Trên đường từ Vĩnh Hòa cung trở về vương phủ, Đức Hách thỉnh thoảng lại liếc nhìn Hoằng Huy, muốn xem hắn nghĩ gì về tân nương tử, có hài lòng hay không.

Tiếc thay, Hoằng Huy dường như được chân truyền của Dận Chân, tu luyện loại thần công hỉ nộ bất động thanh sắc, mặc kệ Đức Hách nhìn thế nào, ngoài khuôn mặt điềm nhiên như không, chẳng thấy gì khác.

Chỉ đến khi vừa bước vào vương phủ, Đức Hách mới thoáng thấy vẻ "trầm trọng" trên mặt Hoằng Huy, liền chợt nhớ ra, trong nhà còn có một tiểu thiếp mới vào cửa đang chờ hắn đến sủng hạnh.

Đức Hách không nhịn được cười ha hả, Hoằng Huy tức gi/ận lườm hắn một cái, hậm hực nói: "Rồi có ngày huynh cũng như ta, xem ta cười huynh thế nào."

Đức Hách cười đáp: "Huynh yên tâm đi, ta sẽ không có ngày đó đâu." Rồi trêu chọc: "Ôi chao, đêm động phòng hoa chúc, tên đề bảng vàng, đêm nay huynh tiểu đăng khoa, bao giờ thì mời rư/ợu đây?"

Tứ phúc tấn đi phía trước nghe được, quay đầu bảo Hoằng Huy: "Ngạch Nhạc thị không phải nhà nhỏ, không được kh/inh thường. Dù người đã vào phủ, chưa hẳn đã là người của con. Chờ A mã về phủ, ta sẽ mời thầy xem ngày lành, rồi hai con viên phòng." Đoạn trách Đức Hách: "Con lớn rồi, nên biết chút kiêng kỵ, đừng gì cũng bô bô ra ngoài, người ta nghe không ra gì."

Hai người ngoan ngoãn cúi đầu đáp: "Dạ, ngạch nương, nhi tử biết rồi."

Nhìn hai đứa con ngoan, Tứ phúc tấn hài lòng gật đầu, phân phó: "Ở đây không cần các con, về Đông viện nghỉ ngơi đi. Vài hôm nữa, còn phải theo ta đến phủ Đoan Trang Công chúa mừng hỉ nữa."

"Dạ."

Hai người chờ Tứ phúc tấn khuất bóng, Đức Hách mới thận trọng nói với Hoằng Huy: "Ngạch nương hình như không thích Ngạch Nhạc cách cách?"

Ý tứ trong lời Tứ phúc tấn vừa rồi là, Ngạch Nhạc cách cách dù đã vào phủ, nhưng hai con đừng nói động phòng, ngay cả gặp mặt cũng không được. Phải đợi Dận Chân hồi phủ, chọn ngày lành, làm tiệc rư/ợu, hai người mới chính thức động phòng, thành vợ chồng.

Nghe thì có vẻ coi trọng Ngạch Nhạc cách cách, nhưng cái ngày lành kia, biết đến bao giờ?

Tân nương đã vào phủ, còn không cho tân lang gặp mặt, thế này, sao giống long trọng cho được?

Hoằng Huy thở dài một tiếng, nói: "Giờ ta mới biết, chuyện hậu trạch mệt mỏi quá, vẫn là giao cho ngạch nương quản đi, ta nghe ngạch nương hết."

Đức Hách: "..."

Đức Hách lén la lén lút hỏi: "Có phải huynh sợ Nữu Hỗ Lộc thị đại tiểu thư rồi không?"

"Sao lại thế! Ta sợ nàng ư?" Hoằng Huy thề thốt phủ nhận.

Đức Hách: "... Hoằng Huy, huynh gượng quá rồi đó. Không cần nghiêm trọng thế đâu, thật đấy."

Hoằng Huy gi/ận tím mặt: "Hay cho đệ, hôm nay đệ nhất định không để ta yên có phải không?" Nói rồi định cù lét hắn, Đức Hách vừa trốn vừa kêu oan: "Ta làm thế vì ai, ta làm thế vì ai... Ôi, mai còn phải đi mừng Ô Tô Tô nữa, huynh nương tay chút đi..."

