiên trở thành bạn tốt.

Sau khi dẹp lo/ạn phản lo/ạn, chỉ cần tuân thủ quy tắc của Đức Hừ, họ vẫn có thể tiếp tục làm ăn ở Nam Hải.

Tuy nhiên, người biết Đức Hừ còn một thân phận khác là Trần Gia Lạc, chỉ có Thượng Liêm. Bởi vì Thượng gia có căn cơ ở Phúc Châu, khó tránh khỏi chạm mặt, nên thân phận bại lộ.

Nhưng Thượng Liêm là người giữ chữ tín và kín miệng. Đức Hừ nhờ hắn giúp che giấu, hắn vẫn giữ kín đến bây giờ. Không chỉ không tiết lộ thân phận, mà còn giúp đỡ khi cần thiết. Hai người càng thêm thân thiết.

Trước đây, ở ngoài Hoàng Hải trên sông Tiền Đường, Thượng Liêm từng đề nghị Đức Hừ dẫn hắn đến Hàng Châu xem một chút, nhưng Đức Hừ từ chối, chỉ nói sẽ gửi thiệp mời cho hắn sau. Lúc đó, Thượng Liêm chỉ cho là bạn tốt từ chối khéo. Về sau, mới qua năm mới, hắn nhận được thiệp mời từ Lễ bộ Đại Thanh gửi cho Lưu Cầu quốc vương Phòng cùng thiệp mời riêng của Đức Hừ, mới bừng tỉnh, hóa ra bạn tốt không hề nói dối.

Khi Lưu Cầu Thượng thị chuẩn bị cống phẩm triều cống, Thượng Liêm đã gửi tin cho ba người kia.

Thượng Liêm không quan tâm ba nước kia có muốn đến Bắc Kinh triều cống hay không, nhưng nếu Lê Bính, Lương Mậu Lâm, Lý Mông không đi thì thật đáng tiếc.

Bốn người tụ họp hơi muộn, nhưng nhờ có thiệp mời riêng của Đức Hừ, họ đi một đường thông suốt, lại đến Nam Hải Tử trước tiên.

Nếu không phải T/át Nhật Cách kiên quyết muốn họ ở lại Nam Hải Tử nửa tháng, quan sát phản ứng của bốn người cùng thuộc hạ họ mang đến, thì có lẽ bốn người đã sớm đến bái phỏng Đức Hừ rồi.

Các nước như Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha, Anh, Hà Lan cũng đến từ Đại Tây Dương, Ấn Độ Dương, nhưng các nước phương Bắc như Nga La Tư, Thụy Điển, Đan Mạch, Ba Lan, Phổ, lại đi theo con đường giống Nga La Tư, qua Thổ Nhĩ Hỗ Đặc, Cáp T/át Khắc, Tân Cương, hành lang Hà Tây, Thiểm Tây để vào Bắc Kinh.

Dù Nga La Tư có quan viên làm việc ở Sùng Văn Môn, nhưng phàm những ai tham gia triều kiến và quốc yến, đều phải đến Nam Hải Tử tập trung trước, sau đó mới được phép hoạt động trong bãi săn ở Nam Hải Tử. Vì vậy, Ivan cũng giống như các sứ đoàn khác, từ ngoại ô Bắc Kinh, vòng qua thành Bắc Kinh, đến Nam Hải Tử để cách ly trước.

T/át Nhật Cách từng học tiếng Nga La Tư, tiếng Latinh và thơ ca vỡ lòng với Ivan, nên nàng vẫn còn nhớ hắn. Mười mấy năm trôi qua, Ivan không thay đổi nhiều, nhưng cũng không dám nhận ra nàng.

Tiểu Thục Nữ ngày xưa được ca ca ôm vào lòng, giờ đã trưởng thành một thiếu nữ thùy mị thực sự.

Ivan vẫn nhớ rõ muội muội của Đại Công Tước Đức Hừ, cũng nhớ rõ vị quý nữ này rất có năng khiếu về ngôn ngữ và thơ ca, còn từng tiếc nuối vì trước kia hắn không mang đàn dương cầm đến Bắc Kinh. Thế nên, lần này đến Bắc Kinh, để dễ mở đường, hắn đã mang theo một chiếc dương cầm.

Chiếc dương cầm này thực sự rất hữu dụng.

Việc T/át Nhật Cách chủ động nhận ra khiến Ivan vô cùng kinh ngạc. Sau đó, hắn dâng lên món quà đặc biệt chuẩn bị cho nàng, thế là Ivan đưa Catherine vào ở khu vườn dành cho đại sứ có quy cách cao nhất.

Ivan đề nghị được gặp Đức Hừ, T/át Nhật Cách nói rằng khi có thiệp mời của Đức Hừ đến, nàng sẽ thông báo cho hắn ngay. Đây chính là lời từ chối khéo.

