Bỏ cuộc, bỏ cuộc, bỏ cuộc!!!

Trong đầu Nguyễn Nhân Toại thoáng hiện hai chữ 'Bác sĩ', sau đó đột nhiên nhớ đến vị Công Tôn Nương Tử mà mình mới gặp gần đây! Các thái y không chữa được bệ/nh, nàng lại có thể chữa. Vậy bệ/nh tình của A Hảo, biết đâu nàng cũng có cách giải quyết?

Bên ngoài, Đức Phi đang hầu hạ Bệ hạ thay triều phục. Nhân Toại lập tức muốn đi đến Thái Cực Điện. Cậu trở mình ngồi dậy, kêu lớn: 'A Hảo!'

Bên ngoài, Bệ hạ và Đức Phi cùng nhìn về phía đó. Đức Phi hỏi: 'Hàng Tháng, con đã tỉnh rồi sao?'

Nhân Toại vội mang giày chạy ra nắm tay áo Bệ hạ, lại kêu lên: 'A Hảo!' Ánh mắt cậu sáng lên đầy hy vọng: 'Có thể mời vị Công Tôn thái thái đó đến khám cho A Hảo không? Biết đâu bà ấy có cách chữa!'

Đức Phi ngơ ngác: 'Công Tôn thái thái là ai?' Vừa hỏi, bà vừa cúi xuống thắt đai lưng cho Bệ hạ.

Bệ hạ thản nhiên nhìn con trai: 'Trước đây ta đã nói, Công Tôn gia là hậu duệ Thái Tông, còn nhánh ta là hậu duệ Thế hoàng đế, con còn nhớ chứ?'

Nhân Toại gật đầu. Bệ hạ tiếp tục: 'Con có biết ta mời bà ấy từ phương xa đến chữa cho Chử Kế Tân - người có thể kế thừa và ổn định triều chính - là một ân tình lớn thế nào không?'

Vì Chử Kế Tân, trả giá đó là đáng. Nhưng vì A Hảo... thì không đáng.

Ánh mắt Nhân Toại vụt tắt. Đức Phi tuy không hiểu chuyện nhưng biết Công Tôn thái thái lai lịch không nhỏ, liền bóp tay con ra hiệu im lặng. Nhân Toại cúi đầu ngồi xuống.

Các cung nữ lặng lẽ dọn thức ăn. Đức Phi vừa chia đồ ăn vừa hỏi: 'Vị Công Tôn thái thái ấy là lương y giỏi lắm sao?' Thấy Bệ hạ gật đầu, bà tiếp: 'Nếu đặc biệt mời người ta từ xa đến chỉ vì A Hảo thì là ân tình lớn. Nhưng bà ấy đã tới Thần Đô Nha rồi, vào cung thêm lần nữa chỉ như giao dịch thôi.'

Bà múc thêm cháo đưa cho Bệ hạ: 'Đến hay không là quyết định của bà ấy. Chúng ta chỉ cần thử mời thôi.'

Bệ hạ thở dài: 'Nhưng ta không biết bà ấy ở đâu.'

Nhân Toại bật dậy như ngồi trên lò xo: 'Con biết! Công Tôn thái thái ở trong ngõ nhà Tiền mụ mụ!' Cậu chăm chú nhìn Bệ hạ.

Bệ hạ chậm rãi ăn cháo không đáp. Đức Phi sốt ruột đ/á nhẹ vào mông con: 'Đồ ngốc, nói tiếp đi chứ!'

Nguyễn Nhân Toại phản ứng lại, chạy nhanh như một làn khói ra ngoài.

Bệ hạ nheo mắt nhìn theo bóng lưng hắn, hừ một tiếng: “Hai mẹ con nhà ngươi thật khiến ta lo lắng......”

Dừng một lát, ngài lại gọi Tống đại giám: “Cho Gai Vô Công đi theo bọn chúng.”

Đức Phi ngồi xuống, cả đêm không chợp mắt được, giờ đã mệt mỏi rã rời.

Nàng nói: “Không chỉ vì A Hảo, mà còn vì Hàng Tháng, ta không muốn để hắn thất vọng.”

......

Nguyễn Nhân Toại cùng Đại Công Chúa cùng nhau rời khỏi cửa cung. Vì việc quá gấp, họ không ngồi xe ngựa mà mỗi người gọi một cấm vệ cưỡi ngựa đi cùng.

Đi đâu?

Đến ngõ Cát Thà!