Lần đại tuyển này, gần như tất cả hoàng tôn và tôn thất tử đệ vừa đến tuổi đều được chỉ hôn, như trưởng tử của phế Thái tử là Hoằng Tích, Hoằng Thịnh ở phủ Dận Chỉ, Hoằng Huy ở phủ Dận Chân, Hoằng Thăng ở phủ Dận Kỳ...

Lần đại tuyển này, có thể gọi là đại hội phát thê cho hoàng tôn, phàm là hoàng tôn sinh trước năm Khang Hi thứ ba mươi bảy, vừa đến tuổi đều được chỉ đích phúc tấn.

Với địa vị của Tứ phúc tấn hiện giờ, người đáng để bà đích thân đến phủ mừng hỉ càng ít. Đến phủ Đoan Trang Công chúa mừng, ngoài mừng Đoan Trang Công chúa gả con gái, còn mừng con gái bà gả về hoàng gia.

Ô Tô Tô được chỉ cho Hoằng Tích làm đích phúc tấn.

Cũng như Hoằng Huy, ngoài Ô Tô Tô được chỉ làm đích phúc tấn, Hoằng Tích còn được chỉ thêm một tú nữ Hán quân kỳ làm cách cách.

Qua việc chỉ hôn cho tiểu bối lần này, có thể thấy được động thái phát triển quyền lực chủ thể triều đình trong tương lai.

Từ thời Thuận Trị, hoàng hậu đã không còn duyên với người Mông Cổ. Đến Khang Hi Đế, liên tiếp mấy vị hoàng hậu qu/a đ/ời, nhưng không một ai là quý nữ Mông Cổ. Đến khi chỉ hôn cho các con, ngoài đích phúc tấn của đại a ca Dận Thì đến từ thảo nguyên, các con còn lại đều là người Mãn Châu danh giá.

Ngược lại, khi chỉ hôn cho Thiết mạo tử vương, đích phúc tấn và trắc phúc tấn phần lớn xuất thân từ các bộ Mông Cổ.

Suy ngược lại, phàm là người được chỉ hôn với quý nữ Mông Cổ, cơ bản không có duyên với hoàng vị.

Cho nên, phế Thái tử đã bị phế, lại còn phế triệt để. Phế Thái tử không có con trưởng, trưởng tử Hoằng Tích của hắn được chỉ hôn với quý nữ Mông Cổ, cũng như Lộ Thân vương Diễn Hoàng, là con gái công chúa, coi như đãi ngộ tôn thất vương công.

Đồng thời, Khang Hi Đế cũng phát ra một tín hiệu, dù nhị a ca Dận Nhưng không còn là Thái tử, giờ vẫn bị giam giữ, nhưng con hắn cũng như các hoàng tôn khác, đãi ngộ sẽ không hơn, nhưng cũng không kém.

Chỉ là, dù sao cũng khác.

Ô Tô Tô tuy thân phận là con gái công chúa, nhưng là con nuôi. Phụ thân nàng bị Khang Hi Đế giam cầm, huynh trưởng cùng nàng không cùng mẹ đẻ, dưỡng mẫu là Bưng Tĩnh công chúa, bản thân không được sủng ái và coi trọng như Bưng Mẫn, Vinh Hiến, các công chúa Tĩnh khác. Dù có huynh trưởng là Mẫn Châu Cát Lặc Bố Thản, nhưng Mẫn Châu Cát Lặc Bố Thản cũng không được tập tước vị quận vương, tuổi còn nhỏ, người hầu có hạn, đừng nói là công lao...

Cho nên, về thế lực gia tộc, Ô Tô Tô không sánh được Nữu Hỗ Lộc thị Hách Hách. Đó cũng là lý do trước khi lâm chỉ hôn, Đoan Trang Công chúa thậm chí còn đùa muốn gả Ô Tô Tô cho Đức Hách làm thiếp.

Còn cách cách, cách cách của Hoằng Tích là một tú nữ Hán quân kỳ bình thường, không có gì đặc biệt. Cách cách của Hoằng Huy là cháu dâu của Dận Chỉ, Ngạch Nhạc thị lại là vọng tộc Mãn Châu, sao có thể so sánh?

Bộ sậu của Hoằng Huy, trực tiếp bỏ xa Dận Chân khi đại hôn ba con phố.

Chẳng trách Đức Phi cao hứng mời cả Tứ phi đến Vĩnh Hòa cung, cùng nhau tiếp đãi Nữu Hỗ Lộc thị Hách Hách.