Ivan có chút thất vọng, nhưng sự nhiệt tình của T/át Nhật Cách đã bù đắp phần nào sự thất vọng đó, giúp hắn hòa nhập vào giới sứ thần các nước ở Nam Hải Tử.

So với việc Ivan hòa nhập như cá gặp nước, Anderson cũng tạm được.

Anderson bị Peter Đại Đế giam trong ngục ở St. Petersburg, gần như mọi người đã quên hắn, ngay cả Phạm Dục Tần, người đưa hắn vào ngục, cũng đã quên bẵng.

Nhưng năm đó, Anderson gặp Đức Hừ bên bờ biển Baltic cùng với một đội thương nhân. Anderson bị bắt trên đường về nước, khi đi qua Moscow, nhưng đội thương nhân của hắn vẫn đi theo Đức Hừ đến Yekaterinburg.

Sau khi đội thương nhân làm xong việc, mang theo hàng hóa từ phương Đông trở về Thụy Điển, họ mới nghe ngóng tin tức về Anderson. Họ không chỉ không nghe được tin Anderson được quốc vương triệu kiến và giao cho chức quan quan trọng, mà ngay cả tin tức về việc hắn hoạt động trong nước cũng không có.

Bản thân Anderson sống ch*t ra sao không quan trọng, nhưng chuyện hắn làm với Đức Hừ năm đó liên quan đến Thụy Điển, những thương nhân Thụy Điển buôn b/án với hắn đều biết một hai, không thể dễ dàng bỏ qua như vậy.

Vì vậy, họ dùng hàng hóa mang từ phương Đông đến gặp quốc vương Thụy Điển, kể lại chuyện năm đó. Quốc vương Thụy Điển mới biết được còn có chuyện như vậy.

Không thể trách ai, khi đối đầu với đối thủ cũ là Nga La Tư, dù thật hay giả, quốc vương Thụy Điển vẫn muốn người trước.

Lúc đó, Khắc Lý M Trác Đạt đang dẫn quân Thổ Nhĩ Hỗ Đặc nổi dậy đòi đ/ộc lập, gần như đ/á/nh đến ngoại ô Moscow. Peter Đại Đế nhận được tin tức đã hơn hai năm, mới nhớ ra Anderson vẫn còn bị giam trong ngục của mình.

Ông sai người đến ngục kiểm tra, rất tốt, người vẫn còn sống, nhưng đã vô dụng. Gi*t thì sợ gây họa, nên lập tức đóng gói đưa cho Thụy Điển.

Dù chậm trễ hơn hai năm mới về nước, nhưng không thể không nói, Anderson trở về đúng thời điểm.

Lúc đó, Thụy Điển định liên minh với Pháp, Anh để chống lại Nga La Tư, nhưng Pháp lại chọn ký hiệp ước với Nga La Tư và Phổ. Động thái này khiến Thụy Điển rơi vào thế cô lập.

Sự xuất hiện của Anderson giống như liều th/uốc trợ tim cho quốc vương Carl XII của Thụy Điển. Nhưng sau khi thảo luận, nghị viện phát hiện nước xa không c/ứu được lửa gần, hơn nữa, trên đường đến phương Đông còn có một chướng ngại vật là Nga La Tư. Tình hình trong và ngoài nước lúc đó không cho phép Thụy Điển chờ đợi lâu dài.

Vì vậy, cuối cùng Thụy Điển chọn liên minh với Anh, nhận viện trợ kinh tế và quân sự từ Anh để giúp Thụy Điển giành lại lãnh thổ bị Nga La Tư chiếm đóng.

Nhưng Anh là một nước giàu lên nhờ cư/ớp bóc, mọi thứ đều đặt lợi ích lên hàng đầu.

Kể từ khi Thụy Điển và Anh ký hiệp ước, Thụy Điển không nhận được nhiều viện trợ từ Anh, ngược lại vì sự do dự của Anh, Nga La Tư đã ngang nhiên bành trướng ở biển Baltic. Thụy Điển liên tục khai chiến với Nga La Tư, đều kết thúc bằng thất bại.

Ngay mùa đông năm ngoái, khi Thụy Điển và Nga bắt đầu ngồi xuống đàm phán hòa bình, tin tức về việc hoàng đế của một nước lớn phương Đông muốn tổ chức đại lễ mừng sáu mươi năm đăng cơ đã lan truyền khắp các nước châu Âu. Carl XII lúc này động lòng, gọi Anderson đến, ủy nhiệm hắn làm đại sứ Thụy Điển, đi sứ đến nước lớn phương Đông.

Nếu có thể nối lại duyên xưa, thì không gì tốt hơn.