Trời tháng năm tờ mờ sáng, còn hơi se lạnh. Nhưng khắp đầu đường cuối ngõ đã dậy khói bếp, tiếng người xôn xao.

Nguyễn Nhân Toại nghe tim mình đ/ập nhanh hối hả, thình thịch từng nhịp.

Hắn thầm nghĩ: Nhất định phải tới kịp!

Một mạch phi ngựa tới ngõ Cát Thà, Nguyễn Nhân Toại nhìn thấy dàn hoa tử đằng quen thuộc.

Lòng hắn chợt dâng lên cảm giác thân thuộc thoáng qua, ngay sau đó là sự bối rối và luống cuống......

Hắn chỉ biết Công Tôn thái thái ở ngõ Cát Thà, nhưng không rõ địa chỉ cụ thể!

Nguyễn Nhân Toại h/ận không thể đ/ập búa vào đầu mình – Sao cứ đến lúc quan trọng lại như xe tuột xích thế này?

Hắn đang nghĩ cách giải quyết thì cấm vệ hộ tống là Gai Giáo úy chẳng nói gì, thúc ngựa rẽ vào trong ngõ nhỏ, đi vài khúc quanh rồi dừng trước một căn nhà.

Nguyễn Nhân Toại từ từ hiện lên dấu hỏi trong đầu.

Gai Giáo úy xuống ngựa, đỡ hắn xuống đất rồi bước lên trước, gõ vòng đồng.

Nguyễn Nhân Toại thầm nghĩ: Sao hắn biết Công Tôn thái thái ở đây? Cha ta còn không biết!

Đại Công Chúa không nhận ra điều gì bất thường, liên tục xoa tay sốt ruột: “Mau mở cửa đi! Nhanh lên nào!”

Người trong nhà không để họ đợi lâu. Chốt cửa vừa mở, Công Tôn thái thái ngái ngủ ló nửa người ra.

......

D/ao Quang điện.

A Hảo tỉnh dậy khi trời đã nhá nhem tối.

Ngô thái thái đang canh bên cạnh, thấy nàng mở mắt liền vừa khóc vừa cười: “A Hảo, con tỉnh rồi!”

Không chỉ thái y, Công Tôn thái thái cũng nói bệ/nh này có tính truyền nhiễm, đặc biệt nguy hiểm với trẻ nhỏ.

Ngô thái thái tuy là người lớn, nhưng nàng vào cung còn có nhiệm vụ quan trọng hơn – hầu hạ Ruộng Mỹ Nhân sinh nở.

Hoàng hậu định tìm hai y nữ chăm A Hảo, còn Ngô thái thái thì hầu Ruộng Mỹ Nhân, nhưng bị Ruộng Mỹ Nhân từ chối.

“Bảo mẹ ta đi hầu nàng đi, ta không sao.”

Ruộng Mỹ Nhân đỏ mắt, nghẹn giọng: “Nếu A Hảo có mệnh hệ nào, ít nhất còn có mẹ ruột bên cạnh, bằng không chỉ một mình nàng, thật đ/áng s/ợ......”

Chu Hoàng Hậu liền chiều theo ý nàng.

Công Tôn thái thái bắt mạch rồi châm c/ứu, cho uống hết một thang th/uốc, nhưng A Hảo lại nôn ra.

Sau khi nôn xong, sắc mặt A Hảo lại khá hơn một chút. Chưa đầy một khắc đồng hồ, cơn sốt cũng tạm lui.

Tin tức truyền ra ngoài, mọi người thở phào nhẹ nhõm.

A Hảo chỉ cảm thấy đầu đ/au như búa bổ, môi khô rát, cổ họng đắng nghét như bị lửa đ/ốt.

Ngô thái thái đút từng ngụm nước ấm đã chuẩn bị sẵn, nghẹn ngào nói: "Con gái à, con làm mẹ sợ ch*t đi được!"

Bà tiếp tục: "Mấy vị thái y đều bó tay, may nhờ hoàng trưởng tử cùng đại công chúa ra ngoài cung mời được thần y vào, mới c/ứu được con..."

A Hảo uống nước như mèo con, giọng yếu ớt đ/ứt quãng: "Thì ra là Hàng Tháng và Nhân Phù giúp ta tìm đại phu?"

Ngô thái thái khóc nức nở: "Đúng vậy."