Thật sự là, Khang Hi Đế quá nể mặt Vĩnh Hòa cung.

Sau đại tuyển này, thế lực trong kinh thành xảy ra thay đổi vi diệu, Dận Tự cảm nhận được áp lực chưa từng có, đó là chuyện sau này.

Đức Hách tham gia không nhiều vào chuyện Hoằng Huy cưới vợ. Thực tế, các yến tiệc mừng rư/ợu ở phủ hắn cũng gần như không tham gia. Vừa đến phủ Đoan Trang Công chúa không lâu, hắn đã bị Dận Chân gọi đến Sướng Xuân Viên.

Khang Hi Đế cho các hoàng tử tham tán chính sự, đều có trách nhiệm riêng.

Trước đây Dận Chân lo việc xây nhà cưới vợ cho huynh đệ vương công ở Công bộ, sau thì phụ trách tu sửa tường thành, rồi tu sửa đường sông. Hai năm nay, các loại sai phái tùy giá càng nhiều, thậm chí bao gồm tế tự tổ tông, trời đất... Mấy hôm trước, hắn lại chủ trương vận lương vận ngân bằng đường biển. Cho nên, giờ nội các hễ có sổ con liên quan đến hải tặc, đ/á/nh cá... đều đưa cho hắn xem trước.

Đoan Trang Công chúa đang ở Sướng Xuân Viên với con trai con gái, nên Đức Hách đến nội các rất nhanh.

Người trong nội các không nhiều, vì phần lớn đang viết thư ở Hưng Khánh Uyển, hoặc theo Khang Hi Đế tuần sát kinh kỳ. Lần này Dận Chân không đi, ở lại coi nhà.

Dận Chân đưa mấy quyển sổ con cho Đức Hách xem.

Có sổ con của Tổng binh Liêu Dương đóng quân ở Đông Kinh, của Tướng quân đóng quân ở Đăng Châu, Sơn Đông, của Tổng đốc Chiết Mân là Phạm Thời Sùng, của Tuần phủ Chiết Giang là Hoàng Bính Trung, của Tướng quân Phúc Kiến là Tổ Lương Bật, còn có các loại tấu chương của Binh bộ, toàn bộ đều liên quan đến hải phòng và hải tặc.

Đức Hách ngạc nhiên: "Sao tự dưng nhiều hải tặc thế?"

Trước đây cũng có sổ con liên quan đến trừ khử bạo lo/ạn trên biển, nhưng rất ít, mỗi năm chỉ một hai vụ nhỏ, liên quan đến năm sáu người, đâu tính là "hải tặc"?

Đức Hách nghiêm trọng nghi ngờ, những vụ tiểu đả tiểu nháo trước kia cũng là cho đủ số, để chứng tỏ quan viên duyên hải không ngồi không ăn bám, họ có quản lý hải phòng, coi này, bắt hải tặc chính là chiến tích của chúng ta.

Nhưng lần này khác, chỉ riêng vụ án hải tặc ở Quảng Đông đã liên quan đến hơn trăm người, toàn là bắt hải tặc hẳn hoi, không phải dân thường ven biển làm ăn nhỏ.

Ngoài ra, còn có vụ quan binh Đăng Châu, Sơn Đông bị luận tội vì tự ý thả hải tặc ra nước ngoài; vì vùng Cái Châu, Thịnh Kinh gần biển mới, thiếu quan binh đóng giữ, nhiều lần bị hải tặc gây sự, xin điều quan binh đóng ở Liêu Dương, Đông Kinh đến Cái Châu; vì dân gian Phúc Kiến thường xuyên buôn b/án, sinh ra hải tặc, yêu cầu di dời dân chúng Phúc Kiến; xin triều đình xuất binh tiêu diệt hải tặc trên đảo ở Chiết Giang...

Cứ như trong một đêm, lương dân ven biển đều biến thành hải tặc, lên bờ gây lo/ạn, còn quan chức Đại Thanh thì mắt tinh như sao, chỉ cần liếc mắt là biết ai là hải tặc, ai là lương dân.

Đức Hách ngờ vực nhìn Dận Chân, hỏi: "Có phải thế lực kia muốn chỉnh ngài, mới bày ra mấy vụ hải tặc này không?"

Dận Chân cười lạnh một tiếng, trầm giọng: "Nếu ai có bản lĩnh lớn thế, kh/ống ch/ế duyên hải từ Thịnh Kinh đến Quảng Đông, thì đã không ẩn mình đâu."

