Đức Hừ ở nhà giữ đạo hiếu, nhưng cũng không được thanh nhàn.

T/át Nhật Cách từ khi nhậm chức ở lý phiên viện thì luôn kinh sợ, mỗi ngày đều lo lắng làm không đúng, để người ta chê cười.

Nhất là khi Dận Đường được Khang Hi Đế bổ nhiệm làm thủ tướng đại thần phụ trách việc tiếp đón ngoại bang, vì có Mục Cảnh Viễn, một truyền giáo sĩ người Bồ Đào Nha làm thầy, nên Dận Đường có lợi thế về ngôn ngữ và xử lý công việc với người phương Tây. Hai người thường bất đồng ý kiến về nghi thức tiếp đón người phương Tây. T/át Nhật Cách là phận tiểu bối, lại là nữ nhi, có chút yếu thế, không tranh lại Dận Đường.

Nàng ấm ức, về nhà tìm ca ca khóc lóc, khóc xong lại thỉnh giáo ca ca phải làm thế nào, đối đãi người phương Tây ra sao, với người Đông Dương thế nào, với các đảo quốc hải ngoại thì thế nào… Tất cả đều nhờ Đức Hừ giải đáp.

Lý phiên viện đối nội đối ngoại với các phiên thuộc quốc có quy trình, lễ nghi gì, Đức Hừ không thể nhớ hết, nên phải nhờ nàng đến Nữu Hỗ Lộc phủ hỏi A Linh A.

Lần đầu tiên đến bái phỏng, Hoằng Huy đích thân dẫn đường, như đưa con em mình đến nhà thầy học, rất long trọng.

Dận Đường là thủ tướng đại thần, nhưng nàng cũng là cố vấn được Hoàng Thượng chọn lựa đặc biệt, Dận Đường có ưu thế, nàng cũng có ưu thế riêng, nàng cũng có bạn tốt là truyền giáo sĩ, không lý gì phải nghe theo Dận Đường mọi chuyện.

T/át Nhật Cách trời sinh tính không chịu thua, lại có ca ca giúp sức, quyết định bỏ qua Dận Đường, tự mình dâng sớ lên, để Hoàng Thượng chọn ra phương án thích hợp nhất.

Tỷ tỷ bận "việc lớn", Đức Ba vô cùng ngưỡng m/ộ, vừa sáng đã đến nội viện của ca ca cần mẫn làm "sai vặt", sau đó nhìn ca ca chằm chằm, mong muốn có một việc gì đó tương tự như tỷ tỷ.

Đức Hừ muốn xem hắn thích hợp việc gì, bèn mang theo bên người, cho gặp thuộc hạ, quản sự, đồng liêu, để hắn thử ghi chép, thảo văn thư, chỉnh lý hồ sơ, viết thiệp mời, hoặc làm việc vặt như tính toán, chạy việc.

Kết quả, ngoài việc bưng trà rót nước đón khách, hắn chẳng biết làm gì.

Đến đây, Đức Hừ đã biết em trai thích hợp làm gì: ngồi một chỗ nghe người ta nịnh nọt, cười nói vui vẻ là được.

Hệt như Diệp Chuyên Cần năm xưa, ngoài việc rèn luyện được chút lễ nghi, chẳng biết gì khác.

Thực ra đó cũng là một bản lĩnh, đệ đệ đã có thiên phú này, hắn liền gọi thợ may đến may cho mười mấy bộ y phục, mỗi lần gặp khách lại mặc một bộ khác nhau, cũng không cần thiếp thân tư, cứ ngồi bên cạnh hắn làm Tam gia là được.

Đức Hừ ngại gặp khách, không muốn từ chối, liền để hắn ra mặt.

Nhân lúc còn đang giữ đạo hiếu, cứ luyện tập trước ở phủ, đợi mãn tang có thể tự mình đảm đương một phương. Dù có sơ suất cũng không sao, người ta còn trẻ mà, xin lượng thứ cho.

Quả là hoàn mỹ!