Do bệ/nh của A Hảo có thể lây sang trẻ nhỏ, Chu Hoàng Hậu không cho phép đại công chúa đến gần, chỉ được phép đứng ngoài cửa sổ nói vài câu.

Bà còn nhắc đi nhắc lại: "Chỉ được nói một câu thôi, nói xong phải về ngay."

Đại công chúa gật đầu nhận lời, được người dẫn ra ngoài cửa sổ. Cô hít một hơi sâu, bỗng nhiên muốn khóc.

Cô nói lớn: "A Hảo, ta xin lỗi! Nhất định phải mau khỏe nhé!"

A Hảo gi/ật mình, mắt sáng lên, khóe miệng nhếch lên yếu ớt.

Giọng khàn đặc đáp lại: "Vâng!"

......

Tại Sùng Huân Điện.

Bệ hạ đang thiết triều ở Thái Cực Điện, Nguyễn Nhân Toại ở bên ngoài quan sát Gai Giáo úy - người trước đó đã dẫn mình ra khỏi cung tìm Công Tôn thái thái.

Cảm thấy vô cùng nghi ngờ.

Mười phần không hợp lý.

Nguyễn Nhân Toại thầm nghĩ: Làm sao Gai Giáo úy biết Công Tôn thái thái ở chỗ đó?

Ngay cả hắn còn không biết!

Cha hắn cũng không biết!

Thật kỳ lạ!

Nguyễn Nhân Toại liền hỏi thẳng: "Gai Giáo úy."

Gai Vô Công quay lại nhìn, cung kính đáp: "Điện hạ có chỉ thị gì?"

Nguyễn Nhân Toại hỏi: "Sao ngươi biết Công Tôn thái thái ở đó?"

Gai Giáo úy thản nhiên đáp: "Có lẽ tại hạ biết bà ở đó, nên mới biết bà ở đó."

Nguyễn Nhân Toại: "..."

Hắn tức gi/ận: "Ngươi nghĩ ta không hiểu ngươi đang nói lòng vòng sao?"

Gai Vô Công bật cười, chưa kịp đáp thì Tống đại giám đã xuất hiện.

"Tiểu điện hạ, sao lại đến đây?"

Ông ta tự nhiên chuyển đề tài: "Bên D/ao Quang Điện thế nào rồi? Cô bé A Hảo giờ ra sao?"

Nguyễn Nhân Toại thầm nghĩ: Xem ra cha hẳn biết mối qu/an h/ệ giữa Gai Giáo úy và Công Tôn thái thái.

Nếu không Tống đại giám đã không khéo léo ngắt lời như vậy!

Hắn bực bội đáp: "Chắc đã đỡ hơn nhiều. Nhưng Chu nương nương không cho bọn ta đến thăm..."

Khi Bệ hạ hạ triều, Nguyễn Nhân Toại lập tức đến dò hỏi tin tức.

Bệ hạ quả nhiên biết chuyện: "Không có gì lạ, bọn họ quen biết nhau đã lâu..."

Ngửi thấy mùi bí ẩn, Nguyễn Nhân Toại nhanh nhẹn ngồi xuống ghế: "Nhưng nói Công Tôn thái thái từ phương xa đến kinh thành mà?"

"Đúng thế," Bệ hạ đáp, rồi nói thêm: "Nhưng trước kia bà ta từng đến thần đô."

Nguyễn Nhân Toại hiểu ra: "Vị Gai Giáo úy đó..."

Bệ hạ liếc nhìn đứa con ngốc nghếch của mình: "Là kế mỹ nam đó. Ta muốn xem hắn có thể kéo Công Tôn thái thái về phe ta không."

Nguyễn Nhân Toại: "..."

Chàng ngẩn người hỏi: "Thành công chưa?"

Bệ hạ lộ vẻ tiếc nuối: "Hắn thật vô dụng, uổng cái túi da đẹp đẽ ấy."

Nguyễn Nhân Toại chợt nhận ra điều gì, khó chịu nhìn cha: "Này cha, nếu cha x/ấu xí thật thì đã không bắt Gai Giáo úy theo chúng ta xuất cung..."

Bệ hạ gi/ật mình: "Gì chứ? Ta trông x/ấu lắm sao?"

Nguyễn Nhân Toại tức đến suýt ngã khỏi ghế: "Cha thật đáng gh/ét!"

Chàng quay lưng bỏ đi, ngoảnh lại hét: "Hôm nay con sẽ không nói chuyện với cha nữa!"

Bệ hạ cười ha hả gọi theo: "Hàng Tháng?"