Thế là, Anderson lên đường nhậm chức, đến Trung Quốc, tất nhiên là tránh Nga La Tư. Họ mượn đường Ba Lan, xuống Thổ Nhĩ Hỗ Đặc Hãn quốc, vào Thổ Nhĩ Hỗ Đặc Hãn quốc thì mọi chuyện đều thuận lợi.

Dù sao Anderson cũng xuất thân là thương nhân, các đại sứ quý tộc đều rất dè dặt với hắn, thêm nữa hắn không thể tin tưởng T/át Nhật Cách. Ivan thì biết rõ tình hình, nhưng lại thờ ơ lạnh nhạt. Vì vậy, Anderson ở Nam Hải Tử chịu nhiều lạnh nhạt.

Khi Anderson đang ủ rũ, thiệp mời của Đức Hừ đã khiến hắn trở thành tâm điểm của mọi người. Ánh mắt của các đại sứ các nước nhìn hắn cũng khác đi.

Đức Hừ không tiện mời những người phương Tây nổi bật này đến vườn nhỏ làm khách thường xuyên, nên đã gửi thiệp mời vào cùng một ngày, mời họ đến vườn nhỏ.

Đức Hừ cũng mời người đến tiếp đón, một người là Mục Cảnh Viễn, truyền giáo sĩ người Bồ Đào Nha, thầy dạy tiếng nước ngoài của Dận Đường, một người là Đức Cách Lễ, người Ý, nhạc sĩ trong cung, thầy dạy âm nhạc của Dận Chân.

Hai người này rất nổi tiếng trong giới người phương Tây ở Bắc Kinh, được coi là lãnh tụ. Nhưng Mục Cảnh Viễn nổi tiếng nhờ Dận Đường, còn Đức Cách Lễ lại nổi tiếng nhờ đa tài đa nghệ.

Đức Cách Lễ là người Ý, theo đạo Thiên Chúa, không phải truyền giáo sĩ. Ông là nhạc sĩ trong cung, tham gia biên soạn nhạc lý Đông Tây, còn từng được Khang Hi Đế chỉ định làm thầy dạy âm nhạc của Dận Chân, nhưng Dận Chân rõ ràng không để ý đến ông, nên ông chỉ có một danh phận hão trong phủ Dận Chân.

Đức Cách Lễ nổi tiếng từ khi quen biết Đức Hừ. Họ cùng tham gia tang lễ của hội trưởng Jesus, trong vài câu nói, Đức Cách Lễ đã tự tiến cử với Đức Hừ, muốn xây cho hắn một tòa lâu đài đại công tước.

Lúc đó, Đức Hừ cũng có ý định xây một trang viên thuộc về mình ở ngoại ô kinh thành, thế là hai người hợp ý, xây dựng nên vườn nhỏ bây giờ.

Đức Cách Lễ nhờ đó mà nổi danh, đồng thời được Khang Hi Đế coi trọng, cho ông xây một tòa kiến trúc mang phong cách châu Âu ở Tị Thử Sơn Trang. Sau này, khi xây dựng hành cung ở Nam Hải Tử, Đức Hừ cũng ủy nhiệm ông tham gia thiết kế bản vẽ.

Ngoài âm nhạc và kiến trúc, Đức Cách Lễ còn am hiểu hội họa. Ông là thầy dạy vẽ tranh sơn dầu của T/át Nhật Cách. Rất nhiều bức chân dung của Đức Hừ trong phủ Quốc Công đều do ông vẽ.

Đức Hừ gửi thiệp mời cho Mục Cảnh Viễn và Đức Cách Lễ, họa sĩ Sư Bạch Tấn cũng đến.

Hai năm trước, ông mới hoàn thành 《 Hoàng Dư Toàn Lãm Đồ 》 theo lệnh của Khang Hi Đế. Bây giờ ông đã gần bảy mươi tuổi, coi như đang trong trạng thái dưỡng lão. Đức Hừ không muốn làm phiền ông, nhưng ông tự đến, Đức Hừ tự nhiên hoan nghênh nhiệt liệt.

Cùng nhận được thiệp mời, Thượng Liêm, Lê Bính, Lương Mậu Lâm, Lý Mông, Ivan, Catherine, Anderson cùng ngồi chung xe ngựa, dưới sự dẫn đường của người hầu, đến vườn nhỏ làm khách.

Từ Nam Hải Tử đến Côn Minh Hồ, nếu đi ngựa thì mất hai canh giờ, ngồi xe thì chậm hơn một chút, thêm nữa có Catherine, mọi người phải thông cảm cho phụ nữ, nên đến vườn nhỏ đã là ba bốn giờ chiều.

Vừa vặn phù hợp thời gian đãi khách của người châu Âu.

Trên đường đi, Catherine không ngừng kinh hô:

"Ven đường toàn là đồng ruộng sao?"

"Mỗi một căn phòng đều có người ở sao?"