Đức Ba chưa biết mình sắp có việc mới, mỗi lần đều hăng hái giúp ca ca tiếp khách, cố gắng rèn luyện bản thân, mong có ngày nhận được thánh chỉ của Hoàng Thượng, được chỉ định làm người hầu, rồi tự mình nâng thánh chỉ đến từ đường, phụng cho tổ tông, lại còn được đoạt tình ban sai, không bị lễ pháp ràng buộc, nghĩ thôi đã thấy kích động.

Nhưng Đức Ba chỉ có thể nghĩ vậy thôi, vì hắn cũng như Đức Hừ, chưa mãn tang trăm ngày thì không được tự tiện ra khỏi phủ.

Tiếp đãi ngoại bang chỉ là một phần nhỏ trong vô vàn công việc của lý phiên viện, triều đình mỗi ngày đều có những việc quan trọng hơn xảy ra.

Tỷ như, việc đ/á/nh bại Chuẩn Cát Nhĩ, và x/á/c định tên mới cho vùng đất đó: Tân Cương, nghĩa là "Cố thổ mới về".

Đã có tên tỉnh, việc tiếp theo là quản lý như thế nào, đó là một vấn đề hoàn toàn mới.

Trang Mẫn quận chúa ở Tây Bắc, cùng với ngạch phụ Sách Lăng, ngạch phụ A Bảo, Bình Quận vương Nột Nhĩ Tô, công Phó Nhĩ Đan, tướng quân Duyên Tín, tướng quân Phú Thái Sa, cùng với tổng đốc các tỉnh Thiểm, Cam, Xuyên đều dâng tấu lên về việc quản lý các vùng Bael, Y Lê, A Nhĩ Thái Sơn, Nhả Lỗ Phiên, Tàng Nam, Vân Quý. Trong đó, có nhiều người cùng đề xuất một biện pháp: khai khẩn đất đai, đóng quân đồn điền để phòng thủ biên cương.

Đồn điền cần nhân khẩu, lại cần một số lượng lớn.

Điều người Hán đến vùng đất ngập mặn thì không sao, chứ điều đến Tây Bắc thì Khang Hi Đế không dám.

Vừa hay, Hộ bộ lại tấu rằng binh lính Mãn Châu ở kinh thành ngày càng đông đúc, nhà ở không đủ, lương thực quân nhu ngày càng tốn kém. Khang Hi Đế bèn nảy ra ý định điều Hán bát kỳ ở kinh thành đến Tây Bắc đóng đồn điền, cho phép mang theo gia quyến, miễn trừ nỗi lo thay quân.

Chính lệnh vừa ban ra, Khang Hi Đế đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho việc Hán bát kỳ phản đối, nhưng điều khiến hắn bất ngờ là số người hưởng ứng lại rất đông, từ các huyện lân cận như Đại Hưng, Thuận Nghĩa, Lương Hương, Tường Hồi kéo đến, cả kỳ nhân Bát kỳ cũng xin được đến Tây Bắc đóng đồn điền.

Nhưng họ có một điều kiện, là hy vọng An Bình Bối Lặc có thể dạy họ cách an cư lạc nghiệp ở Tây Bắc.

Họ đều cho rằng An Bình Bối Lặc có thể dẫn người khai khẩn vùng đất cằn cỗi Siberia thành nơi giàu có, thì một vùng Tân Cương cũng không đáng gì.

Những thỉnh nguyện như vậy tất phải có người đứng đầu viết đơn, Long Khoa Đa đã phát hiện ra manh mối không đúng và cho dẹp đi.

Long Khoa Đa hiện là bộ binh thống lĩnh, giám sát động thái của các vương phủ và quan lại. Từ sau vụ Nã Hợp, hắn còn kiêm thêm việc giám sát các cuộc họp trong kinh thành, nên việc đám người này tụ tập đã bị báo cho Long Khoa Đa.

Đừng thấy Long Khoa Đa thô lỗ ngang ngược, hắn rất cẩn trọng trong việc hầu hạ. Dù là tước vị lớn hay chức vị nhỏ, chỉ cần có người báo tin, hắn đều cẩn thận tra hỏi, phân loại rồi báo lại cho Khang Hi Đế.