Nhưng chàng đã bỏ chạy mất.

...

Khoác Hương Điện.

Nguyễn Nhân Toại vừa về đến nơi đã bị Đức Phi cấm túc: "Ở yên đây đợi Tết Đoan Ngọ! Không được chạy lung tung nữa!"

Đức Phi vẫn còn sợ hãi sau lần ốm thập tử nhất sinh của con. Bà gắt gỏng một hồi rồi lại hối h/ận, xoa đầu con hứa: "Hai hôm nữa trời ấm, mẹ con mình ra hồ hái sen."

Nguyễn Nhân Toại mắt sáng rỡ gật đầu.

Trong lúc rảnh rỗi, Đức Phi bắt tay chuẩn bị mâm ngũ hoàng cho Tết Đoan Ngọ - gồm dưa leo, lươn, cá hoa vàng, trứng muối và rư/ợu hùng hoàng. Bà mỉm cười nhớ lại: "Đây là phong tục Vượn Châu quê ngoại con. Ngày xưa bà ngoại thường dẫn cả nhà chuẩn bị..."

Yến Cát đưa danh sách đến, Đức Phi xem qua liền giao cho người lo liệu.

Hai ngày tiếp theo, trong cung điện bỗng trở nên yên tĩnh lạ thường.

Nguyễn Nhân Toại bị cấm không được ra ngoài, Đại Công Chúa cũng ở trong tình cảnh tương tự.

Trái lại, bên điện D/ao Quang mỗi đêm đều có tin tức truyền đến, báo rằng A Hảo đang dần khỏe lên từng ngày.

Ruộng Mỹ Nhân biết Công Tôn thái thái được Hoàng trưởng tử và Đại Công Chúa đích thân ra cung thỉnh về, nên cũng nhận lời hảo ý của họ, gửi tặng một món quà hậu hĩnh.

Đức Phi đoán chừng, có lẽ đây là số vốn bỏ ra.

Ruộng Mỹ Nhân cho, bà liền nhận - đáng lẽ phải nhận thôi, vị thần y kia chẳng phải do chúng ta mời về hàng tháng đó sao!

Bà chỉ bảo Yến Cát ghi chép món quà này vào sổ sách của con trai.

Từ khi Nguyễn Nhân Toại chào đời, Đức Phi đã sai người lập sổ sách ghi chép cẩn thận những vật phẩm Thái hậu và Bệ hạ ban tặng cho cậu.

Bệ hạ bận việc triều chính mấy ngày nay không vào hậu cung. Đức Phi ở bên con hai ngày liền cảm thấy buồn tẻ, thấy tiết trời dễ chịu bèn dẫn con ra hồ Thái Dịch ngắm cảnh.

Tháng năm năm nay không quá nóng, hoa sen trong hồ lác đ/á/c nở vài đóa, phần nhiều vẫn là nụ hoa chúm chím.

Dù vậy, khung cảnh vẫn vô cùng nên thơ. Nước hồ trong vắt như ngọc, liễu rủ đung đưa trong gió, những chiếc lá sen xanh mướt đỡ lấy hạt sương long lanh chưa kịp tan dưới nắng.

Đức Phi ngồi trên thuyền hoa lớn chừng mười người, ban đầu còn ra ngoài hóng gió nhưng chẳng mấy chốc đành phải vào trong - muỗi nhiều quá!

Bà gọi con: "Hàng Tháng, vào đây thôi con, đừng đứng ngoài nữa."

Da thịt hai mẹ con mềm mại, muỗi chẳng đ/ốt họ thì đ/ốt ai?

Vào trong thuyền, Đức Phi ngồi bên cửa sổ ngắm cảnh. Dịch nữ quan lấy một ít cao xua muỗi thơm dịu, nhẹ nhàng thoa lên cổ tay Nguyễn Nhân Toại vừa than thở: "Trời nóng lên là muỗi sinh sôi, lại thêm ở gần nước nên không tránh khỏi."

Nàng nói thêm: "Mỗi đêm người trông hồ đều đ/ốt đèn dụ muỗi, diệt bớt một phần nhưng hồ rộng quá, diệt không xuể."

Lời nói vô tình nhưng người nghe lại để lòng. Chập tối hôm ấy, sau bữa cơm, Nguyễn Nhân Toại xách lưới bắt côn trùng xin mẹ ra ngoài dạo chơi.