"Lạy Chúa, chúng ta đi bao lâu rồi, chẳng lẽ chúng ta đang đi vòng tròn sao? Sao lại có nhiều nhà như vậy?"

"Ôi, lạy Chúa, đó là chợ sao?"

"Ôi, lạy Chúa, mọi người ở đây đều mặc quần áo, đi giày, đội mũ... Họ là dân thường sao?"

Đến vườn nhỏ, Catherine đã không thở nổi: "Lily, Lily, mau lấy lọ th/uốc hít của ta, lạy Chúa, sao lại có nhiều người như vậy, ta không thở nổi..."

Thượng Liêm và ba người kia hứng thú nhìn vị tiểu thư người phương Tây nghe nói là bá tước này. Lương Mậu Lâm, người thông hiểu tiếng Latinh, hỏi Anderson: "Người châu Âu các ngươi ít người lắm sao? Hay vị tiểu thư này bị dị ứng với người?"

Nhìn những dãy nhà gạch ngói cao lớn, xinh đẹp được sắp xếp chỉnh tề trong phạm vi vườn nhỏ, cùng dòng người và xe ngựa không ngừng, có thể gọi là chợ vườn chen chúc, Anderson cũng rất kinh ngạc.

Chỉ là, so với việc Catherine biểu lộ cảm xúc, hắn giỏi che giấu cảm xúc hơn.

Anderson cố gắng trấn định nói: "Đúng vậy, ờ, ý tôi là, thực ra, ở các thành phố lớn, người cũng rất đông."

"Ha ha." Ivan cười.

Anderson ngượng ngùng.

Hắn cũng coi như là từng đi nhiều nơi, qua nhiều nước châu Âu, nhưng chưa thấy thành phố nào tụ tập nhiều người như vậy.

Lạy Chúa, phải có đến mấy ngàn người chứ?

Tổng số binh sĩ trên chiến trường giữa Thụy Điển và Nga La Tư cũng chỉ có thế thôi?

Có lẽ còn nhiều hơn?

Mà theo lời người giới thiệu cho họ, đây chỉ là một thôn nhỏ hình thành dựa vào lầu nhỏ của Đức Hừ mà thôi.

Đây là kh/inh thường hắn không hiểu biết sao? Thôn nhỏ nào lại như vậy?

Anderson chưa từng thấy.

Hơn nữa chỉ là một cái? Hắn không thể hiểu là, ở những nơi khác, còn có không chỉ một thôn như vậy?

Ivan, người từng thấy sự phồn hoa của thành Bắc Kinh, đương nhiên sẽ không ngạc nhiên như vậy.

Hắn bây giờ đã là đại công tước, hắn lịch sự đưa tay, để Catherine vịn lấy, vỗ nhẹ vào cánh tay trần của nàng, trấn an: "Đây là lãnh địa của Bối Lặc Vương Đức Hừ, có nhiều người tụ tập như vậy, chứng tỏ hắn giàu có."

Ivan và những người khác đã biết Đức Hừ được tấn tước vị. Ở châu Âu, trên đại công tước là thân vương, nhưng Đức Hừ không phải thân vương, không thể tùy tiện gọi, bối lặc lại khó hiểu, nên họ gọi là Bối Lặc Vương. Tóm lại, không thể gọi đại công tước, nghe như hạ thấp người ta.

Thực ra, họ muốn ngồi xe xuyên qua chợ, đến lâu đài của chủ nhân hơn, nhưng Catherine yêu cầu dừng lại, vì ở đây có phòng xá, nàng muốn thay quần áo trang điểm, để xuất hiện trước mặt chủ nhân với hình tượng khách nhân hoàn hảo nhất.

Ivan tự nhiên muốn đáp ứng yêu cầu của nàng.

Catherine nghe xong, nhìn đám người ồn ào xung quanh và hàng hóa rực rỡ trên chợ, ánh mắt thay đổi, không còn k/inh h/oàng, mà là... thưởng thức.

Nếu tất cả ở đây đều là tài sản của Bối Lặc Vương Đức Hừ, vậy thì nàng không nên thất kinh khi thấy nhiều tiền như vậy.

Như vậy sẽ lộ vẻ nàng thật không có kiến thức, như một kẻ nhà quê.

Đây là điều nàng tuyệt đối không cho phép.

Nàng hít sâu, tự động viên mình.

Nàng thẳng lưng, ngẩng cao đầu, kiêu ngạo nói: "Thì ra là thế. Vậy thì ta nên đổi một bộ váy đẹp hơn. Ta có một bộ màu xanh táo, còn có một bộ trắng ngọc trai, chúng đều là những bộ ta yêu thích, thật khó chọn, công tước, ngài có thể cho ta một lời khuyên không?"

Ivan mỉm cười: "Rất sẵn lòng."