Cho nên, ngay khi vừa xuất hiện cuộc họp đòi "An Bình Bối Lặc dạy thuật an cư lạc nghiệp ở vùng đất nghèo nàn", Long Khoa Đa đã thấy có gì đó không ổn. Sau khi điều tra nghe ngóng, hắn không báo cho Khang Hi Đế mà lại đi tìm Đức Hừ.

Lý do đến cửa rất đơn giản: Long Khoa Đa vẫn là Thượng thư lý phiên viện, dù hiện giờ lý phiên viện có Dận Đường làm thủ tướng, lại có T/át Nhật Cách làm cố vấn, còn có A Linh A ẩn mình trong Nữu Hỗ Lộc phủ, nhưng Thượng thư vẫn là hắn, hắn đến hỏi về việc của người phương Tây, đến hỏi Đức Hừ, chẳng phải rất bình thường sao?

Vừa gặp mặt, Long Khoa Đa đã thở dài không ngớt: "Ngươi đó, ngươi nhẫn nhịn thật giỏi! Ngươi có biết Nhị cách cách ở lý phiên viện sống thế nào không? Ta cho ngươi biết: như nước sôi lửa bỏng!

Một lũ lão già, động tí là làm khó tiểu cô nương, á phi! Ta thấy mà nuốt không trôi cục tức này, muốn m/ắng cho chúng một trận, hả gi/ận cho Nhị cách cách."

"Nhưng đó đâu phải là kế lâu dài, ta lo được ngày rằm, không lo được ngày giỗ. Người trên kia có ý định chèn ép, lũ nô tài bên dưới lại như đỉa đói, diệt không sạch. Ngươi làm ca ca thì hay rồi, trốn trong phủ, chẳng nói chẳng rằng, chẳng phải lũ tiểu nhân kia càng lấn tới sao?"

Long Khoa Đa nói, Đức Hừ cứ vậy mà nghe, nghe xong, uống trà nhuận họng rồi đứng lên, hỏi: "Hôm nay ngươi đến rốt cuộc muốn nói gì?"

Long Khoa Đa thiếu điều phun cả ngụm trà ra ngoài: "Ta nói còn chưa đủ rõ?"

Đức Hừ: "Ngươi muốn nói về T/át Nhật Cách thì không cần đâu, ngọc không mài không nên thân, nàng còn cần rèn luyện, nàng đâu phải đơn đ/ộc chiến đấu, ta tin nàng có thể làm nên trò trống."

Long Khoa Đa im lặng, nhìn Đức Hừ hồi lâu, nói: "Thôi đi, ta phí công quan tâm, muội muội ngươi không để bụng, việc này ngươi cũng không để bụng sao?" Nói rồi, ánh mắt nhìn về phía Đức Ba đang cùng tiếp khách.

Việc mà Long Khoa Đa phải nói riêng, hẳn là đại sự, Đức Hừ nói với Đức Ba: "Ngươi ra ngoài canh gác, ta có chuyện nói với Thống lĩnh đại nhân."

Đức Ba rất thức thời, đi ra trước thềm cửa canh gác.

Trong phòng chỉ còn lại hai người, Long Khoa Đa không úp mở nữa, cười nói: "Vị này..." Hắn giơ ba ngón tay, nói, "Trong bóng tối tạo thế, nhằm vào ngươi đó."

Hắn kể lại chuyện viết thư, sắc mặt Đức Hừ trở nên trầm trọng.

Long Khoa Đa cười hắc hắc, xem Đức Hừ tạ hắn thế nào.

Làm hoàng đế, kỵ nhất điều gì ở thần tử?

Công cao chấn chủ.

Cái Bát kỳ này là của ta, hay là của ngươi, An Bình Bối Lặc?

Sao ta có cảm giác lời của ta không bằng lời của ngươi dễ sai khiến vậy?

Hành động của Dận Chỉ lần này chính là muốn tạo ra bầu không khí đó.

Trong khi Dận Chân và Dận Đề tranh đấu ngấm ngầm, các ngươi đừng quên ai mới là hoàng trưởng tử!