Có thế lực lớn như vậy, sao có thể nhịn được không khuấy động triều đình?

Đức Hách bực bội: "Vậy chuyện này là sao? Sao tự dưng nhiều thế?"

Dận Chân cũng trầm tư mấy ngày, cuối cùng kết luận: "Chỉ là trùng hợp thôi."

Đức Hách: "Trùng hợp? Ngài tin là trùng hợp?"

Dận Chân không tiếc giễu cợt: "Không thì sao? Nếu có ai phản đối ta mở đường biển, chỉ có thể liên lạc đám lão thần dựa vào mồm mép tạo thế ở triều đình, chứ không phí công đi tìm hải tặc gây sự. Họ biết đâu có hải tặc không? Hừ."

Có hải tặc thì hoàng thượng hạ chỉ tiễu phỉ là xong, ngược lại, chính vì có những hải tặc này, mới cần mở đường biển xây dựng bến cảng. Hải tặc ở đâu, hải quân mở đến đó, còn hữu dụng hơn lệnh cấm biển gấp trăm lần. Thời Thuận Trị còn dời cả dân ven biển, thế nào, chẳng phải vẫn không cấm được hải tặc?

Đám lão thần đầu bạc óc cổ hủ kia, chỉ biết vin vào tổ tông, nào biết thời thế đổi thay, người ngồi trên long ỷ đã sớm đổi rồi.

Dận Chân đã nói không phải có người cố ý chỉnh hắn, thì Đức Hách tạm tin. Hắn xem lại các sổ con, rồi nắm được một nhân vật mấu chốt: Trịnh Tẫn Tâm.

Trịnh Tẫn Tâm chính là thủ lĩnh hải tặc liên quan đến hơn trăm vụ.

Đức Hách nói: "Trịnh Tẫn Tâm này là mấu chốt. Gây rối ở Cái Châu, Thịnh Kinh, đi qua Đăng Châu, Sơn Đông, buôn b/án với thương nhân ở Tuyền Châu, Phúc Kiến, khu vực Đài Loan, bị nghi có sào huyệt trên đảo nhỏ ở Chiết Giang, hẳn là đội hải tặc do Trịnh Tẫn Tâm cầm đầu. Trịnh Tẫn Tâm này, có qu/an h/ệ gì với Trịnh Thành Công?"

Dận Chân cho Đức Hách một ánh mắt tán thưởng, nói: "Ta cũng nghĩ như con, nên hơn nửa tháng trước, ta đã đề nghị Hoàng Thượng, áp giải Trịnh Tẫn Tâm về kinh thẩm vấn."

Đức Hách vụt đứng dậy, kích động hỏi: "Trịnh Tẫn Tâm sắp về kinh rồi?"

Hắn đột ngột đứng dậy trước mặt Dận Chân, khiến Dận Chân gi/ật mình suýt ném cả chén trà, không khỏi nhíu mày trách: "Bình tĩnh chút, làm gì mà hốt hoảng thế?"

Đức Hách vội xin lỗi: "Con chỉ là quá hưng phấn thôi, con vẫn chưa từng gặp thủ lĩnh hải tặc bao giờ. Họ Trịnh? Chẳng lẽ là hậu nhân của quốc tính gia Trịnh Thành Công?"

Dận Chân liếc hắn, nói: "Họ Trịnh nhiều, cứ họ Trịnh là hậu nhân Trịnh Thành Công à?"

Đức Hách: "Ít nhất cũng có liên quan, đâu phải ai cũng có thể dựng cờ hiệu 'Trịnh' mà hoành hành trên biển."

Điểm này, Dận Chân cũng nghĩ đến, chỉ nói: "Hắn đã bị giam trong ngục Hình bộ, có liên quan hay không, cứ đến hỏi là biết."

Mắt Đức Hách sáng lên, tưởng người sắp đến, hóa ra đã đến rồi, liền xin đi gi*t giặc: "A mã, để con đi thẩm hắn, có được không?"

Dận Chân mím môi dưới, rồi lại đ/è xuống, nghiêm mặt: "Hồ nháo, ngục Hình bộ là nơi con muốn đến là đến được sao?"

Đức Hách liền giở trò mè nheo: "A mã, a mã tốt, cho con đi mà..."