Đức Phi sau hai ngày yên ả đã bớt lo lắng. Thấy con mang lưới, tưởng cậu định bắt chuồn chuồn nên dặn bảo mẫu: "Trông chừng cẩn thận kẻo rơi xuống nước. Nhớ thoa cao xua muỗi cho cậu chủ..."

Cuối cùng, bà giả vờ nghiêm mặt dọa: "Bắt xong thì về ngay, ở ngoài lâu sói hoang tha đi bây giờ!"

Nguyễn Nhân Toại ngoan ngoãn vâng lời, lòng háo hức khôn tả. Ra đến hồ Thái Dịch, đèn đã thắp sáng lung linh, vô số côn trùng bay lượn quanh ánh đèn.

Cậu sai người hỏi thái giám trông hồ xin mấy chiếc đèn bắt côn trùng nhỏ, rồi kiên nhẫn điều chỉnh vị trí đặt lưới và sắp xếp cơ cấu bẫy.

Trong lúc chờ đợi, cậu bị muỗi đ/ốt mấy lần.

Nguyễn Nhân Toại kiên nhẫn chờ con muỗi tự chui vào lưới.

Cậu tiếp tục bị muỗi đ/ốt nhưng trong lòng tự nhủ: Khi làm việc x/ấu, dù có khổ cực thế nào cũng phải cam tâm chịu đựng!

Sau một hồi, cậu bắt được vài con muỗi cùng ba con bọ rùa. Nguyễn Nhân Toại thả những con bọ rùa vô tội ra, lẩm bẩm: Làm việc x/ấu mà, khổ cực mệt nhọc cũng đành chịu thôi!

......

Sùng Huân Điện.

Tống đại giám thấy hoàng trưởng tử ôm chiếc lồng đi tới, vội chạy ra đón: "Tiểu điện hạ, đêm khuya thế này sao ngài còn tới?"

Nguyễn Nhân Toại cười híp mắt hỏi ngược: "Cha đang làm gì thế?"

Tống đại giám đáp: "Bệ hạ đang bàn việc chính sự với các tể tướng, sắp xong rồi ạ."

"À à," cậu vừa đáp vừa lon ton chạy vào: "Thế thì tốt quá!"

Tống đại giám theo sau, tò mò hỏi: "Vật trong tay điện hạ là...?"

Nguyễn Nhân Toại ưỡn ng/ực đáp giọng đầy kiêu hãnh: "Là món quà hiếu thảo con tặng cha đó!"

Tống đại giám còn đang phân vân thì nhóm tể tướng vừa bước ra nghe thấy câu nói ấy.

Văn tướng công cười lớn: "Điện hạ quả là hiếu thuận, có đồ tốt liền đem dâng cha."

Bùi Đông Đình cảm khái: "Mới ba tuổi đã có khí phách..."

Ông thì thầm với đồng nghiệp: "Con trai cả nhà tôi lúc ba tuổi còn hét lên rằng muốn biến tôi thành con sâu rồi giẫm ch*t!"

Tiếng cười vang lên khắp nơi.

Trong Ngự Thư phòng, Bệ hạ nghe rõ mồn một, bực bội hỏi: "Thằng nhóc Hàng Tháng tới làm gì đây?"

Nguyễn Nhân Toại lập tức chạy ùa vào, giọng trẻ con lanh lảnh: "Cha ơi!"

Cậu mở lồng tung ra một đám muỗi vo ve, reo lên: "Con bắt đom đóm tặng cha nè!"

Bệ hạ: "......"

Ngài đờ đẫn nhìn đàn muỗi bay lo/ạn xạ khắp phòng.

Tiếng vo ve vang lên khắp nơi.

Không phải thiên thần nhỏ... mà là tiểu q/uỷ đáng gh/ét!

Bệ hạ hít sâu, gượng cười hỏi: "Hàng Tháng, sao đom đóm của con không phát sáng vậy?"

Nguyễn Nhân Toại giả bộ ngây thơ, mắt đỏ hoe: "Con xin lỗi cha... Con làm sai rồi phải không? Cha đừng gi/ận con nhé..."

Bệ hạ: "......"

Nhóm tể tướng bên ngoài vội quay lại khuyên giải:

"Hoàng trưởng tử còn nhỏ mà..."

"Tuy có lỗi nhỏ nhưng tấm lòng hiếu thảo đáng quý."

"Ngài hãy..."

Bệ hạ: "......"

Đúng là đại hiếu tử của hoàng gia!