Dận Chỉ không có quân quyền, nhưng địa vị của hắn trong giới văn nhân không ai sánh bằng, xem đi, đám tú tài vừa ra chiêu đã khiến người ta dựng tóc gáy.

Đức Hừ hỏi: "Những người kia, ngươi xử trí thế nào?"

Long Khoa Đa: "Bắt giam trong ngục một ngày, tra hỏi qua loa rồi thả ra, sẽ ngoan ngoãn thôi."

Đức Hừ ngập ngừng: "Ngươi..."

Long Khoa Đa hiểu ý: "Ngươi yên tâm, chỉ là mấy kẻ s/ay rư/ợu nói năng lung tung thôi, ta sẽ không báo lên Hoàng Thượng."

Đức Hừ nhìn Long Khoa Đa, chờ hắn ra giá.

Đông đại nhân là người sảng khoái, luôn ra giá thẳng thừng, chỉ cần ngươi trả nổi.

Long Khoa Đa xoa xoa tay, cười hắc hắc: "Tứ nhi nhà ta thích náo nhiệt, nghe nói Ung Thân vương phi muốn mở tiệc thưởng xuân ở Viên Minh Viên, có thể xin Vương phi cho Tứ nhi một tấm thiệp không?"

Đức Hừ kinh ngạc, lắp bắp: "Đông... Đông công phủ không nhận được thiệp mời sao?"

Long Khoa Đa trừng mắt nhìn Đức Hừ, Đức Hừ xoa trán, thở dài: "Việc này ta không làm được."

Long Khoa Đa sầm mặt xuống: "Ngươi nghĩ kỹ rồi hãy nói."

Đức Hừ thở dài: "Việc của nữ quyến ta không bao giờ nhúng tay, huống chi là Ung Vương phi. Đó là Thân vương phi, khách của nàng cũng phải là nữ quyến có thân phận tương xứng, ngươi hiểu rõ hơn ta. Ta không dám vượt khuôn, đắc tội với các phu nhân trong kinh thành."

Long Khoa Đa: "Ngươi biết lợi hại đấy, nếu ta báo chuyện này cho Hoàng Thượng thì ngươi khó sống."

Đức Hừ cũng nói: "Không giấu gì ngươi, coi như ngươi báo lên thật, ta cùng lắm là bị tước quyền thôi, đằng nào ta cũng đang giữ đạo hiếu, thực ra cũng không có gì thay đổi lớn."

Long Khoa Đa: "Đây là binh quyền và vũ khí đấy, ngươi cam tâm sao?"

Đức Hừ nhíu mày cười: "Vậy ngươi nói xem, cư/ớp từ tay ta rồi cuối cùng sẽ cho ai? Bây giờ còn ai có thể lấy được từ tay ta?"

Hoằng Huy? Diễn Hoàng? Nột Nhĩ Tô? Duyên Tín? Phú Thái Sa? Phó Nhĩ Đan?

Hay là Dận Đề?

Hay là một tôn thất nào đó, một đại thần lĩnh thị vệ nào đó?

Long Khoa Đa im lặng, chợt nhận ra mình tự rước lấy nhục.

Đức Hừ chịu nghe hắn nói là nể mặt hắn, chứ thực ra, dù chuyện này vỡ lở, người ta cũng chẳng sợ.

Lấy bất biến ứng vạn biến, vạn biến không rời điểm trung tâm là Đức Hừ.

Hắn tránh mặt là vì mặc cho bên ngoài phong vân biến ảo, hắn vẫn có thể ngồi vững trên Điếu Ngư Đài.

Long Khoa Đa nắm ch/ặt rồi thả lỏng nắm đ/ấm, có chút khó xử.

Đức Hừ như không thấy gì, nhấp một ngụm trà, chậm rãi nhớ lại: "Hôm nọ ta cùng Hoằng Huy ôn chuyện, nhắc đến hồi nhỏ, nó còn nói may mà có ngươi cấm đi lại ban đêm mà vẫn thả ngựa, giúp đỡ ta, đưa th/uốc kịp thời c/ứu được một mạng, nếu không thì đâu có nó ngày hôm nay?"

"Còn nói Đông đại nhân phụng mệnh tuân cẩn, cương trực công chính, khiến nó muốn thân cận cũng không được, ha ha."

Sắc mặt Long Khoa Đa dần hòa hoãn lại, đúng vậy, hắn và hai tiểu bối này bắt đầu từ đêm đó.

Không khỏi cảm khái: "Chớp mắt các ngươi đã lớn như vậy, có thể một mình đảm đương một phương làm việc, ngươi nói với nó, có thời gian đến tìm ta uống rư/ợu, ta nhất định tiếp."

Đức Hừ cười: "Vậy ta nói thật đấy nhé? Ngươi đừng đến lúc đó lại chối, đuổi nó ra ngoài, nó bây giờ không chịu nổi đâu."

Long Khoa Đa cười ha ha: "Yên tâm đi, Long Khoa Đa ta nói lời giữ lời."

Đức Hừ muốn mở tiệc chiêu đãi Long Khoa Đa, nhưng bị Long Khoa Đa từ chối, người ta đang giữ đạo hiếu, hắn ở lại cũng chỉ ăn đồ chay thôi, vô vị.

Chuyện này, Long Khoa Đa cuối cùng không báo cho Khang Hi Đế, ân tình này tất nhiên là do Hoằng Huy gánh cho Đức Hừ.

Nhưng chuyện này vẫn chưa xong.

Từ năm ngoái, triều đình có tấu rằng nạn muối lậu ở Sơn Đông, Chiết Giang lan tràn, Khang Hi Đế đã hạ chỉ nghiêm tra. Vì vụ tham ô đồ mở nút chai năm trước, Khang Hi Đế đã phái rất nhiều quan viên Hộ bộ xuống phía nam tra án, và vụ muối lậu cũng dần lộ diện.

Có lái buôn muối khai rằng trước đây Hải vận Tổng đốc Đức Hừ đồng ý cho phép dân thường buôn b/án muối mà không cần giấy phép, bao chiếm ruộng muối, phơi muối biển rồi b/án cho nha môn của Hải vận Tổng đốc, hoặc b/án lẻ cho dân thường.

Nha môn của Hải vận Tổng đốc đã thu bao nhiêu muối biển thì họ không biết, nhưng việc này đã khiến nạn muối lậu ở Sơn Đông, Chiết Giang lan tràn là có thật. Bây giờ kẻ cầm đầu đã tìm được, xin Hoàng Thượng định đoạt.

Khang Hi Đế không định đoạt, mà bảo Đức Hừ ở nhà viết biện bạch.

Sự tình vẫn chưa hết.

Tháng mười năm ngoái, Đài Loan có Chu Nhất Quý mưu phản, sau lại có bão lớn, quan binh và dân thường bị thiệt hại vô số. Lúc đó, Khang Hi Đế đã đổ tội lên đầu quan địa phương:

"Trước đây Chu Nhất Quý mưu phản, đại binh tiến diệt, sát lục rất nhiều. Nay lại gặp nạn bão... Rốt cuộc là do quan địa phương Đài Loan ngày thường chỉ biết b/éo mọt, bóc l/ột dân lành, khiến lòng người oán h/ận, tụ tập phản nghịch... Trên xúc phạm Thiên Hòa, đài cụ đột ngột phát, sụp đổ phòng ốc, bao phủ thuyền, thương tổn nhân dân, đều do quan lại tham tàn phế sở trí vậy!"

Bây giờ, Chu Nhất Quý và đồng bọn đã bị bắt, Chu Nhất Quý khai rằng hắn là bộ hạ được Hải vận Tổng đốc chiêu an, không phải là phản tặc.

Triều đình đã bắt nhầm người.

Đức Hừ chiêu an hải tặc là có tiền lệ, đầu tiên là Trịnh Tận Tâm, sau lại ủng hộ Trịnh Tận Tâm lập ra cái Hải minh hội gì đó, thu hết giang dương đại đạo về dưới trướng sai khiến.

Tốt, An Bình Bối Lặc, ngài ra mặt nói một lời xem, